☆、來客

    被厚厚的狐皮手筒包裹著，瓷枕落地的聲音很是沉悶。柳嫤蹲下.身子，發(fā)現(xiàn)內(nèi)里包著的小瓷枕并沒有像想象中一般，碎成幾塊，只表面上多了幾道裂痕而已。

    對于這樣的結(jié)果，柳嫤有點(diǎn)驚奇。她再次捏住手筒的兩端口子，又將其用力在地板上砸了兩下，這才感覺瓷枕的形狀不再完整，陶瓷已經(jīng)碎掉了。

    將碎片倒在鋪了一層白屑的手帕上，柳嫤發(fā)現(xiàn)是之前的自己想差了，這瓷枕除了中間的孔洞外，別的地方都是實(shí)心的，在里面并沒有藏著什么東西。

    當(dāng)然，她也不是毫無所獲。瓷枕表面被摔裂了，像烏龜?shù)臍ぷ右话?，爬滿了龜裂斑駁的紋路。柳嫤用大大的扁方將碎片敲落，這才發(fā)現(xiàn)陶瓷的內(nèi)里是有芯子的。小指粗的金條蜿蜒，盤成“福祿壽喜”四個(gè)大字，彎折成小一號(hào)瓷枕的形狀，藏在陶瓷的內(nèi)胚里。

    這個(gè)林長茂很是寶貝的瓷枕，是用黃金做的骨架，再澆上陶土燒制，這才成了最后的樣子。

    作為芯子的黃金籠，彎折成的瓷枕骨架，使得陶瓷不那么脆弱，所以現(xiàn)在就算摔碎了，也要用力才能將碎瓷片徹底剝下，不像別的陶瓷那般脆弱，稍稍一摔就成了幾大塊。

    柳嫤在一小堆碎瓷片里翻找了好一會(huì)兒，這才確定，里面除了這金子做的骨架外，并沒有別的隱藏的秘密。

    “夫人，可是出了什么事？”木楠和木槿就候在門外，所以柳嫤即便是用狐皮制的手筒包住了瓷枕，那碎裂的聲音還是可以聽得一二，更何況還有翻撿瓷片，碎片間互相碰撞的清脆聲音呢？屋外的兩人，隱約聽到了些聲響。

    “進(jìn)來！”柳嫤掂了掂手中金子的重量，細(xì)長的柳眉向上挑起。然后，她將這金子團(tuán)成了一團(tuán)，放入了裝銀票的匣子里。至于地上的碎片，柳嫤并沒有去整理，反而還將墊著的帕子抽了出來，使地上變得更加狼藉。

    “這是？！”木楠和木槿都有點(diǎn)震驚，透過地上碎瓷片表面的彩釉，她們依稀可以辨認(rèn)出，這是林長茂的那個(gè)瓷枕，曾經(jīng)放在柳嫤和林長茂的床頭好幾年的那個(gè)瓷枕。

    “收拾了吧......”柳嫤淡淡地吩咐道，她手中還拿著最大的那一塊碎瓷片，表情似懷念似不舍，最終卻只是長嘆一口氣，“收起來，別丟了。”

    “是！”兩個(gè)大丫鬟將碎片用布匹都包了起來，至于那些更細(xì)碎的粉末，也用毛筆掃起，一并放入了一個(gè)小箱子里。

    ......

    日子一天天地過，柳嫤的生活依舊平靜，京城里的風(fēng)云變幻，那些事都不是她該關(guān)心的。

    時(shí)間很快就到了十月末，下了幾場大雪之后，北方的冬天變得又冷又干。南方來的林家一群人，在最開始新奇地玩了打雪仗、堆雪人這些游戲之后，對白雪的期待便徹底消失了。這樣的日子里，在干完平時(shí)的活之后，她們都喜歡擠成一堆，圍著暖爐，磕磕瓜子，聊聊瑣事。

    這一日也是如此，只不過看門的幾個(gè)小伙子顯得有些激動(dòng)。此前半月，林長盛來信，說會(huì)在近期到達(dá)京城，所以柳嫤早早就叫人在大門候著了。在昨日時(shí)候，林長盛又有信來，說是今日就會(huì)到達(dá)，所以這些等了幾天的林家仆人，此刻都很是欣喜。

    晌午過后，雪停云開，艷麗的陽光重新灑落在這片天地，照得京城的郊外一片明亮。幾輛馬車飛快地駛來，最后在百米開外堪堪減了速度，晃悠悠地來到這個(gè)莊子的大門前。

    拉車的駿馬很是彪壯，舉起高高的蹄子重重地踏在雪地上，跺出一串串凌亂的月牙，口鼻里噴吐著熱氣，也不知是冬天太過寒冷的緣故，還是跑得疲累的緣故。

    “主子！”守門的幾個(gè)林家護(hù)衛(wèi)都很是欣喜，和熟悉的車夫打過招呼之后，便恭迎林長盛下車了。

    “嗯！”林長盛面上也滿是笑意，他的眉目依舊俊雅，只是不再不食人間煙火，多了幾分生意人的世故和圓滑，“嫂子她們可都還好？”

    “好著呢！”林大憨憨地笑，“小的這就帶您去見夫人和少爺小姐，都在屋里等著呢！”

    “等等！”林長盛叫停了匆匆的林大，轉(zhuǎn)身往后面那馬車去了。

    他在車邊上等著，可是車?yán)锩娴娜藚s沒有下來。

    “咳咳！”依舊沒人下來。

    林長盛身邊的小廝見他面上不虞，趕緊向車?yán)锖暗溃骸靶」?！到地了，趕緊下車來吧！”

    “啪”一聲，車門被重重地甩到了車壁上，發(fā)出好大一聲響。接著一個(gè)年輕的公子慢慢地從車?yán)锱懒顺鰜恚⒑诘哪樕蠏熘梢傻膬蓤F(tuán)紅暈。剛剛真不是故意的，他剛睡醒，所以力氣大了些，而風(fēng)又大，這聲響便有些嚇人了。

    “季公子，請跟我進(jìn)來吧！”林長盛面上倒是沒有生氣，只是挑起了一邊的眉毛，帶著幾分戲謔而已。

    “叨擾林兄了！”這年輕的小公子慢吞吞地爬下馬車，好一會(huì)兒才站在了地上。

    “不客氣！”林長盛溫和地笑著，帶著這位季姓公子往莊子里走去。這人是昨日時(shí)候路上撿的，當(dāng)時(shí)他狼狽地摔倒在雪地上，獨(dú)自一人，身上沒有任何行李。據(jù)他說是在走親戚的路上遇到匪徒了，這才一人遇了難。

    對于這人的話，林長盛一個(gè)字都不信，不過他心地依舊保留著最初的良善，盡管他不相信這位季姓公子的話，到底不忍心讓他一個(gè)人留在雪地里，于是同意他賴上自己，在家里借住一些時(shí)日。

    “嫂子！淑兒！安安！”林長盛走到院子時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看到柳嫤帶著兩個(gè)孩子在門那邊等著自己了，他面上的笑意不由更深了幾分，腳步也輕快了些許。

    “叔叔！”林知淑穿著厚厚的棉襖，像小鳥一般飛奔著撲向林長盛的懷抱。

    “哎呀，重了！”林長盛舉起林知淑在空中轉(zhuǎn)了一圈，這才繼續(xù)往屋里走去。

    柳嫤早就叫人備好了熱姜茶，這冰天雪地里回來喝一碗，全身都是暖乎乎的，她又讓人送上幾個(gè)可以抱在懷里的暖爐，這才對林長盛說起話來，“小叔，快暖暖身子！你這一回來啊，兩個(gè)小的可就高興了?！?/br>
    “見了侄子侄女，我也很是高興。辛苦嫂子了?！绷珠L盛坐在邊上，捧著茶盞，“我?guī)Я嗽S多小玩意，嫂子你叫人拿過去吧?！?/br>
    柳嫤和林長盛說了幾句家常，這才將話題引到邊上那個(gè)小公子身上，其實(shí)她早就注意到這么個(gè)面生的少年了，觀其衣著，卻是林家小廝的打扮，可又是坐在林長盛邊上的，明顯是個(gè)客人。

    “這位小公子是？”

    “看我差一點(diǎn)忘了，”林長盛有點(diǎn)不好意思，見到親人太過忘我，把客人都忘了介紹了，“這位是季公子，他在路上遇到難處，希望在此借住些時(shí)日的?！?/br>
    “夫人您好！”季公子對著柳嫤生疏地作了個(gè)揖，面上紅通通的，微微黝黑的膚色掩蓋不住他的窘迫，“勞煩您了，希望您能同意我住在這里！不用太久，幾天就可可以了?！?/br>
    “哪里算得上勞煩呢？”柳嫤笑笑，杏眼微彎，視線在這少年前后不分的身材上逡巡了一圈，有些意外，又有些好奇。這哪里是個(gè)小公子，分明是個(gè)小女子。就算她衣著臃腫，膚色黝黑還有一雙劍眉，可這人的的確確是個(gè)貨真價(jià)實(shí)的女子，還是個(gè)花樣年華的小小少女。

    “相逢便是有緣，你在此處安心住下來吧?！绷鴭σ娚倥?dāng)傇谂癄t上的兩只手修長而細(xì)膩，便知道這是位富貴人家的女兒，叫大娟阿曉將她帶到了客房，這才問起林長盛緣由來。

    “我也不知這人什么來路，只是見他也不是什么壞人，這才帶了他進(jìn)來！”林長盛說著遇見這姑娘的場景來，“當(dāng)時(shí)這人跌在雪地里，衣服都結(jié)冰了，嘴唇白紫白紫的，看起來可憐得很?！?/br>
    “哪里是他？”柳嫤笑道，“分明是個(gè)小姑娘?！?/br>
    “啊？”林長盛之前也有懷疑，卻不敢肯定，畢竟他眼里的女子，都是柳嫤這般嬌艷欲滴的，哪里知道女人也會(huì)生男相？他想起昨日遇見那人時(shí)候，自己將她捂在懷里，盡管有著厚厚的衣服相隔，可是他還是摟了這人的腰身了。就算她再怎么不像個(gè)女子，可事實(shí)就是個(gè)女子！

    柳嫤打趣了林長盛幾句，見他羞愧地快要把自己埋在土里了，這才說起正事來，“之前你說，遇見了原來你大哥身邊的人，那人是誰？”

    “阿稜！”林長盛面容嚴(yán)峻，“當(dāng)時(shí)我和蔣兄他們在蘭城，遇上了阿稜，他被火毀了容，也殘了四肢。他知道許多林家和大哥的事，所以我才相信這人就是阿稜！嫂子，可是有什么問題？”

    “你聽我說......”柳嫤將自己前些日子在晉王莊子上遇到的事說了出來，當(dāng)然，一些不該出現(xiàn)的人并沒有在話里出現(xiàn)，比如說秦王世子——饋酢酹。

    ☆、叔嫂

    “如此說來，阿稜現(xiàn)在是投奔那貴人了？”林長盛面上十分擔(dān)憂，清俊的五官也開始糾結(jié)。

    “應(yīng)是這樣。小叔，你日后再遇見這人可要當(dāng)心！”柳嫤說了阿稜的事，至于阿稜的眼睛讓她感覺像是林長茂，這樣的猜測她并沒有說出口。

    “我知道了?！绷珠L盛喝了一口茶水，慢慢恢復(fù)了平靜。這一年多的歷練并非白費(fèi)，即便現(xiàn)在的他還比不上父兄那般，也已經(jīng)是個(gè)合格的商人了，心思早不再像之前那般單純簡單了。這件事透露出來的蹊蹺，林長盛是明白的。

    “現(xiàn)下咱們家除了還有一點(diǎn)銀子之外，也沒有別的好叫人起貪念的，小叔，你也不必太過擔(dān)心。”柳嫤說著，濃密的睫毛擋住了她的眼神，叫人看不清她此刻的心思，“之前聽你說，這一回是打算和蔣家公子他們將布莊開到京城來？”

    “正是如此！現(xiàn)在那幾家布莊的生意都步入了正軌，也是到了擴(kuò)張的時(shí)候了，這也是咱們辦聯(lián)合布莊的原因......”說起生意上的事，林長盛變得侃侃而談，眉飛色舞。

    事業(yè)的成功帶給林長盛的，是此前不曾有過的自信，這是比獲得文人墨客的稱贊更讓他愉悅的事。之前所獲得的贊美和恭維，許多都是建立在林家的富貴之上，而那些都是林家先輩打下來的，不是他林長盛的實(shí)力。

    “京城不像別的地方，貴人許多，布莊的生意還需多多上心?！绷旨夷壳霸诰┏?，是有那么兩三家布莊的，不過不是聯(lián)合布莊，而是林家自個(gè)兒的布莊。現(xiàn)在林長盛他們要把聯(lián)合布莊的生意開展到京城來，那遇到的困難險(xiǎn)阻，遠(yuǎn)不是在江城平城這些地方可比。

    柳嫤不由有些擔(dān)心，京城貴人那么多，就算是此前背靠大樹的蔣家，也是灰溜溜地被趕出了城?，F(xiàn)在聯(lián)合布莊還只是以林家為首，江城商人們和蔣玉珩為“股東”的新生“企業(yè)”而已，就算這一年的發(fā)展，也吸引了一些商人的投資，可到底底氣不是那么足。

    “嫂子你放心！”說起這些來，林長盛可比柳嫤有信心多了。這世道，再大的商人地位也比不上一個(gè)小小的官吏，所以才有那么多的“官商勾結(jié)”，聯(lián)合布莊要在各地開立，自然少不得當(dāng)?shù)馗改腹賯兊耐狻?/br>
    一開始耿直，或者說是死板的林長盛，堅(jiān)持的自然是“剛正不阿”和“威武不屈”，可是林淼卻讓他看到了沒有官家行的方便，布莊生意寸步難行的局面。于是林長盛不得不變得圓滑，變得世故，也因此結(jié)交了許多有權(quán)有勢的人物，盡管這權(quán)這勢在某些人眼里都不值一提，可的確為他們帶來極大的便利。

    京城勢力復(fù)雜，許多商人的背后是位高權(quán)重的人家，更有家族、姻親、故交等等牽扯，這本就是一潭深不見底，暗潮涌動(dòng)的濁水。聯(lián)合布莊這樣沒有強(qiáng)硬后臺(tái)的商家，若是在此前投入這潭湖水，最可能的就是泛不起一絲波瀾，就此沉寂在湖底。

    可是，現(xiàn)在不一樣了。蔣玉珩用滴血認(rèn)親的方法，證明了自己蔣家主親兒子的身份，現(xiàn)在他已經(jīng)是蔣家的下一任家主了，蔣父是大力支持蔣玉珩的，蔣家之前在京城的靠山，現(xiàn)在已經(jīng)是布莊的靠山了。更有中途吸收的一些合作伙伴，比如說已經(jīng)投靠了晉王爺?shù)陌⒍?，還有楚王的一個(gè)暗商等等。

    現(xiàn)在的聯(lián)合布莊，名義上還是林家為主，事實(shí)上已經(jīng)被多方勢力瓜分了，多方的勢力都在里面插了一腿。而掛名林家布莊的鋪?zhàn)?，現(xiàn)在也越來越少，逐漸被聯(lián)合布莊所代替。

    對于這樣的狀況，林長盛一開始是很抗拒的，畢竟不管聯(lián)合布莊做得再大，那也不是只屬于林家的家業(yè)。只是后來阿稜找上了他，說起兄長林長茂的死因，他又想到柳嫤艱難生產(chǎn)那日闖進(jìn)來的匪徒，還有林萍芳父女等等。

    一樁樁，一件件的事，都是他從不曾想到的。林長盛在見識(shí)廣了之后，還想起生父林德興的死，和繼母的出家這些事情。其實(shí)認(rèn)真想一想，這些事看似正常，卻還是透露出幾分異樣的。

    所以深思熟慮過后的林長盛，接納了阿稜這些背后勢力復(fù)雜的商人成為合作伙伴，再次減輕林家在聯(lián)合布莊里的分量。不是他不看重林家自身的家業(yè)，而是為了保存林家血脈，他愿意讓出這些死物。更何況，他這個(gè)名義上的最高決策者，可以拿到的分紅實(shí)在不少，也算是另一種發(fā)揚(yáng)光大了。

    聽著小叔子的話，柳嫤深深地看了他一眼。這樣的做法她是很贊同的，高調(diào)的富可敵國從來不是她的目標(biāo)，她更希望的是做一個(gè)萬貫家財(cái)，表面上卻只是稍微富足一些的土地主婆。財(cái)不露富，沈萬三那樣的傳奇人物，也只是得了人財(cái)兩空的下場而已。

    “布莊的生意，你決定就好。”柳嫤想了想，“只是掛林家牌匾的布莊，也不可全部消失?！边@是后路，她可以想見，日后的聯(lián)合布莊肯定不是林家做主，現(xiàn)階段還有許多的收益，可等聯(lián)合布莊真的擴(kuò)大成為數(shù)一數(shù)二的領(lǐng)頭羊，那么這樣的財(cái)富自然更招人眼，官府和皇家都不會(huì)放過這么一座聚寶盆。那時(shí)候，林家在聯(lián)合布莊里應(yīng)該是徹底說不上話了吧。

    “我知道，林淼已經(jīng)去做這些事了?！绷猪凳橇值屡d調(diào).教出來的，他的能力比林長盛更為出色，心思也比一般人細(xì)膩許多，讓他在暗中保存幾分林家自己的勢力，還是很容易的，也不易招人眼。

    叔嫂兩人融洽地交流著，而被阿曉和大娟帶往客房的男裝小姑娘，此刻也很是舒爽地泡在浴桶里。

    小姑娘姓季，閨名月茹，是翰林季瀾的獨(dú)女。她這一回跑出家門，是為了逃婚。季家給她定了一門親事，對方是現(xiàn)年二十八的安子臻，安家長子，楚王爺?shù)倪B襟。

    安子臻這人季月茹沒有見過，只聽人說是個(gè)英俊秀氣的病弱書生，是許多閨閣女子的理想郎君。可是對安子臻傾慕的女子中，并不包括她——季月茹。先不說兩人間差了一輪的年紀(jì)，單單安子臻還有一個(gè)六歲的兒子這事，就讓季月茹接受不了。

    她花樣年華，不過十六的年紀(jì)而已，為什么要給一個(gè)老男人作填房，還要給一個(gè)六歲孩子做后娘？她纏著父母鬧了一月，卻始終未能用這個(gè)借口，打消他們要和安家結(jié)親的念頭。所以季月茹逃了，在安家下聘的前日。

    季月茹的逃婚，表面上的原因是不想嫁給安子臻這種條件的男人，其實(shí)最主要的，還是她對愛情的美好向往。她渴望一生一世一雙人，舉案齊眉，不羨鴛鴦不羨仙的夫妻生活。所以不管是不是安子臻，她都會(huì)逃掉這一場婚事，除非是她自己找到的那個(gè)人。

    要逃婚，不是那么簡單的，而且季家絕對不會(huì)允許這門親事告吹。

    季月茹雖然是季家的獨(dú)女，備受寵愛，可是季父卻不止她母親一個(gè)女人。在她母親去世后，季父身邊的姹紫嫣紅，一茬又一茬，嬌花艷草開遍在季父的生活中。

    季父風(fēng)流，他是許多花樓名魁的入幕之賓，在季家家里面，也有二三紅顏知己給他□□添香。對于獨(dú)女季月茹，季父是疼寵有加的，可是他的那些女人就不是這樣的了，雖然面上這些女人都有些風(fēng)光霽月，可暗里藏著的腌臜，卻也不必別的高門大戶里的女人少。

    季月茹是獨(dú)女沒錯(cuò)，可是她的繼母，她的姨娘們，都堅(jiān)信自己會(huì)生出兒子來，所以對她都只是面子上的情誼而已，就算沒有下.毒之類的暗害，可是枕頭風(fēng)、捧殺之類的，卻并不少。

    在這樣的家庭里長大的季月茹，自然也少不得一些心計(jì)，不是為了勾心斗角，只是自保而已。安家這種人家，肯定是比季家還要難熬的，季月茹一點(diǎn)也不想嫁進(jìn)去。所以她鋌而走險(xiǎn)，在三更半夜時(shí)候，逃到了城外。

    季月茹是藏在夜香車?yán)锾映鰜淼模砩衔兜雷匀徊缓?，而為了隱藏身份，她又不敢在林長盛面前更衣，所以雖然外面套著林家小廝的服裝，她內(nèi)里卻還依舊穿著那不知有沒有粘上夜香的男裝衣物。

    舒服地泡著澡，季月茹覺得自己總算是活過來了。她并不怕季家來人把她找回去，她在外面待了幾日，想來安家人是能及時(shí)知道的。安子臻會(huì)明白她的不樂意，安家人也不會(huì)要她這種名聲有損的女人，作為安家長子的妻子，即便只是個(gè)繼室。

    泡了許久的溫泉水，季月茹舒服地呻.吟了一聲，她赤著身子走到屏風(fēng)背后，對著兩套迥異的衣服，她皺起了劍眉。林家人給她準(zhǔn)備的衣物有兩套，一套是普通的男子裝束，另一套卻是華麗的粉色長裙。

    她想起林長盛的那個(gè)嫂嫂，面上露出一絲笑意來。那女人長得像個(gè)狐貍精一般美艷，腦子也是狐貍精一般聰明，她的男裝扮相，并沒有逃過她的眼睛。

    季月茹的手在男裝上游移許久，最終卻還是停留在粉色裙裝上面......

    ☆、禍起

    “夫人，季姑娘來了?！贝缶旰桶赃^來稟報(bào)，她們也跟柳嫤一般，知道方才那男裝扮相的是個(gè)小姑娘，所以在柳嫤叫她們準(zhǔn)備一男一女兩套衣物的時(shí)候，她們并沒有覺得奇怪。

    “請進(jìn)來吧！”柳嫤和林長盛的話已經(jīng)說完了，兩個(gè)孩子也跟著他去看那些新奇的小玩意，現(xiàn)在屋里只有柳嫤和鄭奶娘兩人。她有些話需要問清楚，要知道這季姓女子會(huì)不會(huì)給林家?guī)頌?zāi)難，才能決定要不要繼續(xù)收容這人。不然，她又不是觀世音，一視同仁地好心，什么人都撿回家里來。

    “林夫人！”季月茹是個(gè)英氣的姑娘，她膚色黝黑，還長著一雙劍眉，這樣的人最適合的是鎧甲或是大紅色長裙，現(xiàn)在穿著粉色的一身，倒是有些不倫不類了。季月茹也有這種感覺，所以她有些別扭地向柳嫤作福。

    “請坐！”柳嫤面色溫婉，看著季月茹這一身打扮，實(shí)在有些想笑。她男裝時(shí)候很難認(rèn)出是女子，這女裝時(shí)候，卻是給人男扮女裝之感了。

    “多謝！”季家是傳承了百年的書香世家，詩詞歌賦書畫茶，季月茹都是極為熟悉的，她受的也是標(biāo)準(zhǔn)的大家淑女教育，在教養(yǎng)方面自然是極好的。

    “季姑娘，不知家從何處？”柳嫤覺得，林長盛救了季月茹一事，疑點(diǎn)頗多。比如說，哪家的好姑娘會(huì)獨(dú)身一人，女扮男裝地走親戚呢？

    “我也不瞞夫人了，家父正是京城翰林院的翰林——季瀾......”季月茹將自己的家世和家事全盤托出，現(xiàn)在她寄人籬下，又身無分文，最怕的就是柳嫤會(huì)把她送回季家，或者是將她趕出去。

    女扮男裝、逃跑，這些事大家小姐間可從來沒有發(fā)生過，只有賤籍的伶人支女中，才會(huì)時(shí)不時(shí)出現(xiàn)這些事。季月茹自然不愿意被當(dāng)做這樣的人，那是些被人看不起的人，而且被抓住的話，是可以直接打死的，她們被叫做“逃奴”。

    “季小姐，不知你之后有什么打算？”柳嫤對季月茹的識(shí)做很是滿意，可是收留逃婚少女，也存在許多隱患。若是因此得罪了季月茹說的安家，那就糟糕了。

    “林夫人，只要你能收留我?guī)兹?，日后月茹必竭盡所能報(bào)答！”季月茹面容堅(jiān)毅，她知道收留自己對柳嫤來說完全沒有好處，而且她現(xiàn)在也的確不能給她任何好處，這才做出這樣的承諾來。