宴承德本就不是賢能之君，自己的斤兩他心知肚明，宴世安不是最好的國君人選他也知道，但剩下的兒子中，也找不到更合適的人?！罢裢⒖上Я恕！比绻缯裢⒑煤玫?，鄴國也許會是另一番景象。

    長公主惋惜，但天意如此，還能如何呢？“以后再說吧?！?/br>
    琉璃被宴長寧弄得玩性大發(fā)，一起在雪地里堆了幾個雪人，奇形怪狀，神態(tài)各異。宴長寧圍著她的杰作轉了一圈，覺得少了什么，突然從懷里掏出一盒劣質胭脂擦在雪人的臉上，映著紅色的燈光，看起來更加滑稽。

    “長寧，夠了，小心凍壞了手長凍瘡?！毖缛缬⒑鹊馈?/br>
    靜思遞了個手爐給宴長寧，宴長寧又用胭脂在雪人的臉上畫了一個大大的笑臉，這才作罷?！肮霉?，您在這里住幾日？”

    “反正朝中沒事，開朝之后再走?！毖缛缬⒌溃舷麓蛄克髥枺骸霸趺?，不樂意姑姑住這里？”

    宴長寧挽著長公主的手說：“哪有，姑姑在這里我高興還來不及?！?/br>
    宴承德和宴振廷都是病人，不用守歲到子時，宴如英整日忙于朝政，難得停下歇息，也早早的睡了。宴長寧準備了瓜果等吃食端到自己的寢殿，烤著火躺在榻上看話本。酸掉牙的故事，她看的津津有味。

    不知不覺到了子時，聽到遠處傳來的鞭炮聲，宴長寧更睡不著了。穿上暖靴，開了門，冷風把飄灑的雪花吹了進來，紅彤彤的燈籠映著白雪，看著便覺午夜沒那么冷了。

    宴長寧提著燈籠，遙望著遠處玩雪打鬧的宮女，突然想起雒陽城里的兩個孩子。“不許亂跑，在九龍城等我?！彼娴臅斫铀龁?？

    蹲下身來，宴長寧撿了一根樹枝在地上畫了兩個小人，想了想又畫上自己，覺得缺了什么，不知不覺也畫上了元胤。后半夜的雪越下越大，雪花覆蓋了她的畫，宴長寧這才提著燈籠回屋，躺下睡了。

    剛剛過年，纏綿病榻的昭貴妃在昭陽宮去世，尸身裝在一口薄棺里拉出宮埋了，她的死在雒陽城未掀起波瀾，半點議論之聲也沒有。收到玄機閣的信件，虞燕來看過之后撕了，冷笑一聲扔進火盆里。

    還以為這個昭貴妃有多大本事，現在看來不過如此。也還好她到死都沒供出她來，她在宮里收買的兩個宮女也沒露出馬腳。只是她現在惆悵得很，元胤的帝位越加穩(wěn)固，尋常人無法動搖，宮里的兩個皇子樹苗一般茁壯成長，她圖謀的大事，也漸行漸遠，難道就這么認輸嗎？她不甘心。

    紅葉稟道：“王妃，已經準備妥當了?！?/br>
    “走吧。”正月初二回娘家，虞燕來帶著雙生子和端王匯合，一同去太師傅拜年。

    大雪停歇，太極宮后殿的綠地中的四個雪人比昨夜大了一圈，形態(tài)模糊的連在一起，看不清像誰。元天祎捏了個雪團握在手中，仰頭問元胤：“父皇，已經過年了，什么時候去接母后？”言語間是顯而易見的迫不及待。

    元胤低頭看著一臉期待的兒子，道：“等雪化了，海棠開了就去?！?/br>
    “為什么不現在去？”元天祎不解的問道。

    “因為現在路不好走?！甭飞鲜佣?，難免顛簸。在他的再三要求之下，霍太后才同意送揚靈出宮，清理了后宮，可以開始清掃前堂了。

    鄴國冬季漫長，冰雪覆蓋的日子里消遣不多，正德帝研制冰嬉便是冬日里最受歡迎的活動。不怕凍的人換上冰鞋，在冰上奔跑滑行，有普通的只如常人走路，花樣多的便形成一大舞樂。琥珀池上的冰已有三尺來厚，人走在上面如履平地。舞女們在寬敞的冰面上表演，旋轉飛躍翻騰，比平日里所見的舞蹈更優(yōu)美輕靈。

    宴長寧從小是冰嬉高手，換上冰鞋更健步如飛。她牽著琉璃的手，教她在冰面上滑行?！皠e怕，放開膽子向前走。你是初學者，多摔幾次就學會了，沒人笑話你的。”

    琉璃第一次見到冰面上滑翔的宮人便覺新鮮，想跟著玩兒卻沒那個膽子。宴長寧覺察到她的心思，不由分說讓宮人送了一雙冰鞋來，拉了她到琥珀池上練習。盡管有宴長寧扶持，她仍然放不開膽子。

    “現在已初三了，過不了幾日雪化了，你再想學就得等明年了?！毖玳L寧拉著琉璃往前行，“你會武功，學得會比其他人快一些，別怕，先試一試?！?/br>
    穿上冰鞋在冰上滑行的感覺十分不同，琉璃聽宴長寧的話，放開膽子滑。宴長寧帶著琉璃走了兩圈，便讓她自己去摸索，觀察別人是怎么做的。

    宴振廷抱著暖爐，坐在輪椅上，看著冰面上嬉戲的宮人，有些失落，又有些欣慰。宴如英站在他身側，說道：“振廷，秦君已經遞交了國書，準備在三月來接長寧回雒陽。”

    宴振廷道：“是好事，皇上同意了？”

    “嗯。”宴如英點頭，現在宴世安根基未穩(wěn)，怎敢拒絕元胤？“等天暖了之后，讓長寧陪你在附近走走吧，別走太遠了?！?/br>
    “我會對她說的?！毖缯裢⒌馈?/br>
    宴長寧往花盆里澆了水，新培的水仙這會兒冷香撲鼻，她掐了一朵在手中把玩，展開地圖開始計劃走哪條路線。宴振廷雙手按在地圖上，說：“我行動不便，不用去太遠的地方，就在祁山附近走走吧。”

    “可是……”

    宴振廷又打斷她：“無事，這樣挺好的。等明年再去其他地方，長寧，這次聽我的?！?/br>
    之前他將自己關在肅王府三個月，能到行宮來過年，她已廢了不少口舌，既然他愿意在附近轉轉，就只能如此了?！昂冒?。”宴長寧點頭。

    宴世安又派人送了不少東西來，堆滿了行宮的庫房。宴長寧清點物品，對宴如英說：“姑姑，會不會太多了？”

    “不會，世安送來的東西，你們收著就好?！睙o論出于何種原因，至少現在看來宴世安的舉動沒有錯。

    琉璃剛學會冰嬉，琥珀池的冰就化了，消融的冰雪，往她滑冰的熱情上狠澆了一池冰水。宴長寧拍拍她的肩膀，說：“沒關系，等明年吧。開春之后我?guī)愠鋈プ咦撸钌较碌娘L光冠絕天下，你一定會喜歡。”琉璃無可奈何，只得點頭。

    春天雪化，各處都是融化的雪水，四處濕噠噠的，看著便覺煩躁。好在之后數日均是大晴天，地里的草沉睡了一個冬季，開始鉆出來曬太陽。

    二月的雒陽早已回溫，四處是一派欣欣向榮的春景。元胤準備與鄴國正式結盟，并派出師團到九龍城求娶宴長寧。現在元胤聲望如日中天，他的提議少有人敢反抗，五日之后，秦國的使團離開雒陽，出發(fā)去九龍城。

    湘竹和紫燕寫了一封短信，輾轉數日之后送到虞燕來手中。信上說元胤不日會派出使臣前往九龍城求親，接宴長寧回國，元胤會親自去鄴國，太子也會去。

    虞燕來把信紙捏成一團，她絕不會讓宴長重新回來。她得不到的人，宴長寧也別想得到。元胤帶著元天祎親自去，是她動手的最佳時機，她一定會讓他們父子兩個下地獄！

    信鴿剛飛出雒陽城便被攔截，黑風取出其中的信，瀏覽一遍之后原封不動的放了回去，讓它送到南方莫擎天手里?！拔覀兊娜擞邢骰貑帷?/br>
    黑衣影衛(wèi)答道：“說已準備妥當，只要時機一到，就可以收網了?！?/br>
    黑風命令道：“繼續(xù)盯著那邊?！?/br>
    灰鴿子飛躍千山萬水之后，把虞燕來的信送到莫擎天手上，他看過之后，只覺心力交瘁，現在楚國變成這副模樣，他已無心再管宴長寧的事。但虞燕來說得很對，以元胤現在的野心和能力，與鄴國聯手之后定會猛攻秦國。到時便會真的亡國。

    他習慣了喊國師，每次回過神來發(fā)現夜淵已死，不由苦笑。元胤帶著太子親自去鄴國，雒陽到九龍城，中間有千里的路程，如若現在不動手，正如虞燕來所說以后就沒有機會了。

    賭一把吧，勝了，楚國得存，敗了，后面會如何，看天意吧。他揮筆寫了一封信，將仔細思量后的計劃說了。

    虞燕來收到莫擎天的來信，元胤已離開雒陽五日。她親自換了裝束，帶了十萬兩銀票去去玄機閣見玄機閣主。

    玄機閣閣主輕笑道：“十萬兩買秦皇和太子的人頭，會不會太少了？”虞燕來未以真面目示人，玄機閣主同樣如此。兩人在密室中談判，誰也不退讓半步。

    “我只租借一百名頂尖高手，在未來兩個月由我家主人調遣。”虞燕來將銀票放在方形的鐵刀木桌上。鐵刀木桌面上光滑，她稍稍一使勁，一沓銀票滑到玄機閣主面前。

    玄機閣主雙手撐著下巴，臉藏在鐵面具中，只露出一雙精明的殺氣重重的眼睛，對虞燕來用錢砸人的方式十分不屑，說：“頂尖高手，都是閣中花了大價錢訓練出來的。區(qū)區(qū)十萬兩就想租借一百個，你家主子也拿得出手？”

    虞燕來能接觸到的雇傭兵殺手，只有玄機閣，而玄機閣同時也是所有雇傭兵中效率最高的。面對玄機閣主漫天要價，她不得不和和氣氣的說話：“閣主想要多少？”