“好。就是在忙兩位公主大婚的事兒?！敝x太太笑，“今年實在喜慶，娶了一位皇長子妃，嫁了兩位公主，聽說，太后娘娘已經(jīng)在為二皇子相看皇子妃了?！?/br>
    謝太太并不關(guān)心二皇子親事如何，她道，“三皇子過年就十五，待二皇子親事定了，就該說三皇子的親事啦?！标P(guān)心的是自己親外孫。

    謝尚書道，“打發(fā)人知會公主府一聲，把府里都收拾妥當，提前把屋子燒暖了?！?/br>
    “這還用知會？”公主府里，宜安公主已留了可靠的嬤嬤打理，自不會刻薄了下人去。

    “不是這個?！敝x尚書道，“阿柏他們興許年前就能回來。”

    謝太太既驚且喜，“可是真的？”

    謝尚書微笑頜首，“年前應(yīng)該能回來。”

    這等喜事，謝太太自不會瞞著，很快謝莫如謝莫憂便知道了，謝莫憂笑，“二叔這么快就回來了，我還以為二叔得在外頭呆好幾年呢？”

    謝太太笑，“具體我也不大清楚，聽你祖父說是有西蠻使臣來向陛下請安，你二叔大概是一道送他們來帝都，回家該是捎帶著?！?/br>
    謝莫如眉尖輕蹙，很快笑道，“今年是個團圓年?！?/br>
    “是啊?！敝x太太心喜次子既將歸家的事，對謝莫如道，“你把給李世子的東西單擬出禮單來拿來給我瞧，介時單注一筆，一道送去就好?！?/br>
    謝莫如應(yīng)下。

    謝莫憂已經(jīng)在同謝太太說給謝柏收拾院子的事兒了。

    謝莫如應(yīng)邀去江府喝茶，江行云不大喜歡喝茶，她喝茶也不是喝那種清香淡雅一類的，她偏愛濃茶，譬如里面擱鹽、擱奶、擱茶餅同煮的那種，這種口味，一般人實難消受，江行云就找謝莫如一道來品嘗，在江行云看來，謝莫如是個很有品味的人。

    今天來，喝的卻不是茶。江行云拎起銅壺，給謝莫如倒了一碗，介紹，“這是正宗的馬奶酒，你嘗嘗，別的地方可喝不到?！?/br>
    謝莫如聞一聞，抿一口，道，“酒只是味道好聞，要說好喝，我覺著還不如茶呢。”

    “你是沒喝慣，你要喝慣就知道這有多好喝了?！苯性茞芤獾目恐涢?，端著一碗馬奶酒慢慢啜著，對謝莫如道，“我新訓(xùn)練了幾個舞姬，給你瞧瞧。”說著就要命人上歌舞。

    謝莫如忙攔了，“再看歌舞，一會兒就該醉了，我有事跟你打聽?！?/br>
    “什么事？”江行云將身子坐正，理一理頸間雪白柔軟的狐領(lǐng)，看向謝莫如。

    謝莫如道，“我二叔快回帝都了。”

    江行云不愧是官宦出身，她有常識很不錯，道，“外放官員，一般三年一任，任滿經(jīng)考核方能升遷，就是回朝陛見，謝駙馬也不到時候呢，他才外任兩年不到吧？”

    謝莫如點點頭，“是護送西蠻使臣一道來帝都?！?/br>
    江行云皺眉，“這么快！”

    謝莫如挑眉，江行云解釋道，“我家常跟西蠻打交道，對西蠻算是有一些了解，西蠻與我朝民風不同，他們是分部落而治，西蠻王未曾統(tǒng)一草原之前，整個西蠻有二十幾個大大小小的部落。西蠻王阿斯蘭原本只是個小部落首領(lǐng)兒子，他天生驍勇善戰(zhàn)，從十五歲就開始帶著部落的勇士四處征戰(zhàn)，蕩平草原上大大小小十五個部落，余者部落首領(lǐng)也向他俯首稱臣，由此一統(tǒng)西蠻。之后，阿斯蘭命人督造王城，從此稱王。我祖父、父親都與他交過手，此人身經(jīng)百戰(zhàn)，非常難纏。家父在時時常說起阿斯蘭，他是天生的戰(zhàn)將，但就西蠻而言不是沒有弱點，西蠻建國時間與我朝相仿，不同就在于，西蠻是由游牧民族組成的國家，他們雖已有王城，但底下臣民仍是放馬牧王為生，王城之外，人們更習(xí)慣住帳篷。但我朝就不一樣，建國時間也不長，但我們的文化是淵源流長，是有繼承的，所以，整個朝廷較之西蠻更加穩(wěn)定?！?/br>
    “西蠻最大的危機就在于，阿斯蘭的壽命實在太長，他由此一統(tǒng)草原，但也因此生了一堆的兒女。阿斯蘭的王妃就有四個，另外的側(cè)妃姬妾更不知多少，這里面不乏有為了鞏固權(quán)柄的政治聯(lián)姻。阿斯蘭個人很向往我朝文化，他統(tǒng)一草原，建都稱王，但是，他又按西蠻的風俗，將成年的兒子們各地分封，只留下小兒子在身邊。如我朝，如前朝，皇子分封，其實在封地上的藩王的權(quán)柄是受到限制的。阿斯蘭給兒子們的分封皆是有兵有馬水草豐茂之地，家父曾說，阿斯蘭一死，西蠻必定會面臨分裂的危機。”江行云飲口馬奶酒，道，“打仗這種事，不只是在戰(zhàn)場上刀光劍影，兵書上都說，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城；攻城之法為不得已。我已不在西蠻，不大清楚西蠻如今的情勢，但倘我朝真能借此良機使西蠻重歸戰(zhàn)亂分裂，于我朝，便是不戰(zhàn)而勝了?！?/br>
    謝莫如道，“我也覺著二叔回來的太快，才來找你打聽打聽。前年二叔出使西蠻王庭，西蠻王身邊有數(shù)子隨侍在畔，好像并沒有在各自封地上?！?/br>
    江行云將繪著朱紅鳥雀的酒碗放下，道，“這也正常，雖然我朝不乏英才，但阿斯蘭也是一代梟雄，我們能看出的問題，他自己當然也能看出來，西蠻不可能無所準備。至于謝駙馬這么快還朝……具體原因，怕要待謝駙馬回來才能知曉了?！?/br>
    江行云好奇了，問謝莫如，“這其實與我們關(guān)系不大，你打聽這個做甚？”

    謝莫如道，“就像是叢林狩獵，你提前在林子里挖了坑，如果想驅(qū)使獵物掉到你挖的坑里，可能要用盡各種辦法。”

    江行云向來聰明，她打量著謝莫如，思量再三道，“莫如，你不會把自己看得忒重了吧？你能與西蠻局勢相比？你雖然有一定的重要性，但完全無法與西蠻局勢相比吧。”

    江行云的話向來直接不中聽，卻是大實話，江行云道，“不要說你只是臣女，就是公主，怕也沒有西蠻重要！”

    “不，你不要這樣想事情?！敝x莫如道，“你要這樣看，西蠻此地，于我朝，自然是希望它亂上一亂的，于藏地，恐怕也希望它亂上一亂，但是于靖江王府呢？于北涼呢？再遠一點兒說，于南越呢？國與國之間，向來是遠交近攻。這些國家或者王府，恐怕還是盼著西蠻安安穩(wěn)穩(wěn)的成為朝廷的勁敵，由此牽制朝廷的財政與兵力，他們是不會希望西蠻重陷分裂的?！?/br>
    “這是大勢，無數(shù)的人被大勢裹挾著前進，功名、富貴、前程都由此而生。”謝莫如道，“有句話說，英雄造時勢，時勢造英雄。這兩句話，看似相反，其實相同，無非是一個道理，勢由人而成，能影響人，也必將受人影響。行云，一個人相對于大勢而言，自然渺小，但歸根結(jié)底，大勢如何，依舊是由人決定，只是，決定它的不是一個人，而是無數(shù)個人。你我，都在其中，端看是不是關(guān)鍵的一環(huán)？”

    江行云瞪著一雙美眸問，“你覺著你是關(guān)鍵一環(huán)？”

    “對?！敝x莫如斬釘截鐵的一個字，令江行云良久無言，半晌，江行云方道，“如果有什么需要我?guī)兔Φ?，莫如，你盡可以同我說?！?/br>
    謝莫如笑問，“我祖上與你家有恩情還是有交情？”

    江行云將嘴一撇，這個不雅的動作由美女做起來也多了幾分俏皮，她徑自又給自己斟了碗酒，不急不徐道，“說句實在話，方家是開國公府，如今帝都豪門，有幾家與他家沒交情，更不必說寧平大長公主了，毀在她手的家族多也去，但受她恩典的家族也不少。這些人，待你如何？”

    “恩情交情都不是能長久的，便是父子兄弟血脈同胞，為著一點子蠅頭小利打破頭的也大有人在。”江行云慢慢飲一口微燙的馬奶酒，道，“昔日前朝末年，各路豪強揭竿而起，太祖皇帝論出身不及當時前朝皇室出身的魯王，論兵馬不及江南王的馮家，家祖父在青城山習(xí)武，瞧著天下大亂，也知是千載難逢之機，下山先是投靠吳王，后覺吳王為人心胸狹窄，繼而投靠馮家，馮家門閥復(fù)雜，祖父有志難伸，最終幾番周折，投奔了偏于晉地的太祖皇帝。當時，太祖皇帝兵不多糧有限連地盤兒都是最小的，發(fā)的餉銀亦不能與前兩者相比，祖父卻一直忠心于太祖皇帝。別說什么太祖皇帝天命所歸，或者說太祖皇帝如何馭人有道，這兩者，魯王與江南王怕也不缺，但最終祖父還是選擇效忠太祖皇帝，不一定是多么復(fù)雜的原因，可能歸根結(jié)底，就是太祖皇帝是個值得人幫助與效忠的人。莫如，我想幫你，也是這個原因，只是因為你值得人幫?！?/br>
    “書上說，君子群而不黨，小人黨而不群。我時常思量，不論是群是黨，除去利之所向，總還有一個‘值得’的原因吧?！?/br>
    ☆、第93章 命運之一

    謝莫如喜歡江行云那種旺盛的生命力與恣意的生活方式，江行云一向推祟及時行樂、醉酒當歌的灑脫，不過，江行云也說，她這灑脫僅限于自己家，由于沒有大樹好乘涼，還需收斂一二。

    謝莫如素有自知知明，知自己算不得大樹，不過，縱使她從來都是殫精竭慮，謀事萬全，她依舊欣賞江行云這樣率性的人。

    謝莫如回家時已近傍晚，謝太太笑，“再不回來就要打發(fā)人去接你了?！?/br>
    “行云訓(xùn)練了一班新舞姬，頗是出眾。”

    這個年紀的女孩子，總有些閨中密語，更難得謝莫如能交上朋友，謝太太笑，“你們倒是會樂，去梳洗吧?！贝虬l(fā)謝莫如回了杜鵑院。

    許多年之后，謝莫如再回憶起這段歲月，仍覺著心酸難耐，她覺著她已經(jīng)做好萬全準備，迎接命運的安排，但其時，當年當日，她尚不知命運是何等猙獰的模樣。

    東穆，太宗皇帝三十年，冬。

    西蠻使團來朝，于東穆王朝是一件足以載入史冊的大事，謝柏因護送使團得以攜宜安公主回到帝都。朝中大事暫且不論，謝家闔府皆是喜氣洋洋。

    宜安公主回帝都直接車馬未停進宮給胡太后請安，謝柏身為外放官員亦不能先行歸家，他需進宮面圣。一家人由上午等到下午，從下午等到天黑，今年的冬天格外冷，朔風吹落細密的雪渣，在屋里都能聽到沙沙響聲。謝太太吩咐，“把暖轎備上，待老爺跟阿柏回家，讓他們坐轎子時來?！庇终f一句，“這大冷的天兒。”

    是啊，這大冷的天。

    謝莫如望向窗外，除了北風偶爾吹拂雪珠拍打窗紙的聲音，就是一片漆黑。室內(nèi)燈火通明，暖若春日，水仙花繾綣開放，裊裊的一室芬芳。

    謝莫憂細心的寬解謝太太，道，“祖母莫急，外頭天黑，又下小雪珠兒呢，路上濕滑，倒情愿祖父二叔他們慢些，安穩(wěn)哪。”

    謝太太將身子斜倚著榻上的小方桌，一笑，“這也是?！狈凑艘呀?jīng)回來了。

    謝太太幾乎望眼欲穿，才把次子盼回來，母子之間自有一番問候，一家人互敘了話，開宴行酒，熱鬧了一番方各回各院。謝柏今日住家里，他與謝莫如同道，撐傘送謝莫如，雪已經(jīng)有些大了，下人來不及掃，踩在上面有咯吱咯吱的聲音，大雪鋪滿天地，反射著夜晚的微光，路倒較往日更加清晰。

    謝莫如道，“二叔，西蠻肯定有大變故吧。”

    謝柏臉上歸家的喜悅已化為眉心微鎖，他道，“先西蠻王阿斯蘭第五子阿克申聯(lián)合第八子哈德、第十一子蘇森誅殺大王子、二王子、六王子、七王子，連帶堂兄弟數(shù)人，如今阿克申已在王都稱王。這次的使團就是阿克申派出來的?！边@種情況當然不符合東穆利益，穆元帝更希望西蠻重歸分裂。

    “如果事事都如我朝所料，那么我朝一統(tǒng)北涼、西蠻、南越就指日可待了。”謝莫如淡淡的諷刺了一句，“二叔何需煩惱，你在西寧州日短，再有法子，也不是神仙。西蠻王幾十年的基業(yè)，真能叫人三五年整垮，也就配不上他西蠻王的英名了?！?/br>
    謝柏笑，“這是在安慰我？”

    “這是事實?！敝x莫如道，“靖江王第七子來帝都代父向陛下請安?！?/br>
    謝柏道，“此事我倒是知道。”

    “內(nèi)憂未靖，外患更難除?！敝x莫如為謝柏惋惜，“二叔回來的太早了?！?/br>
    謝柏笑，“也不是全無成果。”

    謝莫如做出洗耳恭聽的模樣，謝柏卻不肯再說，謝莫如笑笑，并不追問。但如果說成果是新王阿克申譴妹為妃的事，謝莫如就不置可否了。

    謝莫如是在幾日后才知曉此次使團來帝都還帶來了西蠻王阿克申的meimei，阿克申明顯要同東穆修好，非但送來了meimei，還想求娶東穆公主。

    謝莫憂道，“我聽說西蠻人都是做父親的死了，兒子繼承父親家業(yè)的同時，也會繼承父親的姬妾?！?/br>
    謝太太大為搖頭。

    蠻人就是蠻人。

    謝莫憂悄悄問祖母，“陛下真會把公主嫁給西蠻王嗎？”

    謝太太嘆，“這咱們?nèi)绾沃獣?。”看哪位貴女倒霉吧，西蠻那地方，聽說大米都沒有，成天就吃牛羊rou，這如何受得了喲。

    西蠻王此次譴使誠意十足，人家公主都送來了，朝廷也不能給人家退回去，至于是不是譴嫁公主，穆元帝實在為難了。雖是皇族，老穆家跟西蠻那地界兒真沒法兒比，老西蠻王能生二十幾個兒子十幾個閨女，穆元帝他爹一輩子就憋出他跟他妹倆寶貝，在西蠻，一場政變就能坑死幾個王子，在東穆，真禁不起這樣坑。

    就穆元帝自己而言，他勉強不算獨生子，下頭有個meimei文康長公主，但皇室真的挺缺人，就連宜安公主這樣養(yǎng)在胡太后膝下的宗室郡主到最后都能破格封個公主，還不是因為人少稀罕么。就是穆元帝自己，如今大大小小七個皇子，五個公主，他也半點兒不嫌兒女多呢。

    長女次女已經(jīng)定親，眼瞅著就要大婚，三公主今年十四，但是……穆元帝舍不得。更不必提胡太后知道這事兒后就哭天搶地，死活不能同意讓孫女嫁到西蠻去，把穆元帝煩的喲……

    君憂臣辱，君上憂愁，自然有臣下為君上解憂，陛下舍不得親閨女，藩王之女亦為不可，現(xiàn)成的靖江郡主就在帝都，年方十七，不論年齡出身都合適。穆元帝仍是未置可否，倒是胡太后消息靈通，與穆元帝道，“靖江小時候就在宮里，我看她長大，從這么枕頭大小，一直到這么大閨女，你就舍得將她嫁給個蠻人？”

    穆元帝令文康長公主來勸一勸胡太后，文康長公主也實在心累，她娘真是陰錯陽差坐了慈安宮，論政治素質(zhì)完全不夠格，每到她娘胡攪蠻纏時，文康長公主就分外懷念寧平大長公主。要是寧平姑媽在，估計她娘再不敢這樣胡鬧。

    寧榮大長公主對靖江郡主道，“如果不想去西蠻，就親自向太后請愿，說你自愿和親?！?/br>
    靖江郡主瞠目結(jié)舌，“朝中已經(jīng)讓我代嫁的聲音?！彼暨€說自愿和親，豈不是真要嫁到西蠻去了。

    “所以，你更當以大局為重，自愿和親。”寧榮大長公主輕輕一笑，涂滿寇丹的手指輕盈的在桌間扣了扣，“放心吧，陛下一向疑心靖江王府，如何會令你和親，他還怕靖江王府與西蠻勾結(jié)呢?！?/br>
    靖江郡主此心方安，心下又不禁凝結(jié)出一股郁氣，說來她也是自幼在慈安宮長大，如今看來，果然是低人一等。

    寧榮大長公主留了穆七與靖江郡主在公主府用飯，待穆七與靖江郡主告辭離去，及至下午寧榮大長公主命人請了南安侯來，寧榮大長公主嗔道，“以往你在南安關(guān)，咱們娘兒倆是成年成年的見不著，如今你回來，又分府別居，你差使忙，也是成天不得見?！?/br>
    南安侯自來不茍言笑，聞言只是道，“母親有喚，兒子豈敢不來?！?/br>
    寧榮大長公主示意兒子坐下，命丫環(huán)捧了盅姜茶，道，“外頭冷，你不喜歡坐車轎，去去寒吧?！庇值溃霸蹅兡缸?，何需這樣見外。我是久不見你，想的慌，今天有新鮮的鹿rou，命廚下燒了，你嘗嘗?！?/br>
    鹿rou什么的，南安侯府自然不會少，不過，母親這樣說，南安侯便這般聽了。寧榮大長公主問了些南安侯在兵部的事，南安侯向來寡言，一句，“還算順利。”就沒別個話了。

    寧榮大長公主嘆，“今天靖江過來，與我說，她愿意代公主去西蠻和親?！?/br>
    南安侯道，“朝廷怎么也不會讓郡主和親，倘靖江愿意，想來太后會收她為義女，封為公主，再令她和親?！?/br>
    寧榮大長公主一噎，不知兒子是真傻還是裝傻，嘆口氣，“我知你心意，不想我多理會這些事，可靖江到底是你舅舅的女兒，我看她長大，實在難舍?！?/br>
    南安侯濃眉微皺，最終道，“還是待陛下御裁吧。”

    寧榮大長公主噎死。

    南安侯吃了兩碗鹿rou，就回自個兒府去了。寧榮大長公主倒沒吃幾口。

    朝廷還沒決定讓哪位貴女下嫁番邦，宮里胡太后已是傷心的病倒。文康長公主進宮侍疾，寧榮大長公主進宮探望數(shù)次，壽安老夫人也進宮瞧閨女去了，壽安老夫人私下勸太后閨女道，“要說和親，我聽說弄個宮女，或是臣子家的閨女也是一樣的?！?/br>
    壽安老夫人此話一出，胡太后的病立刻不藥而愈，老太太好歹在宮里過了大半輩子，接下來的事，立刻無師自通，一咬牙，“不用別人，我看謝家那丫頭就挺好！”

    壽安老夫人反倒不吱聲了，半晌，有些擔心，“全帝都都知道咱們老胡家被她打臉的事兒，這要你一說，倒顯著是我給你出的主意了?！?/br>
    胡太后拍拍母親的手，笑，“就是母親給我提的醒兒啊。”

    壽安老夫人也給噎著了，她，她的意思是，不想讓胡家沾手這事兒啊！

    胡太后是個存不住事兒的，待母親告辭，兒子過來請安，就跟皇帝兒子說了。胡太后如今臉色也紅潤了，精神頭亦極佳，發(fā)間簪一支羊脂白玉鳳頭釵，鳳體斜倚暖榻，身上搭一條明黃錦被，含笑道，“這事兒竟叫咱們母子這般煩惱，今日哀家得了一妙法，一準兒能給皇帝解了這煩惱?！?/br>
    穆元帝見母親氣血恢復(fù)，心情也是不錯，坐在榻畔，洗耳恭聽。胡太后笑道，“這無非是要個有皇室血統(tǒng)的貴女下嫁西蠻，孫女們哀家是一個都舍不得的，皇帝也想想，自先帝時起，咱們皇家就血脈單薄，先帝兄弟一人，宜安他爹只是遠房堂親，到你這里，只你與文康兄妹，好容易我這才有幾個孫女，我如何舍得？皇帝這是割我的rou呢。”胡太后說著就滴下淚來，穆元帝拿帕子給母親拭淚，不要說母親，他也有些舍不得閨女。

    胡太后拭一拭淚，繼續(xù)道，“靖江也算懂事，但她是靖江王的女兒，與皇帝是同輩人，咱們兩國是父子之國，皇帝納西蠻王的meimei，西蠻王求娶我國公主，也當矮皇帝一輩才是，不然以后輩份怎么算，那些執(zhí)拗的大臣怕要多話?！?/br>
    “其實，靖江王一脈也不過是沾了程太后的光，因此封王，成了宗室?！焙髮⒃捯晦D(zhuǎn)，“要論皇室血統(tǒng)，真正尊貴的除了帝系，就是寧平大長公主一脈了。寧平大長公主，那是與你父皇同父同母的大長公主，她活著時的氣派，你當知曉。昔年，英國公府獲罪，看在大長公主的面子，亦未波及魏國夫人。這些年，皇家對魏國夫人如何？她經(jīng)年不來宮里給哀家請安，視哀家為無物，哀家可有說過她一字不是。魏國夫人之女，謝家姑娘，帝都皆知聰明能干，不是省油的燈?！弊詈笠痪渎┝诵┰S心緒，胡太后立刻補充道，“可要嫁西蠻王為王后，可不就得尋個能干的么？咱家女孩子自小在宮里長大，嬌花軟玉一般，論口齒論潑辣，都不及謝姑娘?；实巯胂?，西蠻是不是得這樣一個人去才頂用。她去了，叫她母親繼續(xù)榮養(yǎng)，陛下就是再升一升魏國夫人的誥命，也無妨礙。就是輩份，也合適啊。陛下收謝姑娘為義女，封個公主，一樣下嫁西蠻，一去就是王后，其他女子，如何有這樣的國母命?！?/br>