安靜的房間內(nèi)，除了爐火上燒著的水壺在發(fā)出微弱的呼呼聲，再也沒有別的響動。

    黃芪從茶房的窗口往外看去，殿門口守著的侍衛(wèi)還在一絲不茍的守衛(wèi)著，不遠(yuǎn)處的荷塘邊，魏溪那小小的身影在柳樹間若隱若現(xiàn)。

    房內(nèi)，薄皮的荔枝散發(fā)著淡淡的果香，那么的誘人。這東西千里迢迢運(yùn)過來，在路上哪怕有冰鎮(zhèn)著也會壞掉大半，別說是平民百姓家了，就連皇城里的大臣們一年到頭也就只有宮里賞下來那么一小碟，重要的家眷一人一個也是不錯了。

    現(xiàn)在，累累的荔枝擺放在銀盤里，堆得高高的，綠葉上的水珠還欲滴未滴。

    ☆、第二十一章

    快六月的晌午，陽光刺目，照得斗拱上碧翠的獅子石雕也懶洋洋一般。

    朝安殿內(nèi)庭的奇花異草萎靡的顫了顫枝葉，荷花下的錦鯉更是探頭冒出一個水泡，映照出樹蔭下小小的宮女那似睜非睜的眼眸。

    空曠的宮殿內(nèi)，突然一聲大喝：“你在干什么？”

    桌案邊上的黃芪倏地轉(zhuǎn)身，眼神慌亂的看向門口身型瘦長的年長女子：“挽袖，挽袖姑姑！我，我在整理果品?！?/br>
    挽袖抬腳入殿，居高臨下的靠近：“整理果品？在你嘴里整理嗎？把東西吐出來！”

    黃芪閉緊了嘴，極力隱藏舌尖的美味，躊躇了半響才含含糊糊的開口：“姑姑，奴婢嘴里沒東西啊?！?/br>
    挽袖快步走到她的對面，突如其來的朝著對方臉上甩了一巴掌，黃芪嘴里的荔枝果核毫無意外的被打飛了出來：“沒東西，這是什么？茶房里的其他人呢，都死了嗎？”

    茶房這么大的動靜，原本在內(nèi)殿打掃的芍藥和另外一名值守宮女急急忙忙的跑了過來：

    “芍藥見過挽袖姑姑！”

    挽袖指著三人：“前些日子輪值的人就說茶房果品數(shù)目不對，怎么查都查不出原因。現(xiàn)在我知道為何不對了，監(jiān)守自盜，能夠查出來才有鬼了！”

    那宮女首先開口：“冤枉啊姑姑，這人不是茶房的人！”

    “她是誰？她怎么在這里？”

    芍藥只是猶豫了一會兒就回道：“姑姑，她是內(nèi)務(wù)處的宮女，名喚黃芪。”

    挽袖咄咄逼人，瞪著跪在地上簌簌發(fā)抖的黃芪厲聲質(zhì)問：“內(nèi)務(wù)處的宮女跑到朝安殿來做什么？誰讓你來的？內(nèi)務(wù)處的掌事人是誰？”

    黃芪自然不敢回答。

    殿內(nèi)一時落針可聞。那值守宮女暗中推了推芍藥，兩人悄無聲息的對視了一眼，芍藥這才小心翼翼的道：“姑姑，內(nèi)務(wù)處的掌事姑姑姓張。”

    原本只是黃芪一人的錯處，聽挽袖姑姑的意思還要追究內(nèi)務(wù)處的責(zé)任。本來，教導(dǎo)宮女就是內(nèi)務(wù)處的職責(zé)，加上黃芪時內(nèi)務(wù)處的人，挽袖要責(zé)罰黃芪，首先就必須通知對方的頂頭上司。

    這下，黃芪才徹底的慌亂了起來：“姑姑，是奴婢的錯，奴婢只是一時鬼迷心竅！姑姑，不干師傅的事，是奴婢自己……”黃芪與張姑姑關(guān)系不一般，如果只是自己受了責(zé)罰，遲早還是要送到內(nèi)務(wù)處重新教導(dǎo)，有張姑姑罩著，她遲早會重新爬起來。可若是連累了張姑姑，那就徹底的斷送了黃芪的退路。

    挽袖姑姑好歹也是太后身邊伺候過的人，宮人們之間的那點(diǎn)關(guān)系網(wǎng)她也明白，也有自己的一套生存哲學(xué)。

    往日里，宮人們會相互照應(yīng)，可時日不同，挽袖背后的大山不止是穆太后，還有皇帝。身為皇帝身邊的大宮女，她不敢有一點(diǎn)疏忽，由小見大，挽袖想得更多：“是不是你鬼迷心竅問一問旁人就知道了。我第一次知道，堂堂朝安殿的護(hù)衛(wèi)居然松懈到如此地步，居然連一個小小的宮人都可以隨意進(jìn)出，是誰給她的權(quán)利？又是誰在背后指使她，讓她連皇上的東西都敢染指！如今她還只是偷食貢品，若是她在貢品上下毒呢？誰能知道，誰能承擔(dān)后果？你們又有幾個腦袋可以擔(dān)待？”

    值守宮女跪道：“姑姑，這人不是我們放進(jìn)來的??！最開始的時候我們也阻攔來著，可她說……”

    挽袖目光一冷：“說什么？”

    值守宮女與黃芪可沒有關(guān)系，又不是一宮的人，要落井下石實(shí)在是太容易：“說永壽殿的茶房她都去得，朝安殿為何來不得?！?/br>
    挽袖姑姑面色爆紅，瞪著黃芪的樣子都帶出了猙獰來：“來人，去請禁軍統(tǒng)領(lǐng)何大人和趙嬤嬤。”

    從值守宮女開口的一瞬間，黃芪就知道自己大難臨頭，此時哪里還有別的妄想，抱著挽袖的褲腿大哭：“姑姑饒命啊，姑姑我冤枉?。　?/br>
    不過半柱香的時辰，趙嬤嬤與何統(tǒng)領(lǐng)就將事情的來龍去脈了解得一清二楚。

    趙嬤嬤神色平靜的聽完了事情的經(jīng)過，聲音低沉的道：“原來在我們不知道的時候，朝安殿早就漏得跟篩子一樣，個個都是釘子，處處都有暗樁。也怪不得從先帝病重開始，這朝安殿內(nèi)就藏不住話了。不當(dāng)宮人們要好好審查一遍，連侍衛(wèi)們也得好好驗證一下了，你說是不是何統(tǒng)領(lǐng)？”

    何統(tǒng)領(lǐng)拱手道：“嬤嬤負(fù)責(zé)皇上身邊的內(nèi)務(wù)，一切自然以皇上為重。下官身為皇上的近臣，首要職責(zé)自然是保護(hù)皇上的安危。在行宮之時，皇上的行蹤就被人刻意掩蓋，讓我等救護(hù)不及?；噬喜蛔肪拷l(wèi)軍護(hù)衛(wèi)不當(dāng)之責(zé)，我等也不會存有僥幸心理，危事一次就足夠，再來一次，禁衛(wèi)軍也就沒必要存在了。”

    連皇帝都保護(hù)不了，禁衛(wèi)軍也就稱不上禁衛(wèi)軍了，別說他這個禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，哪怕是軍中一個普通的侍衛(wèi)，都會被送到大理寺查辦。

    趙嬤嬤沒想到對方的決心如此之大，想了想后也明白了禁衛(wèi)軍的處境，特別是這位何統(tǒng)領(lǐng)。先帝在世，用人幾乎有個不成文的傳統(tǒng)。如果正職是平民升遷，那么副職就定然是世家人；同理，如果正職是世家子，那么副職就是平民升調(diào)上來的官員。何統(tǒng)領(lǐng)以武為本，是當(dāng)年的武狀元，直接被先帝欽點(diǎn)為御前侍衛(wèi)，之后步步高升為禁軍統(tǒng)領(lǐng)。他是平民，副統(tǒng)領(lǐng)自然就是世家子弟，也是同年的武比第二名。兩人從武比開始就是競爭關(guān)系，每年比試的次數(shù)不下二十回，各自有輸有贏，是敵非友。

    皇帝在行宮差點(diǎn)一命嗚呼，按照道理作為禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)何大人是該追究玩忽職守之責(zé)，偏生，副統(tǒng)領(lǐng)的家族與太皇太后一脈有著千絲萬縷的聯(lián)系，太后為了日后皇帝的安危，只能饒了何統(tǒng)領(lǐng)一命，讓他戴罪立功。

    今日黃芪之事說是意外，那也是人為的意外。

    在行宮的時候皇帝尚且能夠被人暗算，在皇宮里，護(hù)衛(wèi)更為周全了，可周圍的宮人也越多，人多妖風(fēng)也大，每個宮人背后都有一張蜘蛛網(wǎng)，兜住宮里所有的消息，給有心人所用?；实鄣陌踩怯辛耍墒前抵械乃阌媴s是一點(diǎn)也沒有少。

    太后終于壓了太皇太后一頭，不趁機(jī)掃清皇帝身邊的暗線又待何時呢！所以，只要在皇帝身邊尋一個由頭，就可以開始名正言順大刀闊斧的清掃所有的宮人。

    正巧，黃芪自動撞上了門?；蛘哒f，是有人引誘她自己主動送上門。

    “何大人嚴(yán)重了。如此，就先從朝安殿查起吧！再有太一殿，昭熹殿……”

    “嬤嬤，昭熹殿屬于內(nèi)廷，侍衛(wèi)不能擅入后宮。”

    趙嬤嬤笑道：“后宮自有太后的懿旨，總管太監(jiān)和掌事姑姑們?nèi)ε浜?。何大人?fù)責(zé)重新審查所有的禁衛(wèi)軍，老身嘛，自然是將前殿的所有宮女太監(jiān)們過濾一遍，萬萬不能再留下別有居心之人。”

    何統(tǒng)領(lǐng)即將走出朝安殿的時候，才發(fā)現(xiàn)荷塘的柳樹下有人，仔細(xì)一看，不禁莞爾：“魏姑娘，沒想到你在朝安殿當(dāng)差。”

    魏溪見到來人，放下手中的掃帚行了一禮，目光清明的問：“何統(tǒng)領(lǐng)！統(tǒng)領(lǐng)大人的差事已經(jīng)辦完了嗎？”

    何統(tǒng)領(lǐng)沉默了一瞬，笑道：“魏姑娘果然聰慧過人。不知道姑娘當(dāng)差的這段時日可有見過可疑的人出入朝安殿？”皇帝沒有在這里，身為禁軍統(tǒng)領(lǐng)自然也不該來此處。偏生，這丫頭開口就知道自己來此有要事，這份聰慧也不知道能不能夠讓她在宮里活得更加滋潤一些。

    魏溪拂開頭頂?shù)牧鴹l：“何統(tǒng)領(lǐng)這就問錯人了，我才來一個多月，朝安殿的哥哥jiejie們都還沒認(rèn)全呢?！?/br>
    早就知道這丫頭心思多。朝安殿能有多少人？除了時時刻刻跟在皇帝身邊伺候的太監(jiān)宮女，朝安殿常年值守的人也只有二十人。她又在這里多久？每天認(rèn)識一人也都足夠了。

    何統(tǒng)領(lǐng)并不是不通世故，在宮里任職的，都有一副玲瓏心肝。

    他想了想，索性蹲下來與魏溪平視道：“姑娘，何某還沒有感謝你們兄妹的救命之恩呢。此次但又什么差遣，盡管直言，只要不陷何某與不仁不義的事兒，何某定然竭盡全力。”

    魏溪頰邊的酒窩浮現(xiàn)了出來，笑瞇瞇的道：“統(tǒng)領(lǐng)大人嚴(yán)重了。”又晃動了兩下掃帚，才慢悠悠的繼續(xù)說道，“小女在此當(dāng)差，做的也是最低等的活兒，人雖然見得少，不過這朝安殿的一草一木倒是熟悉得很了，閉著眼都可以碰到一些尋常不得見也不該在次的物品。不知道統(tǒng)領(lǐng)大人有沒有閑暇陪小女到處去走走看看？”

    何統(tǒng)領(lǐng)心領(lǐng)神會：“朝安殿是皇上處理朝政的宮殿，它的安全同等于昭熹殿和太一殿。姑娘既然有所見，不如帶路讓何某參謀參謀？”

    魏溪托著長長的掃帚沿著荷塘走了半圈，踏過矮橋，繞過長廊，越走越偏僻，直接走到了正殿之后。相比殿前的奇花異草，宮殿后面是一片高高的宮墻，宮墻與宮殿之間是一排的矮樹叢。魏溪從梳理得整齊的樹叢底下扒拉出一個長條物品。

    “大人請看！”

    ☆、第二十二章

    “這是……竹筒？”竹筒有成人一個手那么長，中間已經(jīng)被挖空。從孔洞望去，甚至能夠看到遠(yuǎn)處的天空。

    魏溪笑瞇瞇的道：“這東西簡單，村里的孩子都可以做。不過，我們都是用它裝一些小石子，路過看見什么鳥兒雀兒，把石頭塞進(jìn)去，一吹，鳥雀不死也能重傷。當(dāng)然，它還有一個用處。何大人看見了么？”

    魏溪又扒開緊密相連的樹枝，露出里面的墻壁來。宮殿的墻壁都是紅磚砌成，中間縫隙用石灰堵死。

    何大人以為會有什么破洞，結(jié)果一整面墻壁都完完整整，不由疑惑：“宮墻有什么問題？”

    魏溪半蹲下，隨意掃視了一眼，就從密密麻麻的樹叢掩蓋處的墻壁上摳出了一小巴東西，在手中碾壓后，石灰粉末散去，里面居然是一根手指長，卷成桶狀的布條。

    何統(tǒng)領(lǐng)把布條攤開，細(xì)細(xì)摩擦了一下：“這是砂布……”

    魏溪讓開自己遮擋的墻壁，“大人再看看?！狈讲磐暾麩o暇的墻壁不知何時居然多了一個小洞，很明顯，手中的布條就是堵洞口的偽裝物。

    “洞？這么小，能有什么用，不對……”何統(tǒng)領(lǐng)一手拿著竹筒，一手拿著布條，再看向可以容納一根手指的洞口，遲疑的將竹筒塞入其內(nèi)，耳朵再覆在竹筒的另一頭，一陣靜謐后，何統(tǒng)領(lǐng)臉色幾經(jīng)變幻，低啞的道，“可以聽到聲音，這是竊聽筒！”

    他一邊演示，一邊自言自語：“用的時候把砂布扯出來，把竹筒塞進(jìn)洞口，就能夠聽到里面的人說話。不用的時候，用砂布繼續(xù)堵著，再有草木遮掩，也就無人發(fā)覺了?！?/br>
    回過頭來，問：“這東西什么時候開始有的？”

    魏溪長在高高的宮墻之下，神色坦然，目光清澈：“我才來皇宮不到兩月呢。不過，這砂布也不新了，看洞口的邊緣很是圓滑，應(yīng)當(dāng)是摩擦過多的緣故?！?/br>
    原來負(fù)責(zé)朝安殿打掃的人是誰，又有多少人知道宮墻里面的秘密她都不知道。作為禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)，何統(tǒng)領(lǐng)只能調(diào)查禁衛(wèi)軍中的侍衛(wèi)，可宮里的人由誰負(fù)責(zé)審查呢？宮殿是工部負(fù)責(zé)建造，維修自然也是工部的事情，朝安殿的日常維護(hù)難道沒有發(fā)現(xiàn)其中的貓膩？只要是行宮來的人，都知道魏溪是太后的人，也是皇帝的救命恩人，在這個最敏感的時候把她調(diào)任到朝安殿負(fù)責(zé)最低等的打掃，是誰的主意，有什么目的？這些統(tǒng)統(tǒng)都要調(diào)查。

    從拾掇著小皇帝回宮起，魏溪就思索自己入宮后的處境。她救了皇帝，自然而然的就得罪了皇帝的仇人。要在宮里弄死她一個小小的宮女實(shí)在太容易。

    魏溪為自家兄弟謀取權(quán)勢之日起，就代表著她會卷入宮廷斗爭當(dāng)中。如何自保，又如何讓魏家兄弟出人頭地，甚至皇城的魏家……她想要保護(hù)的人太多，要做的事情太多，她是絕對不會讓自己一直處在棋子的位置，讓人為所欲為。

    黃芪對她的嚴(yán)苛反而成了她名正言順將朝安殿翻個底朝天的理由。

    太后剛剛?cè)雽m就壓了太皇太后一頭，是個人都知道要乘勝追擊，這時候還不掃清皇帝身邊的釘子，任由皇帝處在所有人的監(jiān)視下，那太后就是個傻子了。

    所謂萬事俱備只欠東風(fēng)，魏溪等著太后發(fā)難的一天，更是等著朝安殿的宮人重新洗牌的一天。

    果不其然，魏溪想到的，何統(tǒng)領(lǐng)自然也想到了，他倏地站起身來：“我得去稟報皇上！”

    魏溪笑問：“皇上能做主嗎？”秦衍之還不到四歲，能夠明白這其中的厲害嗎？

    “……”魏姑娘你何必說得這么直白！你這是瞧不起皇上嗎？

    魏溪仿佛看不出對方的糾結(jié)的臉色，笑瞇瞇的繼續(xù)提醒對方：“太傅每日要來給皇上講學(xué)?！?/br>
    何統(tǒng)領(lǐng)暗暗嘆了口氣：“多謝姑娘?！币淮蝺纱蔚膸兔?，真是讓他這個大人都汗顏?。?/br>
    魏溪擺了擺手：“謝什么呀，統(tǒng)領(lǐng)大人如果幫我一個忙，這個謝字都可以省了?！?/br>
    何統(tǒng)領(lǐng)收好了手中的物品，端正了臉色：“姑娘請說?！?/br>
    “我哥哥們應(yīng)該已經(jīng)進(jìn)了太武館，煩請統(tǒng)領(lǐng)大人替小女給他們帶一句話?！薄案嬖V他們，太武館以武為尊，每年比試若是拿不到第一，那哥哥們也沒必要繼續(xù)呆下去了，回家繼續(xù)種田打獵吧?！?/br>
    何統(tǒng)領(lǐng)詫異：“就這些？”

    魏溪點(diǎn)頭：“是?！?/br>
    “你有什么需要帶給他們的嗎？”

    魏溪故作老成的唉聲嘆氣一番：“哎，我現(xiàn)在每日里忙得很，皇宮可比不行宮，讓我還有閑情縫縫補(bǔ)補(bǔ)給哥哥們做鞋襪呢。”這番感嘆，不知道的人還以為她是魏家那兩兄弟的老娘呢！

    何統(tǒng)領(lǐng)：“……”

    不過半日，穆太后就下了懿旨，嚴(yán)查后宮所有宮人的不法行為。凡有偷盜前科的一概切五指，善于謠傳、妖言惑眾者拔舌，yin·亂者亂棍打死、身有惡疾者一律趕出宮廷等等懲罰。黃芪更是成了殺雞儆猴的那只猴子，直接在尚宮局當(dāng)庭砍掉了十個手指頭，拔了舌頭。

    一時間，除了太皇太后的永壽宮的宮人，所有太監(jiān)宮女們都膽戰(zhàn)心驚，等著尚宮局的審查。風(fēng)聲鵲起人心惶惶，每日里都有宮人被喊去尚宮局，有的人平安的進(jìn)去又平安的出來，有的人進(jìn)去了再也沒有出來。

    外朝，三公發(fā)落了工部從上到下大大小小差不多十位官員。之后，不管是外朝還是內(nèi)廷的宮殿都由工匠們里里外外的檢查了一遍，特別是皇帝處理政務(wù)的幾處還有太后等幾位主子的寢殿。

    禁衛(wèi)軍也有些許動蕩，但凡桀驁不馴不服管教之人，都被調(diào)派到了御林軍，不再是皇帝身邊的親衛(wèi)。有人調(diào)離，有人升級，有人去了御林軍，御林軍中自然也有人升入了禁衛(wèi)軍。

    何統(tǒng)領(lǐng)忙忙碌碌了好些日子，等到清閑下來時才想起魏溪的囑托，急急忙忙的跑去太武館，見到了魏家兩兄弟。相比在行宮里跟著禁衛(wèi)軍學(xué)武的時候，在太武館的兩個月他們長高了許多，也更加黑壯了。

    禁衛(wèi)軍中的人武藝都十分的高強(qiáng)，哪怕是陪練，教給他們的也都是致命的招式。太武館是官學(xué)，里面一半世家子弟，一半是從各地選拔上來的武學(xué)奇才，龍蛇混雜，又個個都有一身好武藝，幾乎每日里都會上演全武行。在太武館學(xué)武，學(xué)得更多的是基礎(chǔ)，是十八般武藝的應(yīng)用，余下的就是兵法。想要武藝出眾，更多的是靠每一日與人切磋；想要成為將軍，行兵布陣對陣演練也是每月的常規(guī)比試。

    所以，在行宮是，兩兄弟還一身野性，入了太武館后，他們從小在山林中鍛煉而來的野味兒反而收斂了不少，不看他們的眼睛，幾乎以為就是兩個身材不錯的武生。但是，只要一開始比武，你就會發(fā)現(xiàn)他們所有的野心和斗志都被收斂到了一雙眼睛中，仿若盯著獵物的豹子，讓人心驚膽戰(zhàn)。

    何統(tǒng)領(lǐng)來找他們的時候正是晌午，所有的學(xué)子們都差不多在休息。魏家兄弟穿著寬松的短打武服，隨意往那處一站，幾乎就看不到破綻，好像他們面對的不是久違的故人，而是尋事挑釁的敵人。

    魏江性子最為浮躁，聽說何統(tǒng)領(lǐng)見到了自家meimei，首先發(fā)問：“meimei在宮里可好？”

    在宮里，活著就是最好的證明，所以何統(tǒng)領(lǐng)毫不猶豫的點(diǎn)頭：“好。”