趙奢卻是哼也不哼一聲，朗聲道：“藺大夫不必管我。”又冷笑道：“我今日方才知道，原來秦國真正主政的是白起將軍，秦王和相國還沒有發(fā)話，你就搶先要動手了。”

    秦昭襄王臉色一變，喝道：“白將軍，不可無禮。”

    相國魏冉見大王面上有拂然之意，知道趙奢刻意挑撥離間的話起了作用，忙使個眼色，命白起放開趙奢。

    秦昭襄王寫信給趙王，提出用十五座城池換取和氏璧，無非是想要惹是生非，雖然向往和氏璧的風采，若真要用秦國十五座城池來換，那是萬萬不可能的。但是他親眼看到了和氏璧后，才知道為什么有那么多人拼死要奪取它——它的那種質(zhì)地和光澤，當真令人不由自主地想要擁有它，就仿佛芳華絕代的美人的誘惑，令人無法抗拒。

    秦昭襄王心中反復(fù)盤算，究竟還是愛惜玉璧，怕藺相如就此撞碎，弄得個一拍兩散的結(jié)局，連忙道歉道：“等一等！使者君何須如此？寡人怎么敢失信趙國呢！來人，快取地圖出來，為使者君指出預(yù)備給趙國的十五座城池?！?/br>
    魏冉上前一步，正待說話，秦昭襄王向他點頭，示意心中有數(shù)。

    藺相如卻道：“不用了。大王，和氏璧是稀世珍寶，天下人無不想得到它。我國大王雖然也愛不釋手，但卻不敢得罪大王，所以臨派臣出來時，齋戒五日，并且將群臣全部叫來，向玉璧拜辭。如今大王也應(yīng)該齋戒五日，準備隆重的迎璧儀式，臣才敢獻出和氏璧?！?/br>
    魏冉再也忍不住了，怒道：“藺相如，你好大的膽子，敢一而再、再而三地要挾我們秦國大王！大王，請立即下令將趙國使臣一行拿下，押到市集斬首示眾，以昭我秦國之威?！?/br>
    藺相如腳下凜然不動，只將手中的和氏璧高高舉起，對準柱子。大殿上一下子安靜了下來，靜得連一旁傾水池中的滴水聲都能聽得一清二楚。

    秦昭襄王心道：“趙國使臣如此無禮，當?shù)顚讶瞬痪?，其實倒是一件好事，秦國正好有了出兵趙國的借口。寡人可以下令將趙國使臣一行全部處死，再命白起率大軍攻打趙國?？墒菫槭裁垂讶诵闹芯透钌岵幌履菈K玉璧呢？”

    他心神不定，凝視了和氏璧好大一會兒，目光終于還是柔和下來，道：“好，寡人答應(yīng)齋戒五日?！泵鼉?nèi)侍將盛放玉璧的木盒遞還給藺相如，道：“請趙國使臣先回驛館休息，五日后再在章臺舉行迎璧儀式?！?/br>
    藺相如臉上亦不見喜色，平靜如初，躬身道：“多謝大王?！?/br>
    秦昭襄王又叫住趙奢，問道：“你既是趙氏，可是跟趙國代相趙固有什么關(guān)系？”趙奢道：“趙固正是先父?！?/br>
    秦昭襄王這才恍然大悟，道：“難怪寡人第一眼看到你，就覺得你有些眼熟。你的身形、眉目，倒真跟趙固有幾分相似。”

    昔日秦武王與勇士孟說比賽舉鼎，秦武王失手砸死了自己，秦武王無子，諸弟爭立，但秦惠王八子江羋棋高一招，命弟弟魏冉控制了王宮禁軍，隨即殺死奪位的眾公子，預(yù)備立次子公子市為秦王。江羋所生長子公子稷當時在燕國為人質(zhì)，趙武靈王聽到秦國內(nèi)亂的消息后，立即派代相趙固率兵迎公子稷入趙，又一路護送到秦國，用武力要挾江羋改立公子稷為秦王。江羋因內(nèi)局未定，不欲外結(jié)戰(zhàn)火，只得如趙武靈王所請，改立長子趙稷為秦王，是為秦昭襄王。趙武靈王雖然是出于趙國的利益考慮，但論起來還是對秦昭襄王有大恩，秦昭襄王一直對現(xiàn)任趙王不豫，就是因為趙惠文王困死了趙武靈王。

    秦昭襄王當年由趙固護送到咸陽，二人風雨相伴，也算得上是交情親密的故人。他忽然認出趙奢是趙固之子，一時回憶起無數(shù)往事來，百感交集，最終改變了派人在半途強力奪取和氏璧的想法，道：“趙君先回驛館歇息，回頭寡人得空，再專門設(shè)宴好好款待你。”

    趙奢道：“多謝大王?！?/br>
    08

    藺相如一行剛下章臺，白起便帶士卒追了上來，道：“白某奉命護送幾位回去驛館?！?/br>
    藺相如料來對方無非是要監(jiān)視軟禁自己，以免和氏璧有失，當即點點頭。

    出來卻胡門時，一名內(nèi)侍迎上來道：“你們是趙國使臣么？太后請幾位到咸陽宮相見?！?/br>
    太后即是當今秦王的親生母親江羋，也是秦國的實際掌權(quán)者，人稱宣太后。這位宣太后行事任性，常常令人瞠目結(jié)舌。某一年，楚國攻打韓國，韓國早已經(jīng)臣服于秦國，便派使者尚靳向秦國求救。尚靳是韓國有名的辯士，口才出眾，到咸陽后，用一番唇齒相依的道理說服了秦昭襄王。秦昭襄王預(yù)備出兵救韓，宣太后卻不同意，還將尚靳召進宮中，讓他當面解釋。尚靳又將韓、秦兩國“唇亡齒寒”的大道理說了一遍。宣太后道：“本太后當年侍奉先王，先王一旦把大腿壓在我身上，我就覺得沉重無比，疲憊不堪；但先王將全身都趴在我身上時，我反而覺得很舒服，這是什么緣故呢？其實是后面那種姿勢對我比較有利?，F(xiàn)在秦國去救韓國，兵不眾糧不多，不足以解救韓國。但若真要興師動眾的話，我們秦國日費千金，又能得到什么好處呢？1”語驚四座，口齒伶俐的尚靳非但無言以對，還當場流下了眼淚。由此可見宣太后之為人何等放縱。

    1此話原文為：“妾事先王也，先王以其髀加妾之身，妾困不疲也；盡置其身妾之上，而妾弗重也，何也？以其少有利焉。今佐韓，兵不眾，糧不多，則不足以救韓。夫救韓之危，日費千金，獨不可使妾少有利焉?！毙笠孕詯蹌幼鳛橛餮試抑袄?，于史絕無僅有。清人王士禎評論道：“此等yin褻語，出于婦人之口，入于使者之耳，載于國史之筆，皆大奇?！?/br>
    藺相如料想宣太后忽然召見，必定與和氏璧有關(guān)。他不欲再起風波，推謝道：“臣剛剛拜見過秦國大王，正要回驛館為迎璧儀式做準備，不如改日再去拜見太后。”

    白起為相國魏冉從士卒堆中發(fā)掘，是堅定的太后一黨，冷眼喝道：“太后召見，豈能不去？”喝令士卒擁了藺相如幾人，強行帶來咸陽宮。

    09

    咸陽宮位于咸陽城北的二道原上，地勢高爽，南臨渭水，北倚高原，居高臨下，控制全城。這座王宮布局嚴謹，仿效天上的紫宮而建，宮門四開，如天子星再現(xiàn)人間。

    藺相如等人被帶到一座名叫“六英之宮”的臺榭。內(nèi)侍命余人留在殿外，只帶藺相如一人進去。

    趙奢生怕宣太后心存歹意，忙道：“我既是副使，也是藺大夫的貼身侍衛(wèi)，一定要在藺大夫身邊?！?/br>
    他的兵刃已在宮門處被侍衛(wèi)繳去，內(nèi)侍上下打量了他一番，大約見他有忠心護主之心，便點頭同意。

    這處六英之宮其實是一處寢殿，兩邊的墻上繪著彩色的壁畫，正首的方形大帳中放著一具象牙床榻，床榻上半躺著一名紫衣婦人。一名年輕的彩衣男子正伏在婦人的腳下，為她輕輕捶腿按摩。那男子面如白玉，眉若翠羽，齒如含貝，活脫脫的一個美男子。

    內(nèi)侍上前稟告道：“太后，趙國使臣到。”隨后通報了藺相如的官職和名字。

    那紫衣婦人正是江羋，她已年過六旬，但因為長期生活優(yōu)裕，駐顏有術(shù)，迄今發(fā)如烏漆，沒有一根白發(fā)，看起來不過四十來歲模樣。

    江羋聞報，揮手命那彩衣男子退開，坐起身來，問道：“藺大夫手中捧的可是和氏璧？”藺相如道：“正是?！?/br>
    江羋笑道：“你能捧著和氏璧進去章臺，還能捧著它出來，看來是真有幾分本事了。”藺相如道：“臣沒有什么本事，全因為秦國是守信之邦，秦王是守信之人。”

    江羋登時“咯咯”大笑起來，道：“秦國是守信之邦？這話本太后還是第一次聽說，有趣，當真有趣。”

    藺相如和趙奢見她言行隨意，對秦國的聲譽似乎并不如何維護，頗為驚駭。

    江羋道：“藺大夫，你這就將和氏璧取出來，讓本太后好好看看。”

    藺相如心中有所猶豫，遲疑不答。

    江羋笑道：“怎么，你怕本太后看過和氏璧后會不還給你么？你身在秦國，不過是刀俎上的魚rou，我若真要強行占有，你又能奈我何？難道還要把你在章臺大殿上對付秦王的那一套又重新搬出來么？你前后左右都是我的人，怕是你沒有機會舉璧撞柱了。”

    藺相如道：“太后何必苦苦相逼？秦王已經(jīng)答應(yīng)齋戒五日，五日后舉行隆重的迎璧儀式，到時太后再見和氏璧不遲。”

    江羋道：“和氏璧本是楚國之物。本太后在楚國時，曾經(jīng)見過兩次，其實也沒什么稀奇。不過它忽然重現(xiàn)人間，倒讓我想起一些往事來，我是非瞧不可。魏丑夫，你去替本太后把和氏璧拿過來。”

    藺相如一聽那彩衣男子原來名叫魏丑夫，心道：“這美男子應(yīng)該就是魏國進獻的公子魏丑夫了。”

    原來江羋自當上王太后后，生活盡情放蕩，養(yǎng)了許多情夫。她美貌出眾，以前在楚國時就有“楚國第一美女”之稱，加上王太后的身份，許多秦國大臣被她迷得神魂顛倒，就連來秦國朝見的桀驁不馴的義渠王1也甘心拜倒在她的石榴裙下，從此約束部落，不再侵擾秦國邊境。秦國日益強大，魏國一再割地求和，仍然阻擋不住秦國的蠶食。后來還是魏王聽取勸告，投江羋所好，選了一名名叫魏丑夫的公子，作為特別禮物送到咸陽，專門侍奉宣太后。這魏丑夫雖名字叫丑夫，卻是魏國有名的美男子，體貌嫻麗，俊美無雙，與楚國大夫宋玉并稱為“天下兩大美男子”。魏丑夫雖是魏國貴公子，卻善于奉迎，服侍得江羋舒舒服服，她心悅之下向秦王發(fā)了話，秦國這才沒有繼續(xù)進攻魏國。因而時有俗語稱：“一相十城，不及一魏丑夫。”“一相”是指秦惠王時的秦國相國張儀，他用連橫之計，破其師兄蘇秦之合縱，一度被關(guān)東六國縱約長齊宣王懸賞十座城池買他的人頭?！笆恰眲t是指魏國不斷被秦國鯨吞，先后失去十余座城池。而當魏丑夫侍奉江羋后，秦國停止了攻打魏國，改為借道韓、魏攻打齊國。

    1義渠：戎族部落，春秋戰(zhàn)國時國都于今甘肅寧縣。戰(zhàn)國以后，義渠也稱王。有城數(shù)十，國勢強大，與秦國爭戰(zhàn)不休，各有勝負。公元前306年，秦昭襄王即位，因年幼無知，義渠亦從旁虎視眈眈。為去掉秦國的后顧之憂，宣太后江羋遂出賣自己的rou體與義渠王姘居，三十年后秦國勢力已經(jīng)強大，始誘殺義渠王，滅其國。

    魏丑夫應(yīng)命上前，徑直來取藺相如手中的木盒。趙奢搶過來將他推開，喝道：“秦國是天下大國，太后是秦國之母，怎可做出這等強盜之事？”

    他這一下出盡全力，魏丑夫被推得連退幾步，跌坐在地上。

    江羋道：“咦，你這個孩子倒是很有幾分氣力。你叫什么名字？”趙奢道：“臣名叫趙奢，是藺大夫的副使。”

    江羋見他一身胡服，英姿挺拔，長身玉立，很是歡喜，溫言道：“趙奢，你先退開，本太后有話對藺大夫說?！壁w奢卻挺身不讓。

    江羋“撲哧”輕笑了一聲，道：“你這孩子真是傻得厲害，本太后如果真想要和氏璧，你們還能好好地站在這里么？”