藺相如一時(shí)也無(wú)法子可想，正好遇到李銀相約，遂一道往城西而來(lái)。

    邯鄲是中原北方的大都會(huì)。各諸侯國(guó)雖然互相征伐不休，但各國(guó)之間的商業(yè)交往卻相當(dāng)頻繁，各國(guó)的都城同時(shí)又是商業(yè)中心，邯鄲當(dāng)然也是趙國(guó)最重要的商業(yè)中心。

    城西是趙國(guó)手工業(yè)的集中地，如金屬冶煉、制陶、釀酒等。其中最為發(fā)達(dá)的是城西南的冶鐵業(yè)，冶鐵作坊隨處可見(jiàn)，最大的冶鐵作坊主郭縱、卓然均是因冶鐵而富比王侯。

    城西北則是酒務(wù)泉，堪稱趙國(guó)的釀酒中心，所釀造的“趙酒”甘甜醇厚，在諸侯國(guó)中享有盛名。有酒的地方就有酒肆，有酒肆就有酒客，有酒客的地方就有閑話，自然是打聽(tīng)消息的絕佳去處。

    牛首酒肆位于城西的沁河邊上，酒美價(jià)廉，是大北城最大的酒肆。趙國(guó)風(fēng)氣慷慨尚武，人民好氣任俠，重商而惡農(nóng)作，多懶慢。邯鄲男子平日多好相聚游戲，對(duì)酒悲歌，牛首酒肆則是他們最愛(ài)來(lái)的地方，是非自然也就最多。

    藺相如和李銀來(lái)到酒肆?xí)r，里面已坐了大半酒客，熙熙攘攘，仿佛鬧市。但出乎他意料的是，這里的酒客并沒(méi)有談?wù)摾顑吨溃窃跓嶙h公孫龍的“白馬非馬”。

    原來(lái)趙國(guó)自趙武靈王推行“胡服騎射”以來(lái)，大力發(fā)展騎兵部隊(duì)，對(duì)馬匹有諸多限制，譬如平民騎馬出城要為馬匹交稅。前些日子有個(gè)叫公孫龍的人騎著一匹白馬要出城，守門士卒上前攔截，告訴他道：“馬匹一概要交稅后才能出城?！?/br>
    這位公孫龍不但是平原君趙勝的門客，而且是著名的辯者，諸子各家普遍認(rèn)為他的觀點(diǎn)為詭辯，但又無(wú)法在辯論中勝出?？鬃拥牧缹O孔穿為駁倒公孫龍的主張，曾找到邯鄲與他辯論，結(jié)果大敗而歸。

    這位天下第一名家高手不愿意出這份稅錢，見(jiàn)守門士卒為人質(zhì)樸本分，當(dāng)即心生一計(jì)，道：“我騎的是白馬，白馬并不是馬。之所以叫白馬，是因?yàn)樗袃蓚€(gè)特征：一是白色的，二是具有馬的外形。但馬卻只有一個(gè)特征，就是具有馬的外形。具有兩個(gè)特征的白馬怎會(huì)是只具有一個(gè)特征的馬呢？所以白馬非馬?！笔亻T士卒哪里遇見(jiàn)過(guò)這等辯才高人，難以應(yīng)對(duì)，唯有放行。

    但公孫龍的辯才也不光是逞口舌之利，曾為趙國(guó)外交解決過(guò)實(shí)際問(wèn)題。秦國(guó)和趙國(guó)一度訂有盟約：兩國(guó)互不侵犯；秦國(guó)所做之事，趙國(guó)要從旁協(xié)助；趙國(guó)所要做之事，秦國(guó)也要從旁協(xié)助。不久前，秦國(guó)進(jìn)攻魏國(guó)，趙國(guó)因?yàn)槠皆蛉耸俏汗有帕昃裏o(wú)忌的姊姊，預(yù)備發(fā)兵相救。秦國(guó)現(xiàn)派使者對(duì)趙國(guó)說(shuō)：“如果趙國(guó)救魏，就違背了我們兩國(guó)之間的盟約?！壁w王告訴了平原君趙勝，趙勝又告訴了公孫龍。公孫龍道：“趙國(guó)也可以派人去譴責(zé)秦國(guó)說(shuō)：‘趙國(guó)要救魏國(guó)，秦國(guó)不協(xié)助，這也不符合兩國(guó)之間的盟約。’”秦國(guó)遂無(wú)話可說(shuō)。

    李銀坐下靜聽(tīng)了一會(huì)兒，道：“這個(gè)公孫龍近來(lái)在邯鄲很出風(fēng)頭，藺兄如何看待他的詭辯之術(shù)？”藺相如道：“飾人之心，易人之意，能勝人之口，不能服人之心?！?/br>
    臨座一名三十七八歲的長(zhǎng)袍男子回過(guò)頭來(lái)笑道：“心服者未必口服，其實(shí)仍是不服；口服者未必心服，至少面上已服。足下愿意選那種呢？”藺相如道：“我選心服口服。”那男子道：“服即是服，非心服，亦非口服?！?/br>
    藺相如道：“先生來(lái)這里是飲酒的么？”那男子道：“不錯(cuò)?！碧A相如道：“這里只有趙酒，按照公孫先生的觀點(diǎn)，趙酒非酒，先生可是來(lái)錯(cuò)地方了?！?/br>
    那男子先是一愣，隨即哈哈大笑起來(lái)，道：“你怎么知道我就是公孫龍？”藺相如道：“我只是胡亂猜的?！?/br>
    李銀聽(tīng)說(shuō)對(duì)方就是平原君門下最得寵的舍人公孫龍，忙道：“公孫先生如不嫌棄，不妨過(guò)來(lái)一起坐?！?/br>
    公孫龍對(duì)藺相如也頗有興趣，便起身移座，同坐了一案。三人互相道了姓名。

    公孫龍道：“二位居然是繆府的舍人？”既有驚異，又有惋惜?？娰t雖然官任宦者令，是王宮內(nèi)侍首領(lǐng)，但畢竟只是個(gè)寺人，一般人尚且看不起他，更不要說(shuō)公孫龍這等人物了。

    李銀聞言，不禁臉有愧色，藺相如卻是神態(tài)自若，道：“是的?！?/br>
    公孫龍便不再多問(wèn)，叫道：“薛大，再來(lái)三角酒?！庇中χa(bǔ)充道，“是趙酒?！?/br>
    那店家薛大是平原君趙勝家臣的親戚，也算是平原君的門客，與公孫龍相熟，親自送酒過(guò)來(lái)，加意奉承。

    正好田部吏趙奢來(lái)收賦稅，等了老半天也無(wú)人理睬，忍不住走過(guò)來(lái)叫道：“薛大，我可是第二次來(lái)了?！?/br>
    趙奢大約二十八九歲年紀(jì)，身材高大健壯，一張古銅色的臉甚是引人注目。他是前趙國(guó)大夫趙固之子，也算是名門之后，但由于父親早逝，家道中落，生活甚是落魄，最近才通過(guò)平原君謀到了田部吏的小官職，專管收取市集賦稅。

    薛大笑道：“吏君不知道么？這家牛首酒肆其實(shí)也是平原君的產(chǎn)業(yè)?！毖韵轮猓瑹o(wú)非是你趙奢做官憑的是平原君的關(guān)系，平原君名下酒肆的賦稅就不用收了。

    趙奢肅色道：“我走了九家商肆，九家都這么說(shuō)。即使是平原君名下的酒肆，也一樣要交稅。限你午時(shí)前到旗亭繳齊，不然我可要依法行事?！?/br>
    薛大訕訕笑道：“你們瞧他，還挺較真兒的?！?/br>
    趙奢卻是不再理會(huì)，徑直帶著吏卒去了。

    公孫龍笑道：“聽(tīng)說(shuō)趙奢這個(gè)人就愛(ài)較真，薛大，你還是老實(shí)交稅吧，又不缺那點(diǎn)錢?！毖Υ笠残χ貞?yīng)道：“錢倒還是其次，我若是主動(dòng)交了稅，平原君的面子往哪里擱？不用理睬他?！?/br>
    正說(shuō)著，忽有一名漢子奔進(jìn)來(lái)大喊道：“你們聽(tīng)說(shuō)了么？李兌昨夜被人殺了?！?/br>
    酒肆頓時(shí)沸騰起來(lái)，薛大也連連嚷道：“哎喲，這可是大事、大事?！惫珜O龍微一沉吟，便起身告辭。

    藺相如與李銀繼續(xù)留在酒肆中飲酒，聽(tīng)旁人談?wù)摾顑队龃桃皇?。幾乎所有人都認(rèn)為李兌是罪有應(yīng)得，又不免議論起誰(shuí)是那個(gè)除害的英雄來(lái)。

    趙人多心直口快，有人道：“那還用說(shuō)，一定是新拜相國(guó)的樂(lè)毅了。當(dāng)年樂(lè)毅差點(diǎn)死在李兌之手，如今回國(guó)掌權(quán)，勢(shì)必要報(bào)復(fù)?！?/br>
    李銀問(wèn)道：“藺兄也認(rèn)為是樂(lè)毅派人所為么？”藺相如道：“應(yīng)該不是，樂(lè)毅沒(méi)有必要這么做?！?/br>
    李銀道：“我覺(jué)得也是。李兌當(dāng)年困死主父，在趙國(guó)引起公憤。他任相國(guó)時(shí)，眾人還只是敢怒不敢言，一旦去職，怒氣立即迸發(fā)，想殺他的人應(yīng)該不少。但是有一個(gè)人……”

    他沒(méi)有再說(shuō)下去，藺相如卻已經(jīng)明白了他的意思——有一個(gè)人嫌疑最大，那就是趙惠文王。雖說(shuō)李兌是困死趙武靈王的罪魁禍?zhǔn)祝欢餮廴硕贾?，若是沒(méi)有趙惠文王的默許，他決計(jì)不敢這么做。而今他被罷去相國(guó)之職，成了人人喊打的過(guò)街老鼠，萬(wàn)一他憤怒之下，向天下人公開(kāi)逼死趙武靈王其實(shí)是趙惠文王的授意，那么趙惠文王的國(guó)君位子就岌岌可危了。有了這層顧慮，趙惠文王一定非要李兌死不可。

    二人又坐了大半個(gè)時(shí)辰，藺相如留神聽(tīng)著，始終沒(méi)有聽(tīng)到“和氏璧”三個(gè)字，遂起身離開(kāi)。剛出酒肆，便見(jiàn)到田部吏趙奢率領(lǐng)吏卒氣勢(shì)洶洶地闖進(jìn)酒肆，片刻后將薛大扯了出來(lái)，強(qiáng)迫他當(dāng)眾跪在酒肆門前。

    趙奢手按劍柄，喝問(wèn)道：“抗稅不交，依法當(dāng)斬。薛大，你交還是不交？”薛大面色如土，卻還是挺著脖子道：“趙奢，你敢對(duì)我無(wú)禮，就是對(duì)平原君……”

    話音未落，“咣”的一聲，趙奢已拔出長(zhǎng)劍，揚(yáng)手一揮，一道血光飛過(guò)，薛大的首級(jí)當(dāng)場(chǎng)被斬了下來(lái)?？礋狒[的眾人一時(shí)呆住，片刻后才嘩然一聲，各自心生畏懼，往后退了幾步。

    趙奢厲聲道：“誰(shuí)再敢抗稅不交，這就是下場(chǎng)?！?/br>
    圍觀的人群中不少都是商販，見(jiàn)趙奢連平原君的門客都敢殺，慌忙應(yīng)道：“交，這就交。”

    李銀極是駭異，隨即連連搖頭道：“這趙奢好大的膽子，得罪了平原君，不出三日，他必定成為一個(gè)死人?！碧A相如微一沉吟，道：“你先等我一下。”走過(guò)去叫住正要離開(kāi)的趙奢，低聲說(shuō)了一番話。趙奢甚是平靜，只點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“多謝?！?/br>
    李銀道：“藺兄是想指點(diǎn)趙奢逃過(guò)此劫么？平原君好客養(yǎng)士，當(dāng)年曾為挽留門客而殺死笑躄者，趙奢當(dāng)眾殺死門客，可是大大駁了平原君的面子，我看他除了立即逃出趙國(guó)外，別無(wú)法子可想?！?/br>
    平原君趙勝禮賢下士，好養(yǎng)賓客，門客多達(dá)數(shù)千人。他家中建有一座畫樓，專供美人居住，可以望見(jiàn)樓下的大街。有一個(gè)跛子總是一瘸一拐地出來(lái)打水，正好被趙勝寵愛(ài)的小妾看到，忍不住哈哈大笑起來(lái)。第二天，跛子登門求見(jiàn)，請(qǐng)求趙勝殺死愛(ài)妾，以表明他貴士而賤妾。趙勝隨口答應(yīng)，卻遲遲不做，門下一多半賓客大失所望，先后離去。趙勝查問(wèn)之下，才知道門客們認(rèn)為自己重女色，輕士人，不值得侍奉，后悔莫及，便將愛(ài)妾?dú)⑺?，并親自登門向跛子道歉。離去的門客才陸陸續(xù)續(xù)地回來(lái)。

    這個(gè)“殺笑躄者”的故事廣為流傳，為趙勝贏得了極高的聲譽(yù)。秦國(guó)秦昭襄王聽(tīng)說(shuō)后，十分仰慕趙勝的風(fēng)采，想請(qǐng)他到秦國(guó)來(lái)任相國(guó)。有臣子道：“趙國(guó)的平原君不算什么，齊國(guó)的孟嘗君才是真正的賢公子?！庇谑乔卣严逋跖扇藢⒚蠂L君田文請(qǐng)到秦國(guó)，才有了后來(lái)“雞鳴狗盜”的故事。

    李銀言下之意無(wú)非是平原君為籠絡(luò)住門客，不惜為一名微不足道的跛子殺死心愛(ài)的美人，而今趙奢居然當(dāng)眾斬殺門客，這讓平原君和其余門客情何以堪？所以推斷起來(lái)，他是非死不可了。

    藺相如嘆道：“趙奢這樣的人是絕對(duì)不會(huì)逃走的。他能不能活，就要看他自己了。”

    05

    回來(lái)繆府，繆賢正好回來(lái)，道：“滿朝大臣都在議論李兌被殺之事?！?/br>
    李銀忙問(wèn)道：“那么大王有何反應(yīng)？”繆賢道：“大王的反應(yīng)很是奇怪，雖然有些惋惜，卻并不憤怒，也沒(méi)有立即派人去調(diào)查李兌之死，只下令妥善安排后事。不少大臣暗中議論，說(shuō)是新相國(guó)樂(lè)毅派人殺了李兌，所以大王才故意不問(wèn)?！?/br>
    李銀與藺相如交換了一下眼色，二人均是一般的心思：比較起來(lái)，只怕趙惠文王的嫌疑要比樂(lè)毅大很多，他總不能派人調(diào)查他自己。