1戰(zhàn)國時期，珠玉為上幣，黃金為中幣，刀布為下幣。刀布是刀幣與布幣的合稱。刀幣是銅鑄的刀形幣。布幣是銅鑄的镈（鋤一類的農具）形幣，也有錢（一種農具鏟）形的，所以也叫“布錢”。各諸侯國鑄造的貨幣在形態(tài)、重量上都不相同，如齊國、燕國主要流通刀幣。魏國、韓國、趙國主要使用布幣。楚國主要使用黃金（分長方形的金版和扁圓形的金餅兩種）和蟻鼻（銅幣）。

    孟說先是一愣，隨即哭笑不得，心道：“這一定是筼筜，我派人畫出他樣貌通緝他，他便干脆來我家中掃走了所有財物作為報復?！?/br>
    他本來尚不能肯定那持魚腸劍殺死唐姑果的就一定是筼筜，發(fā)生了如此一樁啼笑皆非的事，就完全確認無疑了。又暗道：“此人睚眥必報，當年楚國那樣待他，他斷無可能再為楚國人做事。”

    一念及此，忙安慰道：“財物丟了就丟了，不必煩心難過，我身上還有些錢，你先拿回去用?！泵掀拖然丶遥约褐匦禄貋泶筇?，道：“屈莫敖推理得極妙，但這其中還有一個疑點——殺死唐姑果的兇手很可能就是昔日大名鼎鼎的筼筜，你們覺得他在楚國受了那樣的待遇后，還會回來幫助太子做事么？”

    媭羋沉吟半晌，應道：“孟宮正這個問題問得極妙，這是一個矛盾之處。阿弟前面的推斷雖然毫無紕漏，但卻有一個大的前提——那就是唐姑果是被刺客背后的主使殺人滅口。但實際上，在發(fā)生了那些事后，筼筜是不可能再為楚國任何人所用的，任何人，自然包括大王、太子、公主、令尹，甚至他以前的舊主云夢君?！?/br>
    屈平也是聰明絕頂之人，得到提示，驀然醒悟，拍了一下自己的腦門，道：“對，對，這一點我沒有想到?！?/br>
    孟說道：“我有一個想法——以往只聽說筼筜妙手神偷，盜取財物如同探囊取物一般，從未聽過他殺人。而且他本人不參與政事，在楚齊兩軍交戰(zhàn)時盜取齊國將軍私物，也不過是為了報答云夢君的知遇之恩。這樣一個只為興趣而活的人，要用金錢收買他殺人幾乎是不可能的。他一定是為了什么特別的物事才重新回來郢都?！?/br>
    屈平道：“和氏璧？”孟說道：“我認為很可能就是和氏璧。那唐姑果受秦王委托，也志在和氏璧，他對我和對公主手下都沒有隱瞞，也許他對旁人也提過，傳到了筼筜耳中，所以他伺機殺死了唐姑果，一則可以除去對手，二來也可以嫁禍到公主身上。這般行事，倒也符合他神不知鬼不覺的作風?！?/br>
    屈平道：“不錯，應該是這樣。孟宮正，想不到你不僅武藝高強，人也如此機智聰明。”

    孟說笑道：“哪里及得上你們三位？尤其是屈莫敖的推論精妙絕倫，我不過是因為僥幸才得到的提示?！彪S即說了老仆來報家中失竊一事。

    屈平道：“這一定是筼筜所為了?！泵γ腿巳ト∫恍┙痫瀬?，交給孟說暫時度日。

    孟說道：“多謝。我在王宮住處還存有一些財物，回頭我取出來再還給屈莫敖?！鼻叫Φ溃骸斑€什么還，拿去用就是了。我們姊弟跟堂兄們住在一起，衣食無憂，這些錢于我也沒有什么用處。”

    孟說也是個豁達之人，便道謝收了金餅。

    媭羋道：“既然是筼筜殺死了唐姑果，又跟刺客主使并無干系，那么我們又回到了原處，還是分不清刺客目標到底是大王還是華容夫人，紀山行刺一案最終是陷入死胡同了?！?/br>
    孟說道：“查到這里，也難以進行下去了。”屈平也嘆道：“一切只能等后日上朝稟報過大王再說。”

    眾人嘆息一陣，又飲過幾巡酒，這才散了。

    07

    孟說回來家中，卻見到門前的槐樹下朦朦朧朧地站著一個人影，揚聲問道：“誰在那里？”那人沉聲應道：“墨者田鳩。”

    孟說很是意外，走過去問道：“田君是特意在等我么？”田鳩道：“嗯。孟君，請坐?！本尤环纯蜑橹鳎埫险f就地坐在槐樹下。

    孟說料到對方必是有話要說，便跪坐了下來。

    田鳩道：“家父是田襄子。”孟說道：“啊，原來你是田巨子之子，失敬?！?/br>
    田鳩道：“沒有什么敬不敬的，若不是令祖孟巨子青眼有加，家父也不可能當上巨子。我今日來找孟君，是有幾句話要問你?！泵险f道：“請說?！?/br>
    田鳩道：“我墨家的根本是兼愛非攻，要全力阻止一切非正義的戰(zhàn)爭?？啥裉煜嘛L起云涌，諸侯國互相攻伐掠奪，戰(zhàn)亂紛紛，根本沒有人能夠阻止。你認為墨者該如何做？”

    孟說還是第一次從田鳩的言語中聽出了音調的頓挫起伏，料想他應該是為這個問題困惑了許久，當即慨然答道：“盡一己之力，死而無憾。”

    田鳩道：“好！果然不愧是孟巨子后人。那么，我再來問你，如果有人告訴墨者，只有當強國吞并弱國、統(tǒng)一天下，才不會再有戰(zhàn)爭，人民才會真正安寧。墨者又該如何做？應該支持強國用武力蠶食其他諸侯國嗎？”

    孟說聞言不禁一愣，不知道該如何回答。墨家素來認為攻伐是天下巨害，當然不可能支持強國去侵蝕弱小，可如果真的能做到一勞永逸，又該如何抉擇呢？

    他沉吟許久，才嘆道：“如果各國能夠各安其土，各守其境，那該多好。”

    田鳩冷冷道：“人人都有貪欲，孟君說的根本不可能發(fā)生。”站起身子，撣撣塵土，轉身去了。

    孟說一時陷入了沉思，抬頭仰望——繁星滿天，如寶石般綴滿漆黑的天幕。星星不似明月，有著陰晴圓缺的故事，可以照見古今的滄桑；也不似煙云，有著虛無縹緲的幻象，足以舒卷人生的感喟；它們只像人的眼眸，晶晶發(fā)亮，內中蘊蓄著豐富的感情，懂得微笑，懂得憤慨，懂得歡樂，懂得悲傷，即使背后是無邊無際的黑暗，也要竭心盡力地捕捉生命中最璀璨的光華。

    在如此安詳平和的星空下，諸侯為什么不能和睦共處？人們?yōu)槭裁床荒苡褠巯嗍?？他不是墨家弟子，為什么也會跟墨者一樣，有這樣一副悲天憫人的心腸？

    天與地相望于難以言傳的沉郁蒼茫中，意空，悟淡，看遠，想透。紅塵紛擾，人世蹉跎，滄海桑田。

    08

    又隔了一日，是楚威王正式上朝的日子。出人意料的是，當群臣來到路門時，司宮靳尚出來宣布道：“大王今日改在治朝聽政?！?/br>
    治朝就是正朝，是王宮的大廷。近一年來，楚威王因抱病已久，即使上朝也多是在燕朝聽政，今日忽然改在治朝，斷然有不平常的大事發(fā)生。

    群臣各自盤算，揣度必然與幾日前華容夫人遇刺一案有關。他們中的大部分人雖然不知道屈平、孟說等人調查的結果如何，甚至不知道刺客徐弱已被江羋公主殺死，但自從江羋在高唐觀大殿當眾質問令尹昭陽后，大家的心里早一致開始懷疑起太子槐來。甚至有人想道：“如果不是有重大冊命，大王斷然是不會改在治朝議政的。說不定大王今日要廢去太子，改立華容夫人的愛子公子冉為太子?！?/br>
    當下魚貫登上臺座，進入治朝大殿中，按官秩班次站好，肅聲靜氣。宮正南杉早已率領衛(wèi)士在大殿內外戒備。

    等了一會兒，只聽見環(huán)佩叮當作響，太子槐、公子蘭、公子冉、公子戎四位公子一齊來到大殿，分立在群臣左右。

    又過了一刻工夫，終于聽到司宮靳尚尖細著嗓子叫道：“大王駕到！”

    楚威王扶著醫(yī)師梁艾的手，在宮正孟說的護衛(wèi)下從殿左進來，到王座坐下。群臣一齊稽首1行禮，道：“參見大王。”

    1當時的習俗，人們坐的姿勢是兩膝著地，兩腳腳背朝下，臀部放在腳跟上。如果將臀部拾起，上身挺直，稱“長跪”，這是準備起來的姿勢，也是向別人表示尊敬的姿勢。如果兩膝著地，直身而臀部不碰腳跟，叫“跪”。當時行禮的拜，必須先跪，所以稱跪拜。“稽首”是當時最大的禮節(jié)，其儀為：跪，拱手下至于地，手前于膝，頭又前于手而下至于地。而后代的稽首，則兩手分開按地。

    楚威王先長跪答禮，這才擺手道：“眾愛卿免禮。”

    令尹昭陽是百官之首，先出列問候楚王身體無恙，又稟報華容夫人葬禮一事已安排妥當，只待吉日一到，便運去荊臺王陵下葬。

    楚威王點點頭，表示很滿意，道：“一切就按照令尹的安排去辦?！?/br>
    屈平挺身出列，正要如實奏明華容夫人遇刺一案的調查經過，楚威王道：“華容夫人不幸在紀山遇刺，寡人極為傷痛。幸虧天理昭昭，屈莫敖、孟宮正等人已經查明了真相……”

    屈平大吃一驚，道：“大王……”忽見楚王身后的孟說朝自己搖了搖頭，不由得一愣。

    令尹昭陽忙出列問道：“敢問大王，行刺的主謀到底是誰？”楚威王道：“就是越國太子無疆。”

    這一結果實在大大出人意料，群臣不由得一陣嘩然。屈平更是目瞪口呆，朝孟說望去。孟說卻只是流露出無可奈何的表情來。

    楚威王道：“眾愛卿不必驚訝，這是刺客徐弱親口向公主招供出來的，無疆想要殺的其實是寡人，華容夫人只是不幸代寡人而死?！眹@息了幾聲，又招手叫道，“司馬君。”屈匄應聲出列，道：“臣在?！?/br>
    楚威王道：“寡人命你立即帶兵包圍越國質子府，逮捕所有人，押赴市集，當眾處死?！鼻鼊⒁贿t疑，隨即躬身道：“遵命。”

    太子槐一直默不作聲，忽然出列道：“等一等！父王，兒臣有話說。”楚威王道：“太子有話請講?！?/br>