“我剛從祖母那里回來，阿琳在陪著說話，祖母不讓我多待，趕著我回來了?！敝艹设X得手上熱乎了，湊近前摸了下楚晴的臉頰，“還好沒腫?！?/br>
    楚晴也不說破，吩咐暮夏擺了飯。

    吃完飯漱過口，周成瑾看著楚晴正色道：“我讓人打聽了，沈在野住在杏林胡同，你要是去，我陪你一道，不過今天路不好走，要不我替你跑這一趟？”

    楚晴抬眸，這半年來天天抹藥，他臉上的疤淺了許多，不再像開頭那般明顯，眉間也沒了以前的邪氣，取而代之的卻是叫人安心的沉著剛毅。

    難怪早晨起來就不見他人影，原來是打聽這個(gè)去了。

    想想自打成親以來他的呵護(hù)備至，但凡她有所要求他無一不應(yīng)，楚晴心中一片濕潤，眼底卻是帶著笑，搖頭道：“事情已經(jīng)做了，即便上門賠罪也于事無補(bǔ)。如果什么時(shí)候再見到先生，我自會(huì)跟他解釋，沒有必要專門跑一趟,我仔細(xì)想過，要是讓我重新選擇，我還是會(huì)寫那份奏折。”驀地，低了頭，悄聲道：“我還是想你好好的，想我們能白頭到老?！?/br>
    周成瑾怔一下，伸手?jǐn)堊×怂难恚瑯拥偷偷氐溃骸败圮?，?huì)的?！?/br>
    ***

    雪下了一整天，直到傍晚才停，周成瑾哪兒都沒去，窩在家里跟楚晴學(xué)徐嬤嬤記賬的法子。又過兩天，正月初八，朝廷開印，文武百官開始上朝理事。還在過年期間，順德皇帝也不愿掃大臣們的興，早早就退了朝，倒是傳了沈在野到書房說話。

    說得什么別人無從得知，可據(jù)張德海說沈在野出來時(shí)臉色不太好看。

    周成瑾自不會(huì)把這些告訴楚晴，只撿了高興的事情跟她說，其中就有一件，明懷遠(yuǎn)回來了……

    ☆、第166章

    “明表哥果真回來了嗎？幾時(shí)到的京都？”楚晴欣喜地問，“伯娘一早就說表哥要回京，我還以為不回了呢。”

    “昨兒才到，下知回來路上遇到阿晟，他約我明天中午到醉仙樓給表哥接風(fēng)?！敝艹设蛔尦鐒?dòng)手，親自將冰涼的甲胄換下，又把手搓暖和了，才摸摸楚晴的臉頰，“今天做什么了？”

    楚晴笑著抖開炕邊兩件水紅色的小襖，“到祖母那邊吃了午飯，祖母說天冷教我不用每天過去。阿琳也在，縫了兩件小衣，你瞧好看嗎？”

    只要不是楚晴的針線，周成瑾根本不感興趣，敷衍地應(yīng)了聲，“不錯(cuò)?！?/br>
    “最近阿琳像是改了性子，天天陪著祖母……今天說起呂家，倒是惹出一場淚來，呂家不妥當(dāng)？”

    周成瑾淡淡地說：“沒大差錯(cuò)，當(dāng)家的呂夫人跟京都那個(gè)江太太脾性差不多，得理不饒人，又喜歡當(dāng)人面擺婆婆架子，聽說常給大兒媳婦沒臉。呂懷中身邊有個(gè)伺候好幾年的通房丫頭，是之前奶娘的女兒，不過他是個(gè)軟腳蝦，給他點(diǎn)顏色絕對老老實(shí)實(shí)的?！?/br>
    知道得還挺詳細(xì)。

    楚晴歪頭看了看他，問道：“你專門打聽過？”

    周成瑾懶散地往炕上一歪，笑笑，“沒特地讓人打聽，就是隨口提過一次?！比缓笞杂腥税亚闆r仔仔細(xì)細(xì)地打聽出來。

    楚晴心里有了數(shù)，既然他肯打聽，就說明對周琳并非半點(diǎn)手足之情都沒有。改天見到大長公主也好隱晦地說給她聽。

    一時(shí)又覺得寬慰，周成瑾恩怨分得清，他恨透了正房院那兩位，卻并未遷怒于周成瑜跟周琳。

    這樣井水不犯河水就很好，反正早晚都會(huì)分開過的。

    高氏聽說周琳風(fēng)雨無阻地往樂安居跑卻是滿心不高興，拉著臉譏諷道：“親生的娘都沒見你跑這么勤，倒是學(xué)那對賤人天天往別處獻(xiàn)殷勤，人家有好東西早給了那對賤人了，你還巴望著什么好處不成？”

    周琳簡直不相信自己的眼睛，這還是原來那個(gè)溫柔大度的娘親嗎？

    以前她但凡有點(diǎn)頭疼腦熱，娘親總會(huì)細(xì)心照顧，有幾次甚至夜不解帶地呵護(hù)照料。說起話來也是細(xì)聲細(xì)語，教導(dǎo)她要孝順長輩，要和睦兄長。

    從什么時(shí)候開始，娘親竟然變得這么尖酸刻?。?/br>
    難道孝敬長輩是圖什么好處？

    周琳不愿跟高氏做口舌之辯，忍氣道：“祖母時(shí)不時(shí)會(huì)賞給我們一些小玩意兒?！?/br>
    “那也是別人挑剩下的，”高氏不屑地哼一聲，“成箱成箱的東西往觀月軒抬。一個(gè)妾生的賤人當(dāng)成了寶，堂堂正正嫡出的孫子卻扔到一邊。你說說，從小到大，但凡露臉有好處的事情，都是那個(gè)賤人的，以前陪皇子讀書，到現(xiàn)在得了帶刀侍衛(wèi)的差事，天天耀武揚(yáng)威的，你二哥可曾沾過一星半點(diǎn)的光？再想想，你們得了祖母多少東西，那個(gè)賤人得了多少。不說別的，你二哥一舉考中秀才，這還是咱們周家頭一份兒，可見到你祖母有過賞賜？”

    周琳默默地聽著高氏從十年前一直數(shù)落到現(xiàn)在，終于發(fā)泄完了，才強(qiáng)扯出個(gè)笑臉，告辭離開。走出正房院的時(shí)候才發(fā)現(xiàn)自己暖手的手爐沒有帶，而高氏并沒有讓人送出來。

    她也懶得回去拿，雙手?jǐn)n在鑲狐皮的錦緞斗篷里，帶著丫鬟往回走。

    這些天她確實(shí)往樂安居去得勤，陪大長公主說話解悶，替她讀經(jīng)書，間或也做點(diǎn)針線活兒。以前不覺得，現(xiàn)在才知道大長公主真正是個(gè)睿智的人兒，雖說酷愛習(xí)武不愿讀書，可人情世情看得極透，單是這份教導(dǎo)就讓她受益無窮。

    楚晴與周成瑾兩口子也經(jīng)常去，每次去周成瑾就會(huì)插科打諢把大長公主逗得前仰后合。大長公主一邊笑一邊罵他是個(gè)皮猴兒，沒個(gè)正經(jīng)時(shí)候。

    反觀周成瑜，往樂安居去的時(shí)候越發(fā)少，十天半個(gè)月才去一次，問候兩聲扭頭就走。

    兩相比較，周琳覺得若她是大長公主，肯定也會(huì)偏愛周成瑾，這跟嫡出還是庶出半點(diǎn)關(guān)系都沒有。

    ***

    第二天倒是個(gè)晴朗的好日子，周成瑾因跟楚晟有約，便與人換了值，專心等著去吃酒席。

    看著外頭陽光燦爛，楚晴沒強(qiáng)著他非得穿大毛衣裳，只挑了件寶藍(lán)色的錦緞直綴伺候他穿上。

    這陣子她個(gè)子長了些，卻也是剛到他肩頭，仰臉替他換衣時(shí)正好被親了個(gè)正著。

    過年時(shí)節(jié)，周成瑾沒斷著四處喝酒，夜里回來比往常晚，又因楚晴身子笨重，已經(jīng)有些時(shí)日不曾恩愛。這會(huì)兒抱著溫軟的身體，親著馨香的紅唇，周成瑾便有些心猿意馬，苦于立時(shí)便要出門，用力在楚晴胸前揉搓幾下，放了句狠話，“等我回來好好收拾你?！?/br>
    “好啊，我等著?！背缑髦桓以齑危χ鴰退o了腰帶。

    周成瑾沒有食言，早早散席回來，見楚晴歇晌未醒，三下兩下褪了外衣爬到炕上，不由分說吻上她的唇。

    楚晴已經(jīng)醒了，只是聽到聲音故意裝睡，此時(shí)卻裝不下去，舔舔唇，低低笑問：“喝得梨花釀么？”

    “梨花釀性涼，讓人上了七里香，熏著你了？”周成瑾微微欠身，離她遠(yuǎn)了些。

    “沒有，就是聞到酒味有點(diǎn)饞。”楚晴跟著往他身邊靠了靠。

    周成瑾愛寵地舔舔她的鼻尖，“小饞貓，讓廚娘做點(diǎn)酒釀圓子，少吃幾個(gè)應(yīng)當(dāng)無礙。”

    楚晴赧然，“我說說而已，哪里是真饞了？”嗔著起身，斜倚在靠枕上，又問：“這么早就散了，明表哥可安好，胖了還是瘦了？”

    “沒瘦，就是黑了許多，比以前憔悴多了，精神很不好。”

    “那個(gè)凌峰也一道回來了嗎？”楚晴脫口問道，隨即覺出不妥當(dāng)，急忙咽下后半句。

    周成瑾正忙著解她襖子隨口答道：“沒有，聽說是回鄉(xiāng)成親了?！?/br>
    “成親？”楚晴驚呼，“他要成親，那表哥……”

    “應(yīng)該也會(huì)娶妻生子吧，凌峰是家中獨(dú)子不能無后，他父親千里迢迢跑到婺源，拿刀抵著自己咽喉，問凌峰能不能回去。凌峰要是再晚回答片刻，只怕刀尖就刺穿了喉嚨，就這樣也傷著了?！?/br>
    凌峰別無選擇，只能跟著回鄉(xiāng)，而明懷遠(yuǎn)怕觸景生情，就進(jìn)京活動(dòng)想換個(gè)地方任職。

    楚晴欷歔不已，“伯娘想讓表哥回江南，離家近點(diǎn)兒。”忽而想起什么似的，盯著周成瑾眼眸問道：“你怎知表哥與凌峰……”

    周成瑾自然知道，當(dāng)初還是他讓魏明俊找了戲班子的伶人，把明懷遠(yuǎn)真正踹到了深淵里?？蛇@話他萬不會(huì)對楚晴說，嬉笑著道：“明懷遠(yuǎn)醉得厲害，在座的誰會(huì)聽不出來？不過你放心，就大堂哥、阿晟、魏明俊和我，都不是外人，傳不到別人耳朵里……明懷遠(yuǎn)已經(jīng)選好了地方，就在安順，應(yīng)該沒問題。”

    “安順是哪里？”楚晴從沒聽說過這個(gè)地方。

    周成瑾頓一下，答道：“在貴州，就是之前的普寧，春秋時(shí)候叫做夜郎邑?！?/br>
    楚晴徹底呆了，明懷遠(yuǎn)那般清俊高貴的人物，合該在香山登高望遠(yuǎn)，在梅園烹茶彈琴，或者泛舟河上望江吟詩，怎么竟然想去那個(gè)天高皇帝遠(yuǎn)的未開化的地方？

    周成瑾終于將她的襖子褪下，手伸進(jìn)肚兜里高高聳起的部位，貼著她的耳畔低低道：“你不用擔(dān)心，明懷遠(yuǎn)是個(gè)男人，知道自己在做什么……好幾天沒嘗過那里的滋味了，今兒好生嘗嘗，嗯？”

    尾音上挑，帶著三分醉意三分慵懶，口里酒香淡淡，讓人不由自主地跟著沉淪……

    這一鬧就沒了時(shí)辰，等楚晴梳洗過重新?lián)Q好衣裳，天色已近黃昏。

    暮夏帶著幾個(gè)小丫鬟都不知跑哪里去了，只問秋遠(yuǎn)遠(yuǎn)地坐在西廂房的廊檐下，手里隨意地打著條絡(luò)子。

    終于見到周成瑾意氣風(fēng)發(fā)地走出院子，問秋偷笑了幾下，躡手躡腳地進(jìn)了屋子。

    楚晴臉上染了粉色，如同院子里才始綻開的紅梅，嬌嫩明艷，正捧著一杯茶，坐在炕桌前閑閑地翻著賬本。

    炕上被褥已經(jīng)疊放整齊，卻仍然彌漫著男女歡好之后獨(dú)有的味道。

    問秋突然想起自家石頭總是猴急的樣子，唇角彎了彎，雙手奉上一封拜帖，“明遠(yuǎn)侯府送來的?！?/br>
    楚晴本能地想到了楚暖，算日子應(yīng)該快生了，是不是出了什么意外？念頭一起，便“呸”了聲，“阿彌陀佛，壞的不靈好的靈，觀世音菩薩千萬保佑五jiejie諸事順利?！蹦钸度椋恿诵磐泊蜷_，卻是魏明珠的拜帖，問她幾時(shí)得閑，想過來看望她。

    “這個(gè)明珠，嚇我一跳，”楚晴舒口氣，想起上次魏家設(shè)宴她本打算去的，沒想到有了身子不好走動(dòng)故而沒去，還算魏明珠有心知道惦記她，笑著吩咐問秋拿來紙筆，當(dāng)即寫了回信，囑她幾時(shí)來都成，反正她每天都在府里，基本不出門。

    只隔一天，魏明珠就迫不及待地上門了。

    楚晴打發(fā)暮夏往樂安居說了聲，暮夏很快回來，手里拎只食盒，笑呵呵地說：“大長公主說難得有客人來，讓奶奶好生招待著，她那邊不用過去，天兒太冷沒得來回走動(dòng)著了風(fēng)。還裝了兩匣子點(diǎn)心，請二姑娘嘗嘗，要是覺得好，說那邊還有，盡管過去要?！?/br>
    魏明珠慌忙托楚晴向大長公主致謝。

    自打入了冬，加上楚晴有孕，悠然居那邊四處透風(fēng)，楚晴便在觀月軒待客，這會(huì)兒便將魏明珠請到了東次間。

    暮夏端上茶水點(diǎn)心，領(lǐng)著魏明珠的兩個(gè)丫鬟到西廂房喝茶。

    屋內(nèi)并無旁人，魏明珠突然從炕上下來，對牢楚晴就跪了下去，“阿晴，求你救救我，成全我，我下輩子就交給你了，沒了他我是再不能活得?！?/br>
    楚晴立時(shí)呆在當(dāng)?shù)亍?/br>
    ☆、第167章

    她是什么意思，為何要自己成全她？

    難道是魏明珠看上周成瑾了？

    這怎么可能？

    雖說周成瑾最近出去的次數(shù)多了些，但每次出門他都會(huì)告訴她，這陣并沒有去過明遠(yuǎn)侯府。

    按理說，應(yīng)該沒有機(jī)會(huì)見到魏明珠。

    楚晴腦中閃過無數(shù)念頭，好半天才找到自己的聲音，“明珠，你說清楚，到底怎么回事？”

    魏明珠欲言又止，終于破釜沉舟般開口，“聽說明公子回來了，仍是獨(dú)身一人不曾娶親。阿晴，你覺得我下賤也罷，覺得我不知羞恥也罷，自打我頭一次見到他已經(jīng)認(rèn)定了這個(gè)人，我是非他不嫁的……之前你們兩人退親，我雖然替你難過，可暗里又有點(diǎn)歡喜，我承認(rèn)我對不住你，可心里的確是這樣想的。那陣子我隔三差五去福盛銀樓就是想能見他一面……我不奢求他能跟我說話，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看他一眼心里也覺得歡喜。”

    原來不是周成瑾！

    胸中的大石驟然落下，楚晴輕松了許多，又覺得不可思議，差點(diǎn)就要懷疑自己的耳朵是不是聽岔了，忙拉起她，磕磕巴巴地說：“你跟明表哥，怎么可能？你們兩人不合適……”

    “我知道，”魏明珠急切地抓牢她的手，“我知道配不上明公子，不管是姿容還是才學(xué)，我與他都是云泥之別?？墒恰犝f他回來，連著兩晚上我都沒法睡覺，翻過來覆過去都是他的影子。阿晴，你幫我，除了你我再找不到別人能夠幫忙?！?/br>
    楚晴深吸口氣，端了炕桌上的茶盅給她，“先喝口水。”

    魏明珠大口喝了半盞，目光爍爍地看著她。

    楚晴沉思一下，開口道：“我實(shí)在沒辦法幫你，你知道明表哥心里有人，雖然因著種種緣由不能成親，可他始終無法忘懷那個(gè)人。而且，他是打定主意去貴州的，你娘肯定不愿意讓你遠(yuǎn)嫁?！?/br>
    “我不管，我不在乎他有沒有別人，只要能每天看到他，別說是貴州就是漠北或者遼東我也愿意。”魏明珠斬釘截鐵地說，接著從懷里掏出條疊成四四方方的帕子來，“阿晴，求你成全我，哪怕他不愿意，你把我的心意送到就行……否則，我怕我會(huì)死不瞑目……”話到最后，已經(jīng)泣不成聲。

    楚晴看向那方棉帕，米白色的底子上，墨色絲線繡成的詩句，有“夜夜魂夢伴君……”的字樣。瞧著，與明懷遠(yuǎn)的字頗有幾分神似。

    想必魏明珠不知從何處得來明懷遠(yuǎn)的一副字，時(shí)時(shí)揣摩從而得其□□才繡成的。

    看著魏明珠這般癡心，楚晴一時(shí)也不知如何拒絕，正猶豫著，魏明珠已把帕子塞進(jìn)她掌心，神情堅(jiān)定地說：“阿晴，拜托你交給明公子，倘若，倘若他有意，不管天涯海角，到哪里我都愿意跟著?！?/br>