宋梁棟道：“今晚我輪值，你到點跟我會合，我?guī)闳??！?/br>
    沈鳴點頭，又深深抱拳作揖。這倒弄得宋梁棟有些不自在，連連擺著手出了門。

    這日三更過后。

    陰冷昏暗的天牢之中，一扇木牢門，咯吱一聲打開，蜷坐在地上的女人抬頭，看到一道頎長的黑色陰影走進來。沈鳴看著地上那蓬頭垢面，除了一雙渾濁的眼睛，什么都看不清的女人，遲疑了片刻，走上前一步，恭恭敬敬作揖行了個禮：“愉生見過元姨娘?！?/br>
    元氏怔了怔，發(fā)出的聲音干涸嘶?。骸澳闶鞘雷訝?？”

    沈鳴點點頭：“正是?！?/br>
    元氏勉強地笑了笑：“你舅舅經常跟我提起你，說你天子聰慧，性子純真。還說等回了京城，要帶我見你。沒想到是在這種場合?！彼D了頓，“你舅舅如何了？他先前受了傷，一路上也未得醫(yī)治，我很擔憂他?！?/br>
    沈鳴默了片刻：“舅舅單獨關押在一處，我還未見過他。不過已經托了人好生照料，元姨娘還請放心?！?/br>
    元氏幽幽嘆了口氣：“你舅舅在賀蘭山遭韃子偷襲，定然是身邊出了內jian。”

    沈鳴道：“如今皇上正在差人查核內jian的事，若真得查出來倒也罷了，就怕是有人從中作梗，故意栽贓陷害舅舅?！彼f著，稍稍矮下身子，對上元氏一張頹敗的臉，在看清那雙眸子后，微微怔了怔，“元姨娘，你不是漢人？”

    元氏一雙瞳仁略帶灰色，跟漢人不甚相同，只不過寧夏臨近邊塞，漢胡雜糅，倒也不算稀奇。

    元氏苦笑了一聲：“實不相瞞，我母親是被韃子抓走在軍中被糟蹋后懷的我，不過生我之前已經逃回漢地。雖然我身上流著一半韃子的血，但母親和我都對韃子恨之入骨?！?/br>
    沈鳴駭然，他固然相信元氏所說，但她身上流有韃子的血，卻也是不爭的事實。舅舅當初怎的就如此草率，娶了一個這般身份復雜的女子。他還未說話，元氏又道：“你舅舅是個好人。我母親早逝，年幼就被叔嬸賣入青樓，成為彈琴賣藝的伶人，差點被人糟蹋，恰好遇上你舅舅，他看我可憐，方才將我贖身收了我?？上腋１?，享受不起這榮寵?！?/br>
    沈鳴小聲道：“元姨娘，這兩日可能會有人來審訊你，你父親系韃子這件事，你一定要裝作不知。”

    其實他也知元氏不招認，可能也于事無補，若是那些人故意要栽贓陷害舅舅，只要一見到元氏的長相，恐怕就會從這上面做文章。元氏不過是個女子，只怕熬不過嚴刑拷打。屈打成招這種事歷來是審案最直接有效的手段。

    元氏面色大震，灰色的眸子里露出驚恐的怔忡。沈鳴起身做了個揖：“我這就出去想辦法，姨娘多保重?！?/br>
    元姨娘猶在震驚中，直到那牢門闔上，似乎還未反應過來。

    沈鳴回到府中已經過了丑時，伶俜就在松柏院那羅漢床上和衣躺著。因著心中有事，她睡得很淺，聽到腳步聲進來，立刻驚醒過來，跳下床迎上去：“世子，怎么樣？”

    沈鳴閉眼搖搖頭：“你擔心得沒錯，元姨娘的父親是韃子?！?/br>
    伶俜驚愕：“難道她真的是jian細？”

    “應該不是?！鄙蝤Q想著元氏在牢中提起舅舅時的欽慕，以及語氣中對韃子的憎惡，“她說她母親是被韃子糟蹋后生下的她，一直生活在漢地，少時喪母被叔父所賣，墮入風塵，是舅舅替她贖了身。我覺得她不是在說謊?！?/br>
    伶俜焦急道：“現如今她說謊與否只怕并不重要。其實邊關將士娶塞外女子并不稀奇，只是這回你舅舅撞上了有心之人。只要元氏有韃子的血統，不管她是不是細作，恐怕都會讓她變成細作?！?/br>
    沈鳴揉了揉額頭，似是疲倦至極，聲音也有些微弱：“我明白?！?/br>
    伶俜見狀，扶著他柔聲道：“世子，這幾日你為著舅舅的事奔波，許是累壞了，可別舅舅還未救著，自己身子先垮掉，你趕緊好好睡一覺。甚么事明日再說。”

    沈鳴點點頭，目光落在她臉上，那五官仍舊是帶著嬰兒肥的青澀，只是眼神卻似乎和從前不同，仿佛她已經不是一個天真無邪的孩子，多了幾分成熟的堅毅。他嘆了口氣，大約是這京城和侯府到底跟田莊不同，太多讓人猝不及防的暗涌，讓她無法再天真下去。

    沈鳴忽然有些內疚，這么小就將她娶進家門，讓她面對這么多風波，到底是好事還是壞事？如果不娶她，她還能在田莊上自由自在兩三年。可是兩三年后，他還能將她娶進來嗎？卻又不得而知。

    好在沈鳴并非是個優(yōu)柔寡斷的人，只是這片刻的猶疑，又即刻恢復過來，伸手摸了摸她的臉：“這個時候，你就別回靜欣苑了，免得擾了姨娘和丫鬟們。”

    伶俜知道他是讓自己在這里歇著，于是指了指身后的羅漢床：“那我繼續(xù)睡?！?/br>
    沈鳴輕笑一聲，拉起她的手往內里的架子床走：“又不是沒同床共枕過，這兩日我讓你受苦了，咱們都好好睡一覺?！?/br>
    伶俜想起那日在柳葉胡同的宅子里，兩人確實同床共枕睡在過一起，他這樣說，自己也就不扭捏。況且她如今長高了不少，那羅漢床睡得委實有些逼仄。

    沈鳴也未叫福伯，自己打來涼水，和伶俜簡單漱洗了一番，就上了床。

    伶俜因為剛剛睡了一覺，此時倒是不太困。而沈鳴卻是因為連日奔波，雖然心中大石未放下，卻也難得沾了床就沉沉睡去。只是呼吸漸濃不多久，不知是不是在做噩夢，他忽然驚厥了一下，嘴里呢喃了幾句伶俜沒聽清的話。

    一室黑暗，伶俜睜著眼睛，也看不到他的模樣，只得伸手摸到他的手握住，剛剛碰到，他就反手把她的小手緊緊攥住，伶俜靠在他懷中，另一只手將他抱住，撫摸著他的背，不一會兒他整個人慢慢平靜了下來。

    ☆、47.第二更

    隔日伶俜睜開眼睛，沈鳴已經不在。她惺忪著眼看了下窗子，窗欞里透進來一絲薄薄的晨曦，顯然天色尚早。外頭有刻意壓低的動靜。她爬起來穿好衣服，來到外間一看，卻見是福伯在忙進忙出，只是動作小心翼翼，許是怕打擾了她。

    見她出來，他才稍稍松弛下來，道：“世子天沒亮就出了門，吩咐別打擾了小夫人休息。老奴熬了些桂花粥，您喝了再回靜欣苑罷！”

    說著又給她打來早就準備好的熱水。伶俜也未推辭，洗漱之后喝了粥才回去。

    她一夜未歸，寧氏知她是在沈鳴那邊，也明白這種時候，沈鳴定然是不會有別的心思，昨日也就沒讓丫鬟把她接回來。拉著她問了一番沈鳴那邊的情況，聽她說起蘇凜的側室有韃子血統，嚇了一跳，憂心忡忡道：“若真是有人要害蘇家，恐怕這位側室就最好拿來做文章?！?/br>
    伶俜點頭：“最怕就是這樣，就算那位姨娘性子剛烈，恐怕也熬不過屈打成招。”

    寧氏嘆了口氣：”希望蘇家能挺過這一關?！闭f罷又看向她，“要是世子爺那邊有什么能讓我?guī)蜕系?，你盡管同我說?！?/br>
    伶俜本想著說有宋梁棟在幫著沈鳴，但想了想還是作罷。宋梁棟是榮王府的嫡次子，榮王是皇叔，素來是中立的。宋梁棟是還沈鳴的情，但若被王府知道他蹚這渾水，免不得受罰，恐怕還連帶著表姐在王府不好做。

    于是她又將這話忍了下去，總歸上輩子宋梁棟一直安然無恙，后來還掌管了錦衣衛(wèi)，成為威風凜凜的指揮使。

    又這般煎熬了一天，直到隔日早上，放出打探消息的侍衛(wèi)傳了個重磅消息。蘇凜側室元氏昨夜被審訊后，在天牢自盡，留下了一整面墻的血書，說自己雖則流有韃子的血液，卻對韃子恨之入骨，不想屈打成招，只能以死證清白。又說蘇凜因小人作祟，遭韃子暗算打了敗仗，但仍舊是鐵骨錚錚的英雄云云。總歸是滿腔激昂，字字泣血，最后撞柱而死。看管的牢頭和獄卒，看到那血字，無不動容的。

    這事驚動了皇上，據說對元氏的剛烈頗為震撼，似乎有打算對蘇凜從輕發(fā)落。

    伶俜不知是該悲還是喜，不過想到的就是去看沈鳴。好巧不巧，這日早晨，沈鳴竟然破天荒地在別院中。伶俜進屋時，只見他黯然失神地坐在屋子中，許是已經得到消息。

    這連日的奔波，俊雅無儔少年也染上了一絲頹唐之色。

    伶俜小心翼翼走過去，輕輕喚了聲：“世子！”

    沈鳴抬頭看過來，眼神有些少見的渙散迷茫。伶俜知道他這大約是在自責，若不是他悄悄去見了元氏，提點了她可能發(fā)生的事，那元氏也不會為了保護蘇凜，如此絕句地自殺。那時沈鳴雖然放過狠話，但他到底不是個心狠手辣的人，尤其是知道元氏對舅舅的一腔深情，恐怕更是愧疚難安。

    他看著伶俜走過來，喃喃開口：“我是不是做錯了？”

    伶俜半跪在他跟前，握住他的手：“你沒錯！元姨娘跟你一樣，正是想保住舅舅，方才做出這種選擇，她是個令人敬佩的女子?！?/br>
    沈鳴閉上眼睛，用力咬住唇：“舅舅鰥居多年，若不是因為真心喜歡元氏，怎會納她為妾？我不知如何跟他交代！”

    伶俜道：“這是元氏自己的選擇，你不用跟舅舅交代?！?/br>
    這話說出來，她才覺得自己有些涼薄。大約是不管是蘇凜還是元氏，都跟自己沒關系，她關心的不過是沈鳴。

    面前這被她關心的人，勉強點點頭。

    伶俜想了想又問：“皇上準備怎么發(fā)落？”

    沈鳴道：“皇上不打算安排三司會審，準備兩日后召集群臣，聽取意見后，直接流放到南方煙瘴之地?！?/br>
    伶俜松了口氣：“謝天謝地?！彼D了頓，又道，“謝家在洞庭那邊有不少產業(yè)和生意，父親跟楚王關系甚密，楚地又與武陵苗疆一帶毗鄰，可以請求楚王幫忙照應?！?/br>
    沈鳴點頭：“那這件事就拜托你了。”罷了，又握緊她的手，“對不起，我還要讓你擔心?！?/br>
    伶俜故作輕松地笑：“我和世子是拜了的堂，就是夫妻。元氏都能為了舅舅死，我不過是做了這點小事，算不得甚么?！?/br>
    這樣一說，倒是把自己都感動了。沈鳴卻臉色沉了下來：“日后你切莫說這些話，不管我發(fā)生甚么，你自己都要活得好好的?！?/br>
    伶俜愣了下，笑著點頭：“世子放心，我一定會活得好好的。”

    即使他還是逃不過十八歲那一年。

    ……

    皇上到底憐恤蘇家，又因蘇凜被押入天牢之后，蘇家的人并未來他面前請求開恩，委實算是高風亮節(jié)的一家。在召集群臣之前，特特賞了沈鳴，讓他帶去天牢探視舅舅。

    幽暗的天牢中，蘇凜雖然頭發(fā)散亂，形如枯槁，但身上并不似那日伶俜在街中看到的那般襤褸，許是這牢里的獄卒好心給他換過衣服。

    看到沈鳴領著一個小廝模樣的少年進來，蘇凜本來暗淡的眼神，忽然亮了亮。他長居寧夏邊關，已快兩年未見過自己這唯一的外甥，此時不是不激動的，于是踉蹌著扶墻起身。

    “舅舅在上，請受外甥一拜。”沈鳴走進來扶住他，又噗通一聲跪在地上，雙手抱拳。伶俜也跟在他身后跪下。

    南征北討十余載的將軍，看著跪在地上的外甥，一時感慨萬千，雙眼緊閉，淚如雨下。他抖著手扶著沈鳴的手臂：“鳴兒快起來！”

    沈鳴站起身，雙眼泛紅，看著舅舅，卻半響說不出話來。

    倒是蘇凜趕緊用袖子擦了擦眼睛，勉強露出笑容，細細打量了一番外甥：“兩年未見，鳴兒已經長大了！”

    沈鳴抿嘴點點頭，拉過身后的伶俜：“舅舅，這是您的外甥媳婦兒伶俜，乳名喚作十一?！?/br>
    伶俜走上前一步，恭恭敬敬行了個禮：“十一向舅舅問安！”

    蘇凜目光這才落在她身上，先前因著是做小廝打扮，他并未在意，如今走近，才發(fā)覺是個面容白皙，明眸皓齒的少女，笑著點頭：“好好好！先前你給我寫信說成了親，就一直想看看謝家小姐是何模樣，果然是俏麗可人?！闭f著，難得玩笑一般道，“就是年紀好像小了點！”

    沈鳴面露一絲赧色：“十一還未滿十三，我們只拜了堂，她暫時還養(yǎng)在寧姨娘膝下，等及笄之后，再搬到我這邊?！?/br>
    關于伶俜代嫁一事，蘇凜其實已經從先前的信件中得知，如今見著兩人雖然看起來差別甚大，倒也算是情意篤定的模樣，于是放下了一顆心。

    他點點頭，又重重嘆了口氣：“這樣甚好?！?/br>
    沈鳴扶著他在旁邊的榻上坐定，關切問：“舅舅，你身上傷可好？”

    蘇凜道：“這天牢里的守衛(wèi)，有兩個曾經在我軍中做過事，悄悄幫我弄了些創(chuàng)傷藥，已經不礙事?！闭f完，頓了頓，又悲愴地閉了閉眼睛，“只是青青怎的這么傻！”

    他口中的青青正是側室元氏，想來已經得到元氏撞柱而亡的消息。

    沈鳴猶豫片刻，終究還是沒忍住開口：“若不是我先前見了元姨娘一面，說了她身份可能被人拿來做文章，她也不會選擇這么一條決絕的路。”

    蘇凜搖搖頭：“這不怪你，這回賀蘭山一戰(zhàn)遭韃子偷襲，本就蹊蹺，一定是有jian細通敵賣國?？峙峦〝尘褪菫榱烁憧逦摇Ｇ嗲嗟纳矸荽_實特殊，她定然是一家開始被人刑訊逼供，才選了這條路，就算不自盡，恐怕也難逃一劫。是我連累了她，當初帶她回府，說好了要照顧她一生一世，如今卻害得她丟了性命?！?/br>
    沈鳴默了片刻：“元姨娘一番血書已經驚動皇上，聽陛下身旁的內侍說，他念在您過往功績，打算將你從輕處罰，應該就是將你流放西南煙瘴之地。”

    蘇凜訕訕地笑了一聲，閉上眼睛嘆了口氣：“鳴兒，你還是太年輕。若是真的有人想陷害我，想搞垮我們蘇家，那這件事就沒你想得那么簡單。他們能有辦法讓我七萬大軍覆滅，難道會因為青青自盡就放過我？讓我有東山再起的機會？”頓了頓，又道，“我蘇凜南征北討這么多年，從來無愧于心。這回打了敗仗，死了幾萬兄弟，也確實有不可推卸的責任?；噬献罱K選擇如何處置我，我都心服口服?！?/br>
    沈鳴急道：“舅舅，外公就只有您一個兒子，無論如何我都不會讓你出事?！?/br>
    蘇凜搖搖頭，那雙粗糙的大手在他手臂拍了拍：“蘇家還有兩個孫子，你幫我保住他們平安，就是保住蘇家的血脈。”

    沈鳴道：“表弟表妹暫時在掖庭，按著慣例，應該會被流放。不過你放心，十一已經讓岳父幫忙，求洞庭楚王幫忙，您和幾個外甥發(fā)配到那邊，會有人接應照應?！?/br>
    蘇凜嘆了口氣：“鳴兒，只要保住你的表弟表妹就好。這都是命數！是我蘇凜的命，也是蘇家的命。你答應我，無論那些人還有甚么后手，無論皇上最終如何處置我，你都不要跟他求情，要保住我們蘇家最后一點節(jié)氣。更加不要想其他危險的方法救我！你還有大好前程，表弟表妹還需仰仗著你?！?/br>
    沈鳴道：“舅舅，你莫要勸我，我知道怎么做?？倸w，我不會讓你死。”

    蘇凜輕喝道：“沈鳴！我要聽進我的話！”

    沈鳴怔了怔，稽首作揖：“愉生明白?！?/br>
    話音剛落，外頭的獄卒敲了敲門，恭恭敬敬道：“沈大人，時候到了！”

    沈鳴嗯了一聲，站起身又跪在地上，重重磕了三個頭，然后拉著跟她一起跪下的伶俜起身，留下給蘇凜帶的衣物和吃食，紅著眼睛出了門。

    走出皇宮，上了馬車，伶俜見沈鳴一直沒出聲，小聲問：“世子，您別太擔心，吉人自有天相。過兩日，皇上就會下達處置圣旨，咱們燒香祈福便好?！?/br>
    沈鳴在黑暗中看她，點點頭。卻又嘆道：“就怕如舅舅所說，這事沒那簡單，那些人既然要置舅舅于死地，不可能就這樣罷手?！?/br>
    ☆、48.第三更