圈在脖子上的手緊了緊，庭芳聽見了耳邊的笑聲，如同小時候一模一樣的清脆。

    一陣從未感受過的疲倦襲來，庭蕪的眼皮開始下沉。她用力的睜開，極近的距離，只看得到庭芳的側臉與長長的睫毛。用臉去蹭了蹭，好軟，好暖。

    庭蕪用盡全力的挨著庭芳的臉，冬日里厚重衣服阻隔了其余的地方，唯有兩個人的臉可以肌膚緊緊相貼。溫暖從臉部傳導到了全身，庭蕪恍然間回到了許多年前，斑駁的陽光照進了屋內，塵土在光束中纖毫畢現(xiàn)。她與陳恭一左一右的坐在庭芳身邊，眼前是小鱷魚的計算架。永遠寫不完的數(shù)學作業(yè)，擺了滿桌，恐怖至極。

    陳恭欠扁的聲音響起：“我的四jiejie！”

    庭蕪氣的渾身發(fā)抖，全身的毛都炸開：“是我的四jiejie！”

    “我的！”

    “我的！”

    “是我的！”

    “是我的！”

    庭蕪睜開眼，賭氣的問：“四jiejie，你是不是我一個人的四jiejie！”

    庭芳的聲音依然利落，只有一個字：“是！”

    庭蕪徹底滿足了，她用黏膩的聲調的背了一句詩：“齊紈魯縞車班班，男耕女桑不相失。我見到了，真好。”，而后嘴角微微勾起，在甜蜜的夢中，沉睡。

    庭芳停下了腳步，君子墨道：“怎么了？”

    庭芳顛了顛庭蕪，道：“沒事?！眳s是沒再往前，而是掉頭往回走。穩(wěn)健的步伐看不出異常，君子墨心里咯噔一下，快步追上。

    回程很長，又很短。進到屋內的庭芳只吩咐了一句：“燒水?！本筒辉傺哉Z。她把庭蕪放下，緊緊抱在懷中。惡臭刺激著庭芳，提示著她庭蕪所遭的磨難。手揉著庭蕪結塊的頭發(fā)，庭蕪卻再也不會露出乖巧的笑。

    小七你個傻孩子！我怎么會討厭你？你怎么會害怕我討厭你？你若真有那樣壞，就不會在雨中不敢近前！

    庭芳拂過庭蕪微微翹起的嘴角，太容易滿足的小七，jiejie寧可你的張揚跋扈從未改變！是我的錯，我把你教的太天真，把你拐去了末路。庭芳嗚咽著，泣不成聲。

    小七，小七，小七，小七……活過來……好不好？

    姜夫人接到信，急急趕來。庭芳已鎮(zhèn)定的指揮丫頭們抬水，替庭蕪洗漱裝裹。只通紅的眼睛掩飾不了哭泣的痕跡。姜夫人不曾見過庭蕪，陳氏信中也鮮少提及，自是沒什么感情?？赡陜H十五歲就命喪黃泉，難免嘆息。

    看著庭芳找了把大剪刀，把結塊的衣裳剪開，將庭蕪整個人放入浴桶中。再用香皂一次一次的洗著亂蓬蓬的頭發(fā)。誰也不知道，庭蕪一路上經歷了什么。庭芳只是認真的，一遍一遍的清洗。香皂變的扁平，庭蕪的頭發(fā)上才打起了泡泡。揉搓，用水洗凈。拿出梳子，從下往上的拆著結子，一點點梳理著。

    許久許久，庭蕪的頭發(fā)才變的服帖。身上的污濁洗凈，白皙的皮膚上交錯著鞭痕。姜夫人的眼圈登時紅了，庭芳卻再哭不出來。她陷入了回憶，扎著雙丫髻的小七，悄悄指著庭瑤的發(fā)髻道：“四jiejie，我什么時候才可以梳那樣的頭發(fā)?！?/br>
    “等你長大?！?/br>
    “長到多大呀？”

    “女子十五而笄，你十五歲就可以梳那樣的頭發(fā)了?！?/br>
    “十五歲啊？還有好久?！?/br>
    “到了你十五歲，就覺得還是小時候好了?！?/br>
    “才不會！”庭蕪吐吐舌頭，“長大才是最好的！”

    庭芳沒想過自己一語成讖，比起長大后的顛沛流離，小時候的溫柔鄉(xiāng)令人迷醉的不愿醒。拿大手巾擦著庭蕪的頭發(fā)，喚來豆子：“我不會梳頭，你替她梳個漂亮的發(fā)髻，你見過的，最華麗的那種?！?/br>
    豆子默默接過梳子，動作輕柔的替庭蕪梳著頭發(fā)。翠榮搬來了妝奩，翠華抬出了首飾箱。幾個丫頭手腳悄無聲息的把庭蕪打扮停當。脂粉修飾了病容，姜夫人發(fā)現(xiàn)庭蕪的模樣與庭芳像又不像。很漂亮，也很婉約。

    云錦制成的衣服層層疊疊的換上，烏黑的發(fā)髻上插滿了金簪。庭芳再次把庭蕪抱在懷里，待放手時，便是天人永隔。庭芳不舍得，從七歲到十歲，整整三年，小七都是她帶著。一點點的教授，一點點看她成長。聰明絕頂?shù)男∑撸艘娙藧鄣男∑?！庭芳的喉嚨腫痛，她恨急了這個亂世，恨急了瘋魔的帝王。她的小七才十五歲，理應無憂無慮的十五歲，還是個孩子，那么小，那么小……

    姜夫人嘆了口氣，默默退出去cao持起了喪事。至晚間，才搭起了靈堂。庭芳把庭蕪抱去了床板上，素白的靈堂中，庭蕪蓋著錦被，嘴角的笑意還未消失。庭芳怔怔的看了許久，終是忍不住學著庭蕪笑了。捏了捏庭蕪的臉，已是僵直，笑容是她留在人間最后的印記。真可愛！

    “如果有來生，心思不要這么重。殺人放火金腰帶，你才到哪兒呢？”說完，庭芳又沉默了。能從京城一路飄蕩到江西，庭芳知道，庭蕪有一萬種方法活下去。

    不拘賣字、賣畫、賣才藝，乃至賣笑。千里迢迢，或對尋常女子而言是漫漫長路看不到盡頭；但對庭蕪而言，又有何懼？馮爽，是白娘子教忠王的名字。竇洪暢與蘇成早已死了，馮爽的亡故，會讓白娘子教陷入無休止的混亂廝殺。用鹽水殺人，可見預謀已久。

    庭芳替庭蕪掖了掖被子，輕而易舉的看透關節(jié)，一腳踹翻了福王頭痛已久的頑疾，你也是真夠厲害的！不愧是我葉庭芳的meimei！

    可是你有一條竟半分都不像我，庭芳點了點庭蕪的額頭：“你家四jiejie，永遠不會同你一般，死于善良！”

    錦被蓋上庭蕪的臉，善良的小七，今生別離，來生再見。希望在窗明幾凈的學校里，能見證你成就的輝煌！

    僅一個月的時間，又是風云突變。前頭還說要發(fā)展經濟，轉臉就要預備登基。福王有些措手不及，距離那個位置愈近，他就愈發(fā)害怕。負面情緒不受控制的涌來，曾好不放在心上的風言風語在耳邊不斷的回放。他生出了一絲難以言喻的不安。不安來自于對命運的無奈，他要不要做帝王，全憑旁人主宰。他想逼宮，庭芳不點頭他就逼不了；而此刻他想趁著白娘子教莫名其妙的大亂一鼓作氣收復京畿，庭芳一句懇請殿下盡快作出決定，他就得備好龍袍。

    徐景昌僅僅八千人的兵馬，江蘇不戰(zhàn)而降，迫于他的威勢，浙江就被一群廢柴收復。福王再也無法用皇后的教導安慰自己，他真的想問一問：“徐景昌，你到底有多強？”

    嚴鴻信亦是驚悚于徐景昌的力量，作為福王心腹，他當然知道僅一個多月以前，庭芳壓根沒想過北伐。他更知道，徐景昌帶人去江蘇，為了的是營救庭芳。八千人，對上有數(shù)萬駐軍的淮揚已是勉強，萬沒料到，他竟拿著八千人蕩平江蘇！不戰(zhàn)而降，固然有福王之名分，可福王難道不是九邊將領的主上？不也一樣費勁了心思？

    此時此刻，他信了陳鳳寧的話，信了徐景昌夫妻對國本與制度的威脅。旁的不論，單憑這掌兵的本事，就不遜于九邊任何一個將領。徐景昌才二十四歲！天縱英才！他不單能掌兵，還極能賺錢。在東湖時就賺的盆滿缽滿，有了庭芳，更是如有神助。管理一個國家，無非就是兵與錢。年輕氣盛的徐景昌能輕易扼住福王的咽喉！嚴鴻信兢兢業(yè)業(yè)，奔的是一人之下萬人之上去的，哪個想去看小年輕的臉色過日子？

    奇異的，理應普天同慶的捷報，卻沒有幾個人開心。圣上徹夜難眠，廢太子么？就這么把權力交出去么？他快七十了，人生七十古來稀。他的頭發(fā)蒼白，牙齒松動，脊背彎曲的再直不起來。眼睛也花了，耳朵也有些聽不清了。理智知道，該把皇位交給冉冉升起的福王。但他的心里和福王一樣有著強烈的不安。即將做帝王的福王，害怕的是臣下的實力；即將死去的老皇帝，害怕的更多是天命。徐景昌是他看著長大的孩子，走到今日很不容易?？墒侨龤q看老，做了一輩子帝王，若是連看人的基本功都沒有，早就被篡了。徐景昌能有神助，靠的是背后的葉庭芳。

    圣上翻身而起，盤腿坐在床上，一個女人，強悍到了那番地步，當真僅為凡夫俗子么？圣上回憶起往事，自從欺辱了她，壞事一件連著一件。反之，重用了她，連上百年的蒙古都被趙總兵打成了喪家之犬。圣上的手背根根青筋凸起，蒼老而無力。他艱難的抬起了手，抓緊，又不得不松開。天命，老了才知，天命不可抗拒，他不退不行了！

    圣上想了許久，還是不愿廢太子。他固執(zhí)的堅守著他的顏面，他希望太子自己退出。派出了一個心腹太監(jiān)，使往東宮而去。

    同樣睡不著的太子接待了太監(jiān)，他覺得東宮的風水真特么的垃圾！燕朝太子就沒幾個能善終的，他的父皇亦死過兄長。而他的兄長，滿門殆盡！他被龍椅誘惑到了今日，夢該醒了。太子嘲諷一笑，從一開始就無人看好的他終于走到了這一步；但從一開始就被看好的先太子，又怎樣？不吉利的太子位交到福王手里，他真的就能順利登基么？便是順利，這殘破的天下，還能保他尊榮么？

    太監(jiān)低聲勸慰：“殿下，東湖郡主十足的小肚雞腸……”

    太子冷笑：“好似我愿自請廢了太子位，她就能放過我一般。權勢更迭，我認了！可我死到臨頭，還要如此羞辱，未免太過分！”太子胸口的怒火熊熊燃燒！親爹！既當婊子，且立牌坊！太子覺得自己從來是無恥小人，卻是對著親爹，自愧不如。他早知道有今日，或是廢了，或是一杯毒酒殺了，他愿賭服輸?？伤麤]料到，圣上想讓他自廢！最恨的是拿著東湖郡主來威脅他！哈哈，哈哈哈！拿個異姓郡主來恐嚇他，當他今日才生在皇家？好圣上，你總能找出千般理由，天下都是惡人，只有你一個人是好人！

    太子張狂的大笑，他總算明白大哥為什么要一把火燒了東宮，那是內心無處發(fā)泄的仇恨！他也總算明白了十一弟為何要避居京城之外，那是不想面對齷齪小人的無可奈何！

    可是笑完，太子又沉默了，形勢比人強，他還能怎樣？步履沉重的走向書桌，拿出紙張寫了幾個字，折疊好，遞給圣上派來的太監(jiān)：“交給福王?！毙臒o法平靜，可他再怒發(fā)沖冠，也無人在意了。喪家犬的怒火，不值錢。

    太監(jiān)不敢看，天家父子斗法，他知道的越少越好。

    太子強調道：“可給圣上看過，但一定要交給福王?！?/br>
    太監(jiān)應了。

    太子揮揮手：“你回吧，稟告圣上，我知道了。”

    太監(jiān)不確定太子的“知道了”，是答應自請退位，還是僅僅“知道”，懶的行動。但他不想去深究，伴君如伴虎，圣上殺朝臣或還畏懼言官與史官，屠盡宮中太監(jiān)，落于史官筆尖，不過是一句不痛不癢不好不壞的陳述。太監(jiān)悄悄退出東宮，回復于圣上。但他留了個心眼，太子的信他沒看，也不打算給圣上看。他決定直接交到福王手中，因為那才是未來的天子。

    這一夜注定是不平靜的，太子在天人交戰(zhàn)，圣上在輾轉反側，福王在憂心忡忡，群臣在籌措謀劃，而京畿的白娘子教，則在決一死戰(zhàn)！

    從白娘子教創(chuàng)始人的順位來說，前三位死了就應該是左護法閆輝上位?？墒侨羰篱g萬物都如此講道理，白娘子教首先也就不存在了。敏銳的庭蕪正是看到了此點，才愿冒著生命危險謀殺馮爽。若沒有庭苗的干涉，她早就順利的逃往江西，做庭芳的左膀右臂了。如今芳魂已逝，但她的一記重擊的后果，依舊狠狠的蕩漾在白娘子教中。無法服眾的閆輝為了立威，只能屠殺。想篡權的調唆著教中眾人反擊。圣上插入白娘子教的釘子趁勢起哄，攪的血雨腥風。

    早在創(chuàng)始人竇洪暢被勇國公誅殺之后，白娘子教就元氣大傷，諸多矛盾只因里間之人無可去處隱忍不發(fā)。怨恨越積越重，馮爽的死成了壓死駱駝的最后一棵稻草。小規(guī)模的沖突不斷，終于在今夜整合，看誰才能做那個大王。

    伶俐的教眾看不到前景，紛紛逃亡。白娘子把身上最后一點銀子給了貼身的丫頭，道：“走吧。”

    丫頭淚眼婆娑的看著白娘子：“娘子，你真不走？”

    白娘子笑笑：“我有新的大王呢，不用管我?！彼?？她能去哪里？不似丫頭還有家人，她孑然一身，去哪里都一個樣。她知道白娘子教今晚將不復存在，不管是誰勝利，將來都不會再叫白娘子教了。其實從她被蘇成當做玩物后，就不再是高潔的圣女。那時候她才明白，竇洪暢高高把她供起來，固然有算計，亦有情誼。做這個王那個王的女人，比做白娘子更沒有任性的資格。她有些想念竇洪暢，不因男女之情，而是最初的她才認識竇洪暢時的模樣。和氣的竇洪暢牽著她的小手路過集市，稱一點麥芽糖放在她的手心。不知怎么形容他們之間的關系，硬要說的話，更像父親吧。

    外面的廝殺地動山搖，白娘子用手撐著下巴，百般無賴。后院的日子真無聊，桌上的菱花鏡是庭苗的遺物，白娘子也不知道那夜發(fā)生了什么，只知道往日里罰她頂著水碗跪瓷片的惡婆娘死的極慘。她畢竟是白娘子，教中的信眾不如以往虔誠，使動兩個人還是容易的。她高興的叫人把庭苗的尸首丟進了河里，總算大仇得報。馮爽余下的姬妾同她一起嘻嘻哈哈的往庭苗的尸體上扔香米，為的是誘惑更多的魚兒來啃食。要讓那個惡婆娘死無全尸才是最好！

    一群有今朝沒明日的姬妾，也就這點子樂趣了。

    廝殺到天亮，白娘子走出門外，一直走，一直走，橫尸遍野的土地上，不知道哪處才是戰(zhàn)場。白娘子一襲白衣站在尸首旁，終是忍不住眼淚滑下。竇洪暢利用她坑蒙拐騙建立的白娘子教沒有了。這些教眾，在竇洪暢死后不再看的起她，可最初也是供養(yǎng)過她的。那幾年高高在上的時光，是她一生中難得的美好。每一個人都對她那樣的和氣。誰料人心亦變，虔誠的教徒轉臉做了旁人的走狗。

    朝陽從東邊升起，白娘子替枉死的教徒們做了最后一次超度，而后拖著長長的影子，徹底消失在京畿的土地上。沒有人知道她去了哪里，甚至沒有人知道她的死活。她似憑空而來，又似憑空而逝。

    一介女流，能在史書中留下只言片語，不枉此生！

    宮門次第打開，文武百官依序進入宮內。太監(jiān)們在人群中穿梭，或從宮外辦差回來，或從宮內預備出去。一個小太監(jiān)在宮廷的石磚上飛奔，至門口對了腰牌，又撒腿往外而去。這等辦事跑腿的小太監(jiān)隨處可見，無人在意。

    小太監(jiān)也不管是否有人看見他，他只管往福王府報信。今日是五日一輪的大朝會，較之一年一度的百官朝見規(guī)模小的許多，但也比尋常日子熱鬧。無理由上朝的但需要進宮議事的福王被小太監(jiān)堵在家門口。

    小太監(jiān)雙膝跪下，恭敬的呈上一張薄紙。

    福王好奇的打開紙張，太子那與他一脈相承的鬼畫符呈現(xiàn)在了眼前，只有短短的一句話：“十一弟，我死后請放興懷兄弟一條生路，二哥求你！”

    就在此時，東宮方向傳來了沉悶的鐘聲，一陣風襲來，卷走了福王手中的信紙。福王呆呆的看著東宮的方向，又一個太子……死了么？

    第402章 汪汪汪

    八百里加急的喪報抵達了江蘇與江西，太子的亡故加速了徐景昌的進程，最后的掃尾工作所有的人都乖順無比，誰都知道眼前的徐景昌將來必定位極人臣，至少眼前絕不能作死。房知德家族的暗流在涌動，他不用出面，房知遠就無法招架。

    與此同時，庭芳在江西整合著資源，許多人要帶入京城，而許多人則要留下繼續(xù)發(fā)展。接到太子死訊時，庭芳正在姜夫人處。姜夫人直道了好幾聲佛：“死有余辜，該！”

    庭芳卻是淡然一笑，最初是恨太子的，一心想殺回京城閹了那貨。到如今那份恨意淡了許多，不是她突然基因變異心胸寬大了，而是有更重要的事情做時，個人恩怨兒女情長再難過心間。太子的死訊，昭示著天佑朝的終結，緊接著必然是趙貴妃與太子的冊封。

    打回京城比想象中的還要容易，她之前估計的七成把握竟是低了。擁有從龍之功的南昌城洋溢著喜悅的氣息，劉永豐回了一趟江蘇，帶來了整船整船的火腿與魚干。較之肥美的五花rou火腿與魚干顯然不夠味，但亦是年貨中難得的美味。兜里才攢了銀錢的南昌市民在有盼頭的前提下，格外舍得花錢，叫劉永豐小賺了一筆。

    混進了庭芳團隊的劉永豐被任邵英道了一句恭喜，劉永豐卻道：“原是淮揚城內的存貨，遭了火災，今冬許多人家愿拿存著的rou換口糧。我也沒想過賺多賺少，算給家鄉(xiāng)父老謀點營生吧?！?/br>
    任邵英起了一身雞皮疙瘩：“好二老爺，您厚道起來我真不慣?！?/br>
    劉永豐撇嘴：“我就是想積點德，看老天能不能再賞我個兒子?！?/br>
    任邵英道：“你問你女婿抱一個來養(yǎng)著不就結了?；磽P大火，又沒點著你的根基，家宅巨富，你女婿未必就不肯。一個不肯，六七個女婿都不肯？”

    劉永豐一臉生無可戀：“我的女兒就沒有一個不溫順的，這等事她們提都不敢提。”生女當如葉庭芳！尼瑪就敢那么大大咧咧的說下一胎不拘男女都能信葉！劉永豐痛苦的想，葉家老爺?shù)降追e了多大的德，才能眼瞅著絕后了，還能叫女兒生出個姓葉的來！羨慕嫉妒恨！他七個女兒，有一個潑辣的也行??！

    任邵英岔開話題道：“我們要回京了，你留在此地做生意，可別生歪心。”

    劉永豐不耐煩的道：“知道，知道。你不愧是知事的頭兒，大道理一串串的，煩死！”

    任邵英冷笑：“知事的頭兒是楊先生，同我不相干。但我告訴你，你知道軍營里犯了事兒的兵都是怎么罰的么？”

    劉永豐道：“行了，我真犯事兒，你只管打，總行了吧？”

    任邵英呵呵：“打？那是犯了小錯的。犯了大錯的，除了非得殺頭的不算，全都拉到沒有光的小隔間里，點上油燈，聽知事們輪番上陣，說個三天三夜。既不打也不罵，就是不讓睡覺加聽課。嘗過此等滋味的，再不敢犯，比打罵還有效。你不怕的話，可以試試?！?/br>
    劉永豐一個寒顫，差點嚇尿了。他被知事招呼過一天一夜后就永生難忘，三天三夜還不如讓他去死。東湖郡主的手段太特么恐怖！不就是善待人命么？他劉永豐決定好好改造重新做人，沒準老天一開眼，新討的小老婆就能給他生個帶把兒的呢？想到此處，又覺得庭芳的要求一點都不過分。劉永豐換成了一副慈眉善目的表情，對任邵英揮手告別道：“我去買點子紅薯壓船艙，回淮揚過年去?！?/br>
    任邵英奇道：“你用什么壓船不好，紅薯在淮揚可不好賣?！?/br>
    “誰要賣了？大過年的，我煮紅薯粥賑災去?！?/br>
    任邵英腳底一滑，險些摔倒在地。稀奇了耶？這貨真的改寫歸正了耶？

    預備回京，終歸是好事。庭芳心中再有萬分坎坷，臨近抉擇時，反而平靜。那么多驚濤駭浪都過了，無非是兵來將擋水來土掩罷了。翠榮幾人久離京都，嘻嘻哈哈的打著包，同豆子三個丫頭描述著京中風景。她們幾個關在內宅的丫頭能看過什么風景？說來說去都是福王府的物事。豆子三人也聽的津津有味。

    翠榮已成親，前日查出了身孕，很是榮光滿面，一面點著庭芳的箱籠，一面笑道：“沒準兒咱們能進京過年呢！”

    豆芽興奮的道：“能看元宵放燈嗎？”

    翠華斜了豆芽一眼：“每年也不知拍花子拍了多少女眷去，我才不敢放你出門?！?/br>
    豆芽道：“我喊人陪我去！”說著道，“我想看燈??！先生上課的時候叫背‘東風夜放花千樹，更吹落，星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞?！菢用谰埃挥H眼看著，你們甘愿？”

    幾個丫頭嘰嘰喳喳的鬧做一團，一片祥和寧靜?；蕦m內卻是亂成一鍋粥。冊封皇后乃大事，偏偏宮內無人主事，準皇后趙貴妃四六不著調兒，面對著宮人回事，手足無措。她就沒管過事！往日管事的阮皇貴妃隨著太子自盡，也沒了聲息。整個后宮群龍無首，把內務府折騰的醉仙欲死。

    比起冊封皇后，冊封太子更是愁人。幸而內務府老練，早按著福王尺寸，把那太子服飾悄悄備了，否則太子大禮服，沒有一個月功夫哪里能趕得出來。偏偏此刻圣上病了，國事全壓在了福王身上，致使福王分身乏術，焦頭爛額。

    往日已參與議事，到底不曾做那多決斷。此時方知一封封的奏折有多么沉手。福王顯然不慣如此重壓，袁首輔耐心的教著。朝代更迭步步驚心，他想退了，把位置讓給蠢蠢欲動的功臣們。一朝天子一朝臣，他非福王嫡系，占著位置不是作死么？不若混點子情面，大伙兒好聚好散吧。

    福王曾與袁首輔不對付，也僅是因政見與利益，二者倒沒有什么私仇。此刻袁首輔的傾囊相授，似一座穩(wěn)健的大山，鎮(zhèn)住了福王的慌亂。盡管內心依舊惶恐，但至少敢試著伸手去碰觸那隨便就可決策萬千人性命的國事了。袁首輔看著福王的謹慎，反而生出了一絲安慰。大權在握時，首先先的是畏懼，僅此一點就勝過二皇子多矣。