老太太橫了秦氏一眼，何必跟個(gè)賤人解釋！打就打了，打你白打，你怎么滴？杜mama見(jiàn)到老太太的眼神，悄悄的出門(mén)拿塊帕子把周姨娘的嘴堵了，順道兒叫挪到屋里打：“太醫(yī)要來(lái)了，不好看?！睅讉€(gè)人就把周姨娘折騰到屋里，扒了褲子繼續(xù)打?？蓱z周姨娘被堵著嘴，叫都叫不出來(lái)。嗚嗚咽咽之聲，似有似無(wú)。庭樹(shù)和庭蕪兩個(gè)急的都快瘋了。他們倆還沒(méi)聯(lián)系上前因后果呢。庭芳暗罵：“該！打死最好！”

    太醫(yī)急沖沖的趕來(lái)，才搭下脈就發(fā)火了：“我說(shuō)無(wú)數(shù)回了，不能受氣不能受氣！你們家做什么呢？三天兩頭的氣個(gè)產(chǎn)婦，她生的又不是閨女！那么大一個(gè)哥兒，你們至于么？我才治好了些，今日走時(shí)千叮嚀萬(wàn)囑咐靜養(yǎng)！靜養(yǎng)！你們又來(lái)！既要弄死了他，請(qǐng)我來(lái)作甚？我與你家多大仇，要敗我名聲？”

    老太太羞的滿臉通紅，不住的賠不是：“實(shí)乃我這個(gè)孽障，一時(shí)糊涂與媳婦絆了句嘴，已知道錯(cuò)了。還請(qǐng)神醫(yī)救救人。都是我家的不是，再不敢氣她了?！庇之?dāng)著眾人道，“我先說(shuō)了，誰(shuí)再要?dú)庵还苁钦l(shuí)，主子還是奴才，統(tǒng)統(tǒng)攆出去！”

    庭樹(shù)心中一凜，冷汗直流。

    太醫(yī)才順了點(diǎn)氣，常言道醫(yī)者父母心，打陳氏懷庭瑤起就他來(lái)瞧。陳氏為人極和氣，多少年來(lái)四時(shí)八節(jié)再不忘了貼心的物件兒。不是為了錢(qián)財(cái)，而是心意。他還與自家媳婦說(shuō)葉家大老爺好福氣，有個(gè)好太太呢。一屋子庶出，她只得一個(gè)親生，兩口子受了她的好，心中都憐憫她。好容易養(yǎng)了個(gè)哥兒，原是歡天喜地的事。難產(chǎn)是無(wú)法，那是天命。誰(shuí)料月子里三番兩頭的受氣，太醫(yī)也炸了，便是不熟悉的人家，只要有良心的醫(yī)生，憑誰(shuí)見(jiàn)了夫家蹂躪產(chǎn)婦都不高興。虧的還是當(dāng)朝權(quán)貴，號(hào)稱名門(mén)，我呸！

    瞧了一回，太醫(yī)退到外間，隔著簾子指揮著女徒弟扎針。屋里靜靜的，誰(shuí)也不敢說(shuō)話。東廂里隱約的哭聲更為明顯。太醫(yī)心中猜著了八分，更是惱怒。早干嘛去了？庭樹(shù)與庭蕪兩面煎熬，大老爺避到院子里用腳底磨磚。太醫(yī)見(jiàn)孩子們哭的眼睛都腫了，心中不忍。庭瑤已是大姑娘，便揉了揉庭芳的頭發(fā)，柔聲道：“太太是好人，老天會(huì)保佑她的?！?/br>
    庭芳哽咽著道：“孫爺爺，求你救我娘。”

    太醫(yī)嘆息道：“我盡力?！敝蔚牧瞬。尾涣嗣。?/br>
    一時(shí)女徒弟扎針畢，替陳氏蓋好被子，出來(lái)請(qǐng)劉太醫(yī)。劉太醫(yī)又進(jìn)去看了一回，面色凝重道：“怒傷肝，肝主青色，好在開(kāi)春了正是養(yǎng)肝的時(shí)候。今日暫無(wú)大礙，我明日再來(lái)瞧。”走到外間，壓低聲音對(duì)老太太道，“我知您不是那種人，方才是我口沒(méi)遮攔，還請(qǐng)老太太恕罪。”

    老太太忙道：“您訓(xùn)斥的是，都是我們家不好?！?/br>
    太醫(yī)沉吟了一會(huì)兒，又道：“貴府太太生育上便傷了根基，如今更是……您有個(gè)準(zhǔn)備，她日后的身體必定大不如前。我亦知冢婦之艱辛，只是無(wú)法，老太太且多cao心吧?！?/br>
    老太太聽(tīng)見(jiàn)命保住了，松了口氣：“此乃小事，只盼她無(wú)事便好?！?/br>
    太醫(yī)苦笑：“可不好說(shuō)，我不過(guò)一介凡人，有些事卻無(wú)能為力。只敢說(shuō)今日暫無(wú)礙，明日，得瞧了才知道，萬(wàn)不敢打包票?！?/br>
    老太太表示理解，到底放了一半的心，千恩萬(wàn)謝的把太醫(yī)送走了。待太醫(yī)走后，屋里陷入了死一般的寂靜。東廂周姨娘的嗚咽聲更大了。忽然！周姨娘的聲音加大，轉(zhuǎn)瞬又沒(méi)了聲響。正疑惑，杜mama匆匆跑進(jìn)來(lái)道：“老太太，周姨娘昏死過(guò)去了！”

    第17章

    老太太眼皮都不抬，淡淡的道：“大喜的日子，就請(qǐng)個(gè)婆子來(lái)瞧瞧吧?！北藭r(shí)有些婆子略懂些醫(yī)術(shù)，譬如穩(wěn)婆就大致學(xué)過(guò)一些生育上的忌諱與調(diào)養(yǎng)方式。老太太說(shuō)的婆子則是常年走家串戶賣(mài)些丸藥浮水艾灸的，家下人病了常找她們，偶爾遇著手藝好的，也薦給主子們做做艾灸。下人們要是挨了打的，只要不當(dāng)場(chǎng)打死，通常連個(gè)婆子都沒(méi)有，只自家上點(diǎn)棒瘡藥算完。周姨娘算是良家子，比普通姨娘體面些，老太太雖不怕她，到底不愿落下口舌是非，于家里名聲有礙，才肯松的口。心里恨不得把周姨娘弄死，不是她多疼陳氏，實(shí)在是跟兒媳比起來(lái)，姨娘太次要了。弄的家宅不寧的姨娘，更該死。

    陳氏依然未醒，只臉色好了些許。老太太看著胡mama灌了藥才回房。到家中還是余怒未消，自打陳氏生產(chǎn)那天起，大房就雞飛狗跳。她乃掌家之人，隱隱綽綽的知道庭芳為何跟周姨娘吵上了。原就是周姨娘撩事，蠢透了的東西，想往庭芳身上潑臟水，也不怕潑了一家子姑娘。就為此事都該好好收拾了，不過(guò)是家里有病人，前頭才過(guò)了年后頭又要辦壽宴，能管事的都忙，沒(méi)工夫搭理她。再則才多大的事兒，昨天晚上陳氏慪氣，她還想陳氏也太能氣了。誰(shuí)料今天還鬧！差點(diǎn)把主母氣死，當(dāng)家人心中的惱怒可想而知。

    何況昨日早上便是庭芳多嘴，老太太心里多半也要怪到周姨娘頭上的。庭芳再庶出在她跟前都一樣是血脈至親，庭芳也就牙尖嘴利了些。挑媳婦兒喜歡和氣人，尤其是小兒子媳婦，面團(tuán)兒更好。自家姑娘卻希望她厲害些好在婆家不吃虧。她做婆婆的不說(shuō)十分滿意陳氏，也說(shuō)不出太多不好。然陳氏若是她閨女，此刻恐怕生吃了婆家的心都有，別說(shuō)是她肚子里爬出來(lái)的，庭瑤要在夫家吃這樣的虧，她也要打上門(mén)去的。幸而陳氏生了個(gè)兒子，兩家維系更緊密些，不然日后翻出來(lái)全是事兒。家里第三代眼看著就要娶親，說(shuō)親的人家誰(shuí)不是恨不得翻出對(duì)方祖宗八代，大老爺這樣的公公或岳父，她有孩子，斷不會(huì)結(jié)親。老太太肝疼的不行，她做了什么孽才養(yǎng)出個(gè)糊涂蛋喲！

    老太爺?shù)哪樕幊寥缢?，才被人?qǐng)回來(lái)時(shí)就拎著幾撥下人問(wèn)的清清楚楚，居然是小的不能再小的事兒，經(jīng)兒子一鬧便成了大事。老太爺半晌無(wú)語(yǔ)，暗罵幾句蠢貨，使人叫了大老爺來(lái)，慢吞吞的問(wèn)：“前因后果你可盡知？”

    大老爺嚇的半死，老太爺此人最為深沉。若此刻丟東西砸人罵畜生，多半已揭過(guò)一半。然一旦他慢條斯理，那便是打算從頭捋起，再不會(huì)善了。幸而是他親爹，要緊的是態(tài)度好，忙道：“是兒子的不是。”

    老太爺把杯子重重的擱在桌上，道：“你的不是？你有什么不是？為了家里頭的女眷對(duì)幾句嘴，就跑到上房罵太太，出息呢？修身齊家治國(guó)平天下，你家里都弄不明白，好意思提做官？既是平日里不管，今日怎么就替小老婆出頭了？合著你齊家全都齊到小老婆身上去了！”

    老太太也怒道：“也有為著小老婆發(fā)作親閨女的？”

    大老爺爭(zhēng)辯道：“我是為了庭蕪，想著姐妹和氣?！?/br>
    “呵呵，”老太太冷笑，“我竟不知還有這樣的和氣法！你們兄弟三個(gè)小時(shí)候，我也是這般不分青紅皂白？兄友弟恭，兄友弟恭！庭蕪在學(xué)里當(dāng)眾發(fā)作她jiejie，兄姐們都圓場(chǎng)子，她倒先摔簾子走人！規(guī)矩都學(xué)到狗肚子里去了。一樣的姐妹誰(shuí)不是知禮的，偏她不同，可見(jiàn)你平日里慣的太過(guò)！還學(xué)會(huì)告狀了。你休說(shuō)庭芳日后到婆家如何，我且問(wèn)你，就庭蕪的性子做你兒媳婦，你要不要！便是要庭芳讓著meimei，也得好好說(shuō)話，當(dāng)著你媳婦大呼小叫的，也是大戶人家的老爺！你要點(diǎn)臉！”

    大老爺連連稱是：“我糊涂了。”

    老太爺皺眉道：“我卻不知庭蕪與你說(shuō)了什么，致使你那么大氣性?！?/br>
    大老爺?shù)菚r(shí)羞紅了臉，庭蕪無(wú)非告狀說(shuō)庭芳不敬庶母。此事確實(shí)乃庭芳不該，然則庭蕪鬧事犯的錯(cuò)卻跟庭芳一樣，他幫著庭蕪訓(xùn)庭芳，細(xì)究起來(lái)實(shí)乃顛倒是非。只是做父親的順嘴說(shuō)說(shuō)兒女，兒女只好應(yīng)了。如今老太爺問(wèn)起，他卻不好答言。

    老太爺見(jiàn)狀心中了然：“我與你岳父多年好友，他才肯把愛(ài)女嫁與你?！崩咸珷斁従彽?，“她性子太綿，不適合做冢婦，我知道。然而你屋里那些烏七八糟的，換個(gè)人來(lái)，我們能為了庭樹(shù)跟她娘家撕破了臉？女孩兒能活潑些，那都是長(zhǎng)輩嬌養(yǎng)出來(lái)的。你自問(wèn)問(wèn)，你管過(guò)哪一個(gè)？誰(shuí)在嬌養(yǎng)她們？”

    大老爺?shù)皖^不語(yǔ)。

    老太爺又道：“你一把年紀(jì)的人了，我不能同你小時(shí)候一般的訓(xùn)斥你。許多道理你都明白，自己去想吧。”

    大老爺點(diǎn)頭：“是，便是在家里，也不可由著性子來(lái)?！?/br>
    老太太道：“當(dāng)家做主的人，將來(lái)葉家一大家子都要你cao心，你再不cao心到正道上兒，休怪我替你清理門(mén)戶?！?/br>
    “是?！?/br>
    老太爺揮手：“去吧?！?/br>
    “是?！贝罄蠣敱桓改噶R的灰頭土臉，一面后悔，一面又惱了周姨娘，都是她亂進(jìn)讒言！鬧的父母不開(kāi)顏，差點(diǎn)夫妻永隔。

    見(jiàn)長(zhǎng)子退出門(mén)外，老太爺一臉疲倦：“我罵他，我卻也一樣，家里越發(fā)沒(méi)功夫管了。”

    老太太道：“你快別自責(zé)，都怪我沒(méi)管好家里?！?/br>
    “不與你相干，也不與大太太相干。”老太爺公正的道，“往日里并沒(méi)有許多事，大太太坐月子沒(méi)精神，姨娘就作妖，都是老大慣的她們。我聽(tīng)說(shuō)庭樹(shù)跟庭芳也置氣？”

    老太太沉下臉：“孩子們打打鬧鬧的不算什么，做爹的亂摻和才有事。如今她們兄妹再好不了的！”庭芳乃陳氏一手養(yǎng)大，跟親生的沒(méi)差。誰(shuí)要那么氣她娘，她也不能忍。聽(tīng)丫頭說(shuō)正是庭芳湊在陳氏面前撒嬌被親爹訓(xùn)斥的，便不為了陳氏，被親爹說(shuō)嫁不出去，她自家臉面都丟盡了，能不恨么？

    “沒(méi)出息的東西！”老太爺對(duì)庭樹(shù)大大的不滿，“跟他爹一個(gè)德性，女人家的事沒(méi)鬧明白就摻和進(jìn)去。老大是糊涂蛋，你替我傳句話，再不許姨娘往孩子跟前湊！咱們家庶出的孩子里，就庭芳一個(gè)大方和氣。我細(xì)想來(lái)單她一個(gè)是正兒八經(jīng)嫡母教養(yǎng)的，冷眼瞧著比庭珊庭琇還出挑些。大太太自家軟和，卻十分能教孩子。我再不許姨娘在中間挑事兒！看庭蘭那扣扣索索的樣兒！”老太爺想著就來(lái)氣，家族綿延男孩兒固然重要，然而重金養(yǎng)出來(lái)的女孩兒，自然是嫁的門(mén)第越高越好。嫁女兒不單看父祖，她自身的素質(zhì)尤其重要。讓姨娘教導(dǎo)孩子，他們家費(fèi)心討那么好的太太作甚？嫌錢(qián)多?。?/br>
    老太太道聲知道，心里就籌算開(kāi)來(lái)。兒子的姨娘與丈夫的姨娘不同，然則一旦姨娘惹是生非，當(dāng)家主母都是不能忍的。她再不喜歡秦氏，也不容許三房的姨娘踩到秦氏頭上。上下有別尊卑有序方是興旺之家。周姨娘雖是庶母，跑到上房去擠兌小姐，就該打死。兒子太給周家體面，興頭的他們忘了自己是誰(shuí)了。想了一回，又傳話道：“去告訴周姨娘，今年都不許出屋子，給我老老實(shí)實(shí)的禁足！好好反省反省，再使個(gè)積年的婆子好好教教她規(guī)矩，省的趁著太太病著就上竄下跳。再有下回，我葉家消受不起，還是還給她周家吧，聘禮都不要了?！币皇菫榱送?shù)，現(xiàn)在就把她掃地出門(mén)！

    話傳到東院，原本愁云慘霧的地界兒更添郁悶。東院的人分成三撥兒，一撥兒守著上房哭，一撥兒守著東廂哭，還有一撥兒以孫姨娘為首搖擺不定看熱鬧。上房與東廂算是結(jié)了死仇，庭芳再不肯裝那老好人，打算晾著庭樹(shù)一輩子！差點(diǎn)被那三貨坑死了，先前知道庭蕪告狀她還當(dāng)笑話兒，誰(shuí)想到親爹是純傻x。庭樹(shù)也沒(méi)好到哪里去，庭蕪中午就鬧回來(lái)了，她練了那么久的字，你不說(shuō)把事兒抹過(guò)去，竟還往大了鬧。周姨娘沒(méi)見(jiàn)識(shí)，庭蕪年紀(jì)小，你特么是死人不成？后娘手里混日子，是一般人能消受的么？原配太太還是氣死的，哪個(gè)好人家愿意把閨女嫁進(jìn)來(lái)？大房太太還是冢婦，能隨便挑人么？能隨便空缺么？都不能！她好容易抱了九年大腿，差點(diǎn)清檔重來(lái)，此仇不共戴天！

    周姨娘躺在床上氣若游絲，隔著衣料打不重，但擱不住一直打了那么久。打人的婆子都換了三輪，再不重也夠她受的。破皮是肯定的，伺候她的人沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，來(lái)瞧的婆子也不知哪里找來(lái)的，胡亂上了藥，不到天黑就發(fā)起燒來(lái)。庭樹(shù)知道此時(shí)該去上房守著正經(jīng)娘，可親娘也丟不下，只得兩邊都跑。庭蕪在周姨娘邊上嚶嚶的哭，心里恨透了庭芳，腹內(nèi)發(fā)誓：你給我等著！

    第18章

    陳氏和周姨娘都燒了一夜，次日醒來(lái)時(shí)，陳氏蔫蔫的，周姨娘因平素身體好又只是外傷，看起來(lái)好了許多。只不得出門(mén)，顯得沒(méi)精神。她不是很怕陳氏，先前因?yàn)殛愂蠜](méi)兒子，如今小哥兒瘦弱的緊，未必養(yǎng)的大。但極怕老太太，她無(wú)非仗著庭樹(shù)是她親生，老爺又寵她，然這兩條兒到了老太太跟前，屁都不算。老太太正經(jīng)一品誥命不說(shuō)，人家養(yǎng)老也不稀罕她兒子。七個(gè)孫子排排站，庭樹(shù)還要想盡辦法才能爭(zhēng)幾分臉面，休提其它。老太太叫禁足，她也只得關(guān)在家里。兼之老太太又發(fā)了話，庭樹(shù)和庭蕪不敢很來(lái)她屋里，真叫閑的發(fā)瘋。被著實(shí)打了一頓，隔著窗子叫罵都不敢了，只好悶悶的在家揪著帕子出氣。

    大房兄妹五個(gè)都沒(méi)去學(xué)里，陳氏無(wú)須他們侍疾，卻要擺出侍疾的架勢(shì)。庭瑤翻著大房的小賬本兒寫(xiě)寫(xiě)算算，庭蘭做針線，庭蕪打絡(luò)子，庭芳拿著只眉筆不知道在紙上畫(huà)什么。庭樹(shù)還是老老實(shí)實(shí)的寫(xiě)作業(yè)，其余的人不寫(xiě)沒(méi)關(guān)系，他不寫(xiě)必叫先生打板子。

    考慮到結(jié)構(gòu)問(wèn)題，彼時(shí)的屋子都不甚大。平時(shí)只有庭瑤庭芳姐兩個(gè)在屋里倒不顯，今日兄妹齊聚在臥室里總感覺(jué)轉(zhuǎn)不過(guò)身。丫頭婆子盡量退到廳上，只留胡mama在里間伺候。陳氏看著人多眼暈，何況看到庭樹(shù)與庭蕪更添幾分郁悶，喝完了藥勉強(qiáng)道：“你們都干正事去，別圍著我。人多，氣悶?！?/br>
    若說(shuō)陳氏只叫干正事，那是誰(shuí)都不敢走的——什么事能比孝還重要？天塌了還得先做了孝子才行。但陳氏說(shuō)人多氣悶了，庭蘭就不好意思呆著了。她一走，庭樹(shù)庭蕪也只得走了。陳氏看到只剩她養(yǎng)的兩個(gè)閨女，心里舒坦了許多。就著胡mama手里吃了一盞米湯，又沉沉的睡過(guò)去。巳時(shí)末，越氏與秦氏處理完家事，相約來(lái)看陳氏。見(jiàn)她睡著，不好立時(shí)就走，便一同坐在炕上問(wèn)庭瑤：“你娘今日好些？那孫太醫(yī)來(lái)瞧了怎么說(shuō)？”

    庭瑤回道：“還是叫靜養(yǎng)，其余并沒(méi)說(shuō)什么?！?/br>
    越氏滿臉同情，秦氏更是感同身受，只沒(méi)當(dāng)著孩子的面露出來(lái)。越氏有些悶悶的，她原就跟秦氏沒(méi)什么話說(shuō)，陳氏躺倒之后，連個(gè)說(shuō)私房話的都沒(méi)有。葉家才起家沒(méi)幾年，妯娌就三個(gè)，不像越氏娘家，這個(gè)病倒了還有那個(gè)。秦氏出身不高，受教育水平就不如兩個(gè)嫂子。教育水平不一樣，眼界更不一樣。陳氏與越氏性子不同，想法倒常有默契，秦氏就會(huì)盯著后院幾個(gè)姬妾玩平衡，孩子也不好好教，說(shuō)的到一塊兒才怪。

    見(jiàn)冷了場(chǎng)，越氏笑問(wèn)庭芳：“你又弄鬼，桌上畫(huà)的是什么呢？”

    “您又知道是我畫(huà)的了。”

    “你jiejie再?zèng)]你頑皮，老實(shí)招了吧！”

    庭芳道：“幾樣小玩意兒，畫(huà)了找木匠做了給弟弟玩。木匠做的慢，我早早準(zhǔn)備了，省的他能玩的時(shí)候還等漆晾干。”她畫(huà)的是蒙特梭利的教具，例如疊層層之類訓(xùn)練邏輯思維的東西。等這套做好了，她還要山寨一套邏輯狗。古代不學(xué)理科，但理科無(wú)處不在。寫(xiě)文章也需要邏輯，陳氏一系全指著小哥兒日后的出息，先下手為強(qiáng)，不管怎樣，她得幫著陳氏好好教導(dǎo)弟弟。不然以她爹的糊涂勁兒，怎么死都不知道。

    越氏不過(guò)沒(méi)話找話，細(xì)細(xì)問(wèn)了都是些什么，秦氏也跟著說(shuō)了幾句，直夸庭芳聰明伶俐。末了看了看時(shí)辰，也走了。一時(shí)老太太使人來(lái)瞧，老太爺也使人來(lái)瞧。跟著叫的上名兒的姨娘在外間坐了會(huì)兒，再后來(lái)便是得臉的奴才或是來(lái)磕頭或是孝敬了些偏方。鬧哄哄的直到下午才消停。庭芳本來(lái)就沒(méi)睡好，接待了許多人，累的直打盹兒。才歪下，水仙跑來(lái)說(shuō)：“老爺回來(lái)了，姑娘快站起來(lái)?！?/br>
    庭芳當(dāng)時(shí)弒父的心都有，狠狠捏了自己一把，疼的兩眼冒淚花。翻身下炕，才穿好鞋就見(jiàn)大老爺進(jìn)來(lái)。他先問(wèn)庭瑤：“你娘好些？”

    庭瑤點(diǎn)頭：“好些了。”你別進(jìn)來(lái)氣她更好！

    大老爺坐在炕邊，胡mama早眼疾手快的把庭芳畫(huà)的鬼畫(huà)符收好，省的又添官司。見(jiàn)陳氏還躺著，兩個(gè)女兒眼圈又黑又腫，有些不好意思，便道：“待你娘好了，咱們一家子出去踏青?！?/br>
    庭瑤和庭芳都只應(yīng)了，并不多話。大老爺知道她們兩個(gè)都在賭氣，覺(jué)得訕訕的。抬腳去了東屋逗小兒子。玩了好一刻鐘，外頭有人請(qǐng)才走了。庭瑤咬著嘴唇，眼淚撲撲的掉。

    胡mama忙勸道：“好姑娘兒，可別在哭了，瞧你們兩個(gè)的眼睛。老爺既出去了，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)再來(lái)。你們趁著功夫先躺躺吧。依我說(shuō)外頭風(fēng)大，就在炕上躺躺便是?！?/br>
    庭芳忽又記起一件事：“娘身上冰冰的，可見(jiàn)是病著沒(méi)火氣，怎么不挪到炕上來(lái)睡？”

    胡mama道：“好叫姑娘知道，太太身子虛，受不住這火呢。屋里燒著炕，晚間還添火盆，實(shí)乃太太病著才摸著冷。我昨夜就墊了毛皮的褥子，蓋的被子都換了。早晚兩三個(gè)湯婆子不斷，冷不著她。你快睡吧。一個(gè)時(shí)辰后我喊你們，省的白天睡多了，夜間走了困。明兒還要宴客呢?！?/br>
    姐妹兩個(gè)人都累狠了，幾乎沾枕即眠。孫姨娘悄悄進(jìn)來(lái)一回，送了兩碟子糕，見(jiàn)娘三個(gè)都睡著，趕緊回家，打發(fā)庭蘭去瞧周姨娘。

    孫姨娘打的好如意算盤(pán)，先前庭樹(shù)與庭芳好的跟一個(gè)娘胎里生出來(lái)的似的，那真?zhèn)€叫針插不透水潑不進(jìn)。如今兄妹兩個(gè)鬧翻，正是庭蘭出頭的時(shí)候。女人家終究要靠男人，與兄弟打好關(guān)系最為要緊。原是庭芳兩面逢源，偏她嘴利，鬧的彼此都僵了。正巧讓庭蘭也學(xué)一回乖，把便宜都占住。庭蘭不是很喜歡周姨娘，但孫姨娘與她細(xì)細(xì)分說(shuō)，亦覺(jué)得有理。不說(shuō)去看周姨娘，只拿著些東西去瞧庭蕪。庭蕪正恨庭芳，庭蘭有意討好，一來(lái)一往年紀(jì)差了四五歲的姐兩個(gè)竟說(shuō)到了一塊兒。次后庭樹(shù)來(lái)了，兄妹三個(gè)討論著課本，也消磨了半下午時(shí)光。胡mama聽(tīng)到婆子來(lái)報(bào)，冷笑一聲：“都是扶不上墻的東西，再抱團(tuán)兒也沒(méi)用！我倒瞧那些個(gè)兩面三刀的玩意兒有什么好下場(chǎng)！”

    晚間陳氏醒來(lái)，依舊沒(méi)什么精神氣。庭芳坐在地平上指著她畫(huà)的疊層層，一行說(shuō)一行笑。庭瑤不時(shí)插幾句嘴，聲音清脆，陳氏閉眼聽(tīng)著，時(shí)不時(shí)勾勾嘴角。大老爺進(jìn)門(mén)就瞧見(jiàn)這副天倫樂(lè)，也笑道：“娘幾個(gè)好熱鬧，說(shuō)什么呢？”

    庭芳抽抽嘴角，不破壞氣氛會(huì)死?。窟@個(gè)在家里走來(lái)走去的熟悉的陌生人，能別摻和到家里的事里來(lái)么？

    大老爺絲毫覺(jué)不出庭芳的怨念，把閨女趕開(kāi)，自己坐在床邊問(wèn)陳氏：“你今日覺(jué)得好些？”

    陳氏有些心灰意冷，待大老爺?shù)模稽c(diǎn)了點(diǎn)頭沒(méi)有說(shuō)話。大老爺知道他傷了陳氏的心，倒不生氣。從袖中拿出只細(xì)長(zhǎng)的匣子：“我今日出去在路邊叫伙計(jì)攔住，薦了根點(diǎn)翠簪子與我，我瞧著好看便買(mǎi)了。”說(shuō)著打開(kāi)匣子往陳氏頭上比了比，“配的上你?！?/br>
    庭瑤忍不住諷刺道：“別是周家鋪?zhàn)淤I(mǎi)的吧！”

    大老爺笑道：“滿京城只有他家賣(mài)首飾不成？好閨女兒別惱，我替你們姐妹都帶了，全是點(diǎn)翠的?；仡^你們姐幾個(gè)挑自己喜歡的吧。”

    庭瑤還待說(shuō)什么，胡mama悄悄捅了捅她的腰，使眼色使眼睛都快使抽筋了。見(jiàn)庭瑤還扭著，庭芳只得道：“謝謝爹。”

    大老爺松了口氣，順坡下驢的問(wèn)庭芳：“我聽(tīng)康先生說(shuō)你的字兒寫(xiě)的好，到夏天時(shí)替我寫(xiě)個(gè)扇子好不好？”

    庭芳只得應(yīng)了。大老爺又扭頭問(wèn)庭瑤：“明日請(qǐng)了誰(shuí)家的戲班子呢？不如多留幾日，后日就在家里唱起來(lái)，單撿你們愛(ài)看的戲點(diǎn)?！?/br>
    大老爺都到這份上了，庭瑤再不好惱，道：“得回過(guò)老太太才是?！闭f(shuō)畢，還是覺(jué)得心里堵的慌，遂福了福，“爹陪著娘說(shuō)話，我?guī)е膍eimei去做做針線?！贝罄蠣旤c(diǎn)頭，忙拉著庭芳走了。胡mama見(jiàn)兩口子在一處，索性跟著去了庭瑤屋里。進(jìn)門(mén)就道：“大姑娘，你心里不高興也不能給老爺擺臉子看?！?/br>
    庭瑤早憋的不行，滿面怒火道：“若不是我爹，我早啐他滿臉！”

    “哎喲，我的姑娘，你哪來(lái)那么大氣性？”胡mama道，“也有跟親爹置氣的？四姑娘都比你懂事。”

    庭芳道：“我呸！我昨兒差點(diǎn)沒(méi)忍住拿茶盅砸他！魂都叫他嚇散了，娘那么好性兒的人都叫他氣的直抖！我再不想理他的，還不是瞧見(jiàn)您老急的直冒汗才說(shuō)話?！彼姓J(rèn)她更親近爹就傻了！

    胡mama拍了庭芳一下：“你少裹亂！”

    庭瑤倒笑了：“罷罷，我知道了，斷沒(méi)有為著娘去怨爹的?！闭f(shuō)完斂了笑容，“只是哪個(gè)姨娘再鬧，我必叫她好看！mama你再不能攔我?！?/br>
    胡mama眼神一凜，腰背直了直：“是。”

    第19章

    陳氏三番兩次的病倒，周姨娘很有趁你病要你命的意思，庭瑤如何能忍？她深知周姨娘本人并不算什么，只要不把她打死了，仗著庭樹(shù)她翻身比想象中的還要快。下人們有下人們的心思，老太太橫豎要死的，不能明著違背，卻不妨礙背地里放放水。時(shí)間長(zhǎng)了，待老太太忘了，大家依然巴結(jié)她。因此，打蛇打七寸，只有掐住了她的命門(mén)，方才算真教訓(xùn)了她。

    有人的地方就有江湖，所謂嫡庶之爭(zhēng)，爭(zhēng)的也不過(guò)是利益，直白點(diǎn)說(shuō)，是自己母親的利益。妻妾地位如天壤，通常爭(zhēng)不起來(lái)，然而葉家大房的主母著實(shí)弱了些，時(shí)間長(zhǎng)了竟有東西風(fēng)之勢(shì)。母弱則女強(qiáng)，庭瑤長(zhǎng)期在風(fēng)暴眼中，性子比起她娘來(lái)不知?jiǎng)傆擦硕嗌俦?。按道理?lái)說(shuō)大人有大人的世界，孩子有孩子的生活，然孩子后面的大人掐了起來(lái)，孩子少有不受影響的。母親不同則利益相左，禮法說(shuō)嫡庶都是親兄弟姐妹，但既然分了嫡庶，就不可能真的一視同仁。胡mama自是站在庭瑤一邊，往常不愿叫庭瑤沾惹了是非，然如今被人踩上頭了，再不反擊跟有氣的死人有何區(qū)別？你道陳氏不想把周姨娘蒙頭打個(gè)半死么？只是她自幼嬌慣了些，上頭兩個(gè)哥哥與她皆一母同胞，父親連個(gè)通房都沒(méi)有，爹媽寵著哥哥慣著，哪知道人間疾苦，更不知受了欺負(fù)如何報(bào)復(fù)，才只得一味賢良罷了。心里早恨的牙癢癢，除了庭芳，待庶出的都是面子情。當(dāng)然，許多主母連面子情都做不到，陳氏已算賢良之極致了。視同己出不過(guò)是大家嘴上說(shuō)說(shuō)，不是自己肚子里爬出來(lái)的，就是不同。

    庭芳一聽(tīng)庭瑤準(zhǔn)備出手，立刻跳起來(lái)道：“算上我算上我！”周姨娘斷不能容她，她必須得徹底倒向另一邊。兩面逢源說(shuō)著容易，事實(shí)上死的最快的就是墻頭草。該站隊(duì)的時(shí)候必須果斷站隊(duì)。她選的禮法大義才是最安全的。

    庭瑤撇了她一眼：“算你什么？你又知道我說(shuō)什么了？”

    “你可別把我當(dāng)小孩子！”庭芳悄悄在庭瑤耳邊道，“我知道你想報(bào)仇，好jiejie，你不能撇下我。姐妹齊心，其利斷金。單你一個(gè)人能做什么呢？我小呀，他們不防我。”

    庭瑤瞪大眼，往常就知道庭芳聰明，沒(méi)想到她聰明到這個(gè)地步。自己九歲的時(shí)候多憨啊，心眼兒到底怎么長(zhǎng)的?。?/br>
    她就是個(gè)山寨貨！庭芳忙道：“再不扇他們兩回，越發(fā)沒(méi)規(guī)矩了。既讓爹娘夫妻離心，又害了大哥哥。咱們一家子都落不著好?！臃牢慈弧弥奂疫€沒(méi)到那個(gè)份上，把規(guī)矩立好，咱們兄弟姐妹同往日一般和和氣氣的那才好呢?！?/br>
    胡mama算是服了，分明是算計(jì)人，偏還說(shuō)的冠冕堂皇，當(dāng)著自己人都這么著，怨不得招人疼！

    庭瑤見(jiàn)庭芳是個(gè)明白人兒，問(wèn)道：“你有什么好法子沒(méi)？”

    庭芳滿意的咧嘴笑，很好，她上船了！她與陳氏母女的信任，便是一次又一次的證明自己得來(lái)的。然后斬釘截鐵的道：“沒(méi)有！”

    “你不是挺伶俐的嗎？”

    庭芳果斷的說(shuō)：“我不是伶俐啊，我是懂道理。道理都擺在那里，老太太和娘并康先生天天說(shuō)日日念。他們都是咱們家的長(zhǎng)輩，又不會(huì)害我，說(shuō)的自然是對(duì)的。聽(tīng)他們的準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)！”政治課神馬的，只要讀的懂，從來(lái)就是金科玉律。比如說(shuō)團(tuán)結(jié)一切可團(tuán)結(jié)的人，比如說(shuō)經(jīng)濟(jì)決定上層建筑等等等等。退一萬(wàn)步講，哪怕要鉆空子，也得先搞明白了規(guī)矩再說(shuō)。不見(jiàn)后世那些財(cái)務(wù)學(xué)稅法的一大竅門(mén)就是——這條法令要如何才能鉆空子呢？然后倒推法律本身，那可真是記的刻骨銘心永生難忘啊！所以庭芳不管是學(xué)《女戒》還是《孝經(jīng)》，那認(rèn)真勁兒比寫(xiě)字還猛，將來(lái)就指著它們混了！必須好好學(xué)！