張推官平了好一會(huì)的氣，才終于把快噎到喉嚨口的那股氣咽下去了，努力溫言道：“光哥兒，你說(shuō)得對(duì)，你來(lái)告訴我也很對(duì)，這件事情舅舅會(huì)處理的，你好好去讀書(shū)，不用想它了，也不要告訴別人好嗎？”

    葉明光點(diǎn)點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    他太干脆，張推官倒有點(diǎn)不太放心了，怕他未必懂得其中輕重，小孩兒嘴上不謹(jǐn)，再不留神說(shuō)漏了，就欲要再?lài)诟缼拙洌~明光看出他的意思，先道：“舅舅，我不會(huì)說(shuō)出去的，我要說(shuō)了，說(shuō)不準(zhǔn)反是幫了三表姐呢——蘇哥哥就要和我jiejie成親了，三表姐在這個(gè)節(jié)骨眼上名聲壞了，沒(méi)有別的指望，很有可能會(huì)就此死纏著蘇哥哥不放，就算她比我jiejie丑多了，蘇哥哥不會(huì)看上她，但惹上這種事還是很麻煩的，我不要她給我jiejie添堵。”

    張推官要說(shuō)服他的差不多也是這番話，但以張推官的閱歷想到很正常，而葉明光今年不過(guò)十一歲，他能壓制住孩童特有的毛躁，想到不能把人逼成困獸，肯先退一步，以大局為重的方式來(lái)處理問(wèn)題，那就太難得了。

    張推官心中喟嘆不已，一時(shí)連怒氣都降了兩分——人家的孩子不用怎么教自己就能成材，再看看自家的，實(shí)在了無(wú)意趣。

    他只能點(diǎn)點(diǎn)頭：“就是這個(gè)道理，你這么明白，舅舅就放心了，好了，你去讀書(shū)罷。”

    葉明光點(diǎn)點(diǎn)頭，既不纏著他要怎么懲罰張芬，也不追問(wèn)后續(xù)，就告退出去了。

    張推官不由欣慰，向鐘氏道：“你看光哥兒這風(fēng)度，他日成就必定不小?！?/br>
    鐘氏勸慰他道：“光哥兒也是信任你這個(gè)當(dāng)舅舅的，知道你不會(huì)太偏袒了誰(shuí)?！?/br>
    張推官聽(tīng)了這言，默然片刻，卻苦笑起來(lái)：“我還不夠偏袒嗎？我待二房，真如手足腹心一般，想著我就這么一個(gè)親兄弟，便不爭(zhēng)氣也睜一只眼閉一只眼了。這么多年來(lái)，凡我有的，總有二房一份，良翰良勇兩個(gè)的事皆是我在cao心，便沒(méi)盡十分心力，也有七八分了——結(jié)果就cao心出這么一個(gè)結(jié)果來(lái)，平庸無(wú)能還罷了，多給幾兩銀子的事，我這個(gè)長(zhǎng)兄本不能獨(dú)富貴；可一個(gè)個(gè)心術(shù)都?jí)某蛇@樣，實(shí)在令我心灰極了。”

    二房以往干的蠢事也不少，張推官也生氣過(guò)斥責(zé)過(guò)，和鐘氏抱怨過(guò)，但他此回反應(yīng)不同，卻是頹然大過(guò)于憤怒，鐘氏心疼丈夫這個(gè)模樣，勸說(shuō)道：“這是二弟妹領(lǐng)著芬兒去的，二弟不一定知道——”

    “太太，你真信老二不知道嗎？”張推官直接反問(wèn)。

    鐘氏：“……”她默然了，張興志和馬氏兩人的道德水平不相上下，一定要分出點(diǎn)差別，大概就是個(gè)低和更低，她說(shuō)一句也罷了，真沒(méi)法昧著自己的良心去替張興志打包票。

    張推官也沉默了一刻，然后像下定了什么決心一樣，開(kāi)了口：“前日汪知府才和我說(shuō)過(guò)，這次的考績(jī)替我報(bào)的是卓異，我在金陵這一任上連任三任了，不出意外的話，可能將要調(diào)職了?！?/br>
    鐘氏忙道：“調(diào)往何處？”

    張推官搖頭：“這卻不知，待吏部行文下來(lái)才知結(jié)果了，不過(guò)金陵沒(méi)有差不多的合適差缺，所以應(yīng)當(dāng)要調(diào)往外地去，大概就是這兩三個(gè)月的事罷。”

    鐘氏在金陵里住了九年，如此久的時(shí)間，他鄉(xiāng)也快住成了家鄉(xiāng)，想想還怪舍不得的：“只望不要去得太遠(yuǎn)，不然再見(jiàn)萱兒就難了。一大家子舟車(chē)勞頓也是個(gè)耗神的事?！?/br>
    “沒(méi)有一大家子?！?/br>
    張推官轉(zhuǎn)頭目視窗外，眼神悠遠(yuǎn)而堅(jiān)定，“只有你我二人和光哥兒，老太爺和老太太不嫌奔波，愿意一道去便去，二房遣回德安?！?/br>
    鐘氏呆了一下，失聲道：“——那良翰良勇？”

    “一道回德安去，我這個(gè)做大伯的，該cao的心已是cao盡了，往后能不能成人，就看他們自己了，沒(méi)有一輩子讓人扶著走的理?！?/br>
    鐘氏仍是發(fā)呆：“可良勇——”張良翰還罷了，張良勇一直是長(zhǎng)房默認(rèn)的過(guò)繼人選，只是因種種緣故，一直沒(méi)有正式辦過(guò)繼手續(xù)而已。

    “我不再?gòu)亩窟^(guò)繼子嗣了?！睆埻乒?zèng)Q然道，“良翰良勇便沒(méi)劣跡，然而父母品行如此，如何能靠得?。苛加录幢氵^(guò)繼了來(lái)，跟他本身父母間撕捋不開(kāi)，往后是扯不完的煩心事，我若走在你之后還好，我若走在你之前，以你的性子，良勇不孝敬你，你的日子會(huì)過(guò)成什么樣？這一個(gè)兒子有不如沒(méi)有，這個(gè)決心我早該下了，當(dāng)斷不斷，致使家中多年亂象，原是我優(yōu)柔寡斷之故?！?/br>
    鐘氏冷不防竟聽(tīng)他提起身后之事，一下眼圈都紅了，又是傷心又是感念，啞聲道：“老爺，都是我的過(guò)錯(cuò)，不能為老爺延綿子嗣。老爺若不是娶了我，說(shuō)不定此刻已是兒孫滿堂——”

    “太太說(shuō)這些做什么?！睆埻乒俎D(zhuǎn)頭微笑，“我若不是娶了你，現(xiàn)在不知在德安哪個(gè)鋪?zhàn)永镒雠芡然镉?jì)，至多做到個(gè)掌柜，便是有后嗣，不過(guò)走我的老路，世世代代，又有什么意思？你不要多想，不選良勇，老家還有別的親戚家的兒孫，想來(lái)他們會(huì)愿意過(guò)繼與我?！?/br>
    張家只出了張推官這一個(gè)改換門(mén)庭的金鳳凰，別的都還在土里刨著食，鋪?zhàn)永锎蛑D(zhuǎn)，能有機(jī)會(huì)把子嗣過(guò)繼給張推官，家里凡有兩個(gè)兒子的就沒(méi)有不愿意的，只怕哭著搶著要過(guò)繼給他，這一點(diǎn)還真不需憂愁。

    鐘氏道：“可是——”

    “血脈和我沒(méi)有那么近了而已。”張推官淡然道，“但即便過(guò)繼了良勇，一樣不是你我親生，這血脈近一點(diǎn)遠(yuǎn)一點(diǎn)，又有多大關(guān)系？只要是個(gè)好孩子，你我好生把他養(yǎng)育成人，晚景有靠，便比那些虛的都強(qiáng)了?！?/br>
    鐘氏淚盈于睫，說(shuō)不出別的話來(lái)，只能點(diǎn)頭：“好，我全聽(tīng)老爺?shù)摹！?/br>
    “此事暫且不要說(shuō)出去，”張推官?lài)诟赖?，“珠兒婚事在即，不宜橫生枝節(jié)，攪了她的喜氣。待她出了嫁，我將赴新任之時(shí)，再與二房明說(shuō)，那時(shí)隨他們鬧罷，橫豎我也要離金陵而去了。”

    鐘氏自然點(diǎn)頭應(yīng)是。

    作者有話要說(shuō)：  男女間的事是世上最難說(shuō)清楚的，因?yàn)樽钊菀讉髌晕矣X(jué)得直接鬧開(kāi)了不一定好，蘇哥哥身上不要糊這一塊泥巴，二房有再多的心眼，回老家動(dòng)去吧~

    ☆、第98章

    葉明光告完?duì)畛鰜?lái)，回去按部就班地洗漱吃早飯，吃完見(jiàn)珠華又拿上幾張紙嘀咕著算來(lái)算去，他知道那是jiejie的嫁妝單子，嘟嘟嘴：“jiejie，有什么好看的，你成天看。”

    “這么多東西，我算算怎么帶走方便?！敝槿A趴在桌案上沒(méi)抬頭。

    她真有點(diǎn)發(fā)愁，原來(lái)還沒(méi)想起來(lái)算，只管看著張推官和鐘氏替她買(mǎi)買(mǎi)買(mǎi)，沒(méi)想到蘇長(zhǎng)越來(lái)這么快，這再一細(xì)看，不得了了，東西沒(méi)有特別貴重的，然而種類(lèi)齊全得不得了，只差替她把壽材備上了，她以為兩千五百兩沒(méi)有多少來(lái)著，誰(shuí)知花起來(lái)購(gòu)買(mǎi)力這么強(qiáng)。

    葉明光挨著她，憋了一會(huì)，沒(méi)憋住，道：“jiejie，你真帶我一起走呀？”

    珠華肯定地“嗯”了一聲。

    她認(rèn)真地考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，葉明光若和她同母，那留在張家還有道理一點(diǎn)，但他和張家一點(diǎn)血緣關(guān)系都沒(méi)，僅靠父系生出的法理牽絆實(shí)在薄弱，即便她現(xiàn)在知道張推官靠得住，那也還是不放心就丟下葉明光一個(gè)人去依靠他，她教養(yǎng)葉明光已有六年，說(shuō)句不那么合適的話，養(yǎng)只小貓小狗都該養(yǎng)出感情來(lái)了，何況是個(gè)大活人；蘇長(zhǎng)越說(shuō)過(guò)兩回她可以帶著葉明光一起嫁過(guò)去，不管他是說(shuō)真的還是哄她玩的客套話，她決定就當(dāng)真話聽(tīng)了。

    葉明光臉糾結(jié)著：“……其實(shí)不好吧?！?/br>
    雖然珠華很注意他的感受，從來(lái)不在他面前說(shuō)什么多余的話，但他打小在二房長(zhǎng)起來(lái)的，閑話不知聽(tīng)過(guò)多少，很清楚自己拖油瓶的定位，在張家是，到了蘇家更是，誰(shuí)家娶媳婦連小舅子一起娶走的？

    他狠狠心，道：“不然，我還是跟著大舅舅過(guò)吧，大舅舅對(duì)我挺好的?！?/br>
    珠華轉(zhuǎn)頭看他：“真的？不跟我走？”

    葉明光不響了。

    珠華有點(diǎn)好笑也有點(diǎn)心酸，她能理解葉明光的心情，既怕拖累她，又不想真的一個(gè)人被留下，張推官是不錯(cuò)，葉明光跟著他大概也不至于吃什么苦頭，但她和葉明光間的感情是任何別人都無(wú)法取代的——張推官再好也只是親戚，只有他們兩個(gè)才是一家人，即便他不管到哪都是寄人籬下，在張家和在蘇家，也仍然是有差的，差的就是她骨血相連的這個(gè)親人。

    “別亂想了，”她摸摸葉明光的臉頰，“你肯定跟我一起走，你想你今年都十一了，要不了幾年也就長(zhǎng)大了，麻煩不到別人多少，不用怕。”

    這個(gè)角度非常好地安慰到了葉明光，他胸脯立即挺起來(lái)了：“不錯(cuò)，我很快就長(zhǎng)大了——其實(shí)我現(xiàn)在已經(jīng)不小了?！?/br>
    他都可以私下替jiejie解決麻煩了。

    珠華并不知有張芬那一出，只忍笑：“對(duì)，你現(xiàn)在就不小了，很懂事了，那快去讀書(shū)吧?！?/br>
    葉明光很有精神地點(diǎn)點(diǎn)頭，抱起放在書(shū)案角上的書(shū)本出去了。

    **

    路上他有點(diǎn)猶豫要不要再去找蘇長(zhǎng)越，他跟先生念書(shū)的小書(shū)房離著客院倒是很近，不過(guò)他心里覺(jué)得他跟蘇長(zhǎng)越應(yīng)該是扯平了，三表姐長(zhǎng)得比jiejie真的差太遠(yuǎn)了，人也不好，愛(ài)貪小便宜，似乎還挺笨，一般男人就算找小的也不喜歡這樣的吧——反正他是肯定不喜歡。

    雖然這么想，他還是邁著短腿多走了兩步，往客院那邊一伸脖子，便見(jiàn)蘇長(zhǎng)越站在門(mén)外，正和一個(gè)梳雙髻穿青比甲的丫頭說(shuō)話。

    葉明光認(rèn)出來(lái)是二房馬氏身邊的彩云。

    他立刻生出來(lái)警惕心，抱著書(shū)很快走過(guò)去。

    “蘇哥哥?！?/br>
    他打招呼。

    蘇長(zhǎng)越看見(jiàn)他，暫停了和丫頭的話，向他笑道：“光哥兒去讀書(shū)？”

    葉明光點(diǎn)點(diǎn)頭，彩云沒(méi)怎么在意他一個(gè)小孩子，見(jiàn)他沒(méi)有馬上說(shuō)話，就忙抓住空隙道：“蘇少爺，我們老爺是誠(chéng)意相邀，都跟廚房說(shuō)好了，今晚特備的酒席，您就賞一賞光，婢子回去也好交差?！?/br>
    葉明光聽(tīng)出頭緒來(lái)了，做好奇樣問(wèn)道：“二舅舅晚上請(qǐng)?zhí)K哥哥去吃酒？我們都一起去嗎？”

    彩云面色滯了滯，擠出笑容來(lái)：“這是單請(qǐng)的蘇少爺，原是有些京里的事想問(wèn)一問(wèn)，光哥兒想去，我回去回老爺，下回再請(qǐng)你?！?/br>
    她以為打發(fā)了葉明光，便又重回來(lái)想勸蘇長(zhǎng)越，不料卻聽(tīng)他先道：“原來(lái)是有事相詢(xún)，那我現(xiàn)在去便是，哪里能勞煩張二伯父特地設(shè)宴。再者，我此來(lái)為向葉姑娘求定婚期，實(shí)在不便一直居于這里，今日晚間是必要回客棧去的，其中不便之處，想來(lái)張二伯父能夠諒解?！?/br>
    他說(shuō)著和葉明光笑了笑：“光哥兒去讀書(shū)吧?！?/br>
    便抬步要走，彩云慌亂起來(lái)，忙攔阻：“蘇、蘇少爺，這——”不知該怎么回話，結(jié)巴了一會(huì)只能道，“婢子做不得什么主，還是回去問(wèn)一問(wèn)二老爺再說(shuō)?！?/br>
    她說(shuō)著匆匆扭身走了。

    蘇長(zhǎng)越?jīng)]去管她，蹲身下來(lái)——葉明光在他說(shuō)完話后沒(méi)動(dòng)，他看出來(lái)是有事的樣子了，問(wèn)他：“怎么了？”

    “……”

    葉明光只是有點(diǎn)疑惑，他覺(jué)得蘇長(zhǎng)越好像不是一無(wú)所知的樣子。

    關(guān)于蘇長(zhǎng)越昨晚一直沒(méi)開(kāi)門(mén)的事，他也以為是醉死了，畢竟先前酒席上他就坐在蘇長(zhǎng)越旁邊，清晰看到他有點(diǎn)頭暈暈的，動(dòng)作都跟著遲鈍；但現(xiàn)在他堅(jiān)持推辭了張興志的宴請(qǐng)，卻好像透露出一點(diǎn)什么，依常理的話，長(zhǎng)輩這么有誠(chéng)意請(qǐng)吃飯，哪怕關(guān)系一般，也沒(méi)道理不去吧？

    他琢磨著開(kāi)了口：“蘇哥哥，其實(shí)我昨晚有來(lái)找你。”

    蘇長(zhǎng)越微微揚(yáng)眉：“嗯？”

    葉明光從他的表情上看不出他想什么，只好接著道：“我席上不該作弄你，想尋你道歉，只是我過(guò)來(lái)，敲了好久門(mén)都沒(méi)有敲開(kāi)?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越眼神閃了閃：“我應(yīng)該是睡著了，沒(méi)關(guān)系，一點(diǎn)小事，你不用記在心上?！?/br>
    這到底是知道還是不知道？

    葉明光的好奇心真叫勾起來(lái)了，接著試探：“蘇哥哥，二舅舅請(qǐng)你吃酒，你真不去嗎？他要生你的氣怎么辦。”

    “應(yīng)當(dāng)不會(huì)罷，我實(shí)在不方便去，我現(xiàn)在正想去見(jiàn)張伯父請(qǐng)安，順帶請(qǐng)他替我向張二伯父解釋一下好了?！彼⑽⒙冻鲆稽c(diǎn)笑影，“你不用擔(dān)心，張二伯父主要是想問(wèn)我話，酒席不過(guò)是其次，說(shuō)不準(zhǔn)只是個(gè)客套話，不會(huì)為此生氣的。”

    一早上就派下人來(lái)糾纏，不達(dá)目的不罷休的樣子，哪里像個(gè)客套話了——

    葉明光心中腹誹，再想問(wèn)什么，一時(shí)尋不出話，蘇長(zhǎng)越已站起來(lái)：“走吧，你該去小書(shū)堂了，別遲到了，要我送你過(guò)去嗎？”

    葉明光套了好幾句話，到底沒(méi)搞明白其中究竟，不好再耽擱下去，只好揣著糊涂說(shuō)一聲“不用”，慢吞吞走了。

    **

    蘇長(zhǎng)越則往東院去找人通傳，很快被讓了進(jìn)去。

    蘇長(zhǎng)越找張推官自然是為著議婚期的事，婚期一般是男家定，他沒(méi)長(zhǎng)輩在堂，離京前就自己拿著生辰找有名的和尚算了兩個(gè)出來(lái)，要求只有一個(gè)——越近的日期越好，和尚心領(lǐng)神會(huì)，給了兩個(gè)選擇，一個(gè)四月末，一個(gè)五月中。

    此刻這個(gè)程序的官方名稱(chēng)叫“請(qǐng)期”，依禮是由媒人來(lái)談，但蘇葉兩家當(dāng)日定親時(shí)是兩個(gè)父親覺(jué)得合適就大筆一揮，寫(xiě)了婚書(shū)，然后隨意拖了個(gè)鄰居為媒證，這么多年過(guò)去，那鄰居早不知還在不在原址了，就算在，也不可能千里迢迢地跑來(lái)這里來(lái)替他請(qǐng)婚期。

    他的假期又有限，耽擱不起，索性自己直接上陣，待先商議好日期了，再去找個(gè)懂行的媒人來(lái)經(jīng)手下面的事宜不遲。

    此時(shí)已是四月十七了，蘇長(zhǎng)越心里覺(jué)得張推官應(yīng)該屬意五月中那個(gè)日子，四月末有點(diǎn)太趕了，雖則有他赴任的特殊背景在，但作為女家，自然能慎重還是慎重些好。

    結(jié)果張推官的反應(yīng)卻出乎意料，對(duì)著他遞上的兩張紅箋，沒(méi)有多看就選了更近的那個(gè)日期：“就四月二十八罷，既然兩家該置辦的都置辦齊了，倒也不算太趕。你還要往德安去完禮，再接上家人，路上耗的時(shí)間難定，寧可先頭留富余些?！?/br>
    蘇長(zhǎng)越反有點(diǎn)遲疑——他想盡快，但不想快到草率，可以給珠華的，他都希望能盡力做好。

    “無(wú)事，珠兒的性情你也知道一些，她再不是在這些虛禮上用心的人，你娶了她以后肯待她好，才是重要的?！睆埻乒偈稚平馊艘猓矣值?，“你一個(gè)青年人，沒(méi)有長(zhǎng)輩能指點(diǎn)，在這些事上只怕是不大通，莫耗神了，我讓人找個(gè)官媒來(lái)，讓她協(xié)助你cao辦，你聽(tīng)她的就是了，包管出不了錯(cuò)?！?/br>
    張推官把事情安排到這一步，蘇長(zhǎng)越還有什么好說(shuō)的，只有連連稱(chēng)謝不迭。

    ☆、第99章

    因?yàn)橐ㄖK長(zhǎng)越的上任日期，整個(gè)婚娶的流程難免要有點(diǎn)從快從簡(jiǎn)，不過(guò)從張推官到珠華都不在乎，撇開(kāi)別的不說(shuō)，蘇長(zhǎng)越在這么緊張的時(shí)間里硬是跑來(lái)親身迎娶，沒(méi)叫珠華由下人護(hù)送到京城去，這誠(chéng)意已經(jīng)是十足十了，再要挑別的禮，那是沒(méi)事找事。

    張推官和鐘氏已嫁過(guò)兩個(gè)女兒，對(duì)這套程序堪稱(chēng)駕輕就熟，蘇長(zhǎng)越那邊有張推官給找的一個(gè)資深官媒幫襯著，一切事宜進(jìn)行得也很順利。

    被鐘氏告知婚期的珠華起先十分吃驚，她知道快了，但快成這樣，仍舊沖破了她的心理預(yù)期，不過(guò)各方都已忙動(dòng)起來(lái)，作為主角之一的她在這件事上的發(fā)言權(quán)反而是最少的，事到臨頭，沒(méi)得選擇，她一顆心反而橫下來(lái)了——早晚無(wú)非都是要嫁，她就是能爭(zhēng)取拖幾天也拖不出朵花來(lái)，不如順其自然。