有兩口子拌嘴幾句，搭著手就把活兒做了，也有拌著拌著就打起來的?？偠灾?，村里最近十分熱鬧，這倒是周進(jìn)兩口子始料未及的事。

    這些日子二房一家人忙得連軸轉(zhuǎn)。

    縣里的鋪?zhàn)右呀?jīng)開張了，生意極為不錯(cuò)。桂丫做主又在店里添了幾樣粥點(diǎn)賣，另外店里也雇了兩個(gè)人。一老一少，老的是個(gè)四十多歲的大娘，負(fù)責(zé)做些煮粥之類的瑣碎活兒，小的是個(gè)十五六歲的小伙子，負(fù)責(zé)跑堂以及招呼客人。

    至于桂丫，她則負(fù)責(zé)收錢，因?yàn)樗€沒坐穩(wěn)三個(gè)月，這些日子梅氏每天都會(huì)去縣里給她幫手。而盧明海和盧廣義，一個(gè)還是在鎮(zhèn)上擺攤，一個(gè)則是幾頭兒跑。

    因?yàn)榧依锶硕己苊Γ惨虼宋謇珊捅R廣智兄弟兩個(gè)這陣子都在周家吃飯。

    這日盧廣智回來，帶了個(gè)好消息。

    昨日縣里發(fā)了榜，會(huì)在一個(gè)月之后開童生試，秦秀才打算讓他下場(chǎng)試試手。

    說這事的時(shí)候，一家人正圍坐在桌上吃飯。

    有周進(jìn)兩口子，還有盧廣智、五郎，程大娘她們不跟著一起吃，盧嬌月說了幾次，她們都不上桌，開始是在灶房吃，還是盧嬌月再三說了，她們才端回自己屋里吃。

    這會(huì)兒周進(jìn)正讓閨女坐在自己腿上，拈著一個(gè)小勺子喂她喝米湯。他個(gè)人高，手大腳大，大腿一彎，足夠小點(diǎn)點(diǎn)在他腿上坐得很舒服了。小屁股坐在爹爹大腿上，小身子半靠在爹爹懷里，就像是坐那皇帝的龍椅一般十分安逸。

    周進(jìn)就著這種別扭的姿勢(shì)，一小勺一小勺往閨女嘴里喂米湯，小點(diǎn)點(diǎn)是個(gè)胃口好的，爹爹勺子一遞來，刺溜就是一吸。這一出也不知是誰教她的，梅氏說再?zèng)]見過五個(gè)多月的奶娃子吃飯像她這么順溜的。

    聽到這話，周進(jìn)大手極穩(wěn)的繼續(xù)喂女兒，只是抬了抬眼，倒是盧嬌月驚訝得差點(diǎn)兒沒把手里筷子給扔了。

    不是她沉不住氣兒，而是她真沒有想到二弟已經(jīng)到了可以下場(chǎng)去試手的水平。她見過秦秀才，是個(gè)很嚴(yán)厲認(rèn)真的讀書人，他既然開了這個(gè)口，說明在心里已經(jīng)認(rèn)可盧廣智如今的水平。

    “那你有把握沒？一個(gè)月后開試會(huì)不會(huì)有些趕了？”此時(shí)的盧嬌月，顯然已陷入焦慮且亢奮的狀態(tài)，心里非常激動(dòng)，卻又十分忐忑。

    盧廣智笑著含蓄道：“先生說了，這次只在體驗(yàn)，不拘一定要考個(gè)什么成績(jī)出來?！?/br>
    聽到這話，盧嬌月連連點(diǎn)頭，“也是，你心里不要太有負(fù)擔(dān)。能考上就考上，不能考上還有下次呢?！?/br>
    “我看智兒行?！碑?dāng)姐夫的言簡(jiǎn)意明，又埋頭繼續(xù)去喂女兒吃米湯。

    等二房其他人回來后，都聽說這一好消息。

    就如同盧嬌月一樣，二房其他人也是即自豪又有些患得患失的心情。莊戶人家供個(gè)讀書人不易，這也是二房家有個(gè)可以謀生的手藝，要不然指不定日子過得怎么窘迫。而且盧廣智學(xué)的日子畢竟還短，家里人也有些擔(dān)心他能不能考上，如果考不上會(huì)不會(huì)打擊到他的自信心。

    盧明海甚至安慰盧廣智說，讓他不要心里有負(fù)擔(dān)，如今家里的情況一天比一天好，只要他想讀，就一直供他讀下去。盧明海私下安慰完兒子，梅氏抽空也跟兒子說了一句，差不多也是同樣的意思。連盧廣義都跑來跟二弟表態(tài)，讓他不要心里有負(fù)擔(dān)，今年不行，明年后年再考。

    盧廣智當(dāng)著家里人面并沒有說什么，雖然先生跟他說過，以他現(xiàn)在掌握的東西，過童生試應(yīng)該沒問題。但這畢竟是他第一次下場(chǎng)，他并沒有太大的自信。

    其實(shí)盧廣智心里一直憋著一股勁兒，想考出個(gè)模樣來替家里人爭(zhēng)臉。他這兩年雖極少出門，一門心思就扎在念書上，但村里的風(fēng)言風(fēng)語多多少少都傳了一些進(jìn)他的耳里。村里有不少人笑話他爹娘癡心妄想，兒子都這么大了，竟然送去念書，別書沒念到，倒把人給念傻了，還說他家都是錢多了燒得慌。

    各種難聽的話枚不勝舉，因?yàn)榕滤獣?，他娘即使生氣也都是背著他的?/br>
    盧廣智并不是傻的，他雖表面上裝得若無其事，實(shí)則這一切都記在心中。此時(shí)的他迫切地需要有東西可以證明自己，秦秀才大抵也是看出他這種心思，才會(huì)讓他下場(chǎng)。

    童生試又分兩場(chǎng)，分縣試和府試。

    縣試就在縣里考,由本縣縣令當(dāng)主考官，過者可參加府試。府試一般在縣試的兩個(gè)月后開考，在當(dāng)?shù)氐母强?，由本府的知府主持。如果縣試府試兩考皆過，即能被稱為童生，也算是正式躍入讀書人的行列。

    當(dāng)然這不過是科舉之路的開始，只算踏出小半步?？忌贤院?，方可參加院試，院試通過者即為秀才，并被納入地方生員，可入府、縣學(xué)，稱為入學(xué)。能成為生員者，自此功名加身，也算是進(jìn)入士大夫的低等階層，有免除徭役，減免苛捐雜稅，見官不跪等等特權(quán)。

    時(shí)下社會(huì)階層固化，由農(nóng)到士，看似簡(jiǎn)單，實(shí)則難倒了千千萬萬的寒門學(xué)子。

    這一個(gè)月里，二房一家更加忙了，周進(jìn)也跟著忙前忙后俱因參加童生試之前，所需要辦的瑣事太多。先需去縣衙禮房報(bào)名，并填寫親供。所謂的親供，也就是本人籍貫、體貌特征以及父母各三代人存亡，以及身份之類的詳細(xì)資料。

    為了保證不出疏漏，周進(jìn)甚至把自家名下的地轉(zhuǎn)了三畝到二房家名下。之前二房家的地被盧老漢要走了，雖從身份上來算，二房一家還算是農(nóng)，但若是追根究底，還是有些紕漏的。

    報(bào)名之后，便是忙著結(jié)保之事。

    結(jié)保需五童連保，還需一位有功名在身的人為之具保。五童連保是參加這次童生試的五個(gè)參考之人互相結(jié)保，若有一人出了問題，五人連坐。具保則意義同之，不過是需要有功名在身的人擔(dān)保。需保證參考之人不冒籍，不匿喪，不替身，不假名，身家清白，非娼優(yōu)皂吏之子孫，本身亦未犯案cao賤業(yè)。

    秦秀才本身具有功名，可以為盧廣智具保，難就難在這五童連保之上。

    鄉(xiāng)下讀書人本就少，一個(gè)村難得出幾個(gè)，為了找四個(gè)參考之人結(jié)保，不光周進(jìn)忙著托人四處打聽，連梅家那邊都被盧明海兩口子托上了。

    人倒并不難找，熟人托熟人，也能湊夠人數(shù)。可因這結(jié)保之事非同小可，本身大家并不相熟，也怕會(huì)被對(duì)方連累，也因此這一個(gè)月的大半時(shí)間都忙著摸清對(duì)方底細(xì)去了。

    幸好雖是折騰了些，到底沒出什么紕漏，到了當(dāng)日開考之時(shí)，盧廣智被二房一家人以及周進(jìn)兩口子順順當(dāng)當(dāng)送到考場(chǎng)大門前。

    考場(chǎng)大門前已經(jīng)站了不少人等候，俱是一家子齊出動(dòng)。待考場(chǎng)大門開啟，從里面走出來十多名衙役，先叫名，被叫名到的學(xué)子提著考藍(lán)上前去。待搜身之后，方可進(jìn)入考場(chǎng)。

    此時(shí)天還只是麻麻亮，考場(chǎng)大門前燃著了許多燈籠，場(chǎng)中萬籟俱靜，大家都噤著聲看著被先叫名的學(xué)子被衙役搜身。

    這搜身可不光只是隨便搜一搜就好了，鞋履需脫下，發(fā)髻需散開，衣襟也需打開露出中衣，簡(jiǎn)直有辱斯文。只可惜你只要想進(jìn)考場(chǎng)，就必須經(jīng)歷這一遭，此舉也是為了防止有人作弊。

    因?yàn)樵诳h衙這邊有李水成的老關(guān)系在，周進(jìn)提前就找人打了招呼，所以負(fù)責(zé)搜身的衙役也沒為難盧廣智，按著章程辦事，隨便看看就讓他進(jìn)去了。一旁有個(gè)二十多歲的年輕人，白凈的臉漲得通紅，俱因衙役讓他把中衣也解開查看。

    其實(shí)這不過是下面辦事的衙役找借口想要好處，不過是小小的童生試第一場(chǎng)，上面也看得沒那么重要，不過是走個(gè)過場(chǎng)罷了。可是閻王好見，小鬼難纏，真碰上故意跟你較真的小鬼，你也拿他沒門。有那懂行之人一走過去，就先用袖遮手去塞銀子，銀子塞得讓對(duì)方滿意了，人家掀掀眼皮子也就讓你過去了。

    這年輕人顯然是個(gè)不懂行的，漲紅了臉半響，到底還是忍著辱將中衣解了開。

    見此，剛走過去的盧廣智心有余悸，卻連頭也不敢多回，就往考場(chǎng)里走去。

    不光是他，二房一家人也是如此。當(dāng)初盧嬌月說讓周進(jìn)找找關(guān)系打聲招呼，他們沒當(dāng)回事覺得不用這么慎重其事，還是盧嬌月堅(jiān)持，最后周進(jìn)才特意托了人跟縣衙禮房那邊的人打了招呼。

    朝中有人好辦事，可不光只體現(xiàn)在進(jìn)門搜身上，這縣試要考五場(chǎng)，當(dāng)日考完，當(dāng)日出場(chǎng)，次日再來。在里面整整要呆五天，有人在里頭照應(yīng)著些，能省下許多不必要的麻煩。

    “月兒，你咋知道這些事的？”見兒子進(jìn)了場(chǎng)，梅氏也有心情去說些閑話了。

    盧嬌月道：“我也是聽小舅舅提過一次這事?！?/br>
    她并沒有說是因?yàn)樯陷呑佣帕?jīng)歷這種場(chǎng)合多了，偶爾在考場(chǎng)中碰到什么不順心的事，回來都會(huì)忍不住抱怨幾句，她才會(huì)知道這些事的。她二弟是第一次經(jīng)歷這種場(chǎng)面，她并不希望他會(huì)被一些瑣碎事所干擾。

    看方才那被搜身的年輕人，漲紅著臉步履凌亂的往考場(chǎng)里走，考試需平心靜氣，氣穩(wěn)則神穩(wěn)，看那人心緒浮動(dòng)的樣子，恐怕這場(chǎng)大抵是不會(huì)過了。光顧去想之前受辱不順之事，哪還有心思去答題。

    見盧嬌月這么說，大家也沒懷疑。在眾人的心里，梅莊毅就是一個(gè)無所不知，你說啥他都能接上幾句，且能說得頭頭是道的本事人。

    俗稱見多識(shí)廣。

    “那咱們是就在這里等，還是先回去？”見大部分學(xué)子都進(jìn)場(chǎng)了，盧明海問道。

    他之所以會(huì)這么問，也是見有許多家長(zhǎng)并沒有離開，而是擺出一副要等下去的架勢(shì)。

    盧嬌月噗呲一笑：“爹，你可別學(xué)他們，這要到傍晚的時(shí)候才會(huì)開門放排。當(dāng)然也有提前放排的，到時(shí)候咱們?cè)琰c(diǎn)兒來就行了，不用一直等在這里?！?/br>
    盧明海有些不信女兒說的話，不禁望了望女婿，抱著孩子的周進(jìn)點(diǎn)點(diǎn)頭，他事先打聽過，是這種規(guī)矩。

    “那咱們就走吧?！?/br>
    梅氏還有些不想走，“要不然你們走吧，我在這里等著。”

    盧明海沒好氣拉她一把：“這一等要等到什么時(shí)候，鋪?zhàn)永锏纳膺€做不做了，等到后半響再來?；攀裁椿?，咱兒子一定行?！眲e看盧明海這么說，其實(shí)他心里也亂的。

    男人都這么說了，梅氏也只能聽著。

    之后一伙人回到鋪?zhàn)永铮藭r(shí)鋪?zhàn)右呀?jīng)開了，桂丫正在里頭招呼著。店中已經(jīng)有許多客人來吃早食，二房家的早食做得又干凈衛(wèi)生，味道也不差，所以最近生意挺不錯(cuò)。

    有這么多人幫忙，今天店里可不用擔(dān)心人手不足了。因?yàn)橹澜裉齑蟮忠砩喜拍芑厝?，所以周進(jìn)兩口子特意將點(diǎn)點(diǎn)也帶了出來。點(diǎn)點(diǎn)這會(huì)兒有些鬧，小臉兒光往盧嬌月胸前湊，估計(jì)是餓了，兩口子便抱著孩子往后頭去了。

    午飯是在店里隨便吃的，好不容易熬到下午，梅氏連連催促去考場(chǎng)那邊。

    一伙人再次殺去考場(chǎng)，整整等了半個(gè)時(shí)辰，才見考場(chǎng)大門打開，走出來十多名參考的學(xué)子，而盧廣智恰恰就在其中。

    “咋這早就考完了？”

    盧廣智說得很含蓄，“提前答完考卷，我還在里面等了一會(huì)兒。考場(chǎng)不單獨(dú)放人出去，需湊夠了人數(shù)才能開門放排?！?/br>
    梅氏還想再問問兒子考得咋樣，被男人從身后拉了一把。

    盧明海笑道：“估計(jì)你也累了，咱們先回去，回去后讓你娘給你做頓好吃的補(bǔ)補(bǔ)腦?！?/br>
    盧廣智點(diǎn)點(diǎn)頭。

    回去的路上，驢車上的盧明海對(duì)梅氏道：“你們娘們就是多嘴，有啥好問的，別把兒子問心慌了，后面還得考四場(chǎng)?！?/br>
    梅氏委屈地癟了癟嘴，到底沒再說什么。其實(shí)這道理她也懂，就是忍不住。

    整整連考了五天，整場(chǎng)縣試才算罷。發(fā)案在五日后，也就是說五日之后就能知道結(jié)果。

    耐著性子等了五天，發(fā)案當(dāng)日二房一家子又全員出動(dòng)，在榜上找了又找，才在中間的那一圈兒中找到盧廣智的名字。

    “我兒子考上了！”盧明海爆出一聲大喝。

    他激動(dòng)得簡(jiǎn)直都不知怎么辦才好，手腳都沒處放了，恨不得一蹦三尺高才能表達(dá)他此時(shí)此刻的心情。

    一旁看榜眾人都忍不住看了他一眼，見此人丑態(tài)畢露，不禁心中譏誚。

    又是個(gè)沒見過世面的，不過是過了童生第一場(chǎng)，有什么好激動(dòng)的？！可想想這次全縣就取了五十名，能在五十名之內(nèi)，也算是百里挑一了。

    忍不住就有那看榜的家長(zhǎng)過來問情況，聽說盧廣智今年才十六，這還是第一次下場(chǎng)，大家都是贊嘆不已，譏誚的心情也淡了許多。

    在哪兒有能力的人都是招人羨慕的，家里出了個(gè)有本事的兒子，可不怪人家這么激動(dòng)。

    “恭喜恭喜啊?！?/br>
    盧明海滿臉榮光，哈哈直笑：“同喜同喜?！?/br>
    第116章

    ==第一百一十六章==

    盧廣智這次考了第十八名，還算是一個(gè)不錯(cuò)的成績(jī)。

    從縣里回來后，他當(dāng)即就去了牛角村一趟找秦秀才，也不知秦秀才與他說了什么，只是回來后盧廣智更加勤奮了。

    以往吃過晚飯會(huì)看一會(huì)兒書，但頂多看到亥時(shí)就會(huì)歇下，可現(xiàn)在幾乎每每都是過了三更還不熄燈。且日日都是如此，白日里也不出房門，就閉門在屋里苦讀。

    梅氏見此，心里暗暗發(fā)愁，卻又不敢去跟兒子說，生怕耽誤了他的學(xué)業(yè)。閑時(shí)忍不住跟女兒嘮了幾句，盧嬌月回去想了想，隔了兩日去找盧廣智。

    連著熬了多日，盧廣智現(xiàn)在整個(gè)人幾乎是一種亢奮的狀態(tài)，臉皮本就生得白皙，現(xiàn)在更是蒼白得一點(diǎn)兒血色都沒有，嘴唇都起皮干裂了，雙眼更是熬得通紅，布滿了血絲。

    盧嬌月將手里的湯擱在一旁桌子上，來到他書案前。

    盧廣智知道大姐來了，卻只抬頭看了她一眼，又沉浸在擺放在面前的書卷上。盧嬌月站在一旁瞅了一會(huì)兒，見弟弟看了半晌，書卷也只不過翻了一頁，忍不住在心中嘆了口氣。

    她伸手將書拿了過來，又去桌旁把湯端來擱在盧廣智面前。

    “這湯是昨兒晚上熬的，整整熬了一夜，先別看了，歇會(huì)兒眼睛。”

    盧廣智也沒說什么，端過湯就一飲而盡，然后便找盧嬌月要書。見大姐不給他，他才無奈道：“姐，湯我已經(jīng)喝了，你把書還給我?！?/br>
    盧嬌月搬了張椅子過來，擺出一副要和他長(zhǎng)談的模樣。盧廣智雖心中急切，到底尊敬大姐的心思占多數(shù)，便老實(shí)地坐在那里，也不提要書的事兒。

    “大姐現(xiàn)在問你，你是真的喜歡念書做學(xué)問，還是只是想通過念書來實(shí)現(xiàn)替家里人爭(zhēng)臉的想法？”

    聽到大姐這一針見血的說法，盧廣智不禁怔了一下。