莊氏先是一愣，緊接著是狂喜，可跟著而來(lái)的就是一陣莫名的悲傷。

    讓臘梅去提親，那就是不用她出面了？

    心里雖是這么想著，但她還是強(qiáng)撐著笑道：“是哪家的姑娘，讓臘梅去會(huì)不會(huì)有些失禮，若不然我同你爹去吧？”

    韓進(jìn)嘴角的弧度往下拉去，爹？那個(gè)人是自己爹嗎？以前不是，以后也不會(huì)是！

    “還是算了，我不想讓你夾在中間為難，你嫁進(jìn)來(lái)也年頭不少了，還覺(jué)得那人是個(gè)厚道人？”一陣莫名的煩躁上了心頭，韓進(jìn)有些不耐煩地道：“罷了，你愿意怎么想就怎么想吧，我的婚事不用你們出面，我讓我姐去就行了。”

    “可是……”

    “沒(méi)什么可是的！我想睡一會(huì)兒，你出去吧?！?/br>
    莊氏端著碗剛出屋門(mén)，就撞上從地里回來(lái)的韓老栓。

    她強(qiáng)撐起笑，說(shuō)了一句回來(lái)了。

    韓老栓點(diǎn)點(diǎn)頭，看了她一眼，將鋤頭靠在墻角放著，便脫下鞋，磕了磕上面的泥。穿了這只，又去磕那只，一面漫不經(jīng)心道：“進(jìn)子回來(lái)了？”

    莊氏面容凝滯了一下，兒子剛回來(lái)，韓老栓就能這么快得到消息，不用說(shuō)自然是她那好繼子又當(dāng)了耳報(bào)神。

    她若無(wú)其事地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“剛回來(lái)，在屋里睡下了。”

    韓老栓往堂屋走去，一面說(shuō)道：“這么大的小子了，這大白天就在屋里睡覺(jué)，說(shuō)出去人家該笑話(huà)了。”依舊是一副漫不經(jīng)心的樣子，貌似也就隨口說(shuō)說(shuō)，可莊氏知道他這話(huà)是專(zhuān)門(mén)說(shuō)給她聽(tīng)的。

    “孩子剛從外面回來(lái)，大抵也是累著了。”

    韓老栓來(lái)到堂屋的炕上盤(pán)膝坐下，手里摸出旱煙袋，又拿出火折子，“他干什么了，累成這樣？每次一出家門(mén)，就是幾個(gè)月不見(jiàn)回來(lái)。幸好村里人都知道他雖不是我親生的，但我向來(lái)和大山他們同樣看待，若換個(gè)不知道的人，還以為是我這個(gè)做爹苛待繼子?！?/br>
    莊氏沉默下來(lái)，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    韓老栓瞟了她一眼，倒也沒(méi)有再咄咄逼人，而是點(diǎn)燃旱煙袋，一口一口地抽了起來(lái)。很快煙霧蔓延開(kāi)來(lái)，在空中打了個(gè)轉(zhuǎn)兒，往房梁上繞去?？澘澙@繞的煙霧中，一點(diǎn)火星或明或滅。

    莊氏用袖子掩了掩鼻子，很快又放下。

    她清了清嗓子，道：“進(jìn)兒要成親了?！痹?huà)說(shuō)完，她瞄了韓老栓一眼。

    韓老栓眼皮子半搭著，似乎睡著了，又似乎沒(méi)睡著。

    過(guò)了好半響，他才嗯了一聲，“哪家的姑娘？”

    莊氏頓了頓，“他沒(méi)和我說(shuō)，似乎是臘梅認(rèn)識(shí)的。”

    韓老栓掀起眼皮子，表情有些怪異，“他年紀(jì)也不小了，名聲又那么差，哪家的姑娘會(huì)嫁給他，莫不是什么破落戶(hù)吧？”

    莊氏一陣氣堵，深呼吸了一口，將嗓子眼里的話(huà)，咽了下去。

    “這小子也是個(gè)主意大的，當(dāng)初我說(shuō)把老四家的閨女說(shuō)給他，他還不愿意。老四家就這么一個(gè)閨女，除了那丫頭有些胖，哪里配不上他……”

    韓老栓還在絮絮叨叨的說(shuō)著，莊氏的思緒卻已經(jīng)不知道飄到哪里去。

    僅僅是胖嗎？說(shuō)是癡肥如豬還差不多，韓老四家就這么一個(gè)閨女，兩口子從小就看得像個(gè)寶貝，死撐活塞地喂著，以至于小小年紀(jì)就肥得比頭豬都不差。說(shuō)是娶，可許多年前韓老四家就放明了話(huà)，說(shuō)以后要給女兒招贅，把她兒子說(shuō)給韓老四的閨女，不就是想讓她兒子入贅，讓老魏家的香火都斷了。

    別說(shuō)韓進(jìn)不愿意，莊氏更不愿意，雖然她迫于現(xiàn)實(shí)嫁給了韓老栓，可她一直沒(méi)有忘記前頭的男人。直至至今，她都依舊記得男人臨終時(shí)的場(chǎng)景。

    “……你要活著，帶著兩個(gè)孩子好好的活著……”

    如今她活著，又活了十好幾年，可為什么卻覺(jué)得還不如去死更好。若不是，若不是……

    莊氏深深地吸了口氣，出言打斷道：“當(dāng)初你答應(yīng)過(guò)我的事，應(yīng)該沒(méi)忘記吧？”

    韓老栓正說(shuō)得起勁兒，突然被打斷，也因此臉上有種讓人覺(jué)得滑稽的錯(cuò)愕。也許他本就錯(cuò)愕，錯(cuò)愕莊氏竟敢提起這些。

    這么多年來(lái)，韓老栓一直覺(jué)得自己將莊氏調(diào)教的很好。以夫?yàn)樘?，恪守婦道，待自己體貼，待自己孩子小心周到。他覺(jué)得這種情況一直會(huì)持續(xù)下去，直到他死，卻沒(méi)想到素來(lái)膽小的兔子也會(huì)露出爪牙。

    他一臉不耐煩道：“什么答應(yīng)你的事兒？我說(shuō)話(huà)你插什么嘴？”

    換成以前，莊氏會(huì)識(shí)趣地不再多說(shuō)。可現(xiàn)在不是以前，她已經(jīng)覺(jué)得很對(duì)不起自己兒子了，如今兒子要成親，她一個(gè)當(dāng)娘的不能出面，甚至什么都為自己兒子做不了，她有何顏面讓進(jìn)兒叫自己一聲娘。

    其實(shí)她早就失去了這種資格，只是依舊自欺欺人地不愿面對(duì)這一切。

    這多年來(lái)積壓下來(lái)的憋屈、憤怒、厭惡，終于在此時(shí)爆發(fā)出來(lái)。莊氏望著韓老栓道：“當(dāng)年臘梅出嫁的時(shí)候，你已經(jīng)失信了，進(jìn)兒是個(gè)男丁，若是沒(méi)有房子和地傍身，以后如何在自己媳婦孩子面前立足？”

    韓老栓的臉頓時(shí)拉了下來(lái)，“你這是在為你兒子要房子要地？”

    “這是你當(dāng)初答應(yīng)過(guò)我的。”

    韓老栓怪異一笑，敲了敲手里的煙鍋?zhàn)?，“那你去?duì)海子說(shuō)，就說(shuō)他娘當(dāng)初之所以會(huì)生下他，是因?yàn)樗舜髢r(jià)錢(qián)買(mǎi)下來(lái)的。他爹答應(yīng)了要給他哥建房子買(mǎi)地，他娘才愿意生下他?！?/br>
    最后一層窗戶(hù)紗，就這么被韓老栓殘忍地撕了下來(lái)。

    很多時(shí)候莊氏都會(huì)想，她當(dāng)初怎么會(huì)認(rèn)為這個(gè)人是個(gè)厚道人呢？他不止不厚道，他還無(wú)恥下作。只可惜當(dāng)她明白的時(shí)候，已經(jīng)晚了。

    “你無(wú)恥！”

    “你才知道我無(wú)恥？難道你不無(wú)恥嗎？你不無(wú)恥你會(huì)別有用心地嫁給我，你不無(wú)恥你不跟我好好過(guò)日子，成日里胳膊肘竟往外拐？”

    “那是我的孩子，是我身上掉下來(lái)的一塊兒rou，我心疼我孩子就成我胳膊肘往外拐了？當(dāng)初是誰(shuí)上門(mén)提親的時(shí)候，說(shuō)會(huì)好好待我孩子的？你當(dāng)初讓媒婆上門(mén)提親的時(shí)候，難道不知道我家情況是什么樣？你不知道我家情況，去提親的時(shí)機(jī)會(huì)那么湊巧?！鼻f氏也是事后在一次韓老栓喝醉酒說(shuō)酒話(huà)，才知道當(dāng)年其中他早就看中自己了，之所以會(huì)拖到天冷下來(lái)，就是別有用心。

    莊氏刷的一下站起來(lái)，眼角通紅地瞪視著眼前這個(gè)男人。

    不，他不是男人，他連人都算不上！

    “我懶得理你，說(shuō)白了你就是還惦著你前頭那個(gè)男人！”

    莊氏正想說(shuō)什么，院子傳來(lái)一個(gè)小孩子的聲音。

    韓老栓嘿嘿一笑，“你盡管說(shuō)，繼續(xù)說(shuō)，讓小海知道他娘到底是個(gè)什么樣的人?！?/br>
    莊氏一口氣兒堵在嗓子眼里，身子搖搖欲墜。

    這時(shí)，門(mén)簾子被撞了開(kāi)來(lái)，沖進(jìn)來(lái)一個(gè)七八歲的小童。

    他生得雪白可愛(ài)，眼睛又大又亮，一身小小的儒衫穿在他身上，看起來(lái)有模有樣的。

    一看見(jiàn)小兒子，韓老栓的眼睛就亮了起來(lái)，笑瞇瞇地道：“小海，你回來(lái)了，今日在學(xué)堂里先生可有夸獎(jiǎng)你？”

    韓小海笑瞇瞇的，“先生有夸我背書(shū)背的好。”接著，他目露疑惑地看了看莊氏，問(wèn)道：“娘，你咋了？”

    莊氏屏住呼吸，搖了搖頭，“沒(méi)啥，娘眼睛里進(jìn)了沙子。”她的聲音像似從嗓子眼里擠出來(lái)似的，韓小海當(dāng)即又道：“娘你是不是嗓子疼？是不是傷風(fēng)了？”

    韓老栓熄掉手里的旱煙袋，從炕上下了來(lái)，走上前去牽起韓小海的手。

    “你娘沒(méi)有傷風(fēng)，今兒莊子里來(lái)了貨郎，爹給你買(mǎi)了不少小玩意兒。走，爹帶你去看看?！?/br>
    父子倆手牽手走出堂屋門(mén)，莊氏愣愣地看著這一幕，一道淚痕從眼角滑落。

    晚上吃飯的時(shí)候，韓家一大家子都在。

    韓老栓有兩個(gè)兒子，韓大山和韓大樹(shù)，兩人分別娶妻趙氏、陳氏。韓大山和趙氏孕有一子一女，大兒子韓大郎，今年七歲，女兒韓桃兒，今年才四歲。韓大樹(shù)與陳氏孕有兩子，大兒子韓二郎，今年五歲，小兒子韓三郎今年才兩歲。

    另有韓大妹，也就是韓老栓上頭那個(gè)媳婦臨死留下來(lái)的女兒，今年才十二。

    一大家子人分了兩個(gè)桌子坐，女人一桌，男人一桌。

    因?yàn)榻袢枕n進(jìn)也在，所以氣氛出奇的詭異，大家都是埋頭吃飯，竟連話(huà)都不說(shuō)。也就韓老栓顯得聒噪了些，不停地拿筷子給韓進(jìn)夾菜，一口一個(gè)讓他多吃點(diǎn)兒，免得他娘心疼。

    每次在韓家吃飯，韓進(jìn)都覺(jué)得胃疼，匆匆吃了兩口，便擱下了筷子，冷著臉坐在那里。

    用罷飯后，男人各自回屋休息，女人們收拾殘局。

    回到自己屋后，韓進(jìn)打定主意明天就離開(kāi)這里，等自己下次再回來(lái)，跟這一家子人也沒(méi)什么關(guān)系了。

    房門(mén)突然被敲響了，韓進(jìn)走過(guò)去打開(kāi)門(mén)，門(mén)外站的正是莊氏。

    “進(jìn)兒，還沒(méi)睡？”

    “就準(zhǔn)備歇下的?！?/br>
    換成以前，莊氏自會(huì)識(shí)趣離開(kāi)，也不知今日怎么了，她竟主動(dòng)走進(jìn)屋里。在炕沿上坐了一會(huì)兒，她從袖子里掏出一個(gè)小布包。

    “你要成親了，娘也沒(méi)什么能給的。這里有一個(gè)銀鐲子，是當(dāng)年我和你爹成親的時(shí)候，你爹送給我的。當(dāng)初那么難的時(shí)候，我也沒(méi)舍得當(dāng)?shù)?，你拿去送給你媳婦，就當(dāng)是我這做娘的一份心。還有……”她頓了一下，從布包里拿出一張地契來(lái)，“這幾畝地是當(dāng)年村子里分給咱們的荒地，這些年來(lái)娘慢慢拾掇，倒也整了出來(lái)。只是這幾年是他們父子幾個(gè)在種，也是他們?cè)诶U稅子。你馬上就要成親了，以后也是大人了，不管怎么樣手里還是要有些地的，那一行也不能干一輩子，還是有些地放在手里牢靠一些?！?/br>
    “至于房子，娘沒(méi)本事給你起，你成親后就住這屋。你媳婦嫁進(jìn)來(lái)后，娘會(huì)護(hù)著她的，不會(huì)讓她吃虧?！?/br>
    話(huà)音漸漸落下，莊氏連頭都沒(méi)敢抬，大抵是覺(jué)得心里很羞愧。

    當(dāng)初嫁進(jìn)來(lái)是想著為兩個(gè)孩子好，可事實(shí)證明不但沒(méi)好，反而過(guò)得更糟糕。到了如今，莊氏也不知道她嫁進(jìn)來(lái)是對(duì)是錯(cuò)，可甭管怎樣，日子還得過(guò)下去，不為別的，她總不能把小海一個(gè)人丟在這兒。

    韓進(jìn)說(shuō)不出心里是什么樣一種滋味，這種感覺(jué)很復(fù)雜，復(fù)雜到他心中生厭。他從不愿去細(xì)想這一切，也許他下意識(shí)就回避了這個(gè)問(wèn)題。

    他伸出手接過(guò)布包和地契，想了一下，才道：“我成親后沒(méi)打算住在韓家，準(zhǔn)備在別處起房子，你若是不想呆在韓家了，就跟我一起住吧?！?/br>
    莊氏的表情很怪異，似乎想笑，又似乎想哭。她局促地緊了緊手指，道：“你能自己起屋子，也說(shuō)明你有本事了，賺的錢(qián)不要亂花，好好攢起來(lái)養(yǎng)媳婦和孩子。至于娘，就不跟你住了，都一大把年紀(jì)了，挪了地方也不習(xí)慣?！?/br>
    韓進(jìn)眼睛里閃過(guò)一抹失望，而更多的卻是一種近乎恨鐵不成鋼的失望。跟他住不習(xí)慣，那跟這一群人就習(xí)慣了？習(xí)慣給人當(dāng)牛做馬，被那群人當(dāng)傻子耍！

    可以前無(wú)數(shù)的事實(shí)都告訴韓進(jìn)，他娘是聽(tīng)不進(jìn)人勸的，他說(shuō)什么也沒(méi)用，她的心不在他這里，在她男人和她那兩個(gè)繼子和親兒子身上。

    既然如此，那為何還要說(shuō)這樣的話(huà)做這樣的事呢？說(shuō)明她心里還有他這個(gè)兒子？

    只是當(dāng)只有他一個(gè)人的時(shí)候，自然是他重要，可韓家其他人也在，他就得靠邊站了。

    “既然住不慣那就算了，我要睡下了，你也早點(diǎn)回去歇息吧?！?/br>
    莊氏看了兒子一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

    次日一大早，韓進(jìn)就醒了。

    他穿上衣裳出了房門(mén)，便打水洗漱，準(zhǔn)備連早飯都不在這里吃了，馬上就走，然后去辦上盧家提親的事情。

    剛洗漱罷，準(zhǔn)備回屋拿東西走。

    一個(gè)聲音驀地在一旁響起。

    “你咋回來(lái)了？”

    韓小海滿(mǎn)臉厭惡之態(tài)，仿若眼前這個(gè)人不是自己的同母異父的親哥哥，而是路邊的一攤牛屎。

    從小，韓小海就知道他有個(gè)哥哥是個(gè)偷雞摸狗不成器的，村里個(gè)個(gè)都說(shuō)他不是個(gè)好人。事實(shí)證明他確實(shí)不是個(gè)好人，是個(gè)好人也不會(huì)去當(dāng)?shù)仄?。韓小海雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)地痞是啥樣，但他念了書(shū)會(huì)識(shí)字，知道地痞都不是好人。

    因?yàn)檫@個(gè)哥哥，他在外面玩的時(shí)候，總會(huì)被別的小孩嘲笑。因?yàn)檫@個(gè)哥哥，學(xué)堂里的先生并不待見(jiàn)他，他要花比別的小孩更多的努力，才能偶爾獲得先生的一句夸獎(jiǎng)。所以韓小海又怎么可能會(huì)喜歡韓進(jìn)呢？

    韓進(jìn)懶得去理會(huì)這個(gè)不可理喻的臭小子，這小子雖長(zhǎng)得像他娘，完全不像他那繼父的種，沒(méi)有韓家人特有的倭瓜臉矮個(gè)子，但那討人厭的性格與他那繼父如同一轍。

    只是他那繼父為人虛偽，會(huì)遮掩，而這小子人小不會(huì)遮掩罷了。

    韓進(jìn)并沒(méi)有理會(huì)韓小海，就準(zhǔn)備邁腿離開(kāi)，韓小海繼續(xù)在他身后道：“你回來(lái)做什么？”