他效仿祖父，以寬大待下，每每從大臣的角度出發(fā)替他們考慮問(wèn)題，解決困難。在雍正的嚴(yán)刑峻法之下，一大批官員待罪獄中，更有很多官員因?yàn)橐焚r貪污款項(xiàng)而傾家蕩產(chǎn)四處流離。從“寬則得眾”的原則出發(fā)，乾隆對(duì)那些受罰過(guò)重的官員都予開(kāi)釋?zhuān)热缰麑㈩I(lǐng)傅爾丹、岳鐘琪都因貽誤軍機(jī)被判死刑，乾隆給予釋放。查嗣庭、汪景祺這樣令人同情的文字獄要犯，已經(jīng)被雍正處決，乾隆放回了他們被流放的家屬。雍正去世時(shí)正因追賠贓款而傾家蕩產(chǎn)甚至家破人亡的官員一律獲得寬大，賠款到此為止，不許株連親友。他即位三個(gè)月，一次就免除了69名官員的欠款。他下令清查歷年的虧空案，“其情罪有一線可寬者，悉予豁免，即已經(jīng)入官之房產(chǎn)，未曾變價(jià)者，亦令該管衙門(mén)查奏給還”。總計(jì)乾隆初年，從輕處理的官員，多達(dá)2100多名。（《清高宗實(shí)錄》）

    這個(gè)舉動(dòng)，一下子贏得了官僚階層的歡心。雍正皇帝統(tǒng)治時(shí)期，每個(gè)官員成天都提心吊膽，惴惴不安。這下，官僚集團(tuán)終于放下了緊張了13年的心。

    大清王朝這艘巨輪，迅速改變了航向，由“嚴(yán)”一下子轉(zhuǎn)向了“寬”。

    乾隆這樣做，有多重理由。

    第一，新君即位，要做的第一件事是贏得人心。要有效贏得人心，最直接的手段無(wú)疑是讓他們馬上得到眼前利益。

    第二，作為一位立志“行仁義”，做“有道明君”的儒家信徒，自然會(huì)以“寬仁”為基本施政綱領(lǐng)。

    第三，也是非常重要的一點(diǎn)，經(jīng)過(guò)父親13年風(fēng)霜之治，大清社會(huì)政治紀(jì)律嚴(yán)明，貪污腐敗得到有效控制，百姓在王綱之下戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，已無(wú)犯上作亂之念，已經(jīng)沒(méi)有進(jìn)一步高壓統(tǒng)治的必要。當(dāng)此時(shí)化嚴(yán)為寬，既可享受父親嚴(yán)治的成果，又可享受百姓對(duì)自己的感恩戴德，何樂(lè)而不為。

    寬仁政策取得了明顯效果。經(jīng)雍正13年的風(fēng)霜之治，所有人對(duì)乾隆的感覺(jué)都是春風(fēng)拂面，情懷暢怡?！秶[亭雜錄》說(shuō)：“乾隆皇帝即位時(shí)，正是雍正皇帝嚴(yán)厲治理之后，他凡事皆以寬大為政，罷開(kāi)荒，停捐納，重視農(nóng)業(yè)，限制僧尼。萬(wàn)民歡悅，頌聲如雷。江南出現(xiàn)了‘乾隆寶，增壽考；乾隆錢(qián)，萬(wàn)萬(wàn)年’這樣的歌謠。”《郎潛紀(jì)聞二筆》中說(shuō)：“乾隆皇帝即位，所頒布的詔令，善政不絕，四海之內(nèi)，無(wú)不歡呼雀躍?！比珖?guó)臣民對(duì)乾隆的印象極佳，認(rèn)為他是一位仁慈善良，甚至有點(diǎn)柔弱的賢君。連當(dāng)時(shí)在北京的朝鮮使臣也一再稱(chēng)贊乾隆的初政。一個(gè)使臣說(shuō)：“新主政令無(wú)大疵，或以柔弱為病，邊境姑無(wú)憂?！绷硪晃粍t說(shuō)：“雍正有苛刻之名，而乾隆行寬大之政。以求言詔觀之，不以論寡躬缺失，大臣是非，至于罪臺(tái)諫，可謂賢君矣?！保ā冻r李朝實(shí)錄》）

    第二章 盛世的保障——集權(quán)

    專(zhuān)制權(quán)力一言以蔽之，就是剝削天下的權(quán)力，其自私性決定了它終日處于被覬覦和窺伺之中?！盎实圯喠髯?，明年到我家”，所有有能力的人無(wú)不對(duì)這一權(quán)力垂涎不已。因此專(zhuān)制權(quán)力的性質(zhì)天生是高壓的、排他的、敵視一切異己力量的，它必須建立在嚴(yán)格的等級(jí)秩序之上。

    一 政治改革的犧牲品

    康熙皇帝“有福之人”四個(gè)字的評(píng)價(jià)應(yīng)驗(yàn)得很快。在康熙說(shuō)完這句話的第二年，乾隆生母鈕祜祿氏就因?yàn)橛赫次欢环鉃殪溴?，后?lái)又晉為熹貴妃。乾隆即位之后，她又成了太后，尊號(hào)為“孝圣憲皇后”。

    更令她感覺(jué)有福氣的是兒子乾隆是中國(guó)歷史上著名的“孝子皇帝”。他對(duì)母親感情深摯，發(fā)自天性。登基之后，國(guó)務(wù)繁忙，他仍堅(jiān)持像以前那樣“三天問(wèn)安，五天侍膳，對(duì)母親的生活起居，關(guān)懷備至”。（《乾隆帝及其時(shí)代》）

    剛剛登上帝位的乾隆平時(shí)生活中十分注意節(jié)儉，甚至拒絕臣子過(guò)年過(guò)節(jié)給自己進(jìn)獻(xiàn)貢品。但每一次母親過(guò)生日，他都大cao大辦，絕不心疼錢(qián)。特別是乾隆六年（1741年），太后五十歲整生日，皇帝效法康熙五十大壽時(shí)的做法，在太后由圓明園返回宮中那天，組織許多六十歲以上的老人在路邊“瞻仰跪接”，一天下來(lái)，僅賞賜這些跪接之人，就花了銀子十萬(wàn)兩、綢緞七萬(wàn)多匹。至于六十大壽及以后的整生日，為了討太后的歡心，乾隆更是花錢(qián)如流水，極盡鋪張之能事。（《清高宗實(shí)錄》）

    老太太身體硬朗，喜歡活動(dòng)。乾隆每次出巡，都要帶上老太太一起觀光，叫作“奉太后安輿出巡”。老太太也“樂(lè)此不疲，不管年齡已大，路途遙遠(yuǎn)，總是高高興興地出外旅游。一路上供應(yīng)侍候，自然十分周到、殷勤，但風(fēng)塵仆仆比在宮中園中無(wú)事靜養(yǎng)，總要辛苦得多。也許正因?yàn)樗幌矚g宮廷中寂寞刻板的生活節(jié)奏，她寧愿跟著兒子到處奔走，游山玩水”。（《乾隆帝及其時(shí)代》）乾隆“純孝”之名，赫然史冊(cè)。

    但有一點(diǎn)，乾隆從來(lái)沒(méi)有掉以輕心，那就是絕不許太后稍稍碰一下他的權(quán)柄。

    雍正十三年（1735年）八月二十六日，也就是他即位后的第三天，他就發(fā)出一道諭旨，告誡宮中太監(jiān)宮女：

    凡國(guó)家政事，關(guān)系重大，不許聞風(fēng)妄行傳說(shuō)，恐皇太后聞之心煩?；侍笕蚀龋瑩釔?ài)朕躬，圣心切至，凡有所知，母子之間，豈有不告之理？但朕與諸王大臣所辦政務(wù)，外人何由而知？其應(yīng)奏聞母后者，早已奏聞矣。宮禁之中，凡有外言，不過(guò)太監(jiān)等。得之市井傳聞，多有舛誤。設(shè)或妄傳至皇太后前，向朕說(shuō)知其事，如合皇考之心，朕自然遵行；若少有違，關(guān)系甚鉅，重勞皇太后圣心，于事無(wú)益。爾等嚴(yán)行傳諭，嗣后凡外間閑話，無(wú)故向內(nèi)廷傳說(shuō)者，即為背法之人，終難逃朕之覺(jué)察，或查出，或犯出，定行正法。陳福、張保，系派出侍奉皇太后之人，乃其專(zhuān)責(zé)，并令知之。（《清高宗實(shí)錄》）

    說(shuō)明白點(diǎn)，就是要讓太后與政治絕緣，清除她干預(yù)朝政的任何可能。

    事實(shí)證明皇帝是有先見(jiàn)之明的。雖然已經(jīng)采取了預(yù)防措施，但不愉快仍然不可避免。有一次，太后在和乾隆聊天時(shí)提到，順天府東面有座廟宇很靈驗(yàn)，不過(guò)年久失修，已經(jīng)快要倒塌，要乾隆撥點(diǎn)錢(qián)修修。乾隆聞聽(tīng)，當(dāng)即滿面笑容地應(yīng)承下來(lái)。但是轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，他就降下嚴(yán)旨，嚴(yán)厲斥責(zé)太后身邊的太監(jiān)張保和陳福：“張保糊涂不知事務(wù)，陳福隨侍圣祖多年，理合深知體統(tǒng)，幾曾見(jiàn)寧壽宮太后當(dāng)日令圣祖修蓋多少?gòu)R宇？朕禮隆養(yǎng)尊，宮闈以內(nèi)事務(wù)，一切仰承懿旨，豈有以順從蓋廟修寺為盡孝之理？”雖然看在太后的面子上對(duì)他們不予嚴(yán)懲，但聲明下不為例：“嗣后如遇此等事務(wù)，陳福等不行奏止，輕意舉動(dòng)，多生事端，朕斷不輕恕?！保ā肚甯咦趯?shí)錄》）

    這道嚴(yán)旨，表面上是頒給太監(jiān)的，實(shí)際上是說(shuō)給太后的。聰明的老太太從此長(zhǎng)了記性，再也不敢做任何有違祖宗法度的事了，乾隆朝的母子關(guān)系得以以“母慈子孝”的理想境界完美結(jié)局。

    不是乾隆對(duì)母親過(guò)于苛刻，而是少年老成的他深知防微杜漸的重要性。從第一個(gè)專(zhuān)權(quán)的太后呂雉到乾隆皇帝的祖奶奶孝莊皇后，歷史上母后專(zhuān)權(quán)和外戚亂政之事幾乎每代都有。千里之堤，毀于蟻xue；人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。乾隆很清楚，太后也許本身并沒(méi)有干政之心，但是如果開(kāi)啟了太后影響國(guó)政的先例，必然就會(huì)有很多人伺機(jī)而入。自己“隆養(yǎng)”太后，尊禮倍加，也很可能使得太后的親戚們趾高氣揚(yáng)，胡作非為。一旦太后和外戚形成一定的政治勢(shì)力，那時(shí)候再想處理，難度就大了。

    貫穿乾隆政治生涯的第一條原則是大權(quán)獨(dú)攬。他說(shuō)：“蓋權(quán)者，上之所cao，不可太阿倒持?！?/br>
    專(zhuān)制權(quán)力一言以蔽之，就是剝削天下的權(quán)力，其自私性決定了它終日處于被覬覦和窺伺之中?！盎实圯喠髯觯髂甑轿壹摇?，所有有能力的人無(wú)不對(duì)這一權(quán)力垂涎不已。因此專(zhuān)制權(quán)力的性質(zhì)天生是高壓的、排他的、敵視一切異己力量的，它必須建立在嚴(yán)格的等級(jí)秩序之上。如果統(tǒng)治者能牢牢掌握權(quán)柄，做到君君臣臣父父子子，也就是說(shuō)，保持權(quán)力鏈上嚴(yán)格的分享順序，天下才能長(zhǎng)治久安。一旦把不住印把子，最高權(quán)力被侵奪或者分裂，利益分享次序出現(xiàn)混亂，那么國(guó)家必然陷入無(wú)序，各種勢(shì)力殺成一團(tuán)。換句話，如果一塊肥rou被頭狼緊緊咬住，狼群通常是安靜的，每條狼都會(huì)按地位高低依次進(jìn)食。相反，如果頭狼不夠強(qiáng)壯，咬得不夠緊，那么狼群必然會(huì)炸了窩。

    所以專(zhuān)制政治的第一條要求是統(tǒng)治者必須“咬緊肥rou”，大權(quán)獨(dú)攬，有效消滅任何反對(duì)勢(shì)力和權(quán)力覬覦者。

    要真正做到大權(quán)獨(dú)攬，談何容易。在中國(guó)歷史上，由于皇帝年齡過(guò)小或者過(guò)老、個(gè)人能力不足、身體狀況異常、對(duì)某些政治勢(shì)力過(guò)于信任，導(dǎo)致皇權(quán)被盜用、“太阿倒持”、天下大亂的狀況，豈止出現(xiàn)過(guò)千百次。

    為了做到大權(quán)獨(dú)攬，乾隆采取了所有能夠采取的措施。

    除了母親和外戚之外，皇族也是皇帝必須防范的重點(diǎn)。歷代以來(lái)，皇族都是最容易左右朝綱，也是最容易引發(fā)政治戰(zhàn)爭(zhēng)的敏感人物。這一弊端清代尤甚。清王朝的崛起過(guò)程中，最倚重的就是家族力量。打仗親兄弟，上陣父子兵，從努爾哈赤到皇太極，那些如狼似虎的兄弟和兒子在為皇帝打天下的過(guò)程中爭(zhēng)相賣(mài)命，也形成了親貴手握重權(quán)的政治傳統(tǒng)。愛(ài)新覺(jué)羅氏皇室宗族內(nèi)部幾乎每一代都有激烈的斗爭(zhēng)，嚴(yán)重影響政治穩(wěn)定。在關(guān)外有努爾哈赤和舒爾哈齊、褚英的兄弟父子之間的火并，有皇太極與四大貝勒的沖突。進(jìn)關(guān)后，則有順治與多爾袞之間的斗爭(zhēng)，雍正與兄弟們的相互殘殺。

    剛剛登上皇位，乾隆就做出一個(gè)長(zhǎng)遠(yuǎn)的決定，徹底改變清王朝的貴族政治傳統(tǒng)，把任何皇族人物都排斥在權(quán)力核心之外。

    乾隆兄弟十人，登基之時(shí)，大部分已經(jīng)早逝，只剩下弘晝和弘曕兩個(gè)弟弟。

    前文已經(jīng)提到，乾隆與弘晝年齡相同，二人從小生活在一起，同吃同住，同師讀書(shū)，手足之情甚篤。乾隆曾說(shuō)：“（弘晝）與吾自孩提以至于今，且孺且耽，恰恰如也?！保ā稑?lè)善堂全集定本》）弘晝也說(shuō)：“同氣之歡，豈語(yǔ)言文字所能盡載乎？”（《樂(lè)善堂文鈔序》）在弘歷被康熙帶入宮中的那半年，兩兄弟彼此思念，“跡雖兩地，心則相通”，可見(jiàn)感情之深。

    但一旦乾隆登上了皇位，兄弟關(guān)系馬上發(fā)生了變化。君臣之分壓倒了兄弟之情，提防之意壓倒了親愛(ài)之心。和想做“孝子”的愿望一樣強(qiáng)烈，乾隆希望他以一個(gè)仁愛(ài)的“皇帝哥哥”的形象被載入史冊(cè)，但是，這一點(diǎn)并不容易做到。

    乾隆平日對(duì)兩個(gè)弟弟在金錢(qián)、爵位上絕不吝嗇，日常交往中也和藹有加，“上即位后，優(yōu)待和、果二王（即弘晝、弘曕），每陪膳賜宴，賦詩(shī)飲酒，殆無(wú)虛日”，一副寬厚仁慈的兄長(zhǎng)風(fēng)度。但是政治權(quán)力，絲毫不讓他們?nèi)局福⑶医?jīng)常提醒他們不要干政：“時(shí)加訓(xùn)迪，不許干預(yù)政事，保全名譽(yù)?！保ā秶[亭雜錄》）

    在帝王家中，“兄弟怡怡”事實(shí)上是不可能的。天潢貴胄身上往往都有許多天生的毛病，容易觸犯森嚴(yán)的禮法。對(duì)于自己一起同吃同住同玩耍的哥哥一下子成了遙不可攀的“上位”，弘晝一時(shí)半會(huì)兒不太習(xí)慣。有一次，皇帝命他在宮中給八旗子弟監(jiān)考，考試開(kāi)始了，皇帝坐在那里遲遲不退席。弘晝大大咧咧地請(qǐng)皇帝回宮吃飯，說(shuō)這里有我就行了。皇帝怕八旗子弟們頑劣膽大，有人敢打小抄，所以點(diǎn)了點(diǎn)頭，但還是坐在那里想再觀察一會(huì)兒。弘晝見(jiàn)他的話不起作用，不高興了，對(duì)皇帝發(fā)脾氣說(shuō)：“你難道連我也不相信，怕我被他們買(mǎi)通了嗎？”

    兄弟之間說(shuō)這樣的話，在今天看來(lái)十分正常。但是在專(zhuān)制時(shí)代，對(duì)皇帝這樣說(shuō)話卻已經(jīng)是大逆不道。涵養(yǎng)極好的皇帝聽(tīng)了這話，一言不發(fā)，退朝而去。

    皇帝走了，弘晝才明白過(guò)味兒來(lái)，知道自己犯了大錯(cuò)。第二天，他前去向皇帝請(qǐng)罪。乾隆對(duì)他說(shuō)：“昨天，如果我答復(fù)一句，雙方頂撞起來(lái)，你就該粉身碎骨了。你的話雖然不好聽(tīng)，但我知道你內(nèi)心友愛(ài)，故而原諒了你，今后要謹(jǐn)慎，不要再說(shuō)這種話了。”弘晝這才知道自己逃過(guò)了一劫，不免冷汗直流。（《乾隆帝及其時(shí)代》）

    作為前皇子現(xiàn)皇弟，弘晝性格驕亢，盛氣凌人。有一次，他和軍機(jī)大臣訥親鬧意見(jiàn)，竟然拔拳當(dāng)眾毆打訥親。乾隆深知弘晝性格中的缺點(diǎn)，所以他不斷借事加以敲打，以防微杜漸，使他認(rèn)清君臣名分，以免犯更大的錯(cuò)誤。一次，弘晝與弘曕到宮中給太后請(qǐng)安，母子閑聊之際，一不小心，跪在了太后寶座旁邊的藤席上。這件小事卻犯了皇帝的大忌，因?yàn)檫@個(gè)藤席是乾隆平日跪坐的地方。乾隆責(zé)備他們“儀節(jié)僭妄”，“于皇太后前跪坐無(wú)狀”。因?yàn)檫@一點(diǎn)點(diǎn)小事，弘晝就被罰俸三年。（《清高宗實(shí)錄》）

    生為御弟，在專(zhuān)制時(shí)代表面上榮幸，實(shí)際上卻是天生不可觸摸政治權(quán)力的“政治賤民”。他們雖然精力充沛，不乏才干，一生的任務(wù)卻只有“混吃等死”。弘晝經(jīng)此挫折，對(duì)政治畏如猛虎，以青春盛年，在王府中終日無(wú)所事事，醉生夢(mèng)死，逐漸心理變態(tài)。他常玩一種特殊的游戲，即演習(xí)自己的喪事。他高坐院中假扮死人，由王府的護(hù)衛(wèi)侍從等陳設(shè)好各種冥器，供上祭品哭奠，而他自己則一邊吃著供品，一邊觀賞家人侍從的哭相，以此為娛，玩到六十多歲老死，算是落得個(gè)善終。

    另一個(gè)幼弟弘曕就不這么幸運(yùn)了。乾隆即位時(shí)，這個(gè)弟弟年僅兩歲。對(duì)于這個(gè)幼小的弟弟，乾隆很是關(guān)照。果親王允禮家產(chǎn)豐厚但沒(méi)有后人，皇帝特意令弘曕出繼，以繼承他的財(cái)產(chǎn)。但自幼嬌生慣養(yǎng)的弘曕性格缺陷很多，特別是他的任性貪財(cái)，屢為乾隆所不喜。因?yàn)槟谴谓o太后請(qǐng)安跪錯(cuò)了地方，弘曕被皇帝諸過(guò)并罰，革去親王，降為貝勒，并解去了一切差事，永遠(yuǎn)停俸。弘曕經(jīng)過(guò)如此挫辱，心生抑郁，居然因此身患重病，很快不治身亡，年僅三十二歲。（《清高宗實(shí)錄》）

    對(duì)兄弟都如此嚴(yán)峻，對(duì)其他皇族，皇帝當(dāng)然更不假辭色。雍正剛剛?cè)ナ罆r(shí)，乾隆遵奉遺命，以自己的叔父莊親王允祿、果親王允禮及大學(xué)士鄂爾泰、張廷玉為顧命大臣，組成御前臨時(shí)機(jī)構(gòu)“總理事務(wù)處”。結(jié)束居喪期后，乾隆撤掉了這一臨時(shí)機(jī)構(gòu)，恢復(fù)軍機(jī)處，以鄂爾泰、張廷玉等人為軍機(jī)大臣，莊親王允祿、果親王允禮卻被排除在外，從此形成了親王宗室不入軍機(jī)處的制度，自此歷經(jīng)乾、嘉、道三朝一百二十多年，直到慈禧時(shí)期才被打破。

    皇室貴族對(duì)乾隆的印象本來(lái)極好，因?yàn)樗麨橛赫郴謴?fù)名譽(yù)的做法輕易贏得了整個(gè)皇族的支持。但突然中斷親貴干政的傳統(tǒng)，卻讓他們認(rèn)為新皇帝比老皇帝更為薄情。從努爾哈赤時(shí)期起，親貴們已經(jīng)習(xí)慣手握重權(quán)，如今突然讓他們無(wú)所事事，不免要說(shuō)說(shuō)怪話，發(fā)發(fā)牢sao。

    康熙時(shí)的廢太子之子弘皙及其平輩的幾個(gè)叔伯兄弟，經(jīng)常來(lái)到賦閑家居的莊親王家，談?wù)摮?，發(fā)泄不滿。耳目眾多的乾隆很快捕捉到了這一消息。觀察了一段時(shí)間之后，他決定提前加以打擊，以防他們釀成大患。乾隆四年（1739年）十月，他宣布以“結(jié)黨營(yíng)私，行動(dòng)詭秘”為由革去莊親王的親王雙俸。前太子之子弘皙被革去親王，永遠(yuǎn)軟禁，罪名之一是“胸中自以是舊日東宮嫡子，居心甚不可問(wèn)，即如本月八日，遇皇帝誕辰，制一鵝黃肩輿進(jìn)呈，似欲待皇上不要，自己留用”；罪名之二是他曾經(jīng)找人算命，算當(dāng)今皇帝能活到多大歲數(shù)。其他幾個(gè)叔伯兄弟，也分別受到圈革處罰。（《清高宗實(shí)錄》《乾隆朝起居注》）此舉徹底熄滅了皇族對(duì)皇帝的反抗之心。

    為了徹底貫徹禁止親貴干政的原則，乾隆不光犧牲過(guò)親情，也付出過(guò)友誼的代價(jià)。

    青年時(shí)代的乾隆有一個(gè)最好的朋友，也是他在學(xué)生時(shí)代最好的同學(xué)，叫作福彭。此人是曹雪芹的親表哥，也就是北靜王水溶的原型，是清初八家鐵帽子王之一岳托的后代，世襲平郡王。

    此人髫年早慧，聰明絕頂，很小的時(shí)候就被康熙所喜歡，帶入宮中讀書(shū)。對(duì)于皇孫來(lái)說(shuō)，這都是異常恩遇，何況其他普通王孫。弘歷上學(xué)之時(shí)，他又被雍正選中，做了皇子的同學(xué)。雍正對(duì)他極為欣賞，雍正十一年（1733年）年僅25歲時(shí)，福彭就被任命為“在辦理軍機(jī)處行走”，為有史以來(lái)最年輕的軍機(jī)大臣。當(dāng)時(shí)清軍與準(zhǔn)噶爾蒙古作戰(zhàn)大敗，急需一位大將去收拾殘局。滿朝文武雍正都沒(méi)看上，偏偏看上了25歲的福彭，命他為定邊大將軍，馳往邊關(guān)。此人之才，可見(jiàn)一斑。

    英雄相惜。同窗六年，弘歷與這位同學(xué)關(guān)系極好，稱(chēng)他為“知音”。年青時(shí)代，他寫(xiě)過(guò)許多詩(shī)文，表達(dá)對(duì)這位同學(xué)的贊賞、欽佩和想念。說(shuō)他“年雖少而器識(shí)深沉”，“與言政事，則若貫驪珠而析鴻毛”。

    乾隆繼位之后，立即召福彭回京，協(xié)辦總理事務(wù)處。看來(lái)，皇帝非常賞識(shí)和倚重這位老同學(xué)，他的政治前途不可限量。

    但隨著皇帝下定決心鏟除宗室干政的舊習(xí)，福彭的命運(yùn)也就被意外地決定了。后來(lái)他只管理過(guò)正黃旗、正白旗事務(wù)，一直不曾大用。

    作為一個(gè)男子，在傳統(tǒng)社會(huì)，獻(xiàn)身政治是最光榮的追求。但福彭卻成為他最好的朋友政治改革的犧牲品，斷送了一生的政治前程。乾隆十三年（1748年）十一月，福彭在郁郁寡歡中病逝，年僅40歲?；实壑I旨稱(chēng)：“平郡王宣力有年，恪勤素著。今聞患病薨逝，朕心深為軫悼。特遣大阿哥攜茶酒往奠，并輟朝二日?！保ā肚甯咦趯?shí)錄》）

    對(duì)于一個(gè)郡王來(lái)說(shuō)，這是特殊的禮遇，說(shuō)明皇帝對(duì)這位昔日同學(xué)心中存有一絲難言的內(nèi)疚。

    在中國(guó)歷史上，乾隆也是防范太監(jiān)干政最成功的皇帝之一。太監(jiān)是最容易破壞政治秩序的特殊群體，尤以漢代、唐代、明代為甚。雍正十三年（1735年）十月十一日，剛剛登上皇位兩個(gè)月的乾隆就迫不及待地開(kāi)始敲打太監(jiān)。他發(fā)布上諭，提及雍正時(shí)期，一些太監(jiān)不遵守既定禮制，妄自尊大。他舉例說(shuō)，雍正駕前的四品太監(jiān)蘇培盛，“以前在朕弟兄面前，或半跪請(qǐng)安，或執(zhí)手問(wèn)詢，甚至與莊親王并坐接談，毫無(wú)禮節(jié)”，“前朕與和親王等在九州清宴瞻禮時(shí)，值蘇培盛等在彼飲食，伊等不但不行回避，且復(fù)延坐共食，而阿哥等亦有貪其口腹，與之同餐者。朕躬后至，稍坐而出，嗣是朕即不復(fù)在九州清宴用飯?！?/br>
    乾隆在這道上諭中嚴(yán)厲地說(shuō)：“太監(jiān)等乃鄉(xiāng)野愚民，至微極賤，得入宮闈，叨賜品秩，已屬非分隆恩……爾等當(dāng)自揣分量，敬謹(jǐn)小心，常懷畏懼，庶幾永受皇恩，得免罪戾……嗣后爾太監(jiān)等各自凜遵制度，恪守名分……尋常以公事接見(jiàn)王公大臣時(shí)，禮貌必恭，言語(yǔ)必謹(jǐn)，不可稍涉驕縱，以失尊卑大體。即在街市行走，不可出言詈人父母……許被詈之人，即行重責(zé)。至接奉內(nèi)廷阿哥等事件，必當(dāng)莊重敬謹(jǐn)，不可曲意順從?！保ā肚甯咦趯?shí)錄》）

    清朝初期，宮廷典制并不完備，為有效管理太監(jiān)，乾隆總結(jié)了積累近百年的管理經(jīng)驗(yàn)，下令編纂“宮廷法典”——《欽定宮中現(xiàn)行則例》和《國(guó)朝宮史》。除了詳細(xì)規(guī)定太監(jiān)的等級(jí)、職掌和待遇外，還對(duì)太監(jiān)的管理及處分做了詳細(xì)而嚴(yán)格的規(guī)定。根據(jù)這個(gè)條例規(guī)定：太監(jiān)口角斗毆、酗酒鬧事、聚眾賭博以及不慎火燭、大聲喧嘩、貪睡誤班、失誤損物直至請(qǐng)假逾期、當(dāng)班遲到，都要被體罰重責(zé)，從二十板到六十板不等。太監(jiān)稍有小錯(cuò)，經(jīng)常被打得血rou模糊。

    雖然天生重感情的乾隆也與許多太監(jiān)建立了不錯(cuò)的個(gè)人關(guān)系，但是太監(jiān)一旦犯錯(cuò)，他決不寬假。乾隆十六年（1751年）夏，他在更換夏衣時(shí)，由于太監(jiān)未曾認(rèn)真檢查，被藏在袖口處的一根縫衣針劃了一下手臂，于是龍顏大怒，立將太監(jiān)張玉、蔡勛枷號(hào)一個(gè)月、鞭一百，刑滿之后罰做苦役。乾隆四十三年（1778年）的一個(gè)夜晚，皇帝在睡夢(mèng)中醒來(lái)詢問(wèn)時(shí)刻，發(fā)現(xiàn)在寢宮內(nèi)值夜坐更的小太監(jiān)常寧、霍集撒徠由于困倦正在打瞌睡，立即下令將他們拖出去重責(zé)四十板。類(lèi)似的事例不勝枚舉。

    對(duì)于太監(jiān)干政的苗頭，乾隆打擊起來(lái)更是毫不手軟。乾隆三十九（1774年）年，奏事處太監(jiān)高云從向當(dāng)朝大臣們泄露了職官任免檔案，乾隆皇帝異常震怒，牽涉此案的大學(xué)士于敏中、軍機(jī)大臣舒赫德、尚書(shū)蔡新、總管內(nèi)務(wù)府大臣英廉等高官都受到了嚴(yán)厲申斥，左都御史觀保，侍郎蔣賜棨、吳壇受到了革職處分，而太監(jiān)高云從則立即被處斬。

    由于時(shí)刻提防，堅(jiān)持不懈，所以終乾隆朝六十年，太監(jiān)們始終沒(méi)有對(duì)皇權(quán)構(gòu)成任何干擾和威脅。

    二 馭臣之術(shù)

    相對(duì)以上幾種政治勢(shì)力，防范權(quán)臣和朋黨的難度更大。因?yàn)榛实坌姓?，離得開(kāi)家人親戚和太監(jiān)，卻離不開(kāi)大臣。乾隆年間，全國(guó)約有兩萬(wàn)名文官，七萬(wàn)名武官。管理和cao縱如此龐大的官員隊(duì)伍，對(duì)任何一個(gè)皇帝來(lái)說(shuō)，都是絕大的難題。

    只有親自坐到皇帝寶座上，你才會(huì)明白為什么那么多男人為了這個(gè)位置不惜一切。坐在世界之巔的感覺(jué)是語(yǔ)言無(wú)法形容的，那幾乎就是成為上帝的感覺(jué)。從父親咽氣的那一刻起，乾隆就發(fā)覺(jué)周?chē)泄賳T面對(duì)他時(shí)的神情都變了。他們不敢正眼看他，似乎他的臉上散發(fā)出特殊的光輝，讓他們睜不開(kāi)眼睛。他明白這是因?yàn)閺哪且豢唐?，他手里握住了他們的一切：從官爵榮辱到身家性命。他成了他們的“主子”，他和他們的關(guān)系，就是主人和狗的關(guān)系。

    正如戴逸先生所說(shuō)的那樣：“新皇帝一旦從前一代統(tǒng)治者手中接過(guò)權(quán)力，他立即會(huì)發(fā)現(xiàn)自己置身于變幻莫測(cè)的官僚政治的旋渦中。周?chē)錆M著歡呼和贊美，欺騙和謠言，搖尾作態(tài)的獻(xiàn)媚乞恩，誠(chéng)惶誠(chéng)恐的畏懼戰(zhàn)栗。這一切往往會(huì)使一個(gè)不夠老練的統(tǒng)治者頭暈眼花?！保ā肚〉奂皶r(shí)代》）

    乾隆沒(méi)有頭暈眼花。他深知，這些官員絕對(duì)不像狗那樣忠誠(chéng)和簡(jiǎn)單。這些在宦海驚濤中一路摸爬滾打上來(lái)的成功者，個(gè)個(gè)身懷絕技。在他們馴順的外表下，掩藏著無(wú)窮無(wú)盡的野心、欲望和算計(jì)。這些人既是他的政治工具，又是他的政治天敵。歷代王朝最大的敵人，不是起義者，不是異族，不是災(zāi)荒，而是官僚集團(tuán)。中國(guó)歷史上壽命較長(zhǎng)的大王朝，幾乎無(wú)一例外地喪命于這些衣冠楚楚、舉止高雅的人之手。

    這話聽(tīng)起來(lái)駭人聽(tīng)聞，事實(shí)上卻千真萬(wàn)確。作為個(gè)體，再狡猾、再有實(shí)力的官員在皇帝面前也往往不是對(duì)手。但是，一旦這些官員結(jié)合成官僚集團(tuán)，形勢(shì)就發(fā)生了逆轉(zhuǎn)。本來(lái)，官僚體系是皇帝親手建立起來(lái)的，但是，一旦建立和運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，它就成了一個(gè)難以控制的龐然大物，有了自己的生命、性格和利益關(guān)切。就像弗蘭肯斯坦似的怪物，雖然是主人所創(chuàng)造，卻非主人所能控制。

    皇帝關(guān)心的是天下長(zhǎng)治久安，一家一姓的統(tǒng)治永遠(yuǎn)不變；官員們的考慮卻沒(méi)有這么長(zhǎng)遠(yuǎn)。歸根結(jié)底，天下是皇帝的天下，官員們只是掙份工資。他們更關(guān)心的是如何利用政策空子，占皇帝的便宜，為自己和親人朋友撈取最大好處。官僚集團(tuán)運(yùn)轉(zhuǎn)的規(guī)律是：在沒(méi)有利益驅(qū)動(dòng)時(shí)，官員們執(zhí)行皇帝的政策，總是傾向于被動(dòng)應(yīng)付，只求形式上能交代，由此導(dǎo)致敷衍塞責(zé)、形式主義，甚至弄虛作假。而當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)政策的空子時(shí)，通常會(huì)把個(gè)人利益?zhèn)窝b于國(guó)家利益之中，刻意把經(jīng)念歪?；诶孀畲蠡脑?，官員們熱衷于編織關(guān)系網(wǎng)，相互通風(fēng)報(bào)信，十分默契地協(xié)調(diào)行動(dòng)。在他們的集體努力下，國(guó)家政治很快會(huì)陷入腐敗的泥淖，每一位官員都會(huì)成為中飽私囊的“碩鼠”，本來(lái)屬于皇帝或者說(shuō)國(guó)家的“民脂民膏”被大量消耗，國(guó)家的治理成本大幅上升，最終出現(xiàn)“官逼民反”這個(gè)命定的結(jié)局。

    作為熟讀歷史，對(duì)人情世故領(lǐng)會(huì)頗深的青年政治家，乾隆的“寬”并不是毫無(wú)尺度的。在軟的一手背后，他還有硬的一手。在彬彬有禮的同時(shí)，他認(rèn)真觀察著官員們的每一個(gè)表現(xiàn)，細(xì)心諦聽(tīng)著官僚機(jī)器的每一絲異常響動(dòng)，一旦發(fā)現(xiàn)問(wèn)題，他絕不放過(guò)。

    乾隆四年（1739年），工部奏報(bào)，為修理太廟里面的“慶成燈”，申請(qǐng)領(lǐng)銀三百兩，并二百串錢(qián)。區(qū)區(qū)幾百兩銀子，對(duì)于費(fèi)用浩繁的皇家來(lái)說(shuō)，不過(guò)是九牛一毛。并且，這件小事夾雜在工部上報(bào)的幾十件大事當(dāng)中，誰(shuí)也想不到會(huì)被皇帝注意。孰料乾隆精力過(guò)人，雖然每天要閱讀上萬(wàn)字的奏折，從頭到尾卻不會(huì)忽略一字?？吹竭@個(gè)數(shù)字，皇帝感覺(jué)這筆錢(qián)用于“粘補(bǔ)”燈具，似乎稍多了些，其中似有弊端，遂朱批詢問(wèn)，此燈不過(guò)是小小粘補(bǔ)修理，怎至于用銀如此之多？

    工部勾結(jié)內(nèi)務(wù)府，在皇家工程中濫支濫報(bào)，已經(jīng)成了習(xí)慣。多支個(gè)百十兩銀子，工部自己都沒(méi)有當(dāng)回事。工部官員不知年輕皇帝的厲害，只含糊其詞地回奏說(shuō)這是預(yù)支銀，將來(lái)按實(shí)用金額再行報(bào)銷(xiāo)，余下的銀兩自會(huì)交回。他們的如意算盤(pán)是皇帝日理萬(wàn)機(jī)，此刻支吾過(guò)去，第二天皇帝就會(huì)忘了。豈料乾隆登基以來(lái)，日夜提防的就是臣下的欺騙，他說(shuō)“萬(wàn)幾待理，而甘受人欺，弊將百出”，更何況工部欺騙得如此明目張膽。他下旨說(shuō)，凡有工程，都是先估后領(lǐng)，并不交還，查遍工部檔案，歷來(lái)也沒(méi)有交還余錢(qián)的記錄。“該堂官等竟以朕為不諳事務(wù)，任意飾詞朦混，甚屬乖謬。”

    一番話說(shuō)得工部官員啞口無(wú)言，就為太廟一燈幾百兩銀子的小事，乾隆小題大做，殺一儆百，整個(gè)工部衙門(mén)全堂都被降罪。尚書(shū)來(lái)保、趙殿最，侍郎阿克敦、韓光基等或遭降級(jí)，或被調(diào)用，最輕的也受到罰俸處理。此事一出，滿朝大臣都震悚一時(shí)，對(duì)年輕皇帝刮目相看。（《清高宗實(shí)錄》）

    乾隆登基不久，因?yàn)樗伺e報(bào)，以“因循不振，不求進(jìn)取”的罪名罷黜了一名叫魏廷珍的大臣。這事過(guò)去幾年之后，皇帝因事召見(jiàn)大理寺卿陶正靖，談完正事，又問(wèn)他最近朝政有沒(méi)有什么不當(dāng)之處，陶正靖就以一副仗義執(zhí)言的表情說(shuō)，幾年前被罷黜的魏廷珍其實(shí)為人清正，沒(méi)有大過(guò)，丟官罷職，處理不當(dāng)。陶氏所舉數(shù)條理由都十分光明正大，皇帝當(dāng)即首肯，表?yè)P(yáng)了陶正靖的直言精神。

    然而回過(guò)頭來(lái)，皇帝就開(kāi)始琢磨陶正靖的動(dòng)機(jī)是否像他表現(xiàn)出的那么純正。他開(kāi)始暗暗調(diào)查陶正靖與魏廷珍是不是科舉同年，或者同鄉(xiāng)。一番摸底，皇帝發(fā)現(xiàn)魏廷珍與禮部尚書(shū)任蘭枝同年（同一年考中進(jìn)士），而陶正靖正是任蘭枝的門(mén)生?；实塾纱苏J(rèn)定，一定是任蘭枝為了袒護(hù)同年，指使門(mén)生代為奏請(qǐng)。于是任蘭枝被革職，陶正靖被降級(jí)。（《清史稿·魏廷珍、任蘭枝傳》）。

    一旦心存警惕，官僚們欺騙的種種伎倆，就逃不過(guò)乾隆的法眼。有一次在閱讀一份奏折時(shí)，一個(gè)大臣奏道，他發(fā)現(xiàn)了地方上的一件壞事，要報(bào)告皇上：“正在繕疏間，據(jù)兩司道府揭報(bào)前來(lái)，與臣所訪無(wú)異?！币簿褪钦f(shuō)，正在寫(xiě)報(bào)告，布政使和按察使也恰好向他匯報(bào)了此事，與他所了解的情況一樣。

    乾隆會(huì)心一笑。這就是地方大臣的“會(huì)做人”之處，也是他們“取巧欺君”之處。如果單單報(bào)告這件壞事，這位官員固然是立了功了，不過(guò)同為大吏的同省布政使和按察使卻有了失職失察的嫌疑。為什么人家發(fā)現(xiàn)了這件壞事，而你們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)？所以，這位大員筆頭一轉(zhuǎn)，這樣一提，既保住了自己首先發(fā)現(xiàn)的“頭功”，又為布政使和按察使推卸了失察的責(zé)任，何其工巧，又何其隱蔽！乾隆不覺(jué)輕輕嘆息，揮筆在奏折上批道：這種事，千百件中或者有一二次，怎么會(huì)次次那么巧？（《叫魂——1768年中國(guó)妖術(shù)大恐慌》）

    乾隆皇帝的智商、情商都是尋常帝王所難及。那些讓其他統(tǒng)治者看起來(lái)頭暈眼花的官場(chǎng)詭計(jì)，根本逃不過(guò)他的法眼，更何況他越來(lái)越心存警惕。幾次交鋒之后，皇帝的精明就給官員們留下了深刻的印象，以至于有的官員對(duì)他做出了“自古人主患不明，惟皇上患明之太過(guò)。自古人主患不斷，惟皇上患斷之太速”的評(píng)價(jià)。

    人們因?yàn)椴煌睦婧鸵?jiàn)解而分成不同的團(tuán)體，是政治生活中的正?，F(xiàn)象。從這一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，中國(guó)的朋黨之爭(zhēng)與西方的政黨政治有著相同的起源。但是，西方政黨政治的前提是君權(quán)的虛化或者消亡，運(yùn)作方式是競(jìng)爭(zhēng)雙方按明確的規(guī)則光明正大地較量。而在專(zhuān)制制度之下，大臣們分裂成不同的派別則意味著統(tǒng)治效能的下降。因?yàn)檎h政治是公開(kāi)的、合法的、專(zhuān)心致志的，而朋黨政治則是隱蔽的、非法的、別有用心的。一旦形成不同的朋黨，大臣們的政治行為就處處摻雜進(jìn)黨同伐異的動(dòng)機(jī)。薦舉人才，推行政策，表面上一出大公，實(shí)際上無(wú)不會(huì)首先從小集團(tuán)的利益出發(fā)。這種窩里斗的起源是因?yàn)槔?，最終卻幾乎演變成了一種生存方式和生活樂(lè)趣，他們斗得如此津津有味，斗到了最后，他們簡(jiǎn)直就是為斗而斗。在這種毒化的政治環(huán)境之中，每一個(gè)人都必須依附某一門(mén)派才能在官場(chǎng)中立足，個(gè)別想有所作為的精英人物在這種情況下也無(wú)可奈何：“群小挈手絆足，其任事之勞，不勝救過(guò)之念，出嗟于朝，入嘆于室。”

    還是在未登基之前，乾隆就已經(jīng)通過(guò)史書(shū)，對(duì)朋黨政治的歷史和危害有了深入了解。他說(shuō)：“明季科目，官官相護(hù)，甚至分門(mén)植黨，僨事誤公，惡習(xí)牢不可破，乃朕所深?lèi)憾闯庹摺！比欢?，他深?lèi)和唇^的這一政治危害又實(shí)在是中國(guó)政治中最難根除的痼疾之一。

    乾隆執(zhí)政的六十多年中，如何處理朋黨一直是他苦心思考的問(wèn)題。

    雍正皇帝留給乾隆最重要的政治遺產(chǎn)就是兩位重量級(jí)政治人物：鄂爾泰和張廷玉。這兩位大臣，都是位高權(quán)重，才干出群。鄂爾泰，滿洲鑲藍(lán)旗人，雍正后期的內(nèi)閣首輔，是雍正最信任的滿族大臣。雍正皇帝甚至曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“朕有時(shí)自信不如信鄂爾泰之專(zhuān)?！睆埻⒂駝t是雍正帝最倚重的漢族大臣，任文淵大學(xué)士，軍國(guó)大事，多與參決，被雍正稱(chēng)為“第一宣力大臣”。

    如前所述，乾隆即位之初，繼續(xù)任用雍正的舊臣。自己有事外出，日常國(guó)務(wù)即由鄂張二人留京處理。二人權(quán)勢(shì)，一時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)雍正時(shí)期。但是能人之間總是難于相容。鄂爾泰與張廷玉二人地位相當(dāng)，性格不同，凡事都不肯居于對(duì)方之下。科名早、資歷深的張廷玉有點(diǎn)看不起后來(lái)居上的火箭式干部鄂爾泰，性格倨傲、排序又居張廷玉之前的鄂爾泰也不買(mǎi)張的賬，因此二人關(guān)系十分冷淡，“同事十余年，往往竟日不交一語(yǔ)”。（《嘯亭雜錄》）這種狀況，正是開(kāi)啟朋黨政治的最佳條件。雖然鄂張二人并無(wú)植黨的企圖，大臣們卻各懷揣度攀附之意，滿族大臣逐漸開(kāi)始投奔鄂氏門(mén)下以求提拔，漢族大臣漸漸聚集在張氏之門(mén)互通聲氣。朋黨之雛形，漸漸出現(xiàn)。就像《嘯亭雜錄》中所說(shuō)：“上之初年，鄂、張二相國(guó)秉政，嗜好不齊，門(mén)下士互相推奉，漸至分朋引類(lèi)，陰為角斗?！庇赫实垡簧源驌襞簏h為務(wù)，他一生打掉了諸王黨、年羹堯黨、隆科多黨，沒(méi)想到晚年卻在自己眼皮底下培育了鄂張兩黨的苗頭。這正是專(zhuān)制政治的自我嘲諷之一例。

    在登基后處理的第一個(gè)重要問(wèn)題“苗疆事務(wù)”中，乾隆一下子就嗅出了朋黨的味道。

    鄂爾泰在政治上起家，得益于在云貴總督任上大力推行“改土歸流”政策。但是凡事都易有反復(fù)，雍正十三年（1735年）五月，改土歸流后的貴州苗民因?yàn)楣俑畡兿鬟^(guò)重再次反叛。雍正皇帝因此對(duì)鄂爾泰相當(dāng)不滿，認(rèn)為是他“改土歸流”中措施不當(dāng)所致。遂任命刑部尚書(shū)張照為“撫定苗疆大臣”，前去討伐。

    雍正皇帝選擇張照，有些不妥。因?yàn)閺堈张c張廷玉關(guān)系頗深，素來(lái)是鄂爾泰的反對(duì)派。張照到了貴州之后，不在平叛上下功夫，反而花大量時(shí)間搜集鄂爾泰在云貴總督任上的“錯(cuò)誤”，不斷匯報(bào)給皇帝，意圖借這個(gè)機(jī)會(huì)，使鄂爾泰身敗名裂。乾隆繼位之初，接到張照的匯報(bào)后，一眼就看出了這一貌似公允的匯報(bào)背后的朋黨背景。他在張照的奏折上批道：“張照以私意揣度，過(guò)甚其詞?！?/br>
    而且由于一意尋找鄂爾泰的把柄，無(wú)心軍事，平叛戰(zhàn)爭(zhēng)一再失誤。乾隆一怒之下，以“挾詐懷私，擾亂軍機(jī)，罪過(guò)多端”為名，把張照調(diào)回京師，革職下獄，同時(shí)派張廣泗代替張照去貴州平叛。

    鄂爾泰的朋友故舊聞此消息大為興奮。因?yàn)閺垙V泗與鄂家關(guān)系良好，被認(rèn)為是“鄂黨”之人。他們認(rèn)為這是反攻“張黨”的絕好機(jī)會(huì)，許多“鄂黨”人物紛紛上疏，揭發(fā)張照的種種錯(cuò)誤，企圖制造大獄，把張照置于死地。特別是張廣泗，他到了貴州后，不斷匯報(bào)張照在貴州軍事行動(dòng)中犯下的種種“大罪”。

    乾隆對(duì)此早有預(yù)料。他在派出張廣泗時(shí)明確警告說(shuō)：“人臣事君之道，唯有據(jù)實(shí)秉公，無(wú)偏無(wú)黨”，“張廣泗不可以為新主之重待（鄂爾泰）而有迎合之心?！彪m然張廣泗一再攻擊，乾隆卻沒(méi)有按鄂黨所希望的那樣重治張照，而是出人意料地將張照寬免釋放，僅僅罷官。第二年又授給他內(nèi)閣學(xué)士，入值南書(shū)房。及至乾隆六年（1741年），又使他官?gòu)?fù)原職，使鄂黨人員大失所望。

    乾隆此舉，也是無(wú)奈。在沒(méi)有形成自己的班子之前，他只能沿用雍正遺留下來(lái)的官僚機(jī)器。為了使這部龐大的國(guó)家機(jī)器繼續(xù)正常運(yùn)轉(zhuǎn)，他只能小心翼翼地維護(hù)兩黨的平衡，緩和他們的相互斗爭(zhēng)，采取“既不使一成一敗，亦不使兩敗俱傷”的平衡策略。因?yàn)橐坏﹥膳芍胁还苣囊慌蓮氐资?shì)，必然會(huì)興起大獄，殺掉大批官員，造成人才資源的重大損失和朝廷政局的重大失衡。

    為了維持這種平衡，乾隆真是煞費(fèi)苦心。他在用人行政上，特別注意對(duì)鄂張二人一視同仁，不偏不倚。他閱讀奏折時(shí)，提高警惕，努力甄別他們的建議和施政中的個(gè)人目的。他努力使全國(guó)官員知道，自己絕不會(huì)受朋黨因素的cao縱。有一年內(nèi)蒙古額駙（附馬）策凌到京，在陛見(jiàn)中向皇帝奏陳大臣忒古爾德?tīng)柲昙o(jì)已老，身體衰弱，請(qǐng)求皇上召他回京，還向皇帝夸獎(jiǎng)法敏、富德、常安等人，說(shuō)他們能力出群，應(yīng)該重用，特別是富德應(yīng)該補(bǔ)為隨印侍讀。乾隆察言觀色，以策凌與鄂爾泰友善，判定策凌的這番言論是鄂爾泰主使的。“此必鄂爾泰曾向伊言之，故伊如此陳奏也”。乾隆遂直接質(zhì)問(wèn)鄂爾泰。鄂氏奏辯說(shuō)并沒(méi)有囑咐策凌說(shuō)這些事?；实鄄⒉幌嘈牛f(shuō)：“夫向伊言之而奏，固屬不可，若未向伊言，而伊揣摩鄂爾泰之意，即行陳奏，則勢(shì)力更重！”提醒鄂氏有則改之，無(wú)則加勉。（《清稗類(lèi)鈔》《清高宗實(shí)錄》）

    乾隆五年（1740年），刑部侍郎職位出現(xiàn)空缺，乾隆本來(lái)想批示被罷官的張照擔(dān)當(dāng)此職。但那一段時(shí)間鄂爾泰因事沒(méi)能上朝辦事，只有張廷玉一人在皇帝身邊，而張照平素又被歸為張廷玉一黨?；实邸翱秩艘蔀閺埻⒂袼]引，是以另用楊嗣璟”，以后又找了一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)，才起用張照。他之防范朋黨，小心到如此程度。

    乾隆五年，皇帝已經(jīng)出色地結(jié)束了政治實(shí)習(xí)期。他不再是對(duì)繁雜詭譎的政治局面一頭霧水的政治新鮮人。上手很快的他對(duì)大清帝國(guó)這架機(jī)器的性能有了深入了解，對(duì)每一個(gè)零件都了然于胸。

    皇帝對(duì)鄂爾泰和張廷玉不再那么須臾離不開(kāi)了，對(duì)他們的政治建議不再像以前那樣言聽(tīng)計(jì)從，在用人行政中越來(lái)越多地表現(xiàn)出自主性。坐穩(wěn)了寶座的皇帝覺(jué)得自己可以深入解決朋黨問(wèn)題了。

    乾隆五年四月，乾隆皇帝降下長(zhǎng)諭，公開(kāi)指出目前的局勢(shì)有黨爭(zhēng)的危險(xiǎn)。他歷數(shù)了鄂爾泰為人不謹(jǐn)之處，要求全體大臣們小心警惕，不要再結(jié)黨。他舉例說(shuō)，永州總兵崔超潛獲罪交于刑部處理，鄂爾泰認(rèn)為崔氏有可諒之處，密奏為崔氏求情，乾隆聽(tīng)從了鄂爾泰的意見(jiàn)予以從寬處理。事情過(guò)后，外面大臣紛紛談?wù)摱鯛柼┑墓Φ?。乾隆十分不悅，以為鄂爾泰既然密奏獲準(zhǔn)，則應(yīng)恪守秘密，怎么能漏泄于人，向被寬之人示恩？這并非中樞大臣所當(dāng)為，而是植黨樹(shù)私的開(kāi)始。由此他評(píng)價(jià)“是鄂爾泰縝密之處不如張廷玉矣”。他公開(kāi)以此告誡鄂“嗣后言語(yǔ)之間，當(dāng)謹(jǐn)之又謹(jǐn)”。

    他直言不諱地說(shuō)：

    從來(lái)臣工之弊，莫大于逢迎揣度。大學(xué)士鄂爾泰、張廷玉，乃皇考簡(jiǎn)用之大臣，為朕所倚任，自當(dāng)思所以保全之，伊等諒亦不敢存黨援庇護(hù)之念。而無(wú)知之輩，妄行揣摩，如滿洲則思依附鄂爾泰，漢人則思依附張廷玉……若如眾人揣摩之見(jiàn)，則是二臣為大有權(quán)勢(shì)之人，可以cao用舍之柄，其視朕為何如主乎？……鄂爾泰、張廷玉乃皇考與朕久用之好大臣，眾人當(dāng)成全之，使之完名全節(jié)，永受?chē)?guó)恩，豈不甚善。若必欲依附逢迎，日積月累，實(shí)所以陷害之也。（《清高宗實(shí)錄》）

    這道諭旨是乾隆即位以來(lái)首次正面觸及朋黨問(wèn)題，語(yǔ)重心長(zhǎng)，有些辭鋒暗含殺機(jī)。然而，官場(chǎng)上的人際關(guān)系，盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，根深蒂固?；实鄣囊坏涝t旨，當(dāng)然不可能使大臣們之間的恩怨情仇一朝煙消云散。特別是鄂爾泰為人素來(lái)倨傲張揚(yáng)，乾隆帝此諭雖當(dāng)時(shí)使他不寒而栗，但過(guò)后又置于腦后。

    黃廷桂是乾隆器重的一名大臣，卻與鄂爾泰素來(lái)不合，乾隆六年（1741年），鄂爾泰趁乾隆出巡之機(jī)，抓黃的小辮子，以黃舉薦的一名官員出了問(wèn)題為由，說(shuō)黃“濫舉非人”，深入追究。為了確保對(duì)黃的打擊成功，鄂爾泰特意關(guān)照刑部官員，以最快的速度，最短的時(shí)間，趕在乾隆回京前，審理結(jié)案，并提出建議對(duì)此人“降二級(jí)調(diào)用”的處理意見(jiàn)，上奏給乾隆。在鄂爾泰看來(lái)，乾隆遠(yuǎn)在古北口外，批閱奏章應(yīng)該不會(huì)太仔細(xì)，定能蒙混過(guò)關(guān)。

    心細(xì)如發(fā)的乾隆卻從不會(huì)草率對(duì)待任何一份奏折。在古北口外的行宮里，他一眼就看出了其中的問(wèn)題?；鼐┲?，他直截了當(dāng)?shù)貙?duì)大臣們指出：“此議甚屬錯(cuò)謬。明系與黃平時(shí)不睦之人必欲致黃于罪。”并指明是鄂爾泰假公濟(jì)私：“此案審理甚速，乘朕回京之前題復(fù)，希圖蒙混批準(zhǔn)。這樣居心行事，竟出于朕信任之頭等大臣，朕用以自愧。伊等將視朕為何如主耶？”因此下令“將辦事此案之大學(xué)鄂爾泰等人嚴(yán)行申飭”。這是乾隆即位以來(lái)鄂爾泰受到的最嚴(yán)厲的一次處罰。這重重的一擊使鄂氏清醒了一些，從此謹(jǐn)言慎行，不敢再大肆為自己的黨徒辦事?tīng)I(yíng)私。

    樹(shù)欲靜而風(fēng)不止。就在鄂氏斂手之后，他的黨徒卻犯了事。言官仲永檀是鄂爾泰的門(mén)生，作為一名御史，他專(zhuān)門(mén)找張廷玉一派的毛病。乾隆一時(shí)不明內(nèi)中奧妙，還以為他為人耿直，頗加提拔。乾隆七年（1742年）十二月，仲永檀的動(dòng)機(jī)敗露了，原來(lái)他彈劾張派大臣時(shí)，經(jīng)常找鄂爾泰的長(zhǎng)子鄂容安秘密商量，被人揭發(fā)。乾隆帝赫然震怒，他痛斥鄂爾泰：“仲永檀如此不端之人，而鄂爾泰于朕前屢奏其‘端正直率’，明顯系黨庇門(mén)生……鄂爾泰應(yīng)該自思：朕從前能用你，今日能寬你，難道將來(lái)獨(dú)不能重治你的罪么？”

    鄂爾泰聞旨以為大禍臨頭，惶惶不可終日。好在皇帝不想讓表面上完美的君臣關(guān)系在晚年破裂，也不想讓鄂氏一派一敗涂地。他僅命鄂容安退出南書(shū)房，在諭旨中說(shuō)：“若將鄂爾泰革職拿問(wèn)，而國(guó)家少一能辦事之大臣。”同時(shí)卻嚴(yán)辦仲永檀，以其“依附師門(mén)，暗結(jié)黨援”，抓入大牢，使其瘐斃獄中。在這個(gè)案子之后，鄂黨人物很長(zhǎng)時(shí)間之內(nèi)藏身斂跡，不敢再有任何舉動(dòng)。張黨亦鑒前車(chē)之覆，謹(jǐn)小慎微，處處提防。朝廷之上一時(shí)風(fēng)平浪靜，乾隆治理朋黨終于取得了初步成果。（《乾隆朝起居注》《清高宗實(shí)錄》）

    按照乾隆朝政局演變趨勢(shì)，以鄂爾泰的脾氣性格，如果活到乾隆十三年（1748年）以后，肯定不能得到善終，雍正帝生時(shí)為他打下的“朕可保其始終不渝”的包票勢(shì)必會(huì)被乾隆撕破。因?yàn)榍∈曛蟮那∫呀?jīng)不再是即位初期那個(gè)凡事寬大的“仁慈”皇帝。好在鄂爾泰福大命大，于乾隆十年（1745年）幸運(yùn)地病死，總算基本上保全了名節(jié)，成為歷史上為數(shù)不多的得了善終的名臣。