“姑娘，你怎么了——”紫藤看著自家姑娘臉上的神色一時悵然一時輕蔑，一時又露出恨意，簡直要以為她被夢魘著了，可是明明睜著眼睛，并沒有睡著啊，難道是嚇得失了魂不成？若是找人來叫叫魂——可老太爺是醫(yī)家，從來不信那些的……

    “沒什么。我只是在想，三jiejie究竟用的是什么法子，竟能救活了我?！笔Y杏華隨口敷衍了一句。她為何還要想劉之敬呢？雖然不知道究竟為什么死后沒有去陰曹地府而是回到了未嫁之前，但老天既然可憐她，又給了她從頭再來的機會，就必定不是讓她再嫁去劉家，將前世的痛苦再經(jīng)歷一遍！這次，她一定能擺脫劉之敬。

    “哦——”紫藤本能地覺得自家姑娘這種表情，不像是在想三姑娘的樣子，但蔣杏華隨即又恢復(fù)了平靜的模樣，讓她放下了心，“奴婢也實在想不明白呢。不過之前老太爺先給姑娘施了針，奴婢想，會不會也有老太爺施針的功勞？”她也實在覺得，吹吹氣按按胸就能救人的說法，委實太奇怪了。

    “你說得有道理……”蔣杏華回憶了一下，她記得這位三jiejie懂一點醫(yī)術(shù)，否則也很難在后宮里保住自己的孩兒，但她擅長的是做藥膳，并不會診脈開方，當然也就更不會救人了。所以今日自己得救，應(yīng)該是因為祖父給自己施針的緣故，至于三jiejie的做法，或許也起了一定的作用。

    前世的時候是這樣的嗎？蔣杏華竭力回想，但畢竟對她而言已經(jīng)是快二十年之前的事了，她只記得那次是因為自己不小心踢起一塊小石頭，落在了蔣丹華的裙角上，之后為了躲避蔣丹華的責罵，她不得不離開石板路，走到了荷花池邊上，結(jié)果腳下一滑摔了進去。

    后來被撈起來的時候，她嗆得昏頭昏腦，接著就生了一場大病，險些沒能趕上大jiejie召姐妹們進宮相見。至于當時是誰將自己救醒的，她實在是記不得了。因為此事之后就被嫡母封禁，不許任何人再談?wù)摗秾α?，在她剛醒過來的時候，仿佛聽見過紫藤哭訴，說幸好老太爺為她施了針才救過來，那看來，如今又經(jīng)歷了一次，仍舊沒有什么改變。

    但是，假如這件事沒有改變，那么之后的事情呢，也不會改變嗎？

    蔣杏華一想到這里，只覺得渾身發(fā)冷，后背汗毛似乎都一起立正了。剛剛發(fā)現(xiàn)自己重生的喜悅一下子消失得無影無蹤——如果什么都沒有改變，難道說自己也仍舊要遵循舊路，還是要嫁給劉之敬嗎？

    不，絕不！怕紫藤奇怪，蔣杏華閉上眼睛翻向床里，假裝自己困倦要睡覺了，可是在被子里，她的兩手緊緊握著，指甲深陷進掌心之中。她不要再嫁給劉之敬，不要再過從前的日子，絕對不要！

    那么，有什么辦法能改變呢？蔣杏華強迫自己冷靜下來，細細地回憶。

    當初父親選擇了劉之敬，就是因為覺得他有前程。父親自己醉心于仕途，可是因為有叔祖父那件大罪，父親再怎么努力也難出頭，所以他只得另辟徯徑，將女兒嫁給自己看好的年輕士子。

    五妹蔣丹華也是如此，只不過她有福氣，嫡母和祖母都姓于，雖然只是于家旁支，可也算是跟后族有些瓜葛。蔣丹華就憑著這個，最后嫁入高門，榮華富貴。而她沒有人籌謀，就只能任由父親安排，嫁去了劉家。

    婚姻大事，父母之命，這是她無法改變的，除非父親看不上劉之敬，否則她就得嫁。可是怎么能讓父親看不中劉之敬呢？蔣杏華反復(fù)思量，可是一籌莫展。落水后的疲憊漸漸襲上身來，她剛才因為重生興奮而鼓起的精神慢慢消退下去，呼吸漸平漸緩，皺著眉頭睡著了。

    正院里，小于氏揉了揉額角，疲憊地道：“三老爺一家都安頓好了？”

    “是。”她的貼身大丫鬟荷素忙上前來，很有眼色地替她揉按兩邊太陽xue，“東西已經(jīng)都搬進東偏院去了，奴婢看，三老爺一家?guī)У男欣畈⒉缓芏啵巯聭?yīng)該已經(jīng)整頓得差不離了?！?/br>
    “五姑娘呢？”

    荷素垂了一下眼睛：“在老太太那里歇下了?！?/br>
    “今日的事，你問清楚了？”

    荷素眼睛垂得更低：“奴婢細細問過了木樨和木槿，五姑娘并沒有推四姑娘，只是口角了幾句?！?/br>
    “那就好。”小于氏這才真正舒了口氣，“今日你也聽見了，老太爺十分不滿。”

    荷素猶豫了一下，低聲道：“其實老太爺這些年也都沒說什么，可見還是向著太太的，只是這次四姑娘險些丟了性命，所以老太爺才發(fā)了話……”

    “你說得對。”小于氏嘆了口氣，“說起來我比家里姐妹們都要好運些，老太太就不必說了，原就是姑母……老爺對我也好，只是被春蕙那個賤婢使了手段……就是老太爺，這些年也不曾說過我什么……只是丹華這個丫頭，也實在是被老太太慣得不像樣子。”

    荷素笑道：“老太太寵愛五姑娘，這也是我們五姑娘討人喜歡的緣故。今日之事實在是個意外，太太也不必太過在意。不過五姑娘年紀也到了，太太不妨請個教習嬤嬤來，學上一兩年的規(guī)矩，自然就好了。不是奴婢說，四姑娘那唯唯喏喏的樣子，將來也是拿不出去，也該教導(dǎo)教導(dǎo)才是。不然人家不說她上不得臺面，倒要說太太沒有用心教導(dǎo)了?！?/br>
    “你說的都是正經(jīng)道理?！毙∮谑习腴]上眼睛，“正好這次二老爺三老爺都回來了，請個嬤嬤來，給家里幾個姑娘都講講規(guī)矩，也是我這做長嫂的盡份心?！?/br>
    荷素笑著應(yīng)是。橫豎二老爺三老爺在京里都住不長久，請嬤嬤說是為了全家的姑娘，自然各項開支要在公中走賬，等二老爺和三老爺走了，這嬤嬤就只管教導(dǎo)四姑娘五姑娘，豈不劃算？

    小于氏仿佛知道她心里在想些什么，悠悠嘆了口氣道：“不是我小氣，實在是論嫁妝，我比不得二弟妹啊?！?/br>
    二老爺蔣鑄娶的是大茶商之女，出身雖然遠比不得小于氏，可嫁妝之豐厚，卻是一般高門大戶的女子都比不得的。

    “你瞧如今那朱姨娘，日日跟在老太爺身邊，恐怕將來分起家來，老爺未必能多得什么。何況當初跟二房分家之時，老太爺就貼補了三老爺一些，這么分來分去，老爺還能落下什么？梅姐兒進了宮，是省了嫁妝，可平日里也免不了要用銀錢。這松兒榆兒將來要娶妻，丹姐兒要嫁人——就是杏丫頭，難道就不給她備一份嫁妝？老太爺怕是想不到，我卻不能不替他們cao心啊?！?/br>
    “老太爺不愛過問這些瑣事，難免是有些疏漏……”荷素也替自家主子發(fā)愁。蔣家現(xiàn)在三位老爺，就只蔣鈞這一房子女多，這人丁興旺固然是好事，可將來嫁娶起來開銷也大。偏偏自家主子嫁妝不多，若不仔細算計一二，恐怕將來臉面都不好維持了。

    “老太爺一生正直規(guī)矩，就是這帷薄……”小于氏話說了一半，又咽了回去。她一個做媳婦的，指責公公帷薄不修實在太過分，然而事實也的確如此，蔣老太爺一世都挑不出什么毛病來，就是疏遠正妻親近妾室，實在不能不說是一大瑕疵。

    這事，荷素也是百思不得其解。她是跟著小于氏嫁進蔣家的，那時蔣老太爺已經(jīng)跟于氏疏遠了。但據(jù)荷素看來，朱姨娘實在貌不驚人，不過是倚仗著自小伺候蔣老太爺?shù)那榉郑约吧艘粋€兒子罷了。并且，據(jù)她向蔣家下人打聽的結(jié)果，朱姨娘還是于氏做主讓蔣老太爺收房的。

    這事小于氏也知道：“姑母實在是錯看了這朱氏……”朱姨娘本姓朱，賣身到蔣家之后，蔣老太爺給她起名朱砂，等于是變相地保留了她的姓氏，在小于氏看來，這就已經(jīng)表示了蔣老太爺對朱姨娘的喜愛。

    荷素倒不這么覺得：“可是也沒見老太爺對朱姨娘有多寵愛……”朱姨娘到現(xiàn)在都只是拿著姨娘應(yīng)有的份例，蔣老太爺或許私下也貼補一點，但絕不會多，瞧朱姨娘的穿戴就知道了。

    小于氏輕哼了一聲：“補貼給朱姨娘的算什么，朱姨娘就是有，也不會拿出來，自然是都留給二老爺了。”

    荷素張了張嘴，見小于氏面色不佳，遂把話又咽了回去，只道：“太太歇歇吧，這也鬧了半日了?！毙睦飬s在想，蔣老太爺當年給庶子選了一個富商做岳家，二太太嫁妝之豐厚，堪稱十里紅妝，那朱姨娘又何必摳摳索索，還給兒子留東西呢？真要是留，蔣家的全部家產(chǎn)加在一起，也未必比得上二太太的嫁妝。

    小于氏點了點頭，剛要起身，就聽外頭有人說笑，隨即丫鬟打起簾子，一個藍衣少年一步跳了進來：“母親！”

    “榆兒——”小于氏的眉眼立刻展開來，“下學回來了？今兒怎么這樣早?！?/br>
    蔣榆華與蔣丹華是孿生兄妹，眉眼幾乎生得一模一樣，是個極俊秀的少年，一跳進來就直奔到小于氏身邊，笑嘻嘻道：“先生今日考做文章，我先寫完，自然先回來了?！?/br>
    “好，好——”小于氏極其欣慰。這個小兒子比大兒子更聰慧，無論是她還是蔣鈞，都對蔣榆華抱有更大的期望，“你今年要參加童生試，可要認真準備。”

    蔣榆華嘻嘻一笑：“母親放心，我一定能考得過。”

    “可不許輕忽大意?！毙∮谑蠎z愛地替兒子理了理鬢發(fā)，“累不累，餓不餓？我叫團素去給你做點心吃？”為減少開支，她院子里雖設(shè)了小廚房，卻除了做些點心之外幾乎從不開火。

    “我不餓?！笔Y榆華隨意擺了擺手，問道，“三叔今日到了？我聽說來了兩位美貌的姐妹？”

    “你這孩子……”小于氏有些啼笑皆非，“說的都是什么話！那是你的堂姐?！笔Y榆華從小就有個喜歡美貌丫鬟的毛病，如今大了仍舊不改。

    “三叔的那個繼女又不是我的堂姐妹?！笔Y榆華毫不在意地道，“我什么時候能見見？”

    小于氏微微沉下臉：“榆哥兒，如今你不是小孩子了，再有幾個月就滿十四歲，也該知道避嫌才是?！?/br>
    “母親剛才還說，那是我的堂姐妹，有什么可避的……”

    小于氏板起臉：“可你自己也說了，那個燕姐兒可不是你堂妹，她該姓陳?！?/br>
    “哎呀母親，兒子都知道?！笔Y榆華笑嘻嘻湊到小于氏面前，“雖說她本姓陳，但現(xiàn)在入了三叔的戶籍，就算是我堂妹了唄。我知道母親你不喜歡她，不就是因為曹家嘛?！?/br>
    小于氏哼了一聲：“那是我不喜歡她嗎？曹家仗著有靖海侯這塊招牌，硬把你爹爹擠到戶部，若不然，你爹爹多半是能進鴻臚寺的！”

    “哎呀——”蔣榆華好笑地擺擺手，“母親，那個未必做得準的。爹爹原先是從五品，就是升也就升到正五品，不可能一下子連升三級，變成正四品的。鴻臚寺除了正卿是正四品之外，最高的少卿不過是從五品，所以就算沒有靖海侯，爹爹也不可能進鴻臚寺啦。爹爹生氣，是因為靖海侯那個親戚，他以為爹爹想當尚寶司的正卿，所以私下里把以前叔祖父的事拿出來宣揚——其實這種小人懂什么，尚寶司的正卿也不過是個正五品，說好聽是管著一個司，其實沒什么前途，也就只有想撈油水的人才往里擠呢。爹爹是想做重臣的人，哪里會去爭這個什么正卿！”

    小于氏聽著兒子侃侃而談，心里說不出的自豪，替蔣榆華拉了一下衣襟，笑道：“我的榆哥兒真是聰明。不過，我聽說那個姓曹的才是個捐的監(jiān)生，他難道能做這個什么尚寶司的官兒嗎？”

    “他算什么！”蔣榆華豪氣地把手一揮，“一個捐來的監(jiān)生，做個八品官就算到頭了，他是幫著別人來爭這個位子呢。討好了上司，自然他也有好處。官升不上去，油水一定能撈到的。尚寶司那個地方，聽說還算是肥缺?！?/br>
    “原來如此，娘都不知道呢?！毙∮谑闲Φ迷桨l(fā)舒暢，“不過不管怎樣，總歸都是你那位新三嬸嬸的娘家哥哥干的好事，娘是看在你三叔面子上才不理她，你也仔細些，你三堂姐也就罷了，那個燕姐兒，你給我離著遠些！有那樣的哥哥，這曹氏也不是個好的，教出來的女兒定然也是一個樣！”

    蔣榆華嬉皮笑臉地摟著母親的肩道：“好好好，兒子都知道了，離她遠點。其實兒子天天在外頭讀書，根本也近不了啊，不過是想見見人罷了。怎么說也是三叔的女兒，過幾日二叔也要回來，難道姐妹們就不見了不成？”

    “娘說不過你！”小于氏在他額頭上戳了一指頭，“晚上合家團宴就見著了。好了，快回你屋里溫書去吧，一會兒點心做好了，讓團素給你送過去?！?/br>
    蔣榆華往外走了兩步，又回過頭來：“對了，兒子剛才在二門上，怎么聽見下人們說四meimei落水了，是三堂姐救回來的？”

    小于氏不在意地擺擺手：“你三堂姐是學了些醫(yī)術(shù)，不過也是你祖父先給杏丫頭施了針。以后再聽到這些話，叫那些下人們都閉上嘴，誰再擅傳此事，別怪我打了板子發(fā)落到莊子上去！你也該知道，前些日子還傳你叔祖父的事呢?！?/br>
    “兒子懂，娘放心吧?！笔Y榆華轉(zhuǎn)身，一溜煙地跑了。

    小于氏含笑看著兒子的背影，輕輕吁了口氣：“榆兒這機靈勁兒，像老爺?！?/br>
    荷素抿嘴笑道：“瞧太太說的，難道二少爺就不像老爺嗎？”

    小于氏嘆了口氣：“我的兒子我自然覺得好，只是松哥兒太老實，卻缺了這點機靈?！?/br>
    荷素替她倒了一杯茶，道：“奴婢覺得，二少爺那是踏實。老太爺都說過，做學問就要踏實，二少爺不急不躁，是有出息的?！?/br>
    小于氏想起蔣老太爺對蔣松華的評價，唇角泛起笑容，但想到蔣鈞對長子的不滿，又不由得蹙起了眉：“可老爺總嫌松兒不夠聰慧……唉，老爺自己打小就會讀書，難免要對松兒有所不滿。尤其松兒還——”她把后半句話咽了回去，改口道，“我去歇一會兒，你去廚房瞧瞧，晚上的家宴不可有誤?！?/br>
    荷素答應(yīng)著，伺候她歇下，悄悄退了出去，心里卻還在琢磨方才小于氏說的話。做為小于氏的貼身丫鬟，幾乎沒有什么事是她不知道的。蔣鈞對長子的不悅，不僅是蔣松華讀書慢，還因為蔣松華跟著蔣老太爺學過醫(yī)。

    蔣鈞在讀書上極有天賦，打小就立志要讀書考功名，光大蔣家門楣，對家傳的醫(yī)術(shù)并無興趣。尤其在蔣方回行醫(yī)失誤，全家都被連累之后，更是對醫(yī)術(shù)痛恨起來。

    蔣松華出生之后，作為長房的嫡出長孫，蔣老太爺對他比對蔣鑄的長子蔣楠華更為重視，親自帶在身邊。蔣鈞那時候正忙著做官，也顧不上兒子，直到蔣松華八歲，蔣鈞才發(fā)現(xiàn)他竟跟著蔣老太爺學了些醫(yī)術(shù)。

    荷素還清楚地記得，那次蔣鈞是如何發(fā)怒的，居然沖到蔣老太爺住的百草齋里，當面指責蔣老太爺?shù)⒄`了蔣松華念書，之后就再也不許蔣松華住在蔣老太爺身邊了。

    那次蔣鈞的怒氣嚇壞了小于氏，甚至連于氏都被驚動了，生怕兒子因此落下個不孝的罪名?？墒鞘Y老太爺卻是什么都沒說，只是沉默地看著蔣鈞指揮下人，把蔣松華的東西都搬了出去。

    那之后蔣鈞親自教導(dǎo)過蔣松華幾年，但一直嫌他讀書不夠聰慧。后來蔣榆華顯露出了天賦，蔣松華就越來越沉默。

    荷素深深地嘆了口氣。她是打定主意一生不嫁，永遠在小于氏身邊伺候的，所以她也不可能有子女。蔣松華是她看著出生長大的，在她心里，幾乎就是自己親生的一樣。每次看見蔣松華在父親母親面前沉默著，她就覺得心疼?？墒撬皇莻€丫鬟，就算再得小于氏倚重，也不過能關(guān)心一下蔣松華的生活罷了。

    蔣榆華今年要考童生，若考上了自是好事，可蔣松華比弟弟大了三歲如今也只不過是個童生……

    荷素站在廊下，默默地合起雙手向天上神靈祈禱了幾句：保佑二少爺今年考中秀才吧，我愿每月初一十五吃齋，并去廟里多多布施……

    ☆、第42章 家宴

    小于氏給蔣錫一家安排的這個偏院還挺寬敞，只是院子里不似南邊又是湖石又是水渠的，瞧著就有些單調(diào)，不過有兩棵并生的高大梧桐，此刻枝頭生出小巴掌似的嫩綠葉片，倒是帶來一片生機，想來再過幾天桐花開放，必定可觀。

    薄荷將桃華和蔣柏華的東西都歸整好，捧了一個匣子過來：“姑娘，這些簪子……”

    出發(fā)之前，桃華將南華郡主賞的那串珊瑚珠拆了十粒下來，去銀樓打了五支釵子，其中三支是預(yù)備做曹氏給蔣家其余幾個姑娘的見面禮的，誰知蔣杏華這一落水，鬧得根本就沒有來見禮，這東西自然也就沒送出去。

    “拿兩支出來交給白果，讓她給兩位meimei送過去。另拿一支給燕華，等二叔一家來了之后再戴?！彪m然不是多么值錢的東西，但也不比小于氏給的鐲子差多少。

    薄荷應(yīng)了一聲，挑出三支另裝好，送到曹氏屋中，將話交代了，便仍舊回到桃華身邊：“今日可把奴婢嚇了一跳，怎么大好的日子，倒出了這事……”

    桃華暗想來之前老爹還說過，蔣丹華脾氣不好，看來老爹雖然有點天真，在某些地方卻還是看得很清楚的。所謂江山易改，本性難移，蔣丹華雖然長大了，可還是原來那個蔣丹華。

    “橫豎我們只在這里住幾個月，等伯祖父壽辰之后就回去，不管出什么事，只當不知道吧。對了，柏哥兒呢？”

    “老爺帶著，去老太爺院子里了。姑娘放心，桔梗和三七都跟著呢，老太爺那里也有人，不會有事。”

    桃華笑笑：“爹是拿著他的《草藥綱》去的吧？”

    薄荷也抿嘴一笑：“可不是。白果jiejie說，東西才搬進來，老爺就急巴巴的翻出那書來，跑去老太爺處了。”

    桃華都能想得出蔣錫急切要向蔣老太爺獻寶的模樣，忍不住好笑：“走這么遠的路，爹也不知道先歇歇。得了，東西都歸整好了？你也歇歇，一會兒大伯下了衙，晚上還有家宴呢。但愿爹爹別跟伯祖父談得忘了時間，到時候連衣服都來不及換?！?/br>
    所以說桃華對自己老爹還是很了解的，蔣錫進了百草齋就不出來了，直到小于氏派了丫鬟來告知家宴即將開始，桃華才無奈地讓薄荷去將蔣錫和蔣柏華接了回來。

    “柏哥兒在伯祖父那里做什么呀？”桃華把手伸進蔣柏華的衣服里，摸了摸他的后背，只覺得rou乎乎的小脊梁上全是汗。

    桔梗忙著絞了熱帕子來給蔣柏華擦汗，皺著眉道：“老太爺那邊沒有熱水，奴婢想給哥兒擦擦也不成。老太爺給了哥兒一只風箏，讓那院里的小廝叫個甘草的放給哥兒看，這半日就跟著跑了。老爺拿著那寫草藥的書，跟老太爺說了一下午的話——”

    她說著抬頭沖桃華笑笑：“奴婢聽著，老爺一個勁地跟老太爺夸姑娘呢，說那書都是姑娘給抄出來的?！?/br>
    桃華搖了搖頭：“爹爹總說要拿這《草藥綱》給伯祖父做壽禮，我還當他能忍到伯祖父壽誕那日才拿出來呢。”

    桔梗直笑：“老爺也這么跟老太爺說的，說本該等過些日子再拿出來的，但恐怕其中有什么錯漏，所以要先請老太爺給瞧一瞧?！?/br>
    “哪有這樣送壽禮的……”桃華哭笑不得，“得了，隨爹爹去吧。你看老太爺喜歡那書嗎？”

    “喜歡！”桔梗馬上回答，“奴婢還聽老太爺夸老爺呢，說是什么現(xiàn)在的醫(yī)書里沒有寫這個的，老爺能想到寫一本，是什么——善什么大什么，反正就是做了大好事的意思?！?/br>
    “善莫大焉?！碧胰A用手指虛點了一下她的額頭，“你也該學學識字，就是不為讀書，也有好處?！?/br>
    桔梗不好意思地笑笑：“奴婢這一路上也跟薄荷jiejie學認字來著，只是奴婢實在太笨了，還，還沒有哥兒認得快……”

    薄荷正捧了衣服過來服侍桃華更衣，聞言笑道：“你好意思說。哥兒跟著姑娘認字的時候，你跑哪里去了？但凡用心點，也不會連哥兒都不如。”

    桔梗笑道：“那是因為哥兒聰明，對不對？”

    蔣柏華聽得半懂不懂的，但最后一句話很明白，馬上挺起小胸膛：“對！”