果然南華郡主處置完琥珀，目光就往珍珠身上掃了過來：“你們三個，每人去領十板子?！?/br>
    江恒已經回來，聞言陪笑道：“母親，她們若都挨了板子，就沒人侍奉了。不如先把這十板子記下來，等回了京城再領。如今先罰她們三個月的例銀就是了?！?/br>
    “嗯——”南華郡主想想也有道理，“珍珠罰半年的月例！”

    “是?！比齻€丫鬟都暗暗松了口氣。等回了京城，只要南華郡主不特意提起，這十板子就等于免了。她們這些大丫鬟，最怕的就是在下人們面前丟了臉面，至于月例銀子，這里罰了，回頭當好了差事，主子一賞也就補回來了。

    南華郡主處置了琥珀，猶自覺得胸口那口悶氣還沒出完：“那賤婢！若不是看你嫂子有喜不好見紅，立刻就該杖斃了她！”她想不到琥珀是繞了一個大圈在折騰文氏，只當琥珀為了能進江悟的院子，著意討她歡心，才叫廚娘在菜里加了蟹黃。

    心里想著，口中不自覺地就道：“虧我平日當她是個好的，還想著給你哥哥做個房里人……”

    江恒替南華郡主撫著后背道：“母親不要為了一個糊涂人氣壞自己身子?！毙睦飬s暗暗嘆息，倘若母親不提此事，說不得琥珀也不會做出這等事來。

    南華郡主長長吐了幾口氣，將琥珀之事拋開，道：“蔣家那丫頭，上回診出了你大嫂的喜脈，這次又知曉這偏方，看樣子醫(yī)術學得甚是不錯啊?！?/br>
    江恒想起桃華，不由得點頭：“到底是家學淵源。說起來，今日也多虧她心思細密，竟想到菜里有蹊蹺，不然……”

    “嗯——”南華郡主想了想，轉頭吩咐珊瑚，“從我匣子里挑幾樣東西，明日送去蔣家?！?/br>
    江恒覷著她心情看起來好些，笑道：“母親，前些日子那些郎中到底也出了力，兒子想著，不如也各送一份診金過去？”

    南華郡主想想也覺得自己砸了那幾人的招牌有些沖動：“罷了，你看著辦就是?！毕肓讼胗值?，“這幾副藥若吃得好，就重賞今日那姓蘇的郎中?！笨倸w要將蘇老郎中與前頭的郎中區(qū)別開來。

    江恒知道母親愛臉面，點頭笑道：“這些都交給兒子，母親只管好好養(yǎng)身子。”

    南華郡主看著小兒子俊秀的臉，不自覺地嘆道：“你也長大了，該相看親事了?！?/br>
    江恒連忙道：“母親答應過我，要等我中了舉人再提此事的?！?/br>
    “這我自然記得。只是這相看卻要先相看起來，不然再等一年，好姑娘都被人挑走了?！蹦先A郡主現在兒媳有孕，只要懷胎十月生個孫子就了卻了心頭第一樁大事，如今只剩下小兒子的姻緣這第二樁大事，自然一提起來便放不下，“母親想著，曹家的女兒——”

    江恒一跳而起：“母親，兒子今日還未練字，先告退了?！痹捯粑戳?，已經跑出門去了，只留下南華郡主看著還在晃動的簾子，好氣又好笑。

    ☆、第31章 變化

    八月十四那日，蘇老郎中得了南華郡主重賞，據說是一張方子就治愈了郡主的病癥，停藥三日都未曾復發(fā)，可見是痊愈了。

    同時，為南華郡主診過脈的前頭幾位郎中，也各得了一份禮物，雖然遠比不得蘇老郎中的豐厚，但也不少。據江家人說，南華郡主感念他們至少也是用心診治過，因此有賞。

    與蘇老郎中那邊敲鑼打鼓的熱鬧不同，蔣家這里也得了一份禮，是南華郡主指名賞給桃華的，一個精致的檀木匣子，一看就知道里頭裝的定又是貴重首飾。

    前來送賞的是碧春，見了桃華便笑：“蔣姑娘給少夫人的那壇腌梅子，可幫了大忙呢。”碧春原還怕文氏吃多了酸傷胃，然而蔣家秘制果然不同于雜果鋪子里那些梅子，開胃生津效果極好，亦并不傷身。

    “家里還有，少夫人若喜歡，碧春姑娘不妨再帶一壇回去，想來吃到回京應該足夠?！?/br>
    碧春今天攬了這送禮的活計，就是打著這個主意。再過些日子南華郡主就要起程回京，到時候路上又是乘船又是駕車的，文氏反應必然強烈，到時候少不了這梅子。雖然桃華給了她們制做的方子，可一時又怎么做得出來。

    “那婢子可就不客氣了?！北檀盒Φ妹佳蹚潖潯?/br>
    桃華也不禁微笑：“碧春姑娘也太客氣了，不過一壇梅子罷了。少夫人這些日子身子可好？”

    “除了晨起總會作嘔，其余都還好。只是婢子有些擔心，過些日子回京，路上只怕辛苦……”碧春不自覺地將自己的擔憂說了出來，說完才微微一怔，暗想自己怎么跟個半大孩子說這些。

    “顛簸難免會讓少夫人不適，不過如今也不宜用藥。”桃華沉吟了一下，“不妨隨身帶幾個橘柑之類，若是暈車暈船，將橘皮揉碎聞一聞也好。腌梅雖開胃，但食用也不宜過多。女子妊娠，各種反應都是難免，能不用藥，還是不用藥的好。若是為妥當起見，應該請一名郎中隨行，每日都為少夫人診脈才好。”

    碧春聽她侃侃而談，忍不住笑道：“蔣姑娘說得這般——”忽然將下面的話咽住了。其實她是想說，桃華對女子妊娠說得這般從容不迫，仿佛自己很有經驗一般。話到一半想起面前這女孩兒尚未出閣，這般說話實在不妥，便硬生生吞了回去。

    桃華聽出她的意思，微微一笑：“這都是醫(yī)書上讀到的。雖說有紙上談兵之嫌，不過醫(yī)書所載都是經驗之談，想來是不錯的?！?/br>
    碧春忙笑道：“姑娘前日說的那個熱酒調藕節(jié)的偏方好生有用，郡主都說，果然醫(yī)藥傳家，出手不凡。”她說著話，隱隱有些明白自己剛才為何不假思索地就說起了文氏孕吐之事。眼前這位蔣姑娘年紀雖小，但說起醫(yī)藥之事便是胸有成竹，教人不自覺地就有所信任，完全忘記了她的年紀。

    兩人說了幾句話，碧春惦記著文氏，便起身告辭：“過了中秋，郡主就要返京。少夫人讓婢子給姑娘帶句話，將來姑娘若去了京城，可別忘了去看我們少夫人?！?/br>
    這是客氣話。桃華也就一笑，從善如流：“碧春姑娘幫我謝謝少夫人盛情。”

    只說謝謝盛情，并沒說如果能去京城必定登門，碧春也就知道對方心知肚明，于是大家一笑，就此分別。

    桃華將人送到二門處返回，薄荷已經打開了匣子，驚嘆道：“姑娘快來看！”

    匣子里是一長串四十八顆珊瑚珠，顆顆如蓮子米大小，最難得是顏色紅艷，幾乎毫無區(qū)別，顯然是同一塊珊瑚中打磨出來的。

    “這顏色真是好看。”薄荷嘖嘖贊嘆，“拆開了能鑲兩副頭面呢?！?/br>
    這個時代的珊瑚沒有染色一說，都是天然形成的顏色，紅得這樣鮮艷明亮確實難得。桃華也忍不住拿在手里摩挲了一會兒，才道：“今年過年的時候，拆了這珠子多打幾支簪子。”

    薄荷一聽就有些不情愿：“這么好的珠子，可是郡主單獨賞了您的呢?！?/br>
    桃華順手刮了一下她的鼻子：“別這么小氣。一支簪子也不過用一兩顆珠子罷了。給太太和燕華各一支，還有京里幾個姐妹也都要備下。不然到時候得了別人的禮，又拿什么回禮？”

    薄荷哼了一聲：“備見面禮那是太太的事?！?/br>
    “她又有什么東西呢。”桃華淡淡一笑，“到時候拿出來的東西簡薄，還不是丟了爹爹的臉。去了京城，大伯父和二伯父都是長房的人，我們是二房的，雖說都是一家人，到底也有個親疏遠近。不說別的，總要給爹爹做臉面才是?！?/br>
    這說的是正理，薄荷沒話說了，一邊將珊瑚珠收起來，一邊嘀咕道：“也罷了，反正二姑娘必然要來打聽的，總歸也要分她一份?！?/br>
    桃華順手拿起案頭上一封信，笑道：“行了，你心里都明白，又何必還這樣氣嘟嘟的說出來，豈不是自找氣生？快把東西收起來吧，我也得空看看陸盈的信?！?/br>
    陸盈的信是一早譚家人送過來的，因碧春過來，桃華還沒來得及看。薄荷將匣子密密收好，再出來就見桃華眉頭緊皺，不由得道：“姑娘這是怎么了，可是陸姑娘有什么事？”

    桃華閉緊了嘴唇，半天才說：“陸盈說，她要想辦法中選。”

    陸盈的信很短，言詞冰冷而簡明。她回家之后，跟著兩個堂姐妹一起，為明年春天的選秀做準備。然而沒幾日她就聽說了她大伯的打算——如果她能中選入宮當然最好，如果不能，大伯打算將她嫁給自己上司的兒子?；蛘哒f，幾個姐妹當中，誰落選，誰就最有可能嫁到這一家去。

    “我已讓人打聽過，那柳家子是個紈绔，最喜混跡風月之中，名聲遠揚?！标懹墓P跡潦草，桃華幾乎能從字里行間讀出那股子悶在胸中的怒氣，“大伯父一房的兩位兄姐都已成親，倒是無影響兒女婚姻之虞?！?/br>
    這年頭家族一體，若有一人為攀附嫁女壞了名聲，下頭子女的親事都不免受人側目。陸家長房這位倒好，自家兒女都已經成親，就可以肆無忌憚把侄女亂嫁了。

    “二伯父自有打算，未必便能如大伯父之愿，只我一人無父無兄，親事盡cao于他人之手。原想深宮似海，眼下看來，與其許嫁紈绔，倒不如入宮?！弊詈笠粋€字有些洇開，也不知是水滴還是淚滴。

    桃華拿著信發(fā)怔。誰能想到才短短二十幾天，陸盈的心思就起了天翻地覆的變化。原先避之唯恐不及的后宮，現在居然成了一個還算不錯的避難所了？

    “這，這陸家大老爺怎么這樣……”薄荷磕磕絆絆地看懂了陸盈的信，一臉的難以置信，“這姓柳的名聲這樣壞——敢情嫁的不是自己的女兒！”

    “你說對了?！碧胰A狠狠地把信紙捏成一團，“他就是欺負陸盈父親不在了……”雖然立了嗣子，可那嗣子根本與陸盈母女不是一條心，又怎么可能替陸盈打算？

    陸盈看得很清楚。雖然還有兩個堂姐妹，但二房男主人猶在，自然不肯犧牲自己女兒去給大哥謀福利，所以只要陸盈沒有中選，嫁到柳家的人肯定是非她莫屬。如此算來，倒真的是入宮更好，至少有個在宮中的女兒，陸盈的母親日子能好過許多。

    “那，還有辦法嗎？”薄荷喃喃地說。

    桃華默然搖了搖頭，最后一拳捶在桌子上，閉緊了嘴唇。沒有辦法，這個世界就是這樣，陸盈的父親去世，就只能聽從她的伯父和嗣兄的安排了。

    “jiejie怎么了？”蔣燕華笑盈盈地從外頭走進來，“在門外仿佛聽見什么響，可是有人惹了jiejie生氣？”

    桃華隨手將陸盈的信塞進了抽斗之中：“并沒有。不過是我放東西的時候手重了些。meimei有什么事？”

    蔣燕華目光四下逡巡，口中道：“jiejie怎么忘記了，說好了在玉芳齋訂的月餅，今日該去取回來。我也想著去針線鋪子里看看合適的繡線，所以想來問問jiejie幾時出門。”

    玉芳齋做的月餅是有名的，蔣錫愛吃，因此蔣家每年都要去玉芳齋訂兩盒。中秋那天是正日子，只怕到時候鋪子里忙不過來，因此都是提前一日拿回來，第二日正好食用。

    桃華的屏風已經繡好兩扇，也惦記著去配個底座，聞言起身：“我倒忘記了，幸好meimei提醒，那就現在走吧?！?/br>
    蔣家還養(yǎng)不起馬，姐妹兩個只得雇了一輛馬車，先去了針線鋪子買繡線，又在旁邊鋪子里看了一副桃木屏風底座，最后才往玉芳齋去。

    “jiejie這次，一定幫了蘇爺爺很大的忙吧？”走了一路，蔣燕華終于還是忍不住了。

    桃華心里還在想著陸盈的事，隨口答道：“也沒幫上什么忙?！?/br>
    “我才不信呢?！笔Y燕華掩著嘴笑起來，“若是沒幫上忙，郡主怎么又賞了東西下來呢？還有上回母親病了，jiejie一診脈就知道該喝鉤藤天麻湯。jiejie什么時候學的醫(yī)術，我平日里也沒怎么見jiejie讀醫(yī)書啊?！?/br>
    我讀醫(yī)書的時候，你還不知在哪兒呢。桃華淡淡一笑：“meimei在屋里學詩學畫的時候，我就在讀醫(yī)書?！鄙陷呑幼x的書也就罷了，蔣家老宅里留下的那些醫(yī)案，桃華可是幾乎都翻過一遍了。

    “jiejie真是厲害。”蔣燕華眨著眼睛，“我聽說做郎中單是學診脈就要學好久，平日里也沒見jiejie給誰診脈，是在藥堂的時候練的嗎？”

    “從前跟爹爹學過?！碧胰A心情不大好，懶得跟她多繞彎子。

    雖然總是跟自己說，曹氏偷換玉雕水仙之事與蔣燕華無關，然而愛其人者，兼愛屋上之烏，憎其人者，惡其余胥。蔣燕華既然是曹氏帶來的女兒，桃華未能免俗，終于還是要受點影響。

    尤其蔣燕華本來小心眼兒多，最近又時常露出一股小家子氣。桃華知道她繞來繞去是想說什么，無非是想打聽這次南華郡主又賞了什么東西。然而即使知道，她也沒這個膽子來向桃華討要，無非是心里酸溜溜，平白給自己添堵罷了，真是何苦來。

    桃華很厭煩這種粘乎乎的作派。說她損人，又損不到別人什么；說她利己，大部分時間卻也撈不到什么好處。就仿佛一只蒼蠅在桌面上叮過一般，雖然不礙著什么，可總讓人想拿起抹布去擦一擦。

    “meimei來咱們家才三年，以前的事難怪不知道。也不必到處打聽，免得讓外人聽見，還以為meimei不是咱們家的人呢。”

    蔣燕華猛地抿住嘴唇，半晌才細聲道：“jiejie說的是?！碧胰A這話是明明白白地提醒她，她是曹氏從陳家?guī)淼?，蔣家以前的事她自然不知道，最好是安分一點，免得總是讓人想起來，蔣燕華本名叫做陳燕。

    馬車安靜地行駛了片刻，車轅上的萱草道：“大姑娘，姑娘，到玉芳齋了?！?/br>
    玉芳齋每逢年節(jié)就忙個不停。無錫城里不少人家都是在玉芳齋訂做月餅，有那大宗的，玉芳齋自會送上門去，似蔣家這樣訂了一盒兩盒的，就只得自己上門來取了。

    桃華取了幃帽戴上，輕快地跳下馬車，才往前走了兩步，正好有個人從馬車后面繞過來，也往玉芳齋里疾走，險些就跟桃華撞了個正著，雖然躲得快，幃帽卻被撞歪，露出半張臉來。撞人的是個青衫小童，方自口中連連道歉地抬起頭，一眼看見桃華，脫口而出：“蔣姑娘？”

    桃華扶正幃帽，看他一眼，發(fā)現是江恒身邊那個煮茶童子，名字仿佛叫什么青盞的：“青盞小哥？”

    “小的莽撞了?！鼻啾K連忙又行一禮，“只急著往里走，竟沒看見姑娘?！?/br>
    他話未說完，旁邊江恒的聲音已經響了起來：“青盞你撞了——蔣姑娘？”

    “江二公子?！碧胰A只得轉身又行了一禮，“也是我走得太急，并不怪青盞小哥?！?/br>
    江恒笑道：“青盞總是張張慌慌的，沒撞到哪里吧？蔣姑娘來這兒，也是買月餅？”

    蔣燕華跟在后頭下了車，輕輕扯了一下桃華的衣擺：“jiejie，這位公子是——”

    桃華只得道：“這位是江二公子。二公子，這是舍妹。”

    “江二公子——”蔣燕華喃喃了一句，忽然醒悟，“是，是郡主的——民女蔣燕華，見過公子。”

    江恒隨意地對蔣燕華點了點頭，又轉向桃華：“我奉母命去幾位郎中處送了脈敬回來，經過玉芳齋，聽說里頭月餅做得不錯。今年中秋回不得京，也準備不了什么東西，想著在這里買點月餅應應景罷了?！?/br>
    南華郡主帶出來的廚娘跟琥珀一起都被發(fā)賣了，現在廚房里都亂七八糟，中秋夜宴都要從酒樓里點了席面過來，更不用說月餅之類了。

    “玉芳齋的月餅確實好，我家里每年也在這里訂做月餅，今日正好來取。公子如果現買，里頭也有做好的各色月餅，可任意選取，與定做的無甚差別?！?/br>
    江恒剛點了點頭，蔣燕華在一邊細聲細氣道：“玉芳齋月餅有幾十種口味，不知道公子喜歡甜還是喜歡咸，應該讓伙計一一介紹才好。不過這會兒里面人多，伙計怕是忙不過來——jiejie，不如我們帶江公子去吧，免得買到不合口味的月餅，白花了銀錢。”

    青盞站在門邊，已經看見了里頭的樣子，七八個伙計都在忙著稱月餅裝匣子，果然是無人有空閑的。就是現在進去，也要排隊等上好一會兒，忙道：“里面人多，公子回車上等吧，小的去買?！眲e說江家這幾位主子的口味他都知曉，就連南華郡主和文氏身邊幾個大丫鬟喜歡什么，他也知道。做小廝的，這是本份嘛，哪能讓主子去跟人擠著排隊呢。

    蔣燕華一窒，從幃帽后面恨恨地瞪了青盞一眼?？上啾K根本看不見。

    桃華心里暗笑，一本正經地道：“玉芳齋月餅口味確實多，一會兒我向青盞小哥細說就是?！?/br>
    江恒卻不以為意道：“既是月餅做得好，人自然多，這有什么。我也進去瞧瞧?！彼菒蹮狒[的，何況這些市井生活于他算是新鮮體驗，當下抬腳就往玉芳齋里走去。

    ☆、第32章 邀約

    玉芳齋里果然人很多。寬敞的大堂幾乎沒有空隙之地，長長的柜臺前擺著一溜二十余種不同的月餅，左甜右咸，涇渭分明。

    蔣燕華細聲細氣地指點著：“豬油白糖芝麻餡兒和玫瑰餡兒是最甜的。若是公子不愛過甜之物，倒是桂花餡兒與棗泥餡兒更好。那百果餡月餅中有冬瓜糖和陳皮絲，我卻是不愛吃的，只不知公子愛不愛吃?！?/br>