”好，不告訴別人?！笔Y錫伸出手來(lái)跟女兒擊掌，父女兩個(gè)相對(duì)而笑，跟兩個(gè)孩子似的。

    ”姑娘——”父女兩個(gè)正對(duì)著傻樂(lè)，薄荷在門(mén)外探了探頭，”老爺，郡主那邊賞了好些東西來(lái)，說(shuō)是今日姑娘陪著去惠山寺辛苦了，特地送來(lái)的。”

    桃華頓時(shí)松了口氣。南華郡主沒(méi)提文氏的事，顯然是如蔣錫所說(shuō)，到底還是感激她的，并不會(huì)把這件事捅出去：”爹，咱們?nèi)タ纯纯ぶ髻p了什么好東西！”

    南華郡主只要愿意，行事還是會(huì)禮數(shù)周全的。賞下來(lái)的東西蔣家人人有份，當(dāng)然，桃華那一份是最重的。

    蔣錫得了文房四寶，其中一塊澄泥硯色如嬰兒肌膚，是件好東西。蔣柏華得了一個(gè)金鑲玉的長(zhǎng)命鎖，沉甸甸的有好幾兩重。

    曹氏得了兩匹宮緞和一對(duì)白玉鐲，蔣燕華則得了一對(duì)縷金釵，上頭的金絲蝴蝶翅膀顫悠悠的，還鑲了小粒的紅藍(lán)寶石。

    曹氏拿著那對(duì)玉鐲愛(ài)不釋手：”真是好玉?！笔Y錫也給過(guò)她一對(duì)玉鐲，可沒(méi)這么好質(zhì)地。這等白如羊脂的美玉，一對(duì)少說(shuō)也值百來(lái)兩銀子，蔣家買(mǎi)不起。

    蔣燕華瞄了一眼桃華得的匣子：”jiejie快看看，郡主送了你些什么？”桃華得的匣子明顯比其余人的大。

    桃華看穿她那點(diǎn)小心思，隨手就把匣子掀開(kāi)了，頓時(shí)蔣燕華就失聲說(shuō)了一句：”好漂亮！”

    匣子里是一對(duì)鑲紅寶的耳墜，一對(duì)象牙簪子，以及一枝珍珠華勝。耳墜和簪子也就罷了，華勝以細(xì)細(xì)的金絲編成牡丹花形，綴以十?dāng)?shù)顆粉紅色小珠，明麗照眼。蔣燕華看得眼睛都拿不下來(lái)，曹氏也不由得咋舌：”郡主可真是大手筆，陪著去上一次香，就賞這許多東西……”若是蘇夫人當(dāng)時(shí)也叫了蔣燕華同去……

    蔣錫輕咳了一聲：”桃華一路上照顧郡主有孕的兒媳，郡主滿(mǎn)意，才賞了這些?！睋Q了從前他是不會(huì)說(shuō)這話的，但自從出了玉雕水仙的事之后，他也是打定主意不能再讓繼妻生出什么不安分的想法了。一家子得的東西都是桃華掙來(lái)的，這話還是說(shuō)明白點(diǎn)好。

    曹氏不敢吭聲了。玉雕水仙的事發(fā)之后，她是提心吊膽。雖然蔣錫回來(lái)并沒(méi)對(duì)她提起這事，但態(tài)度是有些冷淡了，曹氏自覺(jué)心虛，時(shí)時(shí)處處都要窺探蔣錫的臉色。這種事她在陳家倒是做慣的，此刻一見(jiàn)蔣錫神色，立時(shí)便識(shí)相地閉了口。

    不管怎樣，能得著這些東西，曹氏已然心滿(mǎn)意足了?；亓朔恐斜銓⒂耔C套在手上看了又看，又向蔣燕華道：”明年咱們就要跟你爹爹回京城去，我正愁著你沒(méi)什么好首飾壓得住，得了這對(duì)金釵倒正合適?！?/br>
    蔣燕華也極喜歡這對(duì)金釵，聞言便有些不大情愿：”要等到明年？還想著今年過(guò)年正好戴上呢?！?/br>
    曹氏捏著一枝金釵轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，釵頭上的蝴蝶翅膀便微微扇了扇：”真是好東西。我上回在天巧閣看見(jiàn)這么一對(duì)，還沒(méi)鑲這些個(gè)寶石，就要五十兩銀子。你大伯父是做官的，又有女兒在宮里當(dāng)娘娘，你回去了若沒(méi)個(gè)壓得住場(chǎng)面的好東西，豈不讓他們看輕了？你瞧著吧，桃姐兒得的那支華勝，也必是要等著回京才戴的?！?/br>
    蔣燕華低聲道：”jiejie得了三樣呢。還有蘇夫人給的。過(guò)年都有得戴，自然能留著……”

    曹氏嘆道：”那也是她去伺候人賺來(lái)的。那些貴人可不好伺候呢?！?/br>
    蔣燕華抿了抿嘴唇，心想她在陳家從六歲就學(xué)著伺候父親和祖母了，來(lái)了蔣家之后，還學(xué)著為蔣錫做藥膳呢，若是今日她也能去，伺候一個(gè)有孕在身的婦人有什么難的，說(shuō)不得也能得一支那樣的華勝。只可惜蘇夫人不論如何討好，始終都只把桃華看在眼里。

    ”這也沒(méi)辦法……”曹氏如何不眼饞那幾樣?xùn)|西？她早就仔細(xì)看過(guò)了，那耳墜上鑲的紅寶石有黃豆粒大小，象牙簪子潔白無(wú)瑕，雕著精致的蘭花花樣，華勝更是……

    ”她救過(guò)蘇老夫人呢?！边@份兒恩情可是她們母女沒(méi)有的，怎么拍馬也追不上。

    ”那是爹爹救的，她不過(guò)是遇上了而已……”蔣燕華將金釵小心翼翼地收起來(lái)，低聲嘀咕了一句，”都是娘不讓我去藥莊上……”

    這件事，曹氏也后悔過(guò)好幾次：”那莊子上又臟又累，我，我也是舍不得你。再說(shuō)，你那時(shí)不是也怕曬黑，我才不讓你去的?！?/br>
    那時(shí)候她剛帶著蔣燕華嫁進(jìn)蔣家，蔣燕華又黑又瘦，跟桃華站在一起矮了大半頭之多，被比得像個(gè)小乞丐一般，看得曹氏心酸不已，還是蔣錫給了個(gè)家傳的方兒，每日用調(diào)配好的藥粉敷臉，足敷了半年，才漸漸白皙。

    曹氏離了陳家那個(gè)地方，仿佛逃出生天，一聽(tīng)說(shuō)藥莊，就想到陳家那幾畝田地，想到自己在陳家過(guò)的苦日子，怎么肯去？當(dāng)即與蔣燕華一起裝了個(gè)病，由蔣錫帶著桃華去了。哪里想得到桃華就在那一次幫了蘇老夫人，就此與蘇家交往起來(lái)。

    事已如此，后悔也后悔不來(lái)。蔣燕華抿著嘴唇不再說(shuō)話。倒是曹氏有些怔怔的，半晌道：”罷了，如今她得了郡主的歡心，你多跟著她往郡主面前走走，說(shuō)不得還有機(jī)會(huì)?！?/br>
    蔣燕華低了頭，輕輕哼了一聲：”我看，jiejie不會(huì)帶我去的。”

    ”這怎么會(huì)。”曹氏在這一點(diǎn)上還是相信桃華的，”她就是跟我慪氣罷了。蘇老夫人生辰那次，她不還是帶你一起去了么？陸家姑娘來(lái)的時(shí)候，也總叫你過(guò)去不是?！?/br>
    蔣燕華手指摩挲著裝金釵的匣子，半晌才道：”上回jiejie還跟我說(shuō)過(guò)，那些高門(mén)大戶(hù)的姑娘，叫我離她們遠(yuǎn)些。那還只是主簿家的姑娘，如今這是郡主，不更得叫我離得遠(yuǎn)些了么。”

    ”不會(huì)吧……”曹氏遲疑起來(lái)，”咱們跟蘇家，這不還是有來(lái)有往的么……”

    蔣燕華又沉默了一會(huì)兒，問(wèn)：”舅舅在京里，真能當(dāng)官？”

    ”自然?！闭f(shuō)起兄長(zhǎng)，曹氏不由得高興起來(lái)，”你舅舅信上不是都說(shuō)了？他現(xiàn)在進(jìn)了那個(gè)什么尚寶局，是個(gè)好地方。若是當(dāng)差當(dāng)?shù)煤茫匀荒茉偻仙??！?/br>
    ”可是舅舅都沒(méi)說(shuō)，現(xiàn)在是幾品官。”

    ”這個(gè)——”曹氏也鬧不清楚，”總歸是個(gè)官，應(yīng)該比縣丞大吧？你再給你舅母寫(xiě)封信問(wèn)問(wèn)就是。哎，若是他熬出了頭，你也能沾光，出去說(shuō)著也好聽(tīng)，到了相看親事的時(shí)候——”

    ”娘！”蔣燕華臉上一紅，打斷了曹氏的話，抱起匣子扭身出去了。

    曹氏看著女兒窈窕的背影，已經(jīng)慢慢顯出線條的腰身，眉梢眼角都浮起了歡喜。她的女兒也大了，出落得有模有樣，若是兄長(zhǎng)真有出息，說(shuō)不定將來(lái)還能在京里找門(mén)親事，風(fēng)風(fēng)光光地嫁出去……

    ☆、第25章 女醫(yī)

    南華郡主自從那天賞了一堆東西之后，就再?zèng)]了消息，讓曹氏頗為失望，還在桃華面前吞吞吐吐地問(wèn)了一次，被桃華淡淡地應(yīng)付過(guò)去了。

    ”奴婢看，太太真是心有點(diǎn)大了，莫不是還想著跟郡主來(lái)往呢？”薄荷一邊幫著桃華分線，一邊閑聊。

    ”由她說(shuō)吧，橫豎她也只是說(shuō)說(shuō)而已。”桃華埋頭刺繡，并不十分在意。曹氏的脾氣她是已經(jīng)摸透了，要說(shuō)讓她自己到南華郡主面前去鉆營(yíng)，她是根本不敢的，只盼著別人出頭，再拉她一把就最好了。這樣的人倒也有一樣好處，至少?zèng)]人攛掇的時(shí)候，她闖不出什么大禍來(lái)：”二姑娘在做什么？”

    ”二姑娘聽(tīng)說(shuō)是在繡一幅百壽帳子，這幾天正在搜尋各種壽字的寫(xiě)法?！?/br>
    這是要送給蔣老太爺?shù)膲鄱Y，桃華現(xiàn)在繡的座屏也是一樣。女孩兒家，送給長(zhǎng)輩的禮物自然是以針線為宜。

    ”百壽帳子不好繡，跟萱草說(shuō)一聲，如果二姑娘夜里要趕繡，就多點(diǎn)兩盞燈，回頭到賬上支燈油，別壞了眼?！?/br>
    ”姑娘這么體貼，只怕……”薄荷說(shuō)了半句，把后頭的話咽回去了。

    ”不過(guò)是為了家里和睦，讓爹爹過(guò)點(diǎn)舒心日子罷了。只要她們不惹麻煩，這些都是小事?！?/br>
    薄荷想起那玉雕水仙來(lái)，仍舊覺(jué)得意難平。

    ”爹爹現(xiàn)在已經(jīng)知道這事，也敲打過(guò)太太了，諒來(lái)她也不敢再這么著了。何況這件事，說(shuō)起來(lái)還是曹五太太攛掇的，太太不過(guò)是個(gè)糊涂人。”桃華這話既是向薄荷解釋?zhuān)菜闶亲晕野参?，其?shí)她也時(shí)時(shí)會(huì)想起那玉雕水仙，要不然至今見(jiàn)了曹氏都是淡淡叫一聲太太，再也不可能如從前那般了。

    薄荷也嘆了口氣：”奴婢知道，就是這心里——”

    ”我何嘗不是呢?！碧胰A停下針，活動(dòng)了一下有點(diǎn)僵的脖頸，向窗外點(diǎn)了點(diǎn)頭，”可這不是還有柏哥兒么。我將來(lái)總歸要出門(mén)子的，將來(lái)能陪著爹爹的，還不是只有太太?！?/br>
    蔣柏華正在花園里跟桔梗玩耍，咯咯的笑聲一直傳進(jìn)屋里來(lái)，薄荷往外頭看了看，也只能不說(shuō)話了?？刹皇?，曹氏有一千樁一萬(wàn)樁不是，卻是給蔣錫生了唯一的兒子，將來(lái)蔣家二房都要交到蔣柏華手上，就沖著這一點(diǎn)，桃華也不能對(duì)曹氏做些什么。

    ”jiejie！”蔣柏華一頭汗地跑進(jìn)來(lái)，就往桃華懷里扎，”柏哥兒，想喝酸梅湯?！彼呀?jīng)快兩歲，說(shuō)話很流利了，腿腳更是結(jié)實(shí)，跟個(gè)小炮彈似的。

    桃華連忙把繡架挪開(kāi)，免得針扎著了他：”酸梅湯可以喝，但是不能喝太涼的。”

    桔梗在后頭拿著干凈的帕子跑進(jìn)來(lái)：”我的小爺，先擦了汗哪?！?/br>
    桃華把干帕子塞進(jìn)蔣柏華的衣服里，墊在后背上：”等汗干一干，給他拿熱水擦身，仔細(xì)別著涼。薄荷去做碗酸梅湯來(lái)，不要做得太多?！?/br>
    蔣柏華扭著小身子撒嬌：”喝兩碗?！?/br>
    ”不成?！碧胰A點(diǎn)點(diǎn)他的小鼻子，”那個(gè)東西喝多了傷胃。你小人兒，身子?jì)少F著呢?！?/br>
    ”嬌貴……”蔣柏華睜著大眼睛鸚鵡學(xué)舌，一臉不解。

    ”就是喝多了肚肚痛。”桃華嚇唬他。

    蔣柏華馬上捂住小肚子：”不痛！”

    ”痛了可是要喝藥的哦，苦的?！?/br>
    蔣柏華今年六月里生那一場(chǎng)病，吃了好些天苦藥湯子，至今記憶猶新，聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)要吃藥，頓時(shí)老實(shí)了，乖乖在桃華身邊坐下來(lái)，指著繡架上的圖案：”蜀葵。”

    ”喲，我們柏哥兒連蜀葵都認(rèn)識(shí)了？真聰明?！碧胰A捏他的小胖臉，覺(jué)得手感真好。

    蔣柏華嘻嘻地笑：”清熱解毒?！?/br>
    桃華一陣驚喜：”連這個(gè)也知道？柏哥兒太棒了！”

    ”爹爹說(shuō)的?！笔Y柏華仰起小胖臉，，很得意地向jiejie得瑟，”柏哥兒記住了?！?/br>
    ”聰明！”桃華用力親了他一口，”那認(rèn)不認(rèn)識(shí)這是什么？”

    她打算繡一扇四折屏風(fēng)，每折一尺高，半尺寬，屬于放在桌上的小桌屏，既能拆開(kāi)來(lái)單用，又能合起來(lái)用。一般這樣的屏風(fēng)繡的都是四季花卉，以梅蘭菊竹最多，或者也有桃荷桂梅的花樣。不過(guò)桃華打算，全部繡成藥草。

    ”玉蘭?！笔Y柏華指著已經(jīng)繡好的一扇屏風(fēng)大聲說(shuō)。

    ”入藥就要叫辛荑啦，可以散風(fēng)寒?！碧胰A摸著他的小臉。春辛荑，夏蜀葵，秋丁香，冬蠟梅，都是能入藥的花。

    蔣柏華很有興趣地跟著復(fù)述了一遍。桃華索性把幾種常見(jiàn)的花卉藥性都講給他聽(tīng)，姐弟兩個(gè)一說(shuō)一學(xué)，講得正有興致，就聽(tīng)院子里有人笑道：”喲，這是在講學(xué)哪。”隨即薄荷打起簾子，陸盈笑嘻嘻走了進(jìn)來(lái)，一進(jìn)門(mén)就先張手要抱柏哥兒，”柏哥兒又在學(xué)什么呢？”

    ”學(xué)藥。”蔣柏華認(rèn)得她，乖乖張了手讓陸盈抱。陸盈才掂了一下就趕緊放了下來(lái)：”又重了，我抱不動(dòng)了，可別摔了他。”

    兩人逗著蔣柏華玩了片刻，桔梗那邊燒好了熱水，將蔣柏華抱去廂房里擦身喝酸梅湯去了，桃華才問(wèn)：”你怎么忽然過(guò)來(lái)了？”

    陸盈罕見(jiàn)地躊躇了一下，桃華不禁有些稀奇：”有什么話說(shuō)就是，在我這兒還吞吞吐吐的做什么?！?/br>
    ”桃華——”陸盈向前傾了傾身，小聲道，”你家世代都是行醫(yī)的，能不能幫我找一個(gè)女醫(yī)來(lái)？”

    ”女醫(yī)？”桃華皺起眉頭，”你要女醫(yī)做什么？是你身子哪里不舒服？”

    ”不是我——”陸盈有些難以啟齒的樣子，”是我舅母家三房的侄女兒，我要叫表姐的，她，她被休回家來(lái)了?！?/br>
    ”為什么？”

    ”她——”陸盈臉紅了紅，”說(shuō)是生不出，生不出孩子來(lái)?！边@樣的話，她一個(gè)未婚女孩兒說(shuō)出來(lái)，話猶未了耳根子都紅透了。

    不過(guò)陸盈是個(gè)藏不住話的，話匣子既已打開(kāi)，便停都停不下來(lái)了。

    她說(shuō)的這位表姐叫譚香羅，是譚家三房的女兒，五年前嫁給一個(gè)秀才為妻。

    譚家三房沒(méi)甚出息，家業(yè)遠(yuǎn)比不得譚太太所在的大房，偏偏又連生了三個(gè)女兒才得一個(gè)兒子，因此兒子成了寶，女兒就成了草。

    譚香羅上頭兩個(gè)jiejie，都是嫁出去換了大筆的聘禮，留下來(lái)補(bǔ)貼家用。

    長(zhǎng)姐嫁了個(gè)商人做平妻，如今那商人回了鄉(xiāng)，便把平妻也帶了回去。說(shuō)是平妻，人在外頭還能叫個(gè)兩頭大，帶回家那就是個(gè)妾，日子過(guò)得怎樣，譚家三老爺三太太根本不過(guò)問(wèn)。

    二姐倒是嫁人做了正房，前兩年卻一病沒(méi)了，也照樣不見(jiàn)譚三老爺夫妻掉過(guò)一滴眼淚。

    外人都說(shuō)譚香羅在姐妹三人中要算運(yùn)氣最好的，嫁了個(gè)姓劉的秀才，只是秀才家窮，下不起什么聘禮，譚香羅的嫁妝也就少得可憐，還是譚大太太看不過(guò)眼，給湊了兩抬嫁妝，才勉強(qiáng)像個(gè)樣子。

    誰(shuí)知這秀才讀書(shū)倒是有本事，前年秋闈去年春闈，竟然一路過(guò)關(guān)斬將，中了二甲第十八名進(jìn)士，光宗耀祖。人人都說(shuō)譚三姐兒熬出頭了。

    哪知道闊易交，富易妻，劉秀才變成了劉進(jìn)士，又得授官成了劉知事，這小門(mén)小戶(hù)的妻子就不中意了。更何況譚三老爺聽(tīng)說(shuō)女婿得了官，恨不得一家子都能扒上去沾點(diǎn)光輝，一封封的信寫(xiě)過(guò)去，卻只得了個(gè)女兒被休的結(jié)果。

    ”說(shuō)香羅表姐無(wú)子，又頂撞婆母，且還有惡疾，就給休回來(lái)了?！标懹瘹獾脻M(mǎn)臉通紅，”香羅表姐出嫁前，我也見(jiàn)過(guò)幾次，說(shuō)話細(xì)聲細(xì)氣的，最是個(gè)好脾氣，怎會(huì)頂撞婆母？可恨三房，香羅表姐被休回來(lái)，竟然不讓她進(jìn)門(mén)。還是我姨母看不過(guò)，把人接回來(lái)的?？蓱z都瘦成一把骨頭了，說(shuō)話還是那么瑟瑟縮縮的。就這樣的軟性子，說(shuō)她頂撞婆母，鬼都不會(huì)信！”

    ”無(wú)子，不孝，有惡疾？”桃華冷笑了一下，”七出之條占了三條了！所以你想要替她延醫(yī)？究竟是什么病？”

    ”香羅姐她不說(shuō)，只是哭……”陸盈臉紅了一下，看看房里只有自己和桃華的心腹丫鬟在，便擺手示意她們都退到門(mén)外，趴到桃華耳朵上小聲說(shuō)，”姨母一直問(wèn)香羅姐，可她只是哭。姨母不讓我聽(tīng)，后來(lái)她跟身邊的mama說(shuō)話，我聽(tīng)了一耳朵，說(shuō)是什么婦人病?！?/br>
    陸盈活潑爽朗，愛(ài)說(shuō)愛(ài)笑，可并不是個(gè)沒(méi)心眼的傻大姐。譚大太太跟自己的陪嫁心腹說(shuō)話，都是已婚婦人，說(shuō)話便放肆些，陸盈聽(tīng)到她們說(shuō)這事怎么好跟男人開(kāi)口，就想到了女醫(yī)。

    她在陸家的時(shí)候，聽(tīng)到過(guò)祖母講古，說(shuō)從前宮中有過(guò)女醫(yī)，給嬪妃們瞧病更方便，只是女醫(yī)醫(yī)術(shù)不精，后來(lái)漸漸便不再用，還是用太醫(yī)們?cè)圃?。故而譚太太說(shuō)婦人病見(jiàn)不得人，她便想到了祖母說(shuō)過(guò)的話。只是既然連宮里都不再有女醫(yī)，民間自然更難尋了，譚家是找不到的，或許蔣家這樣世代行醫(yī)的人家，能知道誰(shuí)家有精通醫(yī)術(shù)的女眷。

    ”婦人病……”桃華暗暗嘆了口氣。自來(lái)婦人與小兒兩科最為疑難，有極大一部分是因著病情不清。小兒患病是自己難以表達(dá)，婦人患病則是羞于講述，尤其是向身為男子的醫(yī)生講述。再說(shuō)什么醫(yī)者患者無(wú)分男女，這男女之別也還是有的。后世可以多培養(yǎng)女醫(yī)生來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題，可是這個(gè)時(shí)候，學(xué)醫(yī)的女子少之又少，連皇宮那樣的地方都難求一個(gè)女醫(yī)，更何況是平民呢？

    ”要是她愿意的話，我去替她看看吧?！?/br>
    ”你能嗎？”陸盈眼睛頓時(shí)一亮，”我聽(tīng)說(shuō)那天你在藥堂里，看出一張藥方開(kāi)錯(cuò)了，原來(lái)是真的嗎？你真能替人看病了？”

    桃華笑了笑：”我也不敢保證就一定能治好，但女醫(yī)難尋，或許至少我可以聽(tīng)聽(tīng)她是什么病，然后轉(zhuǎn)述給別的郎中，不叫人知道是她求醫(yī)就是。不過(guò)，這事兒可不能對(duì)外人說(shuō)，我家的事，你是知道的。”

    ”哎，我知道！”陸盈點(diǎn)頭如小雞啄米，”我這就回去跟我表姐說(shuō)！不過(guò)，總得告訴我姨母一聲……”譚大太太是當(dāng)家人，請(qǐng)醫(yī)熬藥總繞不過(guò)她去，不說(shuō)別的，譚香羅現(xiàn)在身無(wú)分文，哪有錢(qián)自己抓藥呢。

    陸盈上午回去，下午譚家就遞了帖子過(guò)來(lái)，說(shuō)是譚家要開(kāi)個(gè)桂花宴，請(qǐng)曹氏帶著兩個(gè)女兒后日去賞早開(kāi)的桂花。