第44章 接風(fēng)

    督察院御史杭天柏大人，比平叛的御林軍晚五日到了蘇州城，彭巡撫令九江同知文興萊出城迎接。

    因御林平叛大軍的到來(lái)，穩(wěn)定了蘇州的局勢(shì)，雖然還沒(méi)有著手對(duì)流民叛軍進(jìn)行反攻，但蘇州百姓到底心安了些，蘇州城內(nèi)也恢復(fù)了些生機(jī)。

    彭巡撫今晚包下了蘇州最大的酒樓，打算給禮親王和王副統(tǒng)領(lǐng)、杭大人辦一個(gè)接風(fēng)晚宴。

    祁青遠(yuǎn)在巡撫衙門(mén)已有五日，除了輪防護(hù)衛(wèi)禮親王的安全，探查的事情一籌莫展。在巡撫衙門(mén)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)蛛絲馬跡，下人們的嘴出奇的一致，說(shuō)到流民叛軍就是一副咬牙切齒、恩將仇報(bào)的模樣。

    都說(shuō)巡撫大人仁慈，在地動(dòng)發(fā)生后的第一時(shí)間，就廣開(kāi)糧倉(cāng)，救濟(jì)災(zāi)民。在朝廷的救災(zāi)銀還沒(méi)撥下來(lái)之前，不僅親身做表率捐出了一年的俸祿，還組織蘇州的大戶捐錢(qián)捐糧。還派于知府特意親赴山西買(mǎi)糧，才讓那些災(zāi)民熬過(guò)了災(zāi)難。

    沒(méi)想到那些災(zāi)民不感恩圖報(bào)，居然造起反來(lái)，還殘忍的殺害了蘇州兩縣父母官，蘇州城的百姓對(duì)流民叛軍是深惡痛絕的。

    打探不到什么消息，祁青遠(yuǎn)把主意打到了，今晚的接風(fēng)宴會(huì)上和御史的身上。平日里他一個(gè)小兵，接觸不到蘇州地方官的上層，而今晚是為了給禮王和御史接風(fēng)，蘇州城內(nèi)排得上號(hào)的人都會(huì)出席，祁青遠(yuǎn)想借機(jī)觀察一二。

    他一個(gè)小兵肯定不會(huì)邀請(qǐng)他，不過(guò)神機(jī)營(yíng)的高將軍是有資格出席的，祁青遠(yuǎn)打算去找管霄翰想想法子。

    祁青遠(yuǎn)找到管霄翰的時(shí)候，他正無(wú)聊的拿著一把大刀比劃著。高將軍把巡防營(yíng)兩百士兵分成了四隊(duì)，一隊(duì)接手巡撫衙門(mén)的安全，一隊(duì)護(hù)衛(wèi)在禮親王的身邊，另兩隊(duì)換防。

    今日不該他倆輪值，而現(xiàn)在又是非常時(shí)期，只能呆在巡撫衙門(mén)里，見(jiàn)到祁青遠(yuǎn)他收了刀，有些抱怨道：“這幾天總是不見(jiàn)你人影，跑哪兒去了?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)掏出張錦帕遞給他，“沒(méi)上哪，就瞎溜達(dá)，我還是第一次出遠(yuǎn)門(mén)，不到處看看怎么行?！?/br>
    管霄翰接過(guò)帕子一邊擦汗一邊道：“信你才有鬼，下次你溜達(dá)也叫上我，整天困在院子里也無(wú)趣得緊?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)笑道：“正好有件有趣的事找你，晚上的接風(fēng)晚宴你知道吧，你能去么。”

    管霄翰撇撇嘴道：“這種幾個(gè)老頭子阿諛獻(xiàn)媚的晚宴，有什么趣，叫我去我也不去?！?/br>
    “別啊，出門(mén)放放風(fēng)也比窩在屋子里好吧，你想想辦法，讓我倆都能去?！逼钋噙h(yuǎn)分辨道。

    管霄翰把帕子扔還給他，說(shuō)道：“彭大人只請(qǐng)了高將軍，我也去不了?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)想想道，“我跟高將軍不熟，你去求求他，讓我倆當(dāng)成他的親兵進(jìn)去。”

    管霄翰打量了祁青遠(yuǎn)兩眼，道：“成，我去說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    高將軍帶著一隊(duì)神機(jī)營(yíng)的士兵到鴻鵠樓的時(shí)候才酉時(shí)剛過(guò)，蘇州的大小官員都還沒(méi)到，只有彭巡撫和常知州在，兩人迎出來(lái)，彭巡撫寒暄道：“高將軍大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，快里面請(qǐng)?！?/br>
    高將軍向彭巡撫拱了拱手，“王爺出行，本將身負(fù)護(hù)衛(wèi)之責(zé)，請(qǐng)彭大人稍等一二，待本將先把鴻鵠樓的守衛(wèi)安排好?！?/br>
    彭巡撫連嘆道：“是本府心急了，高將軍真是盡忠職守，您請(qǐng)便?！?/br>
    高將軍在鴻鵠樓周?chē)惨曇环?，把守衛(wèi)安排了下去，才帶著祁青遠(yuǎn)和管霄翰二人進(jìn)了鴻鵠樓。

    彭巡撫見(jiàn)高將軍還帶了兩個(gè)穿常服的少年進(jìn)來(lái)，在看到祁青遠(yuǎn)時(shí)，目光一閃，邀高將軍就座后，笑著問(wèn)道：“這兩位公子是……”

    祁青遠(yuǎn)察覺(jué)到彭巡撫目光不動(dòng)聲色地打量，就聽(tīng)高將軍道：“一位是我們管大將軍的兒子，一位是祁國(guó)公府大少爺。都是我們神機(jī)營(yíng)里的少年英才，本將帶這兩個(gè)小子出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)世面，彭大人不介意吧。”

    彭巡撫一聽(tīng)，忙招呼祁青遠(yuǎn)兩人就座，“原來(lái)是管小將軍和祁少爺，是本官怠慢了，快請(qǐng)坐?！?/br>
    原本站在高將軍身后充當(dāng)親兵的兩人挑了個(gè)畢竟遠(yuǎn)的位置坐了下來(lái)，今日彭巡撫包下了整個(gè)鴻鵠樓，但整個(gè)正廳只擺了四張桌子。

    過(guò)了酉時(shí)，就有人陸陸續(xù)續(xù)的到了，祁青遠(yuǎn)看著不僅是蘇州大大小小的官員，還有當(dāng)?shù)氐拿蕖⒏簧獭?/br>
    禮親王帶著王副統(tǒng)領(lǐng)和杭御史最后才到，眾人又是一番見(jiàn)禮，彭巡撫請(qǐng)禮親王坐了上座，又向禮親王幾人道：“今日到場(chǎng)的不是蘇州的父母官，就是蘇州的名宿達(dá)商，都是來(lái)感激王爺、副統(tǒng)領(lǐng)和御史大人，不遠(yuǎn)千里來(lái)我蘇州平叛，略備薄酒，不成敬意?！?/br>
    禮親王二十出頭，今日特意穿了一件鵝黃色鑲金邊的四爪蟒龍袍，高挺的鼻子，薄薄的嘴唇，坐在首座上甚有天家威嚴(yán)。

    他拿起桌上的酒杯，目光一一落在眾人的身上，道：“各位在地動(dòng)和流民叛亂中，為蘇州百姓所做出的貢獻(xiàn)，本王已經(jīng)了解到了。待本王回京之后，自會(huì)上稟父皇，為各位請(qǐng)功，現(xiàn)在本王代表朝廷，敬各位一杯?！?/br>
    眾人連忙拿起酒杯，一飲而盡。

    彭巡撫親自給禮親王斟了酒，又給旁邊的王副統(tǒng)領(lǐng)倒了一杯，“第二杯酒，本官要敬王將軍，王將軍一來(lái)蘇州，就安定了蘇州百姓的心，現(xiàn)在連叛軍都不敢再有放肆之舉，在此，本官預(yù)祝王將軍早日大捷，平定叛亂?！?/br>
    王將軍臉色略帶疲憊，他是武人，也不磨嘰，“借彭大人吉言”，說(shuō)完一干到底。

    第三杯酒，彭巡撫敬了今日方到的杭御史，“御史大人一路辛勞，有關(guān)流民叛亂一事的所有卷宗，本官都已經(jīng)準(zhǔn)備好，若是杭大人有什么疑問(wèn)盡管來(lái)找本官。不過(guò)，今日我們不談公事，本官先干為盡?！?/br>
    杭御史出生地方望族，為人忠耿，他看了眼蘇州的大小官員，飲了酒，只道：“既然彭大人已經(jīng)準(zhǔn)備好，那本官明日就派人來(lái)取卷宗。”

    幾位大佬客套一番，敬完三杯，禮親王就吩咐眾人開(kāi)宴，總共四張桌子，各人按身份就座，祁青遠(yuǎn)和管霄翰是意外之客，被安排在了第四桌。

    祁青遠(yuǎn)一邊觀察著首桌的幾位大佬，禮親王為尊，彭巡撫自是奉承著他，不過(guò)祁青遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)，彭巡撫似乎對(duì)杭御史頗為關(guān)注，時(shí)不時(shí)的就把話題往他身上扯。而蘇州的大小官員更是以彭巡撫馬首是瞻，不時(shí)看他的眼色向禮親王幾人敬酒陪笑。

    一邊和他坐的桌子上的幾位富商交談，這幾位都是蘇州經(jīng)營(yíng)糧食、布料、木材的大商戶，在地動(dòng)發(fā)生后，都紛紛解囊，救助災(zāi)民，所以彭巡撫今夜才會(huì)邀請(qǐng)他們來(lái)。

    “各位都是在地動(dòng)后出了大力氣的人，救助了上千上萬(wàn)的災(zāi)民，小子雖年幼，但對(duì)各位的大義十分敬佩?！逼钋噙h(yuǎn)舉著杯子說(shuō)道。

    “祁公子謬贊了，我們都是商戶，只能捐些米糧衣物，為災(zāi)民搭建一些臨時(shí)居住的棚房，算是搭了把手而已?！币蝗苏f(shuō)道。

    另一位也接口道：“我們只是響應(yīng)于知府的號(hào)召，些許米糧藥材，當(dāng)不起祁公子義舉之稱啊?！?/br>
    祁青遠(yuǎn)敬了他們一杯，頗為感概道：“在下剛到蘇州時(shí)就聽(tīng)到于大人的噩耗，聽(tīng)聞?dòng)诖笕藧?ài)民如子，不知道那些叛軍如何能痛下狠手。”

    一位著黑色絹衣的中男人也嘆道：“那些叛軍都是狼心狗肺，想于大人在地動(dòng)之后，不僅時(shí)常去各個(gè)災(zāi)區(qū)巡查災(zāi)情，在糧食藥材緊缺之時(shí)，還親去山西買(mǎi)藥買(mǎi)糧食，要不是于大人，那些流民不知道能不能有命活下去?！?/br>
    “是啊，叛軍最早是從昆山縣作亂的，昆山受災(zāi)較嚴(yán)重，于大人從山西調(diào)回來(lái)的那一批糧食，大多都用在看昆山縣。但是聽(tīng)說(shuō)于大人也是和一個(gè)昆山流民同歸于盡的?！绷硪晃淮蠖堑睦险呓幼斓馈?/br>
    “噢，”祁青遠(yuǎn)忙問(wèn)道，“有這么忘恩負(fù)義的人么，您給說(shuō)說(shuō)。”

    那大肚老者正要張口，他旁邊的素衣中年人忽的打翻了酒杯，酒水灑了他一身，那中年人連忙道歉，又招呼小二拿了干帕子來(lái)，大肚老者也顧不上答話，，只擦拭著身上的酒水。

    祁青遠(yuǎn)打量了眼素衣男人，暗道可惜。

    酒過(guò)三巡，禮親王已有些微酒意，他給王副統(tǒng)領(lǐng)倒了一杯，狀似隨意的問(wèn)了句：“大軍到蘇州已有五日，不知道大將軍打算何時(shí)揮軍而去，平定叛亂。父皇在京城可等著大將軍的好消息呢?！?/br>
    聽(tīng)到禮親王這樣一問(wèn)，眾人的目光都集中在王副統(tǒng)領(lǐng)的身上，等著看他如何回答，這場(chǎng)叛亂都牽扯著在座眾人的心。

    王將軍把手里的酒杯轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，若有深意看了看禮親王，道：“王爺不必憂心，末將這幾日已經(jīng)把叛軍的情形摸得差不多了，不過(guò)是一群烏合之眾。想來(lái)不出半月，這場(chǎng)流民之亂就能平定下來(lái)。”

    禮親王目光一閃，“好，既然將軍如此有把握，那本王就等著將軍凱旋而歸。”

    蘇州的大小官員也連忙送上溢美之詞。

    第45章 陷阱

    常熟軍營(yíng)內(nèi)，王大將軍正調(diào)兵遣將，吩咐平定太倉(cāng)叛亂的事宜，一萬(wàn)平叛大軍厲兵秣馬，嚴(yán)陣以待。

    待眾將各自領(lǐng)了自己的差事后，一個(gè)親兵打扮的青年垂著頭，帽盔壓得低低的進(jìn)了王副統(tǒng)領(lǐng)的營(yíng)帳，王副統(tǒng)領(lǐng)正在擦拭他的隨身佩劍，見(jiàn)青年進(jìn)來(lái)，有些緊張的問(wèn)道：“都安排妥當(dāng)了？”

    青年整了整帽盔，抬起頭露出一張清俊的臉，如果祁青遠(yuǎn)見(jiàn)到，一定會(huì)異常驚訝，按常理應(yīng)該遠(yuǎn)在京城的陳東行，為何會(huì)出現(xiàn)在這里。

    陳東行點(diǎn)點(diǎn)頭，笑道：“伯父稍安勿躁，一切都在掌握之中，晚輩親眼見(jiàn)到劉偏將把消息遞了出去?！?/br>
    副統(tǒng)領(lǐng)松了口氣，轉(zhuǎn)眼眉頭又皺了起來(lái)，“賢侄可能保證那位一定會(huì)上當(dāng)？”

    陳東行也不兜圈子，直言道：“伯父放心，那位是什么性子，侄兒早就摸透了。就算他能忍了不去，他帶在身邊的唯一一個(gè)幕僚，早就被我陳家收買(mǎi)，也會(huì)推著他去?！?/br>
    副統(tǒng)領(lǐng)頷首，“既是如此，那接下來(lái)我們按計(jì)劃行事即可?！?/br>
    陳東行又在心里盤(pán)算了一遍，確定無(wú)所紕漏，道：“還煩請(qǐng)伯父把劉偏將請(qǐng)到這里來(lái)，等會(huì)還要?jiǎng)⑵珜⒃賻鸵淮蚊δ??！?/br>
    王副統(tǒng)領(lǐng)頗為深意的一笑，提高聲音朝外面道：“來(lái)人，把劉偏將叫過(guò)來(lái)?！?/br>
    陳東行朝王副統(tǒng)領(lǐng)施了一禮，把帽盔又壓來(lái)下來(lái)，垂首退了出去。

    巡撫衙門(mén)內(nèi)，一玄衣中年急急進(jìn)了禮親王的書(shū)房，他一臉病容，呼吸急促的說(shuō)道：“王爺，劉偏將又有消息傳來(lái)了。”

    “劉偏將怎么說(shuō)?！倍Y親王急忙的問(wèn)道。

    玄衣中年擦了擦汗，順了順呼吸道：“劉偏將說(shuō)御林軍已經(jīng)與叛軍交鋒，叛軍不敵，狼狽敗退至胡兒嶺，只是依著胡兒嶺的地利，勉勵(lì)抵抗。但叛首已經(jīng)打算帶著幾十親信，向胡兒嶺西邊逃竄。胡兒嶺易守難攻，叛軍與御林軍僵持不下，王將軍準(zhǔn)備兵分兩路，從西邊迂回包抄，行成兩面夾擊，活捉叛首?！?/br>
    禮親王把蘇州的輿圖打開(kāi)，俯身仔細(xì)看了看，喃喃道：“從常熟再派另一支大軍包抄胡兒嶺，少說(shuō)也要兩三個(gè)時(shí)辰，但若從蘇州城舊路帶騎兵直襲而去，最多只要一個(gè)時(shí)辰……”

    玄衣中年也附和道：“王爺言之有理，兩三個(gè)時(shí)辰，等王副統(tǒng)領(lǐng)的兵到了，說(shuō)不定匪首已經(jīng)逃脫了?！?/br>
    禮親王雙眼微瞇，沉吟片刻，問(wèn)道：“叛首打算只帶幾十親信向西逃竄的消息，從何而來(lái)，可否為真？”

    玄衣中年把手中的字條呈給禮親王，十分確切的道：“王副統(tǒng)領(lǐng)之所以在今日才出兵，不僅是為了打探消息，也是為了把御林軍的細(xì)作派進(jìn)去，叛首欲逃竄的消息就是御林軍的細(xì)作傳出來(lái)的。”

    禮親王圍著書(shū)桌轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，有些遲疑的看著玄衣中年道：“費(fèi)卿，你說(shuō)，本王帶神機(jī)營(yíng)的兵士，趕去助王副統(tǒng)領(lǐng)一臂之力如何。”

    玄衣中年費(fèi)禾豫，是禮親王出征蘇州帶在身邊的唯一謀士，已經(jīng)效忠了禮親王六年，深得禮親王的信任。

    他思索片刻道：“的確是天賜良機(jī)，若是王爺能親擒叛首，這次平叛定是首功，那王副統(tǒng)領(lǐng)的面子可就沒(méi)那么好看了。只是王爺身份尊貴，還是不要涉險(xiǎn)為宜?！?/br>
    禮親王冷哼一聲，“不入虎xue焉得虎子。王正浩那個(gè)匹夫，和陳家眉來(lái)眼去，素來(lái)不把本王放在眼里，本王倒要看看，要是本王擒了叛首，在父皇面前他有何顏面。”

    費(fèi)禾豫猶豫道：“那王爺是決定親自出馬了？”

    禮親王頷首，取過(guò)掛在墻上的佩劍，擲地有聲地吩咐道：“費(fèi)卿，立刻吩咐高將軍集合神機(jī)營(yíng)和巡撫衙門(mén)的士兵，本王要出兵平叛?！?/br>
    費(fèi)禾豫眼里精光一閃，接了命令應(yīng)諾而去。

    祁青遠(yuǎn)弓甲齊全的隨著兩百名神機(jī)營(yíng)士兵和三百蘇州衛(wèi)兵站在巡撫衙門(mén)前，看著高將軍一臉焦慮的苦勸禮親王：“王爺，末將以為您應(yīng)該留在巡撫衙門(mén)，戰(zhàn)場(chǎng)兇險(xiǎn)且末將對(duì)胡兒嶺的情形一無(wú)所知，您匆忙前去萬(wàn)分兇險(xiǎn)?！?/br>
    禮親王騎坐在馬背上，居高臨下的看著高將軍不為所動(dòng)，“本王得到確切消息，王副統(tǒng)領(lǐng)久攻胡兒嶺不下，而叛首已經(jīng)打算從胡兒嶺西邊逃竄，既然王副統(tǒng)領(lǐng)不能顧暇，本王自是要助王副統(tǒng)領(lǐng)一臂之力，早日平定蘇州之亂。”

    高將軍眉頭緊皺，“王爺，平叛一事自有王副統(tǒng)領(lǐng)，王爺只負(fù)監(jiān)軍之責(zé)，實(shí)不必親赴險(xiǎn)境。”

    禮親王不悅道：“高將軍，本王奉父皇旨意前來(lái)蘇州平亂，眼看叛首就要逃匿，本王既得到消息，自是不能罔顧?！?/br>
    高將軍無(wú)奈，朝身邊的彭巡撫看去，但彭巡撫只是微微皺眉，并無(wú)出言勸阻的意思，他只能繼續(xù)說(shuō)到：“戰(zhàn)場(chǎng)情形千變?nèi)f化，我們都沒(méi)得到王副統(tǒng)領(lǐng)的軍報(bào)，王爺您如何能確定您收到的消息為真，望王爺三思而行?！?/br>
    禮王爺喝道：“放肆，高將軍是在質(zhì)疑本王不成。”

    高將軍低下頭忙道：“末將不敢，末將只是心系王爺?shù)陌参！?/br>
    “好了，”禮王爺打斷高將軍的話，“叛首只帶了幾十個(gè)親信逃匿，本王有兩百神機(jī)營(yíng)精銳，還有三百蘇州衛(wèi)軍，難道還奈何不了區(qū)區(qū)幾十個(gè)流民。高將軍不必多言，本王主意已定，若是高將軍不愿護(hù)在本王身側(cè)，留在巡撫衙門(mén)等著就是?！?/br>
    高將軍無(wú)奈，只能說(shuō)道：“末將不敢，末將自是要護(hù)衛(wèi)王爺?shù)陌踩！?/br>
    禮親王不再理會(huì)高將軍，轉(zhuǎn)頭對(duì)彭巡撫說(shuō)道：“彭巡撫能在短短時(shí)間內(nèi)召集三百衛(wèi)兵，本王甚感欣慰，待本王平叛歸來(lái)，自會(huì)給彭巡撫記上一功?！?/br>
    彭巡撫一臉擔(dān)憂道：“下官不敢違抗王爺之令，只是時(shí)間匆忙，一時(shí)只調(diào)集到三百匹戰(zhàn)馬，這三百兵勇也都是我蘇州衛(wèi)軍的好漢，能保護(hù)王爺是他們的福氣。希望王爺此行能得勝歸來(lái)，屆時(shí)下官定率蘇州百姓親迎王爺凱旋之師。”

    禮親王滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，拔出佩劍，對(duì)著五百兵士高聲道：“本王得到消息，叛軍在胡兒嶺不敵我御林大軍，節(jié)節(jié)敗退，只是胡兒嶺易守難攻，一時(shí)片刻王副統(tǒng)領(lǐng)還不能剿滅所有叛軍。而叛首已經(jīng)帶著幾十親信從胡兒嶺向西逃竄，現(xiàn)在，本王要帶著你們，與御林軍前后夾擊，包圍胡兒嶺，活捉叛首。你們可愿追隨本王，立下這赫赫功勞。”

    “愿意，愿意，愿意?！睅装賹⑹亢袈曊鹛?。

    禮親王揮劍指著胡兒嶺的方向，朗聲道：“出發(fā)！”

    彭巡撫看著禮親王率領(lǐng)幾百兵士而去，握緊了拳頭，想起昨晚在書(shū)房收到的那封匿名信件：要是不想流民作亂的真正原因爆出來(lái)，就不要阻止禮親王出兵的舉動(dòng)。

    是誰(shuí)，到底是誰(shuí)知道了那件事？到底是誰(shuí)要算計(jì)禮親王？又是誰(shuí)能悄無(wú)聲息的把信送到他的書(shū)桌上？

    彭巡撫望著陰沉沉的天，滿臉寒霜。忽地有小廝湊到他耳邊對(duì)他說(shuō)了句什么，彭巡撫狠狠的踢了一腳小廝，滿臉戾氣的道：“廢物，連個(gè)病秧子都看不好。還不快去找，就算是把蘇州城翻過(guò)來(lái)，也要把他給我找出來(lái)?！?/br>