這話說(shuō)得玉娘心中一動(dòng)，連著馬氏身邊的丫頭都知道余姨娘是個(gè)有口無(wú)心的人，那昨日謝逢春怎么就憑何媽的一番話就定了余姨娘的罪名？所以馬氏今兒一有籍口就放了余姨娘回去，怕不是肯定余姨娘是替罪羊了。

    能叫謝逢春不追根究底，能使得動(dòng)荷香的，又能摘清自己的，除了她，還有哪個(gè)！

    玉娘把秋紫盯了幾眼，直瞧得秋紫低下了頭，玉娘轉(zhuǎn)過(guò)頭去，腳下不停，口中卻說(shuō)：“我姨娘對(duì)你有恩罷?！?/br>
    秋紫聽(tīng)著這句霍然把頭抬了起來(lái)，瞪大了眼睛瞅著玉娘。她半臉都糊著黑乎乎的藥，陪著略帶驚惶的神色，頗有些可怖。玉娘一眼也不瞧她，又道：“昨兒是孟姨娘吩咐了你要護(hù)著我的，不叫我受傷的，是也不是?！?/br>
    她雖問(wèn)這是也不是，語(yǔ)氣中卻一絲疑問(wèn)也沒(méi)有，秋紫臉上驚恐之色更重了些，膝蓋有些發(fā)軟，就要跪下。玉娘輕聲叱道：“你若跪了，你是個(gè)死，孟姨娘也落不了好，給我站住了?！鼻镒夏睦镞€敢動(dòng)，站了會(huì)，又低下了頭跟在玉娘身后。

    玉娘垂在身下的雙手握起了拳，修剪圓潤(rùn)的指甲嵌進(jìn)了柔嫩了掌心，刺出血來(lái)。

    是她蠢了。

    在她到謝府的第一日，謝月娘來(lái)尋她的晦氣，正是這個(gè)秋紫去請(qǐng)了謝逢春同孟姨娘來(lái)，尚可說(shuō)是怕出了事，謝月娘是小姐沒(méi)什么大礙，她們那些做丫頭的要擔(dān)不是。是以打那以后秋紫不曾往前湊，從不與秋葵爭(zhēng)風(fēng)，她也不怎么上心，只以為秋紫為人小心。偏這幾日，秋紫竟是爭(zhēng)著在房中服侍，便是秋葵幾回譏諷她也當(dāng)馬耳東風(fēng)，所以在謝月娘來(lái)生事時(shí)，她能在房中；是以在謝月娘上前撕打時(shí)，她能沖過(guò)來(lái)?yè)踉谇邦^。

    怎么能大意輕信到這種地步，她對(duì)秋葵秋紫兩個(gè)雖說(shuō)也算厚待，短短兩三個(gè)月，哪里來(lái)的許多恩情，秋葵那樣子才是人之常情。秋紫如此詭異的“忠心”她竟一絲疑心也沒(méi)有，蠢成這般，真去了那個(gè)地方，只怕過(guò)不了幾日就做了別人腳下的白骨，還談什么日后，說(shuō)什么雪恨。

    秋紫見(jiàn)玉娘臉色青白，哪里知道她是恨著自身，只當(dāng)著她怨恨孟姨娘來(lái)著，緊趕了幾步追到玉娘身后，低聲道：“婢子的爹前年生了場(chǎng)大病，大夫開(kāi)的藥一貼要一錢銀子，我們這樣的人哪里有這些錢，一家子急得哭。不知怎么叫姨娘知道了，姨娘悄悄拿了五兩銀子給婢子，這才救了婢子的爹。姨娘的話，婢子不敢不聽(tīng)。”

    玉娘站住了，對(duì)著秋紫的臉看了會(huì)，緩聲問(wèn)：“若是你的臉好不了，你可會(huì)后悔？”秋紫摸了摸臉，想了想?yún)s道：“婢子不知道，若是真留了疤，婢子興許是會(huì)后悔的，可這會(huì)子婢子不悔?！庇衲稂c(diǎn)了點(diǎn)頭，腳下往花園里走去：“你去請(qǐng)孟姨娘，就說(shuō)我在前頭芙蓉亭里等她。我知道了的事，由得你說(shuō)不說(shuō)?！闭f(shuō)了又笑，“你是孟姨娘的人，自是會(huì)說(shuō)的?！鼻镒厦Φ溃骸叭羰枪媚锊幌矚g，婢子不告訴孟姨娘就是了。”說(shuō)了使你們母女失和，豈不是辜負(fù)了孟姨娘當(dāng)日的救命之恩。

    玉娘微微笑道：“她不會(huì)為這個(gè)同我生分的?！鼻镒锨浦衲锬樕仙裆绯＃@才答應(yīng)下來(lái)，自去孟姨娘房中尋人。

    謝宅經(jīng)營(yíng)也有近百年了，花園中雖比不得官宦世家，也頗有幾處可賞玩的去處，玉娘等孟姨娘的芙蓉亭便是其中最得意的一處。芙蓉亭畔遍植芙蓉，到得仲秋芙蓉盛開(kāi)，紅紅紫紫，粉粉白白，一片錦繡燦爛，人在亭中，猶如身在圖畫(huà)一般，便是整個(gè)陽(yáng)古城都是有名的。如今才五月下旬，芙蓉未開(kāi)，滿眼綠葉亭亭，在暑日里倒也清涼，且亭子四周無(wú)遮無(wú)攔，就是芙蓉花叢也沒(méi)挨著亭子，正是個(gè)說(shuō)話的好去處，不怕有人聽(tīng)。

    玉娘才在亭中坐了片刻，就聽(tīng)得腳步響，只以為是秋紫請(qǐng)了孟姨娘來(lái)，轉(zhuǎn)頭看去，卻是兩個(gè)男子，前頭穿著青色直裰的是謝懷德。若是謝懷德一個(gè)，到底是兄妹，青天白日的，玉娘也不用避嫌。謝懷德后頭那個(gè)，也是十六七歲年紀(jì)，雖是衣裳雅潔，眉秀目朗，卻是個(gè)生臉。玉娘站起身來(lái)，轉(zhuǎn)身退出了芙蓉亭。

    作者有話要說(shuō)：　　其實(shí)真相是這樣的

    感謝

    紫色的煙扔了一顆地雷

    ☆、第18章 壽宴

    謝懷德走在前頭，先見(jiàn)著芙蓉亭里坐著個(gè)女孩子，雪膚花貌，教綠葉紅欄黑瓦一襯，恍如圖畫(huà)中人一般，卻是玉娘。謝懷德忽地想起了齊瑱從前的戲言，側(cè)了身將齊瑱的視線擋了，口中笑道：“后兒你是必然要去的了？”眼光一掃，見(jiàn)玉娘已瞧見(jiàn)了他們，起身往樹(shù)叢后避去，這才松了口氣。

    齊瑱臉上一笑：“倒是你便宜，姻伯母那里不拘著你去不去?！焙鋈活D了頓，芙蓉花樹(shù)從中一角翠裙閃過(guò)，雖瞧不見(jiàn)面目，但見(jiàn)體態(tài)風(fēng)流，玉玉亭亭，莫不是芙蓉花成精了？再要細(xì)看，已不見(jiàn)了人影，這才道，“我若是不去，我娘那里可不好說(shuō)話?！?/br>
    原來(lái)后日便是齊瑱姑母齊氏的公公吳岑生辰。因是五十大壽，不獨(dú)吳岑在京中的堂侄會(huì)回鄉(xiāng)賀壽，連謝家同吳家這樣轉(zhuǎn)了彎兒的姻親，都接著了帖子。偏齊瑱同謝懷德兩個(gè)都瞧不大上吳家如今日暮西山還撐著書(shū)香門(mén)第的面子，不大肯奉承。謝懷德還罷了，馬氏偏寵他，又是次子，當(dāng)日去不去的也礙不著，可齊瑱的嫡親姑媽是吳家兒媳婦，也是親眷了，他若是不到，齊氏臉上不好看。

    他二人是好友，馬氏又同謝懷德透過(guò)有意將月娘許配給齊瑱，謝懷德知道齊瑱性情，不是個(gè)紈绔，彼此又聯(lián)絡(luò)有親，最妙的是三代單傳，家中人口簡(jiǎn)單，沒(méi)有妯娌的煩惱，正合月娘這樣的直性子，所以有意拉攏做合。謝懷德幾次請(qǐng)了齊瑱來(lái)家，說(shuō)是吃酒作詩(shī)，卻是給馬氏相看的，不想今兒過(guò)來(lái)，偏就撞上了玉娘。

    玉娘從芙蓉亭避開(kāi)，怕孟姨娘過(guò)來(lái)撞上謝懷德二人，想了想，順著花經(jīng)徑直往孟姨娘房中去。孟姨娘已聽(tīng)秋紫說(shuō)了前情，只怕玉娘心中生了芥蒂，忙跟著秋紫過(guò)來(lái)，正同玉娘在半路撞著。

    孟姨娘不知玉娘是為著避開(kāi)謝懷德，見(jiàn)她不在亭中等候，只以為她生了意見(jiàn)，顧不得秋紫在身側(cè)，過(guò)來(lái)拉了玉娘的手道：“好孩子，你疑我也是應(yīng)該的，只是你也該聽(tīng)我說(shuō)說(shuō)苦衷?！庇衲锎沽搜鄣溃骸奥?tīng)姨娘說(shuō)什么？我只想請(qǐng)教，姨娘是如何收攏住荷香的？姨娘就不怕她忽然反口嗎？”若是荷香咬出孟姨娘來(lái)，以馬氏對(duì)她的痛恨厭惡，必然借機(jī)發(fā)作，到時(shí)只怕謝逢春都保她不住。

    不想孟姨娘聽(tīng)了這話，臉上就是一笑，她的容貌與玉娘有幾分相似，尤其笑起來(lái)，都是眼中水汪汪，又是成熟的婦人，格外嬌媚：“也沒(méi)什么了不得，不過(guò)是余氏淺薄，她日子過(guò)得不得意，不敢對(duì)著謝逢春馬氏生氣，也怵著我，便把氣出在了身邊的丫頭身上，不拿她們當(dāng)人瞧。你沒(méi)見(jiàn)過(guò)荷香幾回，怕是沒(méi)留意，荷香的右足是有些跛的?！?/br>
    話說(shuō)到這里，玉娘已然明白，想是荷香在余姨娘的磨折下跛了足。一個(gè)女孩子形貌自是要緊的，臉破了固然日后難嫁，這腿腳不好，一樣要受挑剔，因此荷香對(duì)余姨娘銜恨也是有的。只是她做了這些事，叫發(fā)賣出去，哪里又有好地方去？莫不是孟姨娘答應(yīng)了她，前腳她叫人牙子領(lǐng)了出去，后頭孟姨娘就去買人？

    玉娘又問(wèn)：“姨娘替荷香安排好了？”孟姨娘道：“人無(wú)信不立，我總不能言而無(wú)信。”聽(tīng)著這句，倒是勾起了玉娘的怨氣，因道：“姨娘在家，前有主母，后有衛(wèi)氏余氏，為自己盤(pán)算也是應(yīng)該的。姨娘雖瞞得我密不透風(fēng)，竟還記得叫秋紫護(hù)著我，也算周到了?！?/br>
    再說(shuō)孟姨娘聽(tīng)了這些，不由也冷笑道：“你真當(dāng)著我用你做筏子？便是你從前不在這里不知道，如今滿府打聽(tīng)打聽(tīng)去，我孟胭紅怵著哪個(gè)？左右不過(guò)是一條命罷了，我也是白撿了這些年活頭。這會(huì)子不過(guò)是瞧著血脈的份上，有意設(shè)個(gè)局，好叫你曉得些厲害，如今不過(guò)一個(gè)商賈的后宅就有這些彎彎繞繞，何況那個(gè)地方，那些貴人們少說(shuō)都有一千個(gè)心眼子，一個(gè)不小心，便是千古恨。

    我這里倒是一心為你，可你就是個(gè)清白的嗎？你自己受了委屈，大可自己出頭去。謝逢春正要用著你，自然要為你張目。你倒來(lái)尋我！自是料準(zhǔn)了我不會(huì)不出頭。”

    玉娘微微側(cè)頭，拿眼去看孟姨娘，輕聲道：“姨娘當(dāng)真不知道？若是我自己去了，馬氏那里可如何肯放過(guò)我們母女呢？”玉娘說(shuō)話聲氣低徊，到了母女兩個(gè)字的時(shí)候卻格外咬得重了。孟姨娘嬌若芙蓉的臉上一閃而過(guò)一絲恨意，就道：“罷了。事到如今，還分什么你我，你可知我為什么不選衛(wèi)氏要選余氏？”又把盤(pán)算同玉娘低聲說(shuō)了。

    選余姨娘自然是孟姨娘深思熟慮的。余姨娘同衛(wèi)姨娘不同，衛(wèi)姨娘雖無(wú)所出，卻是馬氏帶來(lái)的陪嫁丫頭，別說(shuō)和馬氏有些主仆情分，便是和家中好些婆子丫頭也有舊情的，她若招了難，許有人肯幫她。余姨娘卻是莊戶上來(lái)的，見(jiàn)識(shí)淺薄，偏是個(gè)愛(ài)掐尖的性子。若是她得寵，再?gòu)埧裥┮矝](méi)什么，譬如孟姨娘，人人都知道老爺謝逢春偏寵她，再加孟姨娘手頭松散，丫頭婆子們上趕著奉承都來(lái)不及，哪里會(huì)同她為難。余姨娘不得謝逢春喜歡，性子又不好，自然樹(shù)敵頗多，是個(gè)再好不過(guò)的替罪羊。

    再加謝逢春是個(gè)不耐煩后院彎彎繞繞的性子，只消交個(gè)人給他便不耐煩查下去。至于馬氏，因玉娘險(xiǎn)些兒叫月娘抓破了臉，算是個(gè)苦主，孟姨娘又是玉娘的親生姨娘，日后自然是要依仗玉娘的，萬(wàn)不能叫玉娘有了損傷，且倚重玉娘以求富貴的主意還是她出的，故此連馬氏都下意識(shí)地將孟姨娘擇了出去。

    這一出安排，看似簡(jiǎn)陋，卻是把人心都算到了。

    孟姨娘將來(lái)龍去脈都交代了，想了想，又道：“你可想明白了？這會(huì)子后悔倒還來(lái)得及，謝逢春那里我如今還說(shuō)得上話，總能保得下你來(lái)，富貴是不用想的了，一夫一婦總是有的?！庇衲镞甑匾恍Γ骸笆碌饺缃褚棠镎f(shuō)這些有什么意思？就同姨娘的話，左不過(guò)一條命，又值得什么。”孟姨娘聽(tīng)了便不再相勸，又吩咐了玉娘幾句，兩個(gè)就此分別。

    轉(zhuǎn)眼就過(guò)去了三日，便是吳家老爺子吳岑五十大壽的正日子。依著謝逢春的話，馬氏將月娘玉娘并媳婦馮氏都帶在了身邊。月娘雖不待見(jiàn)玉娘，奈何前些日子才叫謝逢春狠狠教訓(xùn)了回，又有馬氏耳提面命了幾回，竟也能忍住氣。

    吳氏因是父親做壽，算是主家，要幫著招待親戚，倒也到得早，正招呼親眷里的女客，看見(jiàn)馬氏攜了一個(gè)少年婦人并兩個(gè)女孩子過(guò)來(lái)，忙接過(guò)來(lái)：“親母來(lái)了。”一眼瞥見(jiàn)落在最后的玉娘娉娉婷婷，顏如桃李，光彩動(dòng)人，雖聽(tīng)媳婦英娘回來(lái)提過(guò)，猜著是謝逢春寵妾孟氏所出的女兒玉娘，依舊不免多瞧了幾眼，這才過(guò)來(lái)一手拉了馮氏一手拉著月娘，笑道：“二姑娘倒是越來(lái)越水靈了，若是在外頭見(jiàn)著，可是要不敢認(rèn)了。”

    馬氏忙笑道：“休夸她。她是最不經(jīng)夸的，一會(huì)子就要得意忘形的。”月娘隱約知道馬氏的盤(pán)算，又聽(tīng)吳氏這樣夸贊，臉上早紅得透了。月娘的容貌像謝逢春多些，臉上這一紅，一般的秀麗可人。吳氏又夸馮氏：“到底是書(shū)香門(mén)第出來(lái)的，好儒雅的人?！敝缓雎粤擞衲锊惶?。

    幾人說(shuō)說(shuō)笑笑到了內(nèi)室，吳氏先引著馬氏等見(jiàn)過(guò)吳岑之妻林氏并吳家齊氏婆媳。照著輩分，林氏算是長(zhǎng)輩，馬氏帶著女兒媳婦給林氏請(qǐng)了安。林氏滿臉是笑，瞧在都是讀書(shū)種子的面兒上先夸了馮氏，又問(wèn)哪個(gè)是月娘。馬氏忙使月娘上去見(jiàn)禮。林氏拉了月娘的手看了回，向齊氏道：“瞧著是個(gè)好孩子?！?/br>
    因吳家自詡是書(shū)香門(mén)第，林氏不免要問(wèn)月娘讀過(guò)哪些書(shū)，月娘回道：“只念過(guò)女四書(shū)，略認(rèn)識(shí)幾個(gè)字罷了?！绷质弦虼诵Φ溃骸昂芎茫覀兣思壹业?，也不用去考舉人進(jìn)士做官兒，書(shū)讀多了倒是移了性情，反不美了?！?/br>
    在場(chǎng)諸人以林氏輩分最尊，她即開(kāi)了口，自齊氏起，并吳氏，馬氏哪有不應(yīng)承的，都是紛紛答應(yīng)，唯有馮氏，臉上雖還帶著些笑模樣，卻是不說(shuō)話。

    又說(shuō)齊氏是聽(tīng)過(guò)吳氏提過(guò)馬氏有結(jié)親的意思，因想著是自家小姑子開(kāi)的口，不好駁回。且謝家同齊家也算門(mén)當(dāng)戶對(duì)，這門(mén)親還做得，所以趁著回家同哥哥嫂子提了回。齊家如今的當(dāng)家人是齊氏的哥哥齊伯年，齊伯年先瞧中的是謝家兩個(gè)兒子，長(zhǎng)子謝顯榮是個(gè)讀書(shū)種子，如今已是增生，來(lái)年秋闈中個(gè)舉人也不稀奇，次子謝懷德同兒子齊瑱又是朋友，也是個(gè)機(jī)敏的孩子，其次再取中謝逢春為人精明，是個(gè)會(huì)做生意的，日后兩家倒是好互為依仗，是滿意的。

    而在齊氏的嫂子顧氏看來(lái)謝家家產(chǎn)豐厚，作為嫡幼女，謝月娘日后嫁妝自然不薄，也是心動(dòng)，所以這回趁著吳岑生日，特地相看了回。見(jiàn)月娘容貌秀麗，舉止也算得溫柔大方，又滿意了些，就接著林氏的話道：“老太太說(shuō)得是，溫溫柔柔的，瞧著就叫人喜歡。”說(shuō)了又拉了月娘的手問(wèn)她平日在家都喜歡做些什么。這樣細(xì)細(xì)問(wèn)話，這就是瞧中的意思了，馬氏心上喜歡起來(lái)，對(duì)著月娘點(diǎn)頭，月娘這才照著在家時(shí)馬氏的吩咐緩緩答了，安安靜靜退在一邊。顧氏看在眼里，只當(dāng)月娘是個(gè)溫柔靦腆的性子，更滿意了幾分。

    林氏這才把玉娘上下打量了，向著馬氏笑道：“好齊整的孩子，我活了五十來(lái)歲，倒是頭一回見(jiàn)著這么標(biāo)致的模樣?！?/br>
    從來(lái)夸女子，德行為先，才學(xué)其次，上來(lái)先夸容貌的，無(wú)非是那些以色事人的。林氏這樣，實(shí)是將玉娘看得極輕。內(nèi)室里已坐了好些女眷，大伙兒同在一個(gè)陽(yáng)古城，不是沾親就是帶故，倒也熟絡(luò)，對(duì)各家的家事多少也知道些，見(jiàn)著馬氏帶了個(gè)陌生的女孩子，雖沒(méi)明說(shuō)，大多猜著是謝逢春內(nèi)寵所生，在座能說(shuō)得上話兒的都是正室太太娘子并嫡出的女孩子們。這些人對(duì)偏房庶出自然不能喜歡，所以林氏一夸起這個(gè)小庶女美貌來(lái)，就有人捧場(chǎng)，有個(gè)年輕太太轉(zhuǎn)臉打量了月娘幾眼，向馬氏笑說(shuō)：“令千金到底是嫡出，氣派果然不一樣，不似那些小娘生的，看似嬌滴滴的一團(tuán)俊俏，時(shí)時(shí)刻刻一副委屈了的模樣，倒像是誰(shuí)委屈了她一樣。”這令千金夸的自然是月娘，小娘生的在座的除了玉娘還有哪個(gè)？

    作者有話要說(shuō)：　　請(qǐng)留意玉娘和孟姨娘的話。

    ☆、第19章 出頭

    那位太太的話看著玉娘貶了，可從來(lái)庶女的教養(yǎng)也是嫡母的責(zé)任，庶女出來(lái)嬌嬌怯怯得不成個(gè)體統(tǒng)，旁的人不會(huì)怪庶女的姨娘沒(méi)教養(yǎng)好，都是要笑嫡母的。所以馬氏臉上就些尷尬，抿了抿嘴道：“人生百種，也有天然怯弱膽小的，倒不是故意拿腔作調(diào)引人注意?！蹦俏惶?jiàn)馬氏竟出聲維護(hù)庶女，頗有些意外，也只得罷了。

    太太奶奶們年紀(jì)身份在那里，再瞧不上庶出的，也不會(huì)盯著個(gè)女孩子為難，見(jiàn)馬氏出聲回護(hù)也就拋開(kāi)了。偏她們來(lái)都是帶著自家女孩子的，大的不過(guò)十六七歲，小的才十一二歲，都是任性的時(shí)候。年輕的女孩子哪有不在意容貌的，瞧著玉娘顏色好，心中嫉妒起來(lái)便忍耐不住。

    其中個(gè)女孩子，生得鵝蛋臉面，修眉俊目，笑起來(lái)嘴角一個(gè)淺淺梨渦，也是個(gè)出色人物。她瞧了玉娘幾眼，忽然拿著帕子掩了唇道：“我前兒聽(tīng)了個(gè)笑話，說(shuō)是一家子有三個(gè)女兒，各有長(zhǎng)材，大女兒能詩(shī)善文是個(gè)才女，二女兒會(huì)畫(huà)一手好畫(huà)兒，三女兒呢，也有個(gè)長(zhǎng)，繡的花枕頭是頂好看的，只不知道她是個(gè)什么脾性，不愛(ài)往枕頭里墊棉花，只喜歡塞草，說(shuō)是明目安神。”說(shuō)完瞟了玉娘一眼，自己先笑了起來(lái)。余人一怔，這才知道這個(gè)莫名其妙的故事是在說(shuō)玉娘，也就捧場(chǎng)笑了幾聲。

    玉娘怎么會(huì)聽(tīng)不明白這個(gè)，只是她從回謝家到現(xiàn)在，在馬氏等人面前一直是個(gè)嬌怯性子，自然不好自己出聲，就瞅了月娘一眼。這些日子，玉娘依舊摸透了月娘性子，是不肯吃虧的。雖然她不喜歡自己，可一家子姐妹在外頭，做妹子的叫人欺負(fù)了，當(dāng)jiejie的真要視而不見(jiàn)，也叫人齒冷。且來(lái)前孟姨娘也悄悄與她說(shuō)了馬氏的盤(pán)算，想同齊家結(jié)親。齊家的奶奶可在座呢。

    月娘早就心頭上火，叫玉娘眼神一勾，就瞧了眼她，見(jiàn)她眼中水光一閃的模樣，知道她又裝個(gè)柔弱樣子，不肯自己出頭，偏又委屈給人看，在家同自己理論時(shí)那股子傲氣呢？實(shí)在的可厭！可要忍下氣來(lái)，裝聽(tīng)不懂這話，自己也要被看輕了，頓時(shí)揉著帕子為難起來(lái)。

    不說(shuō)月娘在這里糾結(jié)，卻說(shuō)馮氏這些日子和玉娘相處下來(lái)，看著她一直行規(guī)蹈矩，言不高聲，行不動(dòng)裙，只以為自己這個(gè)小姑子是個(gè)嬌柔溫婉的性子，又有月娘那個(gè)嬌縱的性子陪襯，自然覺(jué)得玉娘可愛(ài)些，見(jiàn)那些女孩子無(wú)緣無(wú)故埋汰人，不由就替玉娘委屈。因她的座兒離玉娘近，故此一面兒做個(gè)若無(wú)其事的模樣一面兒輕聲道：“你理那些人呢，若是上天給她們一副好相貌，瞧她們要不要?！?/br>
    平日里馮氏也是一副端莊的模樣，這會(huì)子忽然出口譏諷實(shí)在是出人意料，玉娘顯示一怔，嘴角兒微微一彎露出一抹笑意來(lái)。她這一笑眉眼生春，馮氏便是女子瞧著心頭也不由一軟，想起玉娘在家時(shí)雖溫柔嬌婉，臉上卻是少露笑容，又道：“三meimei該多笑笑才是。”

    這話原是好意，不想玉娘聽(tīng)著眉頭動(dòng)了動(dòng)，眉梢的笑一下淡了，轉(zhuǎn)瞬又恢復(fù)了方才的模樣，垂眼道：“是?！瘪T氏哪里想得到許多，只以為玉娘才叫人譏諷了，所以不敢多笑，不由更生了些憐惜，拍了拍玉娘的手。

    馬氏雖在上頭和那些太太奶奶們說(shuō)話，眼耳神意卻是關(guān)注著底下月娘玉娘，看玉娘叫人笑話了也不出聲，倒是月娘有不平的意思，正要招呼月娘過(guò)來(lái)，不想月娘已開(kāi)了口：“這位jiejie倒是該多睡睡夏枯草做的枕頭，明目！”

    醫(yī)經(jīng)上說(shuō)夏枯草苦寒主入肝經(jīng)，善瀉肝火以明目，雖是與桑葉，菊花，決明子等配藥的多，民間也不是沒(méi)人拿來(lái)做枕頭枕的，取其能明目。月娘這話便是諷刺說(shuō)笑話的女孩子無(wú)知，果然看方才說(shuō)話的那個(gè)女孩子臉紅透了。月娘哪里是肯息事寧人的性子，在家時(shí)她不喜玉娘是一回事，出得門(mén)來(lái)，都是謝家的女孩子，玉娘叫人笑了，她臉上就光彩了嗎？日后還要不要出門(mén)了？月娘仗著吳氏是自家jiejie英娘的婆婆，她撒個(gè)嬌兒，吳氏也不好駁她的，又向吳氏笑吟吟道：“伯母，外頭男人們有戲看，我們這里就沒(méi)請(qǐng)個(gè)女先兒?jiǎn)幔俊边@話刺得那個(gè)女孩子幾乎坐不住，要不是她娘拿眼睛瞪她，幾乎就要跑開(kāi)了。月娘見(jiàn)大獲全勝，這才偃旗息鼓。

    馬氏聽(tīng)了不由怕顧氏覺(jué)著月娘口角鋒利不肯讓人，忙喝道：“胡鬧了！ ”不想林氏倒是因月娘肯替庶妹出頭，高看了她眼，反笑道：“小孩子家家的愛(ài)個(gè)熱鬧也是有的，何苦嚇?biāo)??！鳖櫴弦苍谝贿呅φf(shuō)：“老太太說(shuō)得很是。這樣直爽的性子倒也好。”馬氏這才放下心來(lái)。

    因有林氏，顧氏等人岔話，這事也就揭過(guò)去了，說(shuō)說(shuō)笑笑的就到了開(kāi)席的時(shí)候，大伙兒分主客長(zhǎng)幼坐了，因有月娘那一鬧，所以這頓酒倒也安安靜靜吃了過(guò)去。到了晚間散了席，馬氏帶著媳婦女兒們同林氏拜別，一家子女眷出門(mén)上車。才一上車，月娘就瞥了玉娘一眼，冷聲道：“你別以為我方才是替你說(shuō)話，我不過(guò)是為我自己，我日后還要出門(mén)的?！闭f(shuō)了又哼了聲，和來(lái)時(shí)一樣同馬氏坐了一輛車。

    馬氏因想著出門(mén)前顧氏同她們道別時(shí)還拉了月娘的手笑微微說(shuō)了幾句，又說(shuō)月娘是個(gè)懂事的孩子云云，便知道今兒月娘替玉娘出頭正是投了顧氏脾性，對(duì)這門(mén)親事的做成又多了幾分把握，因摸了月娘的鬢發(fā)道：“我的兒，你今兒倒是知道疼惜meimei了?！痹履锫?tīng)說(shuō)，在馬氏肩上蹭了蹭，把鼻子一哼道：“若不是出門(mén)前二哥拉了我說(shuō)了好些話，我才不耐煩理她。”說(shuō)了就把謝懷德如何講的學(xué)與馬氏知道。

    也是謝懷德知道以玉娘的出身出去，勢(shì)必要給那些輕薄人看輕。馬氏今日帶了月娘出去是露臉的，要是玉娘叫人欺負(fù)了，月娘視而不見(jiàn)的話，姐妹兩個(gè)都沒(méi)臉。所以把那些“一家子姐妹出門(mén)在外，meimei丟了面子，jiejie也沒(méi)臉”的話說(shuō)與月娘知道。月娘起先不以為意，還是謝懷德說(shuō)：要是自家姐妹叫人欺負(fù)了還不出頭，人也只當(dāng)她好欺負(fù)，下回該欺到她頭上去了。這話才入了月娘的耳。

    說(shuō)話間謝逢春帶了兩個(gè)兒子也出來(lái)了。謝逢春同謝顯榮還罷了，謝懷德臉上紅彤彤地，腳下也有些晃，象是帶了些醉意。馬氏最是偏愛(ài)這個(gè)兒子，見(jiàn)他帶了酒就不肯叫他騎馬，忙叫謝懷德上她的車子，又使月娘去同馮氏玉娘坐。

    月娘向來(lái)瞧不大上馮氏同玉娘，拗不過(guò)馬氏也只得下了車，經(jīng)過(guò)謝懷德時(shí)頓了頓腳，啐道：“醉醺醺地熏人！她走到馮氏玉娘那輛車前，早有小丫頭跳下車來(lái)扶著月娘上了車，馮氏賢惠，親手打起車簾來(lái)接月娘，目光同謝顯榮一接，各自微微一笑，心生歡喜。月娘在車廂里看著這樣，臉上雖是不以為然，心上卻也有些羨慕：舉案齊眉，不過(guò)如是。

    謝懷德這里上了車，馬氏口中怪道：“你喝這許多酒做什么！明兒仔細(xì)頭痛，上不得學(xué)！”手上卻是伸手去接謝懷德。謝懷德過(guò)來(lái)在馬氏身邊坐了，笑嘻嘻道：“那就不去，難不成娘還趕我去?！瘪R氏啐說(shuō)：“我這里倒是無(wú)可無(wú)不可，你爹那里可不好說(shuō)話，你哥哥那樣爭(zhēng)氣，你也不能差他太多了?！敝x懷德懶洋洋伸了伸腰，跟沒(méi)骨頭一樣往馬氏身上一歪，閉了眼道：“不過(guò)是個(gè)秀才罷了，誰(shuí)考不上一樣?！闭f(shuō)了便不出聲了，似睡了一般。

    不說(shuō)謝逢春馬氏諸人回家，顧氏這里又留了回，也告辭回家，一樣招了齊瑱上車陪他，先問(wèn)他吃酒了沒(méi)有，用過(guò)什么菜，又問(wèn)他今兒和誰(shuí)一桌兒的。齊瑱是同謝懷德一起，兩個(gè)約好了明年一塊兒下考場(chǎng)，聽(tīng)顧氏問(wèn)起，信口就說(shuō)了。

    顧氏聽(tīng)了心中喜歡，不由想起今兒見(jiàn)過(guò)的月娘來(lái)，論容貌不過(guò)中等，可說(shuō)起性子來(lái)倒是直爽，沒(méi)多少心眼子，這樣的兒媳婦日后好拿捏。只是她素來(lái)寵愛(ài)齊瑱，不愿很委屈了他，就問(wèn)：“我的兒，你同那謝懷德交好，可知道不知道他家里有幾個(gè)兄弟姐妹？”

    當(dāng)日在花園里他同謝懷德撞見(jiàn)玉娘，因離得遠(yuǎn)，玉娘避得又快，齊瑱也沒(méi)瞧清模樣，只見(jiàn)身影修長(zhǎng)婀娜，舉止翩然，就此竟有些上心。所以顧氏問(wèn)的是兄弟姐妹，齊瑱聽(tīng)在耳中卻只有那個(gè)妹字，信口道：“他不是有個(gè)增生哥哥？爹爹還拿兒子同他比來(lái)著。莫不是爹爹覺(jué)得兒子不如人家連個(gè)增生也拿不下嗎？等兒子下了場(chǎng)，拿個(gè)案首與爹爹瞧瞧。”卻是對(duì)旁的人絕口不提。

    ☆、第20章 盤(pán)算

    聽(tīng)著兒子說(shuō)要拿案首，顧氏是知道學(xué)里先生都夸的齊瑱有才氣的，自是滿心喜歡，笑道：“快收斂些！你現(xiàn)時(shí)夸了口，到時(shí)打了嘴，白叫人笑話。”齊瑱笑道：“我只同娘說(shuō)過(guò)，要是外頭有人知道了，就是娘害我?！鳖櫴嫌謿庥中?，在齊瑱身上拍了兩把，也就將此事拋開(kāi)不提。齊瑱見(jiàn)顧氏不再追問(wèn)也就松了口氣，心下卻是拿了主意，要去謝懷德那里套問(wèn)套問(wèn)那個(gè)女孩子到底是他哪個(gè)meimei。

    待到回了家，顧氏就把今日謝月娘的作為說(shuō)了丈夫齊伯年知道，又說(shuō)：“今兒我冷眼里也瞧了，那孩子長(zhǎng)得不是頂好，可勝在性子直爽，沒(méi)多少心眼子。馬氏又是個(gè)疼孩子的，倒是做得親?！饼R伯年倒也信重妻子，見(jiàn)她也說(shuō)了好，就道：“你往謝家走幾遭，再瞧瞧，若是真是個(gè)好性子的，定下也無(wú)妨。”

    顧氏笑著答應(yīng)，又想起齊瑱曾夸口要娶個(gè)美貌妻室，只怕謝月娘顏色不過(guò)中等，不能如兒子的意，不由揉了揉了額角，轉(zhuǎn)念又想，罷了，娶妻娶賢，真要不足，日后再納美妾就是了。想起美妾，便想起馬氏那庶女來(lái)，又笑道：“謝家那個(gè)行三的女兒倒是好顏色，性子也綿軟，楚楚可憐的，我瞧著都心軟，只可惜是個(gè)庶出。”

    顧氏這里信口夸了句謝家三女兒好顏色，殊不知這正是謝逢春的盤(pán)算：玉娘這個(gè)女兒是在庵堂里住了十四年才接回來(lái)的，除了謝家?guī)准医H，哪里有人知道她。明年去選秀，雖然他這里已走通了些路子，可憑他謝逢春的商賈身份，玉娘又是庶女，總要有謝家有好女的名聲先在外頭，到時(shí)才十拿九穩(wěn)。

    將玉娘送去選秀這個(gè)主意，卻是孟姨娘在床第歡愉之后緩緩說(shuō)于謝逢春的。謝逢春起先嗤之以鼻，奈何經(jīng)不住孟姨娘歪纏，只得親去甘露庵見(jiàn)了玉娘。要說(shuō)美貌，孟姨娘也算得花容月貌了，不然以謝逢春之薄情，不能叫她攏住了十?dāng)?shù)年。玉娘生得婉而多姿，同孟姨娘只有四五分相似，卻是更出色，所以見(jiàn)了她之后謝逢春倒是認(rèn)真考慮了孟姨娘的主意，又同馬氏商議了。只是謝逢春在馬氏面前也留了個(gè)心眼，不說(shuō)是孟姨娘提議，只說(shuō)是自己的主意。

    馬氏聽(tīng)了倒也心動(dòng)，進(jìn)了宮，玉娘能搏個(gè)出頭，自然是一家子有了前程，不然，也只當(dāng)沒(méi)這個(gè)女兒也就罷了，左右是個(gè)庶女，舍出去也不心疼。

    謝逢春夫婦正是有了這個(gè)主意，這才忽然將拋在甘露庵十四年的玉娘接了回來(lái)，也正是為了這個(gè)緣由，謝逢春才不許馬氏太為難玉娘。

    這回吳家的壽宴上馬氏帶著玉娘一露臉兒，果然是引人注目，不幾日陽(yáng)古城里差不多的人家都知道了謝家有個(gè)十分美貌的女兒?？诠孕┑牡惯€夸贊幾句，說(shuō)是溫婉順從，是個(gè)好性子。也就口刁的，便拿著玉娘出身說(shuō)話，左右離不開(kāi)個(gè)庶字。只是任憑人言如何，謝逢春的盤(pán)算總是如意了，自是得意非常。

    又說(shuō)顧氏自在吳家見(jiàn)過(guò)月娘之后，又尋事來(lái)了謝家兩回，同馬氏相談甚歡，彼此合意，一拍而合，都有意做親。總是顧氏愛(ài)惜兒子，不肯瞞得他密不透風(fēng)，就將要替他說(shuō)親的事說(shuō)了。也是謝逢春叫玉娘那一回露臉引人注目了，齊瑱聽(tīng)著是謝家的女兒，竟是沒(méi)想著說(shuō)的不是三姑娘而是二姑娘，倒也情愿。又怕人傳揚(yáng)出去，萬(wàn)一婚事不諧，傷了女孩子閨譽(yù)，在謝懷德跟前也絕口不提。謝懷德那里只知齊瑱自愿，自然也不會(huì)拿這個(gè)說(shuō)話，這一場(chǎng)誤會(huì)竟是到了換完庚帖也不曾揭破。

    待得齊瑱知道齊伯年給他定下的不是那日在花園里見(jiàn)著的女孩子時(shí)，兩家已換過(guò)文書(shū)。齊瑱是叫顧氏寵成的性子，十分任性，當(dāng)時(shí)就鬧著要退親。齊伯年哪里肯答應(yīng)，倒把齊瑱一頓訓(xùn)斥，還是顧氏心痛兒子，不免又許了他日后納幾個(gè)美貌妾室服侍，只是齊瑱心上終究不平，竟是責(zé)怪起謝懷德來(lái)，怪他不將月娘玉娘于他分說(shuō)明白，毫無(wú)朋友之義，以至于鬧出了這等張冠李戴之事，竟是同謝懷德生分了。

    許是玉娘顏色出眾，吳家壽宴那日也表現(xiàn)得溫婉順從，境況倒是比謝逢春預(yù)料的好上許多。月娘這里說(shuō)定了親事之后，到謝家打聽(tīng)玉娘的人倒也不少，大多是商賈之家，其間竟也有兩家小官為庶子求配的。謝逢春為之得意非常，雖一概以女兒還小，要多留兩年回絕了，在馬氏跟前倒也夸耀了幾回。

    月娘那里自定了親，常在馬氏身邊學(xué)著料理中饋。這日偶然聽(tīng)著紅杏同青梅說(shuō)話，知道了有好些人家來(lái)向玉娘求情，這還罷了，期間竟還有官家子弟，做得還是正妻，心中自然不平，索性就站住了腳，聽(tīng)她們說(shuō)話。

    又聽(tīng)紅杏道：“老爺只不肯答應(yīng)哩，說(shuō)三姑娘小，要多留幾年，我瞧著，怕是仗著三姑娘顏色好性子好，不愁沒(méi)更好的夫家。只是二姑娘倒是委屈了，齊家雖富，怎么好同官家比呢？”青梅聽(tīng)說(shuō)，就在紅杏身上拍了幾把，啐道：“你個(gè)嚼舌頭的貨，背后編排兩位姑娘，挑姑爺?shù)氖?，也是你我能說(shuō)的嗎？仔細(xì)給老爺太太知道了，打你的嘴?！?/br>
    紅杏臉上微微一僵，強(qiáng)笑道：“我不過(guò)同你說(shuō)說(shuō)罷了，哪個(gè)沒(méi)事往太太跟前嚼舌頭去。只是我替太太不平罷了，三姑娘打小在庵堂住的，雖說(shuō)同孟姨娘沒(méi)情分，可同太太也沒(méi)情分呀。若是三姑娘真嫁得高了，只怕太太也沾不著光哩。”青梅聽(tīng)了這句，倒是點(diǎn)頭道：“這話倒有些道理，你能想到這些，還算你有良心?！?/br>
    月娘在一邊兒聽(tīng)著，越聽(tīng)越是著惱，一面嫉恨著玉娘一個(gè)粉頭娘生的賤種竟也有官家子弟來(lái)求親，更惱謝逢春竟還心不足想攀高枝。月娘對(duì)謝逢春素來(lái)有幾分懼怕，不敢在他跟前撒嬌使性，就往馬氏跟前說(shuō)話。

    “娘快勸爹爹不要心不足。玉娘那是什么出身？小娘養(yǎng)的還是好聽(tīng)的。孟姨娘從前做著什么營(yíng)生不是打聽(tīng)不著的。要叫人知道了孟姨娘的出身，我看做妾也沒(méi)人要她！且娘仔細(xì)想一想，你同玉娘那個(gè)小賤種有什么恩情呢？她真要攀在了高枝上，哪只眼睛還看得到娘，只怕一門(mén)心思就捧她親娘去了！”

    馬氏叫月娘這幾句話說(shuō)得又氣又笑，原想把謝逢春要送玉娘去選秀的話告訴了月娘，又顧忌著月娘性子急，真要知道了這事，指不定要怎么為難玉娘，別的倒沒(méi)什么，前頭秋紫的臉是怎么傷的？總等著塵埃落定了再說(shuō)，所以就把別的話來(lái)安慰月娘，好容易哄走了月娘，得了空，馬氏又把月娘的話想了想，倒是心動(dòng)。

    可不就是月娘的話，玉娘那個(gè)丫頭接回來(lái)才多少日子？哪里來(lái)的情分。便是自己占著嫡母情分正妻身份，也架不住日后他們父女倆個(gè)一起偏心。倒不如趁著那丫頭還沒(méi)記上族譜，索性直接寫(xiě)在自己名下，到時(shí)孟氏不過(guò)是個(gè)賤妾，還怕她翻出什么花樣來(lái)。

    即計(jì)較定了，到得晚間謝逢春回來(lái)，馬氏就把月娘的話斟酌著同謝逢春說(shuō)了，又道：“月娘這話倒是提了個(gè)醒兒。老爺請(qǐng)想想，雖說(shuō)本朝選秀都是在民間選，可也要出身清清白白的。玉娘這出身，真要去了那個(gè)地方，叫人說(shuō)起嘴來(lái)，可有什么臉呢？”

    謝逢春叫馬氏說(shuō)得一怔，要將玉娘記在馬氏名下充作嫡女他原是盤(pán)算好的，只是一直找不著機(jī)緣開(kāi)口罷了，且孟氏那邊也沒(méi)安撫好，故此一直耽擱了下來(lái)，不想馬氏自己就說(shuō)了出來(lái)。馬氏看謝逢春呆怔，只以為他顧憐孟姨娘那個(gè)妖精，因冷笑道：“認(rèn)在我名下充作嫡女虧了她不成？莫說(shuō)她選秀還不知道成不成的，便是不成，一個(gè)嫡女總比個(gè)粉頭養(yǎng)的庶女嫁得出去，你若是愿意就開(kāi)祠堂，左右還沒(méi)記上族譜呢，一筆記了就完了，倒也不用改。若是不愿，我也樂(lè)得清靜?！闭f(shuō)了也就一副無(wú)可無(wú)不可的模樣。

    謝逢春忙道：“太太這話有見(jiàn)識(shí)。不瞞太太，我已得了消息，天使明年三四月就要到陽(yáng)古城的，到時(shí)參選的，不是富戶千金就是大家小姐，玉娘的出身可實(shí)實(shí)的叫人詬病。即太太寬宏大量肯將玉娘記在太太名下，實(shí)在是再好不過(guò)了?！?/br>
    馬氏冷哼一聲，要笑不笑地道：“你不去問(wèn)問(wèn)你那心頭rou答應(yīng)不答應(yīng)？別一會(huì)子跟你哭天抹淚，尋死覓活起來(lái)，你又改主意。要那樣，以后你那玉娘有什么事，可也休來(lái)同我說(shuō).”謝逢春就道：“問(wèn)她做什么，總是為玉娘好。要是她是個(gè)慈母，總是喜歡，再不能委屈的?！?/br>
    馬氏聽(tīng)著謝逢春這樣說(shuō)想起從前孟姨娘給她吃的那些暗虧，這回不得不吞下這么一個(gè)苦果，又絕了前程，還不知道要在謝逢春跟前哭鬧成什么樣。謝逢春是個(gè)涼薄的，若是孟氏逆了他的意思，說(shuō)不著便把往日恩情也一并勾銷了，深感得意，臉上露出笑容來(lái)。

    這也是謝逢春和馬氏兩個(gè)目光短淺，利欲熏心，竟是忘了玉娘已在陽(yáng)古城里有些體面的奶奶太太們跟前露過(guò)了臉，如今人人都知道謝家有個(gè)美貌庶女，這忽然成了嫡女，豈不就是個(gè)掩耳盜鈴的笑話。

    謝逢春這里同馬氏說(shuō)定了，回頭就到了孟姨娘房中。孟姨娘正吩咐彩霞去將那煮得稀爛的桂花鴨，并陳年燒酒送過(guò)來(lái)。要說(shuō)謝逢春對(duì)孟姨娘倒是有幾分真心，知道玉娘是她唯一的指望，且這個(gè)主意又是她得的，看著孟姨娘的柳眉杏眼，淺笑輕睨，滿心歡喜的樣子，竟是有幾分心虛，好一會(huì)才道：“胭紅，我有話同你說(shuō)，你先不要忙。”

    孟姨娘聽(tīng)著謝逢春這樣，俏臉上一笑，回身道：“可是婢妾哪里做錯(cuò)了，惹得老爺這樣慎重？”謝逢春一窒，又想著便是玉娘不記在馬氏名下，終究也算馬氏的女兒，到底理直氣壯了些：“我同你太太商議了，到冬至開(kāi)祠堂，就將玉娘的名字記上去?！?nbsp;孟姨娘滿心歡喜，忙道：“這可是好事呢，老爺如何這樣，倒是嚇得婢妾心慌?！闭f(shuō)了抿著嘴一笑，美目流盼，嬌媚橫生。