展昭聽到此處，頓時明白，接口道：“先生說的可是十年前與‘毒圣’一同絕跡江湖的‘醫(yī)仙’？”

    公孫先生點點頭。

    包大人問道：“這‘醫(yī)仙’又是何人？”

    展昭接口回道：“稟大人，這‘醫(yī)仙’乃是江湖上醫(yī)術(shù)頂尖之人，江湖曾有傳：閻羅鎖人，先問醫(yī)仙?！?/br>
    公孫先生捻須道：“那‘醫(yī)仙’的醫(yī)術(shù)出神入化，只是他老人家退隱江湖，卻無傳人留世，令人扼腕?！庇洲D(zhuǎn)頭對金虔道：“想必金捕快一年之前所見之老者就是此人了。金捕快能有幸見得此人一面，并能習(xí)得療傷之術(shù)，實乃三生之幸事。

    金虔聽到此處，知道自己身份算是暫時瞞住，不由松了一口氣?？赊D(zhuǎn)念一想，卻是又好氣又好笑，心道：光是見“醫(yī)仙”一面就是三生有幸，那自己在兩個無良師傅眼前待了一年時間，豈不是把這幾輩子的運程都搭上了？嘖嘖，難怪自己從一下山開始，就一路霉運當頭……可惡……

    包大人聽完，不禁面帶欣喜道：“如此說來，展護衛(wèi)的傷勢是已無大礙？”

    公孫先生替展昭披上外衣，邊收拾藥箱邊道：“早已無礙。金捕快的醫(yī)術(shù)的確令學(xué)生佩服?！?/br>
    展昭聽到此言，也安下心，將上衣系好，回身對金虔施禮道：“展某多謝金兄?！?/br>
    金虔急忙回禮，干笑兩聲。

    公孫先生拎起藥箱，對展昭道：“展護衛(wèi)，雖然你的傷勢已無大礙，但這幾日卻是勞累過度，還是早些安歇，以養(yǎng)精神?！?/br>
    展昭聽言急忙站起身道：“但是那張頌德一案，屬下還未曾將查案之結(jié)果稟報大人——”

    “展護衛(wèi)——”包大人無奈道：“先行休息，明日一早再向本府稟報案情?！?/br>
    “……屬下遵命?！?/br>
    此言聽在金虔耳中，卻簡直猶如天籟。急忙躬身施禮，轉(zhuǎn)身出門，直奔旁廳衙役休息之所。

    可剛邁了兩步，就聽身后公孫先生呼道：“金捕快，請留步?！?/br>
    金虔頓時身型一滯，僵硬脖子回首道：“公孫先生，有何指教？”

    難道自己又露出了什么破綻？

    公孫先生走到金虔面前，微微一笑。

    這一笑，宛若儒風(fēng)拂面，卻讓金虔渾身發(fā)冷。

    有人說，公孫先生笑的時候，要么是案情明朗的時候，要么是計上心頭的時候，要么就是有人要倒大霉的時候。

    此時的境況，依金虔推斷，八成是第三者。

    “金捕快，在下還有一事不解，望金捕快能借一步說話。”

    金虔頓時臉皮隱隱一抽，急忙道：“公孫先生，屬下已經(jīng)隨展大人一路趕來，已經(jīng)三日三夜未曾合眼了?！?/br>
    公孫竹子，你多少也要有點人道主義精神吧！

    公孫先生又是一笑，繼續(xù)道：“此問用不了多少時間。”

    金虔一望公孫先生的笑臉，自知是敵不過，到嘴話硬是被吞了回去。

    “……公孫先生請問?！?/br>
    “金捕快，你的縫治傷口的針法也是向‘醫(yī)仙’所學(xué)？”

    “……”

    “為何要將傷口縫成蜈蚣狀，在下想了許久，卻一直難以窺得其中奧妙?！?/br>
    “咳咳……這個……其實……那個……如此縫法，是為了……我也不知，只是當時那名老大夫如此縫法，屬下依葫蘆畫瓢罷了?！睅煾担瑢Σ蛔×?！

    公孫先生思量片刻，微微點頭，若有所悟道：“‘醫(yī)仙’手法果然玄妙，其中道理——在下汗顏……金捕快，時間已不早，你早些歇息吧?！?/br>
    金虔一聽，趕忙施禮退下，離去之時，偷眼回望，只見公孫先生還在邊走邊凝眉思索，神情專注。

    嘖嘖，公孫竹子，對不住了……

    *

    第二日清早天剛亮，金虔便被人從被窩中揪起，頂著一雙熊貓眼，被幾個衙役拖進了火神廟正廳。

    正廳之內(nèi)，包大人廳堂正座，公孫先生左側(cè)站立；展昭一身大紅官袍，直直右側(cè)站立，精神奕奕，絲毫不見疲累之色；王朝、馬漢立在展昭身后。

    在大廳中央，還站有兩人，其中一人，正是昨晚投誠的刺客項富，而站在他身側(cè)的另一人，相貌與身形都與項富皆有幾分相似，正是發(fā)射梅花鏢的項普?？此荒樄Ь粗氡厥桥c項富一樣，已經(jīng)歸于開封府門下。

    金虔打了打精神，躬身施禮。

    包大人問道：“金捕快，展護衛(wèi)剛剛已將你二人在陳州查案經(jīng)過一一稟報，那從張頌德家中搜得的藥罐與沾有砒霜的紙張可在？”

    “在?！苯痱⒓创鸬馈Ｐ牡溃寒斎辉?，貓兒在趕路之時都不忘對這兩件東西啰嗦萬千，搞得現(xiàn)在咱都成了條件反射，到哪都不敢把這兩件累贅撂下。

    金虔從懷中取出白紙，又從腰包中取出藥罐，遞給公孫先生。

    公孫先生細細查驗之后，點頭道：“大人，藥罐之中的確有砒霜之毒，白紙之上所沾也確是砒霜?！?/br>
    包大人點點頭，扭頭對展昭道：“展護衛(wèi)，依你所言，那張頌德與黃氏都與那安樂候有所牽連，所以此案必與安樂候有關(guān)?！?/br>
    展昭拱手道：“屬下推測所得，但并無實證?！?/br>
    公孫先生道：“大人，展護衛(wèi)推測確實有理。但是這其中個中緣由，卻仍需詳查。”

    包大人點點頭，道：“此案雖然棘手，但此次陳州賑糧之事更是迫在眉睫。我等只好先賑糧，再查案?！?/br>
    眾人點頭。

    此時，門外有人稟報：“大人，張龍、趙虎兩位大人求見。”

    包大人一聽欣喜，急忙道：“讓他們進來?！?/br>
    張龍、趙虎雙雙步進正廳，抱拳施禮完畢，抬眼一見展昭、金虔，兩人不由一愣，問道：“展大人，你們不是在陳州查案，為何會比我二人先到此處？”

    公孫先生便將事情大略敘述了一遍。

    張龍、趙虎聽罷，不由面帶敬佩，定定望著展昭，半晌才抱拳道：“展大人忠肝義膽，屬下佩服?！?/br>
    金虔一旁聽得十分不是滋味，心道：這兩個家伙，只看見展昭忠肝義膽，難道就沒看見咱舍身成仁嗎？

    展昭回禮道：“此乃分內(nèi)之事，何況此次展某能順利來到安平鎮(zhèn)，也多虧了金捕快相助?！?/br>
    嘖嘖，還是貓兒有良心。

    張龍、趙虎這才向金虔抱拳施禮。

    包大人起身，向眾人命令道：“如今事不宜遲，我等即刻啟程，趕赴陳州放糧?！?/br>
    “屬下遵命。”

    *

    在這一路之上，有王朝、馬漢、張龍、趙虎四大金剛護衛(wèi)，御貓展昭左右不離，加上項富、項普兩兄弟新加護衛(wèi)，途中安全自然無憂。

    隊伍浩浩蕩蕩，走了大約十日，便到了陳州府。

    依慣例來說，欽差大臣所到之處，當?shù)氐胤焦賳T必須出城迎接，以示皇恩。

    可當包大人的隊伍抵達城門，這城門口卻是冷冷清清，別說迎接欽差的官員隊伍，就來往行人也未曾見到一個。

    包大人挑簾一看，不禁緊蹙雙眉。

    眾人也是心中直犯嘀咕。

    公孫先生走到轎前，低聲道：“大人，這陳州城如此反常，恐怕暗藏殺機，入城恐怕危險重重，大人何不……”

    “公孫先生，”轎內(nèi)傳出包大人聲音，“傳下令去，立即入城，直奔知府衙門。”

    公孫先生心中暗暗嘆了一口氣，提聲道：“入城——”

    人抬轎起，隊伍前行，包大人的隊伍緩緩進入陳州府。

    只見這陳州城內(nèi)，買賣蕭條，行人稀少，與半月之前展昭等人來時的景況相比，簡直是判若兩城。路上偶爾路過幾個行人，一見到包大人的隊伍，卻是扭頭就跑，仿若見了洪水猛獸一般。

    不多時，欽差隊伍就來到陳州知府衙門，大轎沾塵，隊伍停在府衙門前。

    包大人吩咐道：“讓知府到轎前答話?！?/br>
    “是?！?/br>
    張龍、趙虎提馬來到府衙門前，抬眼一看，這衙門，毫無人氣，大門緊閉，門前除了一對石頭獅子，連個喘氣的都沒有。

    二人從馬上跳下，啪啪叩打門環(huán)：“開門！”

    時間不大，角門開了一條小縫，從里面探出一個年邁蒼蒼的老者，問道：“找誰??？”

    張龍沒好氣道：“找你們知府大人，就說欽差包大人來了?！?/br>
    那老者一聽，被嚇了一跳，急忙縮回脖子，叫道：“我這就去！”

    又等了片刻之功，大門開放，有幾個仆人往左右一分，從中走出一位官員。

    只見此名官員，頭戴烏紗，身穿藍色官袍，四十五六歲上下，白面凈皮，尖下巴，留著三縷黑胡，猛一看去，倒和鯰魚有幾分神似。東瞅瞅、西看看，躡足潛蹤，來到包大人轎前，躬身施禮道：“欽差大人在上，卑職陳州知府李清平有禮。迎接來遲，望大人恕罪。”

    包大人看了看，沉聲道：“李大人，你可知本欽差到陳州放糧？”

    李知府一個哆嗦，回道：“早、早就知道?！?/br>
    “因何不到城門迎接？！”

    那李知府腦門上的汗都下來了，急忙道：“大人息怒，卑職有下情回稟，此處不便，請大人委屈委屈，到府中一談?！?/br>
    包大人望了李清平一眼，點點頭，從轎中步出，走進知府衙門。其余眾人也依次跟隨其后。

    李知府陪包大人走入正室，包大人落座，供上皇榜圣旨，李清平跪倒叩拜。

    禮畢，李知府二次給包大人見禮，口中連聲稱錯：“卑職未能出迎，實在是失職。”

    包大人沉聲問道：“為何不迎？”

    “這……”李清平面露難色，猶豫許久才道：“乃是因為安樂候爺曾派人前來府中指示，若有人前去迎接欽差大人，則全家抄斬。卑職也是迫不得已，請大人恕罪?！?/br>
    “荒唐！”包大人猛一拍座椅俯首，沖沖大怒道：“本府此次是奉旨賑災(zāi)，所到之處，如圣駕親臨。安樂候居然敢下如此命令，分明是藐視君主、目無萬歲！”

    那李清平只覺耳邊一聲炸雷，頓時膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地，高呼道：“欽差大人恕罪啊?。?！”

    包大人轉(zhuǎn)念一想，也不能怪這知府，畢竟安樂候的命令他也不得不聽，便壓下火，又問道：“李知府，你可為本府準備行館？”

    “沒有，安樂候不讓準備……”李清平正在答話，抬眼一看，包大人臉色一沉，急忙改口道：“大人如若不嫌棄，就把這府衙當作行館，先行安身如何？”

    包大人頓了頓，才嘆了口氣：“如今也只好如此了?！?/br>
    李清平這才松了口氣，命仆人端上茶水，請公孫先生、展昭也一同落座。

    包大人便開始細細詢問陳州災(zāi)情情況，李清平自然不敢隱瞞，一五一十作答。

    就在此時，街上卻突然響起爆竹之聲：噼里啪啦、噼里啪啦，聲大如雷，震得知府衙門房梁上直跌灰塵。