隊(duì)伍行進(jìn)停了下來(lái)，王朝、馬漢幾步上前，高聲問(wèn)道：“是何人如此大膽，竟然攔住欽差大人的轎身？”

    那名男子縮跪一處，不住磕頭，提聲喊道：“大人，包大人，草民有奇冤在身！”

    包大人轎簾高挑，此時(shí)也看得清楚，便問(wèn)道：“你有何冤屈？可有狀紙？”

    那男子答道：“回大人，草民沒(méi)有狀紙，但卻有密信一封。”

    “呈上來(lái)。”

    男子從包袱中小心翼翼取出一個(gè)信封，遞給王朝，王朝又將信封回身遞給包大人。

    包大人接過(guò)信封，展開(kāi)一看，不由心頭一驚。

    只見(jiàn)那信紙之上，稀疏寫有幾字：

    陳州旱情嚴(yán)重

    安樂(lè)侯密謀謀反

    現(xiàn)密命此人帶證據(jù)前來(lái)

    ——有心人

    包大人急忙喚過(guò)公孫先生，將信遞了過(guò)去。

    公孫先生接信一望，不由緊皺雙眉，回首望向包大人道：“大人，這……”

    包大人也面色沉凝，想了想，提聲向轎前所跪之人問(wèn)道：“此信是何人托你帶來(lái)？”

    那男子答道：“大人，此事事關(guān)重大，望大人讓草民進(jìn)一步答話。”

    包大人點(diǎn)頭道：“王朝、馬漢，讓他上前?！?/br>
    “且慢！”公孫先生見(jiàn)狀，趕忙上前阻攔，低聲道：“大人，此處地處陳州周境，此信、此人皆來(lái)歷不明，大人還是小心為上?！?/br>
    包大人聽(tīng)言不由一愣，再細(xì)細(xì)打量轎前所跪之人，自始至終都未曾抬頭，也未曾報(bào)上姓名，雖然攔轎喊冤，卻只有密信遞上，的確形跡可疑。

    “王朝、馬漢，先將此人一路帶到行館，本府之后再詳加詢問(wèn)?！?/br>
    話音未落，就聽(tīng)一道尖嘯破空而來(lái)，一支梅花鏢隨聲向那轎前男子后背射去，凄厲異常，眼看就要將此人后背當(dāng)場(chǎng)射穿。

    說(shuō)時(shí)遲、那時(shí)快，站在男子身側(cè)的校尉馬漢，畢竟是久經(jīng)沙場(chǎng)的人物，反應(yīng)比其他騎兵、護(hù)衛(wèi)都敏捷幾分。只見(jiàn)他手中寒光一閃，刀鋒逆行而上，硬是在千鈞一發(fā)之際將射向男子的梅花鏢砍落在地。

    “有刺客，保護(hù)大人！”

    一聲高喝，馬漢立刻舉刀將那男子拉起，擋在身后，迅速向隊(duì)伍中央退去。

    此時(shí)，護(hù)衛(wèi)包大人的騎隊(duì)、道隊(duì)頓時(shí)警覺(jué)，紛紛亮出兵器，團(tuán)團(tuán)將包大人的八抬大轎護(hù)在中央。

    這安平鎮(zhèn)內(nèi)的百姓哪里見(jiàn)過(guò)如此場(chǎng)面，一見(jiàn)此景，頓時(shí)驚恐萬(wàn)狀，個(gè)個(gè)好像無(wú)頭蒼蠅似的四下亂竄，一時(shí)間，呼喊聲、哭泣聲、腳步聲，驚叫聲響成一片，場(chǎng)面混亂不堪，如此下去，必然有人在混亂之中受傷掛彩。

    包大人一見(jiàn)此景，立即從轎中出身而立，高聲一喝：“不要亂！”

    這包大人平時(shí)在開(kāi)封府大堂之上，升堂問(wèn)案，自是威嚴(yán)萬(wàn)分，此時(shí)雖然沒(méi)有驚堂木在手，可這一嗓子，也是氣運(yùn)丹田，威震八方。

    被包大人這一聲喝，四處逃竄的百姓頓時(shí)一驚，不覺(jué)間竟全部定在原地，不敢再移動(dòng)半分。

    剛剛還嘈雜萬(wàn)分的街道頓時(shí)寂靜無(wú)聲，連呼吸聲都清晰可辨。

    就見(jiàn)包大人站在轎前，虎目圓瞪，厲聲高喝：“本府自問(wèn)上任以來(lái)，從未做過(guò)虧心之事，不知是哪位英雄要尋本府的晦氣?！?/br>
    街道之上寂靜如斯，無(wú)人作答，也無(wú)人現(xiàn)身。

    忽然，又聽(tīng)?zhēng)茁暺瓶罩?，六支梅花鏢破空而來(lái)，角度刁鉆，但竟是全沖那名剛剛攔轎的男子而去。

    男子身側(cè)的馬漢頓時(shí)大驚失色，急忙掄圓了鋼刀，硬是擋下梅花鏢，邊擋邊退，不由又將男子帶入護(hù)衛(wèi)圈中心幾步。

    眾人這才看明白，感情這個(gè)刺客不是沖著包大人，而是沖著這攔轎喊冤的男子而來(lái)。

    公孫先生一個(gè)眼色，身側(cè)幾個(gè)捕快便沖了上去，協(xié)助馬漢將男子護(hù)到轎前。

    就在這當(dāng)中，已經(jīng)有十來(lái)支梅花鏢跟射而至，支支目標(biāo)精準(zhǔn)，其中有一支幾乎是擦著男子的頭皮飛了過(guò)去，情形驚險(xiǎn)萬(wàn)分，似乎是不把此名男子之置于死地便不肯罷休。

    王朝、馬漢雙雙上前，施展渾身解數(shù)，將連綿不斷的梅花鏢擋下，周圍護(hù)衛(wèi)也是如臨大敵，生怕流鏢傷了包大人，個(gè)個(gè)舉步上前，將包大人圍在中央。而那名赤腳男子，也被護(hù)在正中。

    梅花鏢如同連綿細(xì)雨一般，飛速而至，眾多護(hù)衛(wèi)個(gè)個(gè)只顧對(duì)付眼前的飛鏢，誰(shuí)都沒(méi)有注意到那名赤腳男子在混亂之中已經(jīng)到了包大人身側(cè)，距包大人不到五步之遠(yuǎn)。

    突然，那名赤腳男子猛然間從包袱里抽出一把精短匕首，身形一轉(zhuǎn)，回身就是一刺，竟是向包大人的咽喉筋脈刺去。

    這一刺，十分凄厲，匕首夾帶著陰風(fēng)而去，眼看包大人就要遭毒手，忽然，一個(gè)人影挺身?yè)涞搅税笕松砬?，張開(kāi)雙臂，定眼一看，竟是公孫先生。

    原來(lái)眾多護(hù)衛(wèi)顧著與那些梅花鏢纏斗，公孫先生的眼睛卻始終沒(méi)有離開(kāi)那名赤腳男子。這梅花鏢來(lái)的十分詭異，雖然鏢鏢看似兇險(xiǎn)，但那男子卻在如此境況下毫發(fā)無(wú)傷，仿若這鏢就是為了將那男子逼近包大人而射。果然，這男子剛近包大人之身，就身涌殺氣，向包大人痛下殺手。公孫先生離包大人最近，看得最為清楚，一時(shí)情急，竟也顧不得呼喊，直直沖到包大人身前，以身體為盾，護(hù)住包大人。

    那赤腳男子一見(jiàn)，手腕一轉(zhuǎn)，順勢(shì)將匕首劃了出去，公孫先生向后一退，勉強(qiáng)避開(kāi)刀鋒，不料那男子身形隨刀勢(shì)一轉(zhuǎn)，飛出一腿就將公孫先生踢飛出去，其后，又像陀螺般飛旋前沖，再定下身時(shí)，已經(jīng)來(lái)到包大人身前不到一尺之遠(yuǎn)。

    “大人！”公孫先生被踢倒在地，一見(jiàn)此景，面色大變，厲聲高呼。

    王朝、馬漢此時(shí)才覺(jué)不妥，回首一望，頓時(shí)面如土色，急身上前，卻已然遲了。

    “大人，快躲！”

    此時(shí)驚險(xiǎn)萬(wàn)分之際，包大人卻是臨危不懼，身形不動(dòng)，虎目圓瞪，竟然定定瞪著眼前男子，似乎對(duì)面前的寒光匕首視而不見(jiàn)。

    那男子眼看就要得手，匕首鋒刃直直沖到包大人胸前，但余光瞥見(jiàn)包大人沉黑臉色，凜然目光，不由心中一震，動(dòng)作微微一滯，就在這一滯之瞬，在包大人與那匕首僅有的一絲縫隙之間，竟然生生塞進(jìn)一把寒光劍身，不偏不倚，劍尖正好擋住匕首鋒尖。

    赤腳男子頓時(shí)大驚失色。要知能在如此縫隙之中插入寶劍救人，那是何等精妙的劍法，救人之人，身手在江湖之上必然是數(shù)一數(shù)二。

    赤腳男子順著長(zhǎng)劍向上一望，只見(jiàn)持劍之人站在轎頂之上，一身藍(lán)衫隨風(fēng)舞動(dòng)，午后金色陽(yáng)光籠罩其身，竟如神袛臨世一般，令人不敢正視。

    這赤腳男子雖然不認(rèn)得此人，但卻認(rèn)得來(lái)人的寶劍，寒光流淌，正是上古名器：巨闕。當(dāng)下就確定了來(lái)人的身份，不由開(kāi)口驚叫道：“展昭？！”

    展昭劍鋒一挑，將匕首帶到一邊，身如輕燕掠水，凌空旋身，足未沾地，卻如離弦之箭一般，直逼赤腳男子。

    赤腳男子只覺(jué)眼前寒光籠罩，殺氣四射，密密劍風(fēng)竟如細(xì)網(wǎng)一般，壓得自己喘不過(guò)氣來(lái)，只能步步回退，手中揮舞一尺匕首，勉強(qiáng)招架。

    三十招過(guò)后，男子雙鬢已經(jīng)布滿薄汗，呼吸沉重，腳下一個(gè)不穩(wěn)，只覺(jué)眼前寒光一閃，待回過(guò)神時(shí)，脖子已經(jīng)被巨闕抵住，半分無(wú)法動(dòng)彈。

    展昭直直立在街中，手中巨闕端端指向刺客咽喉，沉聲喝到：“還不住手？！”

    這一聲，并不是對(duì)那赤腳男子所喝，而是對(duì)那在房頂之上飛鏢之人所喝。

    果然，本來(lái)如雨淋地的梅花鏢突然停止，只見(jiàn)街邊酒樓屋頂之上，忽然躍起一個(gè)黑影，狼狽而竄。

    展昭又是一聲沉喝：“王朝、馬漢！”

    王朝、馬漢也不含糊，縱身躍起，朝著那名幫兇逃竄方向追了過(guò)去。

    幾名護(hù)衛(wèi)上前，將赤腳男子捆綁結(jié)實(shí)，帶了下去，展昭這才收了巨闕，回身施禮道：“屬下來(lái)遲，讓大人受驚?！?/br>
    包大人點(diǎn)點(diǎn)頭道：“多虧展護(hù)衛(wèi)，不必多禮?！?/br>
    公孫先生站直身形，走到包大人身側(cè)道：“多虧展護(hù)衛(wèi)及時(shí)趕到，否則大人此次必然兇多吉少?！?/br>
    展昭抱拳道：“公孫先生過(guò)獎(jiǎng)了?！?/br>
    公孫先生看了看展昭身側(cè)，又問(wèn)道：“展護(hù)衛(wèi)不是應(yīng)該在陳州查案，為何會(huì)出現(xiàn)在此處？為何不見(jiàn)張龍、趙虎和金捕快？”

    聽(tīng)到此言，展昭似乎才警覺(jué)，四下觀望一番，不解道：“張龍、趙虎或許仍未抵達(dá)，但金捕快乃是與展某一起，為何也不見(jiàn)了蹤影？”

    話音未落，就聽(tīng)圍觀人群中冒出一顆頭顱，探頭探腦四下張望，邊望邊喊道：“在這呢！”

    只見(jiàn)此人費(fèi)力從人群之中擠出，又?jǐn)D到包大人轎前，拱手堆笑道：“包大人，看到您平安無(wú)事，金虔真是感激上蒼。”

    整個(gè)隊(duì)伍之中一片寂靜。

    半晌，才聽(tīng)展昭問(wèn)道：“金虔，為何你在百姓人群之中？”

    “這個(gè)……”金虔撓了撓頭皮，眼珠一轉(zhuǎn)，正色道：“剛剛屬下是怕人群之中仍然混有刺客，因此舍身去打探?！?/br>
    眾人一聽(tīng)，頓時(shí)警覺(jué)，四下觀望，還有幾個(gè)護(hù)衛(wèi)亮出了武器。

    公孫先生急忙問(wèn)道：“可有可疑之人？”

    金虔一見(jiàn)眾人反應(yīng)，頓時(shí)后背直冒冷汗，干笑兩聲道：“回大人，沒(méi)有可疑人物。”

    包大人點(diǎn)點(diǎn)頭，立身環(huán)視街前巷尾的百姓，見(jiàn)眾人雖然神色驚恐，但并未見(jiàn)到負(fù)傷之人，心中安定不少，低聲對(duì)公孫先生道：“看看是否有受傷百姓，若有人受傷，立即送醫(yī)?！?/br>
    此時(shí)剛剛抓住刺客，百姓還在震驚之中，整條街道之上雖然人頭攢動(dòng)，卻是十分安靜。包大人此言雖然音輕，但卻也傳得清遠(yuǎn)。街旁百姓更是聽(tīng)得清楚，頓時(shí)心頭一熱。

    想這青天包大人，奉旨出巡，陳州賑災(zāi)，路遇刺客行刺，自身安危尤險(xiǎn)，可心心念念擔(dān)心的卻是百姓的安危，如此好官，天下難求。

    就聽(tīng)人群之中響起呼聲：

    “包大人，您放心吧，沒(méi)有人受傷?！?/br>
    “包大人，您還是要顧著自己啊！”

    “包大人，您一定要保重身體??！”

    ……

    聲音陣陣，如同大海波浪，層層疊疊相傳而去。

    再看那些欽差隊(duì)伍中的各位護(hù)衛(wèi)，個(gè)個(gè)眼眶發(fā)熱，頓感榮耀萬(wàn)分。

    包大人依然是一張黑臉，但從眉宇之間卻能窺得幾分感動(dòng)。

    公孫先生和展昭更是欣慰萬(wàn)分，請(qǐng)包大人上轎，兩人雙雙護(hù)在轎側(cè)，隊(duì)伍又繼續(xù)緩緩前行。

    而跟在轎夫身后的金虔，卻是一邊走，一邊嘴里喃喃道：“幸虧沒(méi)人發(fā)現(xiàn)咱是為了怕被牽連才躲到人群中的！阿門——”

    *

    欽差奉旨出巡，所到之處，猶如圣駕親臨，所以這排場(chǎng)自然不可少。這欽差大臣的隊(duì)伍，少說(shuō)也有近百人，所以這一路上的行館，也必要尋一個(gè)地方寬敞之地。

    安平鎮(zhèn)內(nèi)，最大的建筑就是火神廟，廟舍眾多，廟院寬敞，自然就成了包大人隊(duì)伍歇息行館的首選。

    隊(duì)伍進(jìn)入火神廟，眾人安排妥當(dāng)，包大人連衣服都未更換，就命人將那刺客提來(lái)詢問(wèn)。

    不多時(shí)，就見(jiàn)那名刺客被五花大綁地帶進(jìn)室內(nèi)。

    剛才一番混亂打斗，眾人都未看清此人相貌，此時(shí)定眼一看，只見(jiàn)此人皮膚黝黑，高額頭，寬下巴，一對(duì)亂糟糟雜眉，一雙小眼珠，連鬢的絡(luò)腮胡子碴，看年紀(jì)，不超過(guò)三十歲。

    此時(shí)他雖跪在地上，卻是一臉不屑，滿面的牛氣。

    包大人上下打量了片刻，開(kāi)口問(wèn)道：“你是何人，為何行刺本府？”

    那刺客卻不回話，只是定定地瞪著展昭，撇著嘴道：“展昭，你不要以為這次抓住了爺爺我，就是你的功夫厲害，要不是你出其不意、下陰招，爺爺也不會(huì)栽在你手里。有本事就松了爺爺我身上的繩子，再跟爺爺大戰(zhàn)三百回合！”

    這席話說(shuō)得是底氣十足，光聽(tīng)這幾句話，倒真覺(jué)得此人的功夫不在南俠之下。

    展昭只是默默站在包大人身側(cè)，目光都未曾偏一下，并未答話。

    包大人和公孫先生互相望了望，也覺(jué)不好搭話。

    倒是一旁的金虔冷笑了一聲，低聲道：“三百回合？若不是展大人一聽(tīng)說(shuō)有刺客要來(lái)行刺大人，就三天三夜不睡覺(jué)不要命的趕路，胳膊受傷也不抽時(shí)間診治，你以為剛才能跟他對(duì)幾招？”