活著！哭聲頓時暫歇，才人抹了抹眼淚，哽咽說道：“可是皇上的身體——”見林淑妃雙眼噴火似的看著自己，雖說此時淑妃也是披頭散發(fā)，可是到底余威尚存，才人忙將剩下的那句“撐不了幾日了”咽下去。到時候還是難逃殉葬的結(jié)局啊，想到這里，才人又嗚咽起來了。

    劉皇后聽的心煩，去了書房清靜清靜，林淑妃跟隨其后，劉皇后冷冷一笑，說道：“怎么了？非要

    親自來看本宮被推下后位，看看落地鳳凰的下場嗎？”

    林淑妃冷哼一聲，說道：“你本來就不配當鳳凰，如今不過是自得其所罷了?！?/br>
    劉皇后笑道：“那又如何呢？無論在宮里，還是被逐出宮廷，我的地位始終都在你之上。被一個瘦馬壓在頭上的感覺很糟糕是嗎？可是你本身也不是什么名門閨秀，你當官奴的日子，比我當瘦馬的日子還長呢，五十步笑一百步。你永遠、永遠都比不上我?！?/br>
    林淑妃搖頭說道：“你錯了，我不是來看你這只落地鳳凰，我想請你幫一個忙?！?/br>
    劉皇后笑道：“今日是怎么了？竟都是些笑話，才人哭喪，你要我?guī)兔Γ课覒{什么幫你？”

    林淑妃說道：“你若不答應(yīng)，我便回到殿中，將你做過瘦馬、劉家欺君的事情大聲嚷嚷出來，到時候你和你們劉家都是什么下場呢？”

    “你！”劉皇后臉色煞白，說道：“你有什么好處？下場不過也是不得好死罷了！”

    林淑妃笑道：“我怕什么？反正皇上身體都那樣了，又失去了皇位，他心中唯一的支撐倒下，還能有幾日活？你是皇后，殉不殉葬你可以自己決定，我們這些嬪妃，尤其是我還生過故去的太子，肯定是要殉葬的。橫豎都是一死，我不想死在墳?zāi)估铩＠帉m離乾清宮最近了，我的兒子是在乾清宮遭難的，我要去陪他?！?/br>
    劉皇后冷冷道：“我不會幫你解脫的，要死你自己死，不要臟我的手?！?/br>
    “你別打擾我就行了。”林淑妃走向前去，拔出劉皇后九鳳冠上的鳳釵，她取下墻上掛著的古琴，用鳳釵的簪尾挑開了一根根琴弦，喃喃念道：“琴瑟無端五十弦，一弦一聲思華年……”

    淑妃死了，用七根琴弦勒死自己。此時大朝會上，慶豐帝頒布了第一道政令，就是將弟弟封為榮桂郡王，而他自己也將在明年正月啟用了新的國號——景隆。他成了歷史上獨一無二，被俘虜、被囚禁受盡磨難之后還能再次登上龍椅的皇帝。景隆帝不愧為當過十幾年皇帝的人，穿上龍袍氣質(zhì)就不同了，今日大朝會上，無人質(zhì)疑他的詔令。

    嶄新出爐的景隆帝頒發(fā)的第二道政令就是復立了自己的獨子朱思炫為太子，派鴻臚寺準備全套的太子依仗，迎接兒子回京城。

    那么現(xiàn)在問題來了，太子到底在哪里？景隆帝問懷義，懷義說為了躲避各路刺客的追殺，沈今竹一直將太子帶在身邊，行蹤偏移不定，朝鮮、日本，琉球國，甚至臺灣都去過，海上通信太不方便了，不過如今帝星歸位，天下大定，復立太子的消息傳出后，沈今竹應(yīng)該會帶著太子回來的。

    景隆帝感嘆道：“朕父子二人都是得了她的恩惠啊，等她回來，朕都不知如何封賞了?！边@次奪門之變將他重新推到了帝位，安泰帝封賞起來一點都不吝嗇：比如曹核封了錦衣衛(wèi)指揮使，成為大明有史以來最年輕的指揮使大人，他親爹曹銓并沒有被清算，只是革職而已，父子兩個前后都是指揮使，曹核憑借父親的余威，年紀資歷雖輕，但也彈壓的住這些。懷義則成了景隆帝的秉筆大太監(jiān)，并且繼續(xù)執(zhí)掌東廠，而扮演苦rou計、在金陵守皇陵、在幕后運籌帷幄的最大功臣懷恩，景隆帝下旨封了他為掌印大太監(jiān)，即刻啟程回京。除了這些人外，其余提前投誠的文武百官也有各種好處，唯獨功勞不亞于懷恩、懷義等人的沈今竹令景隆帝很是頭疼。

    沈今竹居功甚偉，而且她偏偏還是一個女人！懷義識相的為主解憂，說道：“皇上莫要著急，等沈今竹帶著太子回來，您問問她想要什么，這穿鞋的比送鞋的知道什么樣的合適?！?/br>
    聽懷義如此說，景隆帝方展了眉頭，期盼的看著南方說道：“三年不見炫兒，快要十四歲了，應(yīng)該長成了一個翩翩少年，估計樣子都變了，這兩年在外頭歷經(jīng)風霜，估計吃了不少苦頭，都是朕的錯，急功近利，讓妻兒都跟著吃苦受罪了?！?/br>
    懷義忙說道：“太子是真龍之體，在外翱翔天際，飛龍在天，那些魑魅魍魎近不得身的，加上有沈今竹護法，皇上莫要過慮了?！?/br>
    景隆帝笑道：“以前就聽懷恩說你會說話辦事，如今看來，果然名不虛傳，懷恩眼光獨到啊，是識千里馬的伯樂，你和沈今竹都是他挑選出來的，如今都立下了汗馬功勞?！?/br>
    正說著話，外頭內(nèi)侍來報，說南宮用銅汁封死的大門已經(jīng)撞開了，皇后和嬪妃的袍服已經(jīng)送進去，即將回宮。

    景隆帝說道：“皇后和徐淑妃她們這三年很辛苦，南宮縫衣漿洗、灑掃三餐都是親自動手，缺衣少食的，受了不少苦，朕親自去接她們回來。”

    又有內(nèi)侍來報，說京城南城突發(fā)大火，引起了恐慌和sao亂，錦衣衛(wèi)和各城的兵馬司已經(jīng)去支援南城兵馬司了。景隆帝面色沉重，說道：“在朕重新登基之日爆發(fā)sao亂，這絕非巧合，懷義，要東廠的人詳查?！?/br>
    聽說南城有變，懷義第一個想起了夫人何氏，昨晚他擔心功虧一簣，連累何氏，便提前將妻子秘密轉(zhuǎn)移到了市井小民聚集的南城，大隱隱于市，倘若事不成，手下死士會護送何氏喬裝離開京城，和女兒女婿外孫們都遠走北大年。昨晚腥風血雨，終于大功告成，可是怎么偏偏南城發(fā)生了sao亂？懷義面色煞白，說道：“遵旨，奴婢這就去南城?！?/br>
    ☆、第205章 安泰帝心冷黯退位，林淑妃自盡坤寧宮（二）

    京城南城明時坊是市井百姓和各種三教九流的居住之地，這里沒有什么大宅子，房子大多是木制的擠在一起，所以這里最怕的是火，到了冬季家家戶戶都要生爐子取暖，防火就成了頭等大事，日夜都有更夫巡邏。在明時坊的最東邊靠近城墻的地方有一個軍工廠，叫做盔甲廠，其實這里不制作盔甲，倒是盛產(chǎn)各種火藥，是火藥的搬運工。王恭廠爆炸案后，這里的盔甲廠并無波及，相安無事。

    但是由于王恭廠爆炸案太過慘烈了，天下下起了殘肢雨，人們談火藥色變，所以明時坊的居民但凡有些本事的，都離開這里，搬到別處居住了，坊間的房價成為京城各個地區(qū)唯一不漲反跌的奇葩。

    不過縱使如此，明時坊依舊不缺租客，因為這里租金低廉，王恭廠爆炸案后，租金就更低了，而無論在那里，窮人或者平民都是占大多數(shù)的?？斓街形鐣r，四處炊煙淼淼升起，突然傳來一聲如春雷般的轟鳴聲，一處民宅被炸塌了，禍及左右鄰居，塌的榻，起火的起火。

    慌亂之中，也不知有誰叫了一聲“盔甲廠爆炸了！大家快跑?。　毙挠杏嗉碌拿鲿r坊居民們紛紛從家里跑出來，看見別人倉皇而逃，遠處黑煙滾滾，火光沖天，似乎大難將至的樣子，連灶上的飯菜都不顧了，拖兒帶女的加入了逃生的隊伍。

    何氏只身站在大街上，額頭上包著布條子，鮮血從里頭滲出來了，她一個弱女子在人群中如河水里的一片落葉，去那里不是她能決定的，順著人流木然的往前跑著。中午家里突然闖進來一批面生的刺客，何氏在死士的護送下跳上了馬背，逃出宅子，纏斗中刺客們引燃了炸彈，將新宅炸成了碎片，馬匹受驚，不受掌控的一路狂奔，何氏一個弱質(zhì)女流，被甩下了馬背，死士們拍馬來救她，卻被慌亂的人群沖開了，等尋到消失之處時，只看見有一攤血跡，何氏已經(jīng)不見了。

    何氏是在一個小巷子里醒來的，額頭在落地時擦破了，鮮血已經(jīng)凝固在傷口處，她身上貴重的狐裘還有頭上的首飾都不見了，她是活生生被凍醒的，看來是在大街上摔下馬昏迷后，被一群乘火打劫的狂徒拖到了小巷子里，將值錢的衣服首飾洗劫一空，任憑她自生自滅。

    周圍全是呼喊和尖叫聲，何氏又冷又怕，頭上的傷口倒是不覺得疼了，她怕這些驚慌的百姓，也怕刺客們再找過來。不行！我不能坐以待斃！我還沒見過那對雙生的外孫子呢！

    何氏這些年養(yǎng)尊處優(yōu)，但她是見過大場面的，當年雞鳴寺放生臺慘案時，她恰好就在放生臺上念經(jīng)，那時還是曹國公府七夫人的她剛剛邂逅懷義，她為了救一個孕婦，舍身被毒蛇咬傷了，是懷義救了自己……

    想到丈夫，何氏心中涌起一陣暖流，也不知那里來的力氣，她將衣裳扯破，撕出一根布條子纏在額頭傷口處，見小巷一戶人家柴門半掩，院子里晾曬的男女各式半舊的衣服，便進去將晾衣繩上了一件女式的棉袍穿在身上了，棉袍上有各種補丁，顯得很寒酸，不過好在基本都晾干了，給身體帶來一絲溫暖。

    灶房還有炊煙，飄來陣陣食物的香氣，何氏推門進去拿了一個饅頭在手里，邊走邊吃著，此時她披頭散發(fā)，穿著補丁棉袍，頭上纏著布條子，鮮血蓋住了容貌，這副模樣和普通民婦無異了。何氏看見遠處有一個牌坊，那個牌坊附近有一個掛著蘇記幌子的糧油鋪子，其實是東廠的暗樁，這幾年京城局勢萬變，懷義教給何氏許多求生的路子。何氏牢記于心，今日派上用場了。

    何氏朝著糧油鋪子前行，街上的人亂哄哄的，都往牌坊處跑著，他們也不知道逃到那里，反正離盔甲廠越遠越好。根據(jù)以前王恭廠的經(jīng)驗，離火藥廠越遠的地方就越安全。

    何氏在人群中被擠來擠去，她立足不穩(wěn)，被擠倒在地了，何氏心中一慌，她經(jīng)歷過雞鳴寺慘案，知道這種事件中最多的是被踩踏致死，她蜷縮著身體，盡力護住頭臉和胸膛，一雙雙腳踩著她的身體走過去，更多的是被絆倒，摔在她的身上。

    眼前一片黑暗，何氏暗想，終究還是逃不出劫數(shù)嗎？她想起昨晚送丈夫去宮里當值說的話，“你我約定百年，誰要是九十七歲死，奈何橋上等三年”，誰知會一語成讖呢，懷義，我先走了，三年也好、幾十年也罷，我都在奈何橋上等著你，你不要那么快的來找我，多陪陪女兒，看著外孫子長大，我會一直等著你的……”

    就在這時，何氏身上壓的重物突然一輕，身體好像可以挪動了，耳邊有許多人叫罵道：“那里來的瘋婆子，朝著老子這里潑開水，幸虧冬天冷，老子穿的多，要是燙傷了，你這臭婆娘賠得起這么多的人的湯藥錢？”

    店鋪二樓有個婦人舉著銅壺罵道：“老娘不朝你們潑開水，你們會往旁邊退？都說了前面有人倒地，快要踩死人，你們還往前涌，你的命是命，人家的命就不是命了？都往前趕什么趕？奔喪呢？盔甲廠要是爆炸了，會只是這個動靜？老娘就是不走，你們也被瞎跑了，老娘在樓上看的清楚，前面坊門已經(jīng)關(guān)閉，連街口都由南城兵馬司的人設(shè)了路障堵在那里，誰都跑不了。哼，那些吃了一半不給錢的人也別想賴賬，老娘記性好，記得這些人的名字！”

    樓下的人和樓上婦人對罵，有一個路人將何氏扶起來，何氏不敢在待在街上，蹣跚著走到了店鋪下面，抬頭說道：“多謝這位大嬸仗義相救?！?/br>
    看見何氏的相貌，樓上潑辣婦人手里的銅壺差點掉下來了。何氏也是一怔，這個婦人好生面熟，貌似那里見過。婦人關(guān)上窗戶跑下樓去，開了一扇門將何氏拉進鋪子。這是一間小飯鋪，鋪子里擺著五張桌子，上面的酒菜都剩下一大半，菜還有余溫。

    婦人倒了一杯溫好的黃酒遞給何氏，說道：“喝點酒壓壓驚，杯子我洗過，是干凈的。”

    又打了一盆水，給何氏清理傷口，還對后院叫道：“當家的，把傷藥拿過來?！?/br>
    何氏聽著口音，再細看婦人的容貌，頓時大驚，“你——你是琴cao！”這個潑辣婦人正是以前前夫納的小妾，當年金陵青樓的清倌人琴cao姑娘，這個小妾是何氏和前夫離心離德的□□。后來李家敗落了，琴cao被轉(zhuǎn)賣，落入了揚州商人之手，干著私娼般的勾當，朝打暮罵，實在活不下去了，恰好沈今竹和何氏途徑揚州，琴cao孤注一擲，賭了最后一把，在雪地里哭求何氏救命，何氏生了惻隱之心，給琴cao贖身，并給了些銀子打發(fā)走了，沒想到時隔幾年，她們會以這種方式相逢。

    ☆、第206章 施恩惠善人終善報，新年到金陵傳喜訊

    琴cao給何氏清理傷口、包扎斷裂的指骨，淡淡的說起了這幾年的經(jīng)歷。她從揚州商人那里解脫之后，天下之大，不知去那里，找算命的問了一卦，說北方大吉，她就一路往北，到了京城，美人遲暮，加上一路風霜，她不復當年的美貌，鉛華褪盡，重新做人，改名叫做琴娘，在東城明時坊的早市里擺了個湯圓米酒的攤子維持生計，市井生活讓一個嬌弱的女子蛻變成了潑辣的中年婦人。

    湯圓米酒攤子對面是一家賣燒餅油條的漢子，兩人對門做生意，互相幫襯著，日久生情，結(jié)為夫妻，盤下一個店面開了小飯館，不用像以前那樣在外頭風吹日曬了。

    正說著話，里間傳來小嬰兒的哭泣聲，琴娘順手在衣襟上擦了擦手，忙跑到里間抱著一個襁褓出來了，對著灶間喊道：“當家的！牛乳熱好了沒有？都餓哭了！”

    “好了！有點燙，我再吹一吹！”不一會，一個黝黑高大的漢子小心翼翼的端著一碗牛乳出來了，說道：“我嘗過了，不冷不熱剛剛好?！彼土伺Ｈ?，又到院子里劈柴去了。

    琴娘拿著一個銅勺舀起牛乳熟練的給嬰兒喂著，何氏有些詫異，“你的奶水不夠么？”

    “不是我生的，是從善堂里抱養(yǎng)的，所以沒有奶水。”琴娘低聲說道：“怕外頭閑言碎語傳到孩子耳朵里，我在肚里里塞了三個月的棉包袱，謊稱是自己的，夫人也曉得我是從臟地方出來的，早年mama灌過藥，很難有子嗣。當家的不嫌棄，說抱養(yǎng)的都一樣，可憐孩子沒奶吃，整天喝牛乳。”

    何氏磨蹭著嬰兒胖乎乎的小臉，說道：“這孩子長的倒也壯實?！?/br>
    琴娘笑道：“小名正好叫壯壯呢，這孩子好養(yǎng)活，喝牛乳也長的結(jié)實?！?/br>
    何氏看見嬰兒干凈清澈的眼睛，說道：“是你們夫妻心善，把孩子當親生的養(yǎng)著。”琴娘和丈夫都穿著樸素的布衣，男人至衣服上甚都有補丁，但是這個嬰兒的襁褓是絲緞做的，可見夫妻很看重這個收養(yǎng)的孩子。

    琴娘感嘆道：“我幼時被父母賣到青樓，是為了給哥哥娶妻蓋房子，對親情已經(jīng)絕望了。那種臟地方就是個醬缸子，什么東西放進去腌著，拿出來都是一個味，不知什么是好什么是壞，只曉得有錢有權(quán)的就是大爺。那種地方女人都老的快，不瞞夫人，當年跟著李七爺，是和青樓mama做的一個局，為自己找個歸宿，他上鉤了，我也如愿了。我小半生接觸的都是惡，相信人不為己，天誅地滅。唯有遇到夫人，曉得世間有憐憫惻隱之心，與人為善也是一種活法，這孩子在我眼里不僅僅是將來供奉香火的嗣子，他是個活生生的人呢，我對他好，教他善良上進，他將來也會是個愿意用善心面對這個世界的好孩子。說不定那天也會無意間將別人從絕境里救出來。如此，方能贖我以前的罪過……”

    何氏在下午的時候被東廠暗探接走了。次日一早，一個胸脯鼓鼓的婦人敲響了小飯鋪的門，婦人一進門就揭開衣襟給孩子喂奶，說是接了人的銀子，給琴娘的孩子當一年的乳娘。

    妻子被盯梢，差點命喪黃泉，給本以為擁護順王復位后就萬事大吉的懷義敲響了警鐘。懷義如一條發(fā)怒的野狼般搜尋殘余的刺客，還真找到了一個，酷刑嚴審之后，招認說是沈今竹用重金收買的他，目的是抓到何氏，然后用何氏要挾懷義毒殺剛剛繼位的景隆帝！

    如果景隆帝駕崩，誰是下一個繼承者？毫無疑問，是同樣剛剛復立的太子朱思炫！

    懷義戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢將刺客的口供呈給景隆帝，說道：“此人肯定是胡亂攀咬的，以離間皇上和太子的父子之情，真是其心可誅！”

    景隆帝沉吟片刻，問道：“這供詞有幾分可信？”

    懷義不敢武斷，說道：“此人腰際以下的骨頭都斷裂了。”基本上熬到這個地步，說出來的都是真話。

    景隆帝說道：“朕相信沈今竹的忠誠，肯定是有人家故意扮作她的模樣，以她的名義收買刺客，所以咬定沈今竹不放，這些人盯著你夫人不是一天兩天了，就等著時機動手?！?/br>
    敢害他夫人，懷義恨死背后主使之人了，想到夫人額頭上的傷口還有斷裂的手骨，復仇之火熊熊燃燒著，他說出了自己的判斷，“皇上，奴婢斗膽說一句，背后主使者的行為方式很像劉閣老。他曾經(jīng)對榮桂郡王獻出毒計，封太子為國儲，以離間皇上和太子。這和刺客背后的主使者如出一轍?！?/br>
    其實不用懷義提醒，景隆帝就想到這一點了。一朝天子一朝臣，劉閣老是榮桂郡王的老師，顯然是被清算的第一批人選，不管背后主使者是否而后劉閣老有關(guān)，他都必須從內(nèi)閣離開。只是劉閣老是三朝老臣，文成公后裔，誠意伯的親弟弟，還是當年的探花郎，在金陵丁憂期間，著重培養(yǎng)門生，交友廣闊，是各種文會詩會的常客，當今文壇領(lǐng)袖之一，頭上罩著無數(shù)光環(huán)，除了被劉家“洗女三代”的傳言打擊過，其人生軌跡是平步青云，基本沒有可以抓住的把柄。

    舊帝復位，哪怕是要清算，也不能吃相太難看了，內(nèi)閣官場以前安泰帝的死忠都要大清洗，可是師出必須有名，哪怕是栽贓呢，也要做的好看些。刺殺何氏脅迫懷義弒君這種捕風捉影的理由不能服眾。

    “劉家洗女三代到底是不是真的？”景隆帝問道。

    懷義說道：“經(jīng)奴婢查的結(jié)果，此事應(yīng)該為真，可是那位失而復得的容桂郡王妃以前的身份，實在不能登大雅之堂。”

    “洗女三代”是攻擊劉閣老，乃至將這個家族連根拔起的絕佳把柄，可是劉明珠偏偏當了老朱家的皇后！現(xiàn)在雖然降為郡王妃了，可畢竟是皇族的正妻，這是一樁大丑事，倘若鬧開了，皇族同樣顏面掃地。仔細想想看，倘若那些身份貴重的命婦曉得自己叩拜的一國之母是揚州瘦馬出身，這種恥辱感會動搖人們心中皇族的威嚴。景隆帝是皇上，要從大局出發(fā)，這個殺敵一千，自損八百的法子不能用。

    懷義心中復仇火焰高漲，任何一個有嫌疑的人都不放過，說道：“劉閣老謹慎克己，可是誠意伯劉家綿延了兩百多年，族人甚多，不是每個人都像劉閣老這般愛惜羽毛?！狈凑噬峡隙〞逅銊㈤w老，他的建議不會顯得太激進。

    景隆帝接受了懷義的建議。很快有御史對劉閣老發(fā)動了彈劾，比如說教子無方，納妓為妾啦，什么寵妾滅妻；坐視青田縣老家的族人搶占土地，逼死孤兒寡母；金陵的崔打婿甚至將劉家以前“洗女三代”的惡風又炒剩飯說了一遍，他閨女已經(jīng)和離脫離火坑，但是造成的心理傷害是一輩子，崔打婿疼愛女兒，發(fā)誓要給女兒討個公道，整跨劉家。

    其實當懷義那天站在景隆帝身邊時，劉閣老已經(jīng)知曉他的政治生涯已經(jīng)到頭了，那條離間父子的毒計肯定是被懷義泄露出去，才會不等安泰帝駕崩，就匆匆擁戴景隆帝登基，就是為了避免將來父子相殘的局面。大局已定，劉閣老這只老狐貍不準備死磕到底，賴在內(nèi)閣不走，識時務(wù)者為俊杰，急流勇退便是了，他上了辭官的奏本，說自己這些年忙于朝政，忽略了管束子女和族人，男子應(yīng)當齊家治國平天下，如今他尚不能齊家，很是羞愧，如今年事已高，疾病纏身，不能繼續(xù)為景隆帝效力了云云。

    劉閣老如此痛快，景隆帝也給足了這位老臣的面子，三次下旨挽留，劉閣老心知肚明，沒有被沖昏頭腦，堅持三次請辭，他曉得景隆帝不是真想留自己，而是拿自己做榜樣，表現(xiàn)他重登帝位之后仁慈寬容的品行，以穩(wěn)定臣心。無論順王復位多么眾望所歸，都改不了奪門之變屬于政變的事實，上岸之后都是要洗腳的，和劉閣老三請三辭的唱一出君臣和睦的大戲就是第一盆洗腳水。

    第四次請辭之后，景隆帝才依依不舍的同意了，厚賜劉閣老歸鄉(xiāng)。這種事情外行人看熱鬧，內(nèi)行人看門道，劉閣老看似風光歸鄉(xiāng)養(yǎng)老其實是打響了清算的第一槍。隨后內(nèi)閣于閣老等兩位閣老都被各種理由換下，以前親娘被害死，被迫辭官丁憂的工部尚書王閣老三年丁憂期滿，被景隆帝起復任用。

    內(nèi)閣和文武百官頻頻出現(xiàn)空缺，景隆帝在正月初一大朝會上宣布開恩科，廣納賢才，為了照顧到偏遠地區(qū)的舉子赴京考試，還特意將考期定在了三月初九。景泰帝畢竟當了十幾年皇上，復立之后駕輕就熟的當政，并無不適之說。東海之變的深刻教訓，三年南宮囚徒的苦熬等待，他一改以前懈怠貪玩、三天打魚，兩天曬網(wǎng)的秉性，勤政愛民、勵精圖治的勁頭不亞于以前的安泰帝。

    正月十五那天，景隆帝在天壇祭祀，長著凍瘡的手舉著祭文高聲誦讀，跪拜之后，懷義走過來耳語道：“容桂郡王薨了?！?/br>
    “知道了?！毙念^一塊石頭終于落地了，景隆帝卻沒有想象中的欣喜，一股難言的惆悵襲上心頭，想了想，說道：“朕追封他為桂親王，按照親王之禮安葬吧，不得怠慢了。”

    “是?！睉蚜x退下，沒行幾步，景隆帝叫住了他，“召集內(nèi)閣大臣，還有禮部的重要官員，朕要下旨廢除殉葬之禮?！弊源耍永m(xù)千百年的殉葬制度被廢除了，也正因這個悲天憫人的決定，無論景隆帝之前有多么荒唐不羈，重新登基之后清算的手段多么狠辣，在他駕崩之后，依然是得到了“英”的廟號，史稱明英宗。

    而弟弟安泰帝死后，禮部和內(nèi)閣大臣們也商議出了一個極其適合他的廟號，“代”，史稱明代宗。安泰帝連死亡都要被被哥哥大做文章，刷好感、刷名聲，這皇帝做的真是憋屈壞了。

    因弟弟薨了，十五元宵燈會取消，本該大肆慶祝的節(jié)日偃旗息鼓，一陣北風過，又下了起了鵝毛大雪，一騎手拿令牌飛馳通過各道城門，徑直入了紫禁城，景隆帝終于盼來的兒子的消息：太子和沈今竹都已經(jīng)到了金陵城。

    ☆、第207章 施恩惠善人終善報，新年到金陵傳喜訊（二）

    春寒料峭的二月，淺淺青草剛剛鉆出了泥土，遠遠看去就像淡淡的綠色云煙般，朝飛暮卷，雨絲風片，這是金陵春天的常態(tài)，沈今竹再次看見秦淮河的煙雨朦朦，這才有了重回故土之感。迎面駛來一艘華麗的畫舫，絲竹琵琶彈唱之聲傳來，沈今竹給客人倒?jié)M了酒，說道：“今日設(shè)宴置薄酒一杯，給公公餞行，公公在雞鳴山守了三年皇陵，今朝得封掌印太監(jiān)，真是一人之下萬人之上，以后還望公公多多關(guān)照?！?/br>
    景隆帝的圣旨前天剛到金陵，懷恩后天就要啟程回京，當威風八面的掌印太監(jiān)了。

    沈今竹一副商人諂媚巴結(jié)的嘴臉，懷恩只覺得好笑，將杯中酒一飲而盡，說道：“論起圣眷來，你不會比咱家少，將來誰關(guān)照誰都不一定呢。若說吃苦，我在孝陵打掃，總比你在東北苦寒之地喝風強多了。你今日是怎么了？如此的恭維拍馬，不似你素日為人。有什么為難事直接和咱家說，咱家能幫的，不會袖手旁觀?！?/br>
    沈今竹笑道：“您是掌印太監(jiān)，當然是您照應(yīng)我了。那年多虧了您和懷忠?guī)兔?，我的家人才得以從金陵脫身去了外地避、風頭，我們沈家上下都感激您的恩惠，又請不動您這尊大佛，就要我出面設(shè)宴，您肯赴宴，這是給我面子啊。這畫舫美酒，還有外頭候著的戲班都是我三叔出的銀子，我呢是借花獻佛，順便也當成我的送行宴了，省了一大筆銀子，就不吝嗇美酒，使勁給您倒上了。剛才那些話，句句都出自肺腑，這幾年我算是明白一件事，無論何時何地，都需要有不少人幫襯著，一個人本事再強也孤掌難鳴啊?！?/br>
    懷恩幫沈家舉族遷居，遠離是非，其實并非為了沈今竹一人，他是惦記著未婚妻王氏，早就默默守護了多年，即使沒有沈今竹，他照樣會照顧沈家。不過這話不能對任何人說穿，懷恩便沒有提沈家人，問道：“你今后有何打算？”

    沈今竹無奈的攤了攤手，說道：“現(xiàn)在最主要的是把日月商行的重新開起來了，以前的店鋪和榻房等房產(chǎn)都被官家沒收充公，這兩年不知糟蹋成什么樣子，我要盡快恢復元氣，重新開張。此時我本該在海澄縣的，可是皇上要我在金陵陪著太子等候京城的依仗來接，進宮面圣。這一去一來的路程，等到京城估計就初夏了，怕耽誤商機，只好把事情交給了各路掌柜的?！?/br>
    對于景隆帝這道圣旨，沈今竹心中意見大著呢，她在歐洲瓷器、咖啡、絲綢的生意確實火爆，但是賺的金幣大部分都支持卡洛斯帶領(lǐng)的葡萄牙復國運動，反抗西班牙統(tǒng)治上去了。白填了無底洞，她什么好處都沒有，完全是無償奉獻好嗎？更別提花大價錢買下西班牙蓋倫帆船圖紙，白白送給金陵寶船廠的海述祖了。為大明貢獻了這么多，這會子還要繼續(xù)當太子的保姆保鏢老師等角色，她覺得這門生意虧大發(fā)了，等護送太子到了京城，就趕緊拍馬走人，遠離這對多事父子。

    她要繼續(xù)賺錢，以彌補這幾筆巨大的虧空，將來說不定還有更多花錢的地方呢。

    懷恩嘆息道：“僅僅當商人太可惜了，你是個一個人才，不如——”

    “再加入東廠？”沈今竹接住話頭，上一次就是這樣稀里糊涂被懷恩拐帶進了東廠，她心生警惕，連連擺手說道：“不去了，當廠公我都不干，不要耽誤我賺銀子啦。當商人也能為朝廷效力，為皇上盡忠，這也是我所長，做人要揚長避短嘛?！?/br>
    懷恩笑道：“不是叫你入東廠。如今東廠歸懷義管，咱家沾不上。咱家的意思是你護送太子進京之后，皇上定會封賞，先帝封你為安遠侯，皇上的封賞肯定不會在先帝之下。你沒想過要做官從政么？”

    沈今竹也笑道：“公公在開玩笑么？我是女子，試問奉天殿的階下何時站立過女官？有女官議政？以前封侯時，也只是虛銜，手下無一兵一卒，先帝要用我時，才會想到我，用不到，就甩到一邊，嫌攔路了，下手就是毒藥，倘若是其他臣子，他至少會多考慮一會吧。我完全憑借一腔熱血在為朝廷效力，事后得一塊糖糊弄哄小孩呢，安遠侯爵位說出去好聽，一個空架子，飴糖再甜，也不能當飯吃啊。若說封賞有多豐厚，我不在乎的，把以前查封的家產(chǎn)還回來就行了，就是封國公又怎樣呢？我是個很現(xiàn)實的人，若繼續(xù)為商，外頭海闊天空，百廢待興，等我手上寬裕了，手下能人多了，也想來個環(huán)球航行，尋找新的大陸，萬一那里有金礦什么的呢；若為政，我已經(jīng)到頭了，不可能更進一步，賴在京城也沒什么意思?！?/br>