上元十七年，農(nóng)歷四月二十五日，前線來(lái)報(bào)，被俘的肖臨不堪受辱，以死殉國(guó)。

    而重傷的肖祈在知道消息后，因打擊過(guò)大，昏迷了整整七天，差點(diǎn)救不回來(lái)……即便后來(lái)把人從閻王爺手中搶了回來(lái)，但也從此落下病根，病榻纏身。

    肖祈……這一世雖已然不同，但這一次……衛(wèi)南白緩緩低頭，看著自己修長(zhǎng)的十指，他能夠挽回嗎？

    第25章 【二三】 肖祈請(qǐng)戰(zhàn)，文瑾決斷

    養(yǎng)心殿內(nèi)燭火通明，朱紅色的廊柱之上，幾盞華美的絹布宮燈高懸。

    皇帝背著手，站在高高的御座之前，一言不發(fā)。

    被緊急召來(lái)的大臣與皇子們看著他，一時(shí)間面面相覷，卻默契的默不做聲，靜靜等待皇帝開(kāi)口。

    終于，皇帝緩緩轉(zhuǎn)過(guò)身，冰冷的目光在眾人面前一一掃過(guò)，忽然抬手，狠狠把手中攥著許久的戰(zhàn)報(bào)甩到了地上。

    虎目通紅，皇帝長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息：“丟人吶！”

    眾人見(jiàn)狀，頓時(shí)惶恐地跪了一地，連呼該死。

    “你們都起來(lái)吧?！被实鄹究匆膊豢此麄?，疲憊地扶著龍椅坐下，沉珂多年，他的身體早已大不如前，雙眼深陷，目光雖犀利如常卻難掩陰翳籠罩：“剛剛送來(lái)的北戎密報(bào)，大皇子肖臨率領(lǐng)一千精兵于昨夜夜襲北戎大營(yíng)，企圖燒毀敵軍糧草，逼迫北戎退兵。卻在白虎山遭遇北戎伏擊，現(xiàn)在生死不明！”說(shuō)罷，皇帝只覺(jué)胸中血?dú)夥?，禁不住咳嗽連連。一旁的哈赤見(jiàn)了，連忙上前為他順氣。

    眾臣聞之臉色皆變。

    肖祈本立于人后，低垂著頭，聽(tīng)罷陡然抬起頭，不敢置信地盯著皇帝。

    大皇兄遭遇伏擊，此刻生死不明？

    怎么會(huì)！

    立于眾人之前的杜相，思索片刻后沉聲開(kāi)口：“請(qǐng)陛下息怒，臣認(rèn)為，若此刻大軍無(wú)主帥，當(dāng)務(wù)之急是要先穩(wěn)住軍心，再派人增援大皇子啊！”

    “丟人！真是丟盡了百越的臉！”怒不可遏的皇帝，抬手打開(kāi)哈赤的手，一拍龍椅，怒目而視：“夜襲不成反被伏擊，簡(jiǎn)直是奇恥大辱！此番夜襲僅有少數(shù)人知曉，若被伏擊，那百越三萬(wàn)大軍中必定有北戎jian細(xì)！”

    “陛下英明！”冷千山一撩袍子跪地一伏，冷聲道：“末將認(rèn)為，大皇子此番定是被人設(shè)計(jì)，請(qǐng)陛下即刻下旨，讓末將率兵增援北戎，支援大皇子，擊退北戎?！?/br>
    “大將軍，此舉略有不妥?！倍畔噍p輕擺手，看向皇帝，無(wú)奈地?fù)u了搖頭，分析道：“陛下之所以扣下軍情不發(fā)，必定是怕軍中將士發(fā)覺(jué)主帥失蹤，導(dǎo)致軍心不穩(wěn)，讓北戎?jǐn)耻娪锌沙酥畽C(jī)。若將軍親帥大軍前往，這北戎路途之遙，少說(shuō)也要三日才能趕到，恐怕是遠(yuǎn)水救不了近火?！?/br>
    “這……”冷千山聞言也遲疑了。

    “三皇子。”皇帝忽然開(kāi)口，盯著一旁沉默不言的肖墨：“你以為如何？”

    眾人的目光在一瞬間，都聚集在肖墨的身上。

    英俊的面容緊繃，肖墨的眸光幽深難測(cè)，片刻之后，他低聲說(shuō)道：“兒臣以為，雖南蠻一戰(zhàn)大捷，但目前北戎膠著，西有吐蕃虎視眈眈，東有夷狄蓄勢(shì)待發(fā)，內(nèi)有藩王蠢蠢欲動(dòng)，可謂是腹背受敵。百越近來(lái)連年征戰(zhàn)，百姓已有怨言，萬(wàn)不能讓?xiě)?zhàn)事擴(kuò)大，一旦敵人聯(lián)手，百越便是四面楚歌。故而，此事絕不可聲張，父皇只能派人秘密趕往北戎，在戰(zhàn)事尚未明朗前，迅速穩(wěn)住軍心。在摸清戰(zhàn)況后，應(yīng)速速派兵支援大皇兄。一旦發(fā)現(xiàn)……”肖墨頓了頓，卻沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去，忽然朝皇帝跪下，肅然道：“兒臣該死?！?/br>
    目光難辨地盯著肖墨，半晌后，皇帝仰頭喟嘆一聲，不忍地閉上眼：“你不過(guò)就事論事，起來(lái)吧。回溯這古往今來(lái)，一國(guó)皇子如若被敵軍所俘，乃是奇恥大辱??！”

    難道……眾人頓時(shí)心神一凝，面色俱是一變。

    肖祈心底一驚，不敢置信地看著皇帝。

    看皇帝這樣的語(yǔ)氣，一旦大皇兄被俘，他絕不可能活著回到百越！

    肖祈薄唇緊抿，身側(cè)的手緊縮成拳。

    大皇兄是他在百越僅有的親人，此番怎么可能眼睜睜看著他出事！只不過(guò)轉(zhuǎn)瞬之間，他心下便有了計(jì)較！

    皇帝沉吟片刻，“冷將軍剛剛凱旋歸來(lái)，幾位藩王仍在京中。將軍此刻決不能離京，但這樣一來(lái)……杜相，你看派何人前往比較合適？”

    “兒臣愿往?！?/br>
    還沒(méi)等杜相開(kāi)口，大殿里便響起了一個(gè)堅(jiān)決的聲音。

    不僅眾臣，連皇帝都深感意外，不敢置信地看向那出聲之人。

    肖祈從人群中慢慢走到殿前，直直朝皇帝跪下：“父皇，兒臣愿秘密前往北戎，營(yíng)救大皇兄?！?/br>
    “胡鬧！”皇帝想也不想，開(kāi)口斥責(zé)道：“肖祈，這軍國(guó)大事，豈是兒戲！”

    肖墨見(jiàn)狀，也輕聲規(guī)勸：“九弟，此刻不……”

    “父皇，兒臣愿往北戎?！毙て硪庵緢?jiān)定，對(duì)眾人的竊竊私語(yǔ)全然無(wú)視，他用力地朝皇帝一磕頭后，直起身子，眼中向來(lái)的嬉戲之色全無(wú)。

    他滿臉肅穆地直視著御座之上的皇帝，低沉的聲音在整個(gè)養(yǎng)心殿里回蕩：“父皇，在這大殿之上，沒(méi)有人會(huì)比兒臣更想看見(jiàn)大皇兄安全歸來(lái)。兒臣愿立下軍令狀，北戎不勝，肖祈此生，永不還朝！”

    “你……”皇帝像是第一次認(rèn)識(shí)自己這個(gè)兒子一般，眼中震驚非常。

    肖祈毫不退讓，正色道：“請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)，讓兒臣前往北戎。”

    誰(shuí)也想不到，這個(gè)整日不務(wù)正業(yè)、幾乎被皇帝忘記的九皇子，竟會(huì)主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)！還不給絲毫退路一般的立下軍令狀！

    肖墨目光難辨，一臉復(fù)雜地低頭看著身側(cè)跪著的肖祈。

    “陛下，九殿下大婚在即，此舉怕是不妥……”右拾遺見(jiàn)狀，斟酌著開(kāi)口。

    “北戎未滅，何以成家?！毙て砺勓源笮σ宦?，神色堅(jiān)決，“請(qǐng)父皇下旨，令大婚延期，兒臣相信衛(wèi)翁主深明大義，必定不會(huì)責(zé)備兒臣。”

    看著殿里跪著的肖祈，皇帝隱在衣袖中的手死死握緊了龍椅，上面青筋盡顯。

    云竹啊……你看見(jiàn)了么，這就是我們的兒子?。】蛇@北戎一戰(zhàn)變幻莫測(cè)，若是派他去……

    皇帝似在考量，面色嚴(yán)肅，不發(fā)一言。

    “父皇，請(qǐng)讓兒臣去吧。”肖祈心意已決，連語(yǔ)氣都無(wú)一絲變化。再次向皇帝磕頭請(qǐng)戰(zhàn)。

    杜相、冷千山與肖墨悄悄交換了一個(gè)眼神，北戎此事情況復(fù)雜，不能輕易陷入這泥潭之中。但若是肖祈前去，于他們而言，百利而無(wú)一害。若肖祈敗，一石二鳥(niǎo)，不僅除去大皇子與肖祈，而且他們也不用承擔(dān)任何風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)榛实蹮o(wú)法以此責(zé)備任何人。若肖祈勝，單憑北戎實(shí)力，也不是幾日之功，在肖祈離朝的這些日子，足夠他們慢慢布局，在他回來(lái)前控制整個(gè)朝野。再者，戰(zhàn)事無(wú)情，誰(shuí)又能斷定，他這一路……能夠躲開(kāi)所有陰謀暗算，平安歸來(lái)呢？

    如此一想，他們都決定順其自然，靜觀其變。

    皇帝看著肖祈，幾番欲言又止，表情很是掙扎。但最后，還是敗給他眼中那堅(jiān)毅的光芒，他忍不住嘆了口氣，從御座上起身走下來(lái)，親手扶起肖祈，緊緊地握緊他的手：“傳朕旨意，令九皇子肖祈為北戎行營(yíng)都統(tǒng)，即刻率五百輕騎秘密前往北戎，不得有誤。”

    “兒臣領(lǐng)旨，謝父皇成全。”

    肖祈朗聲應(yīng)道，抬頭與皇帝四目相對(duì)。他看見(jiàn)皇帝的虎目通紅，黑眸似有一層晶瑩光澤閃動(dòng)，心下不由大震。慢慢垂眸，肖祈悄悄的，輕輕拍了拍皇帝握緊他的雙手。似是在與他道別，也像是告訴他不要擔(dān)心。

    “九皇子，朕在百越，等你和大皇子一起凱旋而歸?！?/br>
    皇帝鄭重地、看著他一字一句道。

    肖祈死死咬著唇，抽出手，一撩袍子朝皇帝跪下，重重地磕了三個(gè)響頭。

    “兒臣領(lǐng)命，絕不辜負(fù)父皇?！?/br>
    殿內(nèi)眾臣都不由為之一震，不知是誰(shuí)起了頭，竟吼了一句，隨即便是數(shù)人附和，排山倒海一般：“臣等祝大皇子與九皇子，擊退北戎，凱旋還朝！”

    聞言，肖祈笑了笑，隨即起身，利落地轉(zhuǎn)身大步離去。

    皇帝見(jiàn)狀下意識(shí)伸手，像是要抓住他，卻最后還是失之交臂。只能無(wú)奈地垂下了手，看著他遠(yuǎn)去的背影，心中百感交集。

    他何曾不知道肖祈心中溝壑萬(wàn)千，不過(guò)礙于宮中這暗流涌動(dòng)，才不得不韜光隱晦十?dāng)?shù)年。若不是此次出事的是肖臨，他最在乎的長(zhǎng)兄，他決計(jì)不會(huì)如此刻一般主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)，鋒芒畢露。

    皇帝仰頭看著養(yǎng)心殿那高懸的宮燈。

    他從未懷疑過(guò)肖祈的能力，相反，他深信如果說(shuō)有一個(gè)人能把肖臨從北戎救回來(lái)，那必定除他之外，別無(wú)他人。

    云竹啊，這十年磨一劍，今日終于鋒芒出鞘。

    若你在天有靈，那就請(qǐng)庇佑我們的孩兒，旗開(kāi)得勝，凱旋而歸吧！

    ～※～※～※～

    “我都知道了，你先下去吧?！?/br>
    “是，主子。”

    衛(wèi)南白無(wú)奈地笑了笑，肖祈果然主動(dòng)請(qǐng)戰(zhàn)了。

    大皇子肖臨北戎遭伏，生死不明，肖祈請(qǐng)求出戰(zhàn)北戎，這些都在他意料之中。

    不過(guò)低頭尋思了一會(huì)兒，他就把秦默喊了進(jìn)來(lái)。

    把剛剛寫(xiě)好的一封信交給了秦默，衛(wèi)南白低聲道：“此信交給慕容。這些日子，我不在宮里，你好生注意著?！?/br>
    “主子？”秦默聞言一驚，“您難道想讓姑蘇公子頂替您留在宮中，而您要出宮……”

    衛(wèi)南白點(diǎn)頭：“你立刻出發(fā)去找慕容，宮里頭這些時(shí)日就倚仗你們了?！?/br>
    秦默知道一旦衛(wèi)南白做出決定，必定不會(huì)更改，“屬下領(lǐng)命，請(qǐng)主子放心。”

    衛(wèi)南白想了想，目光輕輕地從半開(kāi)的紙窗，看向杜云竹的住處：“那邊有什么動(dòng)靜？”

    “杜阮大人的人來(lái)找過(guò)她，但談話聲音太小，屬下聽(tīng)不清。”秦默頓了頓，“到了最后，屬下設(shè)法靠近，好像聽(tīng)見(jiàn)杜云竹求杜阮，設(shè)法讓她去見(jiàn)陛下。”

    “什么？”心底驀然一驚，十指微曲，衛(wèi)南白薄唇緊抿，“讓我們的人盯好了，我不在的時(shí)候，決不能露出破綻。”

    “是。”

    忙了一天，衛(wèi)南白已有些疲憊，隨之?dāng)[了擺手，“你速速去找慕容，讓他做好進(jìn)宮的準(zhǔn)備，外頭的事情先交給靈山負(fù)責(zé)。”

    “屬下領(lǐng)命，先行告退?！?/br>
    秦默才走，衛(wèi)南白便起身朝里頭走去，他從懷里掏出一把做工精巧的玄鐵鑰匙，從柜子里拿出一個(gè)平淡無(wú)奇的盒子，把上面的鎖打開(kāi)后，他伸手輕撫著里頭，那散發(fā)著微茫的半月形面具。

    肖祈啊，愿今生今世，能以我之力，彌補(bǔ)你曾經(jīng)所有的遺憾。

    那樣，也算是了結(jié)我前世，對(duì)你所有的虧欠。

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    蛋撻君

    二零一五年三月十日

    卷一◎浴火重生◎

    【完】

    【卷二 北戎風(fēng)云】

    第26章 【零一】 出征北戎，云生相隨

    天色漆黑如墨，長(zhǎng)安的天際被層層烏云覆蓋住，竟連一絲星光都看不見(jiàn)。

    子時(shí)已過(guò)，人聲寂滅，只有尋常百姓家門(mén)前那幾點(diǎn)昏黃的燭火，在深夜的冷風(fēng)中來(lái)回?fù)u擺著，將滅未滅。偶爾有醉漢走過(guò)的深巷里，時(shí)不時(shí)傳來(lái)幾聲犬吠。

    “啟稟殿下，五百輕騎已集結(jié)完畢，聽(tīng)候殿下命令。”

    肖祈身著黑色的玄甲，在火光的映照下，微微泛著光亮，幾乎與黑夜融為一體。