內(nèi)監(jiān)回來稟道：“成國公謝過圣上掛懷?！钡珓e的，也沒有了。

    越荷攏著毛領(lǐng)子坐在江承光身邊，只覺得寒風愈發(fā)刺骨，愈發(fā)冷了。

    ……

    江承光原本同越荷說，要和她在一起守歲。

    但是沒到鐘聲響起，皇帝便被急事喚走。

    越荷聽著新年的鐘聲，攬著兩個酣睡的孩子，心中只有長久的空寂。

    充滿了災(zāi)厄不安的景宣十一年過去了，但景宣十二年的到來，也并沒有多么值得期盼。

    這年的起頭，入京朝賀的官員鄉(xiāng)紳便格外少，據(jù)說是皇帝發(fā)旨約束。但皇帝之旨并非強令，入京的官員減少，可見也是察覺了隱隱涌動的暗潮，害怕被卷入其中。

    而等到新年半月的罷朝過去，素來是天下繁華熱鬧之首的京城，街上竟然偶有冷落之景。

    回鄉(xiāng)探親的百姓，遲遲不歸。而街坊鄰居心生惶恐，也有不少去城門處探聽消息的。稍稍留心便可發(fā)現(xiàn)，如今進城與出城的人數(shù)，竟然是后者略占上風。

    人皆向往的都城，在這一年的開端，好似成了一只吃人的猛獸。

    不過，也不是沒有好消息。

    南蠻那邊的事情早已查清，也商量了議和。但正式的和書，卻是開年后才簽下的。而西戎那邊雖素來乖僻，如今大半個冬天過去，也沒有叩關(guān)。更有探子回報，說西戎的主脈往更西邊去了。

    邊境穩(wěn)定，算是難得的好事情。

    但在朝堂上，帝黨與勛貴武將，卻是徹底地撕開了顏面。

    除夕宴時的賜食不過泡影，互相間的攻訐乃至私斗，才是雙方間的主旋律。每一日都有官員被申斥貶謫，每一日都有人抓住時機晉身……

    混亂已經(jīng)到了一個程度，而所有人知道，這樣的局面是不會長久的。

    因此，也就顯得皇帝所提出的，在正月下旬于京郊春獵一事，格外地牽動人心。

    ……

    “將軍，此乃大好良機！”

    “良機？”李伯欣拈須而笑，“你看不出來是誘敵么？”

    “縱是誘敵又如何？”下頭那將鏘然有聲，“將軍教導過我們，在戰(zhàn)場上即便再高超的計謀，終是要人去實踐?；实鄹覍⒆约核偷蕉ㄜ娒媲埃瑧{那點隨行侍衛(wèi)，我們?nèi)绾尾桓乙粨簦俊?/br>
    李伯欣卻問道：“你認為，定軍有多少愿意跟隨我的？”

    那將領(lǐng)愣了一愣，答：“將軍手持虎符，乃先帝親授，又是大夏軍神……定軍六萬之眾，俱肯為將軍出擊！”

    李伯欣又道：“那么，若說明了是反皇帝呢？”

    這次，將領(lǐng)猶豫的時間便更長，但仍答道：“將軍深耕定軍多年，親信無數(shù)。先帝不滿當今天子，軍中皆知。若明說是反皇帝，估摸也有四萬肯追隨的。”

    “士卒們都相信，跟隨將軍會戰(zhàn)無不勝！剩下兩萬人，也有至少一萬五千會按兵不動。唯一可慮的，便是先帝最核心的那支親衛(wèi)。其雖受將軍統(tǒng)轄，一旦將軍舉事，恐怕是要為敵的?！?/br>
    “所以啊?！崩畈酪慌恼疲拔以跄茏屇切∽涌次业男υ?？”

    他道：“你不曉得。江承光雖不肖其父，至少上過戰(zhàn)場，有些膽氣。許多士兵一輩子也沒見過龍旗與圣駕，見了便要喪膽——定軍大半跟隨過先帝，是見過的，但情況更糟?！?/br>
    “他們見了龍旗，只怕又要念及先帝之恩，臨場混亂反水。除非先下殺手?！?/br>
    將領(lǐng)服氣道：“原來如此，將軍思慮周詳?！?/br>
    李伯欣背身負手：“仍是按照計劃布置。”

    “是，將軍。只是，屬下和其余人等，還有一事不明?！?/br>
    “說?！?/br>
    “茲事體大，將軍為什么忽然在年前，調(diào)整了舉事的日期？這又非是天降機遇，如今我們的人每次聯(lián)系都要小心翼翼，不讓暗手被皇帝發(fā)覺。如今大家都是心有不明?！?/br>
    “將軍忽然將舉事之日，從二月十二日，提到了二月二日，可有何用意么？”

    見李伯欣似陷沉默，那將又道：“將軍原先的話，都已傳了下去。天子不仁，殘害了將軍三個子女。其中長女為賢德貴妃，生前最愛牡丹花。牡丹是百花之首，而二月十二乃花朝節(jié)。在這一日起事，是紀念長女，為家人復(fù)仇。可忽然改為二月二日……”

    他語極懇切：“這實在太突然了些！再者說了，二月二，風俗里是龍?zhí)ь^。龍即天子，多少有些眷顧。這在吉兇上，于我們也有些不祥！”

    “行了，不必再勸?！崩畈谰従彽溃拔嵋庖褯Q，不需多言。”

    那將領(lǐng)追隨他多年，素知成國公心意之堅，只得道：“是，屬下告退?！?/br>
    李伯欣卻久久獨自立在窗前。

    良久，他扭唇笑道：“我最后的血脈，還是在世上好好活著罷。”

    成國公所不知道的是，二十二日花朝節(jié)，恰巧是理貴妃越荷的生辰。

    ……

    圍繞著春獵，宮里上下都做著準備。此番出行不帶嬪妃，只有親近的臣子隨行。

    寧妃等人稍觀朝堂之事，不免憂心忡忡，對著皇帝囑了又囑。

    皇帝卻微笑道：“不會有事的?！彼抗膺h遠一望，不知在找什么人。

    而他的一語成真。此次春獵，確實沒有出什么大事。

    成國公托了年高，不曾隨行。皇帝帶人在京郊春獵三四日，第五日方返。雖然聽說回程路上遇到急雨，在驛站躲避了兩個時辰，但其余的，也就沒有什么大事了。