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    成國(guó)公為救子，四處奔波，說(shuō)動(dòng)盟友、證人。

    他更是不惜上折子請(qǐng)罪自辯，難得地在皇帝面前放低了姿態(tài)。又私底下割讓出大筆利益，換得與那邊將私下結(jié)交的罪名，被“人證們”削減了三成。

    但皇帝至此仍是不能滿足。

    最終，成國(guó)公狠下心來(lái)，壯士斷腕，終于自請(qǐng)削爵，并撤銷李不疑的世子之封。并上書(shū)請(qǐng)皇帝，請(qǐng)求免去兒子的一切官位，將他發(fā)配到南方軍隊(duì)，做一小卒，戴罪立功。

    成國(guó)公此次，可謂是將臉面放得極低了。

    南蠻遠(yuǎn)比西戎安分得多，但兩三年也要有一場(chǎng)小沖突。

    重要的是駐守南疆的主將姓鄒，與李伯欣交情不淺。將兒子安排到他手下，遠(yuǎn)離京中紛擾，至少可以保住一條性命。至于未來(lái)，且看兩三年后罷。

    李伯欣斷腕至此，江承光才終于表了態(tài)。

    他發(fā)下的旨意是：成國(guó)公府罰俸三年，撤銷李不疑世子之封，除去一切官職，貶為南軍小卒。要求不許在京中停留，今日便要出城門。

    比起李伯欣自請(qǐng)的處罰，卻是輕了些，并未動(dòng)成國(guó)公世襲罔替的爵位——

    那畢竟是大定帝親授。江承光的手腕，是愈發(fā)高明了。

    這次輕放了，下次再罰，便名正言順。

    但是接到旨意的李伯欣，卻來(lái)不及去想這些了。

    他和夫人趕到城外的長(zhǎng)亭，要在長(zhǎng)子被貶去南軍前，見(jiàn)他一面。

    ……

    白色的囚服有些空蕩。

    李夫人見(jiàn)到兒子這般模樣，忍不住便眼眶酸澀，道：“好孩子，你受苦了?！?/br>
    她知道，兒子雖有辦事不謹(jǐn)慎的錯(cuò)處，更多卻是旁人惡意陷害。此番所受的苦頭，已然超出了他應(yīng)得的——李夫人話里透出的是對(duì)成國(guó)公行為的不贊同。

    但她并未當(dāng)著即將遠(yuǎn)行的兒子面拆穿。

    “你是……受你父親連累。”李夫人泣道。

    李不疑卻說(shuō)：“兒子并不覺(jué)得父親連累我。能做父親母親的孩子，兒子很是高興?！?/br>
    他在獄中這些日子，也是翻來(lái)覆去想了很多。眼看著，是成熟了。

    李伯欣這才展露笑容：“好！不愧是我的兒子！”

    他親手解了右臂肩甲，為李不疑披上：“不疑，這塊肩甲隨父親征戰(zhàn)多年，卻沒(méi)什么損壞。父親一直以為，是好運(yùn)的兆頭。如今你要去南軍那邊，父親便將肩甲賜予你?！?/br>
    “要記??！”他斷然喝道，“你父親能以軍功起來(lái)！你若是我的兒子，這兩年在南軍那邊，便不要仗著父輩的交情躲懶無(wú)賴！好好表現(xiàn)，爭(zhēng)取靠自己的本領(lǐng)回京！”

    李伯欣大笑：“到那時(shí)，為父再給你請(qǐng)封世子之位！”

    李不疑跪拜道：“父母生養(yǎng)之恩，兒子永遠(yuǎn)不忘。今日得蒙父親教誨，如黃鐘大呂，撞散蒙昧。此后必當(dāng)牢記父母之訓(xùn)，奮勇?tīng)?zhēng)先，一雪前恥！”

    李伯欣微微點(diǎn)頭。李不疑之妻這才得以上前，與丈夫互訴衷情。他們成婚后感情頗佳，只是子嗣不豐，唯有一個(gè)女兒，比幼玉稍大些。忽然面臨分別，怎能不傷心。

    李不疑在父母面前灑了熱淚，對(duì)著妻子卻傲然道：“你等我，不出兩年，我必回來(lái)！”

    其妻掩面而泣，卻是連連點(diǎn)頭：“我等郎君，我等郎君！”

    又同李夫人等人各自說(shuō)了些話，看管的官差上前拱手。李不疑雖是成國(guó)公之子，如今也算犯罪被貶。雖然不至于和其余重刑犯一般扛著枷鎖被押送，但也有專人看管督促。

    李不疑被催促著離開(kāi)。這一路該打點(diǎn)的，成國(guó)公夫婦都會(huì)給他打點(diǎn)好。

    可是分別在即，怎能不傷心。

    隨官差走了幾步，李不疑終是難忍，回頭喊道：“爹！娘！放心！請(qǐng)珍重自己！”

    “孩兒一定聽(tīng)從上官指令，爭(zhēng)取早日回來(lái)看望你們……”

    剛強(qiáng)如李伯欣，這一刻也不禁微紅了眼眶。

    他怎會(huì)想到，這將是他與兒子的最后一面。

    ……

    時(shí)間進(jìn)入十月末。

    李不疑還在去往南軍的路上，他因父之故，雖然被貶，卻不是罪身。尚能策馬而行，比徒步快多了。如今，估摸著還有十余日邊要到南軍了。

    朝堂上，成國(guó)公因長(zhǎng)子受貶，多少有些落于下風(fēng)。

    但是吃了這么一個(gè)虧，以他為首的勛貴一黨怎會(huì)甘心，積極籌謀著反擊。

    黨爭(zhēng)之事，仍然是無(wú)法平息，甚至愈演愈烈。

    但后宮中，卻因?yàn)榇蠊鞫ㄓH一事，多少有了些喜氣。

    長(zhǎng)寧公主江梓安，與永平伯世子梁子勝的婚事，如今已是定下了?；实郯l(fā)了旨意，定在公主十六歲那年成婚，命尚工局準(zhǔn)備大婚的器物等，又給永平伯世子封了官。

    這樁婚事，是皇帝嫡長(zhǎng)女與心腹愛(ài)臣家族的結(jié)合。

    不論未來(lái)這對(duì)夫妻能否琴瑟和鳴，必將使雙方的利益更加緊密地聯(lián)結(jié)在一起。

    好在眾人聽(tīng)說(shuō)，大公主及她的養(yǎng)母蘇合真，都是很愿意的。

    大公主需要一個(gè)忠臣之家托庇，而在與成國(guó)公府沖突越來(lái)越明顯的當(dāng)下，負(fù)責(zé)京城防務(wù)的永平伯府，是個(gè)很不錯(cuò)的選擇。

    在旨意真正發(fā)下去之前，蘇貴妃曾經(jīng)強(qiáng)撐身體，與皇帝、與大公主都懇談過(guò)一番。

    她請(qǐng)求皇帝繼續(xù)疼愛(ài)照顧公主，也要公主將來(lái)一定愛(ài)惜自身。若此時(shí)此刻對(duì)未來(lái)夫君還有什么不滿的，盡可以提——皇帝已代她安排大公主，私下與未來(lái)夫婿見(jiàn)過(guò)一面。