金氏的丈夫傅北，如今是個(gè)白身。但除夕宮宴自有特殊之處，他并非唯一的白身。

    妃子們望著親人不甚清晰的身影，紛紛忍淚。而在這所有人中，越荷的情緒恐怕是最難以控制、又最需要控制的。眼前不知何時(shí)變得模糊，手心掐住了血卻忍不住渾身顫抖。

    她的父親母親，她的弟弟……李月河的家人！

    血像是發(fā)了燙、發(fā)了狠，要沖出身體，不顧一切和親人到一處去，這種渴望劇烈灼燒著越荷的心。可理智告訴她，自己身體內(nèi)流淌著的再不是父母的血，所謂的血親感應(yīng)，只是臆想……

    可思念就是思念，平時(shí)或許可以控制，頂著另一皮囊，如此近的距離！

    似乎只要一時(shí)放肆，一時(shí)勇敢，不計(jì)較后果，便可奔下長長的玉階，化作當(dāng)年的幼童，撲到父母懷里，也跨過十多年的歲月長河。

    回到李月河成為太子側(cè)妃之前！回到她的父親當(dāng)了成國公之前！

    那短暫的，家人和美的日子……

    她貪婪地望啊望啊那些許久不見的面容，心里總想著我只再看一眼，卻偏偏忍不住。淚水是否已經(jīng)奪眶而出？還是思念沉甸甸地墜在了地上。

    血脈相連，血脈相連，沒有血脈也仍然相連。多久不曾見面！

    玉階之下，李夫人忽覺眼眶一熱，背過身狠狠擦拭兩把。

    “怎了？”李伯欣見狀，自然問詢。

    “沒什么?！崩罘蛉嗣銖?qiáng)回答，“只是，想起了我的阿月……”她、她倘若沒有出事，現(xiàn)在也是玉階之上含淚望來的妃子一員呀！

    李不疑道：“娘，您這是對(duì)著小妹想長姐?！?/br>
    李伯欣皺了皺眉，并未言語。

    恰巧此時(shí)，傅北帶著酒盞過來，是要向這位于他有半父之恩的成國公賀新歲。李伯欣大笑起來，舉杯迎上去：“你小子……”

    傅北不避周圍的異樣目光，神色平和，同李伯欣相飲。

    不知不覺，他的身體擋住了李夫人，同時(shí)側(cè)過身來，忽然向玉階上望了一眼——強(qiáng)烈思念的寄托被打斷，越荷猛然清醒過來。這樣遙遠(yuǎn)的距離，別說眼神，便是神情都看不清楚。

    但她依然收到了傅北無聲的提醒：不能失態(tài)。

    你是越荷，前陳越威之孫女越荷。你不會(huì)對(duì)著戰(zhàn)敗你爺爺?shù)某蓢冻鲞@種表情，你不應(yīng)該對(duì)著玉階下的任何人流露出這樣哀苦的思念，你的弱點(diǎn)必須隱藏……

    恰此時(shí)，桑葚低聲道：“娘娘，你快別看了。我知道你憎惡傅……那個(gè)人，但咱們最好同他再無交集！”桑葚在她背后，只看得到她側(cè)過頭、肩膀顫抖，卻看不見臉上的神情。

    越荷忍著痛苦，摸了摸臉上干澀，這才道：“好，我記住了?！?/br>
    端起案上桑落酒，一飲而盡。世間痛苦，莫過于此。

    這種痛苦絕不會(huì)止境的；她將終身在對(duì)這種痛苦的品嘗之中，牢牢記著自己的身份。而越荷知道，現(xiàn)在才只是第一關(guān)：不多時(shí)，大臣們便要上玉階來送節(jié)禮了。

    ……

    “記得去年皇上過壽時(shí)，婕妤之父特地入京拜過。怎么今日仿佛沒有來？”

    “貴姬說笑了，我父不過尋常士紳，哪里有資格常常參拜?！?/br>
    “這卻不然。婕妤資歷深厚、勞苦功高，云園主人更是皇上稱贊過的良善人家。本朝恩蔭雖少，但皇親國戚，總歸有些優(yōu)待。婕妤不為自己，也該想想大皇子?！?/br>
    “可……”

    旁人的說笑閑談飄進(jìn)耳朵，卻飄不進(jìn)心里。

    越荷足飲一杯苦茶，控制著目光不要再望向玉階下的群臣宴。環(huán)顧身側(cè)，除了寧妃等少數(shù)人已穩(wěn)定心神，許多妃嬪猶然眷戀不舍地凝望。

    不少人淚盈于睫，顧盼更是淚水滾落，大睜的眼里不知是痛苦還是折磨。

    玉河如今果然長進(jìn)，她不再癡癡情態(tài)，反而轉(zhuǎn)過身去，與江承光低聲交談。

    過不多時(shí)，煙花炸響?；实圪n的酒水送到了各個(gè)席上。傳話內(nèi)監(jiān)下了玉階，與下頭的人交談幾句，便唱了名：“成國公、奮武大將軍李伯欣，攜家眷賀皇帝新歲！”

    聽到內(nèi)監(jiān)第一個(gè)叫出的是李伯欣之名，武官這邊還好，文臣處卻有幾人臉色不太好看。

    夏朝以武而立，卻要以文治國。近年來，為了修生養(yǎng)息，也是為了抑制成國公這批開國功勛的勢力，江承光不斷抬升文臣地位，給予種種優(yōu)待。

    只是即便皇帝心中，對(duì)成國公再是忌憚嫌惡，在這樣的場合，他仍是不得不承認(rèn)李伯欣群臣之中位列第一的身份。

    但成國公并不顯得驕傲，這不是理所當(dāng)然的事情么？他追隨先帝，為大夏打下江山，難道不該得到這樣的尊重。辛苦一生，征戰(zhàn)一生，為何要戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，仰賴他人鼻息。

    還非要彎下腰去，自污名聲，靠皇帝的心意，做一尊被善待的塑像！

    ——他并不是塑像！大夏亦是他辛苦建立的，當(dāng)年鐵馬金戈何等豪邁，安能向小子諂媚。

    于是，在皇帝顯得親切的注視下，李伯欣慢慢站起身來。

    他沒有猶豫，臉上毫無驚喜惶恐，充滿著堅(jiān)硬的信心。李伯欣率先大步向前，踏上那長長的玉階。在他的身后，李夫人與李不疑緊緊跟上。

    眾人都默默注視著李家人踏上那玉階，一直來到皇帝的身前。

    “賀陛下新歲！”三人齊聲喊道。