“咳！咳！咳……”

    病榻上，薛國用衰弱的聲音，不斷咳嗽著，旁人一聽，便知朝廷這位遼東的封疆大吏的身體情況，明顯不是太好。

    “肖乾，我的身體如何了？”待王化貞收回把脈的手后，薛國用平緩了氣息，問王化貞道。

    “這……”王化貞聞言，臉色遲疑，沒敢立即回話。

    “怎么了？有什么問題的話，你就直接告訴我，不要像之前那樣瞞著我什么了，我的身體，我自己心里有數(shù)，絕對不會(huì)像你說的調(diào)養(yǎng)就好的?！毖盟坪踉缬蓄A(yù)料王化貞會(huì)有這反應(yīng)，一臉認(rèn)真的說道。

    聞言，王化貞這才大著膽子，行禮說道：“回巡撫的話，巡撫之病甚重，要是注意調(diào)理，精心修養(yǎng)的話，或許還有數(shù)年可活。可若是不調(diào)理的話，能再活多久，那可就難說了?！?/br>
    沒了顧慮，又被薛國用指明要明說，王化貞心里明白薛國用心里已經(jīng)知道他的身體已經(jīng)到了生命的最后時(shí)刻了，所以也就不再隱瞞，把他想到的結(jié)果說了出來。

    “果然如此！”薛國用聽后，抬頭望著床榻上空，像是看到什么解脫了一樣道：“看來，老夫是要亡于任上了。不過，這樣也好，老夫也算是死得其所，只可惜，也不知老夫還能不能看到王師平定建奴逆賊的那一天！”

    “巡撫何出此言？建奴賊逆，不過胡虜宵小爾，待朝廷休養(yǎng)生息，蓄養(yǎng)精力，整合了兵馬，就一定可以一戰(zhàn)而定建奴的，巡撫只需調(diào)養(yǎng)好身體，等到時(shí)機(jī)一至，我大明王師必然可以馬踏建奴，收復(fù)遼東?！蓖趸懸娧眠@么喪氣的說話，連忙勸解道，他知道這樣的話，完全可以博得薛國用的好感，好讓他薛國用可以更加信任他，使得他可以在薛國用生病的時(shí)候，繼續(xù)代替薛國用巡撫遼東。

    “也許吧！希望老天能多給我薛任卿點(diǎn)活的日子，看不到朝廷平定建奴，我心難安！”薛國用帶著渴望的語氣嘆道。

    “任卿”卻是薛國用的表字，他是陜西洛南三要川人，字任卿，號獻(xiàn)我，也算是一個(gè)盡忠職守的好官。

    在文臣精通的治政能力上，薛國用自然是有的，但在軍事能力上，薛國用和大多數(shù)儒生一樣，沒什么功績，不過，他卻是和那些志大才疏的文臣不同，做事小心謹(jǐn)慎，沒出過什么大紕漏，算是進(jìn)取不足，守成有余的一個(gè)人物。

    自己的病自己知道，薛國用心里明白，假如大明真的能像王化貞說得那樣，快速修生養(yǎng)息的話，那大明確實(shí)有機(jī)會(huì)快速平定建奴。

    只是，機(jī)會(huì)有是有，但也非常困難，畢竟，努爾哈赤那老狐貍，經(jīng)過這么多次交手，誰都不敢小覷。

    否則，指不得又一次薩爾滸和遼陽、沈陽的敗仗出現(xiàn)，而如果那樣再敗的話，那大明在關(guān)外，還有什么東西能夠讓他們敗的？

    薛國用心里清楚，大明現(xiàn)在除非有絕對優(yōu)勢，不然千萬不能再輕易行動(dòng)，否則，被努爾哈赤抓到機(jī)會(huì)，那樣的話，對大明就更不利了。

    所以，對于重新起復(fù)的熊廷弼提出的以守為主的三方布置策略，薛國用心里是贊成的，雖然這樣的話，明顯會(huì)讓他這個(gè)時(shí)日無多的遼東巡撫，看不到剿滅建奴的那一天，但這樣的話，遠(yuǎn)比大明可能有被建奴抓住機(jī)會(huì)反攻，好的多。

    因此，薛國用又硬撐著力氣，對王化貞道：“肖乾，這些日子，我臥病在榻，遼河以西，都靠你維持，真是辛苦你了?！?/br>
    “巡撫哪里的話？要謝還是該卑職感謝巡撫才是，若非巡撫授予卑職職權(quán)，卑職也無機(jī)會(huì)維持如今局面。”王化貞一臉感激道。

    這倒不是王化貞裝的，雖說他代替薛國用處理了很多政事，本身是有其它目的的，但是，薛國用能一直信任他，讓他代理行事，這卻是真的讓王化貞非常感動(dòng)的。

    “你做得很好，不必自謙。”薛國用夸了一句，而后又告誡道：“不過，你可千萬不能做了這些事情，就沾沾自喜，建奴非普通胡虜，努爾哈赤也非一般胡酋，行事切記，一切皆需謹(jǐn)慎?！?/br>
    “巡撫說得極是，卑職記下了?！蓖趸懸荒樥\懇的接受道。

    “嗯！記?。∵|東之事，熊經(jīng)略看得最為透徹，他所提基本，也是我認(rèn)可的，你日后只要盡心按照熊經(jīng)略的布置行事便可。這樣的話，假以時(shí)日，我若是歸去，你如此盡心，我才能放心向陛下舉薦你……”薛國用微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，囑托道。

    “巡撫安心，卑職必盡心竭力，完成巡撫之托?！蓖趸懹中卸Y道。

    說完之后，王化貞故意低下腦袋，眼中閃過一絲不耐煩。

    這話，薛國用之前就對他提過，不過王化貞卻對此不以為意，大明國力那么強(qiáng)，建奴這么弱，還需要怕那些胡虜逆賊嗎？

    在王化貞看來，建奴和努爾哈赤都不需要過于在意，大明前面大敗，都是中了建奴逆賊的詭計(jì)而已，而只要大明不再給建奴得逞的機(jī)會(huì)，堂堂正正得出兵建奴腹地，與其野戰(zhàn)，那就一定可以打敗建奴的，哪里需要這么麻煩？

    還要他在熊廷弼下面，好生輔助，這怎么可能？

    早知道，王化貞恩師葉向高，在王化貞運(yùn)氣突起后，早就給他安排了一道順利的執(zhí)掌遼東的仕途途徑，完全能夠和熊廷弼分庭抗禮。

    若是原本，職位不高，王化貞或許會(huì)考慮輔助熊廷弼，可是現(xiàn)在，他的機(jī)會(huì)這么多，王化貞又不是沒有野心的人，自然不會(huì)愿意在熊廷弼之下，聽他的命令行事了。

    因此，王化貞早有打算，先在薛國用生病時(shí)裝一波，讓薛國用心甘情愿的讓他幫助處理事情。

    等到薛國用死了，或者不再做遼東巡撫后，王化貞便會(huì)在背后東林黨人的幫助下，登上遼東巡撫的位置，與熊廷弼對立，和熊廷弼搶權(quán)。

    王化貞相信，有著朝廷中樞里的東林黨人的幫助，他肯定可以從熊廷弼那里不斷地奪權(quán)的。