這日早朝，衛(wèi)昇覺得立后的事還是要給大臣知會一聲，便道：“后位虛懸已久，諸位愛卿，朕準(zhǔn)備……”

    誰知此時，兵部王尚書忽然出列，道：“啟奏陛下，臣以為紀(jì)貴妃出自名門，德行賢淑，是為皇后之佳選。”

    衛(wèi)昇還沒來得及說話，卻又有幾個大臣出言附和，定睛一看皆是朝中較有分量的老臣。

    “紀(jì)氏門著勛耀，對晉國跟陛下忠心耿耿，紀(jì)貴妃德才兼?zhèn)?，其父?zhàn)死沙場，其兄當(dāng)年力挫西越，為大晉立下汗馬功勞?；噬希钤诩o(jì)家滿門忠烈的份上，臣懇請冊封貴妃為我大晉的皇后！唯有紀(jì)氏女，堪當(dāng)此重任！”

    “貴妃已是四妃之首，再封皇后理所當(dāng)然。”

    “……”

    衛(wèi)昇心中一沉，臉色立馬陰沉下來，他沒有發(fā)作，道：“溫澄海，你以為如何？”

    溫澄海是他一手提拔的寒門子弟，最忠于他，卻也道：“微臣以為紀(jì)貴妃確實(shí)是皇后的合適人選?！?/br>
    好一群“忠臣”，此時居然沆瀣一氣擺他一道！

    衛(wèi)昇冷冷道：“諸位愛卿真是令朕刮目相看，想當(dāng)初朕要納紀(jì)氏女入后宮，爾等是怎么勸阻的？不少人還因此挨了廷杖，看來傷好了就不記得這茬，今日又異口同聲請封紀(jì)氏女為后，從古至今，這般出爾反爾的小人當(dāng)真少見！”

    偌大朝堂鴉雀無聲。

    須臾，溫澄海站出來，勸道：“陛下，之前的勸阻是因?yàn)橘F妃娘娘身份特殊，為陛下名聲著想，臣等不得不勸。但如今皇后之位關(guān)系天下蒼生，臣等也是為了大晉社稷著想，故斗膽請愿。紀(jì)將軍不日班師回朝，此次東南之行他再立功績，若此時冊封貴妃娘娘為后，不僅對紀(jì)家是封賞，而且也是天下百姓的眾望所歸?！?/br>
    好一個眾望所歸。

    衛(wèi)昇明白溫澄海的意思。對于紀(jì)玄微這樣的國之棟梁，他只能盡力籠絡(luò)安撫，此次平亂幸得有他，才讓東南叛將還未舉事便被一網(wǎng)打盡。前朝后宮從來息息相關(guān)，紀(jì)家功績顯赫，紀(jì)家的女兒也要顯赫，所以現(xiàn)在說封后，后位就必須是紀(jì)婉蘭的。

    衛(wèi)昇默了片刻，揮揮手道：“此事以后再議，退朝?！?/br>
    散朝之后，衛(wèi)昇秘密召來了謝安平。這種時候，唯有謝小侯這個胸不懷天下、襟只裝私利的jian詐之徒能給他出主意了。

    謝安平一聽來龍去脈，便道：“依微臣看此事不一定是紀(jì)家在背后搗鬼。紀(jì)貴妃對您是什么情感不用臣多說，而紀(jì)將軍還因入宮的事一怒之下跟她斷了來往，可見并不想她當(dāng)皇后。但朝臣們也有他們的顧慮，他們是希望陛下您借此來穩(wěn)住紀(jì)將軍，胡越未除，國家正是用人之際，紀(jì)將軍這般的將才一定要留住。但武將擁兵自重，太放任自流也不行，所以必須大大的封賞，得讓天下人都覺得陛下您器重他、也待他好，這人一旦被名望所束縛了，也就不敢太放肆?！?/br>
    衛(wèi)昇皺起眉頭：“朕追封紀(jì)老將軍為一等忠烈公，再封紀(jì)玄微為勇義候，紀(jì)氏女也依舊是貴妃，朕再賜她封號蘭，但當(dāng)皇后不行，朕已經(jīng)允諾了棋楠?！?/br>
    “皇上，現(xiàn)在您的態(tài)度不是問題，問題是天下人的態(tài)度。您為了賢妃娘娘清理后宮，已經(jīng)讓人落下口實(shí)，現(xiàn)在又要在風(fēng)口浪尖立她為后，怕是更會為她樹敵。她的出生、德行、作為……樣樣都會成為別人攻擊她的把柄，眾口鑠金積毀銷骨，這個時候推她上位，只有百害而無一利！”謝小侯陳清利害，勸道：“干脆把這件事放一放，等過兩年賢妃娘娘誕下皇子，屆時再名正言順封她為后?！?/br>
    衛(wèi)昇何嘗不明白這個道理，心頭煩悶：“朕不想等，誰知道兩年之間又會發(fā)生多少變故……棋楠跟朕已經(jīng)很生分了，她心里頭埋怨朕，朕很想補(bǔ)償她?！?/br>
    謝安平微微一嘆，暗自慶幸好在自己沒這煩惱，只得再勸：“小不忍則亂大謀，請陛下三思?！?/br>
    “行了，你跪安罷?！毙l(wèi)昇攆走謝安平，撐著頭百般思量，心中萬般糾纏。

    立后的事擱置下來，衛(wèi)昇再沒當(dāng)著孟棋楠的面提起這茬，孟棋楠也不問。反正她是不稀罕當(dāng)勞什子皇后的。

    皇后還不是依附著皇帝才存在的。寡人不要依附別人，寡人喜歡自由自在沒人管，要么就當(dāng)皇帝指點(diǎn)江山，要么寧愿浪跡天涯。

    一日晌午剛過，她去花園子里溜達(dá)曬太陽，遇上兩名宮人提著碩大的木頭盒子，匆匆從小路穿過。盒子里不知裝了什么東西，淌水似的，滴滴答答地掉在草叢里。

    “站住?！泵掀彘白∪?，問道：“拿的什么？”

    “小的參見賢妃娘娘?！眱蓚€宮人行禮，跪地回話：“回娘娘的話，小的們是去居月殿給鐘氏女送飯，因?yàn)橛行┻t了，故而想著抄小路趕時間。不成想打擾了娘娘，請娘娘恕罪?！?/br>
    孟棋楠抬手：“平身吧，沒什么打不打擾的，路就在這兒，誰想走都可以。”她看了眼大得反常的盒子，納悶道：“裝了什么飯菜？一股子腥味兒……湯水都灑出來了你們不知道？”

    宮人下意識把盒子往身后藏了藏，笑容僵硬：“沒什么……尋常吃食，皇上有旨，要留著鐘氏女的命，所以每日參湯補(bǔ)品都沒斷過，可能是今兒的烏雞沒有燉熟，所以有些腥氣。小的這就走，小人告退?！?/br>
    表叔公有這么好心？

    孟棋楠一想不對，喝道：“站?。　彼哌^去要掀盒子，“里面到底是什么？給本宮打開！”

    宮人嚇得噗通跪倒，死命抱住盒子：“不能開！真的不能開……娘娘您饒了小的，要是被皇上知道，小人的腦袋就保不住了，娘娘開恩吶！”

    孟棋楠這才收回了手，居高臨下命令：“那你說實(shí)話，里面裝的什么？”

    “是、是……是太傅的人頭……”

    血滴沿著盒底縫隙落下，掉在孟棋楠腳畔。她愣愣看著近在咫尺的鮮紅，嘴唇一張一合：“皇上讓你們送的？”

    宮人怯怯答道：“是。每天都送，而且要跟著飯菜一起送，讓鐘氏女看著盒子里的東西……吃飯?！?/br>
    孟棋楠問：“她不吃會怎樣？”

    “不能不吃，撬開嘴也要塞下去，灌參湯吊著她的命……”

    孟棋楠搖搖頭：“早知今日何必當(dāng)初，落得生不如死的下場……你倆聽著，送三尺白綾給她，讓她自我了斷，如果皇上怪罪下來，就說是我的意思?！?/br>
    兩個宮人面面相覷：“娘娘……”

    孟棋楠拂袖，道：“她這樣活著也沒意思，本宮也不覺得暢快，你們就當(dāng)做善事了，去吧，送她一程?！?/br>
    打發(fā)走了宮人，孟棋楠心里有些發(fā)堵，她兀自嘆息一聲，正欲離開園子。

    “賢妃?！?/br>
    有人喊她，聲音冷冷淡淡的。孟棋楠抬頭一看，是紀(jì)婉蘭。

    紀(jì)婉蘭看樣子也是出來閑逛的，她走近問：“你怎么一個人？剛才跟你說話的人呢？”

    孟棋楠道：“那兩個是給鐘氏送飯的人……唉，不說了。我準(zhǔn)備回宮，你要去哪兒？”

    紀(jì)婉蘭道：“我也正好要回去。一起去我那里喝杯茶罷？”

    孟棋楠鮮少見她主動邀約，頗有些受寵若驚，怔了怔才點(diǎn)頭：“好?！?/br>
    紫蘭殿里還是老樣子，空氣中彌漫著佛香味兒，院子里擺滿了一盆盆素馨。

    孟棋楠拿指尖撥弄了一下花枝：“結(jié)骨朵了呢，快開花啦！”