孟棋楠支著頭搖搖晃晃：“不回去……皇上叫我在這兒等?！?/br>
    “隨你。”紀貴妃冷冷扔下一句話，拂衣下榻，走到佛龕面前點香敬上，然后跪下敲木魚念經，嘴里喃喃有詞。

    孟棋楠的瞌睡都被她敲沒了，她懨懨打著哈欠：“大半夜你念什么經，吵著人呢……”

    紀貴妃不理她，直到念完了經文才放下木魚，又無比虔誠的在佛前磕了三個頭。她站起來不曾回首看孟棋楠，只是淡淡說了句似乎無關緊要的話。

    “我不過是提前為亡魂超度，今晚宮里沒有人睡得著。”

    剛到子時，果然有人來紫蘭殿請紀貴妃。現在后宮是她掌權，出了什么事自然落她頭上，處置行為不端的嬪妃，也該她下諭。

    “知道了，本宮就去。”紀婉蘭回殿里罩上一件華重的宮裝，喊上孟棋楠一起去了紫宸殿。

    夜是越發(fā)冷了，倆人都披上了薄斗篷，手里還捧著暖爐。繡鞋軟底踏在青石路上的梧桐葉上咯吱咯吱，驚得蜷在兩側屋檐下的鳥兒撲棱棱飛出來。

    孟棋楠畏冷，縮緊了脖子：“怎么才入秋就這樣？”

    紀貴妃卻不懼怕這樣的天氣，她走得很快：“宮里有很多地方都是冷的，久了便習慣了?！?/br>
    到了紫宸殿，只見殿門緊閉，殿內燈火通明，宮人侍衛(wèi)們都撤得老遠，神情凝肅沉重。兩人讓阿淳進去通傳，等候召見的間隙，殿內的爭吵聲溢出些許鉆進耳里。

    “我高氏沒有這樣不知廉恥的女兒！為父殺了你這賤婦——”

    “冤枉……父親！我冤……”

    “晉皇陛下，他其實是、他……”

    ……

    晚上看這座氣宇恢宏的宮殿，沉穆下更多的是恐怖陰森，孟棋楠有種猛然驚醒的感覺。她已經嗅到即將來臨的血雨腥風了。

    轉眼阿淳出來：“貴妃娘娘、賢妃娘娘，皇上請您二位進去?！?/br>
    進殿之后，孟棋楠規(guī)規(guī)矩矩跟在紀貴妃身后不敢抬頭，眼角瞟到跪在地上的一男一女。女子是淑妃，已經哭花了一張臉，男子卻滿臉血污幾乎看不清面容，只能從身形依稀辨出是烏獲。

    二人給高高在上的衛(wèi)昇行禮：“臣妾參見皇上?！?/br>
    “二位愛妃漏夜前來辛苦了，賜座?！?/br>
    剛在軟凳上坐下，孟棋楠都還沒坐穩(wěn)，就聽紀貴妃問：“不知皇上深夜召見臣妾所為何事？”

    衛(wèi)昇表情為難：“這個……還是叫安平說罷?！?/br>
    謝安平一副酒氣都還沒散盡的啷當模樣，搓著手尷尬笑了兩聲，道：“今天太后壽辰慶祝，微臣奉皇上之命招待胡越使團，跟他們喝了些酒。仁吉大人先醉了去歇息，本侯覺得不夠盡興，又跟著胡越侍衛(wèi)隊吃酒賭錢，玩兒得是野了些……后來微臣有事先走，留下侍衛(wèi)們在偏殿作樂，哪知有個侍衛(wèi)許是吃醉了跑到花園，被巡邏的守衛(wèi)發(fā)現當刺客抓了起來，但、但……”

    小侯爺也是難以啟齒，說著說著聲音小了下去：“但他正摟著淑妃娘娘，淑妃娘娘也倚在他懷里，此事好多守衛(wèi)都看見了?，F在陛下正審他們呢，只是不知二人的關系是否一早……”

    “胡說！你胡說！”淑妃拼死力爭，跪著上前哭嚎，“臣妾沒有！皇上臣妾沒有與人私通，臣妾是冤枉的！”

    衛(wèi)昇蹙眉冷冷看她，明顯是在“鐵一般”的事實之下無法相信她的辯白。

    高相立在一旁惶恐不安，實在是氣憤女兒不爭氣，可又怕惹禍上身。

    敢給一國之君戴綠帽子？誅九族也不足以消氣罷！

    紀貴妃面無表情地看著淑妃，開口聽不出情緒：“你既說你有冤，那便解釋一下為何要去花園，又為什么跟此人糾纏在一起？”

    淑妃咬唇：“我……我是跟著賢妃去了花園！她在花園鬼鬼祟祟，我便跟上去看她搞什么名堂，誰知被人從后偷襲打暈，一醒來的時候就看見了這個男人。我連他是誰都不知道！我怎么和他有染？我根本不認識他！”

    這個時候淑妃供出賢妃，引得眾人目光都看向孟棋楠。孟棋楠張嘴正欲辯解，卻被紀貴妃搶先一步：“胡言亂語。自傍晚從興慶宮出來，賢妃就與本宮回紫蘭殿對弈直至深夜，我二人剛剛才受皇上的傳召來此，她是什么時候去的花園？本宮怎么不知？淑妃你的言辭委實荒謬，不足信！”

    淑妃一驚，脫口就道：“你才荒謬！她明明就是一個人去了花園，我一直都跟著她，我還見她支走了身邊婢女，只身躲進假山。跟人幽會私通的明明就是她！”

    紀貴妃平素吃齋念佛與世無爭，這種時候也不會臉紅脖子粗，只是平靜娓娓道來：“口說無憑，淑妃你說賢妃也去了花園，那證據在哪里？倒是本宮與賢妃對弈的事，全紫蘭殿的人都可以作證?！?/br>
    “……沒有人證?！笔珏叮t遲才發(fā)覺此時竟然找不出一絲對自己有利的證據，她為了窺探孟棋楠的秘密，甚至連貼身婢女也遣走了。

    這樣的反咬一口，是一個早就設計好的圈套。

    淑妃赫然驚醒，站起來要去撕打孟棋楠和紀貴妃：“兩個毒婦！你們設計害我！”

    安盛急忙大喊：“快拉住她！”

    侍衛(wèi)宮婢一起沖上來制服了淑妃，好不容易按下她跪在地上。淑妃被人扭著胳膊，極不甘心地抬頭，鋒利的眼光恨不得把她們千刀萬剮，叫罵不休：“賤人！你們兩個賤人好狠毒，竟害我如斯！我不會放過你們的——”她轉過臉乞求衛(wèi)昇，“皇上您相信臣妾，臣妾沒有做過這種事，您相信我……”

    衛(wèi)昇眼無波瀾地看著淑妃，動動嘴唇卻是問了別人：“貴妃，按規(guī)矩應當如何處置？”

    紀婉蘭緊攥手掌，指甲戳得手心發(fā)痛：“嬪妃婦德有污，賜自盡。其父母教養(yǎng)不善，問斬，兄弟姐妹貶為官奴，其余族人降為庶民，流放邊關，永世不得入京?！?/br>
    淑妃身子一癱跌坐在地。高相卻嚇得肝膽俱裂，跪下連連磕頭：“皇上恕罪！皇上恕罪！皇上恕罪！”

    衛(wèi)昇早已厭煩了淑妃的跋扈，還有高相攏聚權勢勾結番邦的行為，鐵了心要把高家一舉拿下。只是大開殺戒未免不利名聲，他打算仁慈一些，饒了他們的死罪，只是活罪在所難免。

    “淑妃，朕念在你伺候朕多年也算體貼細致，并不愿見你落得身首異處的下場。你去凈慈庵修行罷，長伴青燈古佛，了除此生紅塵孽障?！毙l(wèi)昇說完看向高相，“國事繁重，丞相的身子骨還撐得住么？”

    高相忙不迭叩首：“老臣有負陛下圣恩，老臣年邁不濟，近來時常力不從心，是故特向陛下請辭告老還鄉(xiāng)，望皇上恩準！”

    衛(wèi)昇微微笑道：“丞相身體要緊，縱然朕十分不舍，也只得勉強應了。”

    “謝皇上隆恩！”高相顫顫巍巍地磕頭，冷汗都落在了地磚上。

    衛(wèi)昇不動聲色看了眼謝安平，謝安平心領神會。這年頭天災人禍這么多，老家伙怕是不能安然回鄉(xiāng)養(yǎng)老了，不過往好處想，他的尸骨還可以葬在家鄉(xiāng)。

    謝小侯覺得自己還是很仁心仁義的。

    “呵呵……呵呵……哈哈哈……”