球場(chǎng)設(shè)在禁宮南邊的寶津樓前，高高的塔樓上有一塊延展出來的平臺(tái)，正適合觀看者觀賽。而下方賽場(chǎng)長(zhǎng)二十丈寬十丈，一片平坦開闊，左右兩方的地上分別匍匐著兩個(gè)三尺見方的藤箱，便是球洞了。跟寶津樓正對(duì)的地方、球場(chǎng)另一側(cè)，也有一處擂臺(tái)，上面擺著幾架助威的打鼓，臺(tái)子中央立一根高聳的旗桿，上面系著花球，勝利者可以取下帶走。

    胡越擊鞠隊(duì)身著墨衣額綁紅帶，人高馬大的一排站在塔樓下方，顯得既魁梧又兇悍。相比之下，晉國(guó)人的身形就未有這般高大壯實(shí)，似乎孱弱了些。

    孟棋楠陪著衛(wèi)昇登上寶津樓，看見馬兒被人牽入賽場(chǎng)，不禁手癢起來。她扯住衛(wèi)昇袖子，嘟起嘴撒嬌：“皇上，臣妾也想玩兒?！?/br>
    衛(wèi)昇徐徐轉(zhuǎn)過臉來，眉心皺起：“胡鬧。”

    孟棋楠眨眨無辜的大眼睛：“臣妾才沒有胡鬧呢，臣妾騎術(shù)不錯(cuò)的呀?；噬夏屛彝鎯郝铩竽饲竽?！”她搖得衛(wèi)昇頭都暈了，黏上去又磨又蹭，“您就答應(yīng)我罷，我不會(huì)給您丟臉的，皇上——”

    衛(wèi)昇不松口，孟棋楠就一直鬧，這時(shí)仁吉也來勸：“侍衛(wèi)們都是粗人，娘娘乃千金之軀，他們不敢冒犯娘娘?！?/br>
    “那就不要侍衛(wèi)，換成女人來比。”孟棋楠瞪著仁吉，“本宮聽說胡越男女老少皆擅騎射，常言道巾幗不讓須眉，以前老是你們男人比來比去的多沒意思，今天本宮愿和貴國(guó)女將一較高下，不知大人意下如何？你若同意，本宮這就讓人把胡姬帶到這里來?！?/br>
    “這……”仁吉又開始冒汗，遲遲拿不定主意。

    衛(wèi)昇卻勾唇一笑，送了個(gè)贊美的眼神給孟棋楠。小狐貍好樣的，就是別讓他們稱心如意，想借機(jī)試探我晉國(guó)兵力？偏不讓你如愿！

    仁吉猶豫了一下，道：“請(qǐng)陛下與娘娘稍候片刻，在下此行并未帶太多侍女隨行，而且她們多數(shù)不懂擊鞠……容在下去問問再來回話?！?/br>
    孟棋楠笑嘻嘻揮手：“去吧去吧，只要會(huì)騎馬就行了，其他的都可以來了再學(xué)嘛。”

    仁吉擦了把汗匆匆下樓，衛(wèi)昇眼睛往胡越衛(wèi)隊(duì)一瞟，頓時(shí)看見一名侍衛(wèi)悄悄離隊(duì)走開。兩人應(yīng)是找地兒商量去了。

    衛(wèi)昇也不關(guān)心和仁吉商量的人是不是烏獲，他轉(zhuǎn)過頭問孟棋楠：“小狐貍，萬(wàn)一仁吉真的答應(yīng)了，你從哪兒找人跟胡姬比？”

    孟棋楠白他一眼，一副“表叔公你真是多此一問”的表情：“你后院母雞那么多，隨便拉幾個(gè)打架兇的出來就行了?！?/br>
    衛(wèi)昇不信：“你說她們勾心斗角朕不疑，可是騎馬擊鞠？呵呵，一群嬌生慣養(yǎng)的弱女子，連走路都嫌累，你確定她們能上場(chǎng)？”

    孟棋楠現(xiàn)在的表情是“表叔公虧你還睡過她們，連人家會(huì)些什么都不知道！”，她呲呲牙：“反正我有辦法讓她們上場(chǎng)，現(xiàn)在你讓安盛把人叫來，到時(shí)候我負(fù)責(zé)指揮她們，你只要在旁邊支持我就可以了。”

    衛(wèi)昇摸摸下巴，覺得此法可行：“好吧，但是愛妃吶，萬(wàn)一還是湊不夠人怎么辦？還有啊，你不能輸，輸了落朕的面子。”

    “表叔公你怎么這么婆媽啰嗦，湊不夠就找?guī)讉€(gè)人充數(shù)，喏！姓謝的長(zhǎng)得人模狗樣的，換上女裝應(yīng)該勉強(qiáng)湊合，實(shí)在不行拉他湊數(shù)了！”

    謝安平剛剛來就聽到孟棋楠打他的主意，被撓破的臉愈發(fā)頹喪：“賢妃娘娘，微臣這模樣那兒能跟蘇太醫(yī)比啊，他扮女子才叫美呢?！崩藟|背一向是謝小侯的長(zhǎng)項(xiàng)。

    孟棋楠撫掌：“哎呀，擊鞠這么危險(xiǎn)，萬(wàn)一有人受傷了呢？需要人救治的呀！快快把蘇太醫(yī)請(qǐng)來！”巴掌大的小臉蛋兒滿滿是笑意和歡喜。

    衛(wèi)昇恨鐵不成鋼剜了謝安平一眼，悠悠開口：“安平，下個(gè)月十八是好日子，你和薛氏的婚期就定在那日吧。”

    又把朕的情敵弄來礙眼！你家的貓?jiān)趺礇]撓死你！

    謝安平：“……”臣錯(cuò)了皇上！收回成命啊皇上！給條生路啊皇上！

    衛(wèi)昇轉(zhuǎn)過頭去，不屑看他的窩囊樣。

    大約過了一刻鐘，仁吉回來了，他笑嘻嘻回話：“啟稟晉皇陛下，臣帶來的胡姬中只有兩三人會(huì)騎術(shù)，勉強(qiáng)能夠上場(chǎng)。但是比賽需要八人，而賢妃娘娘又非常感興趣，所以臣斗膽提議每方出四名男子四名女子，一起同場(chǎng)娛技。不知賢妃娘娘覺得怎樣？”

    衛(wèi)昇抿住了唇。這個(gè)烏獲果然不能小覷，借口找得冠冕堂皇，實(shí)際上一點(diǎn)虧也沒吃。無論晉國(guó)答不答應(yīng)，試探軍力這一局都躲不過去，區(qū)別只在展現(xiàn)八個(gè)還是四個(gè)精銳騎兵而已。既然躲不過，那就戰(zhàn)好了，贏他們一場(chǎng)！

    他準(zhǔn)備拒絕：“男女有別，還是算……咳！”

    孟棋楠冷不丁狠狠擰他一把，搶先把話說了：“行！就這么定了。本宮現(xiàn)在去換衣裳，半個(gè)時(shí)辰后正式比賽?！?/br>
    “朕覺得……”

    “皇上您跟臣妾來，臣妾有悄悄話跟您講！”

    衛(wèi)昇還想出口否定她，卻被她揪到一邊。孟棋楠仰著臉，雙手合十可憐兮兮地哀求：“表叔公讓我玩兒一次，就這一次！我保證不給你丟人，我一定打得他們落花流水，給你掙多多的面子！求你了求你了……對(duì)了，你要是答應(yīng)我的話，我、我……我今晚上給你吹簫！”

    衛(wèi)昇沒想到她連這種條件都說出來了，趕緊伸手捂住她的嘴：“小點(diǎn)兒聲！你怕別人聽不見是不是？！”他惱她不知輕重，同時(shí)又有些難堪，臉都紅了。他怒氣騰騰地瞪了她一會(huì)兒，看她依然是那副搖著尾巴討好的乖模樣，瞬時(shí)心軟。他無可奈何嘆了口氣，一根手指戳上她眉心：“頑劣！待會(huì)兒自己當(dāng)心些，別傷著就行?！?/br>
    孟棋楠開心鉆進(jìn)他懷里，踮起腳去啃他的下巴：“說定了，不許反悔！”然后她提著裙擺興沖沖跑下了寶津樓。

    衛(wèi)昇摸著微微泛疼的下頷，巴不得立刻天黑睡覺。

    孟棋楠換了騎裝，后宮里的鶯鶯燕燕也聚集到了寶津樓前面，自動(dòng)整齊排列成方隊(duì)。孟棋楠巡視一圈，對(duì)她們筆挺整齊的站姿很滿意，于是發(fā)話了：“本宮今天叫你們來，是有很重要的任務(wù)交待各位。首先，會(huì)騎馬的站出來?！?/br>
    眾女想起上回太液池的遭遇，不免心有余悸，遲遲不敢動(dòng)作，害怕槍打出頭鳥。

    孟棋楠見沒人動(dòng)，踱到一女面前：“李寶林，本宮記得令尊是五品歸德郎將，曾駐守過晉越關(guān)？”

    李寶林屈膝回話：“正如娘娘所言?！?/br>
    “那你在邊關(guān)長(zhǎng)大，居然不會(huì)騎馬？”

    李寶林有些害怕：“臣妾以前是會(huì)的，但入宮以后就再?zèng)]有騎過馬，恐怕已經(jīng)不會(huì)了?！?/br>
    “以前會(huì)也行，你先出來。”

    李寶林不情不愿地出列，孟棋楠手執(zhí)鞠杖繼續(xù)訓(xùn)話：“實(shí)話告訴你們，今兒可不是本宮心血來潮要找你們麻煩，本宮是受皇上所托辦事。此事辦得好，龍顏大悅，自然少不了你們的好處。最后給你們一次機(jī)會(huì)，會(huì)騎馬會(huì)擊鞠的就站出來，過了這村沒這店，待會(huì)兒不要怪本宮不給你們機(jī)會(huì)?！?/br>
    話音落下，有兩女遲遲疑疑說話：“臣妾在家之時(shí)，曾與兄長(zhǎng)玩過擊鞠?！?/br>
    “很好，加本宮就四個(gè)人，夠了。”孟棋楠輕蔑地勾勾唇角，“胡越部族覲見，陛下要我們與他們賽一場(chǎng)，贏了的話重重有賞。至于賞什么……天子恩澤，圣上雨露，諸位都是渴求的吧？”

    眾女激動(dòng)了。

    “賢妃娘娘臣妾會(huì)騎馬！”

    “臣妾也會(huì)！”

    “……”

    孟棋楠拿出高高在上的架子：“吵什么！剛才給你們機(jī)會(huì)你們不要，現(xiàn)在說，遲了！聽著，本宮已經(jīng)跟皇上說好了，凡是上場(chǎng)的嬪妃一月有一次侍寢的機(jī)會(huì)，從本月算起。如果待會(huì)兒在場(chǎng)上進(jìn)球的話，進(jìn)一個(gè)陛下就寵幸一回！進(jìn)得越多睡得越勤，夜夜專寵不在話下！不信的話，你們問皇上?！?/br>