連綿起伏的宮殿如一座座丘陵，匍匐沉睡在上京這片顯赫富貴的土地上?；食墙麑m坐北朝南，共有九道宮門。南面正中是丹鳳門，這道正門如天塹般隔開了天家與世人接觸，丹鳳門長街二十里，在普通百姓眼中，大概如天上銀河一般遙不可及。

    丹鳳門以北就是禁宮，分為前朝后宮。沿著南北中軸線一路數(shù)去，分別是含元殿、宣政殿、紫宸殿、蓬萊殿、玄武殿，軸線兩側(cè)還散落著其余宮殿和花園御池。此時此刻，東晉開國以來最年輕有為的帝王剛剛結(jié)束朝議，從宣政殿出來，回到紫宸殿接見下臣。

    在紫宸殿門口，幾年才回一次家的左虓以外臣之禮拜見晉皇，他雖是定遠侯府世子，但做了鄰國的駙馬就無法繼承爵位，已經(jīng)算是徹徹底底的楚國人了。晉皇名諱衛(wèi)昇，表字東瀾，他淡淡揚手：“平身。進來說話?！?/br>
    殿里的侍從都被遣了出來，衛(wèi)昇留下左虓單獨說話。

    等旁人一走，左虓剛才的謙恭樣蕩然無存，笑嘻嘻上去捶了衛(wèi)昇肩頭一拳：“表哥你這皇帝當?shù)眠€挺氣派嘛。”

    衛(wèi)昇卸下頭上的十二旒冠冕，坐下喝了口茶潤嗓子，幽幽道：“朕是勞碌命，不像你當個閑散駙馬到處吃喝玩樂，才叫人羨慕?！?/br>
    左虓笑哈哈的：“我每天都圍著媳婦兒女打轉(zhuǎn)，沒出息得很，哪兒比得上一國之君指點江山揮斥方遒?！?/br>
    衛(wèi)昇微微笑著，問起他近況來：“聽說公主給你添的一對麟兒已經(jīng)滿周歲了，這次帶過來了嗎？”

    “沒呢，只帶了團圓，那倆小家伙伺候起來忒麻煩，再說他倆的女皇姥姥又舍不得，干脆扔宮里得了，我還撿個輕松。我說表哥，反正我是不愁沒人后繼香火，倒是你宮里妃嬪也不少，怎么也不見給你添個小公主小皇子什么的？當皇帝開枝散葉最重要你知道吧？”

    衛(wèi)昇低頭又要喝茶，卻見茶碗空了，索性把杯子擱下：“朕知道?！?/br>
    “那你可要加把勁了，不然太后娘娘一準念得你耳根子長繭。”左虓賊眉鼠眼地湊過來，“是不是美人太多你應(yīng)付不過來呀？表哥，這事兒就像種樹，你每天認認真真對著一棵樹施肥澆水，總比侍弄一園子樹好。雨露有限，難免心有余而力不足嘛……”

    衛(wèi)昇斜斜挑起眼角，慢條斯理開口：“原來朕是心有余而力不足，表弟你大概力氣很足？要不朕賞你幾個美人帶回去？”

    左虓面色陡變連連擺手：“不不不！是我不足是我不足……表哥我開玩笑的，您千萬別給我塞女人，不然公主還不罰我跟熊睡一塊兒??？您行行好放我一馬，我求您了表哥！陛下！”

    看夠了左虓撒賴?；欤l(wèi)昇才放過他，輕描淡寫道：“罷了，朕想想還是不妥，不送美人了?！?/br>
    左虓急忙感恩戴德下跪：“臣弟謝過陛——”

    “公主遠道而來朕也沒有什么好禮相送，所以叫人挑了十個相貌端正身體康健的侍從，已經(jīng)送到府上去了。你回去請公主笑納。”

    ……

    “衛(wèi)東瀾！我回頭再跟你算這筆賬！”

    轟一聲，紫宸殿外的宮人看見殿門被左虓踹開，干什么都不急不慌的駙馬狂奔出來直向?qū)m門，連扇子丟了都不知道。

    皇帝身邊的太監(jiān)總管安盛隨后入殿，看見衛(wèi)昇若無其事地坐在那里看折子，唇邊笑意斐然。安盛默默上去更換茶盞，聽到衛(wèi)昇忽然問他。

    “安盛，北平王最近身體如何？”

    “回陛下，聽說老王爺年前染了風寒還沒怎么好，老是咳嗽。府里幾房公子正暗中較著勁呢，都想趕在老王爺死前坐上世子的位置。”

    “是了，嫡出的世子早夭，北平王也沒再立?！毙l(wèi)昇想起了這樁舊事，放下手里的折子，突然又問：“楚國送來的那位，還住著？”

    安盛不知晉皇為何關(guān)心起和親的郡主來了，便老實答道：“那日您宴飲回宮之后，就吩咐趙剛大人去盯著侯府，趙剛大人剛才還來訊，說一切如常。陛下，可是要擬旨賜婚了？”

    衛(wèi)昇從小就是這個安盛在伺候，安盛對他的心思總能揣摩幾分，說完已經(jīng)主動上前磨墨。

    “居然不逃？當真有幾分意思?！?/br>
    衛(wèi)昇又笑了笑，在鋪好的絹帛上寫下一道旨意拿給安盛：“去，到侯府傳個旨?！?/br>
    左虓進門以后翻了個遍也沒找著衛(wèi)昇口中所說的貌美侍從，頓時反應(yīng)過來被耍了，正咬牙切齒說進宮找表哥算賬，卻見安盛總管來了，還帶著圣旨。

    兩人一同去了筠芝齋，正好撞見孟棋楠“欺男霸女”。安盛總管一副又挨了一刀的表情：“哎喲這位怎么是這樣兒呢？真真是看不下去了……”

    左虓見慣不怪：“她隔三差五就會發(fā)一次花癡病，沒什么，橫豎傷不了人，頂多就被摸兩把?！?/br>
    安盛捂胸，蘭花指都翹起來了：“這位該不會對小的有興趣吧？”

    左虓沒好意思接話。安總管你哪兒來的自信？

    孟棋楠成功從青碧那里搶回藥包，扯著嗓子喊人：“紅絳快來快來！把這些個給我收起來，不許別人碰，尤其是青碧。少一個我唯你是問！”紅絳聽見召喚急匆匆跑出來，接了藥包摟進懷里，轉(zhuǎn)眼就看到門口目瞪口呆的左虓和安盛。

    “郡主，駙馬爺來了。”

    不出所料，這確實是一道賜婚圣旨，不過又和大家想的不一樣，圣旨里說讓孟棋楠三日后上鼓樓拋繡球招親。

    “陛下的意思是讓郡主自己選個喜歡的夫婿，只要是咱晉人就可以了。到時候您只需往鼓樓上一站，底下的年輕小伙啊俊俏書生啊都由您自己瞧，看見中意的就把繡球拋給他。反正最后誰拿到繡球誰就是您的郡馬?！卑彩⒁煌ń忉尅?/br>
    孟棋楠一愣一愣的：“我要是看上了人，直接把繡球送他行不行？”

    安盛賠笑道：“那可不成。繡球招親，要的就是您這么一拋，底下人那么一搶才有看頭呢，再說這是陛下的意思，咱們可做不了主?？ぶ?，三日后小的來接您？”

    皇帝的意思再明確不過，旁人也無反駁的可能。安盛走后，孟棋楠還握著圣旨發(fā)呆。

    紅絳高興地跳起來：“太好了太好了，這下不用擔驚受怕了，郡主您可以挑個自己喜歡的男子?！?/br>
    青碧倒顯得沒那么高興，皺著眉一語中的：“若真是個才貌雙全的公子，家中無妻無妾的倒好，就怕……”

    紅絳問：“就怕什么？”

    “就怕是個下三流的地痞無賴，賭鬼惡棍，甚至是渾身長瘡的臭乞丐?！泵掀彘亚啾滩桓艺f的半截話說了出來，“圣旨已下，到時候不想從也得從?！?/br>
    紅絳被嚇到了：“那怎么辦！要不讓公主去說情，求晉皇陛下收回成命，郡主您是她表妹，她不會見死不救的?！?/br>
    “唉，天子一言九鼎，哪能說改就改。再說這白紙黑字的，更不可能出爾反爾了?！泵掀彘咽ブ家粧仯伈癁⒙湓诖斑?，她沖倆丫頭招手，“也不是全無辦法，你們過來?！?/br>
    這三日孟棋楠足不出戶，倒是青碧時不時出門，胡亂采買些東西回來。主仆躲在筠芝齋也不知在密謀什么。

    孟棋楠沒有逃婚。其實不是她不敢，而是她壓根沒想過“逃”這個字。天涯海角說得好聽，但也別忘了普天之下莫非王土，rou身郡主這種身份無論逃到哪里都沒有容身之處，世上再沒人比曾是君王的孟棋楠更懂得這個道理。況且，她上輩子當皇帝這輩子當郡主，天生的富貴享福命，如果出逃之后靠什么過活？扒拉兩箱嫁妝帶走雖然能值不少錢，過尋常的富裕生活是夠了，但要過九五之尊的奢侈生活就是九牛一毛、杯水車薪。孟棋楠想得十分明白，自己就是坐享其成的料，隱姓埋名不適合她，吃苦耐勞也不適合她，她就適合四個字——驕奢yin逸。

    所以，孟棋楠干脆就不逃了，大大方方收了這道圣旨。不就是招親么，寡人兵來將擋水來土掩，非招個身高八尺豐神俊朗家財萬貫久居高位的男人給你們瞧瞧！

    三日之后，安盛來接孟棋楠出府，送她到了招親的鐘鼓樓之上。孟棋楠在轎中就聽見外間鬧哄哄的，還有腥膻血液的味道鉆進轎子里。等到下轎一看，饒是沒心沒肺如她也禁不住暈過去。