霍容與看她這副無(wú)語(yǔ)的模樣，忍不住垂眸輕笑。

    霍玉鳴一直在小心翼翼地盯著霍容與瞧。見(jiàn)狀后，他駭?shù)萌砭o繃，往秦楚青身后又挪了挪。

    如今霍玉鳴和秦楚青挨得更近些了，霍容與反倒沒(méi)了先前那般的介意。

    往前踱步而行，至二人身旁，霍容與望了眼秦楚青，對(duì)霍玉鳴道：“我倒是頭一次見(jiàn)到你和女孩兒相交?！鳖D了頓，“有些驚訝?！?/br>
    “哦，這個(gè)啊。嘿嘿，是啊。而且，阿青還是個(gè)挺漂亮的女孩子?！?/br>
    霍玉鳴臉紅了紅，搓搓手又撓了撓頭，有些不自在地道：“這些應(yīng)該都不打緊吧。阿青脾氣好，嗯，不介意的，哦？”

    秦楚青含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    霍容與這便朝霍玉鳴稍稍示意，道：“我和阿青還有話要說(shuō)。你先去尋秦世子玩。稍晚一些，我們?cè)龠^(guò)去。”

    這語(yǔ)氣自然而然極了。好似霍玉鳴是外人，他和秦楚青則更親近，二人間要說(shuō)些私密之語(yǔ)，霍玉鳴不方便在場(chǎng)一般。

    霍玉鳴也不傻。聽(tīng)了這話，就有些疑惑起來(lái)。

    他看看霍容與，看看秦楚青，摸著下巴正在沉思，就聽(tīng)霍容與不悅道：“你還要等到何時(shí)！還不快去！”

    一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人。

    霍玉鳴立馬想起了剛才說(shuō)話的是自家大哥。

    管他和誰(shuí)親近呢，為今之計(jì)，先聽(tīng)命令最重要！

    霍玉鳴忙挺胸抬頭，朝霍容與高高喊了聲“是”，忙不迭地小跑著溜走了。

    到了半途，還不忘回頭朝秦楚青招招手，“阿青，我晚一些找你吃烤rou??！”

    余光瞥見(jiàn)自家大哥臉色一沉，他再不敢多逗留，撒開(kāi)雙腿跑得更歡了。

    待到不見(jiàn)了他的身影，秦楚青忍俊不禁，笑望著霍容與，涼涼問(wèn)道：“怎么樣？將自家弟弟給嚇跑了，有意思？”

    沒(méi)了第三人在場(chǎng)，只對(duì)著秦楚青一人，霍容與沒(méi)了任何顧忌，倒也坦白，“方才想錯(cuò)了，故而莫名發(fā)了火?！彼麚u頭失笑，“是我不對(duì)?！?/br>
    秦楚青了然一笑。轉(zhuǎn)而沒(méi)好氣地伸指戳了戳他胸膛，“你看你，小氣死了。他不過(guò)送我個(gè)東西罷了，還是得了我爹爹和哥哥同意的，你又何必這般斤斤計(jì)較？”

    霍容與順勢(shì)將她伸出的手握在掌中。

    他手指修長(zhǎng)，比她的手要大上許多。輕輕一下，就將她的手整個(gè)地握住了，讓她無(wú)法掙脫。

    看著秦楚青臉上泛起了淡淡的紅，霍容與心情甚好。

    望見(jiàn)不遠(yuǎn)處陳mama遲疑著朝這邊行過(guò)來(lái)，他心知陳mama再行上幾丈就能看見(jiàn)二人交握的手了，縱使不甘愿，也只能放手。

    抓緊時(shí)間又緊緊地握了一下，霍容與只得松了力道，讓秦楚青將手指抽離。

    想到近日來(lái)那般不確定的心情著實(shí)難捱，他終究是忍受不住，微微低下頭，在秦楚青的耳畔輕聲問(wèn)道：“待到你哥哥與楚姑娘的事情定下，我便來(lái)伯府提親，可好？”

    他說(shuō)話做事素來(lái)含蓄內(nèi)斂。這是頭一次將這事情挑得那么直白明了。

    秦楚青不防備下，竟是呆滯住了，不知該作何回答才好。

    看著她這難得一見(jiàn)的局促模樣，霍容與低低笑了。

    他越看越是歡喜，忍耐不住，微微側(cè)過(guò)身，用自己的后背擋住陳mama的視線。俯下.身子，在秦楚青的耳邊落下了輕輕的一個(gè)吻。

    “到時(shí)我便來(lái)提親。你等我。”

    他說(shuō)得那樣肯定，那樣不容置疑。惹得秦楚青臉頰又是一陣泛紅，輕咬著唇邊，不知該作何反應(yīng)。

    說(shuō)話間，陳mama已經(jīng)來(lái)到了二人不遠(yuǎn)處，躬身立著。

    霍容與便收起了先前獨(dú)對(duì)著秦楚青時(shí)的模樣，神色平淡地與秦楚青說(shuō)了些可在旁人面前談及的話題。又稍稍問(wèn)了下近日來(lái)她處理家中事務(wù)的境況。

    秦楚青也不瞞他，一一說(shuō)了。

    霍容與靜靜聽(tīng)著，偶爾開(kāi)口說(shuō)上一兩句，就她或許忽略了的問(wèn)題和她商議一番。

    兩人邊說(shuō)邊行，不多時(shí)，便也來(lái)到了廳中。

    秦立謙此時(shí)已然身子康健，正和于先生在屋中談?wù)撉卣?yáng)這段時(shí)間內(nèi)的習(xí)武情況。

    凌嫣兒此時(shí)也來(lái)了這邊，和秦正寧、霍玉鳴相對(duì)而坐，有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著話。

    見(jiàn)霍容與來(lái)了，眾人都趕忙起身，向他行禮。

    霍容與朝眾人微微頷首，見(jiàn)于先生和秦正陽(yáng)都在，就也問(wèn)起了秦正陽(yáng)的境況。

    得知他十分刻苦，較之霍玉鳴當(dāng)年更為努力的時(shí)候，霍容與很是贊賞了一番。

    秦正陽(yáng)得了他的稱贊，喜得不知如何是好，只知道咧著嘴憨笑。

    霍玉鳴見(jiàn)了他那模樣，哼了聲扭過(guò)頭去，抱胸說(shuō)道：“再努力，也是本少爺?shù)膸煹堋！?/br>
    說(shuō)到此，他眼前一亮，朝秦正陽(yáng)招招手，揚(yáng)著下巴說(shuō)道：“來(lái)！小陽(yáng)陽(yáng)，叫聲師兄聽(tīng)聽(tīng)！”

    那聲調(diào)、那模樣，整個(gè)一吊兒郎當(dāng)公子哥做派。

    他這話被于先生聽(tīng)見(jiàn)了，當(dāng)即扭頭，朝著他就是一頓嚴(yán)厲呵斥。

    雖然不跟著于先生習(xí)武了，但師父自小一點(diǎn)點(diǎn)的悉心教導(dǎo)早已深入骨髓。

    先前還活蹦亂跳的霍玉鳴立時(shí)萎了，耷拉著腦袋垂頭喪氣地受著。

    他這難得一見(jiàn)的模樣將大家都逗笑了。

    偏偏秦正陽(yáng)性子直，反應(yīng)慢，這個(gè)時(shí)候才恍然大悟，遲了好些地喊了句“師兄”。

    然后他那‘師兄’就掀了掀眼皮，極為哀怨地看了他一眼。

    這一回，就連秦立謙和秦正寧，都忍不住笑出了聲。

    屋內(nèi)一片祥和而溫馨。

    霍容與無(wú)奈地?fù)u了搖頭。喚了秦楚青到一旁，繼續(xù)問(wèn)她先前還沒(méi)商議完的問(wèn)題。

    秦楚青本就沒(méi)有管過(guò)這樣的內(nèi)宅院子，有些地方的確拿捏不準(zhǔn)到底怎樣處理才好。常姨娘和陳mama到底不是主子，有些意見(jiàn)，也當(dāng)不得準(zhǔn)。

    說(shuō)到底，這些是伯府家事，她也不方便去問(wèn)楚太太或是成太妃。先前只能自己琢磨著來(lái)，如今有霍容與在，他們二人間素來(lái)無(wú)話不談，自然就和他攤開(kāi)商量。

    霍玉鳴受了于先生的教誨后，趕緊把秦正陽(yáng)推了出去到了于先生和伯爺?shù)母?，讓秦正?yáng)接替他繼續(xù)接受師父教導(dǎo)。

    他自己則灰溜溜跑回了先前的位置上，擦了把汗，往門外瞧去。

    這一瞧，就看見(jiàn)了那邊正在商議問(wèn)題的兩個(gè)人。

    霍玉鳴摸著下巴看著自家大哥跟秦楚青淡笑低語(yǔ)的模樣，怎么看，怎么覺(jué)得奇怪。

    “我怎么覺(jué)得，這事兒有些不太對(duì)勁呢?！?/br>
    他喃喃自語(yǔ)著，用手肘搗搗一旁擰眉不語(yǔ)的秦正寧，低聲問(wèn)道：“你覺(jué)得呢？”

    秦正寧收回視線望向他，抿了抿唇，溫和一笑，把一盅新泡的茶往霍玉鳴面前一推，“哪里不對(duì)勁了？這種茶是將軍府送來(lái)的，在京城買不到。你嘗嘗看?！?/br>
    霍玉鳴順手接過(guò)了茶盞，也不喝，就拿在手里，依然呆呆望著那一邊。

    “不行。我還是覺(jué)得不太妥當(dāng)。哎……你看這事兒……”

    被“哎”了的凌嫣兒不樂(lè)意了，瞪了他一眼，道：“你跟誰(shuí)說(shuō)話呢？本姑娘有名有姓，你不記得也就罷了，不搭理我就是。也犯不著用一個(gè)字就打發(fā)了我去。”

    霍玉鳴現(xiàn)在有問(wèn)題想不通，就也顧不得那許多了。好生叫了句“凌姑娘”，又指了指秦楚青她們，問(wèn)道：“吶，你怎么看？”

    凌嫣兒發(fā)現(xiàn)他指了那邊后，端起自己那盞茶，輕輕撇了撇茶末，說(shuō)道：“沒(méi)甚么。正常得很。平日里我和阿青有話要說(shuō)的時(shí)候，不也是這般么?！?/br>
    “不對(duì)吧。干嘛要避開(kāi)人呢？在屋里大大方方說(shuō)，不就好了。而且，她們那樣子，和你們一起說(shuō)話時(shí)的，不太一樣啊。”

    可是，若問(wèn)他到底哪里不一樣……

    他也說(shuō)不清楚。

    “不一樣？”凌嫣兒這才抬起頭來(lái)，面無(wú)表情地看了他一眼，說(shuō)道：“少見(jiàn)多怪。那是你的錯(cuò)覺(jué)。不避開(kāi)大家，難道要聽(tīng)著你這嚷嚷聲說(shuō)話？吵都吵死了罷?！?/br>
    霍玉鳴被她這嫌棄的模樣給激怒了。正要發(fā)作，再回頭看一眼外頭那旁若無(wú)人的兩人……

    還真別說(shuō)。

    ‘少見(jiàn)多怪’的話，倒真有可能。畢竟軍營(yíng)里面沒(méi)多少女人。就算偶有幾個(gè)，也和他說(shuō)不上話，談不到一起去。

    他還真的不太了解女孩兒們的習(xí)慣。

    難不成……

    心里頭那怪異的感覺(jué)，真的只是他的錯(cuò)覺(jué)？！

    ……

    到了群芳宴那天，相當(dāng)不出人意料地，敬王府的馬車來(lái)接秦楚青了。

    彼時(shí)秦立謙早已備好了車馬，包括凌太太和凌嫣兒在內(nèi)，也都安置妥當(dāng)。

    ——凌太太這次過(guò)來(lái)，他其實(shí)還是十分歡迎的。這個(gè)聚會(huì)，都是太太們帶著未嫁娶的少爺姑娘們參加。他是不方便參與的。

    凌太太在的話，剛好可以帶著凌嫣兒和伯府的一位姑娘兩名少爺一同過(guò)去。

    有長(zhǎng)輩在旁看顧著，再怎么說(shuō)，他也可以放心許多。

    這般好生打算著，秦立謙臉上剛剛露出了笑容，就被敬王府的來(lái)人給驚到了。

    可是看著上門來(lái)請(qǐng)秦楚青的幾個(gè)人，秦立謙就算早就作好了拒絕的打算，此時(shí)此刻，也開(kāi)不了那個(gè)口了。

    當(dāng)四衛(wèi)一起出現(xiàn)的時(shí)候，他還能有什么想法呢？

    明遠(yuǎn)伯爺努力了許久，好不容易擠出來(lái)了個(gè)笑容，將他們迎了進(jìn)來(lái)，硬撐著一直保持到了自己和兒女們揮手道別。

    這一次，是莫天駕著馬車，莫玄和周黃騎著馬分別在車子一左一右兩側(cè)。

    周地扶秦楚青上車的時(shí)候，借勢(shì)將一物塞到了她的手里。

    秦楚青神色不動(dòng)，順手將那物拿在手中握好，又將手隱在了車子里的暗處，這才回過(guò)頭去，揚(yáng)手和父親做最后一次道別。

    待到她進(jìn)到車內(nèi)，剛剛坐好，車門簾子便立刻放下。

    馬車微晃，周地坐在了車尾處。

    秦楚青眉梢微挑，朝那處望了眼。又環(huán)顧了下車內(nèi)，這便拿出先前剛剛接到的東西，擱在手中仔細(xì)看著。

    群芳宴之所以引起眾人極大的關(guān)注，還一個(gè)原因，便是這宴會(huì)獨(dú)特的舉行場(chǎng)所。

    那兒原本是皇家的一處行宮。后不知因了何緣故，成為了舉辦群芳宴的地點(diǎn)。

    雖說(shuō)這處行宮早已不是皇家住所，但它在人們心中的地位卻經(jīng)久不變。那么多年過(guò)去，群芳宴也就依然如故，一年年辦了下來(lái)。

    雖說(shuō)cao辦群芳宴的主家不一定每次都是同一個(gè)，但他們有個(gè)共同特點(diǎn)。