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    驚訝、錯愣、疑惑、凝重……眾多表情出現在宴會廳互相對峙的兩幫人臉上，只有受到秦倫指控的當事人卻一臉的無動于衷。

    被秦倫稱呼為艾伯特的不死公主，穿著公主裙的伊麗莎白，圓潤雪白的小臉上依然保留著甜美的笑容。這位小公主用胖嘟嘟的手指玩弄著卷曲的金發(fā)，抱著懷里的洋娃娃上前了兩步。

    “真是一番精彩的推理！斯坦醫(yī)生，想您這樣的驅魔人，哪怕是在三百多年前的末世紀，也足以成為驅魔軍團的參謀長?！币聋惿浊纹さ爻貍愓Ａ苏Ｑ劬?，“只是我還有一個疑問，您能如實地回答我嗎？”

    伊麗莎白的這番話一開口，便讓眾驅魔人臉上都露出了震驚之色。雖然他們內心都已經相信了秦倫的推斷，但是從一個貌似幼齡女童的口中得到證實，卻依然讓大家有一種難以置信的感覺。

    “我的小公主，您有什么疑問，盡管問吧！”秦倫興致盎然地點了點頭。

    他并不介意多拖延一些時間，盡管主堡大門非常堅固，但是在上千名鎮(zhèn)民面前恐怕也撐不了多久。他的任務已經完成了，對接下來極有可能發(fā)生的戰(zhàn)斗沒有半點參與的興趣，趁亂離開艾伯特城堡才是最佳選擇。

    “嘻嘻，斯坦醫(yī)生，您剛才說掌握到了另外一個證據，才排除了勞拉的嫌疑！”伊麗莎白嘟起嘴，吮吸著胖乎乎的手指，大眼睛撲閃撲閃地說道，“能不能告訴我，是什么樣的證據嗎？小伊麗莎白可感覺自己偽裝得很好哦！”

    “哦？這個?。　鼻貍惏櫰鹈济?，攤了攤手說道，“其實您還是不知道的比較好！因為……就算沒有那個證據，您的偽裝也很爛！”

    “說！不說的話，伊麗莎白可不會放過你！”少女氣惱地一甩洋娃娃，惡狠狠地揮了揮小拳頭。

    “好吧，就先說那個決定性的證據！”秦倫臉上浮現了一絲笑意，“您還記得我來城堡的第一天晚上，用完晚餐以后，我在城堡外面的女墻上碰到了您嗎？”

    “當然記得，哪天好像還下了雨！”伊麗莎白歪頭想了想，“你該不是看我淋了雨又沒生病，就懷疑我是不死者吧？”

    “呵呵，當然不是！”秦倫莞爾一笑，“我是在成為驅魔人以后，才發(fā)現了那天晚上的不對勁！您那天晚上，曾經對我說過艾伯特家族的家訓，對吧？”

    “千年的職責，千年的守護，千年的榮耀！”伊麗莎白低垂下眼皮，語氣有些嚴肅地說道，“是這一句嗎？”

    “嗯，是的！您當時說過，這是您父親說的話！”秦倫目光一閃，臉上首次有些凝重地說道。

    “成為驅魔人之后，我在博尼那里了解了一些史蒂芬的事情。似乎在你們的印象中，史蒂芬并不喜歡戰(zhàn)斗，也對成為驅魔人沒有任何興趣。雖然妮娜在一年多以前才暴露了身份，但是作為她的丈夫，我相信史蒂芬應該比你們更早了解到這個事實，否則的話，妮娜不會帶著他一起逃往邁雅森林！

    而史蒂芬如果在很早以前就了解到了妮娜的真實身份，那么問題就來了。不喜歡戰(zhàn)斗，也不愿意成為驅魔人，甚至將妻子是邁雅女巫的真相都隱瞞了下來，這樣的一個艾伯特后裔，又怎么會將家族的驅魔人家訓掛在嘴上呢？”

    伊麗莎白苦著小臉，眉毛皺成了一團，她好像已經知道秦倫接下來會說什么了。果不其然，秦倫意味深長地看了她一眼，繼續(xù)微笑著說了下去。

    “因此，我當時就很懷疑您的父親并不是史蒂芬·艾伯特！而當我在艾伯特的圖書館副堡中，見到了第一代艾伯特男爵的肖像畫，并在畫像的下方見到那句家訓之后，我就知道您的父親是哪一位了！”

    秦倫優(yōu)雅地朝伊麗莎白鞠躬致意，“請您接受一位后進驅魔人對您父親的敬意，第一代艾伯特男爵洛倫佐·艾伯特是我們所有驅魔人的榜樣！”

    “你果然猜出來了！算了，不用再裝出一副彬彬有禮的樣子了，我開始討厭你的小聰明了！”伊麗莎白臉上的笑容終于消失了，無奈地嘆了口氣，有氣無力地揮了揮手，“其他的，還有什么破綻嗎？”

    “有，很多！不過，跟這個猜測比起來，就都是一些小細節(jié)了！”秦倫老實地點了點頭，“您如果問完了的話，我也有問題想問問您！不知道……”

    “你是想問我為什么會成為不死者嗎？”伊麗莎白平靜閉上大眼睛，仿佛陷入了久遠的回憶，“沒關系，我會告訴你們的！父親曾經說過，如果哪一天我累了，就不必再顧慮艾伯特家族，可以將這一切都告訴世人！”

    第四十七章 三百多年前的決定

    三百多年以前，長生者信徒和驅魔人的聯合部隊取得了最后勝利，不死者巫師大部分被消滅，只有少數女性巫師在男人們的掩護下脫離了戰(zhàn)場。

    這部分女巫被迫分散脫逃，其中一些人逃進了邁雅森林。當時，負責追擊邁雅女巫的驅魔人頭領正是洛倫佐·艾伯特，第一代艾伯特男爵。

    邁雅森林面積巨大，完全就跟一個獨立王國一樣，而且森林中地形復雜，猛獸眾多。洛倫佐心知再追擊下去，就算葬送掉全部驅魔人和軍隊，也無法徹底剿滅邁雅女巫。

    于是，他決定停止追擊，在驅魔人總部的協(xié)調下，與邁雅森林交界的人類公國和王國紛紛出錢出力，圍繞著森林修建起數個崗哨要塞，將邁雅女巫團團圍住。

    隨著艾伯特城堡的建造，驅魔人與邁雅女巫也簽訂了一個千年契約。邁雅女巫不得再隨意遷出邁雅森林，而驅魔人也不再進入森林深處圍剿邁雅女巫。這個千年之契雖然有著魔法效力，但是很多條款都含糊不清，雙方各有心思，不約而同將它當成了緩兵之計。

    洛倫佐·艾伯特男爵是一位極為精明的驅魔人首領，他既了解女巫的弱點，同樣也知道人類的缺陷。男爵堅信有一千年的緩沖，人類就算在超自然領域落后女巫，也絕對可以在其他領域拋開女巫一大截。到那時候，女巫將不得不自然消亡。

    然而，男爵同樣擔心壽命極短的人類，會由于更新換代而忘記掉邁雅女巫對于人類世界的威脅。只有他們這些經歷過戰(zhàn)爭年代的老驅魔人，才能夠堅定信仰，絕不與任何邪惡勢力妥協(xié)。

    在這種情況下，男爵誕生了一個奇思妙想，他希望驅魔人陣營當中能夠保留下一位長生者或者不死者，由這位長生者或者不死者一直教導后輩堅守驅魔人信仰，直到撐過漫長的一千年。

    成為長生者是沒有希望的，長生者信徒正要用生命封印長生和不死力量，絕不可能同意他的看法，所以男爵只能寄希望于保留下一位驅魔人陣營的不死者。

    男爵深知自己的想法有些離經叛道，絕不可能得到驅魔人同伴的贊同，所以他只能在艾伯特家族內部實行。當時的艾伯特家族成員基本上全是驅魔人，體內都有守護力量，無法成為不死者。

    男爵想來想去，終于將目光投向了自己的小女兒，剛滿八歲的伊麗莎白·艾伯特。由于年紀關系，伊麗莎白還沒有成為驅魔人，他手里還有一瓶瞞著驅魔人總部保留下來的不死魔藥，借助自己掌握的魔法力量，他能夠獨自完成不死者的轉換儀式。

    伊麗莎白的年紀并不是一個問題，男爵自己春秋正盛，完全可以慢慢培養(yǎng)伊麗莎白的信仰和能力。就這樣，一個擁有驅魔人信仰的不死者誕生了……

    當然，男爵的這個計劃在實行過程中，出現了一點小小的瑕疵。他只知道怎么使用不死魔藥，卻不知道這種不死魔藥一經使用，使用者的rou體將永遠保留使用魔藥時的體型樣貌。于是，伊麗莎白成為了一個永遠長不大的八歲小公主！

    “為了父親的理想，我并不介意這具永遠長不大的小女孩身體！”伊麗莎白甜笑著拉著公主裙在宴會廳轉了一圈，只是眼神中卻露出了一絲悲哀，“父親意識到我永遠不會再長大時，便銷毀掉了家族內有關于我的所有記錄，讓每一代的艾伯特男爵負責守護我這個不死公主！”

    “托馬斯，是這樣嗎？”聽著伊麗莎白和盤托出的艾伯特家族秘辛，諾娃眼中閃過一絲驚喜，忍不住看向托馬斯·艾伯特男爵。

    看到托馬斯，也是這一代的艾伯特男爵輕輕點頭，眾驅魔人心中五味摻雜，雖然依然保持著包圍狀態(tài)，但是臉上的戒備卻緩和不少。

    正如同他們能夠看出秦倫猜想的準確性，現在同樣也可以判斷出伊麗莎白的真假。臨時編一個這樣的故事，這些精明的驅魔人一眼就能夠看穿。

    如果艾伯特家族所做的事情與第一代艾伯特男爵有關，只要他們不反抗，那么對錯與否恐怕就要交給驅魔人總部來評定了。

    正在此時，宴會廳中卻傳出了一個不和諧的聲音。

    “既然洛倫佐·艾伯特男爵讓您負責教導艾伯特家族的后輩，那么現在新誕生的兩種生物又是怎么回事呢？”秦倫不知何時，已經從宴會廳中央退到了門口附近。

    “雖然不死者是他的女兒，但是父親依然擔心不死魔藥會改變我的思想，于是便和我簽訂了仆從契約。”伊麗莎白對于秦倫的質問置若罔聞，只是愣愣地看著手中的洋娃娃。

    “與不死者的仆從契約抵消了他體內的守護力量，損害了他的健康，短短二十年，他就走到了生命的盡頭。”伊麗莎白攤開一雙雪白的小手臂，比劃了一下。

    “你們知道嗎？曾經被稱為奧迪亞雄獅的那個男人，死亡的時候體重只有四十斤，四肢干枯如柴，凸著小肚腩，就像一條死在街邊的流浪狗！”

    一股莫明的寒意從眾人的尾椎升起，伊麗莎白的話語如同來自幽冥的輕聲囈語。

    “父親死后的五十年，我無數次從噩夢中驚醒，一遍又一遍地重復著父親教導我的話語。‘千年的職責，千年的守護，千年的榮耀’，那個時候，我感覺自己早就跟父親一起死了，這句話就是我們的墓銘！”

    伊麗莎白抬起頭，嫣然一笑，“幸運的是，有關父親的噩夢只持續(xù)了五十多年。此后，我就再也不會夢到父親了，就算是白天看過父親的肖像，夢里面也無法想起?！?/br>
    秦倫輕輕嘆了口氣，他知道伊麗莎白的話還沒說完。

    “父親雖然從我的夢里離開了，但是噩夢卻還沒有結束！在此之后的一百年，我的夢里開始出現了另外一些人。他們不僅有艾伯特成員，也有負責照顧我的仆人。”伊麗莎白微微顫抖著小手，摟緊洋娃娃，仿佛只有這樣才能感到一絲溫暖。

    “斯坦醫(yī)生，您應該明白的，對不對？那種看著熟悉的人一個個死在面前，自己卻無能為力的感覺。我跟他們一起在草坪上玩耍，看著他們長大。那些天真可愛的笑臉慢慢變得成熟穩(wěn)重，再變得蒼老枯萎。

    我是他們的玩伴、姐妹，是他們的母親、老師，還是他們的女兒和孫女。他們陪伴我、守護我、照顧我。而我則教導他們，依賴他們，最后……埋葬他們！”

    “在那一百年里，每一次的葬禮，我都會回想起棺材中有關那個老人的一生。歡樂，悲傷，無奈，痛苦，他們擁有了人生的一切！”伊麗莎白臉上出現了一絲羨慕，“有時候，我經常在想，要是躺在那里的人是我，我能不能也擁有這一切！”

    “父親給了我悠久的生命，卻也奪走了我的人生。我就像一個旁觀者，看到的都是別人的人生。”說到這里，伊麗莎白出現了一絲歡喜之色，晃了晃小拳頭。

    “不過，在一次偶然事件中，我和一個艾伯特的小伙伴起了爭執(zhí)。我們像兩個斗士一樣戰(zhàn)斗，他扯我的頭發(fā)，撞破我的頭，我則咬了他的手，狠狠地踢了他的屁股。在爭斗中，他的傷口沾染上了我的血，一個星期后，他成了第一個……艾伯特狼人！”

    “伊麗莎白公主說得都是實話，這起事件讓當時的艾伯特男爵感到震驚，他們起初將狼人關押在監(jiān)牢副堡，但是后來發(fā)現艾伯特成員變成的狼人依然還有智慧，能夠成為驅魔人的幫手。于是，在獲得伊麗莎白公主的同意后，開始培養(yǎng)一部分艾伯特成員成為狼人……”

    托馬斯嘆了口氣，認真地說道，“后來，這個計劃慢慢擴展到了某些一直為艾伯特家族服務的仆人。這個不能只怪伊麗莎白公主，大家都不忍心見到……事實上，艾伯特家族很少再同外界聯姻也是因為這個原因，除了不得不犧牲一個人成為男爵，其他艾伯特驅魔人長大后都會被派出城堡。”

    “這么說來，原本你們是打算讓史蒂芬成為下一任艾伯特男爵，讓博尼出外延續(xù)艾伯特家族的人類血脈？”麥爾皺眉說道，“那么小米勒又是怎么回事？”

    “砰！”宴會廳一扇巨大的落地窗忽然爆碎開來，一個矯健的身影從窗外撲進宴會廳，與此同時，一個沙啞低沉的男聲隨之響起。

    “這個問題就讓我來回答你們驅魔人吧！”

    “這是……什么東西？”看清窗外撲進宴會廳的身影后，眾驅魔人臉上都出現了一絲震驚之色。

    這個人身上穿著一件小鎮(zhèn)治安官的服裝，滿頭濕漉漉的金發(fā)長發(fā)，面容蒼白英俊，瞳孔呈現妖異的紫色，兩顆尖銳的犬齒露在嘴唇外面。最為怪異的是，他身后緩緩扇動著一對巨大的蝠翼，有些像石像鬼的翅膀，離地半尺浮在空中。

    秦倫的瞳孔微微一縮，驅魔人們不認識這種生物，他卻在某些書籍當中看到過。這是一種經常與狼人一起出現的神話生物——吸血鬼，也被稱為血族。

    第四十八章 史蒂芬的野望

    “你……”艾伯特男爵吃驚地瞪圓了眼睛。

    “呵呵，大家都在這里呢！伊麗莎白公主，父親，博尼，勞拉，我的小米勒！”人影緩緩落地，身后的蝠翼一收，竟然慢慢融進了身體。

    “你是史蒂芬……史蒂芬·艾伯特？”諾娃輕呼一聲，震驚地看著面前的青年，“艾伯特家的另外一種不死生物，竟然是這樣的！”

    “諾娃阿姨？好久不見了！”史蒂芬嘴巴一咧，淡淡地說道。

    “一年多以前發(fā)生了什么？你剛才說小米勒的事情由你來回答？”麥爾心中的不安油然而生，警惕地問道。

    “作為男爵繼承人，我早就知道了家族的秘辛，當然也包括每一代艾伯特男爵都不得不自我犧牲，作為召喚師與不死生物簽訂契約的事情。不過，我跟艾伯特家族的這些笨蛋不同！”史蒂芬掃了一眼自己的家人，淡淡地說道。

    “成為不死的存在，確實是一件好事情，不過，我沒有守護人類世界的偉大理想，也不愿意受到仆從契約的約束。在一次偶然的巧遇中，我在邁雅森林邊緣碰到了瑪麗·克萊爾。有意思的是，這位邁雅女巫居然動了凡心，希望恢復普通人類的生活。”

    史蒂芬嘴角浮上了一個冷笑，目光一片茫然地回憶到，“呵呵，妮娜這個小笨蛋以為掩蓋了自己丑陋的外表，我就不知道她的身份了。不過，我沒有揭穿她，我發(fā)現這是我的機會，一個既能成為不死者，又不必受到艾伯特家族約束的機會……”

    眾驅魔人望著這個表情陰冷的青年，心底浮上一絲寒意。在史蒂芬的自述中，終于完全揭開了一年多以前的事件。

    “其實，就連伊麗莎白公主和我的父親，也沒有真正了解事情的全部經過。”史蒂芬微笑著說道。

    “他們以為是妮娜想要將小米勒轉化為不死者，結果因為艾伯特家族的血統(tǒng)導致小米勒生病。實際上，想將小米勒轉化為不死者的人，不是妮娜，也不是伊麗莎白公主，而是另外一個人！”

    史蒂芬轉過頭，朝著宴會廳的一角笑道，“你說對吧！勞拉meimei……哦，不，勞拉小姨！”

    勞拉小姐！秦倫挑起眉毛，隨著眾人一起看向勞拉，這種后續(xù)變化還真是……出人意料！看起來，他雖然把握住了事件的大體脈絡，但是在細節(jié)上依然還不夠完整。

    勞拉沒有理會史蒂芬和眾人的目光，只是蹲下身看著小米勒，柔聲問道：“小家伙，你怪我嗎？”

    “不！”米勒搖了搖小腦袋，撲進勞拉的懷抱。

    勞拉露出一個甜美的笑容，開心地抱起小米勒，朝伊麗莎白微微欠身，輕聲說道：“對不起，伊麗莎白公主，我做不到您那么堅強。成為不死者以后，僅僅三十多年，我就無法再忍受親人的離去。小米勒……無論如何，我都不能看著小米勒跟托馬斯一樣逐漸衰老死去……”

    “哈哈，勞拉小姨，您決定好了嗎？還是一年多以前的那個問題，您愿意和我一起離開艾伯特家族嗎？”史蒂芬臉上露出一絲興奮，目光灼灼地問道。

    “史蒂芬，我和你不一樣，我只是想要保護小米勒！”勞拉面無表情地說道。

    “勞拉……”伊麗莎白的小臉上露出了一絲黯然，她已經意識到接下來會發(fā)生什么事情了。

    “勞拉……我的meimei！”托馬斯·艾伯特男爵目光復雜地看著勞拉，“史蒂芬沒有簽訂仆從契約，我無法控制他。不過，我決不會允許你離開這里，小米勒在這件事情過去以后，也必須和我簽訂契約！”

    “我知道，哥哥！”勞拉低垂下眼皮，臉上露出一絲痛苦之色，“作為契約的控制者，你可以掌控我，但是你卻無法控制我的后裔……殺了他！”

    “托馬斯，小心！”諾娃女士忽然瞪大了眼睛，驚駭地看著男爵身后。

    “噗！”尚未等艾伯特男爵反應過來，他就只覺心口一涼，一截帶血的刀尖貫穿了心臟，從左胸透出。

    “你……杰森！”艾伯特男爵猛地噴出一口鮮血，不敢置信地轉頭看著身后的老管家，緩緩癱倒在地。

    “對不起，托馬斯，我無法違背主人的意愿！”老管家杰森瘸著一條腿，苦笑著搖了搖頭，“斯坦醫(yī)生說得對，托馬斯你承擔不了，或者說艾伯特家族就承擔不了這種責任。洛倫佐·艾伯特是錯的，長生者信徒才是正確的，無論出于什么理由，那都不是人類可以私下保留的力量！”

    “哈哈哈！做得好，杰森！契約控制者已經死亡，你們呢，跟我一起沖出去，還是留在這里等待驅魔人的凈化！”史蒂芬仰天大笑，一頭金發(fā)飄揚而起，指著宴會廳中的城堡仆從說道，“我們將開啟人類的新時代！”

    望著躺在血泊中的艾伯特男爵，城堡仆從們的臉上出現了一絲茫然。大部分人臉上慢慢浮現一絲悲憤，而另外少部分人卻目光閃爍，朝著大廳邊緣的落地窗退去。

    “反抗者死，都跪下，驅魔人組織會給你們重新安排契約者！”秦倫陰沉的聲音從后方傳來，望著面前的史蒂芬和城堡仆從，包括博尼在內的所有驅魔人慢慢捏緊了手中的武器。

    “殺了他們！”史蒂芬身后的雙翼一振，率先撲向驅魔人。