兩名女官站在廊下，見(jiàn)狀，微點(diǎn)了點(diǎn)頭。當(dāng)下返回正殿，向太皇太后和吳太妃稟報(bào)。

    “奴婢瞧著，夏氏女同沈氏女最為拔尖。吳氏女很是嬌憨，王氏女細(xì)心恬靜，均有可稱道之處?！?/br>
    王太皇太后和吳太妃低語(yǔ)幾聲，令女官繼續(xù)守在偏殿，隔兩個(gè)時(shí)辰再做回報(bào)。

    殿門關(guān)上，吳太妃忍不住輕咳。

    王太皇太后面現(xiàn)憂色。

    “吃了這些時(shí)日湯藥，怎么還不見(jiàn)好？”

    “老毛病了。”吳太妃收起帕子，端起茶盞，潤(rùn)潤(rùn)喉嚨，“早年落下的病癥，天涼就要犯上一回，再多的方子也是沒(méi)用?！?/br>
    提起早年，王太皇太后不免嘆息。

    “遭了那么多年的罪，才過(guò)幾天好日子。”

    吳太妃輕笑，生死有命，她早已看開(kāi)。

    病癥好與不好，都是上天安排。只不過(guò)，一旦有那一日，就要再見(jiàn)舊人，心中難免膩歪。

    “不提這些糟心事?！眳翘Φ?，“娘娘瞧著哪個(gè)更好？”

    “左不過(guò)這四個(gè)?！蓖跆侍簏c(diǎn)出夏福四人，道，“咱們選了，總還要天子順心。當(dāng)日里，天子似對(duì)夏氏女另眼相待?！?/br>
    “性格沉穩(wěn)，人也聰慧?！眳翘?，“先前娘娘說(shuō)過(guò)，這孩子年紀(jì)小了點(diǎn)，可改了主意？”

    “十三，虛歲十四，和天子差一歲，也是般配?！蓖跆侍蟮溃靶璧们踩说浇鹆?，仔細(xì)探查其家人品行?！?/br>
    若是再出一個(gè)慶云侯，或是壽寧侯，還不夠糟心的。

    “娘娘說(shuō)的是?！眳翘挚人詢陕?，“我這身子不濟(jì)，娘娘若是有精神，不若請(qǐng)?zhí)髸阂迫蕢蹖m，免得過(guò)了病氣?！?/br>
    王太皇太后皺眉，問(wèn)道：“可是又有哪里不對(duì)？”

    “沒(méi)有。”吳太妃搖頭，“我這病來(lái)得急，擔(dān)心過(guò)了病氣。今日之后，有事便遣女官通傳。等我好些，再來(lái)同娘娘問(wèn)安?！?/br>
    “你這話說(shuō)的，是想戳我的心？”王太皇太后紅了眼圈，一把拉住吳太妃的手，“什么過(guò)了病氣，以后休要說(shuō)這話！”

    “娘娘，”吳太妃嘆息，“鳳體為重。”

    “我都不怕，你怕什么？”王太皇太后道，“就算真的……咱們也好作伴，到地下見(jiàn)過(guò)先皇，無(wú)論如何，都要先給萬(wàn)氏一頓廷杖！”

    “娘娘？”

    “你出過(guò)氣，我可沒(méi)有?！蓖跆侍笮Φ?，“到了地下，總該暢快一回。有列祖列宗，圣祖皇帝和太宗皇帝看著，我就不信，陛下還能護(hù)著那萬(wàn)貞兒！”

    吳太妃先是發(fā)愣，繼而輕笑。

    王太皇太后始終沒(méi)有放開(kāi)她的手，陪著一起笑。

    笑到最后，兩人都流出眼淚。

    “好，真有那日，我必親自執(zhí)起廷杖，痛快一回！”

    弘治十八年十一月辛亥，英國(guó)公張懋、兵部尚書(shū)劉大夏奉敕簡(jiǎn)閱京衛(wèi)cao演。

    是日，天子親臨演武場(chǎng)，內(nèi)閣首輔劉健，次輔李東陽(yáng)和謝遷伴駕。翰林院侍讀楊瓚，侍講謝丕得幸隨駕，立于臺(tái)旁，一同觀cao。

    留守六十八衛(wèi)俱上名冊(cè)，由都督府及兵部篩選，擇精銳六萬(wàn)三千五百七十人，分作五營(yíng)，各領(lǐng)以把總指揮，習(xí)cao聽(tīng)用。

    以武定侯、懷寧侯、南和伯、永順伯、長(zhǎng)安伯為坐營(yíng)官，分掌萬(wàn)余人。

    依天子意，分撥三千營(yíng)及神機(jī)營(yíng)千余人，仿照太宗皇帝征討草原戰(zhàn)陣，分批cao演。

    演武場(chǎng)四周，由羽林為、金吾衛(wèi)、錦衣衛(wèi)等分別把守。

    演武場(chǎng)中，五營(yíng)軍官著甲胄，百戶著皮甲，總旗之下俱為袢襖，分槍兵弓兵列陣。

    旗幟烈烈。

    鼓聲中，百余架戰(zhàn)車推出，車上架銅鑄火炮，隨旗官號(hào)令點(diǎn)火。

    炮聲隆隆，大小鐵球飛出，暴雨般砸中預(yù)先排好的草人，騰起一片濃煙。

    “令起！”

    鼓聲更烈，五營(yíng)官軍臂縛彩帶，由把總指揮率領(lǐng)，變換戰(zhàn)陣。

    五名坐營(yíng)官均是黑色甲胄，橫刀躍馬，沖在陣前。

    距離雖遠(yuǎn)，楊瓚仍能一眼認(rèn)出顧卿。

    黑甲紅纓，銀槍駿馬。

    兩營(yíng)相遇，監(jiān)槍官率先發(fā)令，排槍之后，手持重兵的騎隊(duì)自兩側(cè)沖出，刀棒相擊，金戈之聲恍如雷鳴。

    看到騎兵手中的武器，楊瓚揉眼，再揉眼。

    近兩臂長(zhǎng)，前寬后窄，沿頂端楔入數(shù)排尖釘，光是看著，就覺(jué)煞氣逼人。

    按照太宗皇帝陣圖，此乃騎兵利器，每遇敵寇，必所向披靡。

    楊瓚不再揉眼，嘴角抖了兩抖。

    非常人行非常事。

    永樂(lè)大帝不愧為殺遍草原無(wú)敵手的猛人。

    先是戰(zhàn)車火炮，緊接一陣排槍，其后直上狼牙棒，是個(gè)人都受不了。

    只可惜，戰(zhàn)陣雖好，cao演的官兵早非當(dāng)年。陣中所用的“重兵”，皆以木頭制成，刷上黑漆，揮舞起來(lái)頗有幾分氣勢(shì)，實(shí)際全無(wú)半點(diǎn)殺傷力。

    楊瓚都能發(fā)現(xiàn)不對(duì)，何況朱厚照。

    隨戰(zhàn)陣cao演，原本臉膛通紅，激動(dòng)不已的朱厚照，興奮漸消，臉色越來(lái)越黑，大有一黑到底的架勢(shì)。

    第六十二章 一起跳坑

    未時(shí)中，cao演過(guò)半。

    演武場(chǎng)中，鼓聲仍隆，號(hào)角四起，殺聲震天。

    高臺(tái)之上，朱厚照臉色黑沉，單手扣住玉帶，狠狠咬牙，聲音幾乎從牙縫間擠出。

    “這就是六十八衛(wèi)精銳，拱衛(wèi)神京的京軍？”

    騎兵照面，刀鋒都未交錯(cuò)，便齊齊墜馬。

    步兵交鋒，嘴上喊得熱鬧，虛晃一槍，就地滾倒。

    先時(shí)，以制造兵器為由，兵部請(qǐng)延遲cao演。朱厚照痛快答應(yīng)，以為準(zhǔn)備充分，必可重現(xiàn)太宗皇帝軍陣的風(fēng)采。

    結(jié)果呢？

    所謂的“重兵”，全是木頭！

    所謂的精銳，五成弱兵！

    隨cao演進(jìn)行，朱厚照的拳頭越攥越緊。

    要錢，他給。

    要人，他給。

    要延遲，他也點(diǎn)頭同意！

    到頭來(lái)竟是這般？

    欺負(fù)他年紀(jì)輕，不知事，沒(méi)隨父皇簡(jiǎn)閱過(guò)十二營(yíng)演武？這哪里是cao演，分明是是在演戲，糊弄他！

    “夠了！”

    見(jiàn)兩名把總縱馬相擊，長(zhǎng)槍剛剛擦邊，便大叫一聲，爭(zhēng)先恐后“落馬”，怒火終壓抑不住，朱厚照當(dāng)場(chǎng)爆發(fā)。

    “朕今日當(dāng)真是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)！”

    留下這句話，朱厚照袖子一甩，轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)。

    演武場(chǎng)中，官軍仍一心“交戰(zhàn)”，壓根沒(méi)有注意到，天子怒氣沖沖走人。

    內(nèi)閣首輔劉健眉頭深鎖，轉(zhuǎn)向兵部尚書(shū)劉大夏，正要開(kāi)口，被李東陽(yáng)從后拉住。謝遷同劉大夏頗有私交，卻無(wú)法幫老友說(shuō)話。

    哪怕不知兵，不通曉軍事，只要長(zhǎng)眼睛，都會(huì)發(fā)現(xiàn)演武中的貓膩。

    “劉尚書(shū)，好自為之。”

    劉健脾氣火爆，縱有李東陽(yáng)調(diào)和，仍絲毫不給劉大夏面子。

    京軍六十八衛(wèi)，號(hào)稱精銳盡出，卻成一場(chǎng)鬧劇。

    先時(shí)宣府兵情告急，兵部一力主張從大同太原調(diào)兵，主因是否在此？

    話將出口，又被李東陽(yáng)攔住。

    無(wú)論如何，劉大夏是先帝托付的重臣，鞏固邊防有功，幾番推舉能臣，在朝中極有威望?？v然是內(nèi)閣首輔，也不好當(dāng)著在場(chǎng)文武和六萬(wàn)京軍，讓他無(wú)法下臺(tái)。

    更重要的，內(nèi)閣首輔和兵部尚書(shū)吵起來(lái)，實(shí)在不像樣。

    朝堂且罷，演武場(chǎng)上口舌爭(zhēng)鋒，傳出去，難免流言四起，令士庶笑話。

    “希賢兄，京衛(wèi)如此，實(shí)非時(shí)雍兄之過(guò)?！?/br>
    京軍疲弱，訓(xùn)練無(wú)法，不是一朝一夕形成，也非眨眼之間即可解決。當(dāng)下要?jiǎng)?wù)，是規(guī)勸安撫天子，消去雷霆之怒。

    李東陽(yáng)勸了兩回，劉健依舊怫然，到底沒(méi)再多說(shuō)什么。

    期間，臺(tái)上文武無(wú)心再看cao演。

    演武官兵實(shí)在不爭(zhēng)氣。

    即便坐營(yíng)官均是功臣之后，知兵善用，奈何鬧劇已成，再多的努力都是白費(fèi)。

    未時(shí)末，最后一聲鼓音落下，旗官揮舞令旗，喊殺聲為之一停。五營(yíng)軍卒，多數(shù)竟站立不穩(wěn)，歪著頭盔，拖著腰刀，渾似打了敗仗。

    此情此景，不提內(nèi)閣三人，劉大夏亦是瞋目切齒，火冒三丈。

    五名坐營(yíng)官翻身下馬，一個(gè)賽一個(gè)臉黑。

    領(lǐng)著這樣的兵，怎么打仗？

    不等遇到韃靼，單是cao練就會(huì)倒下一半。