“稟陛下，臣無礙?！?/br>
    打量兩眼，朱厚照扔下布巾，直接道：“張伴伴，送兩個(gè)火盆上來?！?/br>
    “陛下，十月……”

    “管他十月十一月，朕覺得冷?！?/br>
    “奴婢遵命。”

    天子言冷，別說十月，伏天照樣架柴堆。

    只不過，這事的得在宮里捂住，傳到言官耳朵里，又得讓陛下心煩。

    張永沒有多說，朝韋敏抬了抬下巴。后者會(huì)意，退出偏殿，叮囑伺候在殿前的小黃門，嘴巴閉緊，誰敢多嘴，直接送去司禮監(jiān)。

    “公公放心，奴婢絕對(duì)不敢?！?/br>
    “真不敢假不敢，嘴皮子做不得準(zhǔn)。”韋敏袖著手，道，“咱家跟著陳公公多年，好歹學(xué)會(huì)幾分眼色。聽咱家一句勸，不保你們飛黃騰達(dá)，到底能讓你們多活幾年?！?/br>
    “是?！?/br>
    小黃門被嚇得臉色發(fā)白，俯仰唯唯，先時(shí)升起的幾分好奇都丟去了爪哇國。

    偏殿內(nèi)，中官送上火盆，驅(qū)散寒意和潮氣，楊瓚頓感舒服許多。

    “陛下，臣今日……”

    “楊先生，且慢些再講?！敝旌裾兆诎负?，苦笑道，“朕早膳沒用多少，現(xiàn)正腹中轟鳴?！?/br>
    楊瓚頓住。

    這讓他怎么回答？

    “谷伴伴，豆糕怎么還沒送到？”

    “陛下，奴婢再去催催?！?/br>
    谷大用躬身退下，楊瓚小心問道：“陛下早膳用得不多？”

    朱厚照擺手，道：“朕飯量見長，御膳房送上的都是定量，自然不足?！?/br>
    定量不足？

    楊瓚有幸“陪用”過幾次御膳，可以拍著胸脯保證，即便不是珍饈佳肴，米飯的分量絕對(duì)足夠。

    看看身?xiàng)l仍在抽長，漸有竹竿趨勢(shì)的少年天子，楊瓚的神情有幾分復(fù)雜。

    能說出“定量不足”這句話，難以想象，朱厚照的飯量已大到什么地步。如果自己也有這等胃口，是否能趁著年輕再長一長？

    不求達(dá)到顧千戶的海拔，至少不要差距太大，無論坐著還是站著，都需“仰視”。

    長久下來，不得頸椎病，也會(huì)壓力山大。

    “楊先生？”

    “臣無事?！睏瞽懙?，“陛下，臣才疏學(xué)淺，不過泛泛之人，實(shí)在當(dāng)不得‘先生’二字?！?/br>
    這件事，楊瓚不是第一次說。奈何朱厚照答應(yīng)得不錯(cuò)，再見依舊不改。幾次之后，干脆連答應(yīng)一聲都免了。

    “楊先生過于自謙。”朱厚照道，“以學(xué)士之禮待先生，乃是父皇之命。楊先生一力推脫，是想朕做不孝之人？”

    “臣不敢?！?/br>
    “何況，李先生亦言楊先生有才。朕幾番得先生教誨，敬稱一聲實(shí)不為過?！?/br>
    “陛下所言，可是李閣老？”

    “對(duì)?！?/br>
    朱厚照點(diǎn)頭，半點(diǎn)不覺自己將李東陽賣了。

    楊瓚摸摸后頸，似乎有些明白，幾番后背發(fā)涼究竟因何而起。

    兩人說話時(shí)，門前響起腳步聲，谷大用提著食盒走進(jìn)殿內(nèi)。

    盒蓋掀開，甜香氣息飄散。

    聞到熟悉得味道，朱厚照頓時(shí)雙眼發(fā)亮。待瓷盤擺上，不用筷子，直接上手。

    糕點(diǎn)很是精致，用模子制成各種花形，晶瑩剔透，隱約可見裹在內(nèi)中的餡料。

    “楊先生也用些?！?/br>
    眨眼間，朱厚照面前已空出兩個(gè)碟子。

    楊瓚不喜甜食，但天子賞賜，不好不用。舉筷挾起一塊梅花形的豆糕，做好喝下半盞茶的準(zhǔn)備。未料到，貌似甜膩的糕皮餡料，入口即化，唇齒間只余淡淡的清香和一絲甘味。

    當(dāng)初在詔獄，楊瓚用過不少宮內(nèi)的糕點(diǎn)，都及不上這份。

    又挾起一塊，楊瓚心中思量，難道是御膳房新?lián)Q了點(diǎn)心師傅？

    同樣的時(shí)間，楊瓚吃下兩塊，朱厚照解決兩盤。

    看著撤下的碟子，楊瓚終于明白，為何谷大用提來的食盒會(huì)大得出奇。

    小半個(gè)時(shí)辰，八碟豆糕下肚，朱厚照總算心滿意足。

    不知不覺間，楊瓚也吃下兩碟。端起茶盞，頗覺不可思議。看來，和好胃口的人共餐會(huì)增大飯量，并非虛言。

    稍歇片刻，中官提走食盒，重新?lián)Q上熱茶。

    楊瓚站起身，開始今日的講習(xí)。

    謝狀元苦讀《孫子兵法》，開口謀攻，閉口用間，聞名翰林院。顧榜眼捧著《六韜》和《吳子》，日日鉆研，手不釋卷。朱厚照欲問兵法，二人足以，實(shí)在沒有楊瓚發(fā)揮的余地。

    經(jīng)史子集，大學(xué)春秋，古今史鑒，自有劉學(xué)士和張學(xué)士講讀，楊瓚若是開口，無異于班門弄斧。

    幾番思量，楊瓚?yīng)毐脔鑿?，打算和朱厚照講農(nóng)政商道，講北疆風(fēng)貌，講海外方物。

    哪怕只是皮毛，朱厚照也聽得津津有味，興致濃厚。自出生就未離開過皇城，京城外一切，于他都十分新奇。

    事情聞?dòng)诔?，群臣?huì)怎么想，自己是否又會(huì)受到攻擊，楊瓚已無心理會(huì)。

    農(nóng)政是國之根本，挑刺必要有理有據(jù)。

    商道不為士大夫所喜，然殿試之時(shí)，楊瓚寫過一篇策論，其后又有文章送至三位閣老面前，同樣不怕言官挑事。

    北疆之事，多是從顧千戶處得來消息，有一說一，有二說二，絕不添油加醋。況且，自開國起，明朝就和北邊的鄰居不對(duì)付。無論文武，提起北邊的鄰居都是咬牙切齒。

    在講學(xué)之時(shí)，言及北疆風(fēng)貌邊防，當(dāng)是一片為國之心。如此還要被潑臟水，講話之人安的是什么心？

    唯一可為群臣詬病的，唯有海外方物。

    太宗皇帝遣船隊(duì)先訪東洋，后下西洋，揚(yáng)大國之威，后世亦為人稱道。然自宣宗皇帝之后，因各種原因，明朝漸收攏船隊(duì)，不再出海。

    楊瓚在明朝日久，知曉內(nèi)中因由復(fù)雜，不像后世人猜測(cè)的那般簡單。

    他唯一能做的，就是小心再小心，走一步算一步。誰讓他先前過于理想主義，行事欠妥。但想改變多年形成的習(xí)慣，總得慢慢來。

    天子終究年輕，憑一腔熱血，無法駕馭滿朝文武，更不要說一展抱負(fù)。

    自己行事更要小心。

    此事不同于抓捕勛貴外戚，稍有不慎，既會(huì)引來百官反彈。

    在沒有摸清線頭之前，楊瓚只能將海外方物擺在最末，每講三次農(nóng)政，方提及一次。饒是如此，朱厚照的興趣之濃，仍是顯而易見。

    “陛下，臣今日所講，乃是韃靼瓦剌及兀良哈三者之勢(shì)?！?/br>
    聽到要講北疆，朱厚照立刻精神百倍，端坐案后。

    楊瓚肅然神情，由朵顏三衛(wèi)的奏疏講起。

    “韃靼可延汗欲同泰寧衛(wèi)都督結(jié)親，陛下可曾深思，其目的為何？”

    “拉攏，使其同朝廷生隙?！?/br>
    “陛下英明?！睏瞽懙溃熬痛俗h事，朝堂諸公多有評(píng)議，臣與翰林院同儕亦有爭論。終得一點(diǎn)，成與不成，都可令朝廷對(duì)朵顏三衛(wèi)再生戒心……”

    楊瓚侃侃而言，朱厚照聚精會(huì)神，中途聯(lián)系日前所學(xué)兵法，頗有所得。

    殿外，雨勢(shì)仍大。

    廊下的禁衛(wèi)鎧甲俱濕，仍是紋絲不動(dòng)，彷如雕塑一般。

    幾名中官站在門旁，隱約能聽到殿內(nèi)傳出的話聲，多是半懂不懂，不知其意。唯有韋敏聽得認(rèn)真，袖著雙手，偶爾蹙眉，偶爾舒展，半晌之后竟有些出神。

    忽然，有紅裙女官冒雨行來，在殿前稍停，被小黃門引到韋敏跟前。

    “韋公公，陳公公那邊傳話，說是仁壽宮進(jìn)了三輛小車。太皇太后有話，陛下講習(xí)結(jié)束，別忙著回乾清宮，先去仁壽宮?！?/br>
    “有小車進(jìn)了仁壽宮？”

    韋敏眼珠子轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，立即會(huì)意。

    “陛下正同楊侍讀講習(xí)，不好打擾。兩位且先回去，等講習(xí)結(jié)束，咱家立即稟報(bào)?！?/br>
    “也好?！?/br>
    有外臣在，女官不好多留，福禮之后又急匆匆離開。

    仁壽宮中，王太皇太后高居正位，張?zhí)笸胁〔辉?，吳太妃坐在下首?/br>
    十名少女分作兩列，跪在殿中，皆是同樣打扮。

    桃紅裙，淡綠的窄袖褙子，梳著三小髻，發(fā)鬢攢著兩到三枚珠頭釵，耳掛銀珰，映著燈光，更顯得蛾眉皓齒，冰肌雪膚。

    自天子除服，仁壽宮和清寧宮就開始忙碌。

    各府舉送的美人陸續(xù)抵京，先由中官女官鑒審體膚。過初選者，再由畫師繪成小像，錄明籍貫，呈送宮中。

    最先是北直隸，其次是金陵，再次是兩淮江浙，最后是西南等地。

    畫像呈上之后，兩宮幾乎挑花眼，最后才選出百人，暫且安置在東安門外。每隔兩日，召十人入宮，由兩宮親選。

    畫像再好，終有出入。無論王太皇太后還是吳太妃，都要親眼看過才放心。若是中途出了岔子，出現(xiàn)漢晉時(shí)的事，不免貽笑大方，更對(duì)不起大行皇帝的囑托。

    “你瞧著怎么樣？”

    “都是水靈靈的柔枝嫩葉，瞧著就喜歡?！?/br>
    今日宣召十人，均得兩宮看好。

    張?zhí)笠策x了幾個(gè)，卻是不合太皇太后之意。脾氣上來，又不敢頂撞，干脆托病不出，連未來兒媳的面也不見。

    吳太妃想勸，卻不知該從何勸起，便也丟開不管。張?zhí)蟛荒茏约合胪ǎf破嘴皮子也沒用。