“再者，老夫族中亦有侄孫登科，因在三甲之列，日前已外放薊州為官。臨行前拜別老夫，言及今科三鼎甲，語(yǔ)中極是推崇，只不得結(jié)交，引以為憾?！?/br>
    “老人家過(guò)譽(yù)了?！?/br>
    楊瓚更覺(jué)不好意思。

    看到楊瓚的窘意，老大夫輕笑搖頭，不再多言。挽起衣袖為楊瓚診脈，其后讓徒弟鋪開(kāi)紙筆，寫(xiě)下一張方子，道：“楊探花只是受了些涼，并無(wú)大礙。用上一副藥，發(fā)些汗，明日便能大好?！?/br>
    接過(guò)方子，楊瓚謝過(guò)大夫，又道：“我這書(shū)童也受了涼，又有些發(fā)熱，麻煩老人家診治，另開(kāi)一張方子?！?/br>
    老大夫欣然應(yīng)允，兩指搭上楊土手腕，神情忽變得嚴(yán)肅。

    楊土看起來(lái)精神，病情卻有些兇險(xiǎn)。

    確診之后，老大夫?qū)懴路阶?，交代楊瓚：“這位小哥看似無(wú)礙，實(shí)則寒氣極重，需得小心調(diào)養(yǎng)，萬(wàn)不可再受涼?！?/br>
    “我沒(méi)事……”

    楊土想要爭(zhēng)辯，被楊瓚看過(guò)一眼，當(dāng)即縮起脖子，不敢再出聲。

    “謝老人家提點(diǎn)，楊某必當(dāng)注意。”

    付過(guò)診金，送走大夫，楊瓚取出銀角，伙計(jì)自去抓藥熬藥?；厣磙D(zhuǎn)向楊土，道：“你且到榻上歇息?！?/br>
    楊土嚇了一跳，死活不從。

    “四郎莫要為難，哪有我睡榻上，讓四郎窩在這邊的道理！”

    “聽(tīng)我的。”

    見(jiàn)楊土不肯答應(yīng)，楊瓚干脆將他一把抱起。結(jié)果錯(cuò)估了自己的力氣和楊土的重量，勉強(qiáng)站起身，踉蹌兩步，差點(diǎn)趴在地上。

    回想起顧千戶縱馬馳過(guò)，單臂撈人的英姿，楊探花不覺(jué)磨牙。

    自家如此孱弱，美人那般彪悍，人生苦矣……

    “四郎？”

    “閉嘴，不要說(shuō)話。”

    楊瓚咬著牙，強(qiáng)撐著臉面，一步三搖，總算將楊土安置好。直起身，立即扶著腰大喘氣。

    個(gè)頭待長(zhǎng)，力氣也必須練！

    無(wú)奈條件所限，現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)想背道而馳，已成可以預(yù)見(jiàn)的事實(shí)。

    服過(guò)藥，楊瓚發(fā)出一身熱汗，病況消去七八分。楊土卻在夜間發(fā)起高熱，清晨方才降下些許，人仍有些迷糊。

    楊瓚無(wú)法，卻要至宮門聆聽(tīng)遺詔。無(wú)奈之下，只得暫托伙計(jì)照顧楊土，自己換上官服，帶上牙牌，滿腹擔(dān)憂的離開(kāi)客棧。

    大雨雖停，天空仍是烏云密布，陰沉沉一片。

    路上不聞人聲，兩旁的樓肆均垂下幌子，民居皆掛起白色燈籠。巡城的官兵衙役走過(guò)，袢襖皂衣外都罩一層麻衣，腰間系著麻帶。

    距離奉天門越近，遇上的官員越多。

    文武勛貴，無(wú)論官居幾品，年約幾何，均是身著素服，頭戴烏紗帽，表情沉重，行色匆匆。

    楊瓚一路打量，未見(jiàn)一人騎馬乘轎，哪怕是內(nèi)閣相公，六部尚書(shū)，都選擇步行。

    行至奉天門，展眼望去，黑壓壓一片。

    城門衛(wèi)立在門前，錦衣衛(wèi)和羽林衛(wèi)分列兩旁。旗幟烈烈，刀槍劍戟鮮明。

    天色陰沉，周圍沒(méi)有半點(diǎn)聲響，壓抑的氣氛開(kāi)始蔓延。

    隨一聲鞭響，奉天門大開(kāi)。

    數(shù)名中官捧著弘治帝遺詔行出，在場(chǎng)的官員更為安靜，神情愈發(fā)肅穆。

    “大行皇帝詔令，跪！”

    中官揚(yáng)聲，以內(nèi)閣為首，六部，通政司，大理寺，都察院，六科，翰林院，光祿寺，順天府等各部官員均躬身下拜。

    兩名中官展開(kāi)遺詔，一人上前，高聲念道：“詔曰：朕以眇躬嗣登大寶一十八年。敬天勤民，夙夜兢兢，惟負(fù)先帝所托。”

    “皇太子厚照聰慧仁孝，天性至純，宜即皇帝位。務(wù)守祖宗成法，奉孝兩宮，束身修德，任用賢能。內(nèi)外文武用心輔佐，共保垂統(tǒng)萬(wàn)萬(wàn)年?！?/br>
    “喪禮悉依高皇帝之法，祭用素，勿奢。”

    “嗣君以傳承為重，兩宮擇選佳婦，敕禮部擇吉日，于今年行儀大婚。”

    “宗室藩王毋違太宗皇帝法，各守封地，無(wú)需進(jìn)京奔喪?！?/br>
    “守備各地都督總兵嚴(yán)邊防，巡撫及布政按察都指揮三司嚴(yán)守職司，聞喪哭臨三日進(jìn)香，余下盡免?！?/br>
    “遣官詔各州府縣，內(nèi)附兀良哈并土司土官，哭臨三日，七品以下衙門俱免進(jìn)香?！?/br>
    “大行之后，二十七日釋服。不停朝參，不停民間嫁娶，不得開(kāi)山鑿岳，發(fā)役擾民。”

    “詔諭天下！”

    內(nèi)官聲落，群臣跪地叩首。不待起身，已是慟哭陣陣。

    楊瓚跪在右側(cè)，位置靠后，只能看到中官身上的服色，長(zhǎng)相五官都是一片模糊。

    在他之前，是翰林院修撰謝丕和同為編修的顧晣臣。隔開(kāi)兩人，則是拔升為戶科給事中的王忠。

    此時(shí)，眾人皆是面帶哀戚，悲意難掩。

    思及昨日在乾清宮暖閣中的種種情形，楊瓚不禁眼圈泛紅，喉中干澀。

    少頃，烏云聚攏，風(fēng)卷而過(guò)，雨滴再次落下。

    細(xì)絲般的雨線，連成薄薄一片雨幕，飄灑在宮城之外。

    “起！”

    中官的聲音變得沙啞。

    朦朧細(xì)雨中，楊瓚隨眾人一并起身，滑過(guò)眼角的濕痕，早分不清是雨還是淚。

    乾清宮東暖閣中，朱厚照一身素色常服，未戴翼善冠，只以玉簪束發(fā)，坐在御案后，看著禮部進(jìn)上的喪禮儀注，不覺(jué)又滾下熱淚。

    張永和谷大用在一旁伺候，眼巴巴的看著，硬是不敢勸。頭前高鳳翔叫了一聲“陛下”，現(xiàn)在還在暖閣前跪著，兩個(gè)時(shí)辰也不叫起。

    有例在此，伺候在暖閣里的人都是噤若寒蟬，萬(wàn)不敢行差踏錯(cuò)一步。

    論理，先帝大行，殿下實(shí)際上已是一國(guó)之君，稱一聲“陛下”并不為過(guò)。偏偏高鳳翔錯(cuò)估朱厚照的心情，貿(mào)然開(kāi)口，好沒(méi)討到，直接撞上槍口。

    只是跪在暖閣，已是天大的運(yùn)氣。沒(méi)有當(dāng)即扔去司禮監(jiān)，合該謝天謝地。

    “殿下，該用膳了?！?/br>
    “孤不餓?！?/br>
    朱厚照緊盯著禮部的奏疏，看著上面的一字一句，久久不動(dòng)一下。

    “殿下，身體要緊?！?/br>
    “孤說(shuō)了不餓！”

    朱厚照突然爆發(fā)，將奏疏狠狠拍在御案上。

    谷大用和張永登時(shí)跪地，嚇得冒出冷汗。

    “奴婢錯(cuò)了，殿下恕罪！”

    “……起來(lái)吧?！?/br>
    像是在灌滿的水囊上扎出缺口，朱厚照重重靠向椅背，突然沒(méi)了力氣。

    “寧大伴和扶大伴在哪里？”

    谷大用和張永互相看了一眼，正準(zhǔn)備開(kāi)口，一直裝隱形人的劉瑾突然道：“殿下，兩位大伴現(xiàn)在文淵閣?！?/br>
    文淵閣？

    朱厚照愣了一下，想起弘治帝臨終前提到的密旨，心中有了思量。

    劉瑾不知密旨之事，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，趁機(jī)道：“殿下并未有命，奴婢實(shí)不知兩位大伴為何去文淵閣，且一留就是半日。

    朱厚照心不在焉，仍是沒(méi)說(shuō)話。

    “殿下可要宣召？”劉瑾繼續(xù)道，“便是有話，這個(gè)時(shí)辰也該說(shuō)完?！?/br>
    “不必?！?/br>
    朱厚照搖頭，并未聽(tīng)出劉瑾的話外之音，劉瑾垂下頭，掩去眼中一抹不甘。

    暖閣外，陳寬目光一閃。

    怎么著，先帝剛走一天，這就耐不住，露出狐貍尾巴了？

    這話里話外是什么意思，分明是向太子殿下進(jìn)讒，說(shuō)先帝的兩位大伴結(jié)交廷臣，心懷不軌！

    內(nèi)官私自交接廷臣，依律當(dāng)嚴(yán)懲。又是在天子大行之時(shí)，罪名只會(huì)更加嚴(yán)重。

    若太子殿下被說(shuō)動(dòng)，心中扎下刺，難言寧瑾和扶安會(huì)是什么下場(chǎng)。好一點(diǎn)，尚可送去南京養(yǎng)老，不好的話……

    想到這里，陳寬咬牙，胸中怒意更熾。

    無(wú)論如何，必須將這個(gè)奴婢除掉，越快越好！

    彼時(shí)，寧瑾已在內(nèi)閣宣讀過(guò)密旨。劉健三人當(dāng)即簽發(fā)文書(shū)，加蓋官印，由寧瑾呈送皇太子。

    離開(kāi)之前，寧瑾忽端正神情，對(duì)李東陽(yáng)行禮，道：“大行皇帝最放心不下的便是太子殿下。奴婢不敢譖越，對(duì)閣老言‘托付’二字，只請(qǐng)閣老念及先帝，多多勸導(dǎo)殿下?！?/br>
    “寧公公放心?！?/br>
    寧瑾點(diǎn)點(diǎn)頭，強(qiáng)壓下悲意，也不多說(shuō)，再向李東陽(yáng)行禮，同扶安相互攙扶著，告辭離開(kāi)。

    不過(guò)一日，兩人都像是蒼老十歲，腳步蹣跚，身形傴僂。

    內(nèi)閣的奏疏遞送送到東暖閣，朱厚照看過(guò)內(nèi)容，二話不說(shuō)，直接加蓋寶印。

    “不必等到大行皇帝大殮?！敝旌裾蘸蘼暤溃皬埌榘?，你到北鎮(zhèn)撫司走一趟，傳孤口諭，讓牟斌點(diǎn)兩隊(duì)錦衣衛(wèi)，送孤的兩個(gè)舅舅出城，今日就走！”

    “奴婢遵旨?！?/br>
    張永退下，朱厚照又叫谷大用。

    “這事先瞞著母后，誰(shuí)敢多嘴，直接送司禮監(jiān)發(fā)落！”

    “是！”

    谷大用應(yīng)諾，視線有意無(wú)意的掃過(guò)劉瑾。后者氣得咬牙，生怕朱厚照想起先前的事，心中恨不能將谷大用大卸八塊，碾成齏粉。