“我mama說(shuō)，如果我喜歡一個(gè)人，可以用親他臉頰的方式來(lái)告訴他。我覺(jué)得我喜歡你，霍克利先生?！?/br>
    卡爾一怔，隨即露出笑容，“當(dāng)然可以了，親愛(ài)的。這是我的榮幸。”

    弗羅拉湊過(guò)來(lái)，親了下他的臉。

    “我mama還說(shuō)，今年圣誕節(jié)我可以在紐約過(guò)。我能和你一起過(guò)嗎？我mama不在?！?/br>
    “當(dāng)然，我再樂(lè)意不過(guò)了?！?/br>
    弗羅拉露出笑容。

    “那么我先進(jìn)去了。再見(jiàn)，霍克利先生?！?/br>
    “再見(jiàn)，弗羅拉。”

    卡爾微笑著，目送她被弗雷德?tīng)恐呦蚰巧乳T(mén)。

    ————

    瑪格麗特從戴維斯飯店出來(lái)，到醫(yī)院看望了漢娜，隨即回來(lái)后，一直就在等待。

    隨著時(shí)間一分一秒過(guò)去，天完全黑了下來(lái)，依然遲遲不見(jiàn)弗羅拉回來(lái)，她心里的那種焦慮和不安也變得愈發(fā)強(qiáng)烈起來(lái)。她不斷走到門(mén)口朝外張望。好幾次，忍不住拿起電話(huà)想撥過(guò)去，但最后又都頹然放棄。

    “上帝啊，瑪格麗特！你能不能坐下來(lái)？你走得我頭都要暈了?；艨死壬鷦偩攘烁チ_拉。她可能剛睡醒。他不過(guò)稍遲點(diǎn)送她回來(lái)而已。你覺(jué)得他會(huì)對(duì)弗羅拉做什么？”

    伯爵夫人端起面前茶幾上的一杯茶，輕輕啜了一口。

    “不不。不是擔(dān)心他會(huì)做什么。出了這樣的意外，我只是希望弗羅拉盡快回來(lái)而已?！?/br>
    “其實(shí)我有點(diǎn)不明白。既然你這么不放心，之前去接弗羅拉的時(shí)候，為什么不在那里等著？”

    瑪格麗特看向伯爵夫人。見(jiàn)她手里端著茶杯，視線(xiàn)落在自己臉上，目光里帶了點(diǎn)探究般的意味。背過(guò)了身去。

    “……當(dāng)時(shí)有點(diǎn)不方便……”她含糊其辭地說(shuō)道。

    伯爵夫人搖了搖頭，放下茶杯。

    “既然你這么不放心，自己又不打電話(huà)，那我打個(gè)電話(huà)過(guò)去吧。向霍克利先生再道聲謝，也是起碼的禮節(jié)。”

    她從椅子上站起來(lái)時(shí)，瑪格麗特忽然聽(tīng)到了門(mén)鈴聲，立刻沖了出去，打開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)弗雷德站在門(mén)口，手里牽著弗羅拉。

    “弗羅拉！”

    瑪格麗特蹲下去，一把抱住了女兒，緊得仿佛生怕她下一秒就會(huì)飛走似的。

    “親愛(ài)的，你沒(méi)事吧？有沒(méi)有哪里受傷？”她檢查著女兒的手腳。

    “我沒(méi)事，mama，”弗羅拉掙脫開(kāi)她的胳膊，回頭指著停在街對(duì)面的那輛汽車(chē)，“霍克利先生和弗雷德一起送我回來(lái)的。但他不下來(lái)。”

    瑪格麗特松開(kāi)女兒，慢慢站直了身體，看向停在幾十米外的那輛汽車(chē)。

    車(chē)門(mén)緊閉，車(chē)窗也關(guān)著?？床坏嚼锩娴娜?。

    她收回視線(xiàn)，改而看向弗雷德，向他道謝。

    “沒(méi)關(guān)系，我說(shuō)過(guò)的，能為您效勞，是我的榮幸。那么我先走了，霍克利先生還在等我?！?/br>
    弗雷德微笑著朝她點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身快步離去。

    汽車(chē)很快開(kāi)走，消失在了夜色里。

    “mama，今年圣誕節(jié)的時(shí)候你已經(jīng)走了。但我或許可以和霍克利先生一起過(guò)呢！”弗羅拉迫不及待地說(shuō)道。

    “不不，親愛(ài)的，不行。我們不能總是去麻煩他。他很忙的?！?/br>
    “為什么？他答應(yīng)我了！”

    瑪格麗特抑住心里再次生出的那種煩亂不安感，轉(zhuǎn)過(guò)身。“我們還是先進(jìn)去吧。外面有點(diǎn)冷?！?/br>
    她轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)時(shí)，看見(jiàn)伯爵夫人站在通道口看著自己，目光里仿佛帶了點(diǎn)什么意味。

    “抱歉。弗羅拉今天受了驚。我先帶她回房間了?！?/br>
    瑪格麗特牽著女兒的手，從伯爵夫人身邊匆匆走過(guò)。

    ☆、chapter 84

    幾天之后，準(zhǔn)將遞來(lái)了消息。奧爾加尼號(hào)艦將在30號(hào)上午抵達(dá)紐約伊麗莎白港，短暫停留之后，它將去往法國(guó)的布列塔尼亞軍事基地。他讓瑪格麗特準(zhǔn)備好到時(shí)候上船。

    臨行前夜，瑪格麗特一直在弗羅拉房間里陪著她。平時(shí)八點(diǎn)半她就睡覺(jué)，但今晚，或許是舍不得和母親分開(kāi)，弗羅拉遲遲不肯睡覺(jué)。

    從女兒出生后，瑪格麗特基本就沒(méi)離開(kāi)過(guò)她。想到接下來(lái)至少會(huì)有一個(gè)月見(jiàn)不到，她也感到十分不舍。母女并頭睡在一個(gè)枕頭上，她給弗羅拉講故事，陪她說(shuō)話(huà)，最后等她終于睡著，時(shí)間已經(jīng)很晚了。

    瑪格麗特往自己房間走去，意外地看到了伯爵夫人。她身上隨意裹著件家常服，靠在二樓休息室的露臺(tái)邊上，手指間夾著一根煙。

    “不早了。您還沒(méi)去休息？”瑪格麗特停在她身后，問(wèn)了一句。

    伯爵夫人轉(zhuǎn)過(guò)頭，示意瑪格麗特過(guò)來(lái)。

    瑪格麗特走了過(guò)去。

    “瑪格麗特，有件事我想告訴你，”伯爵夫人望著她，“……我要和哈登伯格先生結(jié)婚了。”

    瑪格麗特一愣，隨即笑道：“這是好消息。恭喜你們。準(zhǔn)將是個(gè)不錯(cuò)的人。那么，婚期定了嗎？”

    “明年吧。至少會(huì)等你回來(lái)。我希望你能參加婚禮。”

    “當(dāng)然。這是我的榮幸。”

    伯爵夫人笑，“謝謝。”

    兩人靜默了下來(lái)。

    瑪格麗特站了一會(huì)兒?！啊菦](méi)別的事的話(huà)，我先回房間了?？赡苓€需要整理些東西……”

    “瑪格麗特，”伯爵夫人說(shuō)道，“今天我去了趟你父親的墓地。

    瑪格麗特再次沉默了下來(lái)。

    “有時(shí)候我在想，如果在我年輕的時(shí)候，我沒(méi)有遇到過(guò)你父親，現(xiàn)在的我會(huì)在哪里，又會(huì)是什么樣。他會(huì)在哪里，又會(huì)是什么樣……”

    伯爵夫人頓了一下，搖了搖頭，“但是沒(méi)有如果。發(fā)生了的就成為過(guò)去。沒(méi)有人能改寫(xiě)過(guò)去?！?/br>
    “這就是人生。不管從前做得對(duì)還是錯(cuò)，回頭沒(méi)有用。我們必須向前看?！?/br>
    她吸了一口煙，看向瑪格麗特，臉上重新露出微笑：“我很高興你肯過(guò)來(lái)找我把弗羅拉托付給我。放心吧。你不在的時(shí)候，我會(huì)好好照顧我的外孫女的，包括你叮囑的……”

    “不要讓她和霍克利先生過(guò)于接近?！弊詈笏f(shuō)道。

    “謝謝您。”瑪格麗特低聲道，“那么我先回房間了?！?/br>
    “瑪格麗特，告訴我，弗羅拉真的是你與查理的孩子嗎？”

    她轉(zhuǎn)過(guò)身的時(shí)候，忽然聽(tīng)見(jiàn)伯爵夫人在身后問(wèn)了一句。

    她的腳步停了下來(lái)。慢慢回過(guò)頭。見(jiàn)伯爵夫人注視著自己，神情凝重。

    “是的！”

    瑪格麗特應(yīng)道，隨即轉(zhuǎn)身離去。

    ————

    第二天的早上，瑪格麗特順利登上了奧爾加尼號(hào)艦，離開(kāi)紐約去往法國(guó)。艦長(zhǎng)杰科特尼對(duì)她十分照顧，為她安排了一個(gè)單獨(dú)的艙房。雖然不大，但各種設(shè)施齊備，條件舒適。

    經(jīng)過(guò)一周日夜不停的快速航行之后，軍艦抵達(dá)了法國(guó)布列塔尼亞軍港?，敻覃愄叵麓：Ｉ闲Ｅ蓙?lái)的人已經(jīng)等在了那里。接上她后，就帶著她去往托斯伽地區(qū)。

    長(zhǎng)達(dá)四年的戰(zhàn)爭(zhēng)剛剛結(jié)束。作為歐洲主戰(zhàn)場(chǎng)之一的法國(guó)創(chuàng)傷嚴(yán)重，很多地方幾乎成為焦土。沿途所見(jiàn)，到處是炮彈襲擊過(guò)后留下的廢墟。但是人民的精神狀態(tài)卻都很好?，敻覃愄厣踔劣龅搅瞬簧賾c?；顒?dòng)。一天晚上，車(chē)停在一個(gè)名叫澤塔的小鎮(zhèn)過(guò)夜，吃飯的時(shí)候，在一家門(mén)還沒(méi)修好卻已經(jīng)重新開(kāi)張的酒館里，周?chē)嘀鞓?lè)的管風(fēng)琴樂(lè)曲，人們盡情舞蹈。瑪格麗特最后也被熱情的店主拉出來(lái)強(qiáng)行跳起了舞。

    店主告訴她，他的房子被炸平，一個(gè)兒子在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始不久就犧牲在戰(zhàn)壕里，但幸運(yùn)的是，另一個(gè)兒子回來(lái)了，并且很快，他就要和一直等著他的心愛(ài)姑娘結(jié)婚了。

    “就像重新活了一遍！還有什么比這更值得慶祝的好事？”最后他這樣說(shuō)道。

    “tt！”

    歡樂(lè)的干杯聲此起彼伏，瑪格麗特也被深深地感染了，從踏上法國(guó)后就一直壓在她心頭的那種壓抑和陰霾仿佛終于得以消散。

    失去了房子、財(cái)產(chǎn)、甚至是親人，固然傷悲，但只要活下來(lái)了，明天就依然值得期待，不是嗎？

    ————

    幾天之后，瑪格麗特終于抵達(dá)了托斯伽地區(qū)。

    過(guò)去的幾年里，這一帶曾發(fā)生長(zhǎng)期的激烈拉鋸交戰(zhàn)。雖然戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了，但許多戰(zhàn)后事項(xiàng)亟待處理，所以現(xiàn)在還駐扎著一部分協(xié)約國(guó)部隊(duì)，而且被劃為軍事禁區(qū)，不允許平民進(jìn)入。

    顧不得風(fēng)塵仆仆，瑪格麗特立刻要求去見(jiàn)海森上校。第二天，她被帶到了一處用作辦公場(chǎng)所的簡(jiǎn)陋平房里，在等待了片刻后，終于見(jiàn)到了上校。

    他是個(gè)英國(guó)人。但不像絕大多數(shù)更容易給人留下矜持印象的英國(guó)人，上校十分風(fēng)趣。

    “感謝上帝！在經(jīng)歷了連續(xù)十八個(gè)月的陣地生涯后終于見(jiàn)到了一位不是穿著制服的迷人女士！歡迎你來(lái)到托斯伽，克拉倫斯太太！”

    上校的開(kāi)場(chǎng)白令瑪格麗特感到放松了不少。微笑著致意過(guò)后，她立刻詢(xún)問(wèn)起克拉倫斯的情況。

    上校不復(fù)片刻前的輕松。神色變得凝重了起來(lái)。

    “克拉倫斯太太，對(duì)于您遠(yuǎn)渡重洋來(lái)到這里尋找您丈夫下落的舉動(dòng)，我表示十分的感動(dòng)，也希望不會(huì)讓您失望，但是……”

    他頓了一下，“在知道了您會(huì)過(guò)來(lái)后，我就已經(jīng)為您多方打聽(tīng)過(guò)關(guān)于您丈夫的消息。他是第三集團(tuán)軍下二十八團(tuán)的軍醫(yī)。中尉銜。他是一位優(yōu)秀的軍醫(yī)，他挽救了許多戰(zhàn)友的生命。但是非常遺憾……”

    他望向瑪格麗特。

    “去年底的一場(chǎng)戰(zhàn)役中，他受了傷，被送到臨時(shí)野戰(zhàn)醫(yī)院救治。當(dāng)時(shí)他脫了險(xiǎn)。但在接下來(lái)，他和一部分傷員隨同我們的一支部隊(duì)轉(zhuǎn)移到另一家傷員休養(yǎng)營(yíng)的路上，很不幸，遭遇了德國(guó)人的突襲。我們得知消息趕到后，開(kāi)火已經(jīng)結(jié)束，絕大部分人都死了……”

    “上校，他也死了？是嗎？”

    “我們沒(méi)找到他的尸體。但這很正常。戰(zhàn)爭(zhēng)情況下，你不能指望把所有死者與他的名字對(duì)應(yīng)起來(lái)?！?/br>
    瑪格麗特閉了閉眼睛，深深呼吸了一口。

    幾秒鐘后，她睜開(kāi)了眼睛。

    “他應(yīng)該有個(gè)埋尸之地，是吧？能允許我去看一下嗎？”

    上?？粗哪抗饫餄M(mǎn)是同情。

    “克拉倫斯太太，我希望您不必過(guò)去?？戳酥螅蛟S會(huì)更令您感到更加難過(guò)?！?/br>
    “不，上校，我想去。請(qǐng)您讓我去?！彼⒁曋?，懇求道。

    上校躊躇了下，終于道：“好吧。既然您都到了這里，我想我大概也沒(méi)法阻攔。我親自帶您去吧。但愿您能盡快接受這一切，然后忘掉戰(zhàn)爭(zhēng)，開(kāi)始新的生活?！薄?/br>
    ————