見侄兒和外甥女來(lái)了，最讓沈棟氣急的是四皇子也來(lái)了。雖然他們護(hù)衛(wèi)眾多，但三個(gè)不過(guò)十幾歲的小兒能干什么！可四皇子手中有鎮(zhèn)國(guó)公的手書，讓沈棟協(xié)助駱懷遠(yuǎn)便宜行事，又聽了駱懷遠(yuǎn)的一番講解，沈棟也不免為之感嘆折服。

    真是、真是太無(wú)恥了！

    不過(guò)應(yīng)該會(huì)有用的樣子？！

    懷揣著這樣的心思，沈棟開始種種布置。

    沈家在平沙關(guān)經(jīng)營(yíng)多年，可以說(shuō)在當(dāng)?shù)刂皇终谔臁４颂幣R近北夷，沈家軍也不是沒(méi)有打進(jìn)過(guò)北夷的腹地，所以精通北夷話的兵士也不是沒(méi)有。抽調(diào)了一批這樣的兵士，經(jīng)過(guò)喬裝打扮，便由駱懷遠(yuǎn)帶著出了平沙關(guān)，進(jìn)入北夷的地界。

    北夷的疆域遼闊，卻大多是一望無(wú)際的草原。因沈家軍威名赫赫，近多年經(jīng)常打得北夷不敢冒頭，所以靠近平沙關(guān)附近的草原地帶幾乎是看不見北夷人的，駱懷遠(yuǎn)一行人幾乎是沒(méi)有任何障礙的便來(lái)到了北夷的疆域。

    沈棟自然不放心幾個(gè)毛孩子跑進(jìn)來(lái)，也派遣了幾名心腹跟隨，若真發(fā)生了什么事，憑著這些人，再加上所帶的等良駒，跑出來(lái)應(yīng)該不是困難。

    這位叫木阿的老漢，便是沈棟手下的一名后勤官喬裝打扮的，他早年在鎮(zhèn)國(guó)公手下任參將，后因年邁便轉(zhuǎn)為后勤。木阿老漢一生長(zhǎng)在平沙關(guān)，從還是少年郎之時(shí)便與北夷人打交道，幾十載下來(lái)對(duì)北夷各類事務(wù)習(xí)俗皆了如指掌，有他幫襯更是如虎添翼。

    了解到這位云公子想干什么，木阿老漢便指著他找到了這處。

    此處靠近一處水源，若是從王庭那處過(guò)來(lái)人，必然會(huì)在此處停留，果不其然讓駱懷遠(yuǎn)一行逮了個(gè)正著。

    木阿老漢自然不叫木阿，他姓李，名二狗，人稱李狗子。

    不過(guò)駱懷遠(yuǎn)等人皆是小輩，自然沒(méi)人敢如此稱呼的，都是叫李叔的。

    見外面的人也都解決了，駱懷遠(yuǎn)心下大定，笑著道：“李叔的演技不錯(cuò)，把這些北夷蠻子唬得一愣一愣的?！?/br>
    李叔笑了笑，摘掉頭上的皮帽子，這才露出與北夷人的不同。

    原來(lái)李叔竟然有滿頭的頭發(fā)，要知道北夷人有髡發(fā)習(xí)性，也就是說(shuō)將頭頂部分的頭發(fā)全部或部分剃除，只在兩鬢或前額部分留少量余發(fā)作裝飾。而大熙人卻是正統(tǒng)的漢人，講究的是‘體身發(fā)膚,受之父母,不得傷損絲毫’。幸好此時(shí)雖已快四月，但草原氣候歷來(lái)溫差大，頭戴一頂皮帽子也算不得突兀。

    “這些個(gè)北夷的蠻子，蠻化未開，不知禮儀，個(gè)個(gè)茹毛飲血，狂妄自大，野蠻至極。既然能從王帳那處過(guò)來(lái)，自然不是平庸之輩。他們慣會(huì)持強(qiáng)凌弱，北夷人崇拜強(qiáng)者不假，但更痛恨強(qiáng)盜，只不過(guò)是敢怒不敢言罷了。他們既然喜歡這套，就對(duì)癥下藥，自然很容易就瞞過(guò)他們了?！?/br>
    駱懷遠(yuǎn)點(diǎn)點(diǎn)頭，一臉贊賞。

    一旁剛才被那大漢強(qiáng)拉過(guò)去的北夷婦人，此時(shí)眼淚汪汪的，一臉心有余悸。

    “公子，嚇?biāo)佬“沧恿?。?/br>
    駱懷遠(yuǎn)見此，哈哈大笑起來(lái)，摸了小安子小臉一把，戲謔道：“沒(méi)想到小安子你還是個(gè)勾人的。也是，比起他們，你算是頗有姿色的了?！?/br>
    另外幾個(gè)北夷婦人打扮的人，俱是粗啞的哈哈大笑起來(lái)。

    這種情形很是詭異，一旁人卻不以為然。

    原來(lái)這幾名北夷婦人皆是男子妝扮。因北夷的婦人歷來(lái)粗壯，倒也輕松瞞混過(guò)關(guān)。

    小安子是個(gè)太監(jiān)，本就細(xì)皮嫩rou的，生來(lái)個(gè)頭也比這些從軍的大漢要矮上一頭，雖將臉蛋擦成了銅紅色，但眉眼也頗為清秀，也難怪剛才那大漢會(huì)如此饑不擇食了。比起其他幾個(gè)，小安子也算是鶴立雞群。

    嚴(yán)嫣看了小安子那可憐樣，也頗為想笑。不過(guò)她還算厚道，并沒(méi)有笑出聲，而是岔開話題：“先把這領(lǐng)頭幾個(gè)弄醒，問(wèn)了話再說(shuō)。”

    這種場(chǎng)合自然不適合女子在場(chǎng)，嚴(yán)嫣便出去了，倒是駱懷遠(yuǎn)留了下來(lái)。

    一盆子涼水潑下去，人便醒了。

    醒來(lái)以后，先是用特殊手段卸了下顎，各種手段輪番上。

    不說(shuō)，繼續(xù)來(lái)。

    駱懷遠(yuǎn)身邊有幾個(gè)江湖痞子，深諳這一套，什么分筋錯(cuò)骨手一上，這些個(gè)中看不中用的北夷人便招了。

    原來(lái)這群人便是北夷王庭那處派來(lái)與‘廣義號(hào)’接頭的先驅(qū)人馬，因這處離平沙關(guān)很近，為了謹(jǐn)慎起見，一行人分開了行動(dòng)。后面還有一批人是幫著運(yùn)貨物的，只有接到先驅(qū)人馬的訊號(hào)，他們才會(huì)趕過(guò)來(lái)。

    聽完后，駱懷遠(yuǎn)啐罵：“就這老鼠膽子也敢來(lái)侵犯我大熙，若是你們一起來(lái)，我?guī)?lái)的那點(diǎn)藥還真不夠放翻你們所有人，幸好你們膽子?。　?/br>
    駱懷遠(yuǎn)說(shuō)的是漢語(yǔ)，李叔便當(dāng)了翻譯人，嘴里嘰里咕嚕說(shuō)了一番話。

    金環(huán)大漢目眥欲裂，死死的盯著這個(gè)滿頭小辮子的胖子，嘴里嗚嗚啦啦也不知曉在罵著什么。

    駱懷遠(yuǎn)不通北夷話，也懶得聽對(duì)方罵什么，李叔本想翻譯，被他揮手制止。

    “罵人最好玩的方式就是，他聽著我罵，卻還不了嘴?！彼荒樀膲男Γ钢瓠h(huán)大漢對(duì)李叔說(shuō)：“你告訴他，北夷人都是弱雞，是不配與我大熙為敵的。任何的陰謀詭計(jì)與魑魅魍魎均會(huì)在烈日之下，無(wú)處遁形！”

    李叔哭笑不得。

    與這云公子也接觸有不少時(shí)日了，見他年紀(jì)不大，卻詭計(jì)多端，并且為人不拘小節(jié)，與跟隨而來(lái)的兵士均能打?yàn)橐粓F(tuán)。就是有點(diǎn)那啥，不著調(diào)，興致來(lái)了，經(jīng)常會(huì)做些讓人哭笑不得之事。

    例如來(lái)之前，云公子說(shuō)要喬裝成北夷的小部落，他便建議最好帶些女人，哪知他一口否決，說(shuō)不用，并且甚為堅(jiān)決。

    到地之后，才知曉他打的主意是讓男子喬裝打扮，畢竟帶婦人來(lái)并不方便。本來(lái)見有人來(lái)再妝扮也不遲，云公子非說(shuō)臨時(shí)抱佛腳不行，讓人提前做了妝扮多習(xí)慣習(xí)慣，免得到時(shí)候露出馬腳。

    話是沒(méi)錯(cuò)的，就是這兩日沒(méi)少在營(yíng)地里鬧出各種笑話。

    這些個(gè)兵士也個(gè)個(gè)都是老兵油子，也許一開始還會(huì)有點(diǎn)窘然，沒(méi)一會(huì)兒便習(xí)慣了，還沒(méi)少與其他做北夷漢子打扮的其他人‘打情罵俏’。也就是這小安子不能習(xí)慣，其他人都是處之泰然。

    人截住了，想知道的也都知道了，這些北夷人的下場(chǎng)自然不好。

    該殺的都?xì)⒘?，只留了那名金環(huán)大漢以作備用，那名大漢各種怒罵又被卸了下顎自是不提。

    根據(jù)金環(huán)大漢所提供的時(shí)間，駱懷遠(yuǎn)等人次日便啟程了。

    他們走后，又來(lái)了一撥北夷打扮的人，一部分留下做策應(yīng)，一部分緊隨其后。

    ……

    大掌柜被放出來(lái)后，難免有些得意，不過(guò)警惕之心還是有的。

    見那批貨終于還回自己手中，被抓的下屬也俱回了來(lái)，直到運(yùn)著東西出了平沙關(guān)，他才真正松了一口氣，不免又志得意滿起來(lái)。

    “掌柜的，你可真厲害，從沈家軍的手里都出來(lái)了，兄弟們還想著這是要栽了?！?/br>
    大掌柜撫著胡子，只笑不語(yǔ)。

    出了平沙關(guān)，越往前走越是荒涼，漸漸視線開闊起來(lái)，從荒蕪的沙地到了一片一望無(wú)際的大草原。

    “掌柜的，還是老地方？”二把子手問(wèn)道。

    像他們這些做私運(yùn)的，每次運(yùn)貨出關(guān)車隊(duì)里都會(huì)有一個(gè)把子手，負(fù)責(zé)統(tǒng)籌整個(gè)車隊(duì)事務(wù)。這個(gè)總把子手輕易是不會(huì)露面的，下面的人根本不知曉是誰(shuí)，由二把子手負(fù)責(zé)號(hào)令整個(gè)車隊(duì)，也只有二把子手知曉總把子手是誰(shuí)。

    這樣的安排自然是為了安全起見，像這趟來(lái)的車隊(duì)，除了二把子手認(rèn)識(shí)大掌柜以外，旁人見了大掌柜，也僅僅以為這人是二把子手的隨從，殊不知這就是‘廣義號(hào)’的大掌柜。

    說(shuō)是狡兔三窟也不為過(guò)。

    大掌柜點(diǎn)了點(diǎn)頭，二把子猶豫一下，又低聲說(shuō)道：“掌柜的不怕那些官兵暗里跟過(guò)來(lái)，借著咱們一網(wǎng)打盡？”

    大掌柜猶豫一瞬，搖搖頭。

    既然沈?qū)④姺帕怂麄?，自然不?huì)做出這種無(wú)用功的事。二把子手以為大掌柜是砸了大筆金銀才將自己人和這批貨買出來(lái)，心中甚至對(duì)那錚錚鐵骨的沈家軍有些不屑，殊不知大掌柜哪是砸了大筆金銀，而是手里有別人的致命把柄。

    這樣的事情，二把子手自然不知曉，但是大掌柜心中有數(shù)。

    見大掌柜搖頭，二把子手心中還是難免有些憂慮，不過(guò)他也清楚大掌柜不是無(wú)的放矢之人。

    一路往北行去，一絲人煙都見不到。

    還未進(jìn)入四月的天還是有些冷的，草原的天氣歷來(lái)就是如此，一早一晚溫差極大。此次車隊(duì)里跟來(lái)人大多都是來(lái)過(guò)幾次北夷的老手，見天色暗了下來(lái)，便順著水草找到一處水源，一行人就地扎營(yíng)。

    次日一大早，商隊(duì)的人便開始埋鍋造飯。

    用了飯后，一行車隊(duì)繼續(xù)往前行去。

    此處離之前定下的接頭之地已經(jīng)非常近了，大掌柜不免露出一絲笑容來(lái)。

    大掌柜等人比對(duì)方要來(lái)的早一些，到了一處草坡之上便停下歇息。對(duì)方并未讓他們等太久，很快眾人便感覺(jué)到地面一陣陣震動(dòng)，似乎有著許多人策馬而來(lái)。

    車隊(duì)里有些馬似乎驚了，開始尥蹶子嘶鳴，車夫趕忙進(jìn)行安撫。不安的還有車隊(duì)其他人，畢竟不是所有人都與北夷人打過(guò)交道。

    在大熙人的印象中，北夷人都是惡鬼，都是茹毛飲血的怪物，他們嗜殺成性，□□擄掠，無(wú)惡不作。

    并不是所有人都是壞人，就好像跟著車隊(duì)來(lái)的車夫與勞力一樣，他們也許是為出于無(wú)奈，也許是為銀錢所困，才會(huì)提著腦袋走這一趟。畢竟走了一趟，回去后便可以幾年不用為生計(jì)發(fā)愁。但是他們也會(huì)害怕，所以許多人聽見這動(dòng)靜都有些提心吊膽。

    很快，遠(yuǎn)處便出現(xiàn)一片塵煙滾滾，只見一大群人策馬而來(lái)。那氣勢(shì)太過(guò)猛烈與咄咄逼人，竟然眾人忍不住往后退了一步。

    近了，更近了……

    在距離眾人五米開外的地方，為首的那一騎勒韁戛然而止，其身后百余騎立即止住，整齊的就像是事先演練過(guò)一樣。

    北夷人一生與馬為伴，說(shuō)是從小在馬背上摸爬滾打長(zhǎng)大也不為過(guò)，所以個(gè)個(gè)都是騎術(shù)高手。

    這一隊(duì)北夷騎兵停下后，為首的那一騎往前行了兩步。

    “對(duì)面可是‘廣義號(hào)’的大掌柜？哈喇巴兒思被大王派了別的差事，所以這次是我云哈木齊來(lái)與你接洽！”

    哈喇巴兒思便是那名金環(huán)大漢，以往與大掌柜接洽都是由他出面的。

    未看到熟悉的人，大掌柜心里有些不安。

    可這一群北夷人的打扮，一看便是北夷王帳下的親衛(wèi)。更何況若不是烏力罕可汗手下的人，也不會(huì)知道‘廣義號(hào)’大掌柜一說(shuō)。畢竟誰(shuí)都不知曉這次是他親自跑了這么一趟的。

    大掌柜驅(qū)馬走出幾步，堆著一臉笑，拱手用北夷話說(shuō)道：“在下便是‘廣義號(hào)’的大掌柜，不知這次怎么換了人來(lái)？”

    這云哈木齊是個(gè)三十多歲的彪形大漢，一臉的絡(luò)腮胡子，頭戴一頂沙狐皮帽，后腦勺的位置垂出一根鞭子。他一臉不耐，揮了揮手里馬鞭，“不是和你說(shuō)了，哈喇巴兒思被大王派了別的差事！”

    大掌柜點(diǎn)點(diǎn)頭，依舊笑著：“為了安全起見，畢竟這批貨物不同尋常，請(qǐng)大人與在下對(duì)暗語(yǔ)?！?/br>
    暗語(yǔ)？

    為首大漢面目幾不可查的凝滯了一瞬。

    就在此時(shí)，人群之中出現(xiàn)sao動(dòng)，騎著高頭大馬的北夷騎兵們俱是紛紛往兩邊避讓開來(lái)。

    中間出現(xiàn)一騎，只見一匹神駿健壯的青花驄上騎了一個(gè)體型頗為胖碩之人。此人甚是年輕，皮膚白皙細(xì)嫩，穿戴華麗非常，一看就是北夷中的貴族。尤其當(dāng)大掌柜看到他黑裘皮帽下的滿頭小辮子與左耳垂著那枚鑲嵌著各色寶石的耳環(huán)，頓時(shí)一驚。

    這打扮這氣勢(shì)無(wú)不顯示此少年地位極高，因?yàn)楸币囊蛔迥笋R上民族，個(gè)個(gè)驍勇善戰(zhàn)，不是出生富貴怎么可能養(yǎng)出這樣的白皙的皮膚與肥胖的體格！尤其那嵌著各色寶石的耳環(huán)，可不是是個(gè)人就能帶的。北夷男人有帶耳環(huán)的習(xí)性，甚至帶鼻環(huán)的也不少，但只有是皇族，才能帶上面鑲嵌了寶石的金環(huán)。

    果不其然，只見那云哈木齊旋身拱手行禮：“哈丹巴/特爾王子！”

    哈丹巴/特爾神情倨傲一點(diǎn)頭，也不去看大掌柜，只是問(wèn)道：“可是有什么事情耽誤？”

    “并無(wú)，屬下與這‘廣義號(hào)’大掌柜正在接洽?！?/br>
    哈丹巴/特爾似乎沒(méi)什么耐心：“動(dòng)作放快一些，馬上就是父王的生辰，本王子還等著拿這批東西趕回去向父王討賞！這下我看那扎哈還有什么資格與我爭(zhēng)搶父王的寵愛(ài)！”

    “是?！?/br>
    聽到這番對(duì)話，大掌柜再生不了猜疑的心思。

    他常年做私運(yùn)生意，自然知曉北夷王庭烏力罕大王有一位極為得寵的幼子，叫哈丹巴/特爾，還有一位二皇子叫扎哈，這些王子們也是勾心斗角的厲害，看來(lái)這次哈喇巴兒思是被人擠了下來(lái)，怪不得這些人并不知曉他與哈喇巴兒思之間的暗語(yǔ)。

    不過(guò)生意之人圖的便是錢財(cái)，對(duì)方窩里勾心斗角與他并沒(méi)有什么關(guān)系，他只需要知道將貨交了，換來(lái)金銀即可。

    幾句交談之后，北夷那邊便從馬上下來(lái)十多人去往車隊(duì)這邊，揭開貨車上箱子一一檢查。這群北夷人檢查的相當(dāng)仔細(xì)，過(guò)了差不多一刻鐘，走過(guò)來(lái)一人對(duì)云哈木齊點(diǎn)點(diǎn)頭。

    云哈木齊使了一個(gè)眼色，身后的便有名壯漢搬上來(lái)幾口大箱子。

    大掌柜與二把子手上前開箱檢驗(yàn)，箱子一打開，一片金晃晃的耀眼。原來(lái)這箱子中裝的竟是一塊兒一塊兒的金磚。

    ‘廣義號(hào)’車隊(duì)里，有不少人不由自主的咽了咽唾液。北夷這邊的大漢見了對(duì)面那些人的挫樣，均是指著哈哈大笑起來(lái)。不用懷疑，自然是用北夷話罵了一些沒(méi)見過(guò)世面的漢狗之類的話。