只可惜一個(gè)小小的從五品員外郎，在京城這地界著實(shí)是不起眼，幸好裴楠善于交際，又頗懂鉆營之道，給meimei找了一門不錯(cuò)的親事。論身份地位，與他們裴家結(jié)親綽綽有余，唯獨(dú)不好一點(diǎn)男方是個(gè)病秧子。不過換個(gè)念頭想想，若不是病秧子也輪不上他們裴家，老夫人因此才嫁給了早逝的老侯爺。

    對于meimei能嫁入侯府做兒媳婦，裴楠非常滿意，若不是他當(dāng)年成婚太早，他恨不得這會兒也給自己娶一位富貴人家的貴女。

    裴老夫人乃是一秀才之女，嫁給裴楠的時(shí)候，裴楠還在寒窗苦讀。之后裴楠發(fā)跡，她也跟著水漲船高，雖然男人發(fā)跡了，免不了會納幾個(gè)小妾。不過能當(dāng)上官夫人，已經(jīng)是當(dāng)初的裴老夫人所不敢想象的，所以對于丈夫那點(diǎn)男人們的臭毛病，她是睜一只眼閉一只眼的。

    事實(shí)證明她當(dāng)初嫁給裴楠是一項(xiàng)正確的選擇，她一路坐到了正二品的侍郎夫人。若不是之前裴楠犯事，裴老夫人這一生也算是風(fēng)光至極，只可惜到了最后晚節(jié)不保。

    原本保養(yǎng)不錯(cuò)的裴老夫人，因裴楠被罷官發(fā)配，一夕之間便老了十歲。之后各種事端層出不窮，更是讓她蒼老得厲害。老夫人每次見到嫂子，便會驚訝她衰老的程度，她自是不知曉在裴老夫人眼里，她也不予多讓。

    裴老夫人這次來便是求助的，她實(shí)在沒想到兩個(gè)兒媳婦會那么蠢，居然在那種場合與人相爭將一些不該說的事情宣揚(yáng)了出來。

    因此事，京中傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

    陛下震怒，吳尚書被大理寺收押。如今京中各種異動，讓她膽戰(zhàn)心驚、夜不能寐。實(shí)在是坐不住了，她才想到這個(gè)小姑子。

    有一個(gè)做皇子妃的孫女，想必若裴家出了什么事，小姑子應(yīng)該會幫他們一把。

    裴老夫人也沒拐彎抹角，便將自己的來意說明了。

    老夫人聽完這些，倒是笑了，“你這人啊，幾十年養(yǎng)下來，見識還是這么短，這可是好事，說不定哥哥便能沉冤得雪官復(fù)原職?！?/br>
    裴家也有不少人是這么想的，包括之所以會一時(shí)相爭口不擇言，也不是沒有這么點(diǎn)小心思?？膳崂戏蛉伺c他們所想不同，總覺得事情沒有這么簡單。可你要是讓她說什么地方不簡單，她又說不上來，又見京中這兩日因此事抓了不少人，才會惶惶不安來威遠(yuǎn)侯府。

    裴老夫人還是滿心擔(dān)憂。

    老夫人拍拍她手，道：“既然是婦人之爭漏了端倪，便回去好好管教那兩個(gè)兒媳婦，至于其他，先看看動靜兒再說?？偠灾?，只要擺出副受了委屈的樣子，倒是不怕什么，如今萬眾矚目，吳家也不敢拿你們?nèi)绾巍！?/br>
    話是這么說，但很多事情是不若婦人們想得如此簡單。

    又隔了幾日，裴老夫人再度上門，哭得如喪考批，說裴楠在流放之地暴斃了。

    這下真可謂是天都塌了下來，裴楠一直都是裴家的一根頂梁柱。哪怕他被罷官流放，也給裴家找了護(hù)身符。

    如今倒好，因小輩們之間的一點(diǎn)小事，護(hù)身符丟了不說，還將吳尚書拉下了馬。若是當(dāng)日拉吳尚書下水能洗清自己，裴楠早就干了，何必等到今日。

    也許是知曉自己東山再起已無可能，也可能是懼怕吳尚書身后錯(cuò)綜交雜的利益鏈，裴楠怒噴一口心頭血，沒兩日便沒了，消息傳回來，裴家頓時(shí)天崩地裂。

    老夫人聽完當(dāng)場就厥了過去，嚇得榮安堂里的丫鬟又是灌藥，又是去請大夫。

    等老夫人醒來，就面臨了半邊身子麻木僵硬的結(jié)果，倒也沒到不能動的境地，就是行動遲緩，連只湯匙都拿不起來的地步。

    嚴(yán)霆當(dāng)場大發(fā)雷霆，對裴老夫人發(fā)了一通火兒。

    老夫人口齒不清的說道：“你舅母也是慌了，我那可憐的大哥啊……”說完，就嗚嗚哭了起來。

    幾個(gè)兒媳婦俱都來了，站在一旁看著老夫人哭得傷心欲絕。床邊圍著趙mama、嚴(yán)霆及裴老夫人，她們也湊不上去。

    大夫看完診已經(jīng)下去開藥去了，說老夫人這種病只能好好養(yǎng)著，千萬不能大悲大喜，以免更嚴(yán)重。

    老夫人撐著虛弱的身子含糊不清的對嚴(yán)霆說，讓他給舅家?guī)蛶兔?，看能不能將裴楠的尸首運(yùn)回來，總不能讓自己哥哥死在外面，連場喪事都沒法辦，裴老夫人過來也就是這么個(gè)意思。

    裴楠被罷官流放，裴家能立起門戶的一個(gè)都無，如今也只能找小姑外甥來幫忙想想辦法。

    嚴(yán)霆沉默了半響，便應(yīng)下了。

    ……

    婆婆臥病在床，自然少不了兒子媳婦要侍疾的。

    男人們身上都有差事，便只能是兒媳婦來。沈奕瑤只過來看了老夫人一次，命下人送了點(diǎn)藥材過來，便再沒有露面，侍疾的事便交給了薛氏陳氏。

    這幾日陳氏頗為防著薛氏，雖說侍疾是件苦差事，可老夫人掌著家中的進(jìn)項(xiàng)。老夫人眼見是想好很難，那些進(jìn)項(xiàng)自然需要人管著，自己手里管著家，若是能將整個(gè)都拿來管著，自然是件好事。

    薛氏又怎么可能不知曉陳氏在想什么，她也就佯裝不知，甚至當(dāng)著陳氏的面對老夫人大獻(xiàn)殷勤，惹得陳氏越看她越不順眼。這個(gè)素來在薛氏與沈奕瑤跟前總是一副老實(shí)面孔的人，也忍不住和薛氏爭了幾次嘴。

    按下不提，不知嚴(yán)霆找了什么關(guān)系，裴家獲準(zhǔn)可以前去運(yùn)裴楠尸身回京。在京中辦了喪事，再扶棺回鄉(xiāng)。

    可事情似乎并沒有就此而結(jié)束。

    ***

    嚴(yán)嫣的婚期定在明年的十月初八，這是欽天監(jiān)算了又算的吉日。

    也就是說還有不到一年的時(shí)間，嚴(yán)嫣便要出嫁了，時(shí)間似乎有點(diǎn)趕，但并沒有什么大礙，一年的時(shí)間足夠沈奕瑤給女兒置辦嫁妝了。

    大戶人家的女兒大多是從出生便開始置辦嫁妝，及至定親之時(shí)已經(jīng)頗為豐厚，等定親之后再準(zhǔn)備些其他的，也不至于是時(shí)會手忙腳亂。

    像嚴(yán)嫣陪嫁中的家具，沈奕瑤前兩年便安排人開始制了，所選木料俱是最上等的紫檀和花梨木，所以哪怕是嫁做了皇子妃也是足夠體面的。

    沈奕瑤事無巨細(xì)，小到一個(gè)杌子大到大件的千工拔步床無一不備。還剩了不少木料，留待去四皇子府備的新房量過了尺寸，再添置些許。

    四皇子府的正院一直空置，駱懷遠(yuǎn)平日里就住在正院后面的一座院子里。這院子無名，最初是工部建造，駱懷遠(yuǎn)這幾年慢慢往里頭添置東西，一點(diǎn)點(diǎn)改造，如今不但美輪美奐，且嶄新如初。

    這便是他為自己和小王妃準(zhǔn)備的新房，為此他提前好幾年便在準(zhǔn)備。

    沈奕瑤派的人去量了尺寸回來，說新房很大，估計(jì)加上剩下的木料也還不夠，沈奕瑤便讓木匠先開始做，另一邊命人出去購置木材。

    自那日嚴(yán)嫣的及笄禮，駱懷遠(yuǎn)送了一大堆緞絹所制的玫瑰，之后不拉下每日都會著人再送來一些。有時(shí)候是一朵，按駱懷遠(yuǎn)的說法，這代表我心里只有你；有時(shí)候是三朵，代表著我很喜歡你，總而言之，隨之附上的小卡片上寫得全是各種火辣辣的表白之語。

    這種小卡片嚴(yán)嫣從來不給旁人看，俱是收在平日里放她與駱懷遠(yuǎn)通信的小匣子里。隨著這幾年的兩人來往信箋增多，當(dāng)年那個(gè)小匣子早就放不下了，放了滿滿一大箱子，就塞在嚴(yán)嫣的床下。

    梅香幾個(gè)表示很好奇，因?yàn)樽运幕首幽沁吽瓦@些奇奇怪怪的花兒，姑娘的表情就會變得很詭異。那種詭異怎么說呢？讓她們撓心撓肺的想知道里頭寫的什么。

    不過嚴(yán)嫣防的很嚴(yán)密，小匣子和箱子上都上了鎖，就算沒鎖，見姑娘這幅樣子，她們也不敢私下里拿出來看。

    卡片可以藏住，花卻是藏不住，尤其這些花俱不是真花，根本不存在會腐壞什么的。漸漸的，凝香閣里到處擺的都是各式玫瑰，紅的、粉的、紫的、黃的，簡直快成了花的海洋。

    一起先嚴(yán)嫣不好意思對人說這是駱懷遠(yuǎn)送來的，嚴(yán)茹和嚴(yán)玲總會上凝香閣來，這些花自然落入了兩人眼底，兩人問過這是什么花，俱被嚴(yán)嫣支支吾吾岔開話題了。之后見這些花越來越多，嚴(yán)茹兩個(gè)又著實(shí)喜歡，便忍不住開口向嚴(yán)嫣開口討幾枝回去擺著。

    嚴(yán)嫣很是為難，最后還是梅雪幫之解圍了，笑著說這個(gè)可不能均給姑娘們，這是咱們未來的姑爺送給姑娘的。

    罕見把嚴(yán)嫣鬧了個(gè)大紅臉，嚴(yán)茹和嚴(yán)玲兩人面帶揶揄。

    像她們這個(gè)年紀(jì)的女孩哪里懂什么男女之情，見那位四皇子對嚴(yán)嫣如此上心，不免就有些羨慕，甚至?xí)肴羰亲约憾擞H以后，對方是不是也會如此呢？

    與此同時(shí)，裴家那里卻是更加混亂了。

    裴家大房的大爺帶著長子前往外地扶靈回京，京中這邊先是爆出裴家三房的三爺因賭錢在外借了大筆的印子錢，二房這邊鬧著要分家，吳家那里因與裴家撕破了臉皮，揚(yáng)言要休了裴嘉藝。

    裴家內(nèi)里亂成了一鍋粥暫且不提，這期間還發(fā)生了幾次詭異的鬧賊之事。

    那賊很奇怪，并不偷東西，總是將各處翻得亂七八糟，似乎在找著什么。

    裴家人知曉肯定與裴楠之前做了什么有關(guān)，可裴楠的事是從來不告訴家里人的，他們也不知曉對方到底想找什么。為了息事寧人，就抱著睜一只眼閉一只眼的態(tài)度任人在自家翻騰。

    就這么鬧騰了幾次，那賊人再不上門，可隔了沒兩日，有人送來了一個(gè)箱子，打開一看里頭是只被割了頭的死貓。

    這下，裴家人再也穩(wěn)不住了！

    如今他們已成了喪家之犬，上天無能下地?zé)o門，只能厚顏又求到了老夫人這里。

    老夫人如今是臥病在床，連下地都困難，吃喝拉撒都需要人侍候，連話都說不清楚。聽聞此事，除了干著急，也別無他法，只能叫來她有本事的兒子外出打聽一二，看看裴家到底是得罪了什么人。

    以吳家如今同樣焦頭爛額的境況，絕不至于此，背后肯定還有其他人作祟。

    其實(shí)之前辦那事，嚴(yán)霆已經(jīng)隱隱約約知曉背后那股勢力是誰了，只是扶裴楠的靈柩回京，并不是什么大事，所以并未有人為難于他，也沒到那人的眼前。

    可如今這幅情形，肯定是裴楠藏了什么不利于那邊東西，才會如此，他哪來那么大的臉面讓人放棄追究。

    這些私底下的事是和婦人們講不通的，但礙于那畢竟是自己舅家，又有自己親娘在前頭，嚴(yán)霆只能表面上答應(yīng)下來。

    老夫人雖病了，但沒有老糊涂，見兒子臉色就知曉這事肯定難辦。

    可裴家畢竟是自己的根，爹娘去了，就剩下這么一個(gè)哥哥，如今哥哥死了，裴家也就剩下這么幾房與自己有血緣關(guān)系的侄子，她怎么可能說不管，也就只當(dāng)做自己看不出兒子的為難。

    嚴(yán)霆離開后，她沉吟半響，命人將沈奕瑤找來。

    如今已經(jīng)到了這樣的關(guān)頭，老夫人也沒什么要臉與否可講了，有個(gè)背景深厚的兒媳婦，不用是傻子。

    她巴不得讓兒媳婦幫著辦了，免得累了自己兒子。

    裴老夫人來后的這動靜，自然沒瞞過嚴(yán)嫣，見榮安堂這處傳她娘，她便與沈奕瑤一起來了。

    老夫人見了嚴(yán)嫣，臉色并不好，裴老夫人卻是如同看到了最后一根稻草，差點(diǎn)沒不顧體面的給沈奕瑤母女兩個(gè)當(dāng)場跪下。還是一旁趙mama使勁按住她，她才止住。

    “還是小姑本事，養(yǎng)了個(gè)有本事的兒子，又娶了個(gè)好媳婦，如今孫女都成皇家的兒媳婦了?！?/br>
    想當(dāng)年裴老夫人暗里可是沒少笑話這個(gè)嬌生慣養(yǎng)的小姑子，笑她嫁了個(gè)病秧子年紀(jì)輕輕就守了寡。

    如今倒是真心實(shí)意在奉承老夫人，只可惜這話放在老夫人耳里，前半句還好，后半句著實(shí)戳她心肺管子。只是要求人辦事，才壓抑著沒發(fā)作。

    ☆、第107章

    “不知娘請兒媳來可是有事？”

    沈奕瑤行了禮后，便在據(jù)床榻大約兩米處的地方站定。

    “你的意思是我沒事不能叫你？”

    自那次昏厥后，老夫人說話便有些含糊不清了，但大體還是能聽得清一些，就算有些許模糊，承前啟后也能明白其中的意思。

    裴老夫人見老夫人說話這么沖，趕忙堆著滿臉笑圓場：“你娘她不是這個(gè)意思，她是心疼你成日里忙前忙后的。可不是嗎，這一大家子都指著你！”

    老夫人聽嫂子這么曲解她的意思，差點(diǎn)沒氣炸。

    正欲說什么，裴老夫人偷偷的捏了她一把，她這才想起是要求人辦事的，忿忿的閉上嘴。

    嚴(yán)嫣本有些不耐，這會兒倒是看得想笑，索性讓丫鬟搬了兩張繡墩，坐著看這兩位到底是唱哪處大戲，沈奕瑤也讓她拉著坐下了。

    裴老夫人笑著與沈奕瑤寒暄了一些閑話，又是夸嚴(yán)嫣長得好，又是問什么時(shí)候是婚期，絮絮叨叨說了一大堆話，才開始邊嘆氣邊抹淚說起家中最近發(fā)生的事來。

    其實(shí)裴家發(fā)生的事，沈奕瑤大體是知曉的。只是她一個(gè)做晚輩的也不好質(zhì)疑什么，只能當(dāng)做不知曉。裴老夫人愿意說，她便坐在一旁安靜的聽著。

    說到最后，裴老夫人神情激動起來，“舅母知道這是得罪人了，他們?nèi)粝胍裁纯梢灾闭f，何必如此！只是也不知是得罪了哪家，要這么欺負(fù)我們這滿府的孤兒寡母。”

    裴老夫人拿著帕子不斷抹淚，沈奕瑤坐在一旁低眉順眼的，卻什么也不說，甚至連安慰都沒有一句。

    裴老夫人一邊哭著，一邊拿眼睛去望老夫人。

    老夫人翻了她一眼，早說了這招不行，她這嫂子非要‘動之以情’，這下吃癟了吧。

    她望著沈奕瑤，撇著嘴開口了，“這不是別人，是你舅母，你舅父命不好剛?cè)チ耍F(xiàn)在府里碰到難事，你回娘家讓鎮(zhèn)國公出手管管，看到底是哪家這么大的膽子敢在天子腳下行此威逼之事。”

    沈奕瑤頓了頓，她抬起頭，先是滿臉擔(dān)憂的表達(dá)了下自己的同情之意，又事無巨細(xì)的問了問具體情況，然后才出了個(gè)主意。

    “我覺得舅母可以著人拿著那死貓去順天府一趟，婆婆說得很對，誰這么大的但自己敢在天子腳下行此威逼之事?！?/br>
    “使不得，使不得！”裴老夫人連連擺手后，長吁短嘆：“敢這么做的，定然不是尋常人家，如今你舅父身亡，一家子也沒有個(gè)依靠，又怎敢將事情鬧得一發(fā)不可收拾?！?/br>
    “可如今不是已經(jīng)沒辦法收拾了嗎？”

    說這話的是嚴(yán)嫣。