奏樂(lè)不知什么時(shí)候停了。

    嚴(yán)嫣抖著手飛快將木盒合上，中間還知道將那個(gè)金鎖掛了鎖上，然后抱在懷里才感覺(jué)到有些不知所措。

    想了一會(huì)兒，才去了自己臥房里頭，將它放進(jìn)了拔步床里廊廡右邊的兩門小櫥里。之后順勢(shì)倒在了床上，她在想事情怎么就成這個(gè)樣子了。

    駱小胖喜歡她？喜歡了許久？到底是什么時(shí)候開(kāi)始的？

    如若駱懷遠(yuǎn)寫(xiě)點(diǎn)情詩(shī)什么的，說(shuō)不定嚴(yán)嫣反應(yīng)還不會(huì)這么大，畢竟她從來(lái)不喜舞文弄墨那一出。就是因?yàn)樘卑?、太坦白，直白得?jiǎn)直讓嚴(yán)嫣避無(wú)可避！

    我想娶你當(dāng)我的王妃！

    駱懷遠(yuǎn)在嚴(yán)嫣心目中就是一個(gè)朋友，相交于她最彷徨無(wú)措的時(shí)候。

    因?yàn)榇耍蟠悴辉偃缢艘话?。一起先，?yán)嫣是挺佩服他的，覺(jué)得他是一個(gè)很有謀略的人。與他比起來(lái)，她拙劣得只會(huì)氣急了打人。而他卻不，每一步謀算都能打人七寸，甚至直至至今，被坑的人還不知曉到底為了什么。

    可這種感覺(jué)也只是一時(shí)，因?yàn)轳樞∨诌@人太不正經(jīng)了，既愛(ài)開(kāi)玩笑又愛(ài)搞怪。每次看見(jiàn)一個(gè)小胖子怪模怪樣的在你跟前耍寶，換誰(shuí)欽佩也會(huì)變成了無(wú)語(yǔ)。

    之間也越來(lái)越熟稔，就算比起嚴(yán)陌也不差。之后他去了福建，彼此三年多未見(jiàn)，但聯(lián)系卻從來(lái)未斷過(guò)?？梢赃@么說(shuō)，這世上大抵只有嚴(yán)嫣最清楚駱懷遠(yuǎn)在外頭干了些什么，包括跟在她身邊的蕙娘及那幾個(gè)侍衛(wèi)，因之后分散開(kāi)來(lái)，也了解的不太透徹……

    她知曉他許許多多的事情，同樣，他也亦然。

    太熟悉了，熟悉到了解彼此心底最深處的秘密。嚴(yán)嫣甚至想過(guò)，駱小胖大抵會(huì)是自己一輩子最好的好朋友了。

    可怎么就成了喜歡了呢？

    喜歡是什么？

    ……

    見(jiàn)姑娘躲在屋里半響沒(méi)見(jiàn)出來(lái)，幾個(gè)丫鬟都十分好奇。

    是依夢(mèng)遞的東西，于是梅香幾個(gè)便用眼睛去看她。

    依夢(mèng)連連擺手，“我也不知道那里頭是什么，是個(gè)小箱子，并不重?！?/br>
    沒(méi)有結(jié)果，只能繼續(xù)等著。

    轟隆隆幾聲炸雷，外面下起磅礴大雨來(lái)。仿佛天像破了個(gè)洞似的，一個(gè)勁兒往下潑水。

    依云從外面跑進(jìn)來(lái)，裙角與鞋都濕透了，“還好我見(jiàn)著不對(duì)便往回趕，要不這會(huì)兒該被淋成了落湯雞?！?/br>
    “怎么？東西沒(méi)領(lǐng)回來(lái)？”依云手中是空無(wú)一物的。

    前些時(shí)候天氣轉(zhuǎn)變，漸漸夏衫什么的便穿不住了，凝香閣的幾個(gè)大丫鬟商量著將下面丫頭們與她們的秋衫領(lǐng)回來(lái)。雖她們幾個(gè)平日里是不穿府里發(fā)的分例衣裳，可領(lǐng)回來(lái)也能分給下面小丫頭們，誰(shuí)知去了兩次，什么也沒(méi)領(lǐng)到。

    府里下人是發(fā)四季衣裳的，按著等級(jí)來(lái)，像梅香幾個(gè)一等丫頭的例都不會(huì)太差。府里有時(shí)候會(huì)發(fā)成衣，有時(shí)候則是給了布料自己做，不管怎么樣，總是有東西?？蛇@天氣轉(zhuǎn)冷不發(fā)衣裳，又是怎么一回事？

    依云點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們還別說(shuō)，我們是剛從莊子上回來(lái)。我聽(tīng)其他人議論，前頭那一季的便沒(méi)發(fā)下來(lái)，好多人怨聲載道?！?/br>
    幾個(gè)人相視幾眼，表情各異。

    “什么東西沒(méi)發(fā)？”

    嚴(yán)嫣步了出來(lái)，從表情上看不出什么端倪。

    依云便將整件事情籠統(tǒng)的說(shuō)了一遍。

    “咱們也不缺那點(diǎn)東西，等會(huì)兒雨停了，我去和娘說(shuō)說(shuō)，府里不發(fā)我們自己先做，總不能為了等那物，便一直拖著?！?/br>
    “姑娘，其實(shí)咱們哪是缺了那件衣裳穿，別說(shuō)奴婢幾個(gè)，您經(jīng)常賞料子下來(lái)，下面丫頭婆子們也是不缺的。只是見(jiàn)到了時(shí)候，便慣性去領(lǐng)。”說(shuō)著，依夢(mèng)又將下面最近一些的流言蜚語(yǔ)說(shuō)了一些出來(lái)。

    現(xiàn)如今，這府里越來(lái)越不顧體面了。上頭不撥銀子下來(lái)，管事婆子及管家之人便會(huì)很不好做人。說(shuō)白了，下面人也都是向銀子看齊，今兒個(gè)這不發(fā)，明個(gè)那兒拖著，哪怕都是下人，也免不了會(huì)私下里議論幾句。

    現(xiàn)在陳氏這個(gè)家很不好當(dāng)，尤其她以往并沒(méi)什么經(jīng)驗(yàn)。

    薛氏當(dāng)家的時(shí)候，老夫人的話她面上是全聽(tīng)了，實(shí)際上該怎么做心里有譜?？申愂暇筒恍辛?，老夫人說(shuō)了什么，她便一門心思抱著當(dāng)了圣旨。例如下面人發(fā)例這事兒，自己也就辦了，有幾家給威遠(yuǎn)侯府供貨的布莊，因?yàn)橛昧看?，均是不用結(jié)現(xiàn)銀的，等到了結(jié)賬的時(shí)候再來(lái)。

    可陳氏一見(jiàn)沒(méi)東西帳上的銀子也不多，便去找老夫人。老夫人自然是能延則延，能免則免，夏天那時(shí)候便是她發(fā)話讓下人的例空一季的，這種情況以前也不是沒(méi)有過(guò)，畢竟開(kāi)源節(jié)流嘛。可連著空了兩季，可不得讓下面人議論紛紛。

    這雨來(lái)得也快去得也快，有懂得農(nóng)事的小丫頭們說(shuō)，今年可能收成會(huì)不好。也是正是收獲的季節(jié)，天氣這樣怪，折騰的可不是土里刨食的莊戶人家。

    見(jiàn)外面停了雨，嚴(yán)嫣便往錦瑟院去了。

    去了之后將事情說(shuō)了說(shuō)，沈奕瑤很干脆說(shuō)明日讓下面布莊的人按等送一批布料來(lái)。當(dāng)久了主子的，都明白對(duì)下人，不說(shuō)要多么優(yōu)待，至少該給的不能少，要不然都消極怠工了，誰(shuí)還給你辦事。

    又提到天氣的事兒，名下莊子多田多，沈奕瑤對(duì)天氣影響農(nóng)事也是懂得幾分的。見(jiàn)入了秋這天氣，便心里有數(shù)了。春夏都好，唯獨(dú)到了正收獲的季節(jié)鬧出這樣，估計(jì)會(huì)有不少莊戶人家看著田里被糟踐的糧食哭。

    “娘已經(jīng)吩咐下去了，到時(shí)候視情況而定，給佃戶們免些租子?！?/br>
    說(shuō)完，沈奕瑤又道：“你也幾年沒(méi)見(jiàn)著你芳姨了，上次去毅勇侯府淑怡還在問(wèn)你，過(guò)幾日他們府里有個(gè)賞菊宴，到時(shí)候你和娘一起去，順便將大姑娘和四姑娘帶上?！?/br>
    嚴(yán)嫣點(diǎn)點(diǎn)頭。

    ***

    得知了要去參加賞菊宴的消息，嚴(yán)茹和嚴(yán)玲頓時(shí)打起了十二分的精神。

    比以往更加嚴(yán)格要求自己，經(jīng)常拉著常嬤嬤讓她看看哪里還不太行。又拉著嚴(yán)嫣問(wèn)毅勇侯府的情況，生怕去了出了紕漏。

    去參加賞菊宴的意思大家心里頭都有數(shù)，這算是正式出門交際了，到時(shí)候宴上肯定有不少貴婦人，其家中必然少不了要說(shuō)親的后輩子侄等，京中閨秀的婚事大多由此而來(lái)。

    薛氏得知后，狠心掏了銀子給女兒置辦首飾，連嚴(yán)玲都有一套，這動(dòng)靜自然避免不了落入有心人的眼底。

    轉(zhuǎn)眼間就到了臨出門的那日，去榮安堂請(qǐng)安的時(shí)候，嚴(yán)嫣見(jiàn)了嚴(yán)茹和嚴(yán)玲的樣子俱是一笑。兩人眼下都有淡淡的烏青，可見(jiàn)是昨晚兒沒(méi)睡好。

    例行慣例，一般請(qǐng)了安后，老夫人便會(huì)讓眾人散了。以前還會(huì)留眾人用早膳什么的，如今這一套卻是早就不干了。今日卻出了奇，請(qǐng)安后并不讓退。

    “老二媳婦，這是要出門的樣子？”老夫人腔調(diào)怪怪的。

    沈奕瑤點(diǎn)點(diǎn)頭，答了一句是。

    “看這樣也不是出門那么簡(jiǎn)單，既然大丫頭和四丫頭都帶上了，把二丫頭、六丫頭、七丫頭也帶上吧?！?/br>
    老夫人說(shuō)得輕描淡寫(xiě)，在場(chǎng)之人眼神卻忍不住焦距在沈奕瑤身上。

    嚴(yán)嫣不悅開(kāi)口：“祖母，我娘帶我去芳姨府上，那是好久未見(jiàn)，去做客的。大姐和四妹是我?guī)еギ?dāng)伴兒，您讓我娘帶上她們又是哪一出？”

    “既然是當(dāng)伴兒的，多幾個(gè)不是更好？”

    “那您覺(jué)得去別人家做客，帶這么多人去好嗎？！”

    嚴(yán)嫣的口氣相當(dāng)不客氣，老夫人的臉色沉了下來(lái)，一旁的嚴(yán)茹嚴(yán)玲面面相覷，薛氏的眉頭皺得很緊。陳氏半垂著頭，嚴(yán)倩則是緊緊的盯在這處。

    “老二媳婦，我不與阿嫣說(shuō)，你來(lái)說(shuō)說(shuō)看。如今倩丫頭也不小了，她雖說(shuō)是個(gè)庶出，怎么也要叫你一聲母親，她的婚事你管不管？還有六丫頭七丫頭，你這個(gè)做二伯母的，帶著侄女兒們出去走動(dòng)走動(dòng)，幫忙說(shuō)門好親事，也不為過(guò)吧?！?/br>
    這完全是屬于道德綁架兼趕鴨子上架了，沈奕瑤只要敢說(shuō)一句不，老夫人就有無(wú)數(shù)個(gè)大道理擺出來(lái)。

    道理確實(shí)沒(méi)差，可關(guān)鍵也要視情況而定之，先不提裴姨娘當(dāng)初做過(guò)什么，嚴(yán)倩可從沒(méi)有將沈奕瑤當(dāng)過(guò)母親看，說(shuō)是仇人也不為過(guò)。上趕著給仇人說(shuō)門好親事，只有腦殼有問(wèn)題的人才會(huì)如此。

    再有就是六姑娘七姑娘，除了面上情，平日里三房均是事不關(guān)己高高掛起，見(jiàn)著沈奕瑤了，連個(gè)多余的笑容都沒(méi)有。這會(huì)兒想著要靠著人幫忙說(shuō)親了？天下哪里有這么好的事情！

    嚴(yán)嫣想說(shuō)什么，被沈奕瑤手輕輕按住。

    “娘，您也太看得起兒媳了，我可沒(méi)有那個(gè)本事幫人說(shuō)親。要提到說(shuō)親，京里官媒私媒都有，這些是她們才應(yīng)該做的事。至于大姑娘和四姑娘，那是因著和阿嫣玩得來(lái)，才帶過(guò)去一起的，阿嫣和毅勇侯世子夫人長(zhǎng)女淑怡是小時(shí)候的玩伴?！?/br>
    沈奕瑤的口氣還是那副不疾不徐的樣子，話音卻罕見(jiàn)的強(qiáng)硬。

    也算是混淆視聽(tīng)，將老夫人的話曲解了。首先我不是媒人，說(shuō)親是媒人才干的事情，她也沒(méi)準(zhǔn)備將所有人的婚事攬?jiān)谏砩?，另外也是將此次出門歸咎于小姑娘們交友之上。

    此言一出，場(chǎng)上大多數(shù)臉色都不好看。老夫人面色陰沉，陳氏表情很僵硬，眼中隱有憤恨一閃而過(guò)，而吳姨娘、嚴(yán)倩等更是不用提。

    沈奕瑤這話并沒(méi)有什么可挑，確實(shí)如此，哪個(gè)大家婦會(huì)去充當(dāng)做媒人的角色，那不是自貶身份。大多均是心照不宣，言語(yǔ)試探一二，彼此要是有那么點(diǎn)意思，便能水到渠成，一切潤(rùn)物無(wú)聲。

    老夫人顯然沒(méi)那么容易對(duì)付，其實(shí)大家心里都有數(shù)這次哪里是什么見(jiàn)舊友，不過(guò)是為了帶幾個(gè)姑娘出門交際，為日后說(shuō)親做準(zhǔn)備。

    可老夫人就不懂了，沈奕瑤什么時(shí)候變得如此難纏，不應(yīng)該是她說(shuō)什么就是什么嗎！還有多帶幾個(gè)姑娘出門礙著什么事了！在老夫人心目中，她是從來(lái)不愿意去考慮你愿不愿意，或者麻煩不麻煩什么的。至于姑娘出門后，出了什么意外或者其他的，自然要找你帶人出門的沈奕瑤。

    畢竟是去別人府上，人多眼雜，各自的親娘又不能跟去，丫鬟頂多也只能帶一兩個(gè)，總不能去別人家里還浩浩蕩蕩一大群。是時(shí)發(fā)生了點(diǎn)什么意外、矛盾，或者例如姑娘言行不端，鬧了笑話，那都是沈奕瑤考慮到的狀況，沒(méi)人愿意攬上這些事！

    “阿嫣既然能帶大丫頭和四丫頭去，怎么六丫頭和七丫頭就不能帶上了？既然小孩子喜歡在一塊兒玩耍，多點(diǎn)人不是更熱鬧！行了，也不過(guò)是出府玩一趟，哪有那么多事，讓你帶上就帶上！”老夫人一錘定音。

    沈奕瑤還能說(shuō)什么，只能應(yīng)下。

    出了榮安堂，嚴(yán)嫣臉色難看的可以，還有大房幾個(gè)人。尤其嚴(yán)茹嚴(yán)玲，本是一件值得高興的事，怎么弄到最后變得忒惡心人。

    見(jiàn)過(guò)趕鴨子上架的，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的。

    薛氏的臉色也不好，“二弟妹，都是嫂子給你惹事了。”要不是因?yàn)閹Я藝?yán)茹嚴(yán)玲，其他人也不會(huì)順桿子往上爬，讓沈奕瑤如此為難。

    老夫人只差明說(shuō)了，你能管大房?jī)蓚€(gè)姑娘的親事，其他人不能管管？

    “大伯母，既然人動(dòng)了那份心思，有沒(méi)有大姐她們，這事兒都會(huì)找上我娘?！边@件事并沒(méi)有太出乎嚴(yán)嫣的預(yù)料，只是她沒(méi)有想到人不要臉的時(shí)候，居然會(huì)這么無(wú)恥。

    薛氏也恨得咬牙切齒，“我就想不通她陳氏怎么想的出來(lái)，你既然知道為女兒好，當(dāng)面親自來(lái)說(shuō)不行？就會(huì)慫恿老夫人替她出頭強(qiáng)壓著人來(lái)，做事怎么做得這么惡心！”

    她不知曉，這里頭也沒(méi)少吳姨娘和嚴(yán)倩的作用。既然府里姑娘都帶上了，自然不可能拉下五姑娘。

    “幸好我娘把其他給推了，她們?cè)敢飧透鷣?lái)吧，反正這次就是普通的出門玩一趟！”

    陳氏她們只當(dāng)沈奕瑤要帶著幾個(gè)姑娘出門，并不知曉具體內(nèi)容是如何。既然不知具體內(nèi)容，那么就好cao作了。嚴(yán)嫣從來(lái)不是個(gè)好性兒的，更不是個(gè)吃了虧不還回去的。

    沈奕瑤也不知該說(shuō)什么，與大房幾人說(shuō)了兩句，便各自回房準(zhǔn)備等下出門事宜。

    ……

    等再出現(xiàn)時(shí)，大家都是穿戴一新。

    尤其嚴(yán)嫣嚴(yán)茹和嚴(yán)玲，都打扮的十分漂亮，各有各的特點(diǎn)。嚴(yán)倩與嚴(yán)嬋幾個(gè)也來(lái)了，個(gè)個(gè)俱是精心打扮，要說(shuō)不是提前準(zhǔn)備的，誰(shuí)也不相信。

    知道出門不能帶人多，六姑娘和七姑娘帶了一個(gè)婆子和一個(gè)丫鬟。嚴(yán)倩只帶了一個(gè)丫鬟，嚴(yán)嬋也是如此。

    分了四輛馬車，一群人浩浩蕩蕩出門了。

    沈奕瑤和嚴(yán)嫣坐頭一輛，并帶了翠巧和梅香。其他每?jī)蓚€(gè)姑娘坐一輛車，并帶著自己貼身丫鬟。

    一路坐馬車到了毅勇侯側(cè)門，下馬車換了小轎，一頂小轎可以坐兩人，剛好湊了四頂轎子，丫鬟們則是跟著小轎走。

    嚴(yán)嫣一路上都皺著眉頭，沈奕瑤安撫道：“行了，你也別生氣了。呆會(huì)兒見(jiàn)著你芳姨可得有個(gè)笑臉。”

    “她就是故意的，我看她擔(dān)心嚴(yán)倩她們婚事是假，惡心我們是真?！?/br>
    沈奕瑤給女兒整整脖子上的赤金瓔珞圈，“行了，這事你不用放在心上，她愿意怎么想那是她的事，我們只管自己便好。有丫鬟婆子跟著，應(yīng)該不會(huì)出什么大問(wèn)題，更何況這是在你芳姨這里，到時(shí)候讓下人多看顧些便是。”

    小轎在二門處停下，下了轎，便見(jiàn)垂花門那處站了一位艷光照人的夫人并一眾下人。她頭戴如意鳳釵，身穿金牡丹團(tuán)花褂子，下著玫瑰紫褶裙，端得是艷若桃李，美艷動(dòng)人。

    此人正是毅勇侯世子夫人，馬荃芳。

    見(jiàn)了沈奕瑤，她便笑開(kāi)了，“好你個(gè)嚴(yán)夫人，還得讓我親自迎你?！?/br>
    與她相比，沈奕瑤今日卻是素淡不少。不過(guò)她歷來(lái)不喜歡太過(guò)奪目的打扮，高貴雍容，自有一番典雅的氣質(zhì)。

    似乎見(jiàn)了手帕交，也讓沈奕瑤愜意不少，笑著道：“我可沒(méi)讓你迎，是你自己要來(lái)?！?/br>
    “好好好，都是我的不是，是我自己眼巴巴要來(lái)?！?/br>
    兩人對(duì)視一笑，馬荃芳的眼神放在了嚴(yán)嫣身上，“這是小阿嫣吧，幾年不見(jiàn)，都長(zhǎng)這么大了，比你娘長(zhǎng)得好！”