李良又說(shuō)：“我和李喜也覺(jué)得有些奇怪，從周圍打聽(tīng)了一下，也沒(méi)人知道內(nèi)情。也有人問(wèn)那姓陳的掌柜，那人卻說(shuō)不認(rèn)識(shí)什么李水蓮，又說(shuō)那鋪?zhàn)訌念^到尾都是馬家少爺馬賀的，如今馬賀要成親了，便將這鋪?zhàn)铀徒o了即將入門的新夫郎。陳掌柜便是新夫郎陪嫁的一個(gè)管事，如今就管這間鋪?zhàn)?。?/br>
    “這不是明擺著的事兒?！币慌缘睦畎唏R上就聽(tīng)出了意思，想到李水蓮可能的遭遇，也只是嘆了口氣。

    “這事兒會(huì)不會(huì)對(duì)咱們鋪?zhàn)佑杏绊?？”李良倒是不在乎李水蓮怎樣?/br>
    喬墨雖不知李水蓮如今處境，但對(duì)馬賀的新夫郎陳明皓可是有所耳聞，城里出了名兒的狠辣子。

    “當(dāng)然會(huì)有影響，陳明皓可不是好脾氣的，李水蓮管的鋪?zhàn)?，他哪怕為?zhēng)口氣也會(huì)用盡手段做的比李水蓮好，所以，接下來(lái)咱們得小心了，陳明皓和馬家一樣為達(dá)目的不折手段?！眴棠诖蚵?tīng)了陳明皓這個(gè)人以后，心下就有警覺(jué)，所以才煽動(dòng)李水蓮，可不僅僅只是為惹怒他。

    只是眼下看來(lái)，陳明皓比預(yù)想中更為狠辣，李水蓮只怕是兇多吉少了。

    “先別急，明天去鋪?zhàn)永锟纯?，哪怕他打算做什么，也得等他正式成為馬家夫郎?！眴棠氲疥惷黟┰鲞^(guò)的一些事，頭就有點(diǎn)兒疼，不顧律法罔顧人命都做得出來(lái)，這樣的人還有什么底線？

    一時(shí)間心里危機(jī)四起，他覺(jué)得若是放任對(duì)方動(dòng)作，自己的小鋪?zhàn)幽呐虏坏股庖驳靡宦淝д伞?/br>
    送走李阿嬤李良，喬墨叫來(lái)何宇，讓他以后專門盯著陳明皓，他不想大意失荊州。

    因著已入冬，未免早起寒氣侵人，喬墨等著辰時(shí)后才坐車去城里。喬墨收拾了幾件換洗衣物，打算在鋪?zhàn)永镒商?，順便要辦些事，這沒(méi)等出門呢，林老嬤卻來(lái)了。

    好一陣子沒(méi)見(jiàn)林老嬤，猛地一見(jiàn)著實(shí)驚訝，這才多久，竟是老了好幾歲。倒也好理解，從前林老嬤多享福，凡事有英子做，他天天清閑的只管生事，現(xiàn)在沒(méi)了苦力凡事要親自動(dòng)手不說(shuō)，又受了李水蓮之事的打擊，平日里又要伺候兩個(gè)兒子，哪得半點(diǎn)清閑？

    這也是活該！

    “繼阿么有事兒？”喬墨也不和他客套。

    林老嬤進(jìn)了門就東看看西瞅瞅，卻見(jiàn)院中多了好幾個(gè)人。且不說(shuō)何云何宇這樣的練家子，就連劉老嬤張夏都是高門里出來(lái)的仆從，言行舉止都與鄉(xiāng)下人不同，使得這原本不算特別的四合院也生出了異樣的氣場(chǎng)，鎮(zhèn)的林老嬤不知不覺(jué)行為收斂。

    “是有事兒，再多些天就是你阿爹的壽日，特地來(lái)告訴你一聲，林正不在家，我也是怕你不知道?！?/br>
    “多謝繼阿么提醒，到了那天我肯定去拜壽。”喬墨不知去年怎么辦的，但今年林老嬤給林阿爹過(guò)壽，八成是缺錢，想借此斂點(diǎn)兒財(cái)罷了。

    打發(fā)走林老嬤，喬墨便坐車出了門。

    到了鋪?zhàn)永?，喬墨先讓劉石去?qǐng)沈風(fēng)過(guò)來(lái)一躺，得將請(qǐng)對(duì)方做掌柜的事兒先談妥了，免得不定哪天下雪阻了路途進(jìn)了不城，耽擱生意。另外又讓何云找找這城里消息靈通的人，許些錢，查一查李水蓮的蹤跡。

    剛吩咐完，隔壁聚仙樓的掌柜就來(lái)了，顯然是得了司徒煊的話，特來(lái)與他談生意的。都找上門了，喬墨也不把生意往外推，當(dāng)下就商量起來(lái)。

    呂掌柜雖是初次登門，但準(zhǔn)備的充分，早將鋪?zhàn)永锏那闆r打聽(tīng)的仔細(xì)，對(duì)各樣糕點(diǎn)口味也心中有數(shù)。原本他想要蘸糖，可當(dāng)初說(shuō)好，蘸糖只給茶樓，自己鋪?zhàn)永镔u就算了，再供給別家就不好了。于是呂掌柜便說(shuō)要小蛋糕、紅糖松糕、蜂蜜牛奶小麻花、玉米小甜餅以及花生酥。

    呂掌柜笑道：“咱們兩家離的這樣近，為保新鮮，倒不如每天早起提一次貨，若是當(dāng)天不夠再過(guò)來(lái)補(bǔ)貨，全都記在賬上，咱們?cè)碌捉Y(jié)賬，如何？至于價(jià)錢，沖著喬掌柜和東家的關(guān)系，咱們就按你們鋪?zhàn)永锏馁u價(jià)算?！?/br>
    喬墨倒是沒(méi)有異議，雖說(shuō)如此一來(lái)他們酒樓比茶樓的進(jìn)價(jià)略高，但客人照單子點(diǎn)的時(shí)候可不是這個(gè)價(jià)位了，酒樓仍是有得賺。每天提貨雖麻煩些，但也相應(yīng)減少壓力，月底結(jié)賬也行，酒樓就是司徒煊開(kāi)著玩兒的，能賴這點(diǎn)錢？

    “那呂掌柜要多少？”

    “紅糖松糕、蜂蜜牛奶小麻花、小蛋糕這三樣各要五斤，玉米小甜餅與花生酥各三斤。”

    酒樓里的點(diǎn)心畢竟是點(diǎn)綴，銷量有限，何況還有酒樓本身拿手的幾樣點(diǎn)心售賣呢。這訂量看似很少，但只是每天的量，一月算下來(lái)也很可觀。

    商談妥當(dāng)，簽下供貨合同，這事兒就完了。

    隨著供貨單越來(lái)越多，自己身體越來(lái)越不方便，喬墨已打算將制作手藝教給張夏。一來(lái)張夏本就有手藝在身，容易融會(huì)貫通，學(xué)的快。二來(lái)劉家人的賣身契都在自己手里捏著，最為安全。張夏自來(lái)之后，一直在旁觀，只差個(gè)親自動(dòng)手練習(xí)的機(jī)會(huì)。

    呂掌柜走后，恰好劉石回來(lái)，帶來(lái)了沈風(fēng)。

    “喬掌柜找我有事吩咐？”沈風(fēng)視喬墨為恩人，言語(yǔ)舉止便帶著幾分尊敬。

    “是有事，也不知你是否有意。”喬墨也不兜圈子，直接將自己的意思說(shuō)了，又道：“我雖覺(jué)得你很合適，但若是你家中忙碌抽不出身就算了。”

    畢竟具體沈風(fēng)家里什么情形不得而知。

    沈風(fēng)眼下手頭并沒(méi)有緊張，但多份工錢畢竟能讓家里寬裕些，再者喬墨對(duì)他有恩，好容易有個(gè)能援手的地方，也不愿推辭。因此喬墨一說(shuō)，他便點(diǎn)頭應(yīng)了，聽(tīng)到喬墨顧慮，淡淡苦笑。

    “喬掌柜大約對(duì)我的來(lái)歷好奇，卻秉承君子之道未曾多加追問(wèn)，沈某心下實(shí)為感激。”沈風(fēng)覺(jué)得若是做了人家掌柜，總得讓人對(duì)其了解多些才放心，更何況喬墨與旁人不同，于是就將家中遭遇說(shuō)了：“我們沈家雖不是什么大戶，可也是殷實(shí)之家，自祖父起就是讀書(shū)人，也開(kāi)了家私塾給附近孩童啟蒙。沈某讀書(shū)還算用功，家里寄予厚望，卻不曾想禍從天降。上屆考試，一路順利的過(guò)了縣試、府試，院試我自持哪怕沒(méi)有十分把握，七八分總有，然而卻榜上無(wú)名。本以為是自己自視太高，打算來(lái)年再試，哪知無(wú)意間見(jiàn)了張貼出來(lái)前十文章，那案首的文章分明與我當(dāng)初的答卷一模一樣……”

    底下的不用多說(shuō)，喬墨也猜到了。

    像沈風(fēng)這樣沒(méi)有背景根基的書(shū)生，哪怕考了第一名也能輕易的被人花錢給頂了。沈風(fēng)能甘心？換誰(shuí)都不肯咽下這口氣，這可事關(guān)一輩子的前程。沈風(fēng)定是去告狀了，可沒(méi)關(guān)系沒(méi)銀子，自然無(wú)人做主，反而又遭了算計(jì)，使得一家子窮困窘迫，最后沈風(fēng)大約是看透了，才出來(lái)謀生路。

    “院試是誰(shuí)主持的？”喬墨突然問(wèn)。

    “院試由朝廷派來(lái)的學(xué)政主持?！鄙蝻L(fēng)當(dāng)年看到榜上文章，當(dāng)然試圖去找那主考的學(xué)政大人，然而那等人物豈是他想見(jiàn)就能見(jiàn)的。再者說(shuō)，后來(lái)他也明白過(guò)來(lái)，若無(wú)學(xué)政相助，案首豈能輕易被人替了。

    他在縣里告過(guò)狀，縣令卻勸他忘了此事，下年再考。

    他不甘心，卻最終連累了家里，私塾關(guān)了，祖父病逝，阿么病倒，阿爹小叔與弟弟也險(xiǎn)些關(guān)入牢里。如今這一大家子人，光靠著阿爹小叔辛苦做工哪里用夠，他們家都是讀書(shū)人，本就沒(méi)什么力氣，因此他才出來(lái)找事做，讓弟弟好生讀書(shū)。

    喬墨覺(jué)得沈風(fēng)也是倒霉，打算將此事寫(xiě)在信里告知齊韞，但也不知能否幫到沈風(fēng)，所以暫且沒(méi)露口風(fēng)。

    中午，司徒煊派人來(lái)請(qǐng)他去酒樓吃飯，喬墨尋了個(gè)借口推辭了。

    晚間時(shí)，何云打探到了李水蓮的消息。

    原來(lái)陳明皓先前并不知道馬賀金屋藏嬌，直到親事臨近，有別家小哥兒為了看他笑話，這才在一次宴席上當(dāng)著眾多賓客講了出來(lái)，使其顏面大失。陳明皓本就不是個(gè)好性子，更何況這樣情況下得知了真相，心里一肚子火全都發(fā)泄在李水蓮身上。

    陳明皓是個(gè)狠的，他直接找到馬賀安置李水蓮的宅子，讓人將其壓在地上，親自拿刀子刮花了李水蓮的臉，然后把一家三口都趕了出去，別說(shuō)銀錢，連件兒衣裳都沒(méi)給。

    李家三口被趕出來(lái)之后本想去找馬賀，起碼得先弄點(diǎn)銀子給李水蓮致傷啊，可找了好幾個(gè)地方都沒(méi)找到人。李水蓮不是全然的笨蛋，知道這是馬賀在躲他，明擺著不要他了。

    李水蓮最看重的便是自己的臉，陳明皓毀了他的臉，就等于要了他的命。

    捂著傷口的帕子已被鮮血浸透，襯著一雙滿是怨恨的眼睛，分外嚇人。

    第83章 雪中赴宴出狀況

    喬墨在鋪?zhàn)永镒×藥滋欤?jiàn)對(duì)門的如意食鋪一直沒(méi)有異動(dòng)，想到幾天后便是馬賀與陳明皓的婚事，料想他們都沒(méi)工夫理會(huì)鋪?zhàn)永锏男∈聝?。于是囑咐李良等人多加注意，又把沈風(fēng)要做掌柜的事兒說(shuō)了，便打算返回上林村。