次日，街對(duì)面的鋪?zhàn)釉谝魂嚤夼诼曋姓介_(kāi)業(yè)，名字叫做如意食鋪。雖是一家點(diǎn)心鋪，但由于馬家的面子在，城中大小商家都來(lái)捧場(chǎng)，十分的喜慶熱鬧。喬墨沒(méi)去，只讓錢小送了份賀禮。

    不多時(shí)錢小便回來(lái)了，臉上猶帶著憤憤之色，原來(lái)是對(duì)面鋪?zhàn)永镆操u了糖果。

    喬墨因早有預(yù)料，倒沒(méi)太生氣，只想著戶部那邊的生產(chǎn)進(jìn)展的是否順利，糖果能否在九月中旬正式上市售賣。之前將馬家的動(dòng)向告知了方錦年，也不知對(duì)方打算如何做？

    這天鋪?zhàn)永锘緵](méi)什么生意，客人全都去了對(duì)面的如意食鋪。一是因?qū)Ψ叫碌觊_(kāi)業(yè)，人們想瞧個(gè)新奇，二來(lái)對(duì)方也有糖果，還打起了價(jià)格戰(zhàn)。是人就很少不貪便宜，特別是同樣的東西，一家貴一家便宜，誰(shuí)都想買便宜的。對(duì)門沒(méi)有竹編贈(zèng)送，但送各種瓷器擺件兒，哪怕單個(gè)看并不貴，但這一天下來(lái)花費(fèi)可不低。

    錢小氣的不行，在鋪?zhàn)永锊煌＾D(zhuǎn)來(lái)走去，將對(duì)門罵了一遍又一遍。

    “急什么，他們開(kāi)業(yè)酬賓也就一天，你讓他天天這么送試試？”喬墨倒是真不急，他才不會(huì)跟著降價(jià)，那是最下層的競(jìng)爭(zhēng)手段，很可能會(huì)惡性循環(huán)。具體要怎么應(yīng)對(duì)，還得嘗過(guò)對(duì)門做的糖果才好決定。

    錢小聽(tīng)了吩咐，盡管有些不情愿，還是去買了。

    喬墨看了錢小買回的糖果，和自家店里一樣的種類口味，外觀顏色也十分相似。自家鋪?zhàn)邮怯弥窬幪O(píng)果罐兒做包裝，馬家是用木制小漆盒?？粗故峭每?，只是或許由于時(shí)間倉(cāng)促，漆盒上的味兒沒(méi)散盡，不太好聞。喬墨將幾種糖果挨個(gè)嘗了一遍，沒(méi)吃完就吐了出來(lái)。

    “掌柜的，怎么樣？”錢小就怕對(duì)方竊了他們家的方子，若是鋪?zhàn)颖粩D垮，他也就沒(méi)事做沒(méi)錢拿，那他攢錢娶媳婦的計(jì)劃又得無(wú)限期延遲了。

    “你自己嘗嘗?！眴棠χ鴮⒑凶油七^(guò)去，示意沈風(fēng)也嘗嘗。

    錢小和沈風(fēng)各自嘗了，都微微皺眉，想吐又忍著咽下去了。

    他們都是吃過(guò)自家鋪?zhàn)永锏奶枪?，就是覺(jué)得甜絲絲帶著果香味，比較新奇，除了愛(ài)吃糖的小哥兒孩子，他們倒不覺(jué)的特別喜歡?？山裉煲粐L如意食鋪的糖果，簡(jiǎn)直糖水一樣，甜的膩歪，里頭還參雜著不知什么怪味兒，細(xì)細(xì)一品就吃的出來(lái)，根本不能和自家鋪?zhàn)拥臇|西比。

    “這、這也太難吃了?！卞X小毫不客氣的打擊對(duì)家。

    沈風(fēng)卻是想了一會(huì)兒才開(kāi)口：“他們肯定知道味道比不過(guò)我們，所以故意低價(jià)，不止是吸引客人，也是想擾亂市場(chǎng)人心。有些人就是如此，哪怕明知對(duì)門東西不如我們家，卻故意不說(shuō)，只說(shuō)同樣?xùn)|西我們家的貴，妄想以此逼得我們降價(jià)。如真降了價(jià)，豈不是遂了對(duì)門的意？”

    喬墨也明白這一點(diǎn)，說(shuō)道：“不管他，哪怕客人少些也無(wú)所謂，反正鋪?zhàn)拥共涣??！?/br>
    只因糖果到底是高價(jià)位食品，?？投际怯行┘业组e錢的人家，這些人并不太在意價(jià)格，而更關(guān)注味道包裝等。何況他和戶部還有生意，又有茶樓訂單，哪怕鋪?zhàn)又皇情_(kāi)著當(dāng)招牌都倒不了。

    幾天之后，如意食鋪的熱度降了下來(lái)，喬記的生意順勢(shì)回暖。

    此時(shí)喬墨不在鋪中，而是呆在上林村忙著秋收呢。

    李雪幾個(gè)也回家農(nóng)忙去了，喬墨如今身子不便，加之家中人手充足，便沒(méi)往地里去。家里除了張夏和張家小孫子小北，包括何云何宇都下地了，反正在村里自家也出不了什么事，甚至這么些時(shí)日毫無(wú)動(dòng)靜，喬墨都要以為那仇家早死了，亦或是當(dāng)年之事是自己猜錯(cuò)了。

    張夏負(fù)責(zé)在家做飯，收拾屋子，喂喂雞，喬墨除了做糖果糕點(diǎn)，偶爾也搭把手。

    家里玉米最多，有五畝，收回來(lái)先堆在西院的空地上晾曬，等冬日開(kāi)得空了再脫粒。另有兩畝大豆一畝芝麻，都是麻煩的東西，種這兩樣主要是為了榨油，豆餅剛好可以留下來(lái)做西瓜地的肥。剩下兩畝紅薯則是因?yàn)楫a(chǎn)量高，好存儲(chǔ)，又能做紅薯粉，人吃得，家畜也能吃。紅薯地先是翻了一遍，再讓村中的小孩子們?nèi)?，一竹筐紅薯給兩顆糖，哪怕手腳再慢，一天下來(lái)也能賺得十顆。小孩子們有糖了高興，喬墨也高興，兩畝地不過(guò)兩三天就全完了。

    等著忙完地里的活兒，九月已過(guò)半，其間下過(guò)一場(chǎng)小雨，幸好影響不算大。

    及至喬墨再去城里，已是九月下旬，深秋的涼意越發(fā)重了。

    一大早出門，喬墨穿了夾襖，裹了披風(fēng)，雙手微微泛涼，捧著張夏特地準(zhǔn)備的小手爐舒服的嘆口氣。這還沒(méi)下雪呢就用了手爐，真到寒冬臘月他還怎么出門？然而當(dāng)視線落在隆起的腹部，苦笑，那時(shí)候根本不能出門了。

    哪怕認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，接受了現(xiàn)實(shí)，心底里還是會(huì)不自覺(jué)的逃避。生孩子啊，想著就是一件極其恐怖的事，原主記憶中也沒(méi)這方面的內(nèi)容，他天天胡思亂想更害怕，也就有意無(wú)意的忽略這個(gè)事實(shí)。

    從后門進(jìn)了鋪?zhàn)?，張夏趕緊去少熱水，好給沖茶暖暖身子。

    昨夜是沈風(fēng)守夜，似有了什么好事一樣，見(jiàn)他來(lái)了便鉆進(jìn)房里，等出來(lái)時(shí)手里頭就拿著一疊子紙張。

    喬墨心里有所猜測(cè)，果然聽(tīng)其說(shuō)道：“這是我這些天寫(xiě)的，掌柜的看看如何?！?/br>
    喬墨接來(lái)看了，才開(kāi)始只是好奇他寫(xiě)了什么，看著看著倒是真的起了興趣，等把稿子翻完還意猶未盡?！皩?xiě)的真不錯(cuò)，你這個(gè)是長(zhǎng)篇故事吧？”

    喬墨在故事里看出了好幾處伏筆。

    “嗯?！鄙蝻L(fēng)笑道：“這里有十回，大概三四萬(wàn)字，我打算今天送過(guò)去，那邊要刻板了，遲了怕趕不及月初刊印。這個(gè)故事還是聽(tīng)了掌柜的話才有了，等得了稿酬，定要好生謝過(guò)。”

    “那我就等著了?！眴棠浪墙璐舜鹬x先前的借銀之恩，便沒(méi)推辭。

    沈風(fēng)收了稿子正要回屋放置，想起一事，順口說(shuō)道：“對(duì)了，咱們鋪?zhàn)幼筮吥羌译s貨鋪和其相鄰的小面館兒都轉(zhuǎn)手了，新東家是一個(gè)人，好像要開(kāi)酒樓。”

    “在這兒開(kāi)酒樓？”喬墨的驚訝是因?yàn)橐宦?tīng)對(duì)方手筆就像有錢人，可若有錢，該去長(zhǎng)青大街找鋪面啊，怎么到這條街上來(lái)了？

    “聽(tīng)說(shuō)是京城來(lái)的老板?！备嗟南s是沒(méi)打聽(tīng)出來(lái)，不過(guò)沈風(fēng)又說(shuō)：“掌柜的有段時(shí)間沒(méi)來(lái)，那邊弄的有些日子，估計(jì)也快弄好了。說(shuō)不定到十月初就要開(kāi)張。”

    喬墨來(lái)時(shí)走的后面巷子，對(duì)街面上的變化不知情，聞言便走到外面去看。哪知冤家路窄，剛出來(lái)就和李水蓮碰個(gè)正著。

    喬墨只是掃了一眼，沒(méi)做理會(huì)，只是看著即將新開(kāi)張的酒樓。原本的兩家小鋪?zhàn)雍显谝黄穑娣e實(shí)在不小，又是兩層帶后院兒，再加上現(xiàn)在裝修，怎么也得小一千的銀子吧？何況開(kāi)酒樓還得請(qǐng)大廚幫工伙計(jì)等等，家資薄點(diǎn)兒可開(kāi)不起來(lái)，這京城來(lái)的老板真是有錢。

    不過(guò)京城兩字有點(diǎn)敏感，加之酒樓開(kāi)在自家鋪?zhàn)舆厓荷?，喬墨覺(jué)得謹(jǐn)慎點(diǎn)兒好。

    “何云，你留點(diǎn)心，打聽(tīng)打聽(tīng)，看是否認(rèn)識(shí)?！焙卧频降资蔷┏莵?lái)的，對(duì)那邊熟悉，要打聽(tīng)個(gè)來(lái)自京城的商人，應(yīng)該不難。

    這時(shí)李水蓮?fù)蝗蛔吡诉^(guò)來(lái)，臉色看著不太好，嘴里的話就更難聽(tīng)了：“喬掌柜倒是好悠閑，怎么，鋪?zhàn)右P(guān)門了？”

    喬墨看他一眼，驀地笑道：“與其關(guān)心我倒不如關(guān)心關(guān)心自己，這么長(zhǎng)時(shí)間了，還沒(méi)進(jìn)馬家的門？我看以后也沒(méi)機(jī)會(huì)了，馬家雖是商戶，好歹也是城中有頭有臉的人家，怎么會(huì)要這么個(gè)……”

    后面的話不言而喻，肯定不中聽(tīng)。

    似乎是正被戳中心事，李水蓮的臉色更是難看，卻氣的不知從何反駁。

    喬墨了然：“看來(lái)，你終于知道馬賀要娶親的事兒了？”

    “你早就知道？”李水蓮這事昨天才意外得知，因?yàn)橹雷约簺](méi)可能做正君，所以只是催問(wèn)馬賀什么時(shí)候納他入門。哪知馬賀卻始終不給準(zhǔn)話，后來(lái)更是一走了之，氣的他砸了一地東西。

    喬墨想到馬家舉動(dòng)，樂(lè)得給馬家添堵，所以點(diǎn)點(diǎn)頭，毫不保留的將所知信息與之共享。并十分好心的提醒：“若是你還想進(jìn)馬家的門，最好趕在馬賀大婚之前，否則依照那位新夫郎的性子手段，你這輩子都只能做外宅了。”

    李水蓮自然也打聽(tīng)了，知道他說(shuō)的是實(shí)情，卻也不信他好心，狠狠瞪了一眼扭身走了。

    “等等?！眴棠铀麣獾牟粔?，又追加了一句：“這家如意食鋪是你的還是馬家的？要知道，過(guò)戶落在自己名下的東西才算是真的?！?/br>
    李水蓮身影一頓，喬墨看見(jiàn)了他垂放在身側(cè)緊緊攥起的雙手。