“明姨娘的身子好些了？”

    “好些了，這種病就是這樣，天氣一冷就犯病，這幾日太陽(yáng)出來(lái)了，日頭底下走動(dòng)走動(dòng)，就好了很多，也怪我太執(zhí)拗，把她一個(gè)人留在家里，這宅子又大又陰的，也不適合養(yǎng)病。”

    一般侯門(mén)府邸的宅院，三五年就要重新粉刷一遍，恒王府沒(méi)什么人住，這一步自然就省了，久而久之這宅院就看上去老舊得很。周顯說(shuō)著，只抬起頭道：“我原本打算吩咐了陸總管，把明姨娘住的院子先修一修，如今遇上了太后娘娘孝期，也不能用上紅漆，只能再等一陣子了?！?/br>
    蕭謹(jǐn)言只笑著道：“這些事情你慢慢來(lái)，要撐起這恒王府的門(mén)楣可不容易，你如今才回京，也應(yīng)當(dāng)先韜光養(yǎng)晦?！?/br>
    周顯便笑道：“你方才才哄著我去皇上那邊求一個(gè)工部的職位來(lái)，如今又讓我韜光養(yǎng)晦，我到底是聽(tīng)你哪一句好呢？”

    蕭謹(jǐn)言一時(shí)無(wú)語(yǔ)，只夾著一筷子菜，放入周顯的碗中道：“多吃些，難為了你家廚子，隔了三年才為你做出這幾道菜來(lái)。”

    周顯用了兩口，瞧見(jiàn)阿秀正垂眸站在一旁，這房里本就沒(méi)別人，周顯便開(kāi)口道：“阿秀，你過(guò)來(lái)坐下一起吃吧?！?/br>
    阿秀正在想那方才遇見(jiàn)的明姨娘，一時(shí)間有些走神，冷不丁聽(tīng)周顯這么喊她，只慌忙就回過(guò)神來(lái)，一時(shí)不知如何應(yīng)答。蕭謹(jǐn)言索性就伸手將阿秀一把拉住了，往身邊的位置上一按，并沒(méi)有半點(diǎn)要避嫌的樣子，只伸手摟著阿秀的腰肢，恨不得輕浮的蹭上她的臉頰去。

    周顯早就知道蕭謹(jǐn)言對(duì)著丫鬟很不一般，如今見(jiàn)他這副樣子，早已經(jīng)心知肚明了起來(lái)，心里暗暗笑道：才夸他終于懂了些仕途經(jīng)濟(jì)里頭的道理，怎么還是跟以前一樣，看見(jiàn)稍微出挑些的姑娘，便輕浮孟浪了起來(lái)。瞧著阿秀的年紀(jì)，不過(guò)也就是十歲開(kāi)外，這蕭謹(jǐn)言還真是胡鬧。

    蕭謹(jǐn)言見(jiàn)周顯眼神中露出的一絲無(wú)奈神色，便知道他又在心里頭狠狠的鄙視了自己一回，只松開(kāi)手讓阿秀自己坐著，阿秀想起身為兩人布菜，卻又被蕭謹(jǐn)言給按住了，眉宇中透出一些郁色來(lái)。阿秀見(jiàn)蕭謹(jǐn)言這個(gè)模樣，知道他有話(huà)要說(shuō)，便只乖乖的坐下來(lái)。只聽(tīng)蕭謹(jǐn)言開(kāi)口道：“等過(guò)幾年，你這小郡王的位置坐穩(wěn)了，我還有一個(gè)不情之請(qǐng)，請(qǐng)你收了阿秀當(dāng)一個(gè)義妹，若是能有辦法讓她沾個(gè)郡主的封號(hào)那是最好，若是沒(méi)辦法，也只能聽(tīng)天由命了?！笔捴?jǐn)言想讓阿秀做正室，最難的問(wèn)題就是阿秀的身份，以她一個(gè)國(guó)公府丫鬟的身份，便是做一個(gè)普通的通房，也已經(jīng)算是體面的了。

    周顯難得見(jiàn)蕭謹(jǐn)言這樣一本正經(jīng)的求人，倒也佩服起他的用心來(lái)了，對(duì)這樣一個(gè)青澀的小丫鬟如此上心，已經(jīng)改變了方才他心中對(duì)蕭謹(jǐn)言的看法。周顯只低眉想了想，恒王府人丁稀少，他連半個(gè)兄弟姐妹也沒(méi)有，唯一有的一個(gè)meimei，也不知是死是活。阿秀如此乖巧，到時(shí)候若是實(shí)在找不到那親meimei，只讓阿秀替代了她的身份活著，倒是可以幫了蕭謹(jǐn)言這一回，又可以讓明姨娘好好高興一番。周顯想到這里，微微就有些興奮，只開(kāi)口問(wèn)道：“阿秀，你多大了？”

    阿秀便小聲道：“奴婢是甲申年冬天生的，今年虛歲十一?！?/br>
    周顯眉梢的笑意就越大了，竟是同一年生的，周顯只抬頭問(wèn)蕭謹(jǐn)言道：“既是如此，何不現(xiàn)在就認(rèn)了，讓她在我們恒王府當(dāng)幾年的郡主，到時(shí)候再風(fēng)風(fēng)光光的嫁過(guò)去，有何不可？”

    兩個(gè)半大的男人，居然毫不避諱就在阿秀的跟前談起了這些，阿秀雖然也不只是十歲的孩子，終究還是紅透了半邊臉頰。只聽(tīng)蕭謹(jǐn)言一本正經(jīng)的回道：“那怎么行呢，我還想讓阿秀在身邊多留幾年呢，你少打她的主意，白得了個(gè)便宜妹子，還想讓她陪你幾年，可沒(méi)這么好的事情?！?/br>
    周顯聞言，只哈哈笑了起來(lái)，端著熱茶飲了一口道：“好，那這事情，便是你欠了我一個(gè)人情，今后可要記得還。”

    蕭謹(jǐn)言看看阿秀，不覺(jué)就露出了喜色，只笑道：“以后讓阿秀給你生個(gè)小外甥玩玩，就夠了吧？”

    阿秀這時(shí)候是真的坐不住了，你們兩位好歹考慮一下這席上還有一個(gè)十來(lái)歲的小姑娘呢，如此露骨的話(huà)，如何就能說(shuō)出來(lái)了呢！阿秀瞧了一眼周顯那氈帽下還未長(zhǎng)全的頭發(fā)，心里暗暗哀嘆：果然脫離了佛門(mén)之地，就六根不凈了。不過(guò)不知道為什么，瞧見(jiàn)周顯這樣哈哈的笑起來(lái)，阿秀心里頭也覺(jué)得高興的很。

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    三人用過(guò)了午膳，蕭謹(jǐn)言見(jiàn)時(shí)辰不早了，只起身告辭。外頭的太陽(yáng)正好，暖暖的照在院子里頭，雖是寒冬草木枯榮之時(shí)，這時(shí)候也有了幾分生機(jī)。周顯送他們到垂花門(mén)外，蕭謹(jǐn)言只請(qǐng)了他留步，周顯瞧見(jiàn)阿秀乖順的站在蕭謹(jǐn)言身后，一張笑臉被風(fēng)吹的有些泛紅，便帶著幾分調(diào)侃道：“言世子，如今阿秀可是我的義妹，她若是在國(guó)公府有什么不如意的地方，我可是會(huì)為她討回公道的。”

    也不知道為什么，從他第一眼瞧見(jiàn)阿秀開(kāi)始，這種想要親近的投緣的感覺(jué)一直縈繞在周顯的心里，但他知道這種感覺(jué)有別于男女之情。周顯的視線從阿秀的身上收回，還帶著幾分捉摸不透的自嘲，難道真的是因?yàn)樽约涸谒聫R里頭住的時(shí)間太長(zhǎng)，所以才會(huì)對(duì)一個(gè)外人，有這樣的親近之感？

    蕭謹(jǐn)言這兒心里倒是略略松了一口氣，總算是解決了一個(gè)心頭大患，還是一舉兩得的辦法。如今在明面上提出了要讓阿秀當(dāng)周顯的義妹，周顯就算是心里頭對(duì)阿秀有什么念想，只怕也只能埋在心頭了。他雖不是吝嗇一個(gè)丫鬟的人，可阿秀對(duì)自己來(lái)說(shuō)，也是意義非常的。

    “外頭風(fēng)大，小王爺不必送了。”蕭謹(jǐn)言拱手告別，帶著阿秀離去。

    外頭的日光尚好，周顯便沒(méi)有回院子，而是順著夾道走了幾步，沒(méi)想到竟不由自主的到了明姨娘住的地方。周顯年幼喪母，從小周?chē)椭挥心棠锖脱诀撸阌H王雖然疼愛(ài)周顯，畢竟是個(gè)男子，不能給他心靈上的撫慰，直到明姨娘進(jìn)府。恒親王常年征戰(zhàn)，府上只有明姨娘和周顯相依為命，兩人雖不是親生母子，卻也有了別樣的感情。

    明姨娘住在后花園的一個(gè)小偏院里頭，里面種滿(mǎn)了紫藤花，夏天的時(shí)候滿(mǎn)院子都是紫色的花朵，就像是鋪在房頂?shù)木I緞一樣，可這個(gè)時(shí)候，卻顯得有些凋敝。隔著一道布簾，里頭傳出了沉沉的咳嗽聲音。明姨娘患有肺疾，一到冬天就藥不離口，算算已經(jīng)熬了好幾個(gè)冬夏了。

    周顯年少時(shí)候有著一份少年的桀驁，出家為僧是他做過(guò)最桀驁不馴的事情，那時(shí)候明姨娘哭著對(duì)他道：“我這一生有一子一女，女兒才生出來(lái)沒(méi)幾天就丟了，如今好容易有了一個(gè)兒子，也要出家為僧了?！敝茱@那個(gè)時(shí)候還不明白明姨娘的心境，可此時(shí)想來(lái)，卻也難掩悲傷。在垂花門(mén)口站了片刻，周顯轉(zhuǎn)身離開(kāi)，想起方才和蕭謹(jǐn)言商量的事情，換了一身衣裳，進(jìn)宮求見(jiàn)去了。

    蕭謹(jǐn)言坐在馬車(chē)?yán)镱^，半瞇著眼睛靠在馬車(chē)的角落，臉上神色帶著幾分瀟灑恣意，這一世活的沒(méi)有上一世渾渾噩噩，可他越活卻覺(jué)得比上一世更精彩，他睜開(kāi)眼睛，看見(jiàn)阿秀正靠在馬車(chē)壁上，雙眼闔眸已經(jīng)睡著。蕭謹(jǐn)言挪了挪身子，伸手將阿秀抱在了懷里，她的身上有著淡淡的香氣，能讓蕭謹(jǐn)言聞到了就覺(jué)得越發(fā)清醒。蕭謹(jǐn)言低下頭看著阿秀白皙嫩滑的臉頰，這一世他要給阿秀的，一定要比上一世多的多。不過(guò)，對(duì)于周顯能那么輕易就答應(yīng)了自己的要求，蕭謹(jǐn)言也覺(jué)得很奇怪，畢竟皇家的人，不管做什么都涉及到朝廷，要給阿秀求一個(gè)正兒八經(jīng)的身份，并不是一件容易的事情。

    阿秀回到海棠院的時(shí)候，院里的粗使婆子正在整理明日的行裝，把八個(gè)大箱子都搬到了門(mén)口的抱夏里頭，只等明日一早，孔氏吩咐了出發(fā)，就直接搬到二門(mén)外，由小廝運(yùn)到馬車(chē)上。每個(gè)箱子上都打著封條，外面寫(xiě)上了編號(hào)。

    孔氏正在房里跟春桃和王mama說(shuō)話(huà)，言語(yǔ)中尚且?guī)е鴰追植话玻骸斑@越到要出發(fā)的時(shí)候，反到越放心不下了。”阿秀送了茶上去，孔氏只接過(guò)杯子喝了一口，問(wèn)道：“世子爺也回來(lái)了嗎？”

    阿秀便應(yīng)道：“世子爺已經(jīng)回文瀾院了，說(shuō)一會(huì)兒過(guò)來(lái)用晚膳的時(shí)候再和太太請(qǐng)安?！笨资锨屏艘谎郯⑿隳堑兔柬樁臉幼?，也是打心眼里頭喜歡，見(jiàn)她換了茶盞下去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的掀開(kāi)簾子走了，這才開(kāi)口道：“我這一走，還是有些事情放心不下?！?/br>
    王mama倒是看出了幾分孔氏心里頭的擔(dān)憂(yōu)，便只開(kāi)口道：“太太是怕把阿秀留在這個(gè)院子里，不放心？”

    孔氏眉梢一挑，略蹙眉道：“我也不是不放心，只不過(guò)春桃是肯定要跟著我去的，你又要幫襯著璃姐兒打理家事，剩下兩個(gè)大丫鬟，我還要帶走一個(gè)，只留下秋菊來(lái)，最是不能擔(dān)事情的，我原本把阿秀弄來(lái)海棠院，也不過(guò)就是想多護(hù)她幾分，那些刁奴之所以會(huì)向她動(dòng)手，分明就是看在言哥兒年紀(jì)小，護(hù)不住她罷了?！?/br>
    王mama很明白孔氏的擔(dān)心，一個(gè)丫鬟對(duì)于國(guó)公府來(lái)說(shuō)，實(shí)在算不上什么，要弄死一個(gè)小丫鬟，也不過(guò)就跟碾死一只螞蟻一樣，因?yàn)檠诀叩拿恢靛X(qián)了，所以大家伙也從不把小丫鬟的事情，當(dāng)作什么大事情，況且像國(guó)公府這樣的人家，死了個(gè)把個(gè)下人，能算什么事情呢？

    王mama低頭想了片刻，這才抬起頭道：“太太不如讓阿秀回蘭家住一陣子吧，眼下這個(gè)節(jié)骨眼，若是再把阿秀送回到文瀾院去，只怕越發(fā)引得一幫人眼紅心癢的，沒(méi)準(zhǔn)就有人想趁著太太不在，做出一些出格的事情來(lái)。太太既然定下了心思想把阿秀給世子爺，索性就護(hù)到底了，世子爺如今越發(fā)懂事了，肯定也知道太太的這一番苦心的?！?/br>
    孔氏揉了揉眉梢，抬眸看了春桃一眼，春桃便笑著道：“王mama說(shuō)的是，太太不在家，就算把阿秀送回了文瀾院，如今世子爺這年紀(jì)，也正好是……”春桃說(shuō)到這里，只頓了頓，繼續(xù)道：“阿秀卻只有十來(lái)歲，萬(wàn)一一個(gè)沒(méi)當(dāng)心，出了點(diǎn)什么事情，到時(shí)候便是國(guó)公府的丑事了?！?/br>
    孔氏心下一冷，越發(fā)就緊張了起來(lái)，給長(zhǎng)成了的公子哥房里放人是家家戶(hù)戶(hù)常有的事情，可再?zèng)]聽(tīng)說(shuō)過(guò)哪家小爺是喜歡十來(lái)歲的童女的，這要是真鬧出些什么笑話(huà)來(lái)，蕭謹(jǐn)言以后的仕途也就完了?？资吓牧伺哪X門(mén)，一個(gè)勁兒道：“我是忙糊涂了，怎么就沒(méi)想到這一層，幸好你們提醒的及時(shí)，我最怕的就是我走了，那個(gè)趙姨娘到處使袢子，要是讓她把言哥兒的名聲給敗壞了，那我是萬(wàn)死也難辭其咎了?！?/br>
    孔氏心下想了明白，就打定了主意，只抬眸道：“春桃，你去把阿秀喊了來(lái)，讓她收拾幾件衣服，跟王mama一起回蘭家去。”

    阿秀剛剛從外面回來(lái)，這會(huì)兒正在房里換衣裳，聽(tīng)見(jiàn)春桃來(lái)傳話(huà)，心下也明白了幾分?？资弦蛔邇蓚€(gè)月，她在這海棠院里頭，可是說(shuō)是孤身一人，便是有什么事情，蕭謹(jǐn)言也無(wú)暇顧及，可若是這個(gè)時(shí)候孔氏又把自己送回文瀾院，面子上也著實(shí)有些過(guò)意不去，唯一的辦法就是讓她先回蘭家住一段時(shí)間。

    阿秀揣著一個(gè)包袱到廳里頭見(jiàn)過(guò)孔氏，孔氏只招手讓她過(guò)去，見(jiàn)她鬢邊掉下幾縷碎發(fā)來(lái)，只親手為她理了理，笑著道：“明兒我就要啟程了，你在這海棠院也沒(méi)什么事情，我把你送回蘭家，跟你們姑娘住一陣子可好？”

    阿秀只乖順的點(diǎn)了點(diǎn)頭，住在蘭家確實(shí)比住在國(guó)公府安全很多，清瑤和張mama雖然都已經(jīng)打發(fā)了，可她們都是國(guó)公府的老奴才了，難免沒(méi)有幾個(gè)相熟的，孔氏若是不在家，有恃無(wú)恐的人只怕會(huì)更多。阿秀上次逃過(guò)一劫還是靠的運(yùn)氣，她也實(shí)在不能保證，她的運(yùn)氣是不是每次都那么好。

    孔氏見(jiàn)阿秀答應(yīng)了，眉宇舒緩，請(qǐng)春桃去庫(kù)里頭準(zhǔn)備了幾樣禮物，差王mama親自送阿秀走了一趟。只可惜走的太急，并沒(méi)有什么時(shí)間去跟蕭謹(jǐn)言道別。

    馬車(chē)駛出國(guó)公府的后大街，王mama瞧見(jiàn)阿秀有些走神，便笑著道：“阿秀，怎么？讓你回蘭家，你不高興嗎？”

    阿秀只慌忙搖了搖頭，其實(shí)她知道這是孔氏的一片好意，只是這樣被真的當(dāng)作十歲的孩子一樣對(duì)待，還是讓她很不習(xí)慣，但至少阿秀心里明白，孔氏是真心要護(hù)著她的，有孔氏的庇護(hù)，以后不管?chē)?guó)公府未來(lái)的少奶奶是誰(shuí)，她都不會(huì)過(guò)的很辛苦。

    “奴婢還要謝謝太太和mama的關(guān)照呢，怎么會(huì)不高興?！蓖鮩ama見(jiàn)阿秀說(shuō)出這么一句話(huà)來(lái)，便知道她已經(jīng)明白了孔氏的一片苦心，只伸手摸了摸她的頭頂?shù)溃骸鞍⑿隳隳苓@么想，太太就算沒(méi)白疼你了?！?/br>
    阿秀靠在王mama的懷里點(diǎn)了點(diǎn)頭，只盼著孔氏能早一些從皇陵回來(lái)，這樣她也可以早一些回國(guó)公府。

    王mama帶著阿秀來(lái)到蘭家的時(shí)候，朱氏正在正院大廳里頭看舊年的賬本，聽(tīng)說(shuō)門(mén)房上的人說(shuō)國(guó)公府的人來(lái)了，忙不迭就親自迎了出來(lái)。朱氏瞧見(jiàn)阿秀跟著王mama回來(lái)，手里頭還懷揣著一個(gè)包裹，心里便隱隱有些擔(dān)憂(yōu)，臉上卻還是帶著幾分笑。邢mama便上前招呼道：“王mama有什么事情，只派人過(guò)來(lái)說(shuō)一聲就好了，怎么親自過(guò)來(lái)了?！毙蟤ama低頭看了一眼阿秀，見(jiàn)她臉上也沒(méi)有不快的表情，便笑道：“阿秀怎么也回來(lái)，是要在家里住幾天嗎？”

    王mama便笑著道：“正是呢，明日我們家太太老太太要跟著圣上去東郊給太后娘娘送葬，怕阿秀在府里頭一個(gè)人住著無(wú)聊，所以讓她回來(lái)住幾日。”朱氏想起那日在蘭姨娘處聽(tīng)說(shuō)的那些事情，頓時(shí)就明白了王mama的言下之意，只笑著道：“mama只回去告訴國(guó)公夫人，讓她放心，阿秀是我的干女兒，在蘭家她就是小姐，我保證把她養(yǎng)的水靈靈的等著太太回來(lái)?！?/br>
    王mama只一個(gè)勁的陪笑，朱氏讓邢mama帶著阿秀去繡閣找蘭嫣，請(qǐng)了王mama在廳里頭聊了起來(lái)。此時(shí)大廳里并無(wú)閑雜人等，王mama才算把話(huà)挑明了：“太太的意思是不怕一萬(wàn)，只怕萬(wàn)一，國(guó)公府里頭畢竟人多嘴雜，為了上次的事情，太太發(fā)賣(mài)了兩戶(hù)人家，又?jǐn)f了一戶(hù)人家，這些人里頭多少還有幾個(gè)沾親帶故的還在府上服侍著，太太若是在，她們也有個(gè)敬畏的，可如今太太不在，若是出了什么事情，等太太回來(lái)那也晚了?！?/br>
    朱氏倒是沒(méi)想到孔氏能這樣為阿秀著想，心里越發(fā)比以前更高看了阿秀幾分，她小小年紀(jì)，進(jìn)府這么長(zhǎng)時(shí)間就能得到孔氏的青眼，可想而知定然是乖巧的讓人心疼的。

    王mama又和朱氏閑聊了片刻，推說(shuō)府上事多，便起身告辭了，朱氏親自送了王mama到二門(mén)口，折回去的時(shí)候，就瞧見(jiàn)蘭嫣領(lǐng)著阿秀往前頭來(lái)找她。蘭嫣見(jiàn)朱氏在外頭，便笑著迎了過(guò)來(lái)道：“娘，沒(méi)想到那國(guó)公夫人是這樣好相與的人呢！可見(jiàn)阿秀是個(gè)有福分的?！?/br>
    朱氏只把阿秀拉到了跟前，細(xì)細(xì)打量了一番，開(kāi)口道：“你先在家里主上兩個(gè)月吧，過(guò)幾日二姑娘就要回老家去了，家里頭也越發(fā)清靜起來(lái)了?！?/br>