阿秀嘆了一口氣，想了想只開口道：“太太，我家住世康路，不知道離這兒多遠?！鼻笆腊⑿沲r少出門，所以對于京城的地理位置方面，并不是很熟悉。

    朱氏只擰眉想了想道：“世康路，我來京城這么長時間，也沒聽說過這條路啊。”

    柳mama一壁給朱氏倒茶，一壁道：“太太您不知道，這世康路就是討飯街，外頭來的活不下去的窮人，多半住在那兒，倒是離這兒算不得太遠，走路的話得要半個時辰，要是坐車那就快了?！?/br>
    朱氏看著阿秀，細細的眉眼，大大的眼睛，一張櫻桃小嘴微微抿著，真是說不出的好看，這樣的姑娘，就算是賣了，家里人多半也是舍不得的吧。

    “那一會兒就讓門房的永壽駕了車送你回去吧，大過年的，一家團聚也是應(yīng)該的?！?/br>
    阿秀重重的向朱氏磕了幾個響頭，一疊聲的謝恩。朱氏只笑著道：“那明兒一早，我派人去接你回來?！?/br>
    阿秀只搖搖頭道：“不用，明兒我自己能回來，我讓我爹送我回來。”

    即使是大過年的時節(jié)，討飯街上仍舊是一派蕭瑟，唯一有些喜氣的地方，就是各家各戶門口新貼的春聯(lián)。阿秀抱著一個小包袱，從馬車上跳下來，謝過了永壽：“里頭路窄，馬車進不去，替我回去回了邢mama，說我明天自己回去?！?/br>
    永壽駕車離開，阿秀才覺得頓時輕松了起來，邁著輕快的步子往討飯街的巷子里走去。阿秀左看右看，總覺得今年這村聯(lián)上的字沒往年好看了，可一時卻也說不出一個所以然來。

    越走到自家門口的時候，阿秀心里卻有些害怕了起來，她不知道她爹看見她會是一個什么樣的反應(yīng)。

    “阿秀，真的是你嗎？”阿秀還沒推開自家小院的門口，就被一個突如其來的聲音給喊住了。阿秀回頭，見是住在隔壁的趙阿婆。

    “阿秀，你怎么在這兒呢？你不是跟你爹一起回老家了嗎？”趙阿婆走過來，上上下下的大量了阿秀一眼，笑著道：“長漂亮了，也比以前胖一些了?！壁w阿婆左右看看，見阿秀身邊并沒有別人，只問道：“你爹呢？沒跟你一起回來？”

    阿秀一開始并沒回過神來，可細細聽完了趙阿婆的這些話，她也明白了。他爹是個秀才，如何能做賣兒賣女的事情，鐵定是她已一被賣掉，就帶著弟妹離開了這里。

    阿秀只抿了抿嘴，咬唇道：“我……我是和我爹一起回去的，可路上走丟了，有個好心人收留了我，如今我在他們家做丫鬟呢?！?/br>
    “怪不得穿這么好看，是在有錢人家做丫鬟吧？”趙阿婆一雙長滿了皺眉的眼睛頓時就亮了起來，只拉著阿秀上下大量，“做有錢人家的丫鬟，怎么也比跟著你爹受苦的強，只不過你這丟了，你爹可不得急死了，這樣吧，一會兒你給我留個口信，要是你爹回來了，我也好告訴他你在哪兒?！?/br>
    阿秀點了點，卻是笑不出來，只看了看自己的家門口，伸手推門進去。趙阿婆忙拉著她道：“你家里能有什么，人走了一個月，都落灰了，走，上我家過年去?！?/br>
    ※※※※※

    國公府的除夕夜，按例是要一家人吃團圓飯的。自從三年前二老爺一家外放在外之后，用趙老太太的話說，這年夜飯總是吃的不夠熱鬧。

    趙老太太心里其實還是有些怨恨孔氏，你既不能跟母雞一樣能生，好歹也讓國公爺納幾個妾，好讓她多享受享受天倫之樂，如今白白被孔氏耽誤了十年，趙老太太的兒孫輩，都比同輩里的人小了許多。

    國公爺衙門里頭事務(wù)繁忙，一直到了申時，才真正落了衙，上了鎖，開始放過年的大假。趙老太太的榮安堂里頭，所有的人早已經(jīng)來齊了。因為二少爺和三少爺年紀小，身邊離不開人，且二少爺?shù)囊棠镖w氏又是趙老太太面上的人，所以孔氏也特別給了一個恩典，讓蘭姨娘也跟著一起過來服侍著。

    蘭姨娘正巧有事情要回孔氏，便也沒推辭，只換了衣服，也到榮安堂給老太太請安。

    雖然蘭姨娘不是趙老太太親自挑的人，可她對孔氏挑人的本事還是肯定的，蘭氏非但容貌好，而且國公爺還經(jīng)常夸贊她才情高，更重要的是，這樣的人兒，還沒有懷的脾性，當真是讓人挑不出個錯處。

    蘭姨娘進門時不過十七八歲，如今也不過才二十五六，正是年華最旺盛的時光，由不得國公爺對她是寵愛難消。

    眾人都依依給趙老太太行過了禮數(shù)，便說起來初二請了姑娘們過來做客的事情。蘭姨娘見時機成熟，便旁敲側(cè)擊道：“昨兒我兄長給我送信，只說嫣姐兒聽說能來國公府上小住，正高興的收拾行李呢，我那二侄女知道了，還暗地數(shù)落太太偏心，只讓大姑娘來，不讓她來，真是小孩子家家的，不懂事呢?！?/br>
    孔氏瞧了蘭嫣，已是非常滿意的，忽然聽說蘭家還有姑娘，眉梢便少少的動了動，往趙老太太那邊看了一眼，只聽趙老太太笑道：“既然想來，那就讓她一起來好了，橫豎都是姑娘家，大家玩在一塊兒了?！?/br>
    蘭姨娘先是一喜，可轉(zhuǎn)念一想，又覺得有些不妥，可是自己的兄長托人親自上門說了，這個忙，無論如何也是要幫的。

    蕭謹言正愁她們以為他看上了蘭嫣，非要鬧著蘭嫣進府，如今聽說還有另外的姑娘，索性也高高興的贊同道：“那感情好了，老祖宗就是喜歡熱鬧的，這回元宵節(jié)可有的玩了。”

    孔氏見蕭謹言點頭，自然是無不歡喜的，也只跟著道：“就讓她們一起來罷了。”

    因為二老爺不在府上，所以團圓宴上只有大老爺許國公一家。趙氏原本也是有兩個庶出兒子的，老太爺去了之后，趙老太太便發(fā)了恩典，把他們分了出去，各自帶著自己的姨娘單過去了。雖說沒有了國公府這顆大樹，但也總算母子團圓。明兒大年初一，兩位老姨娘定然也是要上府上來拜年的。

    宴席吃到了一半，蕭謹言也覺得沒什么胃口，每年過年就這幾樣菜色，半點沒有新意。況且蕭謹言還是八年后重生回來的人，等于他吃這些菜又比席上的這群人還多了八年，肯定是越發(fā)食之無味的。

    孔氏見蕭謹言不動筷子，只當他身子又有什么不是，悄悄的喊了身邊的貼身丫鬟去問話。蕭謹言只搖搖頭，推說下午的時候多吃了幾塊糕點，這會兒還沒克化，所以并不覺得餓。

    孔氏聞言，稍稍放心，國公爺又說了一些二老爺在淮南的事情，只笑著道：“自從二弟上任至今，那淮水就沒發(fā)過大水，真是祖宗保佑啊?！?/br>
    趙老太太只點點頭道：“也是他的運氣，當初聽說要他去那個地方，我?guī)滋鞄滓箾]睡著，深怕他跟老李家那個一樣，發(fā)了大水給沖走了，連個尸首也找不回來?！?/br>
    孔氏便笑道：“老太太誠心禮佛，二叔又是一個有運道的，這種事情自然不會被我們家遇上?！?/br>
    前世孔氏一語成讖，第二年淮水就發(fā)了大水，蕭二老爺在大壩上指揮救災(zāi)，一個浪頭打過來，尸首都沒找到。趙老太太喪子心痛，猛然想起孔氏說過的這些話來，對孔氏越發(fā)怨恨起來。

    蕭謹言想到這里，腦筋一動，只開口道：“我記得二叔今兒已是第三年了，應(yīng)該已經(jīng)上呈了考評，既然淮南那邊危險，不如就讓二叔回京城罷了?！?/br>
    國公爺只捋了捋下頜幾根美髯，開口道：“你二叔的意思是，淮南那邊才稍微有些政績，若是這次只是平調(diào)，還不如再連任一屆的好?！?/br>
    “就算是平調(diào)，在京城里頭畢竟一家團圓，老祖宗想他，只能看看書信，終究是不方便的，再說了，瑾書和瑾畫兩位meimei也許久沒見老祖宗了，棋哥兒都一歲多了，老祖宗還沒見過他呢！”

    趙老太太見蕭謹言提起這些，只一個勁點頭道：“還是言哥兒孝順，知道我老太婆心里頭想什么，你們做多大的官都不打緊，只是不能忘了我這個老太婆，棋哥兒可不是一歲多了，我老婆子還沒見上一面呢?！?/br>
    孔氏見趙老太太實在想二老爺，便看著朝國公爺看了一眼，只小聲道：“老爺，既是如此，不如還是讓二叔回來吧，我上回聽我嫂子說，我兄長衙門里頭的事情繁多，好些調(diào)任的文書都要等過了年節(jié)才給皇上御批，也不知是不是這樣？”

    許國公想了想，只點頭道：“那好吧，明兒一早我就寫一封書信，讓老二那邊遣回京拜年的老下人帶過去，讓他準備準備回京吧?！?/br>
    蕭謹言掐指算算，那年大水是發(fā)在五月份，按照朝廷的規(guī)矩，一般三月底四月初，新任的官員就會去那邊上任了，希望蕭二老爺能逃過這一次的水災(zāi)才好。

    趙老太太見大兒子應(yīng)了讓老二回來的事情，不由連飯都多吃了一碗，頭一次對孔氏也客氣了幾分，只用過晚膳，還各賞了每人一碗寶善堂獨家配置的消食茶。

    蕭謹言原本就沒吃什么東西，這消食茶也只喝了半口，忽然瞧見多寶閣外的簾子動了動，有人依稀朝著他招了招手。

    蕭謹言起身出來，才瞧見原來是老太太房里的如意在外頭等他。如意見蕭謹言出來了，只上前道：“清霜讓我進來喊你，也不知是什么事情，只說別驚動了主子們?！?/br>
    蕭謹言朝如意鞠了一禮，笑道：“那就謝謝好jiejie了。”如意只撇過頭，裝作不理他，冷冷道：“少跟我來這一套，怎么身子才好些，又跟以前似的了？”

    蕭謹言摸摸鼻子，朝門外走了幾步，前世自己這個年歲的時候，好像是有那么些不好的習(xí)俗。雖然也沒有胡鬧到跟著一些狐朋狗友去逛窯子，但是家里頭小丫鬟的手帕肯定是收過不少的。

    蕭謹言只搖頭笑了笑，想起那句話，叫做人不風(fēng)流枉少年。后來遇上了阿秀，蕭謹言就一下子像遇上了港灣一樣，收心了不少，也許只有阿秀能給他這種，安定、安逸、安心的感覺。

    “爺，您可出來了，可急死我了?！鼻逅埔娛捴斞猿鰜?，忙迎了上去，見他身后沒跟著人，便問道：“我就知道你慌忙出來肯定會忘了大氅，幸好我還給你帶了一件?！?/br>
    清霜說著，只上前把攬在臂彎的大氅給蕭謹言穿好了，只開口道：“柱兒在后角門口等你呢，說是有急事，我瞧他那樣子，像是真有事，就過來了，幸好今兒清瑤回去家里過年了，不然這信可傳不到了?！?/br>