祠堂里最跟前，放著兩個牌位。

    一個寫著“曹十月”，一個寫著“賀華生”。

    第二百五十六章 溫面（中）

    不知為何，含釧看到這兩個牌位，心頭大慟。

    牌位前，一只蒲團布面磨起了球團，顏色泛舊。

    薛老夫人神色悲傷，“你哥哥每每有心事時，就愿意來小祠堂跪著，既不說話也不抬頭...”薛老夫人推了含釧一把，“去給你爹娘燒柱香吧?！?/br>
    含釧身形下意識向前傾，雙膝跪地，身旁的婆子遞上三炷香。

    含釧鄭重地磕頭上香，一抬頭看到昏暗油燈下立在最前面的那兩個牌位，是用上好的木頭、上好的漆由上好的匠人制成的，牌位有些年歲了，看得出是常常被擦拭的。

    含釧跪在蒲團上輕輕抿了抿唇，好似透過這兩方輕飄飄的木牌看到了想象中的父母。

    含釧歪了歪頭，小祠堂香的味道濃重柔和，嗅著叫人有些傷心也難得平靜。

    也不知跪了多久，薛老夫人輕輕摸了摸含釧的后腦勺，“起來吧，咱們?nèi)デ魄颇愕脑鹤?。?/br>
    木蘿軒葳蕤蔥蘢，在這正月間都滿園子的綠意，三幢檐角飛起的閣樓依次排列，都是坐北朝南的朝向，正堂左右兩側(cè)是精致小巧的堂屋。

    薛老夫人牽著含釧，“...臥房是這兒，床特意尋了應季千支梅黃花木床板，等到了春天，咱們就換成桃花兒的樣式，好看著呢...梳洗上妝的小間光線最好，梳妝臺正對著南邊，借著光好敷面描眉...這處便是書房...”

    嚯！

    書房好大一張床榻！

    難不成已經(jīng)知道她一看書便犯困的習性了？

    含釧心虛地低了低頭。

    曹同知這樣富貴人家出身的公子哥兒，尚且有這個上進，去考了舉人...曹家必定是愿意后代子孫讀書、有學問的...

    薛老夫人噙著笑意，“你娘親不愛念書，手上一拿起書便困得不行，往前她的書房里也有支了這么一張大大的床榻。若是看書困了，倒頭便睡吧?！?/br>
    含釧：....

    得嘞，這習性純屬遺傳。

    她應當是曹家的姑娘，沒跑了。

    轉(zhuǎn)悠完院子，薛老夫人精神充沛地帶著含釧又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)其他的院落——曹家人口少，加上曹同知、薛老夫人，連同隔房的嬸娘與堂姐，便沒人在這處宅子里住著了。

    “...你爺爺只有月娘一個女兒?！?/br>
    晌午時分，含釧與薛老夫人用過午膳，薛老夫人遞給含釧一盞牛乳官燕，再配上幾碟做得漂漂亮亮的酥餅糕點，算是晌午茶飲，背對著陽光坐在八仙桌前，聲音和緩，同含釧細細說道曹家諸事，“月娘性子強，身為姑娘，卻將漕運碼頭和家里的庶務生意打理得很不錯，在男人堆里便也不輸?shù)讱?，是很得用?..得用是得用，脾性卻也被我們養(yǎng)得嬌，實在不舍得將唯一的姑娘嫁出去，她爹，也就是你爺爺便起了心思招贅?！?/br>
    薛老夫人抿了抿唇，說起早逝的女兒與女婿，老太太有些不落忍，悶了一會兒才又開了口，“你爹也是蘇州人，是位很有名聲很和善的讀書人，十五歲中了秀才，本想繼續(xù)讀下去，卻奈何家中老父一場病，賣了田又賣地，最后應到曹家來作賬房，作著作著，你爺爺便覺這后生不錯，做主成了這樁親事?！?/br>
    果然是入贅的。

    否則她怎么姓賀，曹同知姓曹呢？

    必定是曹同知是與母親姓，她隨了父親的姓。

    含釧吃了口酥餅糕點，微微蹙了眉。

    薛老夫人再道，“雖是入贅，可家里從未拿喬過，總是姑爺姑爺?shù)貑?，我與你爺爺也將你爹看作是家中的兒子，供養(yǎng)著他繼續(xù)讀書。既是招了入贅的夫婿，月娘便可順理成章地接手你爺爺?shù)匿顜停斆髂懽哟?，做生意很靈氣，將漕幫整治得服服帖帖，甚至接連拿下了京杭運河上官鹽、煤礦、軍火的販運。你爹呢，便在家讀書，鉚足勁頭要考舉人的。”

    含釧輕輕抬頭，聽得有些癡。

    “乾佑十年，十一年前，山東碼頭出事，四張船只的官鹽融進了河里，總計一千斛的鹽就這么泡進水里，一點兒波紋都沒有?！毖戏蛉四樦饾u板了起來，不想回憶這樁往事，卻不得不告訴月娘的女兒，她的孫女，“月娘與華生乘船前往山東，你嬸娘與你堂姐也掛心在山東處理此事的小叔跟著一道去了，你那時黏人得厲害，月娘一向?qū)櫮缒惚阋矊⒛銕г诹松磉叀褪沁@么一趟，馬車翻到山崖，月娘與華生沒了氣息，你走丟了，你經(jīng)辦此事的小叔公也被砍去一支左手...”

    薛老夫人說到最后，越說越快，幾乎是話趕話、字咬字。

    一千斛的官鹽...

    十斗為一斛，一斗官鹽為一百二十兩銀子，一千斛官鹽便是...

    含釧算數(shù)太差了，在心里默算了許久，才算清楚。

    二十四萬兩銀子！

    二十萬兩銀子，就這么打了水漂！

    當真是打了水漂...

    鹽巴融在水里，當真是一個泡兒都不吹的。

    這樣大的損失，自然是要當家人出面的...

    可就是這么一出面，卻叫所有人都沒了性命。

    是仇殺嗎！

    含釧胸腔劇烈地伏動，抬頭看向薛老夫人，等待她說下去。

    薛老夫人輕輕瞇了瞇眼，表情有些痛苦。

    不堪回首的往事，香消玉殞的女兒，血淋淋的回憶...

    含釧連大氣也不敢出，害怕驚擾了這個喪女的老太太。

    隔了許久，薛老夫人再睜開眼，雙眼十分清明，嘴角微微勾起，拍了拍含釧的手背，語聲親切溫和，“...院子和宅子都看完了，香也上了。先住進來吧？‘‘時鮮’是個好宅子，祖母也喜歡，亮堂堂的...可...”薛老夫人語氣哽了哽，“可到底不是自己家，離開了這么久，落葉總要歸根，曹家的人總歸是要住回曹家認祖歸宗的...”

    薛老夫人話說長了，住了口，抹了把眼角，趕忙將話頭挽回來，“祖母不是強求你...看‘時鮮’處處都是巧心思，明白你是用心打理的。

    “咱們曹家不似那些個沽名釣譽的清流，如今這世道也不是那些個將女子圈在內(nèi)宅不出門的辰光，‘時鮮’是你的，自然往后還是你來打理——和搬回來住，不沖突的?！?/br>
    第二百五十七章 溫面（下）

    這個含釧是信的。

    曹家歸根究底還是生意人，不是那些個講究規(guī)矩、要求女人大門不出二門不邁的自詡清流大家。巨賈之家與讀書人家不同，若太過沉溺于規(guī)矩，是沒辦法開疆擴土，賺大錢的。

    含釧垂了垂眸。

    信任歸信任，可真搬過來？

    說實在話，含釧心底里是有些害怕的，雖然有至親血緣牽絆，下意識里有親近的渴望，可畢竟中間缺少十幾年的相處，突然要朝夕相處，那也有些不容易。

    甚至，她不曾了解曹家人的品性。

    不對。

    曹同知，她是了解的。

    在“時鮮”里里外外吃了這么多頓飯，無論何時何地都秉持君子之風，甚至也幫過她許多次...對于曹同知，她一直是欣賞與推崇的，無論是他說話處事的方法，還是整個人帶給她的感受，都如春風拂面，好似認識了許久，也沒由來地去信任他、親近他。

    如今都能解釋了。

    一個娘生下的親兄妹，自然有割不斷的關聯(lián)。

    可薛老夫人呢？

    薛老夫人挺身而出，在不知道她身份的前提下，直面身世顯赫的富康大長公主...無論怎么看，曹家人都是溫和、正派且有分寸的。

    含釧顫了顫眼睫，張了張口，剛想說話，卻闖進了薛老夫人殷切的眼眸與緊鎖的眉頭——眼前的這個老太太，在十幾年前失去了生命中唯一的骨血，花費許多時間與精力、銀錢與心思去找到她...如果是曹同知對薛老夫人而言是寄托，那她的意義大約是依賴與救贖。

    木蘿軒的家具锃亮嶄新，窗欞上一層灰都沒有，柱子與窗框還透著些許清油的氣味——多半是昨兒個連夜收拾、連夜搬過來布置的。

    “好。”

    含釧鬼使神差地輕輕點頭。

    薛老夫人一下子歡喜起來，手上拍了拍裙裾上壓根就不存在的灰，連道了三聲好，“好好好！”趕忙站起身來，“那今兒個就搬吧！家具、被褥都是現(xiàn)成的！我昨兒個便讓你嬸娘準備好了幾個家生子，都同你差不多的年歲，你瞧著好便留下伺候吧！還有‘時鮮’的人手...那個胖丫頭是個不錯的，忠誠護主。長得白白凈凈的那個跑堂，姓...姓...”

    薛老夫人來回踱步，口中念念有詞。

    “姓崔?！焙A笑著適時補上。

    薛老夫人忙點點頭，“是是，崔小哥手腳麻利，可以留在食肆掌事。灶屋那個鼻挺面白的北疆小哥手藝好，可以提了掌勺的繼續(xù)做事。那位鐘嬤嬤，瞧上去規(guī)矩嚴實，看樣子也是大家大戶出來的...”

    “鐘嬤嬤往前也是掖庭的女使，掌著偌大一個浣衣局，是位極能干的人?！焙A順勢接下去。

    說起掖庭的生活，薛老夫人眉眼微微收起，看含釧的眼神多了幾分憐惜，手握著含釧的手。

    小娘子虎口、大拇指腹全是繭子。

    手很粗糙，不像是個小姑娘的手，更像是常年做活兒的手。

    作為良家子進宮...說到底也是為奴為仆！是干的伺候人的事兒！在宮里伺候人更難，一不留神便被要了命！

    薛老夫人眉梢一耷，目光閃現(xiàn)出幾分戾氣，“將你賣進宮里的人，當被千刀萬剮?！?/br>
    含釧后背生出一身冷汗。

    果然...果然是漕幫...什么和藹可親、溫文和緩都是...騙人的...

    漕幫，說白了就是江湖頭子的官稱，以漕運為業(yè)，又稱之為船糧幫，大江南北，入幫者頗眾，歸根究底就是一個秘密結(jié)社。至于幾輩百年經(jīng)營，攢了銀子要讓家族上臺面，便向朝堂捐了銀子，下了投名狀，商變官，匪變良這等子事兒，都是捏著鼻子哄騙眼睛的。

    薛老夫人是老漕幫出身了，親切溫和，也只是對她這個孫女罷了。

    含釧抖了抖。

    在傍晚時分，便見識了漕幫的手段。

    曹同知回來得很早，準確的說，是曹醒——一年多，含釧可算是知道曹同知的名字，單名一個醒，字以懷。往前曹同知曹同知的喚，小雙兒深入骨髓地以為這位相貌俊美、身量頎長的官爺，姓曹，名同知了呢...

    曹醒穿著官服，風塵仆仆地回來，一看便是剛下朝的樣子，見含釧也坐在堂屋里，不由自主地笑了笑，目光溫柔，“meimei?！?/br>
    含釧也笑，望向曹醒，“哥哥，您回來了?！?/br>
    曹醒的笑越發(fā)深了，若細看，還能敲出走路的腳步略顯雀躍。

    飯食是臨時上的，曹醒在漕運使司用了餐食，如今回來只是加個餐，面生的丫頭上了一小盆溫面。

    溫面，顧名思義，是將細面放在湯里煮，煮熟后撈出瀝干盛到碗中。同時用雞rou和香菇制成濃香鹵汁，臨吃時，各自用瓢將鹵汁澆到面上就可以了。

    挺方便的一種吃食。

    適合傍晚回家的當家人。

    含釧鼻尖嗅了嗅味道，再次微微蹙眉。

    曹醒聽薛老夫人絮絮叨叨的念叨，一邊點頭一邊吃面。