含釧笑斂了斂，手里端著冰乳酪西瓜盞，問五伯，“您往前是在哪兒做工來著？”

    五伯頭埋得低低的，“不過是京畿周邊的一個小戶人家，說出口，您也不一定認識?！?/br>
    看五伯知進退又有在藥堂做工的經歷，又有做幫廚的經驗。

    又是個男的。

    在白家倒也合適。

    白爺爺如今是不在膳房做事了，身邊有個能說話的也挺好。

    含釧送給五伯一塊兒銀雕的葉子，笑著交待了幾句，“白爺爺與四喜都是省事的，只是如今白爺爺這背還需精心。大郎君身子骨一向是弱的，也勞您費心。家里的嚼用除卻白爺爺給您的錢，我這處每月另外再給您二兩銀子，白爺爺的藥錢、水煙錢、吃肘子的錢且另算，您看成嗎？”

    這相當于是當這家的管事！

    五伯弓著腰，連連點頭！

    含釧再笑起來，“家里頭的爺們都是不管庶務的，在四喜沒成親前，咱們以三個月為限，您將進賬出賬都拿到東堂子胡同的‘時鮮’來，咱們對一對，若白爺爺也認可您，四喜也喜歡您，那我就同黃二瓜說將您的身契遷過來? 可好？”

    也就是說? 還沒定呢！

    得試用！

    查賬看老實不老實，白家的意見看做事利索不利索? 一切都行? 才正式遷身契！

    這姑娘真精明！

    五伯連連點頭。

    含釧一連幾日都過來探白爺爺與四喜，問問一日三餐問問吃喝拉撒? 見五伯都在調上，便徹底放了心。

    這頭放了心? 那頭就得用心。

    “時鮮”已許久未推出新菜品——拉提依樣畫葫蘆是一絕? 吃過的菜，靠驚人的嗅覺便可復刻一二，可若是叫他獨創(chuàng)菜品，或依據今兒個的食材來制定菜譜...拉提眨巴眨巴小鹿般下垂的大眼睛? 看著含釧很無奈。

    掌柜的? 拉提做不到??！

    如果拉提能說話，他一定會這么吶喊——含釧心里這么想。

    含釧學著白爺爺的樣子，一記悶勺敲在拉提后腦勺上，“...什么叫名家？畫別人沒畫過的畫，寫別人沒寫過的詞兒? 做別人沒吃過的菜！只知道復刻的叫什么？叫贗品！叫仿制！叫假貨！一輩子不值錢！”

    拉提垂了眼睫，可憐巴巴的。

    小雙兒想幫忙說兩句? 可見自家掌柜的痛心疾首，又怕說了話就惹火燒身。

    資深跑堂小胖雙? 決定明哲保身，死道友不死貧道? 讓拉提一個人直面掌柜的風雨。

    含釧教訓了拉提? 便提了筆在單子上寫了一個譜兒? 又在“時甜”的檔口加了一道冰鎮(zhèn)酸乳酪果子，“時甜”檔口的單子推給小雙兒，詳細的菜譜兒推給拉提，對小雙兒說，“‘時甜’加一道應季的冰飲，你好好想想酸乳酪怎么做？果子選什么？選葡萄？西瓜？蓮子？還是別的，若是都好吃便都加進菜單子里，若是加進去的不好吃，下個月每頓只能吃半碗飯?！?/br>
    小雙兒：？？？

    不是死道友不死貧道嗎？

    含釧轉頭對拉提說，“我已盡力用簡單的字兒寫清楚了，好好認。我不做試菜，得將你必須嘗到菜才能復刻的毛病糾回來...照著這單子將這道干菜燜rou做出來，若是你做不出來，小雙兒下個月也只能吃半碗飯?！?/br>
    小雙兒驚呆了。

    合著她才是那倒霉的道友？

    為了小雙兒的飯，拉提手里攥著單子，重重點了點頭。

    小雙兒選了葡萄、葡萄干、椰子rou、桃rou和西瓜做酸乳酪的底，還額外添加了松仁、瓜子和花生碎，最后特立獨行地舀了一勺甜滋滋的蜂蜜糖，含釧吃進去既有新鮮蔬果的清香，又有干果豐富的油脂香與脆爽的口感，酸乳酪也用得好，口味醇厚且酸甜適口，配上一支銀制大勺，既有粘稠冰涼的酸乳酪漿，又有多樣豐富的果子。

    選得挺好的。

    “時甜”正式推出蜂蜜乳酪盞，比先前的木薯丸子牛乳茶更受歡迎。

    拉提得進度倒是落下了，其實也算做出來了，只是水平不高，放在其他食肆綽綽有余，放在“時鮮”有些不夠看。

    拉提自己也知道，埋著頭做，導致食肆每天的伙食都是各式各樣的干菜燜rou。

    徐慨隔著四堵墻，都能聞見“時鮮”飄過來的rou香。

    四五日沒去“時鮮”了。

    自從白家搬出東堂子胡同后，便有些日子沒過去了。

    這幾日補前兩日落下的公務，每每補到天黑盡了才返家。

    徐慨聞見那rou香，止住了步子。

    明明在六部用了晚膳，為何還會餓？

    定是“時鮮”的飯菜下了藥。

    徐慨沒掙扎，腳步順理成章地轉了一圈，向胡同尾巴前進，繞過影壁，食肆的伙計們打烊后正圍在一處吃飯，一眼便看見含釧端著個小碗，夾翠綠翠綠的青菜絲，徐慨大步流星向前走，隨口吩咐小雙兒，“去給我也拿一副碗筷?！?/br>
    小雙兒愣了愣，一拍腦袋趕緊先將桌子清理干凈，飛奔去灶屋端了還沒吃過的三盤菜，躬身狗腿，“您請上座！”

    諂媚完畢，一轉頭便窮兇極惡地把人都往內院趕，方便給徐慨騰位子，“都吃完了都吃完了吧！鐘嬤嬤您還得告訴奴打算盤！崔二，去！把井口洗了！”

    洗什么井口??？

    小雙兒無師自通的佞臣相，讓含釧砸了砸舌。

    第一百七十一章 南瓜粟米粥

    小胖雙大發(fā)神威，沒一會兒廳堂里的人便四處散去。

    拉提一臉懵地手里端了個新菜出來，卻見桌上沒人了，還沒來得及反應，就被小雙兒拎住后脖領子一把拽回灶屋。

    廳堂里，有鐘嬤嬤敲算盤的聲音，有崔二洗洗刷刷的聲音，嗯...

    含釧仔細聽了聽，還有拉提和小雙兒躲在灶屋啃雞爪的聲音。

    徐慨低頭看了看桌上的菜，笑起來，“食肆里的伙食，平日便開得這么好嗎？”

    含釧抿嘴笑笑，看桌上擺了三盤新菜，一盤荷葉鴨子、一盤薄荷茱萸醬無骨雞爪、一盤爆焦羊rou，還另上了一碟白灼蓮子羹算是個素菜，配的是南瓜粟米粥，香香軟軟的，聞起來便食指大動。

    這算好嗎？

    先前的兩頭干鮑泡發(fā)多了，含釧親自下廚調了個鮑汁醬汁，一人分了一大塊兒...

    今兒這個難道不是家常的粗茶淡飯嗎？

    含釧給徐慨舀了一碗南瓜粟米粥，知道他剛下了六部，是用過晚膳的，吃不了太多太油太膩的東西，“...有句話是咋說的來著？寧可在食肆當二錢銀子一年的跑堂，不愿意去金店做二兩銀子的管事...在食肆做工不愁吃喝，伙食也不能差——人家食客來吃飯，一進來便看見伙計們面黃肌瘦，掌柜的骨瘦如柴，誰會覺得這食肆飯菜好吃呀？”

    這是什么歪理？

    徐慨接過粥碗，情不自禁地笑起來。

    他越來越發(fā)現含釧的歪理多。

    冬不吃肚，夏不吃餡，說是冬天天冷，清洗的人怕水涼，不會好好清洗，肚條便會有味兒，夏天天氣熱，餡兒料味道大，便是rou餿了也被成堆的佐料壓住了味...

    他第一次聽，驚呆了。

    后來想想，著實是這么理兒。

    賀掌柜的，雖不甚聰明，可見人見事，卻是在理兒上的。

    徐慨舀了一勺南瓜粟米粥入口，輕輕點了點頭，盛夏的南瓜特別甜，又軟又綿密，入口即化，“便是粥，也是‘時鮮’的好喝?！?/br>
    徐慨想起了含釧第一次，哦不對，第一次給九皇子熬的那盞菌菇rou末蛋花粥。

    徐慨低頭，攪了攪碗里的粥，笑了起來，“你那只葫蘆玉墜，還是當初我吃過內膳房奉給小九的粥，覺得很不錯賜下去的。當時不曾想，那碗粥也是您熬制的，那玉墜最后也到了您手里。”

    說起這件事，含釧輕輕抬了抬下頜，臉上頗有些火辣辣地。

    徐慨又夾了一塊兒荷葉鴨子，輕嚼細品，吞咽后方開口道，“那時深夜在掖庭，太監(jiān)要搶你的葫蘆玉墜，你如何拼死不愿？”

    含釧低了低頭，再抬頭時便笑意盈盈的，“...當時兒已知要出宮了，身上若無長物，出宮后也是走投無路，還不如拼...”

    “那支金簪，比葫蘆玉墜更值錢?！毙炜患辈痪忀p聲截斷含釧的話，“你卻隨那兩個太監(jiān)搶走了。”

    含釧話被哽在喉頭，低了低頭不說話了。

    小姑娘的臉藏在從窗欞處直射進來的那束光里，輪廓婉約動人，就像等待一春后藏在狹長逼仄的葉子中，那朵清麗靈氣的蘭花。

    徐慨笑了笑，也沒說話了，剛準備低頭喝粥，卻被小姑娘帶有幾分倔氣與破釜沉舟的話打斷。

    “那你為什么要將淑妃賞賜的紅寶石金簪換成紅玉髓？為什么要幫助鐘嬤嬤拿回房契地契？為什么讓鐘太醫(yī)喬裝打扮來診治拉提？又為什么冒著暴露勢力的風險，在宮中幾番斡旋救下白爺爺與四喜？”

    含釧手捏得很緊，掌心里冒出了汗，她想死死盯住徐慨，卻不由自主地將眼睛落在了桌上波光粼粼的茶水杯盞中。

    茶湯澄清，就像一面磨得光亮的銅鏡。

    含釧看到了茶湯上自己那雙怯懦卻遲疑的眼睛。

    含釧手握住茶盞輕輕一晃，茶湯在不大的乾坤中搖曳四晃，那雙眼睛隨著水波紋路消散得沒了影蹤。

    含釧緩緩抬起頭，強迫自己看著徐慨，至少現在...她要看著徐慨！

    “當你殺上白石觀，獵殺勇毅侯？”含釧一字一頓地開了口，“你為何要輕輕蒙住我的眼睛，讓我別看裴七郎頭首分離的尸體和漫山遍野的火光？”

    答案呼之欲出。

    就在白爺爺事發(fā)之前，答案便呼之欲出。

    含釧輕輕將因緊張而分泌的唾液吞咽下，看著徐慨，看著徐慨那張鋒利而冷峻的臉，看著徐慨將碗不緊不慢地放下，看著徐慨也抬起頭來認真地注視著她。

    徐慨臉上有輕笑，不似以往那般面無表情。

    “我想保護你。”

    徐慨的聲音，就如同飄在云端的風。

    “想為你規(guī)避世間所有的危險，想讓你活得輕松，想看著你...”

    想看著你笑。

    不想你陷入危險，不想你成為別人的獵物，不想你為煩惱皺眉。

    這樣的情緒，是愛嗎？

    徐慨說不清。

    愛是什么？

    是圣人對待寵妃時賞賜下的金銀珠寶，還是張三郎對尚氏的患得患失，還是同僚同窗們對門當戶對的妻子推崇尊敬卻不親切？

    他不明白愛，到底是什么。