哭的是鐘嬤嬤。

    發(fā)出尖刻叫罵聲的，正是那日到定己門前接鐘嬤嬤出宮的口中的“蓮妹”。

    含釧手緊了緊，指甲刻進了掌心的rou里，她現在都還記得當時出宮鐘嬤嬤喚“蓮妹”的聲音里，藏著多少歡喜和鄉(xiāng)愁，藏著多少如釋重負，藏著多少苦盡甘來的解脫。

    如今...如今...這是在做什么？！

    蓮妹沖上前去扯鐘嬤嬤的包裹，口中仍舊罵罵咧咧的，一雙眼通紅，眼珠子都落到了那包裹身上，撒著潑，“jiejie，您風風光光從宮里出來，如今您外甥找著門路去國子監(jiān)讀書了，您怎么就不能拿銀子出來支柱您外甥讀書了?。縥iejie，您心好狠啊！”

    含釧看向蓮妹。

    和鐘嬤嬤相似的臉、相似的五官，卻比鐘嬤嬤年紀小很多。

    緊跟著便有個肥頭大耳的彪形大漢從門里躥了出來，看年紀許是那蓮妹的郎君，見鐘嬤嬤要走，直接橫跨上前，從側面堵住了鐘嬤嬤的路。

    兩口子一個拽著包裹往回拖，一個挺著肚子往里趕，一對豺狼虎豹，配合得當。

    鐘嬤嬤壓在中間，緊緊壓著后槽牙，既不是放大聲音哭，更不四下求援，便只死死拽住包府裹子，顯得極為渺小且可憐。

    這是宮里老人兒的習慣了，絕不在外人跟前露怯示弱，連哭也是打掉牙齒和血吞，決不讓旁人看笑話。

    鐘嬤嬤多倔氣的一個人，想當初叼著一支又細又長的水煙桿，站在桌子后面，煙桿子一抬，小宮女兒便跑來跑去地伺候她...

    含釧氣極了，緊抿了嘴，四下埋頭找了找，見胡同夾縫里塞了一根手臂粗的柴火棍子，拎起裙擺一把將柴火棍子從縫隙里一把抽出。

    “啪！”

    含釧雙手拿著木棍子，惡狠狠地打在了門口蹲著的那只石雕獸背上！

    木棍子應聲裂兩半！

    眾人手上動作都停了。

    看戲的四處找聲音源頭，拽人的抬頭一愣神，搶包袱的瑟縮了一下，見是個年紀輕輕的小姑娘，緊跟著便挺起胸膛來，一下子便嚷嚷出聲，“干啥干啥！抽我家門口干啥！死小孩兒！賠錢！”

    跟著那彪形大漢尋聲看了過來，撂撂袖子邁著外八朝含釧走來。

    含釧衣角被拉提一拽，拉提一下兒沖到了含釧跟前，手里捏著那只拿來切羊腿子rou的匕首，眼神陡然大變，如一只草原被逼到絕境的小獸，又如護食的鷹隼，眼神狠戾且陰辣地死死將那彪形大漢盯住，大有只要他敢繼續(xù)上前，手上寒光大射的匕首，便白刀子進紅刀子出的架勢！

    那彪形大漢被唬住，在原地踱了踱。

    鐘嬤嬤也看見含釧了，忙別過臉去。

    蓮妹躲在大漢身后叫囂，“哪兒來的小兔崽子！在人家門口撒野！”見人越圍越多，雙手一捧，“散了散了！都是家務事兒！家家有本難念的經，我同我自家jiejie拉扯開來，你們瞧什么熱鬧！”

    含釧緊緊抿住嘴唇，看也不看那蓮妹，徑直走到鐘嬤嬤跟前，依著原先宮里的規(guī)矩，同嬤嬤行了個大禮，“許久未見您，給您行禮問安了?！?/br>
    鐘嬤嬤兩行眼淚一下子砸到地上。無憂

    含釧轉頭便把蓮妹拉拽住鐘嬤嬤包袱的手扯開。

    含釧是拿菜刀的人，手上力道重，手捏住蓮妹的虎口和小拇指根兒，那蓮妹頓時驚叫連連，另一只手在空中四處嘩啦，“殺人了殺人了！郎君，快報官！快快！”

    含釧笑了笑，“報！誰不報，誰是孫子！”

    頭一偏，看向小雙兒，“去！租個牛車跑得快些，去京兆尹報官！請胡大人來，就說宮中放歸出來有頭有臉的嬤嬤被人拘禁，還遭賊人偷竊盜竊財物！”

    小雙兒埋頭往外沖。

    那大漢趕忙去追，可這處自家婆娘又叫得吆喝翻天，那小兔崽子拿著匕首一副要吃人的模樣，他一時間不知該往哪處去！

    圍觀眾人都是知根知底的，指指點點地戳在這幾個人臉上。

    鐘嬤嬤滿手青筋，指頭顫顫巍巍地抹了把眼淚，把含釧摁住，低聲道，“先進去吧...”鬧得太大，圍觀的人太多，她倔氣了一輩子，就沒這樣丟過臉，嘆了口氣轉頭看向自己的親meimei，“你和阿良也都先進去，咱們坐下來，心平氣和地把事情掰扯清楚?！?/br>
    蓮妹和那個叫阿良的大漢對視一眼，看去報官的那小丫頭已經沖出胡同了，眼珠子轉了轉。

    進去也好。

    jiejie一直好糊弄，就算如今有了出頭的，三兩句軟話便說下來了，日子不也繼續(xù)過？

    如今留在外面丟臉，小寶學業(yè)還要不要了？

    蓮妹和阿良手一放，轉了笑，“是是是，jiejie，咱們一家人不說兩家話，咱們先進去說明白，別叫外人看笑話了?！?/br>
    含釧跟在后頭，拉提手里的匕首和兇狠的眼神叫兩口子脖子一瑟縮，不敢說話。

    這宅子很新。

    不大。

    進來就是廂房。

    空氣中彌漫著過節(jié)前熏rou的松木香。

    含釧抿著嘴，一路跟到廳堂。

    這閑事兒，她管定了。

    從小秋兒、到雙兒，她醒轉過來，管的閑事兒挺多。

    小秋兒是她夢里的執(zhí)念。

    雙兒是因為她不可能眼睜睜看著一個小姑娘死在雪地里。

    鐘嬤嬤...

    含釧看向鐘嬤嬤佝僂的背。

    鐘嬤嬤是個好人。

    潤物無聲地照拂著浣衣局上上下下三百來個姑娘。

    含釧后來才醒轉過來，夢里的小秋兒為什么會死？

    因為，鐘嬤嬤出宮了，浣衣局的二等太監(jiān)上了位。

    太監(jiān)好人稀。

    長樂宮崔大海的徒弟饞小秋兒，卻一直未能得手，或是如今生這般，在內宮守株待兔凌辱了小秋兒，又怕東窗事發(fā)，索性聯合浣衣局當事的太監(jiān)用二十下板子謀了小秋兒的命。

    第七十三章 那壺芝麻糊糊

    這些都是含釧夜里突然被噩夢驚醒后，自己琢磨出來的。

    她一直很好奇，按照鐘嬤嬤的脾性，是不可能因為小秋兒洗壞了一件衣裳，便要了她命的。

    浣衣局前二十年，都未曾出現過將女使打板子打死的先例。

    偏偏小秋兒死了。

    后來她在宮門口看見了同樣放歸的鐘嬤嬤，突然明白了——為什么小秋兒會死？因為照拂著這群可憐姑娘的嬤嬤，出宮了。

    今生，她提著新磨的芝麻糊糊去求鐘嬤嬤關照一下被惡狗盯上的小娘子，鐘嬤嬤面上沒說什么，卻力排眾議立了浣衣局女使“出門成雙不成單”的規(guī)矩，為此還得罪了二門的管事和掖庭的總管...

    含釧面上神色分毫未動，心頭卻波濤翻涌。

    在宮里，看慣了吃人的狗，偶爾見到一個人，便如見到一尊佛。

    小娘子輕輕抬了下頜，坐在了鐘嬤嬤身邊。

    鐘嬤嬤向她投去一束目光。

    含釧回過頭，和鐘嬤嬤對視一眼。

    這個小娘子...和在宮里的時候不一樣了...

    這個念頭在鐘嬤嬤的思緒中一閃而過，緊接著就被尖細的聲音拉拽了回來。

    “jiejie，您別動不動就說要走，偌大的京城，您能去哪兒？”蓮妹手指節(jié)敲在桌子上，一下一下地極其富有節(jié)奏，“您出宮的時候，可是填的投奔meimei，若是離開了我，您這算是欺君之罪?！?/br>
    含釧笑了笑。

    蓮妹一眼便看見了含釧嘴角掛著的譏笑，又忌憚她身邊立著那只餓狼一樣的崽子，到底忍了忍，冷哼一聲，“這姑娘也是宮里出來的吧？我能理解您覺著jiejie受委屈了，可您也別不分青紅皂白地偏幫偏信吧？這天寒地凍的，又是臘月三十兒，姐妹間拌了嘴，老小老小的jiejie要出走，我就算是攔人的方式不對，說的話有錯，您也不能上來就喊打喊殺，報官了事呀！”

    鐘嬤嬤看了親妹一眼，閉了閉眼，輕輕舒出一口長氣。

    “既是姐妹之間的事，你扯別人作甚？”鐘嬤嬤聲音很輕，氣力很弱。

    蓮妹和阿良對視一眼，撇撇嘴，沒說話了。

    鐘嬤嬤抬頭看了看這小宅子的廳堂，嘴角扯出了一絲苦笑。

    一個小宅子、一處幽僻地、三兩蔬果瓜...

    她在宮里沉浮數十載，用盡心力地斂財、攢錢，就是為了出宮的這一天。

    如今宅子有了，銀錢有了，幽僻地有了，卻都不是她的。

    鐘嬤嬤緊緊攥住自己僅存的那只包袱裹，“你說要給小寶買一處宅子成婚，戶主不能寫我，因我與小寶只是姨甥，若我百年之后，這宅子過不到小寶頭上去，我想了想便也應了，戶主便落成了小寶的名字；你說小寶要讀書，要走國子監(jiān)的門路，一拿就是三五百兩的銀子，我也應了；你說阿良要做生意，家里卻沒本錢，找我借一百兩銀子，算是我入股往后能分紅，我連欠條都沒要你打，全都應了下來...”

    鐘嬤嬤深吸一口氣，手用著力，手背青筋暴起，“如今你說小寶還要五百兩銀子找門路漏題科考，我實在是沒錢了...這包袱里都是我的棺材本兒了呀！”

    含釧別過頭去，悲憫地閉了閉眼。

    很多宮人都是如此。

    很多老宮女都是如此。

    宮里機關算盡，聰明一世。

    出了宮，卻被家人予取予求，有的是費盡心機攢下的銀錢被家人誆騙得一干二凈，有的是二十三十歲出宮，剛一出宮便被家里人蒙上紅蓋頭塞進轎子里，隨隨便便嫁給鰥夫、殘廢、傻子...

    在宮里躲過的劫數，全都應在所謂的“家人”身上。

    知道防備日日相見卻無親無故的外人，卻對幾十年未見的“血緣至親”掏心掏肺。

    鐘嬤嬤如此精明的一個人呀...

    蓮妹的聲音比鐘嬤嬤更尖更厲，“jiejie，這些可都是您點了頭，自己愿意的！”一下子站起身來，“您十二歲入宮，家中老父老母盡是meimei照料，您可曾出過一份力？meimei因家中貧困，拖到二十四五才得以嫁出去，和打零工的夫君住在茅草屋里，您可曾幫扶過半分？如今不過是借你一點銀子，你就這個模樣！你且記得，你膝下無后，你死了，可是小寶給你抬棺捧香的咧！”

    “啪！”

    含釧一巴掌拍在桌子上，抬了抬眸子，“那便把外甥過繼到鐘嬤嬤名下，改姓鐘，這就去官府備案！往后小寶給鐘嬤嬤養(yǎng)老送終，若服侍得好，這偌大的家產、鐘嬤嬤的私房定然少不了他的！”

    獨子過繼...

    阿良眼神一瞪，沖口而出，“放你娘的狗屁！”

    含釧溫溫和和笑起來，“舍不得孩子套不著狼，您這算盤打得，是既要套著狼，還要孩子是自己的——做人呀，不能這山望著那山高，什么都想要，吃相太難看，會被打。”

    阿良氣得跳起來想揍含釧。