若要熟人來看，必定不敢相信，前后短短一段時(shí)日內(nèi)，周兼竟有如此翻天覆地之變化。

    就是彭林自己，若非他親眼所見，也不敢相信。

    本來周博出事，便是因?yàn)槌行颊顾疽还P賬目出了差錯(cuò)，賬面上寫的是二十五萬兩，可府庫(kù)之中僅有二十萬兩，中間這五萬兩的差距著實(shí)令人費(fèi)解。府庫(kù)那邊的賬目倒能與庫(kù)銀相對(duì)，說是沒有差錯(cuò)，可周博這里的賬本怎會(huì)多出來？

    兩本賬冊(cè)不一樣，不是周博這里出了問題，就是府庫(kù)那邊出了問題。

    因此，彭林不得不將這一位素有清譽(yù)的周參議給抓了起來，周兼的日子也就一下天翻地覆。

    原本周兼乃是濟(jì)南出名的才子，如今為了解救自己的父親，不得入了吏胥，便不是什么好事。更莫言，現(xiàn)在他還成了抓他父親的彭林手底下的幕僚。

    抬手，手指壓在旁側(cè)香爐出香的空隙上，周兼唇邊掛了幾分笑：“彭大人要見嗎？”

    “我應(yīng)該見嗎？”

    彭林素來比較依賴自己身邊的智囊，尤其是在周兼來了之后，他發(fā)現(xiàn)此人乃是多智近妖，幾乎是事事算無遺策，也就凡事多問上他兩句。

    周兼撤了手指，而后輕輕一嗅，便嗅出指間染上的香息。

    他點(diǎn)了點(diǎn)桌面，道：“我父親下面人的賬目沒問題，可下頭管著賬目的人，與秦王有千絲萬縷的關(guān)系。周某早就告訴過大人您，此賬目問題，一則是下頭人辦事不妥當(dāng)出了差池有貪墨，做了欺上瞞下的事，二則是這賬目只在賬本上出了錯(cuò)。其一倒不要緊，左右都是秦王頭疼；可若是二，事情必定出在宋元啟的身上?！?/br>
    彭林沒說話，只聽著。

    周兼又道：“宋元啟此人與我父親向來交好，布政使司左右參議雖分管著不同的事情，可賬目上卻是兩個(gè)人一起保管東西的，同一本賬冊(cè)，除了要從我父親手中經(jīng)過之外，還要從宋元啟這里過?！?/br>
    這一回，彭林接了話：“所以我也以他事為由頭，先捉了宋元啟，扭送到這邊來。不過我只怕，修改賬目事小，他們被秦王當(dāng)了替罪羊才是大?！?/br>
    現(xiàn)在還不知這一筆銀錢到底是被人吞了，還是本身便不存在。

    若是被人吞了，怕是秦王那邊的嫌疑會(huì)更大。

    當(dāng)今皇上有五子，尚不曾立太子，秦王囂張跋扈，多縱容門下人之舉，大多數(shù)人因著其母出身高貴，秦王又驍勇至極，所以對(duì)秦王這等行徑睜一只眼閉一只眼。

    可若是秦王這手伸得太長(zhǎng)，朝中大臣們可就要不高興了。

    彭林琢磨了一陣，便道：“如此，我還是不見這宋夫人為好?！?/br>
    周兼唇邊的笑意不曾變過，垂下眼去喝茶的時(shí)候，才微微一瞇眼，待得茶香氤氳滿口，才道：“彭大人何必去見一介女流之輩？如今朝中正在審議此事，見不見都不打緊。”

    彭林眉頭一挑，一摸自己唇上兩撇胡子，才瞧周兼道：“我忽然想起來，你跟那宋五姑娘，似還有過一段情緣？”

    將放下茶盞的手指一僵，周兼唇邊的笑意卻擴(kuò)大了，搖搖頭道：“彭大人您知道的事情還真多?！?/br>
    “咳，不也就是問上一兩句嗎？”彭林只覺得如今這場(chǎng)面有意思得很，“我倒是好奇了，能被你周留非看上的姑娘，到底是何許驚艷……”

    驚艷？

    周兼想著，便放下茶盞，淡淡道：“美人皮，石頭心，捂不熱的。”

    ☆、第二十九章 舊日情

    花廳中，小楊氏已經(jīng)坐下來與彭夫人一道品茶。

    去為小楊氏通傳的仆人已經(jīng)去了有一段時(shí)間，彭夫人打量著小楊氏的神情，只瞧見她沉靜得很，連著旁邊坐著的兩個(gè)姑娘也規(guī)規(guī)矩矩，頓時(shí)高看了她們一眼。

    宋儀也知道如今的小楊氏是有求于人，可這般不卑不亢的態(tài)度，著實(shí)叫人刮目相看。她也是不動(dòng)聲色，不過是出于個(gè)性使然。

    心下想著人也去了有一會(huì)兒，有消息沒消息也早該回來了，怎么耽擱這么久？

    莫非是彭林那邊還有什么差錯(cuò)？

    念頭方轉(zhuǎn)過去，宋儀眼角余光便瞥見那邊彭夫人已經(jīng)抬起頭來，看向了前面。

    仆人剛剛回來，站在外面，便恭恭敬敬道：“回夫人的話，老爺說，按著平時(shí)是必得要見上一見的，可如今老爺與此案有關(guān)，現(xiàn)在書閣內(nèi)又有客人，實(shí)在是不好離開。所以，這一回只能怠慢了?！?/br>
    話說得好聽，只是不見罷了。

    結(jié)果都是一樣的，不過小楊氏倒是感覺到了彭林的意思。這人雖是朝中無數(shù)人的眼中釘rou中刺，本事不小。

    她眼神里帶著很自然的幾分失望，不過轉(zhuǎn)眼便掩飾了過去，唇角掛笑道：“還是彭大人客氣了，在府上叨擾多時(shí)，既然不能得見，那妾身也不好再厚顏待下去。今日彭夫人生辰，只愿夫人這等好心腸，年年有今日，歲歲有今朝。”

    事情沒辦成，她也是感激彭夫人的。

    這等的心意，彭夫人也感覺得到，她與小楊氏聊過一陣，深感此人也是個(gè)可交的，這宋元啟若能熬過這一劫，未必不能平步青云，就看他是不是能熬了。

    彭夫人虛扶了小楊氏一把，請(qǐng)她起了身，而后特意點(diǎn)了丫鬟送她出去。

    出府的一路上，小楊氏臉上那淡淡的表情，也終于漸漸收斂了進(jìn)去，帶上了幾分憂心忡忡。

    站在彭府外頭的臺(tái)階上，她身子顫了顫，似乎有些眩暈。

    宋儀宋倩二人見了連忙上來扶她，都有些被嚇?。骸澳赣H？”

    “……無事，只是勞累了一些罷了?！毙钍蠑[了擺手，又站好了，這才緩緩朝著另一邊去。

    宋儀心下惻然，還是松了手，看著小楊氏離開。

    她也跟了上去，眼見著就要進(jìn)那一頂小轎，豈料抬眼就瞧見彭府里頭出來了個(gè)人，正穿著一身顏色并不鮮艷的錦緞長(zhǎng)袍，旁邊站著的正是彭府的管家，對(duì)著這人是畢恭畢敬。

    第一眼，宋儀沒把他認(rèn)出來，直到對(duì)方的目光也掃了過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)與她對(duì)了一下，她才瞬間恍惚覺察出來，這人很面善……

    面善，自然面善了。

    這人不是周兼又是何人？只是眉眼神情之間的改變太大，宋儀幾乎認(rèn)不出了。

    她當(dāng)場(chǎng)便僵硬住了，像是被什么定住一般，再走不動(dòng)一步。

    “五姑娘？”

    丫鬟們看著宋儀這神情，有些驚疑不定，也不知她是怎么了，順著拉了她的手一下。

    宋儀這才回過神來，輕道一聲：“無事……”

    這模樣怎么可能沒事？

    丫鬟們都看出不對(duì)勁來了，更不用說旁邊的宋倩和小楊氏，那一瞬，小楊氏一下就看向了門口臺(tái)階上，周兼已經(jīng)若無其事地走了下來。

    他是跟著彭林來京城的，到的時(shí)間比小楊氏他們也早。

    更要緊的是，他如今在京城活動(dòng)著，也有彭林照應(yīng)，不比小楊氏這一群似沒頭蒼蠅一樣亂轉(zhuǎn)，都是救人，可各自的手段卻差了天遠(yuǎn)。

    好歹周家與宋家乃是舊日有交情的兩家，各自之間也多有感情的聯(lián)絡(luò)，只是最近出了事，所以恩斷了義絕。

    只是見面總不好不打招呼，周兼自認(rèn)為乃是個(gè)很懂禮貌的人，于是上前來拱手：“晚輩見過宋夫人。”

    饒是小楊氏早已經(jīng)預(yù)料到周兼變了個(gè)樣子，可真正見到的時(shí)候依舊平白生出一種觸目驚心來。

    張了張嘴，小楊氏也不知道應(yīng)該說什么好。

    她回過頭，看了旁邊宋儀一眼，眸底顏色深沉。

    宋儀卻是心頭一跳，她回望了小楊氏一眼，一想起最近兩年起的變化，原本平靜下來的心，轉(zhuǎn)瞬又倉(cāng)皇無措起來。

    宋家的人，畢竟是愧對(duì)著周兼的。

    所以周兼能在這種地方主動(dòng)給小楊氏問好，可小楊氏若要有個(gè)什么回答，都顯得卑鄙而下作。

    越是如此，越是尷尬。

    仿佛也是看出了他們的尷尬，周兼淡淡一笑，又是當(dāng)初月朗風(fēng)清模樣，身上深沉之色褪盡，只道：“周宋兩家畢竟交好，我父親當(dāng)初出事，唯恐牽連了宋大人，如今宋大人也攪和進(jìn)了這爛攤子里，著實(shí)叫人有些惶惑不安。不過事情既然已經(jīng)到了這個(gè)地步，也只有先盡人事，再聽天命。宋大人之事，還望夫人不用太過憂心，若有什么消息，晚輩當(dāng)請(qǐng)人通知于您?！?/br>
    “……”

    怔住。

    不管是宋儀還是宋倩，或者小楊氏，在聽了周兼的話之后，都怔然了。

    宋儀兩手握在一起，站在小楊氏的身后，打量著這個(gè)曾經(jīng)可能成為自己夫君，如今則本該成為陌路人的周兼。以德報(bào)怨這種事，宋儀還真沒聽說過，不以怨報(bào)德，便算為人的底線了，如今周兼此言此語，分明字字句句都表示他并未將昔日之事放在心上。

    小楊氏喟然一嘆，忽然道：“周公子……都是我宋家對(duì)不起你，原本是老爺想著明哲保身，所以當(dāng)日不曾伸出援手來。如今真是一報(bào)還一報(bào)，老爺自己也牽扯了進(jìn)去。周公子即便是心里有疙瘩，記著仇，我也半分沒有怨言。可周公子這般高風(fēng)亮節(jié)，心里寬敞，半分沒計(jì)較，我反而心里更愧疚……”

    這話大多都是實(shí)話，可剩下還有幾分是真卻很難說。

    周兼也不在意這話的真假，真真假假假假真真，從來沒有必要分辨。他喜歡時(shí)便是真，不喜歡時(shí)便是假，哪里用得著那么麻煩？

    因而，周兼笑笑：“宋伯父之舉，也不過是人之常情。晚輩事后想想，若是宋伯父哪日落難，我父親也不一定伸出援手吧？夫人不必自責(zé)，如今把宋伯父與我父親先救出來才是正理?！?/br>
    “這倒也是。”小楊氏聽見這一句，心底的疑慮終于漸漸被打消干凈，她看向周兼，道，“往昔恩怨，終究是宋家對(duì)不起你，我們留待日后來算，只盼著如今人沒事才好?！?/br>
    從頭到尾，宋儀都只有聽著。

    她也聽出來了，小楊氏其實(shí)不很相信周兼真能這樣不記仇，可仔細(xì)想想，周兼原本就是個(gè)文弱書生，即便是如今成了彭林的幕僚，短時(shí)間之內(nèi)遭逢大變，本性依舊是好的。

    再見到周兼，除了心里那一股奇怪的愧疚之外，宋儀心里竟然沒有什么感覺。

    她垂下眼，也不知應(yīng)該怎么面對(duì)周兼，索性不看。

    而周兼卻很坦然地瞧了她一眼，依稀昔日那因著戀慕她所以帶了幾分促狹的少年郎。

    不過如今舊日倉(cāng)皇無措都已經(jīng)褪去，只余下滿眸的淡然。

    周兼注視著她，在收回目光之下，終于又等到宋儀一抬眼，于是兩個(gè)人的目光再次撞在一起。他眼底含著的幾分笑意于是透了出來，剔透得很，似乎也叫人安定得很。

    然而宋儀胸腔之中的一顆心，卻陡然變得無比焦躁不安，她不知這樣的情緒是因?yàn)槔⒕芜€是別的什么，總之難受極了。

    周兼的目光，看著溫涼如初，可她老是心驚rou跳。

    看上去，這還是昔日的周兼。

    約莫也僅僅是看上去了。

    能不動(dòng)聲色地把自己的位置沉進(jìn)泥里，好好一個(gè)府學(xué)的秀才，竟然當(dāng)了胥吏，現(xiàn)在還成為了彭林的幕僚，放得下身段，忍得了屈辱，可……

    周夫人又怎么說？

    周夫人乃是周兼嫡母，又是早年就沒了生母，與嫡母感情親厚，他一個(gè)人消失了個(gè)無影無蹤，平白叫周夫人擔(dān)心，如今又若無其事地與小楊氏說話……

    宋儀心里難免有個(gè)疙瘩。

    她慢慢收回了自己的目光，避免了與他之間的對(duì)視。

    周兼見狀，并不多言語，一拱手，目送著小楊氏等人上了轎子，這才背著手離開。

    一路順著長(zhǎng)街往下走，時(shí)間不早，黃昏鋪滿地，周兼唇邊卻漸漸掛起了笑容，只是眼底瞧不見半分的笑意，冷冰冰，死寂寂。

    宋儀那樣子，倒像是對(duì)他多有愧疚一般。

    可愧疚又有什么用？

    他掐著手指，一路走遠(yuǎn)，便將萬千煩惱事都?jí)涸诹诵牡紫?，再不露出來半分?/br>
    而已經(jīng)離開了彭府的宋儀，坐在轎子里，卻抬手按著自己的心口。