屋內(nèi)靜謐一片，仿佛能隔著窗戶紙聽(tīng)到風(fēng)拂過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。

    “陳聿修，我除了身在一個(gè)京兆尹的官職上，渾身上下一無(wú)是處。”郭臨靜靜地垂下眼，“如今已經(jīng)閑賦在家，你大可不必對(duì)我費(fèi)心了。”

    她仰頭看他，目光中帶著些許的陌生：“你對(duì)我好也罷，壞也罷。你我各司其職，各領(lǐng)其命，本就不相干。你肯替我隱瞞女兒身，我很感激。我也愿意答應(yīng)你，盡量不參合朝堂紛爭(zhēng)。所以那些喜歡我的謊言，就請(qǐng)收回去吧?！?/br>
    陳聿修聽(tīng)完，表情倒沒(méi)有什么大變化，只是斂眉沉思了半晌：“阿臨，你是不是誤會(huì)了什么？”

    誤會(huì)？哪里還有比這更真實(shí)的誤會(huì)？郭臨長(zhǎng)舒一口氣，抑住自己的情緒，站起身來(lái)：“我話已說(shuō)完，剩下的，悉聽(tīng)尊便?！?/br>
    “阿臨?！标愴残奚焓掷∷?，她不理不顧地往前走，輕松甩掉那只手的力道。走到了門口，又覺(jué)得不對(duì)，轉(zhuǎn)身回來(lái)，拉起陳聿修的右手掀開(kāi)衣袖。

    素白的手腕上胡亂地纏著一圈紗布，方才一瞬的用力，傷口已經(jīng)滲出了血。郭臨狠狠地瞪他一眼，蹲下身，替他解開(kāi)紗布重新上藥包扎。

    二人都默不作聲，郭臨忍不住嘀咕：“這誰(shuí)弄的，亂七八糟……”

    陳聿修抿唇輕笑：“我若知道夜半會(huì)有良醫(yī)上門，也就不必辛苦地躲到泉光那兒療傷了?！?/br>
    郭臨手上的動(dòng)作頓了頓，片刻后，才低聲道：“聿修?！?/br>
    “嗯？”

    “你說(shuō)過(guò)再不騙我……”

    “沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “可你剛剛裝作腿上無(wú)傷?！?/br>
    “……”陳聿修登時(shí)怔住，好一會(huì)兒，他才苦著臉笑道：“我錯(cuò)了?！?/br>
    郭臨低著頭，五官隱在陰影中，看不分明。陳聿修望著她膚色如光的額頭，眸色漸漸柔和下來(lái)：“阿臨，你只消記住一件事?！?/br>
    他伸出左手蓋在她正給傷口打結(jié)的雙手上：“我只對(duì)你說(shuō)過(guò)‘再不騙你’?！?/br>
    郭臨有些懵懂，抬頭問(wèn)道：“什么意思？”

    “我估摸著，這十天，你大概是道聽(tīng)途說(shuō)了什么，對(duì)我判了死刑?！彼育X一笑，“縱然不是，也容許我未雨綢繆一下?！?/br>
    郭臨頓時(shí)啞然，面上甚至有一剎那的呆滯。良久，她咽了咽口水，感覺(jué)臉頰燙得出奇。

    “可是呢，你就算這般地懷疑我，也還是來(lái)瞧我的傷口。阿臨，我很歡喜。”

    “嗤”地一聲，郭臨雙手用力一扯，繃帶登時(shí)綁了個(gè)死結(jié)，陳聿修疼得眉頭一顫。郭臨霍地站起身，胳膊一彎，桌上兩瓶藥掃回懷里。

    她一張臉漲得通紅，瞪了他半晌，憋出一句“疼不死你！”就掉頭跑掉了。

    陳聿修怔怔地看著“啪”地一下撞上的房門，隨后聽(tīng)到房外傳來(lái)一聲高喝：“誰(shuí)？站??！”

    護(hù)衛(wèi)們凌亂的腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)，他終于忍不住，噗嗤大笑起來(lái)。

    ☆、第80章 武衛(wèi)將軍

    漠北一行人因?yàn)橥踝拥氖軅绢A(yù)計(jì)第二日的回程也延后了一天?；噬显偃炝?，希望王子的傷口好些了再走，以免這樣一張不堪的面容回去唄可汗瞧見(jiàn)，誤以為大齊沒(méi)有結(jié)盟之心，那就糟糕了。

    然而不知蘇德是不是被郭臨給打怕了，竟說(shuō)什么也要回去。此事一出，朝堂上眾口悠悠，有嘲笑蘇德虛有其表的，有嘆息郭臨運(yùn)氣太好的。蘇德只消多待上些時(shí)日，郭臨打人的事就揭不過(guò)去?；噬暇退阒皇菫榱穗p方的顏面，也還得再重重地處罰處罰她。

    蘇德啟程的當(dāng)日，世子帶著隨身的人馬，匆匆南下。他任務(wù)艱難，行動(dòng)須得低調(diào)。郭臨因?yàn)榻?，也沒(méi)能和他好好道個(gè)別，只互傳了書(shū)信，叮囑平安。

    傍晚，秋月當(dāng)空，氣候舒適。

    郭臨白日里多練了會(huì)兒武，短打汗津津地貼在身上，悶燥得難受，她便吩咐廚房做些酸梅湯冰著。送了些給阮云阿秋她們，見(jiàn)還剩不少，就派人去叫了白子毓，在涼亭里擺了兩張竹榻，搖著蒲扇，對(duì)湯賞月。

    “你倒是會(huì)享受！”白子毓揶揄道。

    郭臨朝他呼呼地扇了扇風(fēng)：“怎么，還不準(zhǔn)我心境開(kāi)闊些？”

    他笑了笑，抿了口冰涼酸澀的湯汁，就著涼風(fēng)徐徐道：“蘇德走時(shí)態(tài)度恭敬，陛下的挽留，他也是客套端莊地回應(yīng)，變了個(gè)人似的。旁人譏笑他畏懼了你，他也不惱……這樣的轉(zhuǎn)變，我聽(tīng)說(shuō)是那位高徹辰在一旁勸出來(lái)的……”

    郭臨有些詫異：“此話當(dāng)真？”話是這么問(wèn)，可白子毓會(huì)拿到她面前來(lái)說(shuō)的事，哪怕冠著個(gè)“聽(tīng)說(shuō)”的名，那也八九不離十了。

    “不過(guò)只言片語(yǔ)，便讓人順著他的意思行事，這個(gè)高徹辰，倒有點(diǎn)意思。”白子毓笑了笑。

    郭臨想起在校場(chǎng)里，也是因?yàn)樗膽Z恿和鼓動(dòng)，蘇德才派出了“八兵大陣”，兵部尚書(shū)也一口叫她接下攤子。再一想，又想到淵華宮的那些事。她微微嘆了口氣：“他都跟著蘇德走了，日后遠(yuǎn)在漠北，不提也罷?！?/br>
    白子毓望了望她，手摩擦在杯沿未動(dòng)，好一會(huì)兒，才出聲喚道：“阿臨?！?/br>
    “嗯？”郭臨揚(yáng)起眉。

    “你需做好準(zhǔn)備。”

    “什么？”

    “今日午后宮中傳來(lái)的消息，鄭國(guó)公的弟弟常興會(huì)在這個(gè)月暫代你京兆尹一職?！?/br>
    郭臨一怔，緩緩坐直身子，望著他：“常興？常家的那個(gè)嫡次子？”

    白子毓點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)?！?/br>
    “我記得衙門文書(shū)上寫著，這個(gè)常興在太子出事前，曾任太子少傅一職。”郭臨端起青瓷杯，松懈低笑，“他如今的身份只高不低，任我這京兆尹，算是屈就了。”

    白子毓看了她一眼，眉頭微微皺起：“阿臨，你到底是怎么了，這么容易發(fā)現(xiàn)的地方，當(dāng)真被你忽略了？”

    郭臨不禁怔住，白子毓不滿地續(xù)道：“德王離奇病逝，且不管他是自然死的這種可能。若他是被謀殺，你難道還猜不出誰(shuí)有下手的可能嗎？”

    “我……”

    “不是太孫，就是七殿下?！卑鬃迂拐?，“阿臨，這就是現(xiàn)實(shí)?！?/br>
    郭臨呆呆地望著他，周身肌rou繃緊。酥麻感從指尖傳至眉梢，她既愧且慚，根本說(shuō)不出話來(lái)。

    “我們先前與七殿下聯(lián)手對(duì)付德王，實(shí)屬無(wú)奈中締結(jié)的巧合。可到了今日的局面，即使是巧合也不能輕易抽身了。朝堂上，不是七殿下，就是太孫，別無(wú)他選。你表面上與七殿下關(guān)系有多親密，在旁人眼里，就是有多清晰的信號(hào)。哪怕現(xiàn)在想要撇清，也得看他們會(huì)不會(huì)買賬?！卑鬃迂沟恼Z(yǔ)氣頭一次這般嚴(yán)肅。

    郭臨看了他良久，伸手捂住額頭，黯然垂首：“老白，抱歉……”

    “我們既然先一步得到德王病逝的消息，就該先下手為強(qiáng)。我一直等著你發(fā)話，沒(méi)想到你卻懈怠了?！卑鬃迂拐f(shuō)到這里，緩了口氣，不想太苛責(zé)她，“如今你看清就好。阿臨，你得想到，如果殺掉德王的人是太孫，那么我們已經(jīng)晚了一大步了。說(shuō)不準(zhǔn)他們?cè)缇筒枷铝藢訉拥南葳?，預(yù)備將這個(gè)罪名扣在七殿下的頭上。你不要忘了，太子是怎么去逼宮的。”

    郭臨眉頭緊鎖，隔了片刻，小聲問(wèn)道：“那……如果是七殿下做的呢？”

    “那么我們就應(yīng)當(dāng)趁現(xiàn)在旁人都不知情的時(shí)候，迅速清理掉七殿下的破綻，圓滿從此事抽身。若有閑余，再好生將此事加以利用?！?/br>
    帝位之爭(zhēng)，從古至今，沒(méi)有一刻曾停歇。雍容的華服下，是一張張?zhí)搨嗡阌?jì)的臉。七皇子玩世不恭的面孔、太孫稚嫩卻老成的身姿，看似親切無(wú)害，卻也可能在下一瞬化作猙獰的噬命閻羅。這種事不出奇，一點(diǎn)也不出奇，郭臨對(duì)自己說(shuō)道。然而她無(wú)論如何也想不出七皇子會(huì)下令謀殺德王，僅僅只是猜想，她便潛意識(shí)里棄擲一邊。好似再這樣想下去，會(huì)將她維護(hù)在心底最弱小的一絲美好盡數(shù)鏟除。

    既不愿遺失，便將心房化作鐵吧。郭臨閉目沉思了片刻，嘴角的弧度慢慢回復(fù)最初的冷靜，她緩緩睜開(kāi)眼：“這么說(shuō)來(lái)，常興會(huì)暫代我的位置，是因?yàn)楸菹聭岩善叩钕聞?dòng)的手腳……”

    白子毓長(zhǎng)舒了口氣，眼底浮上一絲贊許：“那么，你會(huì)怎么做？”

    郭臨卻搖了搖頭：“姑且……等到一個(gè)月后吧。眼下的我，想做什么也做不了?！?/br>
    白子毓不置可否地一笑。

    *

    一個(gè)月的時(shí)光過(guò)得倒是飛快，郭臨每日里練練劍，再去白子毓的書(shū)房翻閱他在京城市井布下的探子收來(lái)的消息。充實(shí)而又輕松，氣色比起月前，實(shí)在好上不少。

    三天前的夜里，阮云的小院燈火通明。丫鬟們忙的滿頭大汗，進(jìn)進(jìn)出出時(shí)端在手里的盆子，放眼望去都是駭人的血水。兩鬢斑白的老大夫在清晨太陽(yáng)升起的那一刻，戰(zhàn)戰(zhàn)巍巍地走出房門，望著門口候了一宿的郭臨，滿臉慚愧：“老夫無(wú)能，沒(méi)能保住大人的孩子……”

    雖然是演戲，但把人家大夫嚇成這樣，郭臨頗有些過(guò)意不去。說(shuō)到最后，反倒回勸起大夫來(lái)。

    阮云“流產(chǎn)”的消息傳出，朝堂上對(duì)郭臨的風(fēng)評(píng)漸漸回暖。畢竟有這么個(gè)“悲傷”的消息鋪墊，人們逐漸想起她校場(chǎng)上的英姿，也就不好太過(guò)苛刻這個(gè)青年。

    復(fù)官時(shí)期將近，皇上御筆親書(shū)，下了道圣旨。

    郭臨領(lǐng)著府內(nèi)眾人，在大門口整齊跪下，除了“臥床休息”的阮云，府內(nèi)上上下下都到了，便是要有一個(gè)新的姿態(tài)。

    徐公公踏著腳踏，輕步下了馬車，走進(jìn)門，他望向端正跪在院中的郭臨，神態(tài)恭敬沉穩(wěn)，見(jiàn)她往日浮躁的心緒，確實(shí)收斂了不少，便朝她微一頷首，從身后小太監(jiān)的手中取過(guò)圣旨。

    待他念完最后一字，放下圣旨，眼前赫然是郭臨震驚的雙眼。

    *

    兵部尚書(shū)許久不曾來(lái)丞相府，棋盤石桌旁的花園草木景象依舊，可他還是想不起，上一回到訪是何年何月。

    周丞相端坐在對(duì)面，輕輕捻起一枚黑子，扣在棋盤上。

    輕微的“啪嗒”聲喚醒了沉浸在思緒中的兵部尚書(shū)，他放下?lián)晤^的胳膊，細(xì)細(xì)觀察著棋盤上的戰(zhàn)局。然而黑白入眼，直如一團(tuán)混沌。

    他泄氣地丟開(kāi)棋子：“周大人，您就一點(diǎn)不擔(dān)憂嗎？”

    “有何可憂？”周丞相抿嘴一笑，并不接樁。

    兵部尚書(shū)沉不住氣，掃視一圈四周，見(jiàn)確無(wú)旁人，低頭道：“昨日陛下宣我入宮，從我手里要走了一個(gè)‘武衛(wèi)將軍’，”他嘆口氣，“……給了待職的京兆尹郭臨。”

    周丞相好笑地看著他：“武衛(wèi)將軍四品，郭臨這一下還算降級(jí)了，你有啥舍不得的?！?/br>
    “我哪里是舍不得！”兵部尚書(shū)搖頭道，“我是覺(jué)得陛下太過(guò)放任郭臨。武衛(wèi)將軍官階是比京兆尹低了些，卻可與千牛備身一道，能隨意出入禁中，來(lái)去自由，是陛下左右的親衛(wèi)將領(lǐng)。郭臨本身年歲就小，擔(dān)當(dāng)個(gè)京兆尹，有一府的人看著，好歹難出什么差錯(cuò)?，F(xiàn)下再無(wú)拘束，以他宮中尚能鬧事的脾性，怕是日后會(huì)壞大事啊?！?/br>
    周丞相慢條斯理地把玩著棋子：“我當(dāng)日在勤政殿為郭臨說(shuō)情，本是因?yàn)榭闯隽吮菹卤Ｋ男乃肌？蓻](méi)想到，最后他還是被罰了?！彼D了頓，把棋子放回棋盒，“如今我才明了，陛下的這一步棋，為的就是能名正言順授以他武衛(wèi)將軍一職。”

    兵部尚書(shū)呆怔了好一會(huì)兒，才堪堪回過(guò)神。他拿起一枚白子，斟酌半晌方才在棋盤上放下，喃喃自語(yǔ)：“郭臨和七殿下走得近，如今一個(gè)在北衙羽林軍，一個(gè)在南衙千牛衛(wèi)，南北兩衙向來(lái)不容，難道陛下之意在此？”

    周丞相靜靜地把黑子放在剛剛落下的白子旁，收回手，輕笑一聲：“贏了?！?/br>
    *

    崇景六年七月廿二，皇上攜妃嬪數(shù)十人、文武近百官，浩浩蕩蕩地開(kāi)啟了自太子一案后，聲勢(shì)最大的南巡之路。

    郭臨雖然早先有聽(tīng)七皇子說(shuō)了南巡的籌備之事，可她那時(shí)只以為她是京官不會(huì)隨行。壓根沒(méi)想過(guò)，一道旨意下來(lái)，她連去南衙十六衛(wèi)報(bào)道的時(shí)間都沒(méi)有，就匆匆領(lǐng)了套軍裝上路了。

    皇上的意思是她仍是戴罪之身，但看在武藝還不錯(cuò)的份上，南巡帶出去找機(jī)會(huì)將功折罪，到時(shí)回來(lái)再任京兆尹。

    郭臨幾乎被這個(gè)消息給砸懵了，直到現(xiàn)在坐在馬背上，跟著周圍的千牛衛(wèi)軍士，還有些回不過(guò)神。

    七皇子擔(dān)著此行的護(hù)衛(wèi)工作，和羽林軍一道，走在隊(duì)伍的最前面。隔了片刻，他裝作無(wú)意地回過(guò)頭，搜尋那個(gè)纖細(xì)的身影。郭臨一臉忐忑呆滯的模樣映入眼里，他不由一笑。

    譚公見(jiàn)了，道：“殿下，郭大人只身身在南衙，我們是否需要去……幫上一幫？”

    他話說(shuō)得很微妙，南衙畢竟不同于北衙，七皇子的官職幫不上任何忙，只有身份才可以，可這其中又隔著南衙與北衙的嫌隙。他并不像七皇子那般看重郭臨，尤其在皇上明顯地把她調(diào)離了他們的圈子后，他甚至擔(dān)心她對(duì)七皇子的忠誠(chéng)。

    “他自己便可解決，”七皇子笑回道，“你莫忘了，他原先出身哪里?！?/br>
    瓊關(guān)的將領(lǐng)，分量確實(shí)比南北兩衙的軍士，都要高出一頭。譚公安了心，只是有些奇怪：“既如此，殿下為何頻頻看他？”

    “很頻繁嗎？”七皇子揚(yáng)了揚(yáng)眉，忍不住又回頭看了一眼，唇上帶了一道掩不住的笑意，“大概是因?yàn)?，我越發(fā)地想念他的meimei了吧?！?/br>
    譚公記起七皇子當(dāng)面立下過(guò)的誓言，又想起上個(gè)月蘇德?tīng)?zhēng)女之事，頓時(shí)大驚：“殿下，郭大人不是說(shuō)他和表妹訂婚了嗎？你怎么還……”

    “這你也信？”七皇子歡快地打馬，“兩人相似到這種程度，哪里會(huì)是表妹？”

    相似……相似？七皇子陡然一驚，再次回過(guò)頭望去。郭臨正喚了身邊的一個(gè)年歲較近的軍士，有些緊張地和他交談，見(jiàn)對(duì)方并不是拒人千里，表情便漸漸松弛，有說(shuō)有笑起來(lái)。

    簡(jiǎn)直越看越像……七皇子眼神幾乎繃成了直線。他輕輕喚道：“譚公?！?/br>
    “殿下有事？”